邴道长走到应嗣清身边小声说：“老卢中邪了，你赶快上去救场！”
应嗣清只好拿起朝板，硬着头皮走了上去。来到神案前，她接着卢道长刚才的间断处唱了起来：“飞舄蹑云端……”
卢道长见应嗣清上来，索性退到一边，站在那里专门打起了呵欠。
此时，天上有一块阴云遮住了太阳。不知为何，应嗣清觉得那块阴云悄悄飞进了她的脑壳，让她整个大脑立马晦暗起来。她甩一下脑袋，接着唱：“瑶坛设像玉京山，对越金容咫尺间……”她想再往下唱，却无论如何也记不起词了。她惊恐地想：毁了，我也中邪了！
听见下面人群中爆发出一阵哄笑，她恨不得从脚下找个缝隙钻进去。然而法坛上没有缝隙，她只好狼狈不堪地跑下台去，对邴道长说：“你快上！”
邴道长的那张马脸已经变得蜡黄。他说：“还真他妈的邪门啦？”说罢，他快步登坛，拿起桌上放着的桃木剑，大叫一声：“看剑！”而后冲着虚空舞剑乱砍，且蹦且跳。下面一些人以为他在表演剑术，都鼓掌叫好。
应嗣清发现，六位女学生扮成的经师此刻都呆若木鸡，频频打着呵欠。齐老师揉搓着眼睛走到应嗣清身边说：“应道长，咱们今天吃的早饭肯定有问题。”应嗣清不解：“能有什么问题？”齐老师说：“走，问问景师傅去！”应嗣清就和他挤出人群，去了厨房。
厨房里的门是锁着的。应嗣清向人群中看看，也没见有景师傅的影子，就跑向了寮房。推门一看，景师傅正躺在床上呼呼大睡。齐老师说：“看，她也不行了，肯定是有人在饭菜里下了药！”应嗣清对景师傅又推又喊，景师傅却一直不醒。应嗣清说：“让她睡吧，我得回去看看邴道长。”
回到法坛下，应嗣清恍恍惚惚看见，坛上的卢道长已经倚着栏杆垂头睡去，邴道长则收了桃木剑，坐在了桌子后面。
邴道长看着台下大声说：“各位施主，本道长现在为你们转运祈福！谁先上来？”
人们站在那里不动，且乱轰轰地说话。邴道长将刚才的话重复一遍，终于有一个染了红毛的小伙子举手道：“道长给我转转运，让我赶快找个老婆！”说罢就往台上跑。他的身后，笑声响亮。
小伙子到了台上，邴道长向功德箱一指。小伙子明白了，就掏出一张钞票，去塞进功德箱。邴道长拿起笔准备写符咒，却把大嘴一张，也打起了呵欠。下面有人喊道：“坏了，这一个也要睡！”人们爆笑不止。
邴道长用笔蘸了朱砂，刚去黄表纸上画了两下，却坐在那里挤眉弄眼。小伙子指着他说：“道长，我可是交了钱的，你要睡，也得先给我转完运！”
邴道长咬牙瞪眼，顽强运笔，终于把那符子写完，让小伙子拿走。
又一个中年人上来了。可是，邴道长将头猛一耷拉，趴到了桌子上。
观众们连声惊叫，乱成一片。
“哈哈！”
一声大笑从院子东边响起。人们扭头去看，只见一个浑身脏兮兮的老道士站在寮房门前的台阶上，捋着胡子大声说道：
“求什么符？转什么运？大道自然，何须强为！”
老睡仙讲完，大步走向了简寥观的后门。出门后，他沿着一条小路，向白云缭绕的琼顶山最高峰走去了。
草木森森，山花妩媚，很快遮蔽了他的身影。
《文学界》2011年第2期“赵德发专辑”之作品：（短篇小说）
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鲜花与蛇
（回族） 马金莲
