年幼的她被母亲梅露莉丝夫人带领着造访离宫，他在庭园稍远处偶然遇见她。
「你是谁？」
她整个人仿佛好奇心的化身，眼神发亮地这样询问。
那就是起始。
她将他误认为住在这里工作的见习仆役，然后就这样与他见了好几次。
两人讲的都是无关紧要的话题。
聊天的形式几乎都是她兴奋地发问，然后他回应并聆听。
「我已经……不能再常常来这里了。」
某天，她以这句话拉开话题。
「为什么？」
「因为我必须学习成为王族，所以不太能离开宅邸了。」
「学习成为王族……是指婚约吗？难道是与第二王子？」
「啊！你的反应跟祖母大人一样！但爱德殿下是个很棒的人喔。」
「是喔……你为什么这样认为？能说出来让我参考吗？」
「那是在爱德殿下的生日宴会上……我呀，总是被大家说可爱，但是，大家讲这些话时，眼中看的不是我，而是母亲大人的脸。他们说我将来一定能成为母亲大人那样的人。没有这样表示的人，眼里看的就是父亲大人的脸。大概是公爵家的力量让我变得比原本的长相更可爱吧……不过，爱德殿下对这件事却一笑置之。他说：『别人说你可爱，你却完全不高兴耶，是不是被拿来与某个家人比较了呢？』之后他还说：『不要觉得自卑，你要变得更棒，让把你拿来比较的家伙哑口无言。你就是你，要有自信。』他是个很棒的人对吧？」
「是啊……」
「我想要站在那个人的身边。结果，父亲大人、母亲大人，还有祖母大人都非常反对。我求他们一定要答应我，才总算得到同意。但是，我就必须与母亲大人返回领地的宅邸里学习。那是为了从许多许多坏心的大人手里保护爱德殿下。」
「这样吗……」
「只要是为了站在爱德殿下身边，那我就有办法努力。可是……这样就不能与祖母大人见面，也不能经常与父亲大人见面，也不能跟你见面……我觉得好寂寞喔。」
她讲着并流下眼泪，而他笑了出来。
他边笑边觉得，想要哭的人是他。
她与第二王子的婚约，对他来说只代表着危险。
「又不是死掉了。如果想见面，那就见面啊。时间这种东西，只要试着腾出来就能办到。」
他一边为她拭泪，一边低喃。
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「你要多多学习，以免第二王子被坏心的大人们利用了。你要让他爱你爱到会选择你而不是家人……只要能做到这种程度，你的努力就会得到回报。」
只要她能压制第二王子，或是让其远离马艾里亚侯爵家，对他而言就是最棒的事了。
但是，这根本就是不利于他的赌注。
本来，他应该要全力阻止她与第二王子的婚约。
但是，他办不到。
理由之一，是他没有力量反对王太后与宰相决定的事情。
然后，另一个理由，是因为与蕾蒂西亚公主年龄相近的她，泛红着脸露出下定决心的眼神……应该也能说被她牵动了内心。
「不要紧，完全不需要担心。你办得到。」
他说完，将自己的额头靠上了她的额头。
「这是我妹妹教我的，是类似魔法的东西喔。」
……在那之后，他直到在学园里看见她之前，都没再与她见面。
他原本认为，她应该正努力着。
不过，当他见到学园里的她，老实说他很失望。
但他也不记得曾经怀着什么甚至让他如今很失望的期待。
而当他与身为代理领主并工作的她重逢时，他觉得自己搞错了。
他甚至想夸奖年幼时自己的直觉。
或许曾为了她的传闻坐立难安吧。
王太后在建国纪念宴会上第一次见到她成长后的模样，应该也感到安心了。
除了那些之外，他的世界也增添了色彩。
在周遭都是脸上贴着险恶且虚假笑容之人的环境里，她露出少女般的笑容，为这个世界的不合理愤怒，然后为自己力量不足流泪。
原本以为她会表现出孩提时代那种丰富情感，但她却咬紧牙关，压抑着各种情绪埋首于政务。
她展露出新的想法，追寻着理想，专注看着前方不断奔驰。
这一切都吸引着他。
他想要全心地宠爱她，而且若她的心会被别人夺取，那他甚至想将她关在自己怀中。
每当他这么想，他就会告诫自己。
他叫自己不可以忘记。
他与那个王流着相同的血。
艾莉丝应该不会变成夏莉亚妃那样。
她出身的家庭，是国内顶尖贵族阿尔梅利亚公爵家。
再加上她受过与身份相应的教育。
当她希望结婚的时候，能选择的就是嫁去他国或与第一王子订婚。
如同卢狄乌斯向亚尔弗列德王子建言的那样，无论站在阿尔梅利亚公爵家的立场，或是他自身的立场，那桩婚约应该都对彼此有利。
但是，有谁愿意要求心爱的人与自己共同步上艰辛的道路？
如果在他与耶露丽雅妃的对决尘埃落定前强硬地娶了她，她就毫无疑问会被盯上。
因为，她只不过顺应王太后的安排参加建国纪念宴会并恢复了名声，就被视为眼中钉，而且对方实际上也派出手下对付她。
……最重要的一点，就是他觉得即使政治纷争分出胜负，一旦他得到了她，最后就有可能变得与王一样。他对此感到害怕。
他也许会拧下她的翅膀，将她推进名为王宫的鸟笼里。
然后要她只看着他。
他会将她束缚起来，使她无法自由行动。
让她与深爱的领地居民们分离。
这么一来，他所爱的自由的她就将消失。
……但这两者就矛盾了。
总有一天，他会以王族的身份站到大众面前。
然后，那个时刻并不遥远。
他认为，那个时刻就是最后的时刻。
如果不让她加入王族，就没办法像现在这样待在她身边。
……所以，再多点时间就好。
希望能再多点时间让他顺着自己的意思做事。
直到要从教导了他人情味的她身边离开的那一刻为止。
