魔法的『声音』在脑中响起，那是相当有活力的女性声音。
那『声音』介绍着我，包括我的身世与就读学院，以及参加这场大赛的经过，还有与莲司大人一起旅行……我觉得有点难为情。
我决定不去在意这件事，拔出短剑拿在右手。视线向前，紧盯着对手不放。接着深呼吸，杂念从脑中消失。
「…………」
「……连声招呼也不打吗？」
我看着那把大剑难掩紧张之际，对方这么说。看来他是个随和的人。
「啊，不……请多指教。」
「噢，多多指教啦。」
我们在场中央简短打了声招呼。这么做很寻常吗？从对方的语气听来，他的态度相当从容，只是……他的双眼完全没有笑意。
我想起刚才的事。比赛结束后，垂头丧气回到休息室的那个人。
输了就完了，不管是我还是他都一样。
「…………」
「…………」
简单的招呼过后，我们一声不吭。这时，我们的介绍结束了。
我不记得自己受到什么样的介绍，虽然传到了耳里，却没有留在脑中。
再一次深呼吸。
「开始吧。」
握住短剑的手使力。
原本热闹的观众席安静下来，整座竞技场彷佛空无一人。
对手将拿在右手的大剑扛在肩上，压低身体重心。他的剑身较长，技术想必也是他占上风。我这么思考的瞬间，脑中响起比赛开始的『声音』。
猛然间，依然把大剑扛在肩上的对手一鼓作气往我冲了过来。也许是大剑剑身较宽的特性所致，他的攻击令人联想到骑兵的长枪突刺。再加上男性的体格压迫，我差点绷紧了身体。
当我连忙往旁边躲过这次刺击时，长剑一记横劈，追向闪躲的我。
「喝！」
「唔！」
短剑挡下伴随豪迈破风声的一击，巨大的冲击让我不自觉惨叫出来。
我痛得险些松开拿着短剑的手，顺着横劈的冲击力道，我以有如倒在场地石板地上的姿势往旁边跳开。
接着我踏稳脚步，好不容易抵销了冲击。
好痛。手腕像是被人砍断的冲击，让我慌张地看向自己的双手，好险没事。虽然麻痹使感觉变得迟钝，幸好还连在手臂上。
我没时间为这件事松口气，再次往后跳开，拉开距离。
尽管我料过大剑的攻击威力强大，没想到竟会强劲到这种地步。
我为自己天真的想法感到不耐，重新举起剑。这次我不是以双手，改用右手单手持剑，双脚与肩同宽，放松力气让身体处在活动自如的状态。
──右手腕使力，把手中的剑转了一圈。
我的剑术与臂力不如人，这种事一目了然，毕竟我是个只有半年经验的新人。做自己做得到的事……魔法。我身为魔法师，这是能赢过他的唯一方法。
然而，就算要使出魔法，对手也不会那么好心，愿意放过我使出魔法的瞬间。
我在四方形的会场中央，画圆般绕着场地测量距离。对手没有像先前那样发动攻击，不是为了提防我的行动，而是准备在下一击解决我。
我们的目光不经意交会，所以我看得出来。他不着急也不紧张，沉着地散发出在下一击分出胜负的气势。我有这种感觉。
「那么细的剑，居然可以接住我的剑。」
他深感佩服，可见他对自己的剑极有自信──从他的语气听得出来。
我的手仍在发麻，为了不将弱点表现在脸上，我又一次转动起剑。挡住攻势对我不利──我得避开攻击。
男子为一口气分出胜负，打算再发动一击。这次他把大剑举在上方。
他向下挥击。我以短剑击向大剑剑身，格开这一击。剑与剑碰撞的声响震撼着鼓膜，同一时间，耐不住冲击的手臂发出悲鸣，咬紧的牙关微弱地发出痛苦的声音。
观众的喝采声中，我听见了大剑击中石板的声音。石板地面碎裂，碎片向外散落。
该拉开距离，还是进攻？
我没有半点迟疑，旋即准备往对手冲去，然而理应击中石板的大剑比以我更快的速度往上挥，使劲挥出的剑身瞄准了我的脚。
这记突如其来的攻击让我忍不住吃惊，勉强往后跳开，成功回避这一击。尽管石板碎裂，大剑和他的手似乎都安然无恙。
「你的脚程可真快。」
「感谢你的称赞。」
