赵姨娘正在屋里抱怨贾环，只听贾环在外间屋里发话了：“我不过弄倒了药锅子，洒了一点子药，那丫头子又没死了，值得她也骂我，你也骂我，赖我心坏，把我往死里整。等着我明天要了那小丫头子的命，看你们能怎么着！”赵姨娘赶忙从里间出来，一下捂住了他的嘴巴：“你只管随口乱说，还叫人家先要了我的命吗！”娘儿两个大吵了一场。赵姨娘听说熙凤的话，越想越气，也不派人来安慰熙凤一声儿。过了几天，巧姐儿的病也好了。两边结的怨恨却又加了一层。。
一天，林之孝进来禀报：“今天是北静郡王的生日，请老爷的指示。”贾政命令说：“按过去的做法去办吧，禀报大老爷知道，送去就行了。”林之孝答应了，就去办理了。不一会儿，贾赦过来和贾政商量，带着贾珍、贾琏、宝玉去给北静王拜寿。别人还不在乎什么，只有宝玉平日仰慕北静王的仪表，巴不得常见才好，就连忙换了衣服，跟着来到北府。
贾赦和贾政递进名片去。不多时，里面出来了一个太监，手里拨弄着着念珠儿，笑嘻嘻地说：“二位老爷好？”贾赦和贾政也都赶忙问好。宝玉他们兄弟三人也过来问了好。那太监说：“王爷叫请进去呢。”于是他们五个跟着那太监进去，过了两层门，转过一层大殿，里面才是内宫门。刚到门前，大家站住，那太监先进去禀报王爷。门口的小太监都迎着问了好。
一会儿，那个太监出来，说了个“请“字，爷儿五个就恭恭敬敬地走了进去。只见北静郡王穿着礼服，已迎到大殿的门廊下。贾赦和贾政先上去请安，接着贾珍珍、贾琏、宝玉请安。那北静郡王单拉着宝玉说：“我好久不见你，很惦记你。”接着又笑着说：“你那块玉儿好吧？”宝玉躬着身行礼说：“多谢王爷关怀，都很好。”北静王说：“今天你来，没有什么好东西给你吃的，倒是大家说说话儿吧。”几个太监掀起帘子，北静王说“请”，他自己却先进去，然后贾赦等人都躬着身跟进去。北静王说“请”，那已经是很客气了。接着，贾赦先行礼，北静王也客气了两句，那贾赦早已经跪下，然后贾政等人行礼。
贾赦她们恭恭敬敬地退了出来。北静王命令太监领到亲朋好友那里好好招待，却单独留宝玉在这里说话儿，又特别赏赐让坐下。宝玉又磕头谢了恩，在挨门边的绣墩上侧身坐下，说了读书作文的一些事。宝玉也不是绝对不通人情世故，看他选的座位和动作，非常客气，非常小心的。北静王非常喜欢他，又赏了茶，接着说：“昨天巡抚吴大人来了，说起你的父亲任主考官的时候，秉公办事，所有的考生，都心服口服。他觐见皇帝的时候，万岁爷也曾问过，他也尽力推荐，看来你父亲又要升迁了。”宝玉连忙站起，听完这番话，才说：“这都是王爷的恩典，吴大人的深情厚谊啊。”正说着，小太监进来禀报：“外面大人老爷们都在前殿感谢王爷赏赐酒宴呢。”说着，他又送上了感谢宴请和问候午安的帖子送上来。北静王略微看了一看，又递给了小太监，笑着说：“知道了，辛苦他们了。”大家对北静王真恭敬啊！小太监又禀报：“王爷赏给贾宝玉的酒席准备好了。”北静王就叫那太监带着宝玉到一所很小巧、很精致的院子，派人陪着吃饭。吃完饭，宝玉又过来谢了恩。北静王和他聊了很长时间，忽然又笑着说：“我上次见你那块玉倒很有趣儿，回来说了式样，叫他们也做了一块来。今天你来得正好，就给你带回去玩吧。”他让小太监拿来，亲手递给宝玉。宝玉接过来捧着，又谢了恩，然后退出。北静王命令两个小太监送出来，宝玉才和贾赦他们回来了。然后，贾赦就回家了。宝玉受到的待遇，真是不一般啊。
