贾母坐起说：“我到你们家已经六十多年了。从年轻的时候到老来，福也享尽了。从你们老爷算起，儿子、孙子也都算是好的了。就是宝玉呢，我疼了他一场。”说到这里，她就用眼睛在地上找。王夫人就推宝玉走到床前。贾母从被窝里伸出手来，拉着宝玉说：“我的儿，你要争气才好啊！”宝玉嘴里答应，心里一酸，眼泪就要流下来了，但又不敢哭，只好站着，听贾母说：“能再见一个重孙子我就安心了。我的兰儿在哪里呢？”李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉，拉着贾兰说：“你母亲是要孝顺的，将来你成了人，也叫你母亲风光风光。凤丫头呢？”熙凤本来站在贾母旁边，赶忙走到眼前说：“在这里呢。”贾母说：“我的儿，你就是太聪明了，将来多积善行德吧。我也没有做过什么，不过就是心实愿意吃亏，那些吃斋念佛的事我也不大干，就是前几年叫人写了些《金刚经》送送人，不知道送完了没有？”熙凤说：“还没有呢。”贾母说：“早送完了才好。我们大老爷和珍儿是在外边自己乐了，最可恶的是史丫头没良心，怎么总不来看看我。”鸳鸯她们也都没敢解释什么。贾母又看了看宝钗，叹了口气，脸上开始发红。贾母可能觉得有些对不起宝钗吧。贾政知道这是回光返照，忙捧上参汤。贾母的牙关已经紧了，闭了一会儿眼睛，又睁开满屋里看了看。王夫人和宝钗上去轻轻扶着，邢夫人、熙凤她们忙着给她穿衣服，老婆子们早把床准备好了，铺了被褥。只听贾母喉咙里响了一声，脸上带着笑容去世了，终年八十三岁。老婆子们忙着把她抬到灵床上。
贾政等在靠外的一边跪着，邢夫人她们在靠里的一边跪着，一起哭起来。外边仆人们也忙起来，从荣府大门到内宅门全都打开，一律都糊上白纸，高高地搭起孝棚，大门前竖起了牌楼，所有人都换上了孝服。贾政向朝廷报了丁忧。丁忧，就是说父母去世了。过去父母去世了，必须辞官回家，不能参加社会活动，守孝三年。皇上考虑他们祖先有功勋，贾母又是妃子元春的祖母，赏给一千两银子，指示礼部主持主祭。
仆人又到各处报丧。亲朋好友们听说皇帝非常重视贾家，所以也都来吊唁。选择了吉时，把遗体放进了棺材，在正屋停灵。贾赦不在家，贾政属于最大的了，宝玉、贾环、贾兰是亲孙子，年纪又小，都应该守灵。贾琏虽然是亲孙子，但是要带着贾蓉管理事务。邢夫人、王夫人、李纨、熙凤、宝钗她们都要在棺材旁边哭泣。尤氏不大熟悉这里的事情，贾蓉媳妇更不用说了。惜春年纪太小，家务事儿什么都不懂。所以，里边的事情还得熙凤来做。贾琏管外边，熙凤管理里边，夫妻两个合作倒是正合适。
熙凤仗着自己有这方面的才干，本来打算老太太死了她能好好地施展施展。邢夫人和王夫人都知道她操办过秦氏的丧事，一定很稳妥的，就叫她总管里边的事情。熙凤自然答应了，心想：“这里的事本来就是我管的，那些仆人更是我手下的人，太太和珍大嫂子的人本来难使用，现在他们都走了。银子是现成的，外头的事又是他负责。虽然说我现在身子不好，想来也不会让人笑话，一定比宁国府的时候还容易办。”想好了，她就叫周瑞家的把花名册拿来。她打开一看，傻眼了，总共只有二十一个男仆人，十九个女仆人，其余的都是丫环，根本不够用啊。没办法，她又从贾家管理的村庄里弄来了几个人。
