第八卷 Gun smoke on the water 第五章 塔（逆位） .2
那个无头死神，之所以长年使用那种装备……
高机动型踩著高周波刀走过。
如今辛和「送葬者」已经沉入海里，那是他的机体可能唯一剩下的残骸，而冷酷无情的杀戮机器却随随便便、无动于衷地就想踩过去。
这时赛欧心里涌起的不是愤怒──而是堪称觉悟或决心的念头。
「……！」
他让八八毫米炮旋转，快速连发。见高机动型躲著向后跳开，他更进一步用炮击追赶驱散，然后踏向它原本的所在位置──踏进敌机、银色兽群的正中央。不过，就该这样。
「──菲多！」
赛欧开启外部扬声器大吼。在摩天贝楼据点的最下层，一边明显在意辛落海的位置，一边勇敢替「破坏神」进行补给任务，忠心耿耿的「清道夫」转过头来。
它即刻做出反应跑向外围的最边缘，赛欧把高周波刀往它一脚踢去。
他对「清道夫」下的命令过于模棱两可，但菲多一定光听这样就懂了。它一瞬间原地踏步、慌张不已，然后将位置调整到掉落预测的地点。菲多认真努力地用光学感应器确认掉落轨迹，一边用背部货柜接住了它。
「把它收好！──一定要把它带回去！」
菲多像在点头似的让光学感应器上下移动了一下。赛欧侧眼看见后便转回来面对成群敌机。
他一直在依赖辛。
辛也一直在让他依赖。依赖听见机械亡灵反覆呼喊的临死悲叹，看穿「军团」位置的异能；依赖并肩奋战，记住每一个先走一步的战友，怀抱著记忆与心灵带他们走到最后的约定；依赖他深入敌阵突围，扰敌乱敌的前卫角色。
最重要的是尽管暴露于「军团」们震耳欲聋的尖叫中，仍抢在任何人之前引开最多的弹雨与敌刃，长年以近战距离抗敌的姿态。
全都是为了保护战友。
而在这一切当中，自己能接手的只有这个职责。
在银色兽群中，赛欧一边确认有几架敌机移动到斩断「笑面狐」退路的位置，一边刻意用平静的语调说：
「『笑面狐』呼叫各机──高机动型由我来引开。我来突围扰敌，大家趁这时候排除敌机。」
我来制造破绽──我来接手这个职责。
赛欧没去听回应的声音，就把操纵杆猛地推向前进方向。他故意无视敌机的包围，闯进成群的高机动型──成群敌机的更深处。
如同他们的死神攻进敌群，扰乱阵式，只身吸引敌机的所有枪线，将自己暴露在危险之中，持续在敌阵中制造破绽让战友有机可乘。
如同辛一直以来做的那样。
西汀连续发射霰弹炮追赶敌机，一面缩窄东逃西窜的高机动型的退路，一面在摩天贝楼据点第三层疾速奔驰。蕾娜凛然又略显勇猛的声音快速飞过知觉同步之中。
『炮兵战队，装填霰弹──开火！』
霰弹大雨阻挡了最后一架高机动型的去路。当它往后跳开时……
『地点E12，解除待机，扫射！』
埋伏于该处的「破坏神」用机枪扫射痛击它。
看到她的指挥，西汀心里悄悄地松了一口气。
──蕾娜振作起来了。
西汀是觉得蕾娜根本不用为了那种人，动摇成那副德性。真令人讨厌。尽管西汀多少可以接受他不负死神异名的实力，也还算赞赏他自愿背负死神异名的姿态，但是像他那种迟钝到爆的白痴笨蛋……
这场战斗也是，竟敢在那种半途而废的时机退场。
「你要是真的死了，看我还不跑去地狱宰了你才怪，大帅哥。」
摩天贝楼据点，登陆的高机动型已全数排除。开始掩护友军与电磁炮舰型的炮战。
接获报告，亲眼看到情况，蕾娜短促犀利地呼一口气。战斗还没结束。
电磁炮舰型还没沉。
赛欧即使在战场上足足活了六年，却还没经历过与「军团」的近身战。
而且还是对付一群高机动型。压在心头的紧张感绝非平时的战斗能比。
他看见已经不知是第几架的银色野兽飞扑过来。赛欧于交错的瞬间把机枪当刀刃一样挥舞扫射，用枪弹横扫攻击敌机──没能击毁对手。他拋下在装甲甲板上弹跳然后拖著腿后退的敌机不管，让「笑面狐」疾速奔驰。这里是敌军集团的正中央，一停下脚步就会立刻被逮住。到时候就只有死路一条了。
以为贴近身边而早已习惯，实际上却从未像这样接近到只有一线之隔的死亡气息，在这极近距离的战斗中缠著自己不放。求生的本能发出惨叫，原始的本能在鬼吼鬼叫著说不想死。为了保命，每一条神经都变得越来越专注，细微而尖锐。
