这天，贾政正在书房，只见一人跑进来禀报说：“朝廷有事要问，请老爷去吧。”贾政慌忙赶去了。
皇上会不会再次开恩呢？他该不会反悔了，再把贾政抓起来吧？
请看下回。
正文 第一百?七回 老太太分光财…
贾政到了朝廷，拜见中央国务院的各位领导和几位王爷。北静王严肃地说：“今天我们把你传来，是遵照皇上的要求，调查你的案件。”贾政赶忙跪下。几位领导又问：“你哥哥勾结外省的官员，仗势欺凌弱小的人，放纵儿子聚众赌博，强占人家的妻子女儿，最后逼死人的事，你都知道吗？”贾政恭敬地回答：“我原来做主考官，后来又去检查救灾情况，去年又负责国家的大工程，接着去江西做粮食厅长，后来回到京城，仍然在工程建设部工作，从来不敢偷懒。家里的事情我没有顾上管理，实在是糊涂啊。我没有教育管理孩子们，辜负了皇上的恩情。我请求皇上重重地惩罚我。”
北静王把他的交代向皇帝汇报，皇帝马上做了批示。北静王回来向贾政传达皇帝的指示：“检察官控告贾赦和平安州的市长勾结，替人打官司挣钱。贾赦交待自己和平安州的市长两家，有儿女亲家关系来往，和官府的工作没有关系。检察官没有确实的证据。仗势欺人，强迫索要石呆子古代扇子的罪行落实了，然而这毕竟是玩乐的东西，罪行不像强抢其他东西那样恶劣。虽然石呆子自杀了，但是主要是发疯造成的，与直接逼死人的罪行有区别。从宽处理贾赦，把他送到边远地区去工作赎罪。关于控告贾珍强占别人妻子、儿女的案件，经过调查，了解到尤二姐确实是张华的未婚妻，后来自愿退婚，尤二姐的母亲愿意把她嫁给贾珍的弟弟当小老婆，并不是强占。尤三姐自杀后，他偷偷地掩埋，没有报告官府。尤三姐是贾珍妻子的妹妹，属于自杀，不是贾珍逼死的。但是他继承着祖先的官职，执法犯法，私自掩埋尸体，本来应该判重刑，但考虑到他是功臣的后代，也从宽撤销他继承的祖先的官职，让他到海疆工作赎罪。贾蓉年纪小，没有责任，免罪释放。贾政确实常年在外边做官，做官勤奋谨慎，免去他管理家庭不严格的罪行。”贾政听了，感激得痛哭流涕，不停地磕头感谢，又请求王爷替他去禀报。北静王奇怪地问：“你还有什么要禀报的？”贾政说：“我非常感激皇帝的恩情。发还给我家产，我心中更加惊恐羞愧，愿意把从祖宗那里继承的家产全部交给官府。”北静王劝他说：“皇上仁慈，赏罚分明，处理非常恰当。现在皇上发还了财产，你又何必再多事儿呢。”其他人也都劝他。贾政就磕头感谢了皇上和王爷。因为怕贾母不放心，就急急忙忙地回了家。
贾政为什么要把家产都交出来？是为了表达对皇帝的感谢和自己的忠心？是为了表示对自己的罪行的忏悔？还是为了假装害怕悔恨，在装模作样？有没有可能是他已经认识到了金钱对人，特别是对孩子们成长的危害，下决心要扔掉家产这些害人的东西？这种心理占的比重很小吧。
家里的人都为贾政提心吊胆的，见他安全地回了家，都放下心来，但都不敢询问。贾政急匆匆地走到贾母跟前，把刚才的事情详细地说了说。贾母虽然放心了，但听说祖宗传下的两个官职都丢了，贾赦和贾珍都去了偏远地区劳改了，心里又悲伤起来。贾政就说：“老太太放心。大哥也是为国家办事，不会受苦的，只要努力工作，就可以恢复原来的职务。珍儿正年轻，也该为国家出力。”这都是安慰人的话。过去的边疆，生活非常艰苦，社会混乱，疾病流行，很多人去了就回不来了。
贾母本来就不大喜欢贾赦，那边东府的贾珍毕竟隔了一层，所以还不算太伤心。邢夫人和尤氏就不一样了，她们都不停地痛哭。邢夫人想想，家产都没了，丈夫也要出远门了，就剩下一个贾琏，又靠着他二叔，自己已经孤苦伶仃了。尤氏呢，原来是宁国府的女主人，现在却只能带着偕鸾和佩凤两个小老婆，靠着老太太生活了。她越想越伤心、生气，自己的二妹妹和三妹妹的事情都是贾琏闹出来的，现在人家两口子没大事儿，仍然是夫妻团聚。贾母又问贾政：“你大哥和珍儿的事儿已经弄清楚了，能不能回趟家呢？蓉儿没有事儿了，也该放出来了吧。”贾政说：“如果按规定做，大哥是不能回家的。我已经托人说情，叫我们大老爷和侄儿回家，好准备出门的东西，官府里也答应了。蓉儿可能要和他爷爷、父亲一起出来。请老太太放心，我一定去好好办。”贾母又说：“我这几年老得不成样子了，一直也没有问过家事。现在东府是全被查抄了，房屋被没收了。你大哥那边和琏儿那里也都被查抄了。咱们西府的财务上，东边省里出租的土地，你知道到底还剩了多少？他们两个出远门，也得给他们几千银子才好啊。”