贾政带着宝玉他们三人回来见过贾母，请了安，禀报了祝寿的情况。宝玉又向贾政了吴大人推荐他的话。贾政道：“这吴大人本来就是我们的朋友，倒是很讲义气的。”贾母说：“都休息去吧。”贾政退出来，贾珍、贾琏、宝玉都跟到他门口。贾政说：“你们都回去陪老太太坐着吧。”他就回了自己的房间。一个小丫环来禀报：“外边林之孝来向老爷汇报。”说着，递上一个红帖子，写着吴巡抚的名字。巡抚，相当于省长，一般是中央特别派出的。贾政知道是吴省长来拜见，就叫林之孝进来。林之孝进来禀报：“今天吴大人来拜见，我禀报之后，让他回去了。我还听说，现在工部空出一个郎中的位置，人们都说要任命老爷呢。”贾政平静地说：“等着看吧。”林之孝又说了几句，才走了。工部郎中，相当于建设部司长吧。
贾珍、贾琏和宝玉三个人回去，只有宝玉回到贾母那边。看看人家宝玉，待遇比他老子都好，估计他老子都有些嫉妒了，那贾珍和贾琏会不会嫉妒啊，反正贾环是嫉妒得要死。宝玉就给大家讲北静王接待他的那些事，并拿出那块玉来。贾母命令丫环：“给他收起去吧，别丢了。”又问：“你那块玉好生带着吗？别弄混了。”宝玉从脖子上摘了下来，说：“这不是我那一块玉，怎么会掉了呢。比起来，两块玉差远着呢，怎么会弄混的。我正要告诉老太太，前天晚上我睡觉的时候把，玉摘下来挂在帐子里，它竟然放起光来了，满帐子都是红的。”贾母忙说：“又胡说了，帐子的檐子是红色的，火光照着，可能就是红色的了。”宝玉着急地说：“不是的。那时候灯已经灭了，屋里都漆黑的了，还看得见它呢。”邢夫人和王夫人都抿着嘴笑。熙凤抢着说：“这是因为有喜讯了。”宝玉奇怪地说：“什么喜讯？”贾母赶紧拦住：“你不懂得。今天闹了一天，你去休息吧，别在这里说傻话了。”宝玉就走了。熙凤差点儿泄露了秘密！
这里贾母接着问宝玉的亲事：“对了。你们去看薛姨妈说起这事了吗？”王夫人说：“本来当时就要去的，因为巧姐儿病着，耽搁了两天，今天才去的。这事我们都说了，姨妈倒是很愿意，只是说蟠儿现在不在家，他父亲不在了，只能和他商量商量再办。”贾母点点头说：“这话也有道理。既然这样，大家先别提了，等姨太太那边商量好了再说。”
再说，宝玉回到自己的房间，告诉袭人：“老太太和凤姐姐刚才说话含含糊糊，不知道是什么意思。”袭人想了想，笑一笑说：“这个我也猜不着。刚才说这些话的时候，林姑娘在在不在场啊？”宝玉说：“林姑娘刚刚病了，这时候怎么回到老太太那边去呢。”现在宝玉的婚事还只有几个主要负责人知道。正说着，只听外间屋里麝月和秋纹拌嘴。袭人说：“你两个又闹什么？”麝月忙说：“我们两个打牌，她赢了我的钱就拿走，她输了钱却不肯拿出来。这也算了，她还把我的钱都抢走了。”宝玉笑了：“几个小钱有什么要紧，傻丫头，不准闹了。”麝月两个人都嘟嘟囔囔，不高兴地走了。袭人伺候着宝玉睡下。