对，他不想死──他一点都不想死。
不能死。
因为现在的自己，完全不足以回报辛的死。如果自己还没有那个价值就死掉，那辛就完全白白牺牲了。
就像战队长，没得到任何人的回报。就像现在的自己，简直一点都没报答到战队长的牺牲。
……这样是不行的。
炮击要来了。也不顾炮身过热，幸存的对空炮朝著包括「笑面狐」在内的「破坏神」们猛烈开火。「军团」成群的飞弹飞到对空炮的正上方，爆炸后将反装甲霰弹打到他们身上。
这个世界充满恶意，可是若接受现况就等于对恶意屈膝。等于死心接受自己是任人剥削而一无所有的存在，是活该遭到践踏的存在。
接受自己与战友们，征海氏族的那些人、辛和战队长──都是理所当然被夺去一切而死。
他绝对不接受。他绝对──不要那样。
在友机净空的舰艏甲板，一条钢索钩爪从钢骨掩体的后方射向天空。用两把钩爪勾住甲板，新的一批「破坏神」在中途踢踹舰体加速跳起──是莱登的「狼人」、安琪的「雪女」及达斯汀的「射手座」。
他们似乎是把在电磁炮舰型的炮击下松脱掉落的钢骨墙面──似乎由于外墙面板正好还在而不至于沉没的这块东西，请待在要塞旁手边有空的救难艇拖曳过来当成了立足处。视野下方，立足处接连被超过十吨的重量踩踏因而开始下沉，险些被它拖入海里的救难艇急忙切断拖缆，驶离现场。
「雪女」于落地的同时发射多管飞弹。「狼人」进行扫射。打进敌机身上的反装甲霰弹与横扫而过的机炮炮弹赶跑了簇拥在「笑面狐」周围的敌机。
『抱歉，赛欧，我们来晚了。』
『剩下的高机动型交给我们，赛欧……所以你别再乱来了，不用连这种地方都跟那家伙学没关系。』
「……嗯。」
赛欧呼吸仍然急促，却安心地长吁了一口气。他从钢铁大雨的隙缝间仰望两门磁轨炮。
战斗前听到的话语重回脑海。
──只要还活著，总会有新的收获。
那一定是在骗他的。
以实玛利应该不是有意骗他，但那不是真话。其实并不是他说的那样，而是正好相反。
为了活下去，必须得到其他事物。纵然失去唯一定义自己的事物，也得寻觅新的定义。
为了在遭到剥夺后，继续活下去。
为了不在落败而任人剥削后就这样死去。
他们必须找到。无论失去多少次或失去什么，就算是自我欺骗也好，为了抬头向前看就必须如此。
──我不想活得以自己为耻。
你说得对，辛。我也不想感到羞愧。不想愧对自己，也不想──愧对你或战队长。
所以，为了这一切。
为了不活在败北之中，我要将你……将战队长……
最后一架潜入电磁炮舰型内部的「西琳」也被维修机器人发现、排除了。
「啧……」
维克忍不住咂舌。虽然已经大致抓出了控制中枢的可能位置，但还不够确定。就只差一点了──然而，既然已经没有获得敌情的手段，执著完美也无济于事。「海洋之星」的余弹数可能也快见底了。
他重新与综合舰桥连上知觉同步，开口：
「米利杰、舰长，我将目前预测的控制中枢位置传给你们。有三个候补位置，我这边无法再继续调查了。抱歉给了个不够明确的答案……」
运用大口径舰炮进行的海上炮战，交战距离比战车炮更长。纵然是「卡迪加」的一二五毫米炮也有困难，但视距离而定或许能帮上一点忙。维克在传送资料的同时，一边用另一只手处理战斗机动的步骤一边说──……
这时视野边缘，一个铁灰色物体闪过机库出入口外的通道，「嗯？」让他停下了手边动作。
最后一门对空炮，被来自摩天贝楼据点的射击炸飞。
电磁炮舰型剩下的最后一架高机动型遭人像是替某人报一箭之仇一般打落甲板。
怒吼般此起彼落的报告声中，「瑶光」的最后一发主炮与八○○毫米炮的弹道交错而过。
四○公分炮弹在电磁炮舰型上方弹开外壳四处飞散，用内部小型炸弹的轰炸吹飞左舷最后残余的两门一五五毫米速射炮。而「瑶光」也被八○○毫米炮弹直接命中舰体。
舰尾像在说笑般被切掉。可能是连螺旋桨都破损了，舰艇速力下降，随即停止运转──丧失推进力。
以实玛利从萤幕看著这个状况，同时开口。这下电磁炮舰型的武装就只剩被固定住而远离他们这边的右舷侧的五门速射炮，以及极其棘手的两门主炮。
