从早上到现在，这群来自京都各大神社和寺庙的修行者，陆续收到消息赶到落雷山谷，在十几个小时的时间内，把整个山谷翻了好几遍。
任何一处细微的蛛丝马迹，都被反复勘察过了。
在场的这些人，几乎都是京都术法界的精英，虽然实力参差不齐，但眼界和阅历普遍很高，已经有一部分人从这些痕迹中，大致推断出了昨天晚上那场战斗的经过，以及双方在斗法中动用的能力。
“这样的灼烧痕迹，果然是典籍中出现过的「怪异之火」造成的……”
“仅仅是火焰本身的高温，就已经有着惊人的破坏力，更可怕的是还能直接焚烧到灵魂层面……难怪北条家不惜和鬼族合谋，也要得到这种能力，换做是我的话，估计也……”
“嘘，这种话可别乱说。”
“而且，青鹭火现在已经不是无主的妖怪，而是千叶县那位巫女的式神了，同为修行者，还是要以和为贵，不要搞窝里斗。”
……
“这里的妖气残余，应该是茨木童子的「罗生门」造成的吧？”
“啧啧，连「罗生门」这样的法术，都被「怪异之火」正面摧毁，青鹭火如今的实力，恐怕已经超过当年的酒吞童子了吧……”
“可惜昨晚那场暴雨，已经把大部分妖气冲散，不然顺着这道痕迹，或许能找到负伤逃走的茨木童子，现在可是抓住它的最好时机……”
……
细碎的交头接耳声在山谷各处响起。
山谷一角。
朝仓理绘默默地听着旁边的朝仓时雨，将自己掌握到的情况叙说了一遍。
因为朝仓和土御门两家，是昨天晚上最先赶过来的，所以掌握的情报量也比其他势力要多得多，早就弄清楚了事件的来龙去脉，如今还留在这里，更多的是为了查缺补漏，以及观察其他各家的表现。
毕竟，无论是北条家和茨木童子的合谋，还是大江山鬼族重现京都的消息，都是轰动性的大事，相瞒也是瞒不住的。
朝仓家和土御门家提前得到消息，早到了一步，但是真正要做出决断，以及决定如何处置北条家剩下的族人，还是需要京都的各方共同商量才行，任何一家都无法独断专行。
所以，及时掌握各家所持的态度，就很有必要了。
而对于其他各家来说，这也是一次难得的探知鬼族和青鹭火相关情报的机会。
——青鹭火已经坐实了白水秋「式神」的名号，没办法再以除妖的名义实施追捕，但是茨木童子却还逃蹿在外，如果能抓到这家伙的话，也是一项不菲的收获，对此，京都的各家神社都有所意动。
这一点，只看现在在场的人数就很清楚了。
如果只是一般的妖邪作祟，是不可能惊动这么多人出现在过来的。
当然，在表面上，这些神官、僧人，但背地里，他们都各自怀藏着什么样的心思，就不得而知了。
“把这些资料整理一下，等回到神社以后，再交给祖父大人过目吧。”
听完了汇报后，朝仓理绘略微思索了片刻，向站在自己身边的文泰吩咐了一句。
“另外……稍微关注一下土御门那边的动向，还有未来几日到落雷山谷这边来探察情况的各家神社，尤其是与北条家素有交情的那几位，如果有什么异常的举动，及时向我汇报。”
“是。”
朝仓文泰应了一声，就走到一边吩咐下去。
而朝仓理绘则是将双手拢入袖子中，慢悠悠地在原地走了几步，然后漫不经心地抬起头来，向远处扫了一眼。
目光落在数十米外的另外一个角落。
在那个方向，有几个身穿月白色僧袍的僧人正在讨论着什么，站在最后面的是一个年过七旬的老和尚，一副须发皆白的样子，有种得道高僧的感觉。
而事实上，这位老僧出身于音羽山上的清水寺，的确是京都市内一位颇负盛名的老前辈，论起在修行界内的声望地位，甚至比土御门大藏还要高一些。
