这个理由，白水佳世并没有明确说出来。
但白水秋多少也能从后者的言谈中，隐约猜测到那么一点意思。
对此，她的态度是无可无不可。
从血缘关系上来说，白水佳世和结夏母女，的确是与她的母亲和妹妹，但是真要说起彼此之间的亲情，却也不是很深厚，顶多也就和作为同桌的日向飞鸟相当，与真正抚养她长大的千代则是根本没有可比性。
所以对于这两位的留下，白水秋谈不上期待，也无所谓拒绝。
但不管怎么说，对方既然是出于一片好意为她庆生，她也就理所当然地报以了感谢。
另外……
学校方面，白水秋也趁着栗见早苗抽空来弓道部探视的时候，和后者说了一声。
算起来，从她加入弓道部到现在，已经过去了小半年的时间，期间承蒙了栗见早苗不少照顾，这个女孩和日向飞鸟，大概可以算是她在成田高中内关系最亲近的两位朋友了，因此于情于理都应该知会一声。
至于后者能否抽空前来赴宴，就是另外一回事了，毕竟栗见早苗每天放学后还要去上补习班，连周末都要复习功课，时间相当紧张，就算单纯在LINE上送一句祝福，也是很容易理解的。
再有就是铃木珠希和朝仓麻美。
这两位都是一起合作过的搭档，而且还都担着那么一点丝丝缕缕的「世交」关系，出于礼貌，白水秋也都发出了邀请。
其实把对策组一行，和鹫峰紫苑凑在一张桌子上，是有那么一点问题的。
铃木珠希等人都曾经见到过青鹭火，同时也在IH大赛的赛事直播中，看到了鹫峰紫苑，但并不知晓这两者就是同一个人的事情。
虽然就算知道了这一真相，这几位应该也不会到处乱说，但终究有些风险。
不过，在老妖怪本人表示不必在意以后，白水秋也就定下心来，不再多想。
接下来的问题是……
神代惠子如果过来赴宴的话，凉子肯定是会跟在身边的。
而铃木珠希身旁，想必也少不了十兵卫的身影。
再加上有可能会和朝仓麻美一起过来的伊藤先生，以及代表对策组的藤原秘书……
也就是至少十二三个人了。
天目神社内室的那张饭桌，最多也就容纳八个人左右，同时挤下十几个人有点勉强，所以在神代惠子的提议下，白水秋决定把生日宴的地点定在了神社外面，也就是庭院右侧的一片林间空地上。
一来地方宽敞，二来周围的环境清凉安静，稍加收拾一下，是很合适的用餐场所。
就当是一次野餐了。
对于白水秋的这次生日，千代和白水佳世还是很重视的。
虽然按照东瀛的法律规定，20岁才算是成年，但是过了16岁生日以后，该有的行事能力基本上也都有了，已经可以看作是半个成人。
更何况，在此前百余年的时间内，东瀛女性都是年满16岁即可结婚的，即便最近几年上调到了18岁，但长期以来形成的民俗观念依然没有更改过来。说起来，这一点其实也蛮有意思的。
因为不管是16岁还是18岁，按照东瀛法律都是「未成年人」，所以即使结婚，也是以「未成年少女」的身份，需要经过监护人的同意。
不过反过来说，东瀛男性的法定婚龄也是18岁，同样是「未成年」。
嗯……就挺奇怪的。
言归正传。
从周末开始，千代和佳世就陆续买了一些鱼肉、海鲜之类的食材回来，放到了家中的冰箱里。
其中颇有几样肉类，属于那种价格不菲的食材，一斤就要好几千日元。
换做是平时，千代是舍不得买这种东西回来的，这一次算是为了白水秋而特意破费了一笔。
甚至，老人家还提议把附近村镇上几位走动较多的老朋友，也一并请过来凑个人数，帮白水秋举行一次小型的庆生典礼，但是在白水秋的劝说下，还是打消掉了这个念头。