然而「瑶光」丧失推进力，「轩辕」两门主炮都已破损。「海洋之星」的主炮余弹也只剩备用弹药库里的份了。
虽然他已经打定主意在射光弹药之后，不惜用撞的也要把敌舰撞沉，不过在那之前……
「准备发射破龙炮──米利杰上校。」
他转头看向身旁仍在指挥「破坏神」的少女。
「请你带著你的士兵开始准备下船。我会让救难艇接你们走，你们就搭船回去吧。至于据点里的八六，虽然是在这种状况下，但应该还能设法让救难艇停靠在据点旁边。这样的话『女武神』就得弃置了，不过救得走那群小鬼。」
他就是为了这个目的才会好说歹说请决定这场作战的将官们派两艘救难舰给他们。在最糟的情况下，连「海洋之星」都无法行驶的状况下──至少可以让少年兵平安回家。
「机动打击群的任务──据点压制与电磁加速炮型的排除已经完成了。你们做到这里就够了，不用继续陪船团国群……征海舰队打仗没关系。」
「不。」
但蕾娜摇了摇头，表示拒绝。
如果这是以实玛利的责任、觉悟与骄傲的话。
那么这就是八六的骄傲，也是身为他们女王的自己应尽的责任。
「丢下你们自己逃走，会有损他们的自尊。我也一样。只要他们还在作战，我就必须身在同一个战场──我不能做逃跑的准备。」
在「瑶光」倾斜的上甲板上，升降机将巡逻直升机载了上来。
还没完全来到甲板上，直升机已开动了引擎，尽管摇摇晃晃仍浮上半空……之所以会摇晃是因为连不是挂架的地方都绑了炮弹，在超载的状态下起飞的关系。带著显而易见以自爆为目的的重武装，直升机化为一枚飞弹飞向电磁炮舰型。
以这个场面为背景，两名王者一时之间互相瞪视。一个是在无情大海上，长年对抗异形怪物的征海氏族最后族长，一个是在第八十六区绝命战场存活下来的八六拥戴的女王。
「……要是状况真的不妙了，我就用舰长权限强迫你们下船。这样行了吧？」
他们看到发动敢死攻击的巡逻直升机在离电磁炮舰型不远的地方，被转来的右舷速射炮张开弹幕，轻而易举地遭到击坠。
直升机化为几乎不留原形的金属块往下坠落，引爆满载的炮弹起火燃烧。
霎时间，海面燃起大火。
远制舰本身的动力是核能，但搭载的巡逻直升机及运输直升机是以燃气涡轮发动机为动力。它装载了补给用的航空煤油，而「五帝座」与「瑶光」也在海面上漏出了大片燃料。炮弹引燃了汽化的燃料，轰的一声，透明的朱红烈焰舔过整片海面四处延烧。
远洋的海蓝战场被染上了深红的色彩。
在这片火光照耀下，长时间封锁电磁炮舰型机动能力的「五帝座」的轮机室终于中了炮击。
在一五五毫米速射炮纠缠不放的炮击下，它的舰体被挖去一半，速射炮弹终于插进了暴露在外的内部。由于早已无人开船而变成一副行尸走肉的惨状，只有轮机继续运转的「五帝座」就在这时无力地让螺旋桨停止转动。
即使如此，系船索仍像一股执念，像是想与船只共赴水底的溺死亡灵抓住船身的大量双手那样无法摆脱。为了甩掉它，电磁加速炮型前进后维持速度掉头，扯断大多数的系船索，但仍拖著军舰残骸四处甩动。
「轰！」电磁炮舰型发出咆哮般的轮机低吼，光学感应器再次朝向敌方旗舰「海洋之星」。
巨舰倾向一边。
它让舰体倾斜到几乎翻船的陡急角度，做出庞大船身理当办不到的急速掉头。在倾斜到脚下能看见海面的甲板上，停止运转的高机动型与「破坏神」公平地一同往下滑落。
「该死……！」
莱登情急之下打出钩爪让「狼人」停留在原处。可恶，开始动了。他们这边才刚把对空炮与高机动型解决掉，还来不及把速射炮破坏完。
舰艏与「海洋之星」正面相对，然后航行而过，将右舷朝向敌舰。那里有著毫发无伤的主炮和仅余右舷五门的舰炮。这是军舰对敌舰能发挥最大火力的姿势。
远远可以看到「海洋之星」正急忙掉头。只听见沉重的轰嗡一声，两门八○○毫米磁轨炮像在嘲笑对手般转过去。
休想得逞。
诛杀了兄长，只达成了这个目的，本来注定得不到救赎而死的辛指出了与他人共度的未来方向。
在共和国国民大半死尽的大规模攻势中，这世界让庇护过莱登的老太太及养育过辛的神父活了下来，使他们得以重逢──假装还有一线渺小的希望，让他们以为这世界还有救赎，还能得到回报。
