「……要马上前往王都了。」
送走他以后，我向塞巴斯说道。
塞巴斯和塔妮亚都对我投以担忧的眼神。
那是因为他离开之后，我又一次差点倒下。
现在我以半躺卧的状态，深深坐在长沙发上，让身体休息。
这种状态去得了吗……对于这个无声的问题，我露出了一抹苦笑。
「不要紧，休息一下很快就会好……不过还真是个不好对付的人物呢。没想到卡迪尔殿下本人竟会伪装成随从过来。」
「「什么……！」」
我的自言自语，使得塞巴斯和塔妮亚都定格了。
这也难怪……刚刚遇见的，没想到居然会是王族的一员。
「那……那是真的吗？」
「大概没错。他戴着刻有老鹰图案的金戒指对吧？」
「嗯，是的……」
书信交到手上时塞巴斯亲眼看见，对我的问题表示肯定。
「那个国家每个王族都会获赠在我国类似家徽的东西，并且有随身佩戴的习惯喔。」
「大小姐您知道王子的家徽吗……？」
「不知道。但是老鹰在那个国家，似乎是特别的动物之一呢。所以即使是王子的家徽也没什么好奇怪。」
这都是托了以代代阿尔梅利亚公爵家主人搜集的资料，和最近贸易活络输入的书籍为基础，由蕾米制作的阿卡西亚国资料的福。
「而且他有说吧？王子是为了向我求婚而来……今天正是这么做了不是吗？就像这样还有正式书信。」
「啊……」
「恕我冒味……大小姐，您打算接受这个提议吗……？」
塔妮亚很担心似的问我。我露出一记苦笑。
当时我单纯就是吓了一跳，但如今我脑中一隅正在计算跟他的婚姻关系能得到的好处。
虽然隔着一片大海，但阿卡西亚国是跟塔斯梅利亚国同等规模的大国。
倘若能搭起桥梁，便是对我此身最好的使用方式。
不论是对国家、对我家，或对这块领地都有好处。
若要为了无法实现的恋爱胆怯烦恼，还是充满算计的婚姻更有我的风格。
总有一天，这心中的痛……应该也能随着「曾经有过那种事呢」那种话笑笑带过才是。
「谁知道呢……唯独这件事，不跟父亲大人商量就不好说呢。」
明明脑中都做出那种结论了……内心却在拒绝表示肯定。
再一下下就好……只要再一下下就好。
别让我做出扼杀萌芽情感的举动。
†††
「卡迪尔殿下，如何呢？」
受到慈祥老爷爷询问的青年，露出笑容。
那个笑容跟刚才在阿尔梅利亚公爵家露出的那种，是全然不同的东西。
没有一丝一毫的平稳，只是一味地显露出凶恶。
「目的达成了。」
他那样说着，同时在豪华的沙发上坐下。
比阿尔梅利亚公爵领矮上一些的沙发弹力较好，仅随着身体的重量沉了下去。
「这样啊……老爷子因为担心您，不知道折了多少寿。请您开玩笑也要适可而止。」
「嗯。老爷子你要是不在了，我可就伤脑筋了。」
青年……卡迪尔咯咯笑道。
「不过您回来得还真快呢。果然对方没有察觉到是卡迪尔殿下您吗……？」
「不，那女孩注意到了自称哈斐兹的我才是王子。」
「什么……！有察觉到却没有盛大招待就让您回来了？」
「她的父亲好像倒下了。这也是情有可原的吧。说了希望『下次』能盛大欢迎我……那女孩的言下之意是因为我没报上本名，所以没关系吧。实在有趣。」
呵呵呵，卡迪尔愉快地笑了。
「怎么说，真是个大胆的女孩呢。」
卡迪尔单手拿起放在旁边盘子上的水果。
他如今身在船上。已经出航了，海风不时吹入窗内拂过肌肤。
「有趣吧？……老爷子，我是真心想要那女孩。」
卡迪尔一面舔舐着果实的汁液，一面露出心情极佳的样子说道。
「那么，那封信递出去了吗？」
「嗯。虽然依据『下次』那女孩处于『怎样的立场』，不知道我会以妃子还是小妾的身份迎娶她……无论如何，那女孩的统治能力颇令人讶异。比起什么亡国的贵族，想必更能发挥自己的能力吧。」
「王是认真的吗……」
「顺利地说动他了呢……父亲大人的贪心还真让人伤脑筋。一把年纪了仍旧如此沉溺于欲望之中，实在让人吃不消。」
开口说话的卡迪尔，看上去完全不像伤脑筋的样子，反倒是浮现出愉快的笑容。
「我听说那块领地上有实力坚强的猛将在……但在内忧外患之下，究竟能战到几时呢？」
「就我而言，他们是很不错的交易对象，因此希望他们能加把劲。」
「喂，老爷子。绝对别让我看见你为敌国声援的举止啊。」
「我会分辨该给谁看到呀，卡迪尔殿下您无论对方是输是赢，都无所谓吧？」
卡迪尔没有回答那个问题，笑意渐深。
两人所搭乘的船，船帆随风飘动向前驶去。