不过，神代文山却是从惠子那里得知了这个消息，亲自给千代来了一通电话询问是否可以前来。
按照这位老人的说法，白水秋就相当于是他的另一个孙女，自家孙女过生日，当爷爷的若是不在这里也就罢了，既然人在成田市，自然不能缺席。
这样一来，确定赴宴的人又多了一位。
而且考虑到神代文山的辈分和身价，如果后者真要来，也不能应对的太随便，一些礼节性的东西是免不了的，而且宴席的规格可能也要稍微往上提一点。
这方面白水秋也没什么经验，索性全权交给自家奶奶和母亲来打理，至于她自己，则是将精力投入到了肝御守上面。
与其操心这些旁枝末节的东西，还不如抽空多制作几枚御守，给神社创造一点收入……
一个周末的时间，在修行中悄然度过。
到了下一周的周二这天。
白水秋提前半个小时结束了弓道部的训练，和部内的绪方等人打了个招呼后，就先行离开了社团，往教学楼的方向走去。
远远的，就看到神代惠子提着书包站在楼下。
旁边还有另外一道身影——
是鹫峰紫苑。
这个女人早先就和白水秋说过会参加她的生日宴，所以出现在这里其实并不意外，但是和神代惠子站在一起，就让白水秋有点意外了，在她过来的时候，还看到这两人正在有一搭没一搭地讨论着什么：
“也就是说，京都目前的研究重点是材料，只有使用兼具轻便、耐热性、和耐磨损性的特殊合金，才能够确保在子弹和枪膛内壁连续摩擦生热的时候，刻制在上面的术式能够被最大限度的保留下来？”
“大概是吧，不过我上次交给你的这些资料，只是很少的一部分。据我所知，京都对策组至少有三处地下实验室，在进行术式武器的研究，也许另外几处实验室，已经在其他方面有了进展，也未可知。”
几句零碎的只言片语，从风声中依稀传来。
在看到白水秋的时候，两人停下交谈，神代惠子扬手挥了挥，面露笑容：“秋酱，你来啦？”
鹫峰紫苑也嘴角一勾：“是小秋啊。”
“嗯，我回来了……”
白水秋点了点头，然后有点奇怪地看了一眼面前两人：“话说，你们刚才是在讨论学术方面的话题吗？”
“也不算是什么学术问题啦……”
神代惠子挠了挠头，笑吟吟地说道：“只是上次从京都回来以后，我从紫苑老师那里拿到了一份京都对策组的研究资料，并且据此做了一点小小的探究，正好今天在这里等你的时候，遇到紫苑老师，就顺便讨论了一下。
既然秋酱你已经回来了，那我们就先回家吧。”
“好。”
白水秋应了一声，又往鹫峰紫苑脸上看了一眼：“紫苑老师也要一起吗？”
鹫峰紫苑摇了摇头：“我还有点事情要处理，待会儿自己开车过去就好了，不必等我。”
“那好吧。”
当即，白水秋和神代惠子招了招手，就转身一路出了校园，然后乘上汽车，往东郊驶去。
——顺带一提，日向飞鸟不在车上，是因为这个女孩在放学以后，就自己一个人乘坐电车回到神社帮忙去了。
每天下午四点钟到七点钟的这几个钟头，都是神社内的事务最为繁忙的时候，只靠加奈子和神代家的两名女仆，有点忙不过来。
在车上的时候，白水秋张了张嘴，欲言又止。
但神代惠子何等聪慧，很快就注意到她的表情：“秋酱是想问我和紫苑老师之间的事情吗？”
“怎么说呢，我和紫苑老师的交集，除了在京都时的那几天，也就只有在雨神祭的时候，私下接触过一次了。
那时候紫苑老师刚从京都回来，并且带回了一份从那边拿到的资料，都是与京都对策组的最新研究有关的。
之后我在家里研究了一段时间，产生了几个问题，趁着这次见面向老师请教了一下，大体过程就是这样了。”