就在弯腰抱柴时，阿舍感到腹中动了一下，又一下。这动静很清晰，不像肠子的蠕动，也不是冷空气在流窜，是胎动。她吓了一跳。这惊吓有些夸张，是早就预料到这个结果却还是禁不住惊吓的那种夸张。也就是说，这个孩子开始活动了，在她的肚子里。她已经抱起了一抱柴，这一动，她站住了。柴还抱着，人却呆了，傻傻的不知道如何是好，心思有些纷乱，有些恍惚。她觉得这事来得过于突然，她还没有作好足够的思想准备。可是，话说回来，她不是早就盼着这一刻了吗?她苦笑了一下，人的心思怎么会这么怪呢，有时节连自个儿也说不清楚。
又动了一下，就在小腹那个凸起的地方。阿舍的心激动又恐慌地跳着。自打生下头两胎，已经有五年了，小腹一直空空的。这熟悉亲切的胎动，几乎就要淡忘了。想不到这一动弹，她埋在心底已经沉睡的感觉，又被唤醒了。这感觉，又亲切又激动，还有些莫名的感伤与慌乱。心口这里忽然涌满了话，想找个人说说。不说麦子的产量，不说今冬的寒冷，就说肚皮 ，说女人的大肚子，肚子里的娃娃。她抬头看了一圈儿。大嫂家的门关着，烟洞里一股淡蓝色的烟在徐徐上升，一股炝葱花儿的香味在空气里飘散。二嫂家的双扇门只开了一扇，院子里静悄悄的，看样子人都进屋去吃饭了，倒是二嫂子养的一只长毛小狗，慢悠悠踱出门来，在场地上走动。它没看出阿舍的心事，或者根本就没心思来注意。这个女人的心事与它无关，它自顾自拖着长长的尾巴，从场地的东头溜达到西头去了，身后拖出一条长长的影子。
阿舍回头去看自己的影子，影子同样长长的。夕阳下，大地上的一切影子都被拉长了，变瘦了，日头越往下沉，影子越长越瘦。身边几棵开春栽的小白杨，这会儿，影子就像一条条细长的绳子甩开在地面上。她的影子虽然也被拉长了，但还是显得臃胀、笨重。她干脆放下柴，侧身而立，肚腹那里明显凸起一个包。
她摸着这包，影子的手也在摸那个包。她看着看着，嘴角浮起一抹笑意。初冬傍晚的村庄，一切显得静谧、安宁，没有夏日农忙天晚归时农具叮当作响，人畜混杂嘶喊的热闹景象。冬天的村庄，像一个大肚子女人。尤其入冬这段日子，村庄的面目是慵懒的，安宁的。偶尔有人家传出一两声人语，也像是有意过滤了，显得细碎、柔和，被这徐徐落下的暮色所感染，融汇出一片单纯的宁静来。
场边上有一棵大杨树。阿舍嫁来的那个冬天，树顶上一大半枝条干枯了，公公围着树查看，说天牛把树啃死了，到开春干脆挖了它。等到了春天，大家忙起了农活，谁也没闲工夫去挖树，杨树四周就长上了新枝。新枝越长越高，越过了树冠，竟将那头顶枯死的枝干包围了。远远看，树身像一柄亭亭的大伞。公公高兴，说枯木逢春，是喜兆，舍不得挖它了。转眼间，阿舍在这个家里生活了八个年头，是两个娃娃的母亲了。日子过得真快呀，算岁数，她已经二十九岁了。丈夫比她大，过了这个冬天便是三十二岁的人了。婆婆喜欢掐着指头给小辈们算岁数。有空了大家坐在上房里，就见婆婆扳着肿胀得变形的指头，一下一下掐着、算着：大儿子四十二了，二十一上得了儿子；老二三十八了，二十五上抱上儿子。再算便挨到老三了，老三正是阿舍的男人。阿舍的脸就红了，她恍然明白过来，原来婆婆不仅仅是在拉呱闲话，她是有用心的，她在向她的小媳妇儿提醒呢，要她早一点生出个儿子来。阿舍便装糊涂，跟上两个嫂子傻笑，心里却留了心。只是，这事真叫人为难。现在计划生育抓得紧，生儿生女又很难按照人的愿望来，她前头已经生了两个女儿，这最后一胎，再生不出个儿子，就没机会了。国家只准你生三个，村干部眼睛像狼眼一样盯着哩，谁敢超生。夜里，阿舍把顾虑贴着男人的耳朵说了，男人的气哈在她脸上,热烘烘的，听见他说，生儿生女是真主的造化，咱能有啥办法！