「要稍微休息一下吗？」
「不要紧。」
她的声音有些紧绷，但不是没有精神，总之，现在得赶紧找到出口。即使在这里歇息，也不知道会不会遇上那些怪物，根本无法好好休息。
我们默默地前进了一会儿，慕露露突然重新撑起我的肩膀。
「因为莲司说要带我去王都。」
「嗯？」
「……所以我不会让你死的。」
闻言，我不禁失笑。并不是觉得好笑，只是想起上一次像这样被某人担心，已经不知道是多久之前的事了。
不过慕露露不可能看透我的心思，以为我在捉弄她，便在支撑我右肩的手上施加力气。肩膀传来比刚才更锐利的刺痛，令我再度发出呻吟。
「不要把我当小孩。」
「我没有。」
我立刻出声抗辩，不过慕露露看起来还是有点生气……的感觉。
「我不会死的。」
「……因为你是英雄？」
「理由没那么了不起。」
荧光虫的光明点亮四周，我们走在昏暗的通道中，话声因此产生回音。我虽然也觉得不要讲话比较好，但我如今受伤、不知出口位置、不知是否能得救，这些不安相互交杂，驱使我开口说话。
如果我不开口说话、不进行对话，感觉会被这股不安压垮。
慕露露似乎和我怀抱相同的心情，随着时间经过，她变得越来越多话。
「我说过要带你去王都吧。」
「嗯。」
「我一向都会遵守我说过的话。」
「这样啊。」
她话虽短，但在以温暖的声音回话时一并点了点头。在昏暗中依稀浮现的侧脸，彷佛露出了微笑。
『莲司这个男人，只有约定是一定会遵守的。』
「别说『只有』。」
但我不否认就是了。我这窝囊的个性自己最清楚。
或许同样清楚这一点的，就是总在我身边的艾路曼希尔德吧。
『你以前明明不是这样的……』
「哈哈。」
因为我以前很认真吧。认真地努力，认真地开玩笑……我现在已经没有那种活力了，是因为老了吗？
「和我约定好。」
「？」
「活下来，带我去王都。」
听她这么说，虽然不知她在这片黑暗中能看得多清楚，我还是刻意露出了笑容。真是个孩子气的可爱约定呢。
「嗯，约好了。」
『嗯。』
艾路曼希尔德一副很了不起似地表示认可。这也是老样子。
话说回来，慕露露很温顺呢，是因为我看起来快死了吗？
我们又陷入一阵沉默，只是不断走着。此时，支撑我的慕露露突然停下了脚步。
「怎么了？」
「没什么……」
『是尸体，而且是大量的尸体。』
慕露露欲言又止，由艾路曼希尔德告知我。虽然我看不见，但看来是我们前进的路上有大量的尸体，可我感觉不到任何生物动作的气息。
「不是僵尸，只是尸体？」
『嗯。』
这又是怎么一回事？我喃喃自语道，望向尸体所在的方向叹了口气。
位处不死者徘徊的森林中央，据说这座废弃矿坑也有很多不死者。然而实际进来之后，却没有不死者的踪影……仔细想想，这真的很不自然，没留意到这点的我实在很蠢，我不禁对自己感到傻眼。
「慕露露，你先放开我——艾路曼希尔德，那地方在哪？」
我集中力气于右臂，打算放开慕露露，她却更使劲地支撑我。这是她用行动表示「我不放」吧。
「别把我当小孩子。」
「……是啊。」
『呵呵——不过是在广场的正中央，脚受伤的莲司是无法靠近的。』
据艾路曼希尔德所说，这里似乎和刚才的地方一样，是类似广场的地方。
这里也是那个魔物或魔族建造出来的吗？
我仰仗慕露露的支撑走到广场中央，透过荧光虫微弱的光芒，隐约浮现的轮廓……是一座尸体堆成的小山，数量确实很多，堆积的高度甚至连我都要抬头观看。
「一接近之后，发现好臭啊。」
「……嗯。」
慕露露发出打从心底感到厌恶的声音。
『是那魔族干的吗？』
「嗯，感觉也没有其他会做这种事的人了。」
那他又是为了什么？我心中浮现疑问。为什么魔族会出现在这种废弃的矿坑之中？为什么感觉应存在于阿贝艾尔姆大陆的怪物会出现在这里？