然后又再一次冷血无情地夺走给予他们的希望与未来──假如这种恶毒的性情，就是这世界的真实样貌的话……
那莱登更不会让它称心如意，心生绝望或裹足不前。
以这连让「破坏神」站直都办不到的倾斜角度，而且是用钢索钩爪吊在半空中的姿势，就算开炮射击也无法期待能射得多准。
「既然这样，只要不摇晃……只要能固定住，就行了吧。」
他切换了武装选择。
以舰艏划破熊熊燃烧的大海火浪，电磁炮舰型调转航向。
「雪女」是正在拋弃射尽弹药的飞弹荚舱并检查重机枪的余弹数时，碰上这场急速掉头。安琪跟留在甲板上的少数友机同样用钢索钩爪固定自机，也在努力撑过让「雪女」脚尖离开甲板的陡急倾斜。
她看到电磁炮舰型的主炮──八○○毫米炮在旋转，但她已经没有可以攻击的武装了。凭重机枪的火力，再怎么试都不可能对那庞然大物造成打击。
……蕾娜……还有芙蕾德利嘉……
该怎么办？当安琪正在咬牙时……
她发现前方有点距离的地方，一架「西琳」离开而无人的「阿尔科诺斯特」在倾斜的甲板上滑行后碰到竖立的钢骨，停了下来。
那种机体为了不让「军团」夺得机密情报，内部装载了自爆用的高性能炸药。
在垂吊于附近的「射手座」里，达斯汀说了。他与安琪组成了临时的二机分队，一边互相掩护一边扫荡高机动型……然后一起用尽了子弹。
「雪女」离「阿尔科诺斯特」有点距离。「射手座」离它较近，但驾驶「女武神」时日尚浅的达斯汀不可能办到那种特技表演。
『……安琪。』
「嗯。」
除此之外，别无他法。
「不过……你别忘了。」
那个说因为自己是前卫──因为总是充当开路先锋，所以就连人生态度也是如此，向他们展现披荆斩棘的姿态的人，指出的一线希望。指出的未来以及可以期望的，堪称幸福的某些事物。自己也是，达斯汀也是。
就算在这场战斗中，他们真的将永远失去他……
『当然，我会记得。』
这时，感觉达斯汀似乎在知觉同步的另一头笑了。
『我不会丢下你一个人先死。』
选择武装，切换成脚部破甲钉枪，四具同时引爆──扣下扳机。
四具五七毫米电磁贯钉被打进铺设装甲板的甲板上，把「狼人」固定在原位。后座力让钩爪松脱，在高处描绘出钢索弧线。
莱登不予理会，将武装选择改回主炮。「女武神」的背部炮架四○毫米机炮具有旋转炮塔，尽管角度受限但还堪用。他立刻扣下一时松开的扳机。
「这招──怎么样！」
追随著视线微调准星的机炮发出宛若野兽低吼的炮响。机炮炮弹的骤雨飞越天际。
「射手座」打下所有脚部破甲钉枪，机体得到固定。
『趁现在，安琪，去吧！』
「雪女」同时硬是踢踹倾斜的甲板飞跃出去，踩著「射手座」当立足处再一个跳跃。它降落在斜著耸立的钢骨上，趁著它还没承受不住重量而脱落，用上浑身力气把「阿尔科诺斯特」踢飞出去。
「拜托──打中它！」
她祈祷般地抬头仰望，用两挺重机枪扫射。
「狼人」的机炮炮弹，在舰尾那端的八○○毫米炮炮口附近──全数命中在它内侧形成电磁场的流体金属。尽管还不至于破坏炮身，强烈的冲击力仍把流体金属当成玻璃一般炸成碎片四处飞溅。
「阿尔科诺斯特」落在舰艏那端的八○○毫米炮炮塔上。「雪女」射去的机枪子弹引爆它内部装载的高性能炸药，秒速高达八千公尺的爆轰同样把流体金属炸得细碎四散。
这使得紧接著射击的八○○毫米炮弹弹道──尽管只有些许，被吹散打乱的电磁场弄得偏离了方向。
虽说在海上炮战属于极近距离，但毕竟是十公里外的彼方。少许的弹道误差足以直接导致弹著点的偏移。两发魔弹都完全没打中「海洋之星」就扑进了海面。
一瞬间冲刷飞行甲板的大浪从左右两方袭向征海舰，但满载排水量十万吨的人类最大军舰还不至于翻船。飞行甲板上的「破坏神」也撑了过去，没被当头浇下的海浪拖走。
母舰平安无事，但作为代价……
猛烈炮火的反作用力使作为友机立足处的贯钉承受不住超乎预料的负荷而松脱。被十几吨重的机甲跳上来的钢骨伴随奇怪声响脱落。