她正在发愁呢，一个小丫环来说：“鸳鸯姐姐请奶奶。”熙凤只好过去。鸳鸯哭得泪人一样，一把拉着熙凤说：“二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头。虽然说服孝不行礼，这个头是要磕的。”她说着就跪下了。熙凤赶紧拉起她，问：“这是什么礼啊，有话好好地说。”鸳鸯说：“老太太的事内外都是二爷和二奶奶办理，这项银子是老太太留下的。老太太这一辈子也没有糟踏过什么钱财，现在遇到这件大事，求二奶奶一定要体体面面地办一办才好。我刚才听见老爷说什么诗云子曰的，我也不懂。又说什么‘丧与其易，宁戚’，我听了不明白。我问宝二奶奶，说是老爷的意思是老太太的丧事只要悲伤就是真孝，不要过于奢侈图好看。我想老太太这样一个人，怎么不该体面些！我是个丫头，不敢说什么，只是老太太疼二奶奶和我这一场，临死了还不叫她风光风光吗！我想二奶奶是能办大事的，所以我请二奶奶来，求你作个主。我生是跟老太太的人，老太太死了我也是要跟着老太太的，如果看不见老太太的事怎么办，将来怎么见老太太呢！”熙凤也听出她说的话不对味，但没细想，就说：“你放心，要体面是不难的。老爷虽然说要节省，整个排场是错不了的。这项银子都花在老太太身上，那也是应该的。”鸳鸯又说：“老太太的遗言说，所有剩下的东西都是给我们的，二奶奶如果觉得开支不够，只管拿这个去变卖了补上。就是老爷说什么，我也不好违老太太的遗言。那天老太太分派的时候不是老爷在这里听见的吗。”熙凤说：“你一向是个明白人啊，怎么现在乱着急起来了。”鸳鸯说：“不是我着急，因为大太太是不管事的，老爷是怕张扬，如果二奶奶和老爷的想法一样，担心抄过家的人家丧事办好，将来又会被抄的，也就不管老太太了，哪可怎么办呢！我是个丫头，好坏都无所谓的，可这里的名声要紧啊。”熙凤说：“我知道了，你只管放心，有我呢！”鸳鸯对她千恩万谢。
熙凤边走边想：“鸳鸯这东西太奇怪了，都是在想什么呢，论理老太太的丧事就该体面些。嗳，不管她了，先按着咱们家原先的样子办去。”她叫旺儿家的派人把贾琏请进来。不一会儿，贾琏进来，说：“怎么找我？你在里头照应着些就行了。反正最后做主的是咱们二老爷，他说怎么着咱们就怎么着。”熙凤说：“你也说起这个话来了，看来鸳鸯说的话应验了。”贾琏奇怪地问：“什么鸳鸯的话？”熙凤就把鸳鸯刚才的话讲了一遍。贾琏说：“刚才二老爷叫我去，说老太太的事固然要认真办理，但是了解实情的人，说是老太太自己的钱办的，不了解的就会说咱们原来都藏起了好多钱，现在手里很宽裕。老太太的这种银子用不了谁还能要吗，还是用在老太太身上。老太太在南边的坟地虽然有，可是坟墓还没修。老太太的灵柩是要送回到南边去的，留下这些银子在祖坟上盖起些房屋来，再余下的置买几顷祭田。咱们回去也好，就是不回去，也叫这些贫穷同族人注着，也好按时节早晚上香，时常祭扫祭扫。你想这些话说的对不对？按你这个话，难道都花光了吗？”熙凤说：“银子都发下来了吗？”贾琏瞪着眼睛说：“谁见过银子啊！咱们太太听见了二老爷的话，极力地撺掇二太太和二老爷，说这是好主意。叫我怎么着！现在外边搭灵棚、抬灵柩需要开支几百银子，现在还没发下来。我去要，他们都说有，先叫外头办了回来再算。你想这些奴才们有钱的早溜了，按着册子叫去，有的说要请病假，有的说到村子里去了。走不动倒有几个。赚钱了都有能耐，赔钱的时候谁用本事啊！”熙凤听了，发了一会儿呆，叹口气说：“这还办什么呢！”
正说着，一个丫环来说：“大太太问二奶奶，今天是第三天了，里头还很乱，招待吃饭还叫亲戚们等着吗？叫了半天，来了菜，少了饭，这是什么办事的道理！”熙凤急忙进去，吆喝着叫人伺候，糊弄着把早饭打发了。偏偏来得太多了，里头的人都死眉瞪眼的，不知道怎么办。熙凤只好在那里照料了一会儿。她还惦记着派人的事儿，忙着出来叫旺儿家的把女仆人集中起来，一一地分配工作。大家都答应着，可是没人动。熙凤又催促：“都什么时候，还不上饭！”大家都说：“上饭是容易的，可是把里面的东西发出来，我们才好去办啊。”没有银子不办事，概不赊账啊。熙凤生气地说：“糊涂的东西们，把活儿干完了少不了你们的。”大家勉强答应着。（白话红楼梦，请看新浪《大白话红楼梦》）