她呆了半晌，又贴过去，悄悄问，万一再养个女儿，你咋办?难道你心里不盼望儿子?男人咬住她的耳垂说，这烦心事以后再说吧，咱先睡觉。男人别的都好，勤快、本分，对女人、娃娃有疼心。只有一点不好，就是心粗，不知道给女人多说点贴心的话，最亲昵的时候也只是搂了她折腾一番，然后翻过身一个人呼呼入睡。她睡不着，夜深了，到处静悄悄的，没一丝儿杂音。她听着丈夫和女儿的呼吸声，三个人三种声息，长短不同，强弱不一，一起一伏，在寂静中交替地响着。她悄悄坐起身，给女儿拉上被子。大女儿和小女儿的睡姿不同，老大爱将光腿子凉在外面，总是凉得冰冰的，一夜不知要替她盖多少遍被子；老二乖顺，睡得踏实，偶尔喊一句梦话，依稀辨清是白天和娃娃们玩耍时争吵过的话，短短的一半句，听得她忍不住发笑。细看，两个女儿像是从一个模子里倒出来的，只是大小不同罢了。一样的小脸脸，黑乌乌的头发，眼皮在微微颤动，细密的睫毛，刷子一样的两排，将眼睑覆盖住了。她们的长相随阿舍，细巧，端庄，秀气，虽然还小，这些特征已经能看出来了。她心头颤巍巍地抖着，禁不住伏下身子，在大女儿脸上亲亲，又在小女儿脸上亲亲。小家伙们白天只顾得在外面疯玩，脸蛋都脏脏的，糊着泥巴、鼻涕和洋芋糊糊。西北风毒辣，加上这里水土粗硬，小脸蛋上都泛出深深的红晕来。细看，还有一些细碎的血口子。阿舍的目光里充满了怜爱，这么小的人，已经在经受风吹日晒的磨难了。她叹了口气。
女儿的鼻息呼在脸上，热热的，柔柔的。阿舍慢慢感受着这种温热，不知不觉就沉浸到往事里去了。生大女儿时她才十九岁，年纪轻，又是头一胎，觉得生啥都一样，不留意就过完了怀胎的九个多月。怀二女儿时，心里不一样了，有了负担，明确地盼着是个儿子，谁想还是个女儿。现在，她真正发愁了，万一，万一又是个女儿，可咋办哩……她简直不敢往下去想。一个女人，生不出儿子来，上对不住老人，下对不住丈夫，在亲门党家甚至整个庄子里，都抬不起头直不起腰，活得不如人。后半辈子，免不了处处受人的窝囊气。老了，女儿全嫁走了，剩下老两口，眼前连个烧水做饭的人都没有，日子可就孤寡冷清了。没儿子，家里自然没有劳动力，谁替他们种田呢?人活一天，就得吃一天饭，到那时节，指靠谁呢?即便抛开那远的不说，单说眼前头吧，眼前的日子也不会好过。婆婆肯定会不高兴，就算口里不说什么重话，光是那脸色，山高水长起来，就让人心里发虚。还有妯娌间的拼比呢。妯娌间都是很在意这一点的，平时谁穿了件新衣服，买了盒贵一点的润脸油，都会引起明里暗里的风波，更别说生根立后这样的大事上面。两个嫂子都是好强的人，还都生下了儿子。阿舍的心性也不弱，针线、茶饭、农活、过日子的精打细算上，样样都没输给嫂子们。可是这生儿生女的事，可叫她为难了。这不是凭着你的勤快贤良就可以实现的，这个愿望，只能祈求冥冥中的真主了。
年轻女人怀娃娃，好比初夏的麦子怀上麦穗儿那么自然与容易，不留意，阿舍的肚子便鼓起来了。她掐着指头一算，5月间，男人从石料厂回来过一趟，正是那一回有的，她觉得自己还没作好准备，还在犹豫、担心，怕又怀个女儿，谁料到这么快就怀上了。她一遍遍摸着肚子，心里乱乱的，翻过来倒过去地想，即便自己心理准备再成熟，也不能预料什么时节能怀上儿子。想来想去，她觉得自己就像个赌徒，已经连着输掉两局，现在，握在手里的是最后一个翻本的机会。可谁也难以预测，这一局输赢如何。她不是个高手，没有瞒天过海、偷梁换柱的本领，只能仓皇地押上最后一点资本，忐忑不安地等待结局。