他挥动大剑，气势彷佛可以劈开大气的这一击只让我的头发稍微摇动。
仅仅几次的攻防战，已经让我气喘吁吁。单独对战的状态让我很紧张，体力迅速减少，手脚的疲惫感也更加强烈。
我们拉开距离，离开彼此的攻击范围，准备下一次攻势。对手气定神闲，显得从容不迫。即使如此，他凝视我的眼神始终不敢大意，说不定他是个稳健的人。
在让急促的呼吸平缓下来的同时，我轻轻转动手里的剑。
然而，对方这次决定慎重行事，没有主动发动攻击。难不成他虽然没有表现在脸上，其实剑或是手已出了状况，只是他人从表情无法判断出来。
我做了深呼吸后，再吐气。与此同时，魔力在我面前聚集，我尽可能创造（想象）出巨大的风球。这是我在来到王都的路上，在废弃矿坑对战的魔族使用的魔法。
对手也许是感觉到魔力的流动，他犹豫着该如何应付，有一瞬间停止了动作，接着……一鼓作气往我冲了过来。
风球很难用眼睛辨认，不过只要感觉到魔力，马上就能大致知道会发生什么事。再者，只要仔细观察，的确能看见大气的波动。
「呼！」
魔法尚未完成，男子避开风球，没有从正面接近。风球没有发射出去，依然在我面前。
男子露出了坚信自己会获得胜利的表情，或许是因为他知道一般魔法师在发动魔法的状态下，几乎无法行动。
我准确地捕捉到他的表情变化。他使力挥动大剑，只可惜为时已晚。
大剑还没来得及挥下，他充当轴心的脚已经陷入石板里面。那是陷阱。他重心不稳，挥动的大剑没有击中我，而是击中石板。
「──去吧。」
同时，我让创造出来的风球爆炸。虽然不像火或冰能造成看得见的伤害，压缩的空气在男子的极近距离爆炸，风压让他和我一起飞了出去。
思绪瞬间飞散，搞不清楚前后左右。等我回过神时，已经摔倒在地，双手抵在石板上。
「这……」
威力比我想象的强大。两眼昏花，简直像头上挨了好几棍。
好不容易抬起头后，我发现男子也倒在稍远的地方。对方似乎彻底昏了过去，一动也不动。场上没有看见大剑，可能是飞到场外了……话说回来，原来魔法爆炸会有这么大的威力。
这世上的确存在爆炸魔法，但是应该没有魔法师会在这么近的距离使出来，而且还把自己卷进去，我说不定是史上第一人。
头痛与呕吐感──我努力忍住这些不适的感觉，站了起来。
既然剑术无法获胜，魔法也靠不住，那么把自己卷进去总行了吧。我原本这么想，但看来我的想法太单纯了。
魔法的『声音』在脑中宣布我获胜，那声音也让人不舒服……
「呜……」
首先夺下一胜。
达成原本设定的目标，我理应为此高兴，遗憾的是作呕的不适感远胜过喜悦，实在是太悲哀，太没用了。
第四卷 小剧场三
被召唤到这个世界来，最开心的人的是谁？
是崇尚魔法的井上，还是无处可去的结衣，也可能是对武器怀有憧憬的隆，甚至是愈来愈有大姐样子的优子姐？
……或是满脑子只有剑的我。
这话听起来像借口，由我来说也很奇怪，不过……我算是个疯子。
老家是神社，却对神道的规则一无所知。没有继承家业的打算，也没有为此做过学习等任何准备，顶多只是个在元月穿上巫女装赚零用钱打工的无神论者。
尽管我现在有个「魔剑士」这冠冕堂皇的头衔，其实我对剑道和剑术一窍不通，只知道刀剑是危险物品。
然而，我满脑子想的都是剑，而且那指的不是西洋剑，而是刀。
──斩杀。这是我人生中唯一思考的事，打从我懂事之后就是如此。
老家有两把刀，大刀和胁差，小时候我出自半玩闹的心态把摆在家里的刀拔了出来，这就是起因……我是这么认为的。
那个时候出鞘的刀美得令我目眩神迷。微弯的刀身，映照出我脸庞、带有美丽波纹的刀刃，小孩子即使用双手也拿不住的重量，以及钢所散发出的明确气味。
当时，出鞘的刀身之重吓了我一跳，我不小心把刀掉在地上，划伤了脚。比起受伤的疼痛，我渲染在刀身上的鲜血──那绯色的美艳令我难以忘怀。