贾政一听这个问题，左右为难：如果明说了，老太太肯定着急；如果不明说，自己又没什么办法。他决心明说：“如果老太太不问，我也不敢说。太太既然问到这里，正好琏儿也在这里，我就说吧。昨天我已经查了，不但帐上银子用完了，外边还有亏空。大哥这件事如果不花银子托人说情，虽说有皇上的恩典，只怕他们爷儿两个不会有现在这个样子。为他们走关系送礼的银子是借的，现在还没解决呢。东边省里的土地，已经把好几年出租费都花掉了。现在只好把没有没收的衣服、首饰变卖了，给大哥、珍儿当路费吧。”贾母听了，急得流着眼泪说：“怎么着，咱们家到了这个地步了吗！我想起过去我们家比这里还要强十倍，也是摆了几年空架子，没有出现在这样的事，就已经垮下来了，没用一两年就完了。照你说起来，，咱们连一两年都撑不住了。”贾政也流着泪说：“如果祖宗传下的两个官职不动，外边还能挪借。现在没什么指望，谁肯接济我们啊。我们帮过的亲戚，现在都穷了；我们没帮过的，也就不肯帮我们了。昨天我看了看花名册，别说上边的人了，仆人也养不了那么多了。”
贾母见识过大家族的衰败，为什么还不警惕呢？难道大家族的这种灾难就不能避免吗？现在很多富翁是不是还在走这种由兴盛迅速衰败的老路？大企业呢？怎样才能避免呢？人们经常说，富不过三代。三代人，就可以把家族或企业败光了，据说这是中国特色的一个规律。孙子最终把家族搞垮了，哪爷爷有没有责任？爸爸是不是败家子呢？咱们还真该好好思考一下啊，不能让“贾府式”的悲剧成了我们必然的命运啊。
贾母正伤心呢，只见贾赦、贾珍和贾蓉一齐进来给她请安。贾母一只手拉着贾赦，一只手拉着贾珍，马上大哭起来。这两个人满脸的羞愧，都跪在地下哭着说：“我们不懂事儿，把祖宗留下的官职都丢了，还让老太太跟着受罪，我们真是该死啊！”其他人也都哭起来。贾政赶紧劝说：“他们在家里只能住一两天，再晚了官府就不答应了。现在应该让他们回去准备准备啊！”老太太抹着眼泪说：“你两个先回去和自己的媳妇说说话儿去吧。”她又对贾政说：“他们两个出门的花费，到外边借不好办的，还是我替你们处理吧。”接着，她就让鸳鸯叫人去准备了。
贾赦他们出来，又和贾政哭着谈了一阵儿，然后各自回了家。贾赦年老了，还好说些，贾珍和尤氏怎么舍得分别呢！贾琏和贾蓉也拉着自己的父亲不停地哭泣。过去最中的刑罚就是死刑，然后就是军流了。军流，就是罚罪犯到边远地区去服劳役，或者参军作战。贾赦他们算不上罪犯，也不是去服劳役，但也是被罚到边远地区了。过去可不像现在啊，别说是到边远地区，就是到外国也不难啊，坐飞机一天就是千里万里地走。在古代，到这么远的地方，风餐露宿，强盗、疾病，很多人就死在半路了，剩下的大都就死在边远地区了，就算能回家了，多数又死在路上了。所以，这就是生死的分别啊，怎么会不伤心呢。
再说贾母，叫着邢夫人、王夫人，带上鸳鸯她们，翻箱倒柜，把自己从做媳妇到现在积攒的东西都拿了出来，又叫贾赦、贾政、贾珍他们来，一一地分了下去。她说：“这里的银子，给贾赦三千两，拿两千两去做你的路费，留一千给大太太用。这三千给珍儿，你只准拿一千，留下两千交你媳妇过日子。以后就是自己生活了，房子是在一起，但饭就单独吃吧。四丫头将来的亲事还是我的事。只是可怜凤丫头操心了一辈子，现在弄得精光了，也给她三千两，叫她自己放着，不准叫琏儿用。她现在还病得不能动，叫平儿来拿去。这是你祖父留下来的衣服，还有我年轻的时候的衣服、首饰，现在我用不着了。男式的呢，叫大老爷、珍儿、琏儿、蓉儿拿去分了，女式的呢，叫大太太、珍儿媳妇、凤丫头拿去分了。这五百两银子交给琏儿，明年把林丫头的棺材送回南边去。”
她又叫贾政：“你说现在还欠着别人的钱，这时肯定有的。你就拿这些金子变卖了偿还。他们闹掉了我的东西，你也是我的儿子，我不会偏向的。宝玉已经成了家，我剩下这些金银的东西，大概还值几千两银子，这都是给宝玉的了。珠儿媳妇一直都孝顺我，兰儿也很好，我也分给他们些。我的事情就算完了。”多亏老太太还有这些私房钱啊。她是不是早就防着有今天这种情况了。她分配得太清晰了，想得也太周到了。贾政跪下，哭着说：“老太太这么大年纪，儿孙们没一点半点儿的孝顺，还要承受老祖宗这样恩典，叫儿孙们更无地自容了！”贾母苦笑着说：“别瞎说，如果不闹出这个乱儿，我还自己放着呢。只是现在仆人过多了，只有二老爷在官府当差，留几个人就够了。你就告诉管事的，把人叫齐了，让他好好的分配一下。各家有人伺候就行了。如果是仆人全都被没收了，我们又能怎么办呢？我们里边呢，也要叫人分配一下，那些丫头该嫁人的就嫁人，该放回家的就放回去。虽然咱们这房子官府没拿走，你还是把这园子交公才好啊。外边的那些田地，交给琏儿清理清理，该卖的卖，该留的留，千万不能白留个空架子。我干脆说了吧，江南甄家还有一些银子，在二太太那里放着，应该派人给送去。如果再有了别的事情，那他们不就成了躲过了风暴又遇到雨了吗。”关键时候，还是需要老同志来掌舵啊。老太太在年轻的时候，肯定做过家庭主管，才能绝对不比王熙凤差的。她为人还是非常善良，虽然家庭败落了，但没有忘掉别人，更没有耍赖扣下别人的钱财。不容易啊。