谁都不想输，虽然她是个山里的女人，只念过两年书，连自己的名字都写得歪歪扭扭，可她同样渴望着自己一辈子能和众多女人一样，不要有明显的缺憾。
随着日子的推移，阿舍的肚子鼓起来了。这变化，婆婆看出来了，嫂子们也看出来了。婆婆什么也没说，淡淡的神情，让阿舍觉得心里凉凉的，怪没意思的。婆婆一辈子生过八个儿女，她对女人怀胎坐月子这种事，早已习以为常了，从不会大惊小怪的，更不会对谁特殊对待。她的心思明摆着，女人嘛，就是生娃娃、伺候男人的命，肚子不管多大，该干啥还得干啥，重活可以适当避一避，家常的零碎活计还得做，也不会特别做什么好吃的让你一个人解馋。等月份熬够了，瓜熟蒂落，娃娃自然会出生。
阿舍早就摸透了婆婆的脾性，所以她的心里便淡然下来，像没怀身子前一样，上山去割苜蓿，去收粮食，到井边吊水，铡草喂牛，洗衣做饭，里里外外的活计一样也没落下。只是她没有平时那么精力充沛了，掂起手里的活，腰里老是发酸、胀疼。困得不行，她悄悄儿打一个哈欠，盼那日头早一点儿跌下山窝，好爬上炕去，好好儿歇缓上一夜。毕竟有了身子的人，心里再要强，却总是心有余而力不足，身不由己。阿舍的行动越来越迟缓，腰身也早显出了粗笨相来。
怀前两个时，都是四个月上就有了胎动。这一回，算来有五个月了，现在出现了动静。阿舍想，这个比前两个迟了些日子，这会不会意味着这一回将是个男孩?这念头令她心里一亮，她左右看看，想找个女人说说话，转着弯儿问一问她们怀娃娃时是否也遇上过这种情况，门外却连一个人影都没有。阿舍转腾了一圈的目光便有些孤单，她叹了口气，不过心里的希望还在。抬头看，西边的山畔那里，落日像个黄黄的玉米面饼子，已经被山口吞下了大半，余下一小半，在山口上挣扎，看来它不想被整个地吞没掉，想多看一眼身后的人世。不多的几片云，散开来，浮在天的尽头处。那里是西山。过了那道山，先搭班车，再换火车，两天后就能到一个大型石料厂。丈夫尔萨就在那厂里打工。农忙时节，他会请假回来，等一忙完地里的重活，他就又匆匆走了。待在家里当然好，一家人在一起，团圆又红火；但是坐一天就少一天的钱，一天四十多块钱呢，庄稼人可舍不得放弃这收入。每一回，离开的前夜，她会禁不住伤心，眼泪婆娑地留他。尔萨搂住她热热的身子，发狠说不去了，留下多陪陪媳妇子和娃娃。天一亮，她早早起来，打好荷包蛋，催他起来趁热吃了走。尔萨也就忘了昨夜说下的豪言壮语，背起旅行包出门匆匆而去。
也有些年轻媳妇儿不安心在家死守，闹腾着跟上丈夫出门，去外面打工，听说也能挣一份工资。或者租间房子，专门坐下拉扯娃娃，给男人做饭，好歹一家人是团圆的。刚成亲那一半年，也有小姐妹在阿舍耳边吹过这种风，她摇摇头，不敢有这心思。公公婆婆活着，家里还有三十亩土地，她可舍不得撂了土地。再说，公婆上了岁数，正需要人端汤倒水地伺候。她是最小的媳妇儿，这麻烦活儿她不承担推给谁去呢?她就在家里老老实实守着，转眼已经是两个孩子的母亲了。其实，她内心是渴望出去的，一来和丈夫早晚守在一起，二来见见外头的大世面。随着日子一天天推移，她年纪也一天比一天大，眼看就要进入三十岁的门槛了。奇怪的是，年龄在变大，心里的一些念头没有成熟起来，反倒越来越难说清了。