尤氏从惜春那里赌气出来，正要去王夫人那里。跟随的老婆子小声地说：“奶奶先别去了。刚才有甄家的几个人来了，还有些东西，不知是做什么机密事。奶奶了恐不方便。”尤氏说：“昨天听见你爷说，看邸报甄家犯了罪，现在已经被抄家了，被抓到京城治罪。怎么又有人来？”老婆子说：“可不是嘛。刚才来的几个女人，慌慌张张的，可能有什么瞒人的事情。”邸报，是最早的报纸，最早出现在汉代，主要刊登皇帝的诏书、官员的奏章、宫廷大事等政治情报，主要发给各地官员。它相当于现在的内部参考。
尤氏听了，就不往前去了，仍就到李氏这边来。太医刚刚诊了脉走了。李纨也略微有了些精神，倚靠着枕头，坐在床上，正像找个人聊聊呢。尤氏进来只是呆呆地坐着，不像往日那样亲热人了。李纨就问她：“你过来了这半天，在别的屋里吃些东西了没有？只怕饿了吧。”她就叫素云去找几样新鲜点心。尤氏忙拦住说：“不必，不必。你病了这么长时间，哪里有什么新鲜东西。再说我也不饿。”李纨道：“昨天他姨娘家送来的好茶面子，给你泡碗来你喝吧。”说完，她就叫人去泡。茶面子，可能是用牛骨髓油、面粉、黑白芝麻、核桃碎、瓜仁、白糖和糖桂花混合炒成的，吃的时候用水泡开。这类似于现在的芝麻糊、豆奶粉之类的东西。尤氏还是一声不吭地出神。
跟着她的丫环婆子们提醒说：“奶奶今天中午还没洗脸呢，趁现在洗一洗吧？”尤氏点点头。李纨忙叫素云拿自己的梳妆匣来。素云拿来匣子，还把自己的胭粉也拿来，笑着说：“我们奶奶就少这个。奶奶不嫌脏，这是我的，将就着用吧。”李纨是个寡妇，就不涂脂抹粉了？李纨赶紧说：“我虽然没有，你就该到姑娘们那里去拿。怎么拿出你的来。多亏是她，换了别人，不就生气了。”尤氏笑着说：“这有什么。过去我到这里来，谁的没用过，今天怎么又会嫌脏了？”说着，她盘膝坐在了炕沿上。大丫环银蝶忙上来替她拿下了腕镯和戒指，又把一大毛巾盖在下面，把衣服保护好。小丫环炒豆儿捧者一大盆温水走到尤氏跟前，只是弯腰捧着。李纨教训说：“怎么这样没规矩。”银蝶笑着说：“一个个都没有点儿机灵劲儿，说一个葫芦就当一个瓢。奶奶不过对咱们宽容些，在家里不管怎样也就算了，你就放纵了，当着亲戚的面也这样随便。”尤氏摆摆手：“你就别教训了，洗了就行了呗。”炒豆儿赶忙跪下了。尤氏笑着说：“我们家的人只会讲假礼貌、假体面，其实做出的事情也够人受的。”李纨一听，就明白她已经知道昨晚的事儿了，就笑着问：“你这话里有话，谁做事够人受的了？”尤氏开玩笑说：“你倒来问我！你难道是个死人啊！”
这时，有人通报：“宝姑娘来了。”李纨她们赶忙说快请时，宝钗已经走进来了。尤氏忙擦脸起身让座，问她：“怎么一个人来了？怎么不见别的姐妹？”宝钗说：“我也没有见她们。因为我们奶奶身上不舒服，家里的两个女人也都因为生病不能起床，所以我想出去陪着老人家夜里作伴儿。本来想请示老太太和太太，我后来想这又不是什么大事，等好了我就又进来了，所以来告诉大嫂子一声。”李纨和尤氏互相笑着看了看。笑什么？为宝钗懂事高兴吗？尤氏洗完脸，大家一起吃面茶。李纨笑着说：“既然这样，先派人去向姨娘请安，问是什么病。我也病着，不能亲自去看望。好妹妹，你只管去吧，我派人到你那里去看屋子。你住一两天赶快进来，别让我落不是。”宝钗笑着说：“落什么不是呢，这也是常情，你又不是把罪犯放了。我想，也不用派人过去，干脆把云丫头请过来，让她在这里住两天，那不就省事了吗。”尤氏接着问：“对了，史大妹妹到哪里去了？”宝钗说：“我刚才让她们去找你们探丫头去了，叫她一起到这里来，我把事情交待给她。”
