六 风雪之夜
我们一行四人，在新重庆路乘坐黄包车，一会儿就到了三马路陈复君住的那家旅馆门首。张四爷在前引着我等三人，直到陈复君的房门口。只见房门开着，房中连那盏五枝烛光的电灯都熄灭了。张四爷跨进一脚伸头向房里，发出惊异的声音说道：“怎么呢，出去了吗？”正说着，一个茶房走过来说道：“会陈先生么？”张四爷已折转身，手指着房里向茶房道：“出去了吗？”茶房笑道：“哦，原来是张先生啊！搬了房间。搬在楼上二十八号，刚才搬上去的。”
张四爷道：“二十八号不就是我那房间的对面吗？”茶房连连点头道：“对对！”
张四爷旋带着我们上楼，旋向我们笑说道：“为人真不可没有点儿蹩脚本领。二十八号是这旅馆里的头等房子，平常要卖五块钱一天。你们想想，他若不是有这点儿蹩脚本领，在这蹩脚的时候，够的上住这们讲究的房间么？”我们都笑着点头。迎面走来一个茶房，一见张四爷上来，即回，头从身边掏出一串钥匙来，急忙走到一间房门口开门。张四爷且不进他自己的房，走到二十八号，举手轻轻地在门上敲了两下，却不见里面有人答应；接着呼了两声陈先生，也没有声息。这时我和姓黄的朋友，都很觉得失望。暗想怎这们不凑巧。张四爷不是曾说这位陈先生从来是镇日地在房中睡觉，不大出外的吗？今日这般大风大雪的天气，他偏不在家。我们也就太没有缘法了。张四爷也用那失望的眼光和声音，对我们说道：“不在房里，大约是到翼黄那里去了。请去我房里坐坐，看待一会儿怎么样？”黄太太笑道：“莫是睡着了，没听得你敲门的声音么？”张四爷不住地点头，我这时心里很以为黄太太猜度的有几成不错。张四爷也不敲门，就在板壁上打了几下。又望着我们笑道：“我知道这房的床，是靠着这板壁的。他若是睡了，再没有敲不醒的。是出外无疑了。”
我们只得无精打彩地走进张四爷房里，准备坚候。张四爷按铃叫茶房生火炉，方才拿钥匙开门的那茶房走来，问张四爷用过了晚饭没有？张四爷道：“晚饭是用过了。你把火炉生起，再去买点酒来喝喝罢。”茶房应着是，待下楼去取火种。张四爷又叫他转来问道：“楼下陈先生是搬到二十八号来的么？”茶房应道：“刚搬来一会儿。”张四爷道：“他吃过晚饭出去的吗？”茶房摇头道：“好像没有出去吧？
老板请了他下去，这时只怕还在老板房里。”我们一听茶房的话，都立时高兴起来，一个个的脸上不由得都露出了笑容。张四爷道：“你下楼取火种，顺便去老板房里看看，陈先生若是在那里，你就向老板说一声。只说有一位陈先生的亲同乡，特来拜望陈先生，现在二十四号张先生房间里等着。”茶房一面听张四爷说话，一面偷着用眼打量我们三人。我看那茶房的神气，好像打量着我们的时候，心里暗自在那里揣想道，甚么亲同乡来拜望，想来看看把戏也罢哪。
茶房去不多时，托着一火铲红炭进来。张四爷不待他开口，已笑着问道：“你说了么？”茶房笑道：“陈先生已跟老板到人家看病去了，我还只道在老板房间咧。”茶房这几句话一说出来，又把我们一团高兴，扫个精光了。其实这位陈先生会得着与会不着，于我们三人有甚么多大的关系。
用得着是这们一会儿高兴，一会儿着愁，不到两三分钟的时间，脑筋中变幻了几次状态。这就是一腔好奇之念，驱使着我们，是这般忽愁忽喜。只是当时虽把一团高兴扫去了，然忍耐的性子，三人一般的坚强，都存心要等到十二点钟敲过，若是再不回来，就只好不等了。至于必要等他回来，是一个甚么目的；便见了面，又将怎么样，难道就老实不客气的，说我们是想看把戏来的，请陈先生玩一套把戏给我们看吗？当时对于这一层，我们三人都不曾用脑力略略地研究。心心念念的，所思量就只怕他回来的太晚，或这夜竟不回来，我们见不着面。以外的事，甚么也不放在心上。
张四爷教茶房买了些酒和下酒的菜，我们坐下来，才喝了两杯酒的工夫，忽听得楼口，有二人说笑着行走的声音。张四爷喜笑道：“来了，这是馆主人的声音，我听得出。