一个人干活，苦了累了，再受点婆婆的闲气，或者嫂子们鸡毛蒜皮的小算计，她嘴巴秃，不善于还击，就一个人在心里生闷气。做饭时，看着火在灶膛里呵呵笑，看得出神；水开了，在锅里哗哗跳，她还在发呆。洗锅时，铁铲刮在锅帮上，嘎嘎响；下雨天，房檐水将台阶下的石板敲得咚儿咚儿作响；母鸡下蛋了，满院子夸耀似的咕咕叫……她常常留了心，倾听各种声响，听着，手里的活儿缓下来，甚至会停止。有时婆婆会站在上房门口喊，把锅烧炸了。或者说，你失魂儿啦?这时，她才一个激灵反应过来。夜里，哄女儿睡着后，她一个人躺着，这时就会想起尔萨来。他一个人在外头，吃得咋样?衣裳又脏得没人样儿了吧，头发一定又长了。他会不会也在想自己呢?隔壁传来公公的咳嗽声，一声比一声厉害。公公这老病越来越严重了，走路背塌得很低，胸口的痰像是永远都咳不尽。有时声响过大，婆婆受不了，厉声骂起来，你个老不死的，想把我给吵死啊！公公也叽叽咕咕回骂几句。她听得忍不住偷偷笑，人老了，好多地方变了，变得叫人又讨厌又觉得可爱。婆婆越来越精明刻薄，公公却日渐像个孩子了。
老两口年轻时是什么样子，关系好不好，阿舍不知道，她嫁过来时两个老人都已经满脸皱纹了。婆婆嘴巴碎，有事没事揪住公公的短处进行训斥；公公不恼，呵呵笑着。阿舍偷眼瞧着，抿嘴笑，这不像男人与女人的关系，倒像是母亲在教训自己的儿子。听尔萨说，他们年轻时不是这样的，就算有点磕磕碰碰，都能忍让，日子还算过得平和。谁知道越老母亲的脾气越不好，嘴碎，爱给人操闲心，挑毛病。阿舍常常盯住婆婆的脸细细观察。婆婆眼袋很大，不开心时便垂下来。手背上全是皱皮，松松的。和这里每一个勤快女人一样，婆婆苦了一辈子，老了也不肯歇下，给儿子们看娃娃，搅粪，晒柴。那些别人操不到的心她能操到，别人想不到的事她替人家想到。阿舍想，这样一位老人，辛劳了一辈子，就算现在心眼儿窄些，私心重些，也应该理解尊重她。阿舍便认认真真尽着一个儿媳妇的孝心。有时候，回头打量过去的那些日子，再抬头望望前面的日子，乡下的日子永远都是这么平淡，琐碎。她心头会猛地翻几个滚儿，焦灼起来，烦躁起来。要是再这么耽搁下去，自己一辈子就永远这样了；守着这个家，像婆婆那样，守上一辈子；老了，变成个脾气古怪的老婆子。这想法让人恐慌，不甘。她渴望去外面，看一看大世面，把别人描述的世事看一看，穿几件好衣裳，尝一尝山里人没见过的东西，和婆婆那一辈女人活得不一样。然而，这想法就像一个梦幻，离她越来越远，越来越远。
初次感到胎动的这个傍晚，阿舍抱着那抱柴在大门外的老树下站了很久，目送那最后一点残阳被山口吸下去，红霞也慢慢散了，淡了，暮色从山沟深处悄悄浮上来。身后传来婆婆吆喝娃娃的声音，她才惊醒过来，记起将面擀开晾在案板上，水倒进锅里，就等着抱柴回去烧了。她赶紧跑进去。婆婆站在房门口，脸色明显不展脱，含着嗔怪的意思。目送阿舍进了厨房，婆婆也跟进厨房来，口气里带着疼惜说，你这娃娃，身子那么重，往后干啥悠着点儿，疯疯癫癫跑啥哩！
刚才情急，确实跑了几步。阿舍觉得没什么，早就习惯了，用不着那么小心，反正又不是头一胎。她心里还是一动，蓦然感到婆婆和以前有些不一样了。她怀前两个时，快生产了还在地里干活，婆婆从没说过悠着点儿的话，现在却忽然这么说，婆婆这是怎么了?莫不是一心希望她这回怀的是儿子，才这么看重?