「狼人」、「雪女」与「射手座」在依然倾斜的甲板上滚落。重新射出的钢索钩爪没有一个来得及派上用场。
电磁炮舰型的侧面方向掀起了三根高大的水柱。
即使如此，他们只成功妨碍到一击就能致命的两门八○○毫米炮的射击。五门速射炮的炮弹不曾受到遮挡，疾速飞往「海洋之星」。它稍稍配合角度形成扇状，狡猾地让敌舰不管向左向右都无法逃脱。
「海洋之星」两边都没去。
它只是稍稍掉头，让舰艏正对著电磁炮舰型，在炮弹撞击前的数秒内，采取了中弹面积最少的姿势。
纵使暴风雨已离去，风依然很大。在原有的风浪中，早一瞬间落入弹著点的八○○毫米炮弹又掀起大浪，却讽刺地让「海洋之星」稍稍偏离速射炮的弹道。
被横风推挤，又被海浪移开了目标，就连本该命中舰艏附近的速射炮弹都以至近弹作结。它擦过舷侧，撞上海面。
幸运没有再次发生。
「！二号螺旋桨中弹！──疑似已经脱落！」
听见如惨叫般的报告，以实玛利忍住想咂嘴的冲动。
「水中弹──是吧。最后的最后一刻这么不走运。」
他指的是以一定角度射入海里的炮弹，在水的阻力影响之下于水面下直线前进的现象。擦过「海洋之星」的那一发似乎在直线前进的方向上偶然击中了螺旋桨。
巨大的船身由四组螺旋桨推动。「海洋之星」失去了其中之一──在电磁炮舰型面前，原本就不快的船速更是致命性地降低。
「莱登！──安琪！」
先是他们俩，接著连达斯汀的知觉同步也中断了，让赛欧惊愕地失声呼唤。
电磁炮舰型理都不理坠海的「破坏神」，悠哉地就快结束掉头的动作。倾斜成陡急角度的舰艇姿势逐渐变得近乎水平。
「──！」
现在正是攻击的机会，因为磁轨炮的防御已经减弱很多了。而且「海洋之星」可能也没完全躲掉速射炮弹，这时停了下来，而且还偏偏是在电磁炮舰型的正前方！
就好像被眼前落海牺牲的同伴们推了一把，赛欧准备让「笑面狐」向前冲。
但好像猜到了他的打算，两架机甲阻挡他的去路──宛如冰雕蜘蛛的「阿尔科诺斯特」与同样纯白如磨亮骨骼的「女武神」。是蕾尔赫的「海鸥」，还有尤德的「乌鲁斯拉格纳」。
他们跟自己一起跳上敌舰，如今甲板上终于只剩下自己与这两人的两架机体。
『敌炮有两门，狐狸阁下。您一个人是对付不来的。』
『敌人很狡猾……到了这节骨眼上还留了一手。』
非人少女的冷静透彻与同伴感情淡薄到堪称冰冷的声调给赛欧沸腾的大脑泼了冷水。被他们点醒，赛欧发现自己又差点陷入狭隘的视野，于是刻意呼出了一口气。
「抱歉……谢谢。」
「乌鲁斯拉格纳」瞄了他这边一眼。
『主攻交给你，利迦……你应该会想自己给它最后一击吧。』
电磁炮舰型结束掉头，恢复原本姿势。甲板变回水平，紧接著开始往反方向倾倒──它往反方向转舵了。这次打算将舰艏朝向不自然地减速的「海洋之星」。看来是想接近之后再解决它，以确保万无一失。
在甲板倾斜到最大的期间，即使是「女武神」也无法动弹。想接近磁轨炮只能趁现在，尤德也无意错失这个机会。
与驾驶机体「乌鲁斯拉格纳」的光学感应器同样漠不关心的朱红双眸，定睛盯著两门磁轨炮开口说了：
「『乌鲁斯拉格纳』呼叫要塞各机。我们这边将开始破坏敌舰主炮，今后将舰艏主炮称为『芙烈达』，舰尾主炮称为『吉塞拉』。首先击溃『芙烈达』……请各机协助排除右舷速射炮。」
没那时间优先排除速射炮了。也没多余时间等待增援。
甲板在倾斜。每分每秒都在接近无法冲刺的角度。
「……蕾尔赫。」
『随时都行。』
尤德点头回应鸟啭般的回答，并几乎于同一时间……
「我们上。」
突击。
「海鸥」稍微快了一点。电磁炮舰型的甲板往舰体中央描绘出陡急坡度，从靠近舰艏的这个位置看起来，那块甲板甚至像陡峭耸立著。他们踢踹烧烫的装甲，朝顶端的两门磁轨炮──舰艏那端的炮塔疾速奔驰。
两架机体忽左忽右地进行令人眼花撩乱的细碎跳跃，凭著一如野兽的乱数机动让敌炮对准不了自己──那是人类极难办到的急加减速与急速旋转。
速射炮也还没全数死尽。位置极近的几门速射炮转来，将准星朝向疾驰的「海鸥」。就在它企图张开弹幕的瞬间，友机从要塞展开炮击。八八毫米高速穿甲弹的炮火集中攻击不具防盾的炮塔后部，将它打穿炸飞。