贾政本来也不大会管理家务，现在听着贾母的话，当然只有点头的份儿了。他心想：“老太太真是管家的好手啊，都是我们这些不争气的人闹坏了。”他见母亲疲劳了，就要求她去休息一下。贾母摆摆手，叹口气说：“我剩的东西也不多了，就做我死了的花费吧。再剩下的都给伺候我的丫头。”遗言都出来了！大家都跪下，哭着说：“请老太太宽宽心，只愿孩子们托老太太的福，过些时候都能得到皇上的恩典。将来都兢兢业业地好好过日子，奉养老太太到一百岁。”贾母笑一笑，说：“能这样最好，我死了也好去见祖宗。你们别以为我是个能享福，却不能受苦的人啊，我不过这几年看看你们红红火火的，就落个清闲，不再管事儿，只是说说笑笑养身体吧，谁知道家庭一下子败到了这个地步！我也早知道，外边虽然好看，里边早就空虚了。只是人讲排场习惯了，一时下不了台。现在正好借这个机会好好约束一下，守住这个门头，不然就叫人笑话了。你们还以为我是为丢了银子、变穷了着急呢，其实，我心里是想着祖宗那么大的功勋，没指望你们比祖宗还强，能够守住也就好了。谁知他们爷儿两个都干了些什么事儿啊！”她还是埋怨贾赦、贾珍爷儿两个把祖宗传下来的官职给丢了。
贾母正在长篇大论地演讲，只见丰儿慌慌张张地跑来禀报王夫人：“今天早上我们奶奶听说外边发生的事，哭了一场，现在气都接不上来了。平儿叫我来禀报太太。”丰儿还没说完，贾母听见，就问：“到底怎么样？”王夫人代她回答：“说是不大好。”贾母起身说：“嗳，这些冤家是要折磨死我啊！”说着，她叫人扶着，要亲自看去。贾政拦住她说：“老太太伤了好会儿心，又布置了好些事，现在该歇歇。孙子媳妇有什么事，叫媳妇看看就行了，老太太何必亲自过去呢。”贾母只好又坐下，对贾政他们说：“你们都出去忙吧。我还有话说。”贾政只好出去忙贾赦、贾珍的事情了。这时，贾母才叫鸳鸯她们拿上东西，一起到熙凤那里去了。
熙凤正昏迷了。平儿听见贾母带着王夫人、宝玉、宝钗过来，赶紧出来迎接。贾母就问：“现在怎么样了？”平儿怕吓着贾母，就说：“现在好些了。请老太太进去看看吧。”说着，她先跑了几步，进屋轻轻地揭开帐子。熙凤睁开眼，见贾母进来，感到非常羞愧。她还以为贾母生她的气了，不管她的死活了，没想到还亲自来看她，觉得喘气也痛快了，就要挣扎着起来。贾母叫平儿按着她：“不要动，你好些了吗？”熙凤流着泪说：“我从小儿过来，老太太、太太就非常疼爱我。老太太、太太把我当人，叫我帮着管理家务谁。谁知道我福气薄，叫恶鬼弄得神经错乱，家里被我闹的乱七八糟。我还有什么脸儿见老太太、太太呢！老太太、太太亲自过来，我更承担不起了，恐怕本来该活三天，又折上了两天了。”说着，她就哭起来。贾母说：“那些事本来是外边闹起来的，和你有什么关系。就是你的东西被人拿去，这也算不了什么呀。我带了好些东西给你，你爱用什么就用什么。”说着，她叫人把东西拿上来。贾母还不了解内情啊，外边闹的归外边，可熙凤在里边也闹了不少外边的事儿啊。
熙凤本来贪得无厌，是个守财奴，现在积攒的东西都被没收了，心里痛苦得不得了，更担心别人埋怨她。现在，她见贾母仍然心疼她，王夫人也没责怪她，心里就好受了，趴在床上给贾母磕头，说：“请老太太放心。如果我的病托着老太太的福气好些了，我情愿自己当个干粗活的丫头，尽心竭力地伺候老太太、太太啊。”贾母听着，不由得也流下了眼泪。宝玉从来没经历过大风大浪、大灾大难，只知道享乐，不懂得忧愁。现在呢，他见到的都是哭哭啼啼的事儿，所以他比傻子还要傻了，见人哭他就哭。熙凤见大家都哭了，赶紧勉强说几句宽慰贾母的话，说：“请老太太、太太回去，我好些了再过来磕头。”贾母嘱咐平儿说：“好好好伺候着，少什么到我那里要去。”说着，她带着王夫人回去了。她确实非常伤心，就让王夫人回去，对宝玉说：“去见你大爷、大哥，送一送就回来。”然后，她躺在床上默默地流泪。鸳鸯她们又忙着安慰她。
不光贾赦他们伤心痛苦啊，那些跟着去的仆人谁愿意去啊？他们也是难舍难分，哭天喊地。这哭声一片，贾府都成什么了。贾政先骑马赶到城外，准备酒菜为贾赦他们送行，又嘱托要保重身体，报答皇帝的恩情。最后，他们流着眼泪分手了。