正说着，果然有人通报：“云姑娘和三姑娘来了。”大家都坐下了，宝钗就说要出去的事，探春故意怪怪地说：“很好。姨妈好了回来可以，不回来也行的。”尤氏笑着问：“这话就奇怪了，怎么撵起亲戚来了？”探春冷笑着说：“叫别人撵，不如我先撵。亲戚们好，也没有必要死住在一起啊。咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个倒像乌眼鸡一样，恨不得你吃了我，我吃了你的！”尤氏忙笑着说：“我今天是那里来的晦气，偏都碰着你们姐妹们的气头儿上了。”探马上不客气地说：“谁叫你赶热灶来了！”赶热灶，本意是“巴结权势正旺的人”，这里是开玩笑，大致意思：使劲儿追赶，正赶上火气旺的时候。她又想了过来，问了一句：“谁又得罪你了？”接着，她又马上明白过来：“肯定是四丫头惹着你了呢？”尤氏只含含糊糊地答应了。探春了解她怕事儿，畏头畏尾，就带头说：“实话告诉你吧，我昨天把王善保家那老婆子打了，我还顶着个罪呢。不过背地里说我句闲话，难道她还打能我一顿吗！”宝钗忙问为了什么，探春把昨天的情况详细地说了说。尤氏见探春已经说了出来，就也把惜春的事儿说了出来。探春点头说：“这就是她的孤僻性格，我们谁也傲不过她的。”她还是继续说自己战斗的事儿：“今天一早也不见什么动静，打听着凤辣子又病了。我让奶妈出去打听王善保媳妇怎么样了。她回来告诉我说，王善保媳妇挨了一顿打，大太太怪她多事呢。”尤氏和李纨都说：“这倒是正理。”探春冷笑着说：“这种掩饰谁不会做，瞧着以后吧。”尤氏、李纨都不好说什么了。前面差不多要开饭了，湘云和宝钗就回去准备了。
尤氏她们向李纨告辞，到了贾母这边来。贾母歪在床上，王夫人说了说甄家为什么有了罪，现在被查抄没收了家产，回京治罪这些情况。贾母听了，心里很不舒服。她问姐妹们：“凤姐妯娌两个的病今天怎么样？”尤氏她们赶紧回答：“今天都好些了。”贾母叹口气说：“咱们别管人家的事了，现商量商量咱们八月十五日赏月的活动吧。”王夫人笑着说：“都已准备好了。不知老太太选哪个地方，园子里空，晚上风冷。”贾母笑着说：“多穿两件衣服就行了，那里正是赏月的地方，怎么能不去呢。”
说话的时候，媳妇丫环们已经抬过来饭桌，王夫人、尤氏她们忙上来放筷子、捧饭。贾母见自己的几样菜已经摆完，另外还用两个大捧盒里捧了几样菜来，就知道是各房另外孝敬的旧规矩。贾母就说：“都是些什么菜？上几次我就嘱咐了，现在都把这些规矩省了吧，你们还不听。现在的日子比不了原来了！”鸳鸯忙说：“我说过几次，他们都不听，就这样吧。”王夫人笑着说：“不过都是家常的东西。今天我吃斋没有别的。那些面筋豆腐老太太又不大太爱吃，只拣了一样椒油莼齑酱来。”莼齑，就是莼菜碎末。贾母笑着说“这个很好，我正想这个吃。”鸳鸯听了，就把那个碟子挪到跟前。宝琴一一地谦让了，这才跟着坐下。贾母又叫探春来一起吃。探春也都谦让过了，和宝琴在对面坐下。待书忙去拿了碗来。
鸳鸯又指几样菜说：“这两样看不出是什么东西来，大老爷送来的。这一碗是鸡髓笋，是外边老爷送来的。”大老爷，应该就是贾赦了。他家做的菜怎么是什么都看不出来？有可能吧，不过，也有可能是鸳鸯故意这样说。说着，鸳鸯就把这碗笋送到桌子上。她很熟悉贾母的口味。王夫人和贾政好像也很熟悉贾母的口味，估计是鸳鸯告诉他们的吧。贾母尝了一点儿，就说：“把那两样送回去，就说我吃了。以后不用天天送，我想吃就回去要的。”吃也不吃贾赦的了。媳妇们答应着，就送了回去。贾母又问：“有稀饭吗？”尤氏早捧过一碗来，说是红稻米粥。贾母接过来吃了半碗，就说：“把这粥送给凤哥儿吃去。”她又指指说：“这一碗笋和这一盘风腌果子狸给黛玉、宝玉两个吃去，那一碗肉给兰小子吃去。”她又对尤氏说：“我吃了，你来吃了吧。”尤氏答应着。贾母漱了口，洗了手，就下地和王夫人说闲话消化食儿。