以目前状况来说，这座尸山应该能给我一些提示，但我又不想用手触摸。我可没有将手伸进尸山的胸襟。
「艾路曼希尔德，有没有什么感觉派得上用场的东西留在这里？」
『没有。』
「这样啊。」
我这么低喃着，伸出左臂一挥，黑暗中乍现翡翠色的魔力，尸山随之显露全貌。
我握在手中的是棍子，一种棒状的武器。
『……莲司？』
「没办法啊，因为我不想摸它们。」
『我也不想啊！』
我的思考因脚伤而变得迟缓。在无法思考不时短路的状况下，我用手中的艾路曼希尔德轻轻戳了戳眼前的尸体小山，透过棍子传来一股肉腐烂的触感。肌肉与皮肤皆失去弹性，感觉很像用手指戳泄了气的气球。
光是用戳的还是什么都不知道，我用棍子将一具尸体从尸山中拽出来。在此期间，艾路曼希尔德不断在我脑中抱怨，但我假装什么都没听到。
「如何？」
「触感很奇怪呢。」
虽然我们曾多次和僵尸交手，但刚才被我拖出的尸体却有种难以言喻的触感。
我请慕露露帮忙，让我在尸体旁边蹲下。
「艾路曼希尔德，有什么奇怪的地方吗？」
『这些肉块都是腐烂的。』
她的嗓音听起来可怜兮兮的。被用来移动尸体似乎让她很受打击。
我心想等等再安慰她，便摸向那具尸体。一开始感到的是恶心的感觉，接着是肉体腐败的味道以及难以言喻的触感。而后我拿起尸体不知是手或脚……四肢中的其中一部分后，立刻察觉到诡异之处。这虽然是人形的僵尸，这一根肢体中却没有骨头。我接着拿起其他四肢，发现里面也都没有骨头。
这具尸体是没有骨头的肉块。
「……到底是怎么回事？」
我自问道。即使是僵尸，没有骨头的话也无法活动。不对，说到底，有办法维持尸体的人形，只取出骨头吗？
我彷佛后背遭人丢入冰块一般，窜起一阵恶寒。那是对黑暗中潜藏着不知名怪物的恐惧。
许久没有这种感觉了，我宛如遇上未知的怪物，因害怕而起了鸡皮疙瘩。
我想起那个魔物——怪物。以各种人类或魔物的骨头所组成的异形。
如字面所述，那是用从这堆尸体中取出的骨头拼凑成的魔物，拥有蝎子般的下半身，以及让人联想到人类或人形魔物的上半身。要拼凑出一个得仰头才能尽览的庞大怪物，究竟需要多少尸体呢？
「——莲司。」
慕露露小声呼唤埋头思考的我，她扯了扯我右手的袖子，将我拉回现实之中。
「嗯，我们离开这里吧。」
我靠着慕露露的支撑站起身来。这种地方让人一秒都不想久留。
我从尸山旁边经过，往前走去，靠着艾路曼希尔德与慕露露，我们又找到好几个与刚才一样的广场。
那些尸体看起来还没事……尸体没事这种说法或许不太对，总之这边是一般的尸体。
恐怕坑道中的僵尸全部都被聚集了起来。而恶灵没出现则是因为……它们也成为那具骷髅怪的粮食了吧。僵尸与恶灵，这些不死者们全都成为那个怪物的粮食，使之逐渐成长。
正当我烦恼着该怎么做时，慕露露再度停下了脚步。
「啊！」
她提高了音量，自我们和阿弥他们分开后，她首次发出透着喜悦的明亮音色。
『怎么了？』
「可能，是出口。」
虽然我什么都没察觉到，身为兽人的慕露露却感觉到了。她加快前进的速度，我试图要跟上，她便立刻缓下了脚步。
「……对不起。」
「没事的，赶紧走吧。」
『不，等等。』
我也急着想前往出口，将力量集中到扶着岩壁的左臂上，艾路曼希尔德突然出声阻止了我们。
我本想问发生了什么事，却发现慕露露也保持着沉默……同时，周遭的光源（荧光虫）也消失了。
『他在这条路的前方等着。』
究竟是什么在等我们，这种事不用想也知道。
原来如此，真是不错的判断。既然在黑暗中找不到我们，只要在出口附近守株待兔就好。
我脑中浮现废弃矿坑中的地图，出口确实只有一个。入口、出口都只有一个，那么接下来只要等待，猎物便会自己送上门来。