……这就是我──久木真咲最早的记忆。
那一刻的感受，今后我想必依然会牢记在心里。那个时候我深受刀的吸引，朝思暮想的都是刀。拔刀、挥刀──劈斩。
到底要用刀斩什么东西，我没有深入思考过这个问题，只是不论在吃饭的时候，还是与朋友聊天、上课或是洗澡，甚至在梦里都想着这件事。
刀是我的人生。
遗憾的是，持刀在现代社会属于犯罪行为，用刀斩杀更是重罪。这么做不只害了自己，连家人也难逃不幸的命运。
我明白这么做是害人害己，因此即使对刀抱持憧憬也得忍耐，无法得到刀的日子在我内心造成了巨大压力，简直像活在地狱。
尽管知道刀是用来斩人与伤人的武器，我始终忘不了刀的美丽。正确来说，刀正因为是刀，所以美丽。
就算衬托出刀之美的是鲜红（血），我依然如此认为。
这种苦闷的日子持续了十五年，儿时拔出来的刀依然摆放在客厅。
十六岁生日时，我偷偷把刀拔出来，结果惹得爷爷勃然大怒。虽然我很想抱怨「既然你那么生气，那就别把刀放在客厅这种随手可以拿到的地方」，不过这似乎是家族历代沿袭下来的传统。
这件事的两天后，我被召唤到了异世界。在原本的世界里面，大家可能以为我是被祖父骂了一顿之后离家出走了吧。实在很对不起爷爷。
不过，这种心情马上就让欣喜若狂的情感完全取代。
异世界。
魔物横行，搏命的厮杀成了日常生活。所有人都是奋力守护不知道能不能活过明天的性命，而这样的生命却如云烟般轻易消散的世界。
现实残酷，鲜少像童话故事般美好。每天都有人在我们面前死去，教我剑术的人、告诉我这世界规矩的人、我想保护的人，这些人全都失去了性命。
即使如此，不对，正因为如此……我爱这个世界。
举起武器战斗是日常所需，用鲜血玷污剑能受到赞赏……夺走他人性命属于正当行为的这个世界。
不为了生活努力，而是为活下去而奋战的这个世界。
因为可能活不过明天，必须卖力活在今天的这个世界。
不是为了任何人或是任何理由……必须为自己而战的这个世界。
──我深爱着这个世界，甚至希望能活在这里，死在这里。
就算回到原来的世界，我想我也没办法过普通人的生活。在尝到斩杀魔物、夺走魔物性命、让刀身染上鲜血这种滋味后，如今我对原本的世界丝毫没有眷恋。
……尽管那个时候大哭了一场，现在只觉得有点寂寞而已。会有这种感觉，是因为我心里挂念着来到异世界之前骂了祖父，至于家人的长相，我总有一天也会忘记的吧。
这么想的人应该不只有我，每个人在这个世界都找到了自己追寻的目标。
那些目标或许和我一样是搏命的生活，又或者是找到由衷信任的伙伴、对自己来说重要或是心爱的人，以及家人……也可能是在原本的世界绝不可能实现的心愿。
我和我们，在这个世界变了。
不过，我并不觉得反感。可以老实面对自己，不需要忍气吞声的人生。即使把这里的一切，和原本的世界那种安稳平凡到理所当然的生活放在天秤上衡量，也有极大的魅力。
一把刀，一把胁差，靠着剑技过活的世界。
……这理由已经足以让我放弃原本的世界。
* * *
我把来到这个世界后留长的黑发随意绑在背后，确认起腰间那把刀的状态。这个世界没有铸刀的工匠，每当刀身出现断裂或是毁损就必须拜托磷小姐，尽管麻烦，还是有刀在身上才能让人放心。
工藤磷小姐现在怎么了？我在比赛会场入口附近的休息室里，愣愣地想着这件事。
大家都知道她住在哪里，照理会有人邀她来武斗大赛，但是到处都没看见她的身影。我问了优子姐，她表示的确有寄出邀请函，可惜工藤磷似乎没来参加。
她还是一样那么怕麻烦。我倚在冰冷的石墙上吐了口气。真要说起来，这也很像她的作风。
总觉得在讨伐魔神之后，只有她还是老样子。
怕麻烦又邋遢的女性。