婆婆在木墩上坐下，点火烧水。阿舍一面切面叶子，一面暗暗揣度婆婆的心思。婆婆轻易不会给哪个儿媳妇烧火的，除非农忙最紧要那几天，她才有可能拧着一双肉脚下厨房。她当着儿子媳妇们的面说过，她到了马家，下了一辈子苦，拉扯了一辈子娃娃，伺候了一辈子人，柴米油盐地守着灶台转了一辈子，现在熬成婆婆，娶了儿媳妇，该是她缓下的时候了。她几个儿子都孝顺，很听老人的话，做媳妇的自然不敢多说什么。再说，老人确实是老了，阿舍觉得不忍心叫她再下厨来汤汤水水地忙活了。
水开了，阿舍忙将面叶子下进去，再捞一碟儿咸韭菜，一碟儿辣子块儿。忙碌的间隙，她一低头看到了灶膛，心里不由叹了一声，婆婆就是婆婆，光是这烧火，她也比小辈儿烧得好。同样用干牛粪末子，阿舍得用烧火棍不停地搅动，捅风眼儿，才能烧旺，弄脏了手不说，常常被喷得满脸的灰。婆婆几乎不用火棍，就用手，抓满满一把牛粪扬进去，火哗哗地笑着，再扬一把，火势更凶了。燃过的余烬在灶口垒起一个包儿，火苗从圆包四周蹿出来，前赴后继，奔向锅底。阿舍看着，不由得呆了。灶口是砖头砌成的，一个四方形小口儿，刚容一个大手进出，刚嫁来时她不习惯，冷不防便烧了手，弄得手背、手腕上满是伤疤，给尔萨诉了苦，尔萨便去集上买回把长杆子的火铲给她使唤。
婆婆赤手扬了半辈子粪，这灶口她很熟，根本烧不了手。婆婆还掌握了好多干活的技巧，是年轻人所不会的。不论在针线、茶饭上，还是农活上，婆婆都是一把好手。
弯着腰舀饭时，阿舍碰上了婆婆的目光，没想到婆婆正盯住她的肚子看。目光撞到一起，两个人都有些尴尬，婆婆目光一闪，移到灶膛上了，阿舍慌乱地往外舀饭。
几时洗的?婆婆说。
阿舍一蒙，但很快就明白过来，她脸上火烧起来，口里打着结巴说，5月，5月洗的。
两个人都不言语了。婆婆低头掐算起来，阿舍知道是在算临产的日子。她自己早算过，是来年2月底，迟一点的话，便到3月头上了。
婆婆噢了一声，端起木盘里的饭碗走了，阿舍有些歉疚地目送她离开。不论是2月还是3月，都是农忙的季节，自己那时坐月子，可要累着婆婆了，她得一面伺候月婆子，一面给一家大小做饭。总之这个家里担在阿舍肩上的担子，到时都会全卸下，由婆婆挑起，不累坏老人才怪呢！
这些年，阿舍摸透了婆婆的脾气，她是刀子嘴豆腐心，别看口头上常将人骂得没地方躲，骂过之后，也就大风刮过一样，心里啥毛病也没存下。这是阿舍一直孝敬婆婆的原因之一。阿舍觉得这样的人好相处，要是遇上个豆腐嘴刀子心的，那可不好了，她自己是个老实人，自然没有处处防范别人的心机。大嫂子那人就不好，待别人，表面上热情得一盆火，背地里常耍些小手腕儿。阿舍初嫁来时，她跟阿舍亲得不得了，动不动嚼婆婆的舌根，弄得阿舍没了主意，以为都是婆婆的不好。以后日子长了，经见的事儿多了，逐渐看清楚嫂子的面目，从心底里提防着她。阿舍心底儿实，只想过平静日子，从不愿把自己搅进是非里。别看只是几个女人，婆媳、妯娌间的关系如何处理，可是一门大学问呢！有时节，阿舍苦恼起来，觉得它比针线茶饭各样农活还要难掌握呢！
忙碌完一天，夜里，脱衣睡下了，阿舍才有工夫伸手摸摸自己的肚子。没怎么留意，这娃已经在她肚子里待了五个月了。想起这五个月来，一百五十多天，她所感到的快乐、欣慰、忧虑和困乏，有种恍如做梦的感觉。再有两个月，便是腊月，丈夫就能回来了，借着三九天的寒冷，他们可以好好地团聚一阵子。想到有他在身边，阿舍心里顿时温暖起来。他的大手会伸过来，抚着这肚皮，和下面的小生命说说话儿，听听他（她）的心跳声。她可以跟丈夫撒撒娇，诉一诉女人家大着肚子的辛酸与艰难。
人活在世上图了个什么啊?有时候阿舍感到心里有说不出的难过，空荡荡的，活了快三十年，好像白活了。再说，这么苦巴巴地挣扎，图的是什么呢?等看到女儿花朵一样的嫩脸脸，她心里软了，遥远的地方，还有一个男人，为了这个家，为了她们母女，在淌汗挣钱呢！她心里踏实下来了，觉得自己的苦恼那么多余，完全是吃饱了没事干，自己给自己找不自在。