贾政带着宝玉回家，就见门口有很多人在乱嚷嚷：“今天皇上下令，让贾政继承荣国公的官职。”原来这些人在要喜钱，看门的仆人不同意，争辩说：“这个官职本来就是我们家的，这不算什么喜报。”那些人都大声说：“这次继承比别的都荣耀啊，你们大老爷闹掉了，想再要这个，可不是件容易事儿啊。现在皇帝圣明，宽恕了大老爷，还让二老爷继承了官职，这是千载难逢的好事，怎么能不给喜钱呢。”贾府现在没什么钱了，看门的人能拿什么当喜钱呢。
贾政知道这个消息，对皇帝更是万分感激，马上进去禀报贾母。王夫人来安慰贾母，听到这个喜讯，也是非常高兴。贾母拉着贾政，嘱咐他要努力工作，报答皇帝的恩情。贾政这次因祸得福了，而且还是因为别人的灾祸，自己得了福气。邢夫人和尤氏看着就更伤心了，但是不敢表现出来。贾家的亲朋好友们，原来因为贾府出了事，都远远地躲着。现在听说贾政继承了官职，知道皇帝还很照顾贾家，大家又都来贺喜。贾政非常感激皇帝，但是因为继承的是哥哥原来的官职，所以心里不是很痛快。第二天，他马上去向皇帝表示感谢，请求把荣国府和大观园都交给官府。自愿把荣国府都交了？他做得有些过、有些假了吧。不过，这样是为了表示深深的自责，表达无限的感激，讨皇帝的喜欢，也是没办法的事儿。皇帝说不用这样，贾政才放了心。
贾政为人忠厚，熙凤生病不能管理家务，贾琏那里的亏空一天比一天多，开始卖房子卖地。仆人们也有很富裕的，他们怕贾琏找他们帮忙，都装穷躲着，甚至请假不上班，自己忙着找门路去了。只有一个包勇，虽然刚到这里，却是真心办事，见那些人都坑骗主人，就非常生气。可他是个新来的，上上下下的都插不上话，只好每天吃了就睡。其他人都嫌他不随和，就到贾政那里告状，说他根本不干活儿，整天就知道喝酒闹事。贾政说：“随便他吧。他是甄府推荐来的，不好怎么处理他。不过就是家里家这么一人吃饭，虽然说是穷，也不在他一人身上。”仆人们又找贾琏告状，贾琏也不敢做主处理他。
这天，包勇又生了一肚子气，喝了几杯酒，在荣府街上闲逛，听见有两个人在说话。一个人说：“你看，这么个大府，刚刚被抄了家，不知到怎么样了。”另一个人说：“他家怎么能衰败，听说有位娘娘是他家的姑娘，虽然死了，但是和皇帝还有亲戚啊。我常见他们来往的都是大官啊，怎么会没人照应呢。现在的市长和他们都是一家，还能不照顾他们？”这人就说：“你白住在这里了！别人还可以，那个贾市长可就不得了了！开始检察官控告贾府了，皇上叫贾市长好好调查调查，然后再处理。他可是得到过贾府的好处啊，你猜怎么着？他怕别人说他袒护本家，就狠狠地踢了一脚，所以贾府才被彻底抄了家。”京城是政治中心，老百姓都热心官场上的事情啊。包勇心想：“天下还有这样忘恩负义的人！不知他是我老爷的什么人。我如果见了他，就打他一个死，闹出事来我自己承担去。”包勇很正直，很忠诚，也很鲁莽啊。
包勇正在胡思乱想，那边当差的吆喝着叫人让路。那两个人小声地说：“这来的就是那个贾市长。”包勇听了，趁着酒劲儿，大声地说：“没良心的狗东西！怎么忘了我们贾家的恩了。”雨村在轿里听到一个“贾“字，就往外看了一下，见是一个醉汉，也就没理会。包勇洋洋得意地回去了。他问了问同事们，才知道刚才那个贾市长确实是靠着贾府提拔起来的。他指手画脚地说：“这家伙忘了旧恩，还来糟蹋我们家，我骂了他几句，他根本没敢答话。”仆人们本来就讨厌他，现在可找到把柄了，趁着贾政没事儿，又添油加醋地告他喝酒闹事儿。贾政这时候就怕闹出什么乱子，一听他这样做，马上来了气，叫进包勇骂了几句，派他去看管园子，不准到外边乱跑。包勇是一心一意地为主人好，没想到反而被骂了一顿，也不敢说什么，气鼓鼓地去了园子。
忠心耿耿的仆人被赶走了，剩下的大都不是什么好东西了，贾府以后会怎么样呢？
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正文 第一百?八回 薛宝钗庆祝生日…
既然官府不接收大观园，贾政就派人把园子锁上了。可是园子连着尤氏和惜春的住处，没人也不行，他就罚包勇看管着。他还按着贾母的要求，减少了仆人，缩减了所有的开支，但还是应付不过去。内部事务还是由熙凤负责管理。她不是犯错误了吗，怎么还没下岗呢？贾母仍然很疼爱她，王夫人她们不大喜欢她了，不过觉得她还是有经验、有能力，也就同意她管家了。现在这种情况，别人更不好管理，只能由她糊弄着了。熙凤这时候身体还没有恢复，估计不太愿意在出来工作。熙凤也明白，这时候工作也没有多大油水了，手里没钱，工作积极性没法调动啊，不给好处，仆人的脸也不好看的。可是，她为了不辜负贾母的信任，也就不好推辞了。过了一段时间，贾赦和贾珍各自到了当差的地方，写信回来，说一切都好，请家里不要挂念。贾母放了心，邢夫人和尤氏也宽了心。