想必她现在也是一路睡到了中午，这么说虽然失礼，她就是这样的人。
优子姐为了城里的工作忙碌，九季哥为了骑士团和应付公主忙得不可开交。其他人各自有自己的工作，宗一、阿弥与弥生，和我一样过着校园生活。结衣没有上学，而是坐在法伏尼尔背上在全世界旅行。
唯一不知去向的山田哥似乎与我们划清界线，保持了一段距离。本人没有任何解释，而且在来到王都的路上见过一面之后，我就没有再看见他，就算问优子姐，她也不肯透露。
这件事让我很不满，只要想到山田哥，我就忍不住心烦气躁。
如果说变得最少的是磷，改变最多的就是山田哥了吧。以前不管我再怎么拒绝他接近，他也会想办法拉近距离，如今的他没有了霸气。
他给我这样的感觉。
我轻抚着刀柄，陷入沉思。虽然这话由我来说很怪，其实我的头脑不太灵光。相较于像这样思考，直接行动比较符合我的个性。
先前重逢的时候，「如果我在武斗大赛赢了，就把你这一年来发生了什么事告诉我」──我这么说过，现在我很后悔当初为什么没有硬逼他说出来。
之前也说过，我不喜欢等待。刀剑相向，逼人开口这种做法比较适合我。只是万一我真的这么做，不仅优子姐会怒不可遏，结衣也会哭泣。
「唉。」
从思绪的汪洋之中挣脱之后，我仰望天花板叹了口气。
我很不擅长为了别人动脑，因为过去光是为了处理自己的事就忙不过来，让我更明白这一点。
三年来，我受到许多人的帮助与扶持。
从地球被召唤到这里来的人们。在我们受召唤到这里来，搞不清楚状况的时候帮助我们的人们。人类与兽人，即使种族不同依然并肩作战的伙伴与同学们。
在从前与魔神势力战斗的那段美好时光，我们只需要手握刀或魔剑，斩杀挡在前面的魔物与魔族，一路前进。
前进、前进、前进。身为救世主的我们不需要在乎背后，只要一路勇往直前。
……不过，优子姐和山田哥在意的或许不只是前方，还有身边的人们。
旅程结束后，同龄的男女生围绕在我身边，仰赖着身为『英雄』的我。如果是和战斗──和剑有关的事倒无所谓，但如果是课业或是魔物的话题就伤脑筋了。
我的成绩算是中下，没办法很清楚地解释魔物的特征和生态。这都是我不经思考挥剑的代价。如果由藤堂哥或是山田哥来回答，他们可以解释哪个魔物好吃或是有毒，以及心脏在哪个位置……我真的太不用心了。
现在的我这么认为。会有这样的想法，也许表示我也有成长了。
「…………」
或许正是这个原因，我才会那么在意山田哥隐瞒了什么事情。
话说回来，不管我再怎么烦恼，也不会知道发生在他身上的事情。到头来，在这场大赛结束前，我只能藉由打倒他这种方式，问出他这一年来发生了什么事。
我确认起赛程表，不知道是幸还是不幸，我必须等到准决赛才会对上山田哥。在那之前他能提起干劲……我只能这么希望。
我可不想看见他输给一般参赛者。
「不行。」
我喃喃说着……啊啊，不行，我完全无法集中注意力。
接下来就要和宗一对战了，我根本无法集中精神在比赛上。我主动放话说要拿出真本事来应战，却发挥不出全部实力，简直是丢人现眼。
我必须全力应战的对手，那就是『勇者』天城宗一以及『魔王』雪尔法。
接下来我得和他们其中一人对战，如果我因为无法专注在对战上面而输掉，我肯定会懊恼得甚至没有心情后悔。
因为明白那种痛苦与哀伤，我把山田哥从脑中抹去。不能输。我不想输。这种心情愈来愈强烈。
叩叩，指尖敲击刀柄。会场的欢呼声实在吵死人了。
我握住刀柄，确认状态──唯有剑不能输人，我不想输。
不管对手是故事主角的『勇者』，还是这个世界最邪恶的『魔王』，或是杀死这个世界实力最强大的魔神之『弒神者』……我不想再输给任何人。
……不晓得就这么消磨了多少时间，欢声雷动，我明白比赛结束了。
「轮到我出场了吗？」