熙凤说归说，也没有底气的。她马上到上房去领取东西。她要请示邢夫人和王夫人，见人多难说话，看看太阳偏西了，只得去找鸳鸯，说要老太太存下的用品。鸳鸯说：“你还问我呢，那一年二爷当了还没赎回来呢！”熙凤说：“不用银的金的，只要平常使用的就行。”鸳鸯说：“大太太和珍大奶奶屋里使用的就是这里的！”熙凤一听，转身就走。没别的办法了，她只好到王夫人那边找到玉钏和彩云，才拿了一部分东西出来，叫彩明记了帐，叫人发了下去。
鸳鸯见熙凤这么慌乱，心想：“她原先做事多么爽快周到啊，现在怎么都没办法了。我看这两三天连一点头绪都没有，老太太算是白疼她了！”再说邢夫人，一听贾政的话，正合自己的心意，巴不得多留下些银子，好解决家庭生活困难呢。老太太的事本来应该是大儿子来做主，贾赦虽然不在家，可是贾政严格按照礼仪来办，有了事情就要请示大奶奶。邢夫人也知道熙凤做事大手大脚，贾琏又好捣鬼，所以牢牢地抓住银子不放手。鸳鸯以为这笔银子已经发下来了，所以见到熙凤这样磨磨蹭蹭的，就怀疑她不肯用心办事，就在贾母灵前哭着唠叨。邢夫人听着她话里有话，根本没想自己不放银子的责任，反倒埋怨熙凤做事不用心。到了晚上，王夫人叫过熙凤来说：“咱们家虽然不富裕，外头的体面还是必须要的。这两三天人来人往，我看着那些人都照应不到，估计是你没安排好。还得你替我们操点心儿才好啊。”（《大白话红楼梦》首发新浪读书）熙凤听了，想把没银子的事情说说，但是银钱是外边管的，王夫人说的是照应不到，所以也不好争辩什么了。邢夫人在旁边说：“论理该是我们做媳妇的操心，不是孙子媳妇的事。但是我们不能离开，所以托付给你，你可不能撒手不管啊。”熙凤连生气带着急，脸都紫了，她正要解释两句，只听外边响起来哀乐，到了烧纸的时候了，又没办法说话了。熙凤想等一等再说说，可王夫人催着她出去，说：“这里有我们的，你快出去准备明天的事儿吧。”
熙凤不敢再说什么，强忍着眼泪出来，集合起女仆人，安排了工作，又说：“大娘婶子们，可怜可怜我吧！都是因为尼你们事情办得不好，我挨了上头好些训斥。明天你们就出出力吧。”这些人回答说：“奶奶办事也不是今天这一次了，我们哪次违背你了。只是这次的事情太麻烦了。就说这顿饭吧，有的在这里吃，有的要在家里吃，请了那位太太，又是那位奶奶不来。这乱七八糟的，怎么能做好啊。另外，我们还要请奶奶劝劝那些姑娘们不要太挑剔了。”这里的姑娘们，说的是那些丫环。熙凤苦笑着说：“头一件，老太太的丫头们是难缠的，太太们的也难说话，叫我说谁去呢。”大家又说：“从前奶奶在东府里也做过主管，那时候要打要骂，谁敢不听。现在这些姑娘们都管不住了？”熙凤叹口气说：“东府里的事虽然是代理的，但是太太她们在那里，不好意思说什么。现在是自己的事情，又是家庭的公事，人人都说话。再说，外边的银子也拿不到，比如灵棚里要一件东西，传出话去，总也不见拿进来。这叫我有什么办法呢呢。”大家又说：“二爷在外头还不照顾着吗？”熙凤拍着手说：“还提那个呢，他也在那里为难呢。银子不在他手里，花一项去要一项，根本不方便的。”大家都奇怪地问：“老太太的这笔银子不在二爷手里吗？”熙凤说：“你们等会儿问问管事的就知道了。”大家说：“怨不得我们听见外边男人抱怨说：‘这么件大事，咱们一点儿好处都没有，就剩下当苦差了！’这怎么能叫人齐心工作呢？”熙凤说：“不说别的了，现在就请大家先把眼前的事情干好吧。如果上边责怪什么了，我可不答应你们啊。”大家都说：“奶奶要怎么样，谁能够埋怨呢，只是上头一人一个主意，我们实在是伺候不周全啊。”这些仆人，说话听起来好像很客气，但实际上是给了熙凤一个软钉子，意思也很明白，她们不想好好干。熙凤没办法了，只好央求说：“好大娘们！明天先帮我一天，等我把姑娘们的事情处理好了，咱们再说吧。”大家答应着走了。