同馆主人去的，必得同回来。等我迎上去看看。”说着起身开了房门，跨出去就听得大笑道：“果是陈先生回来了。有先生的同乡向某某和黄某某来奉看，已在我房里等了好一会了。”张四爷是这们说过之后，并不听得陈复君回话。随见张四爷引着一胖一瘦的两个人进来，我们同时立起身，不用张四爷绍介，我等一见就知道这个身材瘦小的是陈复君，身上仅穿着一件青布夹袍，马褂背心都没穿一件在上面，头上科着头，也没戴帽子。淡黄色的脸膛，两条眉毛极是浓厚，眉骨高耸，两眼深陷，在高耸的眉骨之下，就仿佛山岩下的两个石洞一般；准头又丰隆，又端正，额上的皱纹很多，眉心也不开展，使人一望就知道他是一个用脑力极多的人。身上衣服虽是单薄到了极点，但不仅没有缩瑟的样子，并且才从外面风雪中进来。馆主人披着很厚的外套，里面是猞猁的袍子，头上貂皮暖帽，凡所以御寒的东西无不完备，尚且冷得脸如白纸，全没一些儿血色，两耳便红得和猪肝相似，两手互插在袖筒里，口中还只嚷着好冷呀，好大的北风呀！陈复君立在旁边，却好像不觉有何等感受，并没有咬紧牙关，和抖擞精神与严寒抵抗的样子。正和我等过三月九月那种轻寒轻暖的天气一般。我在新重庆路听张四爷说的时候，我心里就暗自寻思道，年轻气血强盛的时节，穿夹袍过冬算不了甚么。乡下种田的人，不到四十岁以上，穿棉衣过冬的也不多。记得我十六岁的时候，穿学校里的制服也是夹的，竟过了一个冬天，还趁大雪未化，筑雪狮子玩耍。到这时见了陈复君的面，这种想头却登时打销了。因为陈复君的态度丝毫没有矜持的意味。在体质好、气血盛的少年，虽多能以单薄的衣衫和严寒抵抗，然毕竟不能像这们行所无事的，一些儿没有感受。
我们三人同时向他行礼。他答礼也是落落莫莫的，确是一个不善交际、不善应酬的人。张四爷代我们绍介了姓名。我略略表明了几句仰慕的意思，陈复君微笑不曾答话。
那旅馆主人已高声笑着说道：“这位陈先生哪里是一个人呢！”张四爷一听这话，也大笑抢着说道：“你这话才说得好笑，怎么硬当面骂他不是一个人咧。”我们三人也不由得笑起来，馆主人忙笑道：“张先生不要用挑拨手段。我说陈先生不是个人，的确不是个人，千真万真地是一个神仙。今天若没有这位神仙，简直要闹出大乱子来，说不定还要闹得人命关天呢。”张四爷带着惊异的神气问道：“是怎么一回事？你说他是一个神仙，我很相信，不是恭维过当的话。”
说时用手指着我们三人，接续着说道：“不过我这三位朋友听得我述陈先生的本领，钦羡的了不得，定要我绍介，来拜望拜望。我心里虽是很愿意做这一回绍介人，但是陈先生的本领，却没有摆在面上。若讲言论丰采，我敢说句不客气的话，陈先生没有大过人之处，然则我虽绍介着，彼此见了面，也不过和见着一个平常人相似。难道见面就好意思教陈先生做一回和昨夜一般的把戏，给这三位朋友看吗？便是陈先生肯赏脸，我也决不敢如此托熟。难得恰好有一回惊人的事故，说出来给三位听了也不枉了他们冒着风雪来拜望的一番诚意，也就和亲眼看了把戏差不多。”馆主人笑道：“张先生说得这般珍重，我倒不能不详细点儿说了，诸位且听着罢。”
七 不可思议的侦探术
于是馆主人就从头至尾讲起来道：“家兄开设的那家旅馆，张先生曾去过的吗？近来生意清淡，年关已逼紧了，空了外面一千多块钱的债，年内万不能不偿还。今年银根奇紧，借贷是无望的。没法，只得和家嫂商量。家嫂略有些私蓄，衣服首饰也不少。家兄要家嫂暂时拿出来，过了年关，明年就容易活动了，那时一定如数归还。家嫂是个最算小的女子，有多大的气魄，眼光儿能见的到多远哩？这一点衣饰和私蓄，可怜她积聚大半世才积到这个数目。一旦要她全数拿出来，虽说的好听，明年如数归还。只是夫妻之间，归还明是一句话。明年家兄手中，真是活动的很，倒还有点儿希望。若是生意和今年一般清淡，我们做生意的人，哪里有一注一注的大横财呢？欠了旁人的，信用上的关系，失了信，便不能在上海商场中混，所以就变卖产业，或出极重的息告贷，也得打肿脸称胖子。至于自己老婆的钱，只要拿得出，就是十万八万，也是用了再说。她一时不肯拿出来，只好说得信孚中外，誓不爽期。及至到了手，用光了，谁还把这笔不急之账，搁在心上？