袭人听了宝玉刚才的话，知道是给宝玉提亲的事。但她清楚宝玉的毛病，怕他又傻了，所以假装不知道。她自己更关心这件事，躺着就睡不着了，就想去见见紫鹃，看他有什么动静。第二天早晨起来，她伺候宝玉上了学，就慢慢地去了潇湘馆。紫鹃正在那里掐花儿呢，见袭人进来，就笑嘻嘻地说：“姐姐到屋里坐吧。”袭人说：“妹妹掐花儿呢吗？姑娘呢？”紫鹃说：“姑娘刚梳洗完了，等着温药呢。”紫鹃就和袭人一起进来。黛玉正在那里拿着一本书看。袭人陪着笑说：“姑娘怪不得劳神费力的，起了床就看书啊。我们宝二爷如果能像姑娘这样，那可就太好了。”黛玉笑着把书放下。雪雁进来了，端着个小茶盘里，里面是一小杯药、一杯水，小丫环在后面捧着痰盂。袭人本来是想谈谈凤声，但又不知道怎么提起话头，又想着黛玉心事重，怕惹了她，所以坐了一会儿，就告辞走了。
刚到怡红院门口，她就见两个人在那里站着，就不方便往前走了。一个人看见她，连忙跑过来。袭人一看，原来是锄药，就问：“你干什么呢？”锄药说：“刚才芸二爷来了，拿了个帖子，说给咱们宝二爷看的，他还等着听回信儿。”袭人说：“宝二爷天天上学，你难道不知道。”锄药笑着说：“我告诉他了。他叫告诉姑娘，听姑娘的回信儿。”袭人正要说话，只见那一个也蹭了过来，细一看，就是贾芸。袭人见是贾芸，连忙对锄药说：“你告诉他说知道了，回来给宝二爷看吧。”贾芸本来想过来和袭人说说说这事儿，但又不敢太莽撞了，只得慢慢地挪过来。他已经到跟前了，没想到袭人这样说，也就不好再往前走，只好站住了。袭人已经背过脸，往回走了。袭人这是讨厌他吗？有一点儿，好像主要是因为要回避男人吧。贾芸也没什么办法啊，只好闷闷不乐地和锄药出去了。
晚上，宝玉回来了，袭人就告诉他：“今天后街的小芸二爷来了。”宝玉问：“他来干什么？”袭人说：“他还有个帖子呢。”宝玉问：“在哪里呢？拿来我看看。”麝月就去到里间屋里书格子上拿了来。宝玉接过一看，上面皮儿上写着“叔父大人安禀”。宝玉自言自语地说：“这孩子怎么又不认我当父亲了？”袭人忙问：“怎么了？”宝玉说：“前年他送我白海棠的时后，称我叫‘父亲大人’。今日这帖子封皮上写着‘叔父’，可不是又不认了吗。”袭人笑着说：“他不害臊，你也不害臊。他那么大了，倒认你当父亲，可不是他不害臊了？你现在连个―――”刚说到这里，她的脸一下子红了。连个媳妇也没有怎么了？宝玉明白他的意思，就说：“这倒难说。俗语说：‘和尚没儿，孝子多着呢。’只是我看着他还讨人喜欢，才这么着；他不愿意，我还不希罕呢。”说着，他就拆那帖儿。和尚没有儿子，但徒弟很多，相当于儿子很多吧。袭人也笑着说：“那小芸二爷也有些鬼头鬼脑的。又想看人，又躲躲藏藏的，可知他是个心术不正的东西。”
宝玉只顾拆开看那帖子，也不理会袭人这些话。袭人见他看那帖儿，皱一会儿眉，又笑一笑儿，接着摇摇头，接着就很不耐烦起来。袭人等他看完了，就问：“是什么事情？”宝玉也不回答，把那帖子已经撕成了几段。袭人也就不好再问这件事了，就问他吃了饭还看不看书。宝玉说：“芸儿这孩子怎么这样混帐，真可笑。”这是什么意思？纯粹自言自语啊。袭人又笑着问：“到底是什么事？”宝玉摆摆手说：“问它干什么，咱们吃饭吧。吃了饭就休息吧，心里闹得怪烦的。”说着，他叫小丫环点了一个火儿来，把那撕的帖儿烧了。他还很懂得保密！不过，我们还是纳闷啊，上面到底写得什么东西，能让他一会儿笑，一会儿愁的？是关于给他说亲的事情？挺像的。不过，具体些的什么呢，会和“混帐”有些联系？应该是是在探讨结婚时，说的话有一点儿直接吧？