熙凤吃了一肚子的气儿，回家越想越气，一晚上也没睡好觉。到天亮的时候，她又赶紧去工作了。她想教育教育那些丫环，又担心邢夫人生气；想和王夫人说说，可邢夫人又不断地挑唆。这些丫环们见邢夫人她们不支持熙凤，就更找她的茬儿了。多亏了平儿替熙凤说句话，反复解释：“二奶奶巴不得办得好些，只是老爷和太太们命令外边了，不准浪费，所以我们二奶奶也没法办了。”这样，丫环们才算安静下来。
和尚、道士念经，客人们拜祭，来人络绎不绝，各种活动闹闹哄哄。因为缺钱，就没人积极主动了，什么事情都是****地结束了。很多王妃、诰命夫人级别的人都来了，接待规格要求就更高了。熙凤忙着请这个，叫那个，求爷爷告奶奶似的，糊糊弄弄地忙活着。别说鸳鸯看着不像样，连她自己心里都过意不去了。
邢夫人是长子的老婆，本来也应该出头做事，但她仗着“悲戚为孝“四个字，什么事情都不管了。王夫人也就跟着她了，不管外边的事儿。其他人就不用说了。只有李纨注意到了熙凤的难处，但也不敢替她说话，只能自己感叹说：“俗话说，‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持’，太太们不是靠着凤丫头，还有那些人的帮忙吗！如果三姑娘在家还好，现在只剩她带着几个人忙活了，这几个人还总是抱怨见不到一个钱儿，一点脸面也不留了。老爷只知道尽孝，对家务事儿不大明白，这样的一件大事，不破费些银子能办得好吗！可怜凤丫头闹了几年，没想到在老太太的事上，快要保不住脸面了。”（红楼梦白话翻译――《大白话红楼梦》）她抽空叮嘱自己仆人说：“你们别看着人家的样儿，也跟着糟蹋琏二奶奶来了。看到那些人忙不过来，该帮个手就帮个手，这也是公事，大家都该出力的。”仆人们还是比较服气尊敬李纨的，都答应着说：“大奶奶说得很对。我们也不敢那么着，只是听着鸳鸯这些姐姐们的意思，好像在责怪琏二奶奶。”李纨说：“我也告诉过鸳鸯，我说琏二奶奶并不是对老太太的事不用心，只是银子不在她手里。她是个巧媳妇，可你能让她做不出没米的粥来吗？现在鸳鸯也知道了，所以就不怪她了。不过，鸳鸯的样子和原来很不一样了。这也奇怪了，那时候有老太太疼着，她倒是没耍过威风；现在每人给她成药了，她的作派却变了。刚开始，我还替她担心，觉得幸亏大老爷不在家，她才多过去了，不然她有什么办法啊。”鸳鸯为什么变了样了呢？她是在竭力地为老太太争取利益，也算是为自己争取一点面子吧。
这时，贾兰走过来说：“妈妈快睡吧，一天到晚迎送宾客，也该休息了。我这几天总没有摸摸书本儿，今天爷爷叫我到家里睡，我很高兴，想着复习几本书。别等办完丧事把书本都忘了。”李纨说：“好孩子，看书呢当然是好事。今天先歇歇吧，等给老太太送了殡再看吧。”贾兰说：“妈妈要睡，我也就睡在被窝里头想想书本也行啊。”她的仆人都夸奖说：“好哥儿，这么小的年纪，有了时间就想到书上！不像宝二爷，娶了媳妇的人还是那么孩子气，这几天跟着老爷跪着，瞧他那不自在样儿，巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶，不知唧唧咕咕地说些什么，最后弄得二奶奶都不理他了。他又去找琴姑娘，琴姑娘也远远地躲着他。邢姑娘也不大和他说话。倒是咱们本家的什么喜姑娘了，四姑娘了，哥哥长哥哥短地和他说亲热话。我们看那宝二爷，除了和奶奶、姑娘们混混，只怕他心里也没有别的事，这可是辜负了老太太的一片心啊。他哪里赶得上兰哥儿的零头呢。大奶奶，你将来是不用愁的了。”她们这是在奉承李纨，但说的也算是实话。