“这样吗……”
白水秋听着神代惠子说完，微微点了点头：“紫苑老师她……没有对你做什么吧？”
早在几个月，白水秋就曾经告诫过神代惠子，不要轻易和老妖怪接触，主要是担心后者会擅自动用修改记忆的能力，对这个女孩做些什么。
但是京都一行之后，鹫峰紫苑的身份已经不是秘密，因此不要接触这种话也就没什么意义了。
而且事实上，老妖怪在对待「朋友」的时候，还是比较遵守规矩的，并不会随便做出太过火的事情。
因此……
白水秋的关注点，也就从擅自修改记忆，变成了灌注奇奇怪怪的想法上面。
“奇奇怪怪的……想法吗？”
神代惠子想了想：“之前在京都的时候，紫苑老师是有跟我说过，有几种办法能够将先天性的心脏病彻底治愈，比如使用大量的妖力，将人类改造成妖怪……这种应该算是比较奇怪的想法了吧？”
“紫苑老师连这个都跟你说了？”
白水秋心里咯噔了一下。
但还没等她再次开口，神代惠子就抿唇一笑：“不过秋酱你尽管放心好了，我不会傻到付出这么大的代价，来治愈身上的疾病的。
的确拥有紫苑老师那样漫长的生命，在一般人看来是一件非常幸福的事情，可以有无数的时间去做自己想做的事情，但是如果没有所爱之人陪伴在身边的话，悠久的生命，反而就变成了一种暗无天日的牢笼。
所以……除非是秋酱你希望如此，否则我是不会接受紫苑老师的提议的。”
白水秋小心翼翼地往前排的凉子那边看了一眼，呼吸有点加快。
神代惠子的话，尤其是「所爱之人」什么的，几乎就是毫不掩盖的明示了。
也不知道凉子和司机山口是否听出了什么……
不过，从另外一个角度上来说，这个女孩对鹫峰紫苑的评价倒是相当精准。
这位老妖怪自从平安时代以后，就把大量的时间花费在弓术、剑术、绘画、收藏等等事情上面，其中原因，恐怕有一多半都是为了打发时间，避免让自己的生活过于无聊。
相比起来，那群脑子里只有一根筋的鬼族，或许反而过得更加自在一些……
总而言之，既然神代惠子拎得清轻重，白水秋也就没必要再多说什么了。
“对了，差点忘了最重要的事情。”
在车厢内短暂安静了片刻后。
神代惠子好像忽然想起了什么似的，从背包里取出了一个包装很精美的礼盒：“这里面是我为秋酱你准备的生日礼物，应该是今天第一份送出来的吧，可能稍微有点简陋，也不知道你是否喜欢。”
说话间，女孩已经把礼盒递了过来。
白水秋把礼盒接过来拿在手里，感觉沉甸甸的，不禁有点好奇地往惠子那边看了一眼。
“这里面……是什么？”
“打开看看就知道咯。”
神代惠子有点调皮地眨了眨眼睛，但微微泛红的脸色，却透露出了她内心里的紧张：“其实我最开始是想把术式武器的设计图纸绘制出来，作为礼物送给秋酱你的，但是高估了自己的能力，也低估了京都对策组的水平，因此只能用这一份礼物来代替了。
不过除了这份礼物以后，我还帮秋酱你准备了另外一个礼物，但是现在还不能拿出来……”
白水秋双手放在礼盒上面，犹豫了一下，最后还是没有当场打开：“还是等回家以后吧，现在在车上，有点不太方便。”
而且……
也可以预留一份惊喜。
当然了，该做的回应还是要先给出来的。
“不管这份礼物是什么，只要是惠子你送的东西，我都会很喜欢的。”
面对神代惠子一脸期待地表情，白水秋微笑着回应了一句。
“是吗……”
看到她这么说，神代惠子莞尔一笑，呼吸有点加快地回过头去，假装看向窗外，没有再说什么。