尤氏谦虚着坐下。探春和宝琴站起来，笑着说：“失陪，失陪。”尤氏笑着说：“剩我一个人，大桌子吃不惯。”贾母笑了：“鸳鸯、琥珀也来吃吧，就算陪客人了。”尤氏笑着说：“好，好，好，我正要说呢。”贾母笑着说：“看着很多的人吃饭，最有趣的。”又指指银蝶说：“这孩子也好，也来和你主子一起吃吧，等你们离开我，再按规矩做去。”尤氏马上也叫：“快过来，不用装假。”贾母背着手看着直笑。她看见伺候添饭的人手里捧着一碗下人的米饭，尤氏吃的也是白粳米饭，贾母就问：“你昏了头了，盛这个饭来给你奶奶。”那个人解释说：“老太太的饭吃完了。今天添了一位姑娘，所以短缺了些。”鸳鸯也说：“现在都是可着头做帽子了，要一点儿多余的也没有。”着头做帽子，就精确地按照头的大小做帽子，意思是精打细算。王夫人忙禀告说：“这一二年旱涝不定，田里的米都不能按数交的。这几样细米更难办了，所以都可着吃的多少去领，生怕一时急需了，买来的不顺口。”贾母笑着说：“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥’来。”大家都笑起来。鸳鸯又对其他丫环说：“既然这样，就去把三姑娘的饭拿来添上也是一样的，就这样笨。”尤氏笑着说：“我这个就够了，也不用再拿了。”鸳鸯说：“你够了，我不会吃吗。”地下的媳妇们听了，才忙着去拿了。一会儿，王夫人也去吃饭，这里尤氏陪着贾母说话。过去的老人真享福啊，过去的孩子伺候老人真尽心哪！贾母喜欢很多人聚在一起，这好像是过去的老人们的一个共同心思啊！
到起更的时候，也就是一更刚开始的时候，大约晚上七点钟，贾母说：“天黑了，回去吧。”尤氏这才告辞出来。她走到大门前上了车，银蝶坐在车沿上。媳妇们放下帘子来，就带着小丫环们先直接走到那边大门口等着去了。因为二府的大门相隔没有一箭之路，两家来往非常频繁，也就不太讲究了，所以老妈妈带着小丫环，只几步就走了过来。一箭之路，大致就是五百米的距离。两边府里大门上的人都到东西街口，早把行人拦住了。尤氏大车上也不用牲口，只用七八个小仆人拖着到了这边台阶。然后，小仆人们退到石狮子以外，老妈妈打起帘子，银蝶先下来，然后搀下尤氏来。
大小七八个灯笼照得很亮。尤氏看见两边狮子下放着四五辆大车，就知道是来赌博的人坐的，就对银蝶她们说：“你看，坐车的是这样，骑马的还不知有几个呢。马肯定是在马圈里拴着，咱们看不见。也不知道他爹娘挣下多少钱给他们，够他们这么开心的。”说着，她们就到了大厅上。贾蓉媳妇带着媳妇、丫环们，也都点着烛迎了出来。尤氏笑着说：“我早就想偷着看看他们在干什么，可是总没有机会。今天碰巧了，就顺便从他们窗户跟前走过去看看。”媳妇们答应着，提着灯在前面带路，还有一个人先去悄悄地那里的下仆人们不要大惊小怪。于是，尤氏一行人悄悄地来到窗户下，只听里面吆五喝六的，嬉闹的声音最多，还有骂骂咧咧的。