小丫环都摆上饭了，宝玉还呆愣愣地坐着，袭人连哄带训地催着他吃了一口儿饭，他就闷闷不乐的地歪在床上，忽然掉下泪来。袭人和麝月都摸不着头脑。麝月埋怨说：“好好的，这又是为什么？都是什么芸儿雨儿的，不知什么事弄了这么个烂帖子来，惹得都快傻了，哭一会子，笑一会子。要天长日久闹起这闷葫芦来，可叫人怎么受得了呢。”说着，她也伤起心来。袭人旁边忍不住都要笑了，赶紧劝：“好妹妹，你也别气人了。他一个人就够受了，你又这么着。他那帖子上的事难道与你没关系？”麝月说：“你乱说什么，怎么乱往别人身上扯。要那么说，他的帖儿上倒是可能和你有关系呢。”袭人还没说话呢，只听宝玉在床上“噗哧”的一声笑了，爬起来抖了抖衣裳，说：“咱们睡觉吧，别闹了。明天我还要起早念书呢。”说着，他躺下睡了。
第二天，宝玉起来梳洗了，就要去家族学校。走出院门，他忽然叫焙茗等一下，转身回来叫：“麝月姐姐呢？”麝月答应着出来问：“怎么又回来了？”宝玉说：“今天芸儿要来了，告诉他别在这里闹，再闹我就禀报老太太和老爷去了。”麝月答应了，宝玉才转身走了。他刚想往外走，贾芸慌慌张张，就说走了进来。他看见宝玉，连忙请安，说：“叔叔大喜了。”那宝玉估计还是昨天帖子里事儿，就说：“你也太冒失了，不管别人心里有事没事，只管来胡闹。”贾芸陪着笑说：“叔叔不信只管去看啊，人都来了，在咱们大门口呢。”宝玉更着急了，说：“这是哪里的话！”正说着，只听外边吵嚷起来。贾芸说：“叔叔听这不是吗？”宝玉更奇怪了，只听一个人喊：“你们这些人太没规矩了，这是什么地方，你们在这里乱嚷嚷。”有人回答说-+：“谁叫老爷升了官呢，怎么不叫我们来吵喜呢。别人家盼着吵还不能呢。”吵喜，就是到有喜事的人家吵着要赏钱。中国人，喜欢热闹，更喜欢都捧场看热闹，这样主要是为了显摆一下，不过也倒是传播了快乐。宝玉听了，才知道是贾政升了郎中了，人们来报喜的，心里也很高兴。过去，宝玉好像不大在乎升官发财的事，现在长大了，好像也开始重视这个问题了。他刚要走，贾芸追着说：“叔叔高兴不高兴？叔叔的亲事要再成了，不用说是喜上加喜了。”宝玉红了脸，啐了一口说：“呸！没意思的东西！还不快走呢。”贾芸一下子也红了脸：“这有什么的，我看你老人家就不……”宝玉沉着脸说：“就不什么？”贾芸没说完，但也不敢说什么了。不什么啊？不找女人了？估计就这么个意思。我太粗俗？不对，是贾芸粗俗，我是照着他的思路猜的。
宝玉连忙来到学校。代儒笑着说：“我刚才听说你老爷升官了。你今天怎么还来呢？”宝玉陪着笑说：“过来见了太爷，好到老爷那边去。”代儒点头说：“今天不上课了，放你一天假吧。但是不准到园子去玩。你年纪不小了，就算不能办事，也该跟着你大哥他们学学才对啊。”宝玉答应着回来。刚走到二门口，只见李贵走来迎着，在旁边站住，笑着说：“二爷来了，我刚要到学校去请你呢。”宝玉笑着说：“谁找我？”李贵说：“老太太刚才派人去找二爷，那边的姑娘们说二爷上学去了。刚才老太太派人叫我给二爷请几天假，听说还要唱戏贺喜呢。”宝玉进了二门，只见满院里丫环、婆子都是笑容满面，笑着对他说：“二爷怎么才来，还不快进去给老太太道喜去呢。”