「啊，是、是的。」
他不知道为什么紧张成那个样子，我不禁纳闷。啊，难不成我在集中精神的时候，涌出杀气了吗？
当我过度集中精神的时候，似乎会冒出某种冰冷的气息。我会说得这么不确定，是因为自己没有感觉，但是身边的人常这么说。
说起来，我直到三年前都还只是个普通的高中女生，我实在不知道该怎么释出杀气。
不过，也有可能是我多心了，所以我不发一语。这时，九季哥从会场回来了。我的身材在女孩子里面算是高大，但是他的体型比我更加魁梧。
全副武装的铠甲覆盖他修长的身驱，他手上握着一把比我的刀大上好几倍的超大剑。奥布莱恩骑士团长使的也是剑，但是九季哥的剑比他的整整大上一倍。
他回来时，一只手轻巧地拿着那把剑。
他的手上没有『盾牌』。人们称他为『女神之盾』，但是我知道那面盾并非盾牌的形状。
我若无其事站起来时，九季哥正站在我面前。他的体型果然巨大。
「比赛加油。」
「是。」
我简短地应了一声，不过响应时，我的嘴角放松了下来。
我很高兴他像这样和我搭话，毕竟我是个满脑子只有刀的疯女人，没有几个男人愿意找我讲话。
既然会在意这种事情，表示我果然还是个女孩子。
「您的状态如何？」
他姑且算是长辈，我说起话来彬彬有礼。我很不擅长这种说话方式，九季哥也知道，他有些不怀好意地笑了起来。话说回来，他经常像这样不怀好意。
「还可以，久木你呢？」
「我的状态不太好。」
我据实以告。九季哥一如往常面带微笑，只是身体有些僵硬。他似乎很意外我会这么老实。
「我不习惯在有很多烦恼的时候行动。」
「很多烦恼？」
「和山田哥有关。」
「啊啊。」
我这么一说，他心领神会地拍了下手，秘银铠甲发出轻细声响。
「你指的是他一年前不告而别的那件事吗？」
「对，就是那件事。」
脑中再次掠过山田哥的身影。我叹了口气，九季哥调侃地笑了出来。
「你居然会在意宗一以外的人，真稀奇。」
「……偶尔我也会在意其他人。」
这件事让我莫名难为情，在移开视线的同时脸也转到了另一边。九季哥好像笑得更大声了。
「这是好事一件，有什么好害羞的？」
我握紧拳头想狠狠揍向那张脸，不过还是及时忍住了。我知道就算真的挥出拳头，也打不到他。
他的异能是『结界』，那是可以保护九季哥本人，或是他设定为保护对象的结界，这就是『女神之盾』的真相。那个结界十分坚固，连我的魔剑也很难造成破坏。
我深呼吸，让心情平静下来，接着我的心情愉悦得连自己也忍不住吃惊。
「等我赢了宗一之后，接下来是山田哥，然后轮到九季哥。嗯，真让人期待。」
「希望你的战况能那么顺利。」
「我可不是抱着战败的心情应战，九季哥您也一样吧？」
九季哥听着我的话耸耸肩，让开了一条路。『声音』在我脑中响起，出场的时候到了。
「我上场了。」
「嗯……希望是宗一获胜。」
尽管我就在眼前，这个壮男也不想说谎来为我打气。
我一瞪过去，看见了他的苦笑。
「因为应付久木，我会很累。」
「我倒是想对战您的『盾』。」
这是我的真心话，发自内心说出的话。九季哥什么也没说，就离开了这个地方。
顺利的话，决赛时就能与九季哥对战……真是太让人期待了。
* * *
一步上会场，天摇地动的欢呼声旋即响起。欢声直冲天际──用这种方式来形容或许比较正确，欢呼声就是这么响亮。
那和战场上的吶喊声不同，充满了喜悦的声音听来令人心旷神怡。我在会场中央附近把手放在刀柄上，听着这阵欢呼声听得入神。
接着，场内又响起一阵欢呼声，声音比起我入场时更加响亮。我入场时听到的大多是男性的欢呼声，这次则是多了女性的尖叫声。
不用想也知道，宗一入场了。
欢呼声似乎比山田哥与奥布莱恩先生对战时更加响亮。
他同样把手放在系在腰间的剑上，缓步──趾高气昂走了过来。