原来，贾珍因为现在要守孝，所以不能到处游玩，也不能看戏逛戏院。实在是无聊，他就想出个解闷儿的办法，以练习射箭作幌子，请来一些世家好兄弟和富贵的亲友。他还说：“白白的只管乱射，也没什么益处，不但水平不能提高，而且坏了规矩，我们必须下个赌注，大家才会努力啊。”因此，他们就在天香楼下立了个鹄的，也就是箭靶子，约定每天早饭后来射箭。贾珍不肯出头，就让贾蓉作****。这些来的都是世袭做****的子弟，人人家庭都很富有，而且都是年轻人，全都是斗鸡走狗、寻花问柳的一群纨绔子弟。大家又商定，每天轮流负责晚饭。于是，天天宰猪杀羊，烹鹅煮鸭，争强夸富，都要卖弄自己家的好厨子。不到半月工夫，贾赦、贾政也听说了，但不知道真相，反而说这样做才是正理，文的方面既然耽误了，武功就更应当练习，况且贾家本来就是因为武功得到封侯的。所以，他们就让贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四人饭后过来，跟着贾珍联系一阵，才准回去。
贾珍的兴趣可不在射箭，过了一两天，他就借口要休息胳膊，晚上有时就抹抹骨牌，赌博做东喝酒，然后就开始赌钱。三四月的时间过去了，渐渐就不大射箭，只剩赌博了，公然斗纸牌，扔色子，开起了赌局，每天晚上都赌博。仆人们都能从中赚点儿小钱，巴不得这样，所以都很积极，外人却什么也不知道。
邢夫人的亲弟弟邢德全也特别喜欢赌博喝酒，这几天也总来参加活动。他好像没什么德，怎么能叫还“德全”？对了，命里缺什么，就用名字去找补啊。还有薛蟠，是最喜欢送钱给别人的，见到这样的活动怎么会不高兴的。邢德全的品德和做事与邢夫人大不相同，他只会喝酒赌钱、寻花问柳，花钱大手大脚，对人义气豪爽，就喜欢结交酒肉朋友，无论贵贱倒是都平等对待，人们就叫他“傻大舅”。正好，他还有个伴儿，薛蟠早已经是出了名的呆大爷。他们两个聚在一起，都爱“抢新快”赌法的痛快，就叫了两个人，在外间炕上玩“抢新快”。抢新快，就是直接扔色子，来比大小。这里，还有几家在当地下大桌上打公番。里间是一些斯文些的人，抹骨牌打天九。公番、天九，都是打牌的一种玩法。在这里伺候的都是十五岁以下的男孩子，所以尤氏才偷偷地跑到窗外偷看。其中有两个十六七岁漂亮的小****，都打扮的油头粉面的。这玩儿的是同性恋啊！今天薛蟠又输了一张，正没好气呢，幸亏第二张扔完了，算起来反倒赢了，他有乐和起来。贾珍对大家说：“先停一停吧，吃了东西再玩儿。”他又问其他两处怎么样。里头打天九的，算好了帐等吃饭。打公番的还没打完，都不肯吃饭。于是先摆下一大桌，贾珍陪着吃，让贾蓉等着陪打公番的。
薛蟠正在兴头了，马上搂过一个****，又让他捧着酒去敬邢傻舅。傻舅是输家，没心情，喝了两杯，便有些醉意了，责怪两个****只赶着赢家不理输家了，就骂起来：“你们这兔崽子，就是这样专会巴结有钱有势的。天天在一起，谁的恩情你们不沾，我只不过这一会子输了几两银子，你们就分三六九等了。难道从此以后再没有求着我们的事了！”大家见他有些醉了，急忙说：“对啊，对啊。他们这习惯可不好。”于是大声吆喝他们：“快敬酒赔罪。”两个****都是早演熟的戏路子了，忙都跪下捧上酒，假模假样地道歉说：“我们这行的人，师父教的不论远近厚薄，只要看一时有钱有势就亲敬；就算是活佛神仙，一时没了钱、没了势，也不准去理他。我们年轻，又干的这一行，求舅太爷体谅我们，宽恕我们吧。”他们说的倒是实情，干服务的，说白了就是为钱服务的，什么大酬宾、大感恩啊，甚至什么免费体验啊，那不都是胡扯嘛。邢大舅心虽然软了，但还假装生气不理他们。大家都劝：“这孩子说的是实话。老舅一贯都是怜香惜玉的，今天怎么反倒这样了？如果你不喝了这酒，他两个怎样起来。”邢大舅已撑不住了，就借坡下驴了：“如果不是大家说情，我再不理呢。”说着，他才接过来一气喝干了。