宝玉笑着进了房门，只见黛玉挨着贾母左边坐着呢，右边是湘云。地下是邢夫人和王二夫人。探春、惜春、李纨、熙凤、李纹、李绮、邢岫烟等姐妹，都在屋里，只是不见宝钗、宝琴、迎春三个人。宝玉高兴得不知说什么好，忙给贾母道了喜，又给邢夫人和王二夫人道喜，一一见过了姐妹们，又笑着对黛玉说：“妹妹身体很好了吧？”黛玉也微笑着说：“很好了。听说二哥哥身体也不舒服，好了吗？”宝玉说：“可不是，我晚上忽然心口疼起来，这几天刚好些就上学去了，也没能过去看妹妹。”黛玉不等他说完，早扭过头和探春说话去了。黛玉有些不好意思？可能吧。
熙凤笑着说：“你两个哪里像天天在一起的，倒像是客人一样，说这些客套话，可真是人们说的‘相敬如宾’了。”大家都笑了。黛玉满脸飞红，又不好说，又不好不说，停了一会儿，才说：“你懂得什么？”大家笑得就更厉害了。熙凤一下回过味来，发觉自己说话莽撞了。是啊，现在领导们已经内定安排宝钗嫁给宝玉，不能和黛玉开玩笑了。她正要岔开话题，宝玉忽然对黛玉说：“林妹妹，你瞧芸儿这冒失鬼。”说了一句，他又想起来这场合不对，就不往下说了。这半截话引得大家又都笑起来。黛玉也摸不着头脑，只好跟着大家笑笑。宝玉更不好意思了，没话找话：“刚才我听见有人要送戏，是什么时间啊？”大家都瞅着他笑。熙凤马上说：“你在外边听见，来告诉我们。你现在又问谁呢？”宝玉趁机说：“我到外边再问问去。”贾母又嘱咐说：“别跑到外边去，一呢别让报喜的人笑话，二呢你老子今天大喜，如果碰见你，又该生气了。”宝玉答应了个“是”，才出来了。
贾母又问谁说送戏的话，熙凤说：“说是舅太爷那边说，后天日子好，送一出新排练的小戏儿给老太太、老爷、太太贺喜。”她又笑着说：“不但日子好，还是好日子呢。”说着，她却瞅着黛玉笑。黛玉了笑了笑。王夫人说：“可不是吗，后天还是外甥女儿的好日子呢。”贾母想了一想，也笑着说：“我真是老了，什么事都糊涂了。幸亏有凤丫头多提醒啊。他舅舅家给他们贺喜，你舅舅家就给你过生日，这不很好吗。”大家又都笑起来，说：“老祖宗说话儿都是一套套的，怪不得有这么大福气呢。”宝玉正好进来，听见这些话，高兴得手舞足蹈了。然后，大家都在贾母这边吃饭，非常热闹。吃完饭，贾政向皇帝谢恩回来，到家庙里给祖宗们磕了头，又来给贾母磕头，站着说了几句话，就出去迎接客人了。亲朋好友们来贺喜的车水马龙，络绎不绝。
这样闹了两天，就到了正式庆贺的日子。一早，王子腾和亲戚家已经送过一出小戏来，就在贾母正厅前搭起戏台。外边男人们都穿着礼服陪着，亲戚祝贺的约有十几桌。因为是新戏，大家又见贾母高兴，就用琉璃戏屏隔在后厦，里面也摆下酒席。上首薛姨妈一桌，是王夫人和宝琴陪着。对面老太太一桌，是邢夫人和岫烟陪着。下面还空着两桌，贾母叫姐妹们都快来。