所以在那之后，我们才会都没在坑道中遇见那东西了啊。
现在想想，在两度擦身而过后就没有再遇上，未免太不自然。不过一旦知道原因就能理解了。然而一想到他在那之后就一直守在出口等我们，悲哀到让我想哭。
「该怎么办呢？」
我叹了口气，语气轻松地说道——当然是压低了声音说的。
老实说，我想不到什么好法子。不是因为伤口开始发炎肿烫，也不是疲劳与疼痛使头脑无法思考，只是纯粹想不出好办法。要离开废弃矿坑，需要将混合各种生物骨骸的诡异骷髅怪与魔族从出口附近引开，但我的脚现在却是这副德性。
『怎么办？』
我没回答她的问题，离开慕露露的支撑，将背靠在岩壁上。
怎么办？想到这里，我不禁再度叹息。已经是第几次遇到这种情况了呢？明明死亡近在咫尺，我却没有感到绝望。能习惯这种情况也很奇怪，连我都对自己感到无奈。
最近死亡总是与我比邻。黒色半兽人、黑色巨魔，接着是不认识的魔族与诡异的骷髅怪。这数个月间遇上的，还真是别具震撼力的阵容。
「我来当诱饵，慕露露趁着空档到外面去。」
「莲司呢？」
「我会逃进坑道里。」
我简单地说完后，总觉得慕露露的表情……变得很严肃。由于荧光虫的光芒消失了，我无法看清她的脸，只是有这样的感觉。
「你别生气。那家伙在黑暗中看不见东西，你去外面带阿弥他们过来，在那之前，我会在黑暗中边发抖边等待救援的。」
『有必要说最后一句吗？』
闻言，我耸了耸肩，右肩随即传来痛楚。拖着右肩和右脚，我可以逃到几时呢？
算了，这比和魔王大人玩躲猫猫要好太多了。至少有一种还活着的感觉。
「我知道了。」
不过，不知慕露露在想什么，她的脚步声开始离我远去……她朝我们刚刚前往的方向——也就是出口走去。
「别这样，不要学人逞英雄。」
「……那是莲司你吧？你刚刚才说，你赢不了那魔族。」
被她这么一说，我低声笑着。我好像真的讲过这种话呢。
「放心，因为到刚才为止，我都还只是普通的莲司。」
脚步声停了下来，感觉她更加不满了。
『那是什么意思？』
艾路曼希尔德发出狐疑的声音。我听着她的嗓音，将背部移开岩壁。我光用右脚踏地便会感到疼痛，别说跑了，连走路都很吃力。若要我举剑作战，把不安摆到一边，首先根本就不可能办到。然而我还是非这么做不可。
我有所觉悟，往前踏了一步……却差点跌倒，被慕露露扶住。
「实在太暗了，都看不见脚边，真令人困扰。」
「……你没办法用受伤的脚走路的。」
我为掩饰尴尬而说道，慕露露的响应却马上揭穿了我的现况。话说回来，她在帮我止血时，看过我脚上的伤。
「慕露露。」
「什么？」
「……那家伙想杀的是我，他不会追你的。」
『对方要过来了。』
我们说太多话了，在出口等待的家伙似乎有动作了。
已经没有时间了。我全身施力试图站稳脚步，但慕露露推了我的胸口一下，轻轻地……她明明几乎没有用什么力气，却已让我无法站稳，跌坐到地上。
「喂！」
我小声地训斥慕露露，她却没有回应我——独自往前跑去。
『真是的。』
「现在是说这种话的时候吗！」
我扶着岩壁站起身来。
「在哪里？」
我在黑暗中看不见东西，所以询问艾路曼希尔德，却听到远方传来崩毁的声音。不需确认，我也可以推测是慕露露遇到那个不知名的魔族了。
『我知道啦——你沿着墙壁往前走。』
「可恶，那个蠢丫头！」
我低声咒骂，拖着脚步往前走去。可恶，这可是双践踏过多只魔物、踢打过无数魔族的脚啊，不过是被划个开口，竟然真的名符其实地扯我后腿了。
……就是因为这样，我才无法喜欢自己。一到关键时刻总是派不用场，才受了点轻微的伤就成了累赘。而且我没有魔力，所以伤口愈合得很慢。神官们所使用的回复奇迹，对我而言也只有止痛的效果。现在的伤要等到完全痊愈，不知道得花上多少时间。