他的举止威武，显得英姿焕发。他也很期待与我对战吗？蓝色的魔力稍微流泻了出来，如波光摇曳。
这是以前的他没有的强大，心灵的强大以及精神的强大。不同于在休息室旁与我说话的模样，他露出异于平时的战场上的神情。那张脸与视线正看着我，他的眼里只映出我的模样。
我忍不住起鸡皮疙瘩，内心颤抖，心脏剧烈跳动。我不经意地也流泻出红色的魔力光芒。我受不了了，想马上拔出刀来大打一场。
我按捺就要往前踏出的脚步，用理智硬是克制住内心的欲望。
这种心情是欢欣。我很清楚，这是我不只一次感觉到的，震撼我内心情感的心情。
「嗨，宗一。」
我一如往常以开朗的语气，向他打了声招呼。我挥着右手，面带笑容，左手却在背地里使力握住了刀柄。
该怎么说呢？在宗一面前，我不想让他觉得我是个见人就砍的疯女人，这样的心情占了六成，剩下的四成是我想来一场堂堂正正的战斗。
宗一不可能察觉我的心情，他心神专注，露出和平时一样柔和的神情站在我面前。
他拔出剑来，那是休息室里准备的刀刃损毁的铁剑。
「你要用那把剑应战吗？」
「嗯──我总不能使出『圣剑』，再说你也不打算使用『魔剑』吧？」
「那可不一定。」
我嗤嗤笑着，穿着皮靴的脚尖踢了几下会场的石头地板，确认脚下的状况。
「你穿着制服不会很难行动吗？」
「你还穿着裙子呢。」
他说得没错，可惜我现在的身份是战术都市的学院生代表，不能脱下制服。这些规矩实在令人厌烦。
真要说起来，我其实想穿上以前的装备站在这个场上。
宗一大概也和我有相同的想法。尽管他有张和女孩子一样可爱的脸庞，但我知道他是个火爆的男孩子。他和我一起从正面击溃魔物大军的事，是我重要而且美妙的回忆。
虽然我想和这样的对手尽情厮杀，但是这身制服就算有魔法保护，还是让人胆战心惊，甚至连最坏的情形都有可能发生。
我叹了口气，宗一也轻叹一口气。
总觉得我们之间好像心有灵犀，当然这是我多心了。
「算了。」
「忍耐忍耐。」
我们不约而同轻轻笑了出来，这时脑中响起优子姐的『声音』。
之前都是由司仪全程实况转播现场战况，我们这场比赛似乎是由优子姐担任。
虽然我们都不会拔出『剑』来，还是可以稍微拿出真本事。
我乐观想着，张开双脚压低身体重心。女生不可以把脚张太开，这是学院里某位女老师的教诲。
但羞耻心早就被我丢在战场上了。正确来说，虽然没有裸露内衣裤或是身体的兴趣，我在战场上学到了害羞等于是害自己没命。
我将右手放在腰间的刀柄上，左手握住刀鞘。拔刀。这是我最擅长的架势──必杀的一击。
「这么说来，那把刀是怎么来的？」
脑中响起我和宗一的介绍。
宗一始终高度集中注意力，凝视我的双眼，问起我来。
这个世界有的，是一般的西洋剑……宗一和山田哥常用的双刃剑。
原理上，我使用的刀不存在于这个世界。然而我的腰间却插着这样的一把刀，怪不得他会在意。
「这是磷小姐为我打造的。」
旅程结束后，她不时会一时兴起铸刀送来给我。虽然她怕麻烦，打从内心讨厌别人的评语，装作一副不喜欢人的样子，其实个性很温柔……我这么认为。
「真好。」
宗一说着，用右手腕的力道转了圈长剑。那个动作像极了不知道什么时候起成了山田哥习惯的预备动作。他大概是在模仿山田哥吧。
毕竟他最喜欢山田哥了。
那样的心态不难理解。山田哥清楚自己没有实力，总在摸索能做到的事，那个样子简直想让人当成典范。
为了自己做得到的事情和必须要做的事情努力，看在我们这些知道原本世界的人眼里，这种人相当值得尊敬。
「好了。」
我压低重心，让身体更向前倾。这是我在交战中精心磨练出来的剑技──是只属于我自己的方式。
──魔王躲藏在阿贝艾尔姆大陆，魔神死了，魔神眷属从世界上消失。