这天，湘云出嫁回门，来贾母这边请安。湘云介绍了自己的生活，请老太太放心。又提起黛玉去世的事儿，大家不免又流了一回泪。贾母联想起迎春不幸的婚姻，不觉得悲伤起来。湘云赶紧劝说，又到其他人那里走了走。
她回到贾母这里休息，问起薛蟠的事情。贾母说：“你还不知道呢，蟠儿媳妇死得不明白，差点儿又闹出一场大事来。还幸亏老天有眼，她的丫头自己供出来了，那个夏奶奶才没的闹了。你姨妈这才凑合着对付过去了。你说说，亲戚们的命运都连着啊！薛家是这样了，姨太太守着薛蝌过日子。这孩子有良心，他说哥哥在监狱里，事情还没处理完，不肯去媳妇的。你邢妹妹在大太太那边也就很苦。琴姑娘因为公公死了还为过了服孝期，梅家还没去她。二太太的娘家舅太爷一死，凤丫头的哥哥也不成人，那二舅太爷也是个小气的人，公款还亏空者。甄家自从被抄家以后也没消息。”湘云又问：“三姐姐走了以后又书信吗？”贾母说：“二老爷回来说，你三姐姐在那边很好。只是没有书信，我也天天惦记着。四丫头也没有给提亲。环儿呢，谁有闲工夫提起他来。现在我们家的日子比你从前在这里的时侯还要苦啊。只可怜你宝姐姐，自从嫁过来，没过一天安稳享福的日子。你二哥哥还是疯疯颠颠得，这日子怎么过啊！”
湘云说：“我从小儿在这里长大的，这里那些人的脾气我都知道的。这一回来了，没想到都变了样子。我还以为这么长时间没见，他们肯定疏远我了。我仔细想想，不是这样的，他们见了我，还向原来一样亲热，可不知道怎么回事，说说就伤心起来了。所以我坐坐就又回到老太太这里来了。”看来，贾府的人情绪太低落，需要搞个活动好好振奋一下。贾母点点头说：“我遇到这样的事情也还好说，你们年轻轻的怎么受得了！我正要想个办法叫他们热闹热闹呢。”湘云高兴地说：“我想起来了，宝姐姐不是后天的生日吗，我多住一天，给她祝贺祝贺，大家热闹一天。老太太觉得怎么样？”贾母也笑了：“我真是气糊涂了。你不提我还真忘了，后天可不是她的生日！我明天拿出钱来，给她办个生日。她没有定亲的时侯倒是过了几回生日，现在嫁过来了，反倒是不过了。宝玉这孩子原先也很伶俐、很淘气，现在家里出了事儿，弄得他连句话都没有了。倒是珠儿媳妇还好，家里有没有钱都是那样，带着兰儿静静儿地过日子，真难为她了。”
湘云说：“别人变得不厉害，唯独琏二嫂子连模样儿都改了，说话也不伶俐了。明天我逗引逗引他们，看他们怎么样。可是就怕他们嘴里不说，心里肯定要抱怨我，说我有了……”湘云说到那里，自己脸先飞红了。有了什么？脸红应该是说有丈夫吧？她可是个新媳妇啊。贾母笑着说：“这怕什么。原来姐妹们说说笑笑习惯了，不用多心的。不管有也好，没有也好，一定要受得富贵、耐得贫贱才好。你宝姐姐生来是个大方的人，原先她家里那样富贵，她一点儿也不骄傲。后来她家里出了事儿，她也过得很舒坦。宝玉对她好，她也是那样安顿；有时对她不好，也没见她有什么烦恼。我看这孩子倒是个有福气的。你林姐姐那是个最小性儿又多心的，所以到底寿命不长。凤丫头也经历过事情，不该一遇到事情就变了样子。她如果这样没见识，那也是个小器的东西。后天是宝丫头的生日，我拿些银子出来，热热闹闹地给她做个生日，也叫她高兴这一天。”贾母好像没理解湘云的话，她说的有没有，意思是有没有钱了。湘云高兴地说：“老太太说得太对了。干脆把那些姐妹们都请来了，大家好好叙一叙。”贾母说：“当然都要请的。叫鸳鸯拿出一百银子来交给外头，明天开始准备两天的酒饭。”鸳鸯就去了。
第二天，贾母派人去接迎春，又请了薛姨妈和宝琴，叫带着香菱来。又请了李婶娘。过了多半天，李纹和李绮都来了。贾母又派人去叫宝钗：“薛姨太太来了，请二奶奶过去呢。”宝钗还不知道怎么回事，但是很高兴，就穿着家常的衣服过去了。她见到这么多人，以为都是来慰问的，赶紧行礼问好。