慢慢地，阿舍发现，人活着，其实一直在自己心里绾着疙瘩，然后，又想法儿慢慢往开解。等解开来，心里的气儿平顺下来，又一个疙瘩早已悄悄绾成了。人心里，永远不会有清得像水、静得像水的时节；就算有，也只是短暂的一阵儿，不会永远心如止水的。也许日子就是这样的，活着的滋味儿就是这样的。
她抚着肚子里鼓起的疙瘩，心里乱乱的，不知道是男孩还是女孩。他（她）的头顶着她的小腹，有时猛然动一下，像在翻身，她会跟着打一个颤儿，肚子里好一阵难受。小家伙，是在里面憋得难受，想把容身的空间闹腾大一点儿，还是心慌了，想出来看看?拍打着肚子，她不由得笑了。
阿舍变得一夜夜睡不好觉。半夜时分，正做着梦，女儿喊，妈妈拉灯，要尿尿。这一闹腾，她便睡不着了。女儿很快重新入睡。她睁着眼，看着面前的黑暗，慢慢回味起刚才的睡梦来。她总是做梦，五花八门的，什么都梦到了。一些从没去过的地方，在梦里就到达了。还常常回到小时候，拖着鼻涕跟姐妹们一起成长的那些年月。常为一些小事儿和一些陌生人争吵着，争得激烈，直到吵醒过来。有时在山头上转悠，绕过一片庄稼地，又是一片，满山满洼的庄稼，绿油油的。转眼间，庄稼开花了，大片大片的花，海洋一样，那么辽阔，那么好看，白色和紫色的豌豆花，黄色的油菜花，蓝盈盈的胡麻花，粉嘟嘟的荞麦花。无数无数的花，她绕过了一片，又是一片，她被包围在花的世界中。转过身，又是一坡草，那么茂盛嫩绿的草，把整片山坡都长满了。她在草丛里跑，在找羊，这么好的草，羊都到哪儿去了，怎么不来吃草呢?找来找去，急出一头汗，她惊醒过来，花与草都消失了，额头汗津津的。心里虚虚的，怎么又做这种梦?尽是花呀草呀，咋不出现一条蛇呢?是呀，这几个月中，她好像从来没梦到过蛇。除了花草，就是庄稼，另外便是些杂七杂八的烦心事。这么一想，她就烦恼起来，隐隐感到，肚子里怀的又是一个女儿。女人们说过，双身子的女人，若梦到蛇，说明怀了男孩；要是梦见花花草草一类，则是女孩无疑，女孩儿生来就爱个花呀草呀的。两个嫂子也这么说过。阿舍怀前两胎时，她们就说起过，还说自己怀孕时梦到了多长多粗的蛇，结果生的是儿子。
阿舍便留心感受，遗憾的是，她只要怀上孩子，身子重起来，便开始梦到花草、庄稼。尔萨说，这话不可信，女人们胡说的，咱一个庄稼人，一辈子和庄稼打交道，不梦庄稼反去梦啥蛇，你们女人家的心思，就是怪！我这几年尽与石头打交道，睡梦里全是石头，白花花的石头压得我喘不过气，我要是个女人，难道要生块石头不成?
阿舍被他给逗笑了，不过，她还是难以完全释怀，心里耿耿地念着梦到了什么，预兆着什么。她生前两个女儿，正好与睡梦里那些花花草草印证了。现在，同样的梦境出现了，再和女人们的说法一联系，她惊出了一身冷汗。再也睡不着了，翻过来倒过去，心里念想的，全是梦境与现实，鲜花与蛇的事。女儿时节，她是那么喜爱花草，山里偏僻，人们不会专门养花种草，有的尽是山上的野花，她见了就爱折，把马兰花别在衣领上，用狗尾花编个花帽子戴起来，弄得满身的花香。至于蛇，可是无论如何也不愿碰上的东西。别说女人家，就是大男人也害怕它们，那东西毒着哩，据说咬人一口，多半会要了性命的。常有调皮的男娃娃，捉上蛇抓在手里耍，她站在远处看；要说凑过去看看，摸摸，打死她也没那个胆量。
谁能预料到呢，现在她是那么地盼望，能有一条蛇，闯进她的睡梦里来。