我对斩杀栖息在伊姆内几亚大陆的魔物，一点感觉也没有，这一年过得闷闷不乐，所以……我很期待这场对战。
舌头放肆地舔了下双唇，握住刀柄的手稍微施力，确认刀柄形状。我维持压低身体重心的姿势，全身放松，让身体保持在最轻松的状态。
宗一的右手依然握着剑，同样放松了全身力气。然而，他并没有松懈。气氛一触即发，肌肤变得敏锐，甚至能感觉到空气接触制服底下的皮肤产生的流动。
集中精神。把不必要的事（山田哥）赶出脑海，为了从内心深处感受这一瞬间而集中精神。
头脑里，优子姐用『魔法之声』介绍着我们。
不能赶快讲完吗？
她的话进不到我的思绪里面，宗一大概也一样。我和宗一的眼中只有对方，我们丢弃除此之外的所有情报，只想着接下来的招式！最先使出的那一招。
要殴要踢要打，还是──要用刀斩？
这一刀想必轻易就能斩中对方。他身上仅有稍微具备一点保护功能的布疋，自己手上则是握着一把刀。日本人长年来铸造而且锻冶，一心追求锋利的刀刃。
──这个世界最美丽的长剑是哪一把？
是宗一的圣剑，我的魔剑，还是山田哥的神剑──
「呵呵。」
「哈哈。」
我笑了。我既开心又快乐，所以笑了出来。
宗一应该也和我想着同一件事。
我们是剑士，虽然多少会使用魔法，剑才是我们战斗的武器。我们最后能够依赖的，最爱的搭档。
所以──
「我要上了。」
「好。」
──唯有剑不能输人。
这个信念，这个念头，甚至可以说是我们妄想的支柱。如今正为此而战。
我把武斗大赛，或是让人们看见『英雄』这些杂事抛诸脑后，让思绪沉淀。
不等优子姐的『声音』结束，宗一率先展开行动。
他可谓神速，动作轻盈，简直像散步一样轻松跨出了第一步。然而，他一蹬足就让石板碎裂，顺势往我扑了过来。
「呼！」
他轻呼一口气，跨出的右脚踏碎石板，手中挥下的铁剑尽管是分发给所有参赛者的破铜烂铁，他却用其使出了必杀的一击。
铁剑发出暴风般的风切声往我挥来，我往后跳开躲过这一击。不过，他似乎早料想到我的反应，随手挥下的长剑没有击中石板，而是在途中放缓力道，然后直接往上挥斩。
连一秒也没有停顿的连续攻击。往下劈斩后再往上挥斩。那样的动作肯定会伤害肩膀或是手肘关节，但是他完全没有放慢攻势。
我再次往后跳开，瞬间被逼到会场边界。脚底踩了个空，我这才没有继续退后。
我的手依然放在刀柄上，深深一呼吸。
──有意思。
与宗一的对战就是这么让人热血沸腾。我好不容易按捺住厮杀的心情，又一次深呼吸。
如果这是魔剑，我就能大开杀戒，无奈的是追求锋利的美丽刀身太薄，只要斩个几只哥布尔，就会因为黏着的血液无法再继续攻击。如果正面迎击铁剑，刀刃马上就会破损……我知道这把刀若遇上宗一的刚剑，必然会断成两截。
由于这个缘故，我的目标是一击必杀。老实说，这是我唯一能使出的攻击方式。
宗一也明白这一点，所以他做出挑衅的举动，鲁莽地往我冲了过来。
他和刚才一样以神速的动作，朝被逼到会场角落的我使出攻击。观赏这场比赛的观众或许只看得到残像，他的动作就是这么快。
这次他使出了横劈。
在明知道我无法再退后的前提下所使出的攻击，实在令人厌烦，与那张脸格格不入的合理战斗方式也很有宗一的风格。这次我把身体重心压得更低，展开迎击。
推刀出鞘口，集中注意力。攻击目标不是铁剑，而是握住剑的右手腕。我瞬间拔刀出鞘，利用拔刀的速度使出最快速的一击。
这一击的力道足以斩断右手，然而宗一在千钧一发之际停止攻击，躲过了攻势──他的直觉还是一样这么敏锐。
我直接把刀挥了过去，这次轮到宗一往后跳开。
「喔。」
然而，刚才那一击打断了他的攻势。就算宗一再厉害，要是手被人斩断也会畏缩。
最好的证据就是，刚才他一鼓作气发动攻势，现在他却像在窥探我方的动向，双手握剑等待时机。