家嫂也是个很精明的人，如何想不到这一层？怎么肯全数拿出来呢？家兄劝说了好几次，家嫂无论如何，只肯将存在四明银行的五百四十块钱拿出来，还要家兄拿出一样值钱的东西作抵押。家兄有一千块钱北京自来水公司的股票，愿意拿出来作抵押品，但是得加借四百六十块钱的当头，合成一千。一千抵一千，总算是稳当了。家嫂仍是不愿意，家兄打发舍侄来接敝内去作说客，好容易费了多少唇舌，才说妥了。家兄先把股票交给家嫂，要家嫂把四明银行的存折拿出来。家嫂存在四明银行的钱，大约不止五百四十块，就不肯要家兄去取。衣服首饰，也不要家兄去当。这是前三日的事。约了昨日，由家嫂取了当了，爽爽利利地交一千块钱给家兄。家兄只要说妥了，也就乐得不经手。我和敝内到了昨日，以为家嫂的一千块钱必已交出来了，没想到今日一早，家兄就跑到我这里来，愁眉苦脸的，要我赶紧替他设一千块钱的法。因为约好了人家，再不能失信。我说嫂子不是已经替你设了一千块钱的法吗？怎么还要一千哩？家兄跺脚道，快不要提你那不贤良的嫂子了，混账到了极处。我此时没有工夫说她，你只赶紧替我设法罢！你有法设便好，若没有法设，就直切了当回绝我。我好有我的打算。我听了家兄这般说法，又见了那着急的样子，素知道他是个性急想不开的人。他所谓有他的打算，不是悬梁，便是跳黄浦江。心想家嫂虽是个没多大见识的女流，但平日说到哪里，做到哪里的脾气，我是知道的。既当着敝内说得千妥万妥，拿出一千块钱来，决没有无缘无故又变卦的。莫不是家兄先变卦，忽然想将那作抵押品的一千块钱股票抽回，家嫂因此不肯将钱交出么？我自以为猜度的很是，便向家兄道，不论办的到办不到，总得替你设法。嫂子的钱，大概是不肯拿出来了。你那一千块钱的股票呢？家兄道，有股票，也不来找你设法了。你那不贤良的嫂子，见我近年倒霉，反时常问我要钱，好存积起来，预备我蹩了脚的时候，她好有钱使用。我既是样样事都不顺手，哪里还有钱给她呢？那一千块钱自来水公司的股票，她早就吵着问我要，说这是一千块钱靠得住的活动产业，要给你侄儿留着做学费。我不肯给她。她为这事和我闹过几次唇舌。
这回的事，她哪里是肯借钱给我咧，原来是拿借钱给我为由，想骗我这一千块钱股票的。大前天交股票给她的时候，她不肯拿银折和当头给我，就是她的抢花。昨日她坐着包车，提了一个小皮包，在外面兜子一个圈子，回来说人不适意，倒在床上睡了。我因在外面有事体，到夜间九点钟才归家。一切账项，都约了在今天下午，送还给人家。归家后，自然问她要那一千块钱。她装做得真好笑，听说我要钱，慢腾腾地翻起身来，伸手往枕头边一摸。没摸着甚么，立时就做出着慌的样子，一蹶劣跳下床，翻开枕头看了一看，又翻开被卧看了一看，更做出了战战兢兢的样子说道：怎么呢？谁把我一个小皮包提去了呢！我这时一见，就料道是抢花。忍住气问道：钱搁在小皮包里面吗？她也不答应我，只在满床垫被底下，翻来覆去地寻找。我就说这房里除了自己家里人，甚么外人也不能进来。几十年来，我不曾失过窃。难道搁在枕头边的皮包，还有一个人睡在旁边，也会有扒手进来扒了去吗？她也说不出一个道理，开口就大哭起来。旋哭旋用头去床架上乱撞。我见了她这装假的样子，心里说不出的痛恨。但是我也懒得多说，只拿她拉住说道：皮包失掉了，且待慢慢儿寻找，你把那股票拿给我罢。我约好了人家，明日没钱，就得要我的命，我拿股票去外面押借，也可押到七八百块钱，不过吃点儿利息的亏罢了。她尽着我说，只管哭着不答应我。我急得骂起来道：你不把股票拿出来，打算要怎样哩？她仍是哭着说道：那股票也放在小皮包里，不知是哪一个没天良的，偷了去了。好笑！她倒想赖在我身上，说是我乘她睡着的时候，偷了那皮包，再向她要钱。反揪扭着我，要和我拼命。