日子一天一天过去，夜晚也跟着过去，阿舍还是梦不到蛇。别说一整条，连蛇的一丝儿影子也没出现过。倒是怕啥来啥，一闭上眼便在山洼上转悠，不是薅豆子就是拔草，直忙得满头是汗。绿油油的庄稼一大片一大片，将她包围了。庄稼总是长得十分密，她找不到回家的路，干脆豁开青苗，从它们当中往外冲。青软的庄稼苗子忽然变了形，一株株硬倔倔的，刀剑一样，直冲她脸上手上皮肤裸露的地方划来。她冲啊跑啊，跌跌撞撞地逃窜着，不断栽倒，又不断爬起来。逃跑的过程艰辛极了，直到跌了一个大跟头，这才跌醒过来。睁开眼，眼前是黑糊糊的夜，拉亮灯一看，才半夜两三点。这一醒来，就再也睡不着了，翻过来掉过去，头脑倒越发清醒了。睡不着，就思量白天的事。从做女孩时想起，想到当了媳妇儿，生下两个娃娃，想到肚子里的这一个，想到将来，一切的一切全思量到了，直想得心头乱麻麻的，添了些莫名的伤感。抚摸着肚子，想象这个孩子将来的长相、性别。如果是个男孩将带给她怎样的命运，要是女儿，自己的后半生又是什么样子。掰扯过来，掰扯过去，始终放不下，忧虑的还是生儿生女的问题。这是个难题，她被彻底煎熬住了。这么一直辗转着，不知过了多久，后院隐隐传来公鸡的打鸣声，过一会儿，又听得隔壁有响动，公公的咳嗽声、吐痰声，水壶碰撞声。两个老人要晨礼了，她才迷迷糊糊合上眼。这种情形一直持续着。夜里睡不好，白天干啥都提不起神，蔫头耷脑的。还得勉强打起精神来，伺候老人，操心两个女儿。一个女人该操持的家务，她一样也没法儿躲，也从没想过去躲。干活或者坐下发愣的时候，她心头一遍遍回味着梦里的情景，越来越断定，这一胎又是个女儿。这猜想让她心神难安，陷入了深深的担忧，要真是个女儿，日子还会好过吗?坐月子，婆婆会好好伺候吗?人家汤汤水水地端来，万一有了脸色，她可怎么咽得下去呢?两个嫂子，会越发得意了吧?她感觉，人活着，其实活在一个个不同的圈子里。包围你的那些圈子，几乎左右着你，让你无法逃脱，只能在其中苦苦挣扎。尽管她也知道，现在的人想法变了，不像过去那么死板了，有人说生儿生女根由不在女人，而在男人那边，播啥种出啥苗嘛！可是，公公婆婆未必这么想，马家的亲门党家未必这么想，那些生有儿子的女人也不一定承认这说法。大嫂子就说过，男人娶媳妇，不能光图脸盘子好看，还得看腰身。腰壮屁股圆的，有福相，准生儿子。细条身板儿的那种女人，中看不中用，一胎一个丫头片子。尽管嫂子是当耍笑讲的，阿舍还是留了心，记下了。留心观察之后，她发现嫂子说的有几分道理，婆婆和两个嫂子都是那样的身板，胖，矮，屁股磨盘一样，向后突出。而自己，就是典型的细条身板儿。
日子还是一天一天过着，并没有因为一个女人的日夜焦虑而停止。慢慢地，阿舍发现，自己真正担忧的，并不是究竟生了什么。她还这么年轻，并没到靠儿子来养活的地步，凭自己这双手，养活自己并不难。她真正在乎的，是周围人的态度、看法、言论。当她明白了这一点后，渐渐又能睡着了。人一辈子长得很，眼前头的路途总是未知的，黑暗的。人活着，就是摸着石头过河，未来的路咋样，谁也不知道。
2月25日这天，纠结着阿舍的一腔苦闷与甜蜜，终于画上了句号。这晚，她生产了。由于怀孕的这九个多月中，她一直干活，从没睡过懒觉，加上心事重吃得少，孩子很瘦小，没等送医院，就顺利生产了。婆婆稳稳当当清洗了婴儿，剪了脐带，包裹了，又清理了胎衣、血污。阿舍靠在墙角，静静看着这一切。她恍然看见，二十九年前，她也是这样冲破了母亲身体的藩篱，带着鲜血与疼痛，来到了人世。所有的人，男人和女人，都是这样来到世上的。每一个生命，都是他（她）的母亲——一个女人开花之后，结出的果子。
看着襁褓中粉色的儿子，阿舍忽然明白了，那些总是纠缠在睡梦里的鲜花，开得那么浓，那么艳，原来是要孕育出这么一枚果子来的。
想到这九个多月来历经的那些隐秘而细碎的煎熬，阿舍的眼里溢满了泪水。这泪水，是从心里淌出来的，是从女人生命的最深处渗出来的。她没去擦，任它们顺着鼻子下滑，滑进嘴里。她慢慢儿品尝着，吞咽着，只觉得嘴里甜甜的，却又涩涩的，苦苦的。
（选自《回族文学》2011年第2期）