湘云在旁边招呼：“请太太们都坐下，让我们姐妹们给姐姐拜寿。”宝钗听了，楞了一下，马上明白了：“明天可不是我的生日吗！”她马上说：“妹妹们过来看望老太太是应该的，如果说为我过生日，那是绝对不合适。”正推让呢，宝玉也来向薛姨妈、李婶娘请安。他早就想为宝钗过生日，但是家里闹得乱糟糟的，也就不敢在贾母面前提起，现在听到湘云她们要拜寿，高兴地说：“明天才是生日，我正要告诉老太太呢。”湘云笑着说：“不知道害臊，老太太还等你告诉。你以为这些人为什么来？是老太太请的！”宝钗听了，还不大相信。只听贾母对她母亲说：“可怜宝丫头做了一年新媳妇，家里接二连三的有事，总没有给她做过生日。今天我给她做个生日，请姨太太、太太们来大家说说话儿。”薛姨妈忙说：“老太太这些日子心里才安顿下来，她年轻轻的还没有孝敬老太太，倒要老太太操心。”湘云马上说：“老太太最疼的孙子是二哥哥，难道二嫂子就不疼了吗！再说宝姐姐也配老太太给她做生日。”宝钗低着头没说话。宝玉心里想：“我以为史妹妹出嫁了，就会换了一个样子了，所以不敢亲近她，她也不来理我。现在听她这话，和原先是一样啊。为什么我们那个过了门，觉得腼腆了，话都说不出来了呢？”他说谁腼腆？是宝钗吗？宝钗不随便和他说笑了？宝钗怎么敢和呆子开玩笑。再说，婆家、娘家老出乱子，宝钗哪有心情啊。另外，宝钗属于标准的好媳妇，不会和老公随便说笑的。
正在这个时候，有人通报：“二姑奶奶回来了。”接着，李纨和熙凤都走了进来，大家互相见面问候。迎春提起他父亲出门的事情，解释说：“我本来要赶来见见，只是他拦着不准来，说不要沾上我们家的晦气。我拗不过他，就没有来，哭了两三天。”“他”就是她的丈夫，过去的女人只用这种代称，不会像现在的女孩，还没结婚呢，满嘴都是“我老公”了。熙凤接着问：“今天为什么肯放你回来？”迎春说：“他又说咱们家二老爷集成了祖宗的职务，还可以走走，不碍事的，所以才放我来。”说着，她又哭起来。贾母大声说：“我本来是因为心里不舒服，今天接你们来给孙子媳妇过生日，说说笑笑解个闷儿。你们又提起这些烦恼事来，又招起我的烦恼来了。”迎春她们都不敢再说话了。
熙凤勉强说了几句逗乐的话，可是和原来相比，水平和效果差多了。贾母想让宝钗高兴高兴，故意逗着熙凤说话。熙凤当然明白贾母的意思，没办法啊，尽量说吧：“今天老太太很高兴啊。这些人好长时间没聚在一起，今天终于全了。”她说着，回过头去一看，发现婆婆、尤氏不在这里，忙闭上了嘴。熙凤的大脑现在也不好用了，说话也不是八面玲珑了，一说就是错话。贾母听到“全了”两个字，也想邢夫人她们，就叫人去请了。邢夫人、尤氏、惜春她们听见老太太叫，不敢不来，但心里很不愿意，想着家族都败落了，还又心情给宝钗做生日，老太太还是偏心啊，所以她们都垂头丧气、无精打采的。贾母问起岫烟来，邢夫人就撒了个谎儿，说她生病了。贾母也明白她的意思，知道薛姨妈在这里她有些不便，也就不说什么了。
酒席摆好了。贾母说：“也不送到外边去了，今天只有咱们娘儿们乐一乐。”宝玉虽然是结了婚的人，因为贾母疼爱，所以还在里边胡混了，但是没有和湘云、宝琴她们同席，就在贾母旁边设了一个座位，他代替宝钗轮流敬酒。贾母下令说：“大家先老老实实对坐下喝酒，等会儿再轮流敬酒。如果现在就敬酒，那就又开始闹那些规矩，弄得我也没什么兴致了。”宝钗马上按要求坐下了。贾母又说：“咱们干脆再潇洒些，各自只留一两个人伺侯。我叫鸳鸯带着彩云、莺儿、袭人、平儿她们到后间屋去，也喝酒去。”鸳鸯她们都说：“我们还没有给二奶奶磕头，怎么就好喝酒去呢。”贾母说：“我说了，你们只管去，用得着你们再来。”鸳鸯她们就走了。贾母这才让着薛姨妈她们喝酒，见她们没了原来的高兴劲儿头，她着急地说：“你们这是怎么了？大家高兴些才好啊。”湘云说：“我们又吃又喝的，还要怎样啊！”熙凤马上解释说：“她们小的时侯儿都挺热闹的，现在都不方便说话了，所以老太太看着太冷清了。”
宝玉轻轻地对贾母说：“话没有什么说的，再说就说到不好的事情上了。不如老太太出个主意，叫她们行个酒令吧。”贾母点点头，笑着说：“如果要行酒令，还得叫鸳鸯去。”宝玉听了，不等下令，就站起来到后间屋去找鸳鸯，告诉她说：“老太太要行酒令，叫姐姐过去呢。”鸳鸯说：“小爷，让我们舒舒服服地喝一杯吧，何苦又来捣乱呢。”宝玉说：“真的是老太太说，叫你去呢，和我有什么关系呢。”鸳鸯没办法了，就说：“你们只管喝，我去去就来。”说着，她来到贾母那边。
老太太就问她：“你来了，是不是要行酒令啊。”鸳鸯说：“听见宝二爷说老太太叫，我敢不来吗。不知老太太要行什么令儿？”贾母说：“那文的让人闷得慌，武的又不好，你还得想个新鲜顽意儿。”鸳鸯想了想，说：“现在姨太太有了年纪，不愿费心，不如拿令盘骰子来，大家扔个曲牌名儿赌输赢吧。”贾母说：“这也可以啊。”接着就叫人拿来了骰子。