李纨说：“他还小呢，只怕到他大了，咱们家还不知怎么样了呢！你们看着环哥儿怎么样？”大家都说：“这一个更不像样儿了！两个眼睛像个活猴儿一样，东溜溜，西看看，虽在那里干嚎着，见了奶奶、姑娘们来了，他在那里净偷着看人呢。”李纨说：“他的年纪其实也不小了。前天听说还要给他说亲呢，现在又得等着了。嗳，还有一件事，……咱们家这些人，我看来也是说不清的，也不说闲话了，……后天送殡各个房间的车辆准备得怎么样了？”李纨想说什么事儿呢？是关于贾环和她母亲吗？可能吧。有人回答说：“琏二奶奶这几天失魂落魄，也没听到她安排车子。昨天听我男人说，琏二爷派蔷二爷负责这件事，说是咱们家的车子也不够，赶车的人也少，要到亲戚家去借去呢。”李纨笑着：“车子也能借吗？”大家都说：“奶奶说笑话儿了，车子怎么不能借呢？那一天所有的亲戚都用车，只怕难借，估计还得出去雇。”（唯一的红楼梦白话版――《大白话红楼梦》）李纨说：“底下人的车子可以雇，上头白车也有雇的吗？”大家都说：“现在大太太、东府里的大奶奶和小蓉奶奶都没有车了，不雇怎么办呢？”李纨听了，叹口气说：“以前见到有人雇车，咱们还都笑话，现在轮到自己头上了。你明天去告诉你的男人，我们的车马早准备好了，省得挤。”大家答应着走了。
再说湘云，因为她丈夫病着，贾母死后只来了一次。她算了算，后天就要送殡，不能不去。她见丈夫已经是痨病了，暂时还没有什么问题，就赶了过来。她想起贾母平日对她的疼爱，非常伤心。再想起自己的苦命，刚嫁了一个才貌双全的男人，脾气又好，偏偏又得了绝症，她就更伤心了，直哭了半夜。鸳鸯她们怎么劝都劝不住。宝玉看着，也非常悲伤，但又不好上前去劝。他见湘云化着淡妆，穿着孝服，比没出嫁的时候还要漂亮。他又看看宝琴她们，也都有一种特别的韵味。宝钗浑身孝服，比穿其他衣服还要雅致。他心想：“把梅花当作百花的魁首，并不是因为梅花开得早，应该是因为‘洁白清香’四个字别的花赶不上啊。如果林妹妹也是这样打扮，。”（真正的红楼梦白话版――《大白话红楼梦》）不知道会是什么样子啊！”想到这里，他不觉心酸起来，泪珠就滚落下来。趁着贾母的事，他干脆放声大哭起来。他们两个人痛哭，大家还以为是因为想起了贾母对他们的疼爱呢，哪里会知道他们各自有各自的心事啊。他们两个人以大哭，全屋的人都哭起来。最后还是薛姨妈、李婶娘她们劝住了。
过去，人们生活非常艰难，有很多伤心事儿，平时没机会宣泄。有些人会由别人的痛苦联想到自己，有些人见到别人痛苦就产生强烈的共鸣。甚至有的人，会有意识地借着哭拜死者的机会，好好哭哭自己，痛快地抒发一下感情。所以，在葬礼上，经常会见到有些人哭得莫名其妙的伤心。
后天就要出殡，明天晚上都要通宵守灵，就会更加热闹。熙凤都快坚持不住了，但也没什么办法，坚持着干了半天，喉咙都快喊破了。到了下半天，客人更多了，事情也更繁杂，照顾了这头，就丢了那头。她正在着急，只见一个小丫环跑过来说：“二奶奶在这里呢，怪不得大太太说，里边人多照应不过来，二奶奶是躲着享受去了。”这话不冤枉死人吗？熙凤听了，一口气冲上来，往下使劲儿一咽，眼泪哗哗直流。她就觉得眼前一黑，嗓子里一甜，喷出了一口鲜红的鞋来。她站都站不稳了，马上蹲了下去。多亏平儿急忙过来扶住她。
熙凤现在还病着呢，连累带气的，她会不会有危险啊？
请看下回。