这一杯下去，又勾起了他的心事。他拍着桌子，对着贾珍叹口气说：“也不能怪他们把钱看得比命还重要啊。多少世宦大家出身的，如果提起‘钱势’两个字，连骨肉都不认了。好外甥啊，昨天我和你那边的伯母赌气，你知道吗？”贾珍说：“没听说。”邢大舅叹口气：“就为钱这件混帐东西。厉害，厉害啊！”贾珍也了解他和邢夫人不和，常常遭到邢夫人训斥，就劝他说：“老舅啊，你也太散漫了。如果随便花，有多少钱够老舅花的。”邢大舅含糊不清地说：“好外甥啊，你不知我邢家的情况。我母亲去世时我还小，不明白这世上的事儿。她姐妹三个人，只有你伯母年长出嫁早，家产都被她带来了。现在我二家姐虽然也出嫁了，但她家里很贫穷，三姐还在家里，一切花费都是这里的陪房王善保媳妇掌管。我就是来要钱，也不是要你们贾府的，我邢家家产也够我花了。可是没法得到手，所以有冤无处诉啊。”贾珍见他喝了酒唠唠叨叨的，担心别人听到了不好，连忙去劝他。过去，女子出嫁确实需要娘家置办嫁妆的，这在当时可是一笔不小的开支啊！养女儿要花钱，置办嫁妆要花钱，最后连女儿带嫁妆都送到了男家，真是亏本的生意啊，怪不得过去称女孩是“赔钱货”呢？现在呢，好像男孩成“赔钱货”了，风水轮流转，彼此彼此，倒也算公平了。不过，邢夫人可能把全部家产都带到贾家吗？有一种情况倒可能，那就是邢家太穷了，给邢夫人置办完嫁妆就没剩下什么东西。
尤氏在外边听得清清楚楚地，轻声地对银蝶说：“你听见了？这是北院里大太太的兄弟抱怨她呢。可怜她亲兄弟还是这样说，这就怪不得别人了。”这时，打公番的几个人也休息了，来要酒喝。其中有个人还问：“刚才是谁得罪了老舅，我们没听明白，先说说，让我们评评理。”邢德全就把刚才的事情说了一遍。一个年轻的就哈哈笑着说：“这样说，就是很气人的，怪不得舅太爷生气。我先问你两个：舅太爷虽然输了，输的不过就是银子钱，并没有输掉了自己的命根儿，你们怎就不理他了？”大家都前仰后合地大笑起来，连邢德全也“扑”地一声，喷了一地的饭。尤氏在外面轻轻地啐了一口，骂他们说：“你听听，这些不要脸的、挨千刀的，才玩儿了一会儿牌儿，就开始胡说了。在灌下黄汤去，还不知放出些什么屁来呢。”说着，她就回去卸妆休息了。到了四更天，也就是凌晨一点到三点这段时间，酒宴才结束了，贾珍去佩凤屋里休息了。
第二天起床以后，就有人汇报说西瓜、月饼都准备好了，只等着分下去了。贾珍对佩凤说：“你请你奶奶看着送吧，我还有别的事呢。”佩凤答应去了，禀告了尤氏，尤氏只好一一地派人送走了。一会儿，佩凤又来说：“爷问奶奶，今天出门不出？说咱们得守孝，明天十****能正式过节，今天晚上倒好，可以大家应个景儿，吃些瓜果，喝点儿酒。”中国人倒是真会变通，守孝不能过节，就提前一天过，没有破坏规矩，又得到了实惠。尤氏说：“我倒不愿出门呢。那边珠大奶奶又病了，凤丫头又睡倒了，我再不过去，就更没个人了。再说又不没有空闲，应什么景儿。”佩凤着急地说：“爷说了，今天已经辞了其他人，一定要请奶奶喝酒的。”尤氏笑着说：“请我，我可不回请啊。”佩凤笑着走了，一会儿，又回来笑着说：“爷说了，连晚饭也要请奶奶吃，早些回来，叫我跟着奶奶去呢。”尤氏说：“这样，早饭吃什么？快些吃了，我好走。”佩凤又说：“爷说早饭在外头吃，请奶奶自己吃吧。”尤氏马上问：“今天外头有谁？”佩凤回答说：“听见说外头有两个南京新来的，倒不知道具体是谁。”说着话，贾蓉媳妇也梳妆了来问过好了。不一会儿，摆上饭来，尤氏在上座，贾蓉媳妇在下座陪着，婆媳两个人吃完了饭。尤氏又换了衣服，仍然到荣国府这边来，到晚上才回去。