鸳鸯介绍说：“用四个骰子扔，扔不出名儿来的罚一杯，扔出名儿来，每人喝酒的杯数儿扔出来再定。”大家都说：“这很容易，我们都跟着做。”鸳鸯扔了个点儿，喝了一杯，就从自己身上数起，正好是薛姨妈先扔。薛姨妈就扔了一下，四个幺。鸳鸯马上说：“这是有名的，叫做‘商山四皓’。有年纪的人喝一杯。”商山四皓，是秦朝末年隐居在商山上四位老人，当时他们都八十多岁了，头发、胡子都白了。贾母、李婶娘、邢夫人和王夫人都该喝。贾母举杯要喝，鸳鸯拦住说：“这是姨太太扔的，姨太太该说个曲牌名儿，下家儿接一句《千家诗》。说不出来的罚一杯。”薛姨妈指着她说：“你又来算计我了，我哪里会说呢。”贾母说：“不说说没意思，还是说一句的好。下家儿就是我了，如果说不出来，我陪姨太太喝一杯就行了。”薛姨妈就说：“我说个‘临老入花丛’。”贾母点点头儿，也说了一个：“将谓偷闲学少年。”她们两个说的两个都挺好的，符合自己的身份和喝酒的气氛，一个意思是说老年人寻开心，一个是说学着青年人的样子乐呵乐呵。“临老入花丛”，特别有意思，人老了更要张扬一些，可老了进入花丛，是不是又可以算人生一大悲剧啊。
接着是李纹扔，扔了两个四、两个二。鸳鸯说：“也有名了，这叫作‘刘阮入天台’。”李纹接着说：“二士入桃源。”这两句话说的是汉代刘晨、阮肇入天台山遇到了两位仙女的事。下手儿是李纨，她接着说：“寻得桃源好避秦。”大家又喝了一口。又轮到贾母了，她扔了两个二、两个三，就问：“这是要喝酒了？”鸳鸯说：“有名儿的，这是‘江燕引雏’。大家都该喝一杯。”江燕引雏，是说江边的燕子，为躲避灾祸，就带着小燕子离开燕子窝走了。贾家也会遇到灾祸了。熙凤自言自语地说：“小燕子是小，倒是飞了好些了。”这句话说的是实情，但很不吉利。大家瞅了她一眼，她就闭上嘴不说了。贾母说：“我说什么呢，‘公领孙’吧。”公领孙，应该是说爷爷领着孙子吧。下手是李绮，她马上说：“闲看儿童捉柳花。”大家都说好。
宝玉急着想说句，终于轮到他了，赶紧扔了一个二两个三、一个幺，着急地问：“这是什么？”鸳鸯笑着：“这是个‘臭’，先喝一杯再扔吧。”臭了？就是失误了吧。宝玉只好喝了再扔，结果扔了两个三、两个四。鸳鸯马上说：“有了，这叫做‘张敞画眉’。”宝玉明白她在打趣自己呢，宝钗的脸也飞红了。熙凤不大明白，直催：“二兄弟快说了，再找下家儿啊。”宝玉不好说什么了，只好认罚了事儿。接着轮到李纨人扔，她掷了一下儿。鸳鸯说：“大奶奶扔的是‘十二金钗’。”宝玉听着这名字太熟悉了，马上到到李纨身边看，只见红绿各一半，马上说：“这一个太好看了。”他想起关于十二钗的梦来，就呆呆地退回到自己座上，心里想：“这十二钗说是金陵的，怎么家里这些人七零八落的，就剩了这几个了。”她又又看看，湘云、宝钗她们都在，只是不见黛玉，控制不住悲伤，眼泪就要流下来了。他担心别人看见，就说身上有些热了，要换件衣服去，告辞离开了酒席。湘云看见宝玉这个样子，还以为他是因为扔不出好的生气了，或者觉着没意思心烦了。
李纨说：“我不说了，酒席的人也不全，不如罚我一杯吧。”贾母说：“这个酒令也不热闹，不如算了吧。再让鸳鸯扔一下，看扔出个什么来。”鸳鸯就扔了一下，是两个二、一个五，有一个骰子还在盆里乱转，鸳鸯叫着：“不要五！”那骰子偏偏就转出一个五来。鸳鸯说：“不得了！我输了。”贾母道：“这是不算什么的吗？”鸳鸯说：“名字倒是有，只是我说不上曲牌名来。”贾母说：“你说名儿，我给你诌。”鸳鸯说：“这是浪扫浮萍。”人们经常用“浪扫浮萍”来比喻四处漂泊。贾母接着说：“这也不难，我替你说个‘秋鱼入菱窠’。”秋鱼入菱窠，又没有特别的意思，是不是和秋菱，也就是香菱有什么关系啊，是不是说香菱将来会好起来。鸳鸯的下手就是湘云，她马上说：“白萍吟尽楚江秋。”这句诗写秋天，挺悲伤的。大家都说：“这句很恰当。”贾母说：“这酒令结束了。咱们喝两杯吃饭吧。”她回头一看，见宝玉还没回来，就问：“宝玉去那里了，怎么还不来？”鸳鸯说：“换衣服去了。”贾母又问：“谁跟着去的？”莺儿忙过来回答：“我看见二爷出去，我叫袭人姐姐跟着去了。”贾母和王夫人这才放心。
等了一会儿，王夫人叫人去找。小丫环到了新房，只见五儿在那里插蜡。小丫环就问：“宝二爷去那里了？”五儿说：“在老太太那边喝酒呢。”小丫环说：“我从老太太那里来，太太叫我来找的。怎么会在那里还让我来找呢。”这小丫环，有了领导的命令很牛气啊。五儿也不客气，说：“这就不知道了，你到别处找去吧。”小丫环没办法，只好回来，遇见秋纹，又问：“你见二爷去哪里了？”秋纹说：“我也找他。太太们等他吃饭，这个时候去哪里了？你快去禀告老太太，不要说不在家，只说喝了酒不大舒服不吃饭了，躺一躺就回来，请老太太们吃饭吧。”小丫环就这样告诉珍珠，珍珠照他说的禀报贾母。贾母说：“他本来吃不多，不吃也就算了。叫他歇歇吧。告诉他今天不用过来，有他媳妇在这里就行。”珍珠又对小丫环说：“你听见了？”小丫环答应着，但也不敢明说，只好出去转了转，回来说告诉了。大家也没人理会，就开始吃饭，然后聊天。