若在平日失掉了旁的物事，我却不能不认真追寻，要是失掉了值钱的东西，总得报告捕房，便再花费几文，也是没法的事。只是这回，我明知是她的抢花。问她，她是死也不肯承认的，闹到巡捕房里去，徒然丢我自己的脸。便和她吵起来，也是给住的客人笑话。所以我也不愿意和她多说，赌气在客房里睡了一夜。想来想去，惟有尽人事来找你商量一番。你就去向人叩头，也说不得不能筹到一千。六七百也可以暂时敷衍过去。你若也真个和我一样，设不出法，就不必谈了。我听了家兄的话，心想家嫂虽然把钱看得和性命一样，想多积聚几文给儿子的心思也是有的。但是明知自己丈夫在这样要紧的关头，不拿出钱来，替丈夫轻担负；反利用时机，拿手段来骗取丈夫值钱的东西，就是十分恶毒的女子，也不见得便忍心这们害自己的丈夫。”
张四爷听至此，也摇头说道：“论情理，实可断定没有这般狠毒的事。只是要证明这事，却真是不容易。”
馆主人对陈复君举着大拇指道：“救人一命，胜造七级浮屠。陈先生这回救了两条性命，功德真是不小。我当下即向家兄说道，你就在这里坐一会，我且去外面张罗着，看是如何？我口里是这们说，其实一时教我也无处张罗。我深知家兄是个最拘成见的人。他心里认定了是家嫂掉抢花，若不得一个水落石出，任凭你说得天花乱坠，他只是不相信的。所以我也不替家嫂分辨，留家兄在我房里坐着，我就跑到家嫂那里。只见家嫂已急得和失心疯的人一般了，翻着一双怕人的眼，半坐半靠地斜躺在床上，如痴如呆，神气似哭非哭，似笑非笑，那脸色就苍白得十分难看。如果是有意掉抢花，能装假急成这个样子吗？我到床前叫了几声，家嫂才心里明白，向我点点头，就干号起来。若在旁的粗心人，见她哭的没有眼泪，必然更疑心她是假哭了。我很知道伤心或愤急过度的人，多有干号没有眼泪的。这种没有泪的干号，比有泪的哭泣还要厉害几倍。我料想纯用空言去安慰她是不中用的。开口便说道，嫂子不用着急，你失去的那小皮包，我已探着了一些儿踪影，包管你丢不了。
你且定一定神，把皮包内的银钱数目，看银钱之外，还有些甚么东西，慢慢地记出来，说给我听。我寻着了的时候，好把数目对一对；如有不对数的，好跟着追寻。此时不写出来，临时查点不清，事后便难再追了。家嫂见我说的这般容易——她从来很相信我说话不荒唐的，心里一高兴，脸上登时转出了一些儿喜容，两眼也活动了。竭力挣扎起来，就床上对我叩了一个头道，这就是叔叔救了我一家人的性命了。这一来，倒把我吓的不得主意了。我说那已探着了一些儿踪影的话，原是随口说出来，安她的心的。哪里探着了甚么踪影呢？不过我既经说出了口，又害她叩了一个头，只好避过一边说道，东西是丢不了的，嫂子放心就是。
随着就问她皮包里有多少银钱，还有些甚么东西。家嫂说，共有一千零八十块钱，一本股票，一本四明银行的存折，三张大昌的当票，八十元是现洋，一千块钱是钞票，此外没有甚么了。我问当未曾睡着的时候，有甚么人进这房里来没有？家嫂说没有。因为我在外面受了点风寒，回来觉得有些头痛，本打算一到家，就把这一千块钱交给你哥哥的，因他出去了，我只道他回家得早，我又头痛，懒得开箱子锁箱子，横竖等一会儿。他回了，交给他就完事。因此便搁在枕头旁边，我也就倒在枕头上睡了，并没打算睡着的。
这也是合该要退财呕气，平日我睡着，极是警醒，房里一只猫子走过，我都听得出。这房间的地板，更比别的房间不同，就是一个小孩子走动，也是一颠一颠的，震得箱子柜子的环一片声响。偏巧我昨日睡得那们死，竟一些儿不觉着。若不是你哥哥来唤醒我，还不知要睡到甚么时候呢！
索性是这们睡死了，不再活转来，倒也好了。我又问道，怎么把股票也放在一块儿哩？家嫂长叹一声，虽说是合该退财，也只怪我过于小心所致。叔叔是知道我不认识字的，这一叠子花花绿绿的纸头，上面究竟写着些甚么，全不知道。
在旁人拿这东西到我这里来抵押，我倒可以放心，因为旁人不知道我一个字不认识，决不敢拿不值钱的东西来哄我，并且我家里也还有认识字的人。惟有你哥哥的事，是难说的，他随便拿一些印得花花绿绿的洋纸，说是北京自来水公司的股票，家里的人他都可以预先吩咐，大家作弄我一回。只要哄过了这一时，我便发觉了，也没甚么要紧。我心里因此放不下。昨日顺便带出去，先问了一个女朋友的丈夫，