果然，贾珍煮了一口猪，烧了一头羊，其余菜肴、果品都数不清了，就在会芳园丛绿堂里摆开了宴席。他带领妻子和小妾们，吃着饭，喝着酒，赏着月。快一更的时候，清风徐徐，明月半空，天上、地下一片银白。贾珍要行酒令，尤氏就叫佩凤等四个人也都入席，下面一溜坐下，猜谜划拳，痛快地喝了一阵儿。贾珍有些醉了，更高兴了，就让人拿来一支紫竹箫，命令佩凤吹箫，文花唱曲。清幽的箫声，美妙的歌喉，真让人飘飘欲仙了。这样一闹，就到了三更天，也就是半夜了，贾珍喝得有八分醉了。
大家正添衣服，喝茶饮酒，忽然听到那边墙下传来长叹的声音，都感到非常奇怪，毛骨悚然。贾珍大声地问：“谁在哪里？”连问几声，没有人答应。尤氏说：“可能是墙外边家里人。”贾珍马上说：“胡说。这墙四面都没有下人的房子，况且那边又紧靠着祠堂，怎么会有人。”话没说完，只听见一阵奇怪的风声，吹着跑过墙去了。恍恍惚惚就听到祠堂内窗户开关的声音。难道老祖宗们生气了？大家都觉得头发根儿都倒竖起来了。贾珍酒已醒了一半，心里也很害怕，但还是强撑着。他勉强又坐了一会儿，就回去休息了。第二天一早起来，就是十五，他带领儿子、侄子们打开祠堂，行朔望的礼节，细细察看祠堂里，都照旧好好的，并什么怪异的地方。贾珍以为是喝醉的错觉，也就不再提这事。行完礼，他让人关上门，看着锁了起来。
贾珍夫妻到晚饭后才到荣国府这边来。只见贾赦、贾政都在贾母屋里坐着说闲话，逗贾母开心。贾琏、宝玉和贾环、贾兰都站在那里。贾珍来了，都一一问候过。说了两句话后，贾母让他坐，贾珍又客气了一番，才在靠门小板凳上坐下了，但仍然是侧着身，表示自己的尊敬。古人确实有礼貌！贾母笑着说：“这两天你宝兄弟的箭射得怎么样了？”贾珍忙起身笑着回答：“有大的长进了，不但姿势好，而且拉弓更有劲儿了。”贾母点头说：“这就行了，别太着急了，小心被伤着。”贾珍忙答应几个“是”。贾母又说：“你昨天送来的月饼很好，西瓜看着好，但打开却也一般了。”贾珍笑着说：“月饼是新来的一个专做点心的厨子做的，我尝着好吃，才敢做了来孝敬。西瓜往年都还可以，不知今年怎么就不好了。”贾政解释说：“大概是因为今年雨水太多了吧。”贾母笑着提醒说：“月亮已经上来了，咱们先去上香吧。”说着，她就起身扶着宝玉的肩，带领大家一起到园子里来了。
园子的大门已经大开了，吊着羊角大灯。嘉荫堂前的月台上，有一捆捆攒成宝塔形的香，点着大红蜡烛，供着各种果品。邢夫人等女客们在这里等了很久了。地下铺着拜毯锦褥。贾母洗了手，上香行礼。其他人也都拜过了。
贾母就说：“赏月在山上最好。”她说要到那山脊上的大厅去。大家听说，就忙着去那里准备。贾母现在嘉荫堂中喝茶休息。过了一会儿，有人禀报：“都齐准备好了。”贾母这才扶着人上山来。王夫人她们都说：“石上苔藓很滑，还是坐竹椅上去吧。”贾母很有兴致地说：“天天有人打扫，再说都是很平稳、很宽敞的路，何不活动活动筋骨。”于是，贾赦、贾政他们在前面带路，有两个老婆子拿着两把羊角小风灯，鸳鸯、琥珀、尤氏等围着搀扶，邢夫人等在后边跟随，曲曲折折，走不到一百多步，就到了山脊上的一座敞厅。因为是建在山顶上，所以这座厅就叫凸碧山庄。厅前平台上摆着桌椅，还用一架大围屏隔成了两间。桌椅都是圆形的，为的是取“团圆”的吉祥意思。贾母坐在上面中间，左首是贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右首是贾政、宝玉、贾环、贾兰，团团围坐着。