再说宝玉伤心了，走了出来。袭人赶上去，问是怎么了。宝玉说：“不怎么，只是心里烦得慌。我想趁她们喝酒，咱们两个到珍大奶奶那里逛逛去。”袭人说：“珍大奶奶在这里，你去找谁？”宝玉说：“不找谁，瞧瞧她现在这里住的房屋怎么样。”袭人只好跟着，一面走，一面说。走到尤氏那边，一个小门儿半开半掩，宝玉也不进去。园子门上的两个老婆子坐在门槛上说话儿。宝玉问她们：“这小门开着吗？”老婆子说：“平时不开的。今天有人出来通知，今天准备老太太要用园子里的果子，所以开着门等着。”宝玉慢慢地走到那边，果然看见腰门半开着，宝玉就走了进去。袭人赶忙拉住他：“不要去，园子里不干净，没大有人去，不要撞见什么。”说不干净，是说里面有小鬼、妖怪什么的。宝玉仗着酒劲儿，说：“我不怕那些。”袭人死死地拉着劝也劝不住。老婆子过来说：“现在这园子安静了。自从那天道士把妖怪捉走了，我们摘花儿、打果子一个人常走的。二爷要去，咱们都跟着，有这些人怕什么的。”宝玉很高兴，袭人也不好在强拦了，只得跟着。
宝玉到了园子里，只见到处都很凄凉，花**树木都枯萎了，又几处亭子什么的，油漆也都剥落了，远远望见一片竹子，还算茂盛。宝玉说：“自从生病搬出去了，一连几个月不准我到这里来，想不到这样荒凉了。你看只有那几棵竹子还有绿色，这不是潇湘馆吗！”袭人说：“你几个月没来，连方向都忘了。咱们只管说话，不知不觉走过怡红院了。”她回过头指指说：“这才是潇湘馆呢。”宝玉顺着她的手一瞧，说：“可不是过了吗！咱们回去看看。”袭人说：“天晚了，老太太一定等着吃饭呢，该回去了。”宝玉没说话，一路往前走。
那么熟悉的地方，宝玉怎么会忘了呢？就算不用大脑，脚自己也能走到啊。是袭人怕他伤心了，故意说话混着他走过来的。可是，宝玉的心只在潇湘馆。袭人见他往那里走，只好干上去。宝玉却站住了，好像看到了什么，听到了什么。袭人就问：“你听到什么了？”宝玉说：“潇湘馆里有人住吗？”袭人说：“大概没有人吧。”宝玉说：“我明明听见有人里边哭泣，怎么会没有人！”袭人说：“你是疑心了。原来你到这里，常听见林姑娘伤心哭泣，所以现在还有这个感觉。”宝玉不信，还要去听。老婆子们干上来说：“二爷快回去吧。天已经晚了，别处我们还敢走走，只是这里路太偏僻，又听人说这里林姑娘死后常听见有哭声，所以都不敢走的。”宝玉和袭人听了，都吃了一惊。宝玉说：“可不是嘛。”他流着眼泪说：“林妹妹，林妹妹，好好的是我害了你了！你别怨我，都是父母作主，并不是我负心啊。”他越说越伤心，接着大哭起来。袭人也没什么办法劝了。这时，秋纹带着些人干了过来，对袭人说：“你好大胆，怎么领着二爷到这里来！老太太、太太派人都找遍了，刚才腰门有人说是你和二爷到这里来了，吓得老太太、太太们了不得，骂着我，叫我带人赶来。还不快回去啊！”宝玉还在那里痛哭。袭人也不管这些了，和秋纹拉起来就走，边走边替他擦干眼泪，告诉他老太太着急了。宝玉没办法，只好回来了。
袭人知道老太太不放心，就把宝玉送到贾母那边。大家还都在那里等着。贾母马上说：“袭人，我总觉得你做事稳当，才把宝玉交给你，怎么能把他带到园子里！他的病才好，如果撞到什么，又闹起来，那可怎么办呢？”袭人也不敢分辨，低着头不说话。宝钗看宝玉脸色不好，感觉很吃惊。宝玉担心袭人受委屈，就说：“大白天的怕什么。我因为好长时间没到园子里逛逛，今天趁着酒兴走走。哪里就撞着什么了呢！”熙凤在园子里吃过大亏，一提园子浑身就冷，感叹说：“宝兄弟胆子也太大了。”湘云不客气地说：“不是胆大，是心眼实。不知道是见芙蓉神去了，还是寻找什么仙人去了。”宝玉听着，也没答话。王夫人很着急，但也不好说什么。贾母又问：“你到园里没被吓着吧？这次就不用说了，以后要想去逛，一定要多带几个人才好。大家早回去吧，好好睡一夜，明天一早过来，我还要找补，叫你们再乐一天呢。”大家就告辞离开了。薛姨妈到王夫人那里住下。湘云仍然住在贾母屋里。迎春去了惜春那里。
宝玉回到屋里，不住地唉声叹气。宝钗也能猜到他的心事，不愿意理他，但怕他闷出病来，就叫袭人，询问宝玉到园子里去的情况。
袭人会不会实话实说？宝钗不会生气吧？
请看下回。
正文 第一百?九回 贾宝玉想念黛玉…