等几个年轻僧人散开以后，朝仓理绘才慢慢踱着步子往那边走了几步，微微一笑：
“天元大师这边有得到什么有价值的情报吗？”
“原来是理绘小姐。”
被叫做天元大师的老僧转过身来，一双略显浑浊的眼睛落在朝仓理绘身上：“这种话，恐怕该由老衲来问，才更适合一点吧？听闻这批鬼族在一周前的祭典上，曾经冲撞过螳螂町的山车，那位白水秋小姐也是因此才被介入到这次的鬼族事件中。
想必以理绘小姐精妙绝伦的卦术，早在那个时候，就已经推算到鬼族在京都重现的线索了吧？”
朝仓理绘摇了摇头：“线索倒是推算到了一点，但信息量很有限。我也是直到昨天夜里，才知道这批鬼族的头领竟然是茨木童子，而且还伪装成北条家主蛰伏在京都市内，如此心计胆识，不愧是曾经搅起过腥风血雨的罗生门之鬼。”
“原来如此。”
天元大师笑了笑：“不过理绘小姐在昨日晚上就已经来到这片山谷，又早就与白水秋有所接触，不知是否已经从她，还有北条家的人口中，问出了他们与鬼族密谋的原因？”
“北条家所图，自然是那只青鹭火了。”这本来是理所当然的回答。
但是天元大师却是微微摇头，一双眼睛目不转睛地盯着朝仓理绘，缓缓说道：“不，老衲想问的是，在一千年的平安时代，北条家为什么会冒天下之大不韪，与鬼族合谋杀害皇室的内亲王？
若是东窗事发，恐怕遭到覆灭的就不仅仅是大江山，就连北条家，也会在当时便被屠戮殆尽。
冒着如此之大的风险，去做这样一件事情，必然有着足够充分的理由。
而这个理由，恐怕除了北条家的历代家主，以及那只逃脱在外的茨木童子，就没有其他人会知道了吧？”
短暂的沉默。
朝仓理绘微微抬起眉眼，用一副平静的视线和天元大师对视了片刻，才莞尔一笑：“大师既然知道没有其他人会知道，那我又如何得知？当年参与此事的北条家先辈早就死去，北条家的家主亦在数月前就被茨木童子代替，而这一族中地位最高的长老北条兼史，也在昨晚那场斗法中被烧成灰烬，可能知情的人已经全都不在人世，除非能抓住茨木童子。否则，这个谜团可能永远都无法解开了。”
“说的也是。”
接下来，两人默默地站在一处看向远方，都没有再开口。
空气安静了好一会儿，又有两个清水寺的年轻僧人往这边走来。
朝仓理绘眉眼轻抬，准备告辞：“大师先忙吧，晚辈就不打扰了……”
就在这时候。
天元大师忽然又开口道：“对了，理绘小姐，从得知这次事件的经过以后，有一件事情我就一直在想……理绘小姐有没有觉得，白水这个姓氏有点耳熟？”
“哦？”
朝仓理绘脚步一顿：“大师何出此言？”
“老衲年轻时喜好翻读古书，曾经花费了近四十年的时间，将清水寺内储存的所有典籍全部翻阅过一遍，在一次偶然的机会中，看到过这样一则旧闻……”
天元大师微微抬头，一边看着远处的山谷，一边切入正题：“早在距今九百年前的镰仓时代，近江国——也就是如今的滋贺县内，曾经出现过一家白水神社，位于琵琶湖附近的深山之上，由一个姓为白水的家族经营打理。
这一族虽然人丁不多，但据说和剿灭过大江山鬼族的清和源氏有点渊源，历代子嗣都资质出众，在术法一道有着不俗的造诣，也因此在关西地区打下了一番名气。
当时的京都，亦有几家神社及寺庙与其颇有交情。
后来突然有一天，白水一族因为不明原因将神社废弃，举家从滋贺县搬离出去，不久后就在关西一带销声匿迹。