只坐了半墙，下面还有半墙空着。贾母笑着说：“平常倒还不觉得人少，今天看来，还是咱们的人还是很少。想当年，到今天晚上男男女女的三四十个，是多么热闹啊。今天人还是太少了。想再叫几个来，但他们都是有父母的，家里去应景儿，不好来的。干脆叫女孩们来坐那边吧。”于是，让人到围屏后边邢夫人她们的席上把迎春、探春、惜春三个人请出来。贾琏和宝玉他们一齐让出来，先着姐妹们坐了，然后在下方依次坐好。贾母又让折一枝桂花来，叫一个媳妇在屏后击鼓传花。如果花到谁手中，谁就喝一杯酒，罚说一个笑话。
于是先从贾母开始传，接着是贾赦，一一传下去。转了两圈，恰好是贾政接住了，他只好先喝了一杯酒。姐妹兄弟们，你悄悄地扯我一下，我暗暗地又捏你一把，都含笑等着听笑话。贾政见贾母心情特别好，也只好好好伺候，逗她开心了。他正要说，贾母又笑着提醒他：“如果说得不可笑了，还要罚的。”贾政笑着说：“只有一个，说出来不笑，也只好受罚了。”他笑着开始说：“一家子有一个人最怕老婆的。”才说了一句，大家就都笑了。估计是因为从来没听贾政说过笑话，所以才笑的。也就是说，严肃的贾政说笑话，这件事情本身就够可笑的。贾母笑着说：“这肯定很好的。”贾政笑着说：“如果好，老太太多喝一杯吧。”贾母笑着说：“那是当然了。”贾政又说：“这个怕老婆的人从不敢多走一步。偏偏那天是八月十五，他到街上买东西，遇见了几个朋友，被死活拉到家里去喝酒。没想到喝醉了，他就在朋友家睡着了，第二天，他才醒，后悔不及，只能回家赔罪。他老婆正洗脚，就对他说：‘既然这样，你替我舔舔脚，就饶了你。’这男人只好给她舔，不免恶心得要吐。他老婆就生气了，抬手就要打，骂他说：‘叫你这样轻狂！’吓得他男人忙跪下哀求：‘并不是奶奶的脚脏。只是因为昨晚喝多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今天肚子里有些反酸呢。’”贾母和大家都大笑起来。贾政忙倒了一杯酒，捧给贾母。贾母笑着说：“既然这样，快叫人拿烧酒来，别叫你们受连累。”是啊，刚才喝了黄酒，回去怎么给老婆舔脚啊！大家又都笑起来。贾政这笑话，“笑果”还是不错的，不过，有点儿不大讲卫生，喝酒时听这个不大合适。
接着又敲鼓，就从贾政传起，正巧传到宝玉停了鼓。因为贾政在座，宝玉当然局促不安了，他想：“说笑话如果不可笑，又说没口才，连个笑话不能说，何况是别的事情呢。如果说好了，又说正经的事情不会，只会油嘴滑舌，就更有错了。不如不说的好。”怎么做都会挨批评的，这就叫“左右为难”啊。他站起来说：“我不能说笑话，请求做个别的。”贾政说：“既然这样，限一个‘秋’字，就即景写一首诗。如果好，就赏你；如果不好，你可就要小心了。”这还带着威胁！贾母忙说：“好好的行酒令，怎么又写诗了？”贾政说：“他能写。”贾母就说：“那就写吧。”叫人拿来了纸笔，贾政说：“不准堆砌什么冰玉、晶莹之类的字眼，要独出己见，试试你这几年的才思。”这话倒说到了宝玉心坎上，他立刻就想出了四句，写出来交给了贾政。贾政看了，点点头没说话。贾母见他这样，知道写得还可以，就问：“怎么样？”贾政想让贾母高兴，就说：“难为他了。只是不肯念书，词句还是不雅。”贾母忙说：“这就行了。他才多大，就非要他成才子了！这就该奖励他，以后就更努力了。”贾政赶紧说：“母亲说得对。”他回头让老婆子出去通知书房里的小仆人：“把我从海南带来的扇子拿两把给他。”宝玉忙下拜感谢。贾兰见奖励宝玉了，他也出席写了一首诗交给贾政看。贾政看了，喜不自禁，马上拿着讲给贾母听。贾母也非常高兴，让贾政也赏赐他。