就在极近距离内的爆炸火焰与炮塔飞散的碎块宛如暴风吹袭时，「海鸥」毫不畏缩地从中穿梭而过。
八○○毫米磁轨炮是电磁炮舰型的主要武装，绝不能被区区几架机甲击毁。拖著沉重的破风声，舰艏那端的「芙烈达」与舰尾的「吉塞拉」两门磁轨炮一同旋转。长达三十公尺的巨大炮身及口径八○○毫米的大口径炮炮口转向与它那庞大身躯相比实在太过渺小的两架机甲。
瞄准。就是现在──……
『──尤德！「吉塞拉」交给我！』
转瞬间，抓准两门磁轨炮一并朝向舰艏──连舰尾的「吉塞拉」都瞄准了「海鸥」而产生的破绽，新一批的战队跳上了毫无防备的舰尾。
电磁炮舰型与摩天贝楼据点之间的距离已拉远到凭「女武神」无论怎么挣扎都跳不过来，但他们有挺身拖延电磁炮舰型前进的远制舰「五帝座」的残骸。他们趁著这个被电磁炮舰型甩来甩去，如今无力地被敌人在海上拖行的钢铁尸骸进入巨舰与摩天贝楼据点之间的这一刻，将它当成踏脚石跳了过来。
跳跃不够的距离就用钢索钩爪争取距离抵达甲板。带头的是西汀的「独眼巨人」，紧接的是除却在至今的战斗中丧失的五机、留在要塞上的「蛇女」，其余的十七架布里希嘉曼战队全机。
她们恰如跳上敌船大开杀戒的海盗，立刻攀上眼前的炮塔。五十门全数遭到破坏的对空机炮与左舷侧全毁的二十二门速射炮在甲板中央重叠成阶梯状，形成宛如只以大炮组成的堡垒般的上部构造。她们再次击出钩爪作为支撑，把「女武神」的脚尖塞进少许立足处，往上攀爬。
「吉塞拉」无法对入侵至比炮身长度更内侧位置的她们进行炮击。舰艏那端的「芙烈达」也被「吉塞拉」挡住而无法瞄准敌人。
所以「吉塞拉」的三十公尺长炮身直接破风甩动。
横著挥动殴打过来的炮身，本身就不下数百吨的大质量弹飞一时疏忽的一架友机。其他「破坏神」没余力去呼喊被打烂滚落海面的战友姓名，继续往上爬。
「吉塞拉」活像匹野马般激烈地挥动炮身，试著赶跑满身飞虫的动作又使得几架友机遭到弹落，然而终于……
「海鸥」迫近了舰艏那端的磁轨炮「芙烈达」。
「独眼巨人」攀上了舰尾那端的磁轨炮「吉塞拉」的炮塔。
两门磁轨炮的炮塔上，散热索编成开展的银翅自动散开，如断头台刀刃般当头降下。这是近距格斗战用导电钢索，电磁加速炮型在塔顶楼层与辛交战时，也将这种磁轨炮的自卫武装当成了最后杀手锏。为了防备敌人可能接近的状况，它果然还留了一手秘招。
「海鸥」与「独眼巨人」离导电钢索太近。在塔顶楼层的电磁加速炮型战斗中，蕾娜用以剥夺敌机战力的烧夷弹炮击在这种情况下无法使用，不过──……
『──你以为用这种老套招数就能杀个我等措手不及吗？臭铁罐。』
「海鸥」停下脚步，开炮射击。
它用把甲板摩擦到烧焦的急速制动停住脚步，把炮口朝向落下的导电钢索连续开火。引信删除最小引爆距离设定（Minimum range），以定时引信在空中引爆，一口气射光弹仓余弹架构出的爆风护盾弹开落下的导电钢索将其扯断。
「海鸥」也被卷入自己制造出的爆炸风暴而颓然倒下。
炮弹的最小引爆距离设定原本就是为了不让自机进入破坏半径而存在。她解除了此一设定，还在眼前张开弹幕，自然无法保证能全身而退。
全身被至近弹的碎片打得千疮百孔，「海鸥」终于停止运转。
就像从它颓然倒地的机体阴影中浮起一般──尤德的「乌鲁斯拉格纳」穿越炮弹破片与导电钢索的利刃风暴。
离炮塔还剩二十公尺。对拥有三十公尺炮身的磁轨炮而言，是等同于死亡的极近距离。
然而……
……果然，还是差了一步。
尤德从视野边缘捕捉到原本准备对准「海鸥」的炮身，速度不减地旋转过来想一挥到底──急速迫近想把「乌鲁斯拉格纳」打烂。离炮塔背部可能藏有控制中枢的位置还有一点距离。
宛如一对长枪的炮身横扫著逼近而来。
在极度专注中看起来十分缓慢，然而一旦被这超大重量的凶器直接击中，「破坏神」绝对无法保命。
对此感到恐惧的心情，早在好几年前就磨耗到一点都不剩了。
同袍的死亡在来到机动打击群之前纯属理所当然，没有一个战友存活下来，所以他习惯了。