趁这个时候，我把刀收进刀鞘，然后再次压低身体重心，沉着地摆出备战的架势。
我的剑术只能算是临阵磨枪，而拔刀术属于被动攻击。虽然可以在对方发动攻势时反过来狙击要害，但在像这种对峙的状态下无法主动出手。
藉由出鞘的速度可以展开最快速的攻击，只是对方在我将刀出鞘时，能从刀鞘的方向推断攻击位置。再加上刀一出鞘就只是把普通的刀，万一遭到攻击就会断裂。
刚才的攻防战瞬间冷却下来，我这次像画着圆，逐步测量攻击范围。我听见远方传来巨大的声响，也许是观战的观众吧。我的精神过度集中，甚至无法把那阵杂音辨识成是声音。
宗一在我的视线里，我的眼里只映出他的身影。在宗一的双眼与思考中，只有我的存在。
啊啊，好开心，真是幸福极了。
我甚至希望时间能永远停留在这一刻。紧张让我的掌心冒汗，这个世界罕见的黑发黏在我的额头与脸颊上。那种感觉很不舒服，但是我也没有闲功夫整理。
汗水直流。冷飕飕的寒风吹来，我的身体却热得冒汗。
制服吸收了汗水，只是面向宗一就让我的呼吸凌乱。心脏砰砰地剧烈鼓动，他没听见这阵心跳声吧？我担心着这件事，深呼吸一口气。
这一瞬间，宗一又从正面展开突击。这次他的双手握剑，使出一记扎实的猛攻。
这一击带着彷佛不只是空气，而是要将前方所有物体全部劈开的力道。蓝色魔力缠绕刀身，犹如快转的影像朝我逼近。
多亏我优秀的视力，连剑尖的方向也看得非常清楚。
几根浏海被剑斩了下来，我让身体向后仰，避开攻势。接着我没有拔出刀，而是拔出胁差。
在身体后仰的状态下使出的攻击没有力道可言，不过『砍中东西』的真实感，还是透过刀刃传了过来。
宗一立即往后退开。
可惜这一刀划得太浅，只划过了他的衣服和腹部。从制服大大裂开的地方，可以窥见他的腹部只被划出了一条红色的血线。
「你的视力还是那么好。」
「你的直觉还是一样敏锐。」
简短的交谈过后，我准备迎接下一轮攻势。我将胁差收进刀鞘，手放回刀柄上面。
不过是场比赛嘛。观赛的人们先前想必都是抱持这样的想法。
宗一流血后，欢呼声戛然而止。我们之间的紧张感在整座竞技场蔓延开来。
战场上的紧张感。性命交关的紧张感。同伴说不定会遭到杀害的紧张感。这些交织在一起……让我兴奋不已。
在如此危险的状况下，宗一同样没有放下剑的意思。
他也和我一样，都想测试自己的实力，但是能够测试的对手……如今只有『魔王』，或是栖息在阿贝艾尔姆大陆的强大魔物。
……简直无聊透顶。和平安稳的日常生活的确重要，全世界所有人应该都有相同的期望。只可惜，我实在克制不住自己。
我和宗一都是剑士，剑是我们的生存之道，我们磨练技巧，学会了夺走性命的方式。
我们想测试自己的能耐，想与实力相当的对手交战……那样的人就在我眼前。能躲过杀戮的一击，且攻击必置人于死地的对手。实力介于伯仲之间，只要其中一方稍有差池就会丧命。这样的紧张感令我身心舒畅，嘴角自然上扬，咽下口水。
不会为这种状况热血沸腾的人根本算不上剑士，没有留在这个世界的意义。
心脏像是随时要炸开来。大脑催着我赶快发动攻击。曾让无数魔物死于脚下的双脚，疾呼着要我尽快行动。
呼吸急促。我不觉得疲惫，而是兴奋。
剧烈的心跳声彷佛在耳边响起，不晓得是因为战斗的欣喜，还是因为与宗一对峙，又或者是因为宗一的眼里只有我。
每一种原因都正确的兴奋感，让我欢喜若狂，不对，其实打从一开始我就处在狂喜的状态。
我在杀戮中感觉自己活着，朝着向我举起剑来的对手笑着，然后……内心产生了近似情欲的兴奋。
「呼。」
宗一让全身力气放松下来。
这显而易见的破绽，并非是为了诱使我攻击。
他适度放松全身力气，右手在空中挥了下剑。划破风的声响清脆，只是这么一个动作就让观众席的加油声安静了下来。