『……声音停下来了。』
走了一会儿后，艾路曼希尔德这么说。因为我在内心不断咒骂自己，所以没有发现，不过在刚刚那道声响平息之后，确实没再听见什么声音了。
「慕露露顺利逃走了吧。」
『唔。』
她如我刚才所说，隐身于坑道的黑暗之中，躲过了魔族与魔物。但一旦让对方见到自己，多少会被掌握行踪。魔族也不是笨蛋，他们可以像阿弥一样，轻松使出制造光源的魔法。
刚才没这么做，单纯是因为……他对于狩猎负伤的我乐在其中罢了。想起他宣言要让我不得好死的笑脸，我很容易就能如此联想。
『这下麻烦了。不知道他去哪儿了。』
「你还真是个值得依靠的搭档啊。」
思考因疼痛而变得迟钝，呼吸也变得凌乱，但我还是拚命地往前进，只是昏暗之中果然还是很难行走。因为魔物在附近，我不能依赖荧光虫的光源，我想着还有什么能当作光源的东西，叹了一口气。
「真是的，我真的是个笨蛋……」
『莲司，怎么了？』
「艾路曼希尔德。」
我呼唤她的名字，右手一挥。经过一段时间后，右肩的疼痛已经减轻到可以忍耐的程度了。
翡翠色的魔力凝聚，出现一根棒子，或者该称之为棍。我用它代替拐杖。
『解放的制约共有三项。』
我听见她的声音，翡翠色的棍棒散发出薄弱的光辉，那是艾路曼希尔德魔力的光芒。我以那翡翠色的光芒为光源，在坑道中行走。
「三项？」
尽管我很在意慕露露和怪物们去哪儿了，可是解放了三项制约这件事也很令我在意，我不禁反问艾路曼希尔德。
在广场战斗时，解放的制约只有两项。毕竟是用惯的搭档（艾路曼希尔德），我不可能搞错。而且当时的剑身是银色的。
然而，现在解放的制约已是三项。
……虽然自己也觉得这样很没出息，但我完全不知道为什么被解放的制约变多了。
『是三项。』
我为确认而询问，艾路曼希尔德的回答依旧不变。
是我的战斗意志，还有——话说回来，那时候解放的制约有两项，是哪两项呢？
虽然不应该这么说，不过那群人里面，并没有需要我守护的弱小伙伴，我也没有与人约定过什么。若说还有什么可能，便是借助女神（爱丝特莉亚）之力了，但我当然并不记得有向她祈求过力量。
……也不是有谁死了。我现在也觉得阿弥、菲洛纳与芙兰榭丝卡并没有死，恐怕这第三项是因为慕露露吧。因为我想着必须要保护她。
除了这些，还有一个可能。
「那个诡异骷髅怪——是『魔神眷属』吗？」
『诡异骷髅怪？不知道啊，或许是吧。』
拜托你注意一下——我打从心底发出叹息。
「真派不上用场。」
『莲司才是，你也没注意到啊。』
也对啦。不过明明正面临着这种千钧一发的危机，我却一如往常地在和艾路曼希尔德斗嘴。但是——
如果说那是『魔神眷属』的话……该怎么说呢？感受不到那种特殊的氛围。与那黑色半兽人和巨魔交手时，我都会涌现相应的怒火，和那骷髅怪战斗时，却没有这种感觉。
我总觉得无法释怀，把棍棒当作拐杖往前迈步。
发出翡翠光芒的棍棒照亮坑道内，我叹了口气。就像那名魔族憎恨我一般，我也有憎恨的对象。魔族奉献己身信仰的神祇被我杀死；与此相同，魔神与其眷属也夺走了我为数众多的伙伴与朋友……以及我想守护的人。
「受这种伤还不能放弃，真是累人。」
『你本来就没想要放弃吧。』
气喘吁吁的我因这句话露出苦笑。我不想让慕露露死。我不觉得我能拯救所有人。况且说拯救也太过傲慢了。只是连在我双手所能触及的范围……在那样狭小的范围内，我都办不到了。我在心里祈求着卑微的愿望，至少只有一人也好，奋不顾身拚命的话，至少能让我救下方才还在我身旁的一个人吧。若是连这一人我都无法守护——那我也不知道自己究竟为何而活了。
为了忘记脚上的疼痛，我不断对自己下暗示——走快点、走快点，这样的话就能赶上了。