一会儿，熙凤领着丫环们，簇拥着黛玉来了。黛玉换了几件新鲜衣服，打扮得就像嫦娥下凡，含羞带笑地出来见了大家。湘云、李纹和李纨都让她坐上座，黛玉坚决不肯。贾母笑着说：“今天你就坐吧。”薛姨妈站起来问：“今天林姑娘也有喜事吗？”贾母笑着说：“是她的生日。”薛姨妈说：“咳，我倒忘了。”她走过去说：“别怪我健忘，等一会儿叫宝琴过来给你祝贺。”黛玉笑着说：“不敢。”薛姨妈和黛玉原来就像亲母女俩，现在怎么客气起来了。大家坐下。黛玉留神一看，唯独不见宝钗，就问：“宝姐姐还好吗？为什么不过来？”薛姨妈说：“她本来要来的，因为没人看家，所以不来了。”黛玉红着脸说：“姨妈那里又添了大嫂子，怎么倒用宝姐姐看起家来？大概是她怕人多热闹，懒得来吧。我倒怪想她的。”她为什么要红脸呢？害羞还是激动？薛姨妈笑着说：“难得你惦记她。她也常想你们姐妹们，过一天我叫她来，大家好好聊聊。”宝玉和宝钗的亲事一说开，宝钗就不好再和宝玉见面了。
丫环们上酒端菜，外面也就开始演戏了。开场还是两出吉庆的戏，到了第三出，只见金童玉女，引出一个霓裳羽衣的小旦，头上披着一条黑帕，唱了一会儿进去了。大家都不认识这个角色。外面的人说：“这是新排练的《蕊珠记》里的《冥升》。小旦扮演的是嫦娥，因为到了人间，差点儿被嫁出去了，幸亏观音的帮助，她就飞升到了月宫。没听见曲子里头唱的‘人间只道风情好，那知道秋月春花容易抛，几乎不把广寒宫忘却了！’”刚才说黛玉打扮得就像嫦娥下凡，这出戏该不会是暗示黛玉的死去吧？有可能。不管怎么样，在喜庆的日子里唱这出戏可是不太恰当啊。第四出是《吃糠》。《吃糠》是元代高明写的《琵琶记》的一出戏，写的是赵五娘甘守贫困，侍奉公婆的事情。这是不是也暗示了某些人的命运？比如说宝钗。第五出戏是达摩带着徒弟过江回去，非常热闹。
正看得高兴，薛家的人忽然满头大汗地闯进来，对薛蝌说：“二爷快回去，还要禀告太太也请赶紧回去，家中有要紧的事情。”薛蝌问：“什么事？”家人说：“回家再说吧。”薛蝌也来不及告辞就走了。薛姨妈听到丫环的传话，吓得脸色都变了，连忙起身，带着宝琴，说了一声，就上车回去了。大家都非常惊讶，又莫名其妙。贾母说：“咱们派人跟过去听听，到底是什么事，大家都非常惦记。”大家都说“好的”。
薛姨妈回到家，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里的伙计陪着。那衙役们见有好多人簇拥着一位老太太来了，就知道是薛蟠的母亲。看见这个阵势，他们也不敢怎么，只好垂手站着，让薛姨妈进去了。
薛姨妈走到厅房后面，就听见有人在大哭，正是金桂。薛姨妈赶忙走过来。宝钗迎出来，满脸泪痕，见了薛姨妈，就说：“妈妈听了先别着急，办事要紧。”薛姨妈和宝钗进了屋子，她一边哭，一边问：“到底是和谁啊？”仆人回答说：“太太先不要问详细的情况，不管是谁谁，打死了总是要偿命的，先商量商量怎么办才好。”薛姨妈哭着出来说：“还有什么好商量？”仆人说：“按我们的想法，今天晚上赶快准备银子，让二爷带着赶去和大爷见了面，就在那里找一个有经验的刀笔先生，多给他些银子，先把死罪开脱了，回来再求贾府去上司衙门说情。还有外面的衙役，太太先拿出几两银子来打发了他们。我们好赶着办事。”