对此，有人声称这一脉是在驱魔之时，与一头实力大成的百目鬼结怨，因而遭到大批妖鬼围攻，已经被屠戮殆尽；
也有人说他们举家搬迁到了关东一带，在长野县东部的芒硝山上，重新建立了一家神社……
但当时年代尚早，又遭逢战国时代，烽火不休，消息传递多有不便，所以这些都只是道听途说的传言，真真假假，难以分辨。
而白水神社的存在，也随着时代更迭而渐渐消失在了历史长河中，时至今日已经鲜有人知……
若非清水寺的故纸堆内，留下了这么一段记录，恐怕老衲也不会知道，在久远的过去还存在过这样一家神社……”
这么一桩千年前的过往，被天元大师娓娓道来。
朝仓理绘安安静静地听着，直到这位老和尚说完，才轻轻一笑，面色平静地问道：“大师突然提起这桩旧闻，是有什么特殊的用意吗？您总不会是怀疑，现在的白水秋，和当年那家白水神社有关系吧？”
“未明之事，老衲不敢妄断。”
天元大师摇了摇头，嘴唇边的白须抖动了几下，接着说道：“白水这一姓氏虽然少见，但并非只有一家，而且天目神社所处的成田市，无论是和滋贺县，还是和芒硝山都相距甚远，或许只是巧合，也或许，成田市的白水家，就是当年的白水神社在举家搬迁途中，流落到千叶地区的子嗣后裔。
素闻理绘小姐精通卜算之术，不知能否推算出，这白水家的渊源来历？”
“大师想多了。”
朝仓理绘说道：“朝仓家的卜卦之术，只能算现在和未来，可算不了过去的事情。”
“哦？那还真是可惜了……但不管怎么样，在现如今这个术法衰落的时代，还能出现像白水小姐这样资质出众的巫女，对人类来说都是一件幸事，若有可能，还希望那个女孩能够平安成长起来，不要重蹈昔日那位阿葵内亲王的覆辙。”
这句话听起来多少有点奇怪。
毕竟，白水秋和阿葵虽然有着诸多共同点，比如都是颇为年轻的巫女，又都与青鹭火交情过密，也同样遭遇到了鬼族的袭杀。但两人身处的时代相隔千年，命运更是截然不同——
阿葵最终是死在了鬼族手下，而白水秋却成功活了下来，而且还在式神的帮助下，几乎把这批残留的大江山鬼族余孽诛杀殆尽。
这种时候，再说什么「重蹈覆辙」，不像是祝福，反而有点不盼着别人好的味道……
但朝仓理绘却好像没听出这种古怪之处，只是喟然叹了口气：“大师真是慈悲为怀，这番悲天悯人的心性，可比某些巧伪趋利之徒要强多了。”
“不敢，说起悲天悯人，老衲不及本派的祖师玄奘大师之万一，和北条家这种利令智昏，为了一己私利不惜与鬼族勾结的败类相比，也未免将为人的底线拉得过低了一些。”天元大师谦虚。
——清水寺是北法相宗的大本山，而法相宗的创派祖师，则是师从玄奘的遣唐使，因此清水寺的僧人，普遍也将玄奘看作是本派的祖师。
两人又交谈了几句，就渐渐沉默下来。
良久……
天元大师双手合十行了一礼，向自家寺庙的几个弟子那边走去，刚迈出两步，这位老僧又忽然顿住脚步，头也不回地说道：
“若是清水寺的典籍记载无误的话，理绘小姐所在的八坂神社，好像就是当年和白水神社有过交情、而且还延续至今的寥寥几家神社之一吧？”
朝仓理绘微笑不语。
而老和尚也没有等她答话，扔下这一句后，就匆匆离开了。
一直到这时候，朝仓理绘才微微垂下眼帘，清澈的双眸宛若古井不波：“果然，清水寺那边也看出端倪了吗。不过……百目鬼？若是白水家当初结下的仇家，是那种妖怪的话，那我倒是明白，为什么当年的曾祖父大人，会在芒硝山上看到那样一番惨烈的光景了……”