我在通道中走着走着，见到远方传来一道光明。是出口的光。我因这道光芒而眯起眼，由于眼睛还无法适应光亮，所以用手遮着眼睛。出口处果然没有任何人，当然也没见到那个不知名的魔族与魔物的身影。
慕露露还在坑道之中吧。应该是逃向与我走来的通道不同的其他条路了。我这么一想，便听到坑道之中传来崩毁的激烈声响。慕露露果然还在里面。
『能赶过去吗？』
「要赶上。」
我已经受够赶不上了——我拖着右脚往坑道中前进并如此说道。我回想出口处的地图，预测慕露露逃走的方向。
不过，要知道方向其实很简单。坑道两旁的岩壁，有种被摩擦过的痕迹。我想起骷髅怪那庞大的身躯，明白这是因为它有部分的身体摩擦到了岩壁所致。
「真愚蠢。」
我低语道，顺着痕迹往通道内前进。此时，传来一阵彷佛有东西碎裂的战斗声，声音听起来比刚才更近，而且每一次的间隔更短。恐怕是那个魔族把慕露露逼到了死角，在玩弄着她玩吧。又或者是找不到我，所以拿她来发泄烦躁。
我忘记脚上的疼痛，带着紊乱的呼吸，流着异常多的汗水，在坑道中前进。废弃矿坑如同地震般摇晃着，灰尘从顶部掉落，洞内飞舞着并未发出光芒、类似萤火虫的发光生物。我想着顶部该不会又崩塌下来而往上看去，现在应该还没问题。
声音再度止歇，是慕露露躲起来了吧。我这么一想，又拚命地以棍代杖前进。
继续走了一会儿后，我发现眼前有白色的物体在蠢动着。我弯过坑道的转角——见到那具骷髅怪。在一片晦暗之中，骨头看来十分苍白。
「混账东西。」
我边骂道边循着它的脚步追去。当我随骷髅怪弯过转角时，便看见了它完整的样貌……我将棍棒用力一挥，手中的棍子便幻化为翡翠色的魔力烟消雾散，取而代之的，我的左手里出现一把雕刻着黄金装饰的长弓，右手则是翡翠色的箭矢。
我拿起长弓、架上箭矢，右肩随之发疼，使我不禁皱起脸来。我蹲低身子，将脚跨至与肩同宽的距离，感到右脚传来一阵剧痛，而这份痛觉却让我的思考格外清晰了起来。
视野里的白色骷髅怪背对我狂奔。那些让人能联想到蜈蚣或蝎子的脚，诡异地没发出任何声响。对被追杀的人而言，骷髅怪在昏暗的坑道中前进的姿态看来应该相当恐怖；不过对追踪它的人而言，则是一幅令人发噱的景象。
我脑中浮现废弃矿坑的地图。只要知道出口在哪儿，便能反过来推测这里的构造。这条通道的前方是一个T字岔路……异形骷髅怪在此右转。
那巨大的身躯并未因动作停下，并且毫不犹豫地转进直角弯道，确实是个令人头皮发麻的画面。同蜈蚣一般的下半身柔软地弯折，一部分的脚踏上了岩石的壁面——而非地面。
我拉紧以魔力构成的弓弦，一阵宛如乐器演奏的美丽音色回响于坑道之内。注意到这声响的诡异骷髅怪瞬时停下脚步。黏在会让人联想到蜈蚣或蝎子的身体上，那颗巨魔骨头……头盖骨的部分转了过来。
「去死吧。」
我放开拉紧的弓弦。黑暗之中，翡翠箭矢划出一道光之轨迹，飞向前去，粉碎了它的右臂。反射艾路曼希尔德的魔力光辉而发出微弱光芒的白骨，凌乱地飞舞在空中，黏在手臂前的巨大镰刀掉落在坑道的地面上。
镰刀材质果然也是骨头，发出与外表给人的印象不合的清脆声响，滚落在地。
『莲司！』
「可恶！」
我咂舌一声，再度搭上箭矢。因为右肩的疼痛，使我的准心偏离了。我再度瞄准头部，拉紧弓弦，此时，站在骷髅怪左肩的魔族注意到我。
「山田莲司吗！？」
「是我。」
被人喊出全名，我在响应的同时放箭，这次粉碎了骷髅怪的左脚。这只能与阿弥抗衡的怪物在坑道中动作受限，无法完全发挥它的身体能力。它为了转向我而死命挣扎之际，一半的脚开始碎裂。虽说没有全碎，但骷髅怪失去平衡，暂时停下了动作。
它的身体往左倾，我凭着翡翠色的光芒，可清楚见到站在它肩头的魔族抓着它头部的模样。