于是大家坐好，继续击鼓传花。这次传到贾赦手里停住了。他只好喝了酒，开始讲笑话：“一家子一个儿子最孝顺。有次母亲病了，各处求医都没治好，就请了一个针灸的老婆子来。这婆子也不懂什么脉理，只说是心火，针灸针灸就好了。这儿子慌了，就问：‘心见铁就会死，怎么能针灸呢？’老婆子说：‘不用针心，只针肋条就行了。’儿子又问：‘肋条离心那么远，怎么能好？’老婆子说：‘不碍事。你不知道，天下的父母心偏的多着呢。’”大家听了，都笑起来。贾母也只好喝了半杯酒，好半天才说：“我也得让这个婆子针一针才好啊。”贾赦马上发觉自己说话太莽撞，让贾母疑心了，赶忙起身笑着给贾母端酒，拿别的话来解释。贾母也就不好再说什么了。贾赦估计也不是故意的，完全因为平时对母亲的偏心印象太深，所以无意识地联想起来的。
接着又敲鼓。这次花落在了贾环手里。最近，贾环读书不少，不务正业的脾气倒是和宝玉有些相似，也喜欢读些诗词，特别喜欢神仙鬼怪一类的东西。他见宝玉写诗受奖，心里、手上也都痒痒得不行，只是不敢主动要求写诗。现在带着这机会了，他也就要来纸笔，一挥而就，写了一首绝句交给贾政。贾政看了，感到很惊奇，只是觉得词句中还带着不愿读书的意思，就不高兴地说：“可见你们是弟兄啊。说出话来都是歪门邪道，将来都是不守规矩的东西。古人中有‘难兄难弟’，你两个也可以称‘难兄难弟’了。只是你两个的‘难’字，却是难以教育的‘难’字。哥哥公然以温飞卿自居，兄弟又自认为是曹唐再世了。”难兄难弟，原来是形容两兄弟都好，难分上下。现也反用这个意思，讽刺两兄弟都坏。飞卿，是温庭筠的字。他是唐代诗人，作品非常浓艳，他的词经常写女子的体态、容貌等。曹唐是唐代诗人，曾做过道士，常写仙人漫游之类的事。贾政这是讽刺这小哥两个呢，说得大家都笑了。
贾赦要过诗来看了一遍，连声称赞：“这首诗，我看还是很有骨气的。想来咱们这样人家，和那些寒酸不一样，他们非要‘雪窗荧火’，有一天蟾宫折桂，才能扬眉吐气。咱们的子弟都应该读些书，不过比别人略明白些，可以做官时就跑不了一个官的。何必多费工夫，反而弄成了书呆子。所以我喜欢他这诗，没有失掉咱们侯门的气概。”雪窗荧火，比喻勤奋苦学。蟾宫折桂，比喻科举考中。接着，他回头叫人去拿来自己的许多玩意儿赏赐给贾环。他还拍着贾环的头，笑着说：“以后就这么做，这才是咱们的作风，将来这世袭的官肯定跑不了，一定让你世袭的呢。”贾政听了，赶紧说：“他不过胡诌几句，哪里就说到将来的事了。”贾赦好像是说，我们家不用读书，只要等着世袭继承上辈的官职就行了。他现在就世袭继承着祖先的官位，叫“一等将军”。不过，下面要继承也应该是贾琏啊，最多轮到宝玉，无论如何，也轮不到贾环这个小老婆生的啊。贾赦为什么对贾环又是夸奖，又是赏赐，又是许诺的？是因为想拍贾母的马屁？不对啊，大家都不喜欢贾环啊！是因为嫉妒贾母喜欢贾政和宝玉，看着被歧视贾环就想到了自身，所以就特别同情贾环了？这倒有可能。有人可能说，他这样做是为了拉拢贾环，从而对抗贾母、贾政他们这个集团。不过，如果是这样，他这做法也太明显、太露骨了吧。不管怎么说，贾赦做事是够莫名其妙的，也够笨的了。
又喝了几杯酒，贾母就说：“你们走吧。外边还有门客们，也不可慢待了他们。再说已经过了二更天了，你们散了，再让我和姑娘们多乐和一会儿。”贾赦他们听了，就又大家一起喝了一杯酒，才带着男人们都出去了。
他们出去还会继续喝酒吗？会不会闹出什么事情来？
请看下回。