炮身逼近过来，过没几秒就会将他打烂。
无意间尤德想起他跟赛欧说过的一座塔的故事。
一座随著爬上楼层而放下感情、欲望与苦恼，简直就像步向死亡般的净罪之塔。
在第八十六区，他总觉得好像永远都在爬那座塔。
然而现在，他已经没在爬那座塔了。这里不是注定一死的第八十六区，所以不需要以死亡为人生目标。
既然这样，或许身在此处也无须放下尊严以外的苦恼、感情和欲望。
「芙烈达」的炮身横扫著挥来。
所以尤德彻底忽视迫近自己的──但无从破坏或防御的凶器，他另有目标。他瞄准在破坏「芙烈达」时必须令其沉默的导电钢索──蝶翼根部般的基部，用八八毫米战车炮加以痛击。
「──西汀，导电钢索交给我。」
当友机往下层退避时，她刻意留在摩天贝楼据点的第三层三楼。此时待在三楼的一隅，中途弯折如花瓣般斜垂在外侧的钢骨上。
夏娜让「蛇女」走到靠近它前端的位置，尽可能缩短与电磁炮舰型之间的距离，谨慎地瞄准她不太擅长的长距离狙击准星。位置在高度太高不适合用来跳上敌舰，在强风吹袭下同样不适合狙击的不安定立足处上。
正因为不擅长，所以才得走到这种一有失误就会造成立足处弯折或踩空摔落的危险地点。她不擅长狙击，而且很危险，但不这么做就会输，所以没办法。
因为，她不想战败而死。
这个世界根本不需要人类。人与世界都充满恶意，残忍狠毒……这点她很清楚。不用像刚才可蕾娜或蕾娜受到惨痛教训那样当著她的面夺走什么，她也早就明白了。
这世界残酷得很。
甚至还面带冷笑地拿刀对著他们，告诉他们不如死了比较痛快。
没错，所以她才不要死──才不要让她一点都不喜欢的这个世界称心如意。
她从斜角上方，对著「吉塞拉」的背部开炮射击。
瞄准的是伸出整束钢索的根部的些许装甲缝隙。她把高速穿甲弹准确地射进从摩天贝楼看去只像个黑点的那一点，炸飞了它。
宛如濒死的蛇或野兽洒出的内脏，钢索蜿蜒扭动著坠落。「独眼巨人」冲刺穿过它们之间，用霰弹炮对准炮塔背部──磁轨炮控制系统的推测安装位置。
『──去死吧，大家伙。』
炮声隆隆。
击发的八八毫米炮弹从背部贯穿「吉塞拉」。泼洒的流体金属代替惨叫，舰尾的八○○毫米磁轨炮即使受到固定仍一瞬间像是往后仰倒，最后终于喷著火颓然倒下了。
至于舰艏这边，另一门磁轨炮「芙烈达」则是导电钢索被人连根拔除。砸向机身的成形装药弹（HEAT）引燃了导电钢索，让它失去控制，无力地躺在甲板上。
只是即使排除了导电钢索，「芙烈达」本身仍未毙命。
为了排除接近的敌机，挥动的磁轨炮炮身未曾减速，横扫著殴打过来。
『自卫武装排除……再来就……』
尤德似乎有紧急让「乌鲁斯拉格纳」往侧面跳跃。但闪避动作徒劳无功，「芙烈达」的炮身立刻追上它，把超过十吨的「破坏神」当成小石子弹飞了出去。
知觉同步中断。
一声痛苦呻吟都没能发出，「乌鲁斯拉格纳」就摔落到视野下方的大海里。
以它的壮烈牺牲为代价……
「──嗯，交给我吧，尤德。还有蕾尔赫。」
「笑面狐」从空中冲破残余的爆炸火焰，出现在「芙烈达」的头顶上方。
它以贴地疾驰的「海鸥」与「乌鲁斯拉格纳」为诱饵，藏身于「海鸥」的爆炸火焰中，运用钢索钩爪和跳跃动作来到「芙烈达」头顶上空。
正以最大俯角将炮身与光学感应器焦点对准甲板的「芙烈达」对这立体式的联手行动猝不及防。自卫用的武装已经用尽了。
只是，「芙烈达」本身──磁轨炮本身还没实行炮击。长枪般的炮身旋转过来，重新捕捉「笑面狐」的踪影。啪哩一声，蛇形电流窜过整条炮身；下个瞬间，爆碎声般的雷鸣轰然响彻四方。
「笑面狐」的光学感应器看见口径八○○毫米的炮口采取仰角瞪视著它──虽然是巨大舰炮，但不愧是「军团」，反应速度很快。为了破坏炮体的控制系统，他本来是希望能抵达炮塔背部。
不得已。
眼前是个好像能吞下一个人的巨大空隙。他瞄准想必装填于最深处，即将射出的八○○毫米炮弹。
扣下扳机。
「女武神」的八八毫米滑膛炮发出彷佛捶打钢板的炮响。