——我到刚刚为止，还只是普通的莲司。
我想起自己对慕露露说的话。
「我是你们的天敌……山田莲司（弒神之人）。」
我打算再度放箭。正当我搭上第三支箭时，受翡翠光照亮、坑道中四处飞扬的灰尘，不自然地摇晃起来。
我理解那是骷髅怪所施展的魔法，同时再度放箭。箭矢带着解放三项制约的魔力，将肉眼不可见的魔力弹化为乌有，射穿数根右侧肋骨，使得骷髅怪的姿势大大失衡。
彷佛表示不会再让我恣意妄为般，骷髅怪在对其巨大躯体而言过于狭小的坑道内，转动着身体，打算转过来对付我，但它缺了几只脚，动作显得相当笨拙。
终于跨出的第一只脚不自然地摇晃着。多关节的脚当中有一只骤然弯曲，坑道中传出一道清脆的声响，此时，从脚旁边窜出一个朝我奔来的人影。是慕露露，她发现自己已不再是攻击对象，所以跑回来了。她的速度依旧，虽已走了半天以上，却丝毫不见任何迟缓，便来到了我身边。
「为什么——」
她用难得的生气口吻这么说道，支撑起我的右半身。
「你先出去。我也会立刻跟过去。」
语毕，我的侧腹被她揍了一拳。
「快点。」
『呼——莲司，快点。』
「喔、好……」
我发出些许呻吟，在前往出口前，望向异形骷髅怪与站在它肩膀的魔族。他那充满憎恨的双眼直勾勾地盯着我。
他的嘴唇蠕动，发出细小的声音，尽管未传到我耳里，从他的唇形也可窥知他说了什么。
我将视线从咒骂着我的魔族身上移开，顺利地搭上箭矢，大幅偏离了目标而瞄准上方。我朝刚才只要骷髅怪一躁动，便不断发出即将崩塌般声响的洞窟顶部射去。
「谁会被你杀死啊。」
我这么说完便放出箭矢，予不断发出声响的洞窟顶部致命一击。坑顶开始崩落，位置正在骷髅怪之上。坑道顶部崩塌，落下岩块，将白骨压垮，它虽然比人类或一般魔物更加强韧，但被崩落的石块压扁应该也无法全身而退。
我确认异形骷髅怪被崩塌卷入后，这才转回刚才走来的路。
「好，快走吧。」
「嗯。」
我又感到右脚发出的疼痛，还真是一副现实的身体啊。越是感到生命危险，便越不觉得疼痛；而一远离死亡的危机，就越来越痛。若是被坍落的岩石压到的话，可是会没命的，就让我多忘记一会儿疼痛不是很好吗？
我被慕露露拖着，在坑道中前进，见到远方的一片光明——能见到太阳光了。是出口。在见到满心期盼的太阳光时，坑道顶部的崩塌也紧追而来。距离我们不远处的穹顶开始发出即将崩落的声响，漫天的尘埃飞舞，让我不小心呛进喉咙。
「快点！」
「好。」
身上的痛楚使我差点忘记现在身处于什么状况，我被慕露露拖着走，拚命地迈开脚步。身旁掉落着自顶部落下的石块，大小有如拇指，这表示逐渐崩落的坑道已经快将我们吞噬。慕露露奋力地奔跑，气喘吁吁，流了许多汗，头发黏在被灰尘弄脏的脸颊上。周围已经亮得足以令视野清晰，出口就在不远处了。
我们一步一步地接近出口，已经不远了。再一分钟——不对，再几十秒。我对自己难以前进的脚步感到焦虑，拚命地迈着左脚……此时，背后响起一阵轰声。崩塌的声响并不会那么大，我不禁回过头去。
——在那里的是身体（骨头）残缺情形比刚才更离谱的骷髅怪，它震飞崩落的岩石，不断逼近。
『真缠人！』
艾路曼希尔德焦虑地咒骂。听见声音的慕露露也回头一望，确认骷髅怪的身影。
「快点。」
「我知道！」
我受慕露露催促，朝出口疾行。追着我们的骷髅怪虽然脚程更快，但身躯庞大，不时被从洞窟顶部掉下的岩石打中身体，阻挠了它前进的脚步。
再一下下。就快到出口了——然而就在此时，我绊倒了。为了使右脚负担不会太大，我一直用左脚支撑全身重量，导致左脚过度疲劳。我往前一倒，慕露露被我波及……在倒下之前，我用右手推开她娇小的背，慕露露往前踉跄地颠了几步，我则从正面倒卧在地上。