刀笔先生，就是过去替人写诉状，代人打官司的人，相当于现在的律师。他们善于选择语言，利用推理，达到委托人的目的。比如，有一位妇女守寡后想改嫁，可过去改嫁一般不会被批准，都要求寡妇要守节，律师就抓住这一点，写了一份诉状：“豆蔻年华，失偶孀寡，翁尚壮，叔已大，瓜田李下，当嫁不嫁？”意思是这个寡妇青春年少，公公还是壮年，小叔子已经长大，这正好是很尴尬的家庭，对守节不利。县官当时就下了判词：“嫁。”还有，过去有一个县尉，也就是现在的公安局长，在查案卷时，看到他的一个朋友的案卷。上面有一句“某盗大门而入”，这是强盗所为，按律当斩，县尉想帮熟人减轻罪行，就在这句话的某一个字上加了一笔，定案时，这个人由死罪改为流放三年，究竟是哪个字改动，竟有这么大的变化呢？原来是“大”字改为“犬”字。“犬门而入”，也就的是由墙上的小洞爬进去，属于小偷小摸。一字之差，却“生死有别”啊。
一提钱，薛姨妈到很痛快：“你们找着原告一家人，答应多给他们丧葬费和生活补助，他们不追究，事情就好办了。”宝钗在帘子里边说：“妈妈，不能这样的。这些事越给钱，闹得越凶，还是刚才他们提的建议合适。”宝钗可能是听说过这样的事情，经验够丰富的。如果原告见拿钱这样容易，肯定会得寸进尺，狮子大开口的。薛姨妈又哭了：“我也不要命了，赶到那里见他一面，和他死在一处就完了。”解决问题啊，你这哭有什么用啊。宝钗一边劝，一面在帘子里叫人：“快和二爷按照刚才说得去办吧。”丫环们搀进薛姨妈来。薛蝌才要往外走，宝钗又嘱咐说：“有什么消息，马上派人送回来，你们只管在外边处理就行。”薛蝌答应着走了。
宝钗刚劝好薛姨妈，那里金桂趁空儿抓住香菱，对着她嚷嚷：“平常你们只管夸口，说他们家里打死了人一点儿事也没有，就进京来了，现在撺掇得真打死人了。平日里总说有钱有势有好亲戚，这时侯我看着也是吓得腿脚都软了。大爷有个好歹儿不能回来了，你们各自过你们的日子去，撂下我一个人受罪啊！”说着，她又拍着大腿，大哭大叫起来。这女人，纯粹是在捣乱啊。薛姨妈听见，气得提都要炸掉了。宝钗急得没办法。正闹着，王夫人派大丫环过来问问发生了什么事儿了。宝钗也知道自己也算是贾府的人了，不过还没有正式公布，这时候还得站出来说话，她只好对那个丫环说：“这件事情还没弄清楚，就只听说我哥哥在外头打死了人，被县里抓走了，也不知怎么定罪呢。刚才二爷去打听消息了，等有了消息，就马上给那边太太送信去。你先回去向太太道谢，以后我们还有多少仰仗那边爷们的地方呢。”那丫环答应着走了。薛姨妈和宝钗在家里干着急没办法。
过了两天，一个小仆人回来，拿了一封信交给小丫环拿进来。宝钗马上拆开，只见上面写着：
大哥人命案子是误伤，不是故意杀人。我递上去一份申诉状，还没回音。大哥前边的口供对自己很不利，下面如果能翻供，就可以活命了。赶快从当铺里再拿五百两银来使用。千万不能晚了。请太太放心。其他事情可以问送信的人。
宝钗又念给薛姨妈听了。薛姨妈擦着眼泪说：“这么看起来，是死是活还不一定呢。”宝钗说：“妈妈先别伤心，等着叫进送信的人问清楚了再说。”她派人把小仆人叫进来。薛姨妈就问他：“你把大爷的事情详细地讲给我听听。”小仆人非常紧张地说：“我那一天晚上听见大爷和二爷说的，把我都吓傻了。”
这案子还这么吓人，这样恐怖？那薛蟠不就彻底完蛋了吗？
请看下回。