虽说是炮身，但开口的可是个口径八○○毫米的大洞，炮弹不偏不倚地穿过宛如枪尖对齐的磁轨间隙正中央。只是毕竟是在射击的前一刻变更准星，角度不太理想。八八毫米成形装药弹逆向冲过八○○毫米炮弹该走的轨道，在经过炮身的一半位置时碰到形成电磁场的流体，一边将其割开一边沿著磁轨高速飞去……
引信启动，在此时爆炸。
形成电磁场的部分流体爆发四散。
这可是重量不下数百吨的炮身，就算八八毫米炮弹在内部炸开也破坏不了它。但炮弹却将盈满内侧的流体往四面八方炸散，造成回路短路、电流失控。正准备击出的八○○毫米炮弹──对「芙烈达」而言很不幸地，为了炸飞眼前飞虫而装填的霰弹的外壳的引信在磁轨窄缝间错误启动……
发出比刚才爆炸大出一倍、震耳欲聋的轰然巨声爆裂开来。
弹体这时尚未加速──还没附加上动能，远远不及原本连要塞都能炸飞的威力。然而，用来将几吨重的霰弹广范围散布的炸药庞大的能量原封不动地袭向了「芙烈达」自己本身。
构造极端坚固的磁轨也实在无法撑过这股冲击。像被落雷劈成两半的大树般，一对磁轨各自弯向不同方向张开炮身。用来替弹体加速的磁轨不可逆地变成无法发挥此一功能的形状。
尽管说来丢脸──一半以上是偶然所致，但从结果来说……
「──已击毁『芙烈达』。」
就在他想著下一步该做什么时，冲击来袭了。
「──赛欧！」
极近距离下的爆炸把「笑面狐」远远震飞到舰艏方向。西汀在停止运转的「吉塞拉」炮塔上失声大叫。
「笑面狐」咚咚地弹跳了两下──摇摇晃晃地总算是站了起来。在依然相连的知觉同步另一头，赛欧似乎正按著发昏的脑袋，说：
『痛痛痛……啊，我还好。』
「真是……你怎么比平常还要让人捏一把冷汗啊……」
这下，八○○毫米磁轨炮就双双击毁了。
就在她心想，再来只要把剩下的速射炮击毁，然后回到「海洋之星」上的时候──她发现「海洋之星」正尝试拖著受伤的庞大身躯绕到电磁炮舰型的左侧。原本电磁炮舰型就在主动与它缩短距离，因此接近与炮击都不需要太多时间。看来最好赶快把速射炮统统击毁。
忽然间，赛欧发出紧绷僵硬的声音说：
『啊──……！……西汀！布里希嘉曼战队也是，大家快走！那家伙──……』
他用焦躁的急促语气喊出警告。这种声调让西汀想起了她差点忘记的，一年前与同一种磁轨炮交战时的光景。
当时她从铁幕的顶端看见的，在那个当下想都没想到会是他的「送葬者」与电磁加速炮型；那场在朝阳中宛如恶梦的一对一单挑，以及那个结局。
为了守住机密情资，抑或是为了拉敌机共赴黄泉，在自己体内藏著「那玩意儿」的战斗机械表现出的癫狂思维。
『电磁加速炮型内部装载了自爆装置！』
警告与回想，都略嫌慢了那么一点。
判断「军团」是否无法再战的辛不在这里，警告没能及时赶上。
先是无声的闪光，接著是急烈爆轰。
伴随高速飞过的冲击波与闪光，「吉塞拉」──本身恐怕就有一千吨重的磁轨炮，粉碎成一千吨重的钢铁碎块往四面吹飞。
蕾娜看到待在自爆的「吉塞拉」正上方或极近位置的布里希嘉曼战队全机遭到炸飞。它们被冲击波震飞，身中碎块子弹，无力地从电磁炮舰型身上滚落。
「……！」
她勉强把差点叫出声的惨叫吞回去。
不行。刚才西汀是怎么跟自己说的？若自己不听劝再一次张皇失措，等于是辜负她的心意。
可以听见以斯帖对四处奔波的救难艇下指示的声音──「五号、七号，已经前往现场了吧。十二号，收容完毕后前往待机位置。十五号，燃油已经见底了吧，快去加油。」──隶属征海舰队的全体救难艇为了尽量多救一个人，在火海与枪林弹雨中四处奔忙，一刻不曾休息。蕾娜应该相信他们的其中一人会救起那些队员。
海难救助是分秒必争的事。为了尽量帮忙提升效率，芙蕾德利嘉似乎一直在使用异能，蕾娜在无线电里听见救难艇上有人对抽泣的她说：
『──小妹妹，真的已经够了，你别再看了。我们会看他们的伤势，也有受过检伤分类的训练。你不用再硬撑了！』
芙蕾德利嘉即使止不住抽泣，似乎仍坚强地摇了摇头。
『还不行……余有余能做之事。还有很多落海者尚在等待救援，余不愿因未尽全力而后悔莫及。所以──还不行。』