「你先走！」
「……不要。」
她拉着我的衣服，拖着我在地面上前进。同一时间，骷髅怪也因崩落的岩石被削去体积，但仍不断往我们的方向前进。
「慕露露！」
「再一下下就到了——」
我被她拖着。因为身体被她拖着，所以右脚很痛；衣服被她拖着，导致右肩也很痛。
慕露露并没看我，只是拚命地、奋力地，望着前方拖着我走。
我受到慕露露的勇气所鼓舞——左手握起了一把短剑。一把有着翡翠剑身与美丽黄金雕刻装饰的短剑。
「——别放弃啊。」
——别放弃。
过去，曾有人这么说过。曾对某人说过。
别放弃。别放弃啊。
我是在何时这么说着，并挥舞起剑的呢？正因为碰上了性命危险，所以「过去」像走马灯一般浮现在脑海里……我的心中涌起了一股撕心裂肺的哀恸。
我想起了在那之后所发生的事。一不小心便想起来了。那是极度的痛苦、极度的悲伤……我了解抱持着这种心情恸哭的感受。
我若是在这时候放弃，慕露露也会尝到同样的感受吧？阿弥、芙兰榭丝卡与菲洛纳——都会为我哭泣吧？
……我不想让大家尝到这样的感受。只有这一点我绝不能允许。
我将手中握着的短剑丢向洞窟顶部，正好在我们与骷髅怪之间。
短剑刺中洞窟顶部，引起一阵小型爆炸。规模真的很小——与同样身为「女神使徒」的阿弥的魔法相比，根本就是烟火与火花的差别。
但这样的爆炸已足够使洞窟顶部崩塌，裂缝转瞬间便扩散开来，坑顶向下崩落。
朝我们奔来的骷髅怪再度受崩塌牵连，彻底被压扁。
白色骨骸被压垮在岩石下方，消失在我们的视野之中。它并没有发出惨叫，不过它本来就没有声带，所以这也很理所当然。
同时，我们抵达了废弃矿坑的出口。我们感受着太阳光芒，望着崩塌的坑道出口，担心那具骷髅怪会不会再出现……
就这样——废弃矿坑的出口在我们面前，被顶部的瓦砾所堵住。
我被拖到稍微远离出口的地方，和慕露露两人不发一语地望着崩塌的出口。
我仍维持被拖着跑时的姿势，慕露露大力地喘着气，在我身旁坐下。
「我还是第一次经历这么累人的旅行。」
「我则是……睽违一年了啊。」
我全身虚脱。虽然自己就是引发崩塌的人，但一想到若是被卷入其中会有什么下场，也不禁感到寒毛直竖。我在心中感谢着自已还能活在世上，深深地吐了一口气。
我们维持这样过了一会儿，因为无法动弹而全身瘫软。忽然间，我感觉到投来的视线，便望向身旁，看见慕露露直勾勾地望着我。
「怎么了？」
「你脸色真差。」
她这么说完后笑了一笑。我还是第一次见到慕露露这样的表情，不禁感到吃惊……于是我也露出了笑容。
「比起我，你才更惨呢。」
汗水、灰尘与污垢，银发也黏在脸上。那头银发被灰尘与蜘蛛网弄得脏兮兮的，看起来真的很惨。
「莲司才比较惨。」
「是慕露露吧。」
『……莲司。』
我连动一动手指的力气都没有，正当我和慕露露进行着毫无意义的轻松对话时，艾路曼希尔德出了声。
她还是老样子，真是个不识相的搭档呢——我正想这么调侃她，却发现周遭气氛一变。抬头一望，发现僵尸出现在枯死的树木丛之间。
这是以『腐灵幽森』为栖息地的僵尸。
「可恶！」
我砸舌一声，全身施力站了起来，而慕露露也支撑着我。
「……不要紧吗？」
「我们好不容易才活下来的，怎能死在这种地方呢？」
「嗯。」
慕露露用力地点了点头，将两手变化成攻击模式，出现一双覆盖银色体毛、宛如匕首般锐利的大爪。我也一挥左臂，亮出用惯的神剑（艾路曼希尔德）。我与慕露露都已满身疮痍，尤其是我，光是站着就是极限了，不过我还是凭着一股意志力，握紧长剑。
在疲倦不堪的我们面前，数只僵尸呻吟着现身。
『莲司，小心一点。』
「我知道。」
在我开口的同时，慕露露往前奔去。她右手一划，便打倒一只僵尸，左手一挥，又打倒一只。她有效率地砍飞它们的头，不过仍因疲劳而使得动作变慢。她打飞一开始现身的几只僵尸的头之后，新的一批僵尸再度出现。或许是受到坑道崩塌的声响吸引，使得僵尸聚集过来。
那些明明已失去头部的僵尸，依然徘徊着寻找猎物，打算攻击我们。不过，也有僵尸搞错对象，开始攻击起自己人。
我斩飞朝我们而来的僵尸的头部，却因挥刀的力道使身体失去平衡。我以剑代杖撑在地面，让自己不会跌倒，不过右脚的痛楚差点令我发出呻吟。
慕露露踢飞从背后接近我的僵尸。它们的身体屈成彳字形，喷出腐肉与带有恶臭的液体，滚落在地。
「没事吗？」
「嗯……」
我甚至无法发出逞强的声音。我挥舞被我当作拐杖的长剑，砍倒从另一方向逼近我们的僵尸。
解放三项制约的神剑（艾路曼希尔德）十分锐利，只是轻轻挥舞，便能斩裂僵尸。现在我还真感谢解放了制约这件事。尽管僵尸的速度十分缓慢，但它们不会死，不对，它们本来就是已经死透的魔物，数量越多只会越棘手。
慕露露已打倒十几只僵尸，因疲劳而跪在地上。她失去准星的利爪并没砍飞僵尸脑袋，只是斩断右臂而已，爪子甚至还卡在对方胸口上无法动弹。僵尸彷佛就是在等这一刻，握住了慕露露的手腕。
连离她一段距离的我，都能听到「喀嚓」一声。
「哇啊！？」
慕露露首次发出让人能清楚听见的惨叫声。她想用另一只手砍飞僵尸的手，却因痛楚使得动作迟缓，仅仅变成胡乱挣扎。然而一旦挣扎，手腕就会更痛，动作也更不精准。
我看向慕露露，可是我也正与僵尸交手，无法去帮她。我对在近距离与我短兵相接的僵尸使出致命一击后，紧咬牙关，忍耐着右脚的痛楚，把长剑换到右手，从鞘中拔出铁制小刀，投向抓住慕露露的僵尸。
由于疼痛与疲劳，小刀失去准度，不过依然命中僵尸的肩膀，使它的注意力从慕露露身上移开。而我还无法确认攻击的结果，便被袭击我的僵尸压倒在地。
眼前出现肮脏褪色、齿列不整的血盆大口，试图啃食我的肉。腐臭扑鼻，我用双手握住长剑，使尽力气与之抗衡。右肩异常疼痛——而僵尸的脸不断朝我逼近。明明只是一具尸体，这力量到底从哪儿来的？或者说就因为是尸体，才有这么大的力量呢？
堆积乳酸的双手发出抗议讯息。
「艾路曼、希尔德！」
我用左脚抵住压着我的僵尸腹部，用力地把它踢开，趁着拉开这一小段距离时，奋力挥剑。毫无劲头的一击未能劈开僵尸的身体，而是将它打飞。
我大力喘气，坐起上半身，僵尸的数量依然很多。
差不多已到极限了。我心中涌起想要放弃的念头。
我将这股没出息的情感，与积蓄在口中的唾液一同吐掉。
「慕露露，你没事吧！？」
「——唔，嗯。」
她给我的响应十分孱弱。我望向她，发现她握着右手手腕，皱着一张脸。从她的表情可判断出她受伤了，甚至可能骨折了。
我们已经没有余力再战斗下去了。
「我们先逃走！」
『逃得了吗？』
艾路曼希尔德这么说。僵尸的动作虽然缓慢，但已包围住我们，数量约为十只出头。滚落在地面上的僵尸数量也差不多，但它们并没有死，还继续挪动身体寻找猎物。时间拖得更久的话，数量还会再增加吧。
「就是要成功逃走啊！」
我为了吸引对方注意力，变出一把凝聚翡翠魔力火焰的超大剑，扛在左肩。此时，僵尸的目光都聚集在我身上。
「来吧，你们这些死不成的，看我把你们杀个片甲不留！」
我趾高气昂地说，却连挥舞大剑的体力都没有。我随便说说大话，聚集僵尸的注意力，并望向慕露露，发现她露出困惑的神情。
『走吧。』
听见艾路曼希尔德这么说，慕露露表情惊讶地摇了摇头。
「快走吧。你不先逃的话，我也走不了啊。」
总觉得我最近常讲这句话。是和芙兰榭丝卡一起讨伐半兽人的时候说过吗？搞不好是我记错了，但那时候我好像说过类似的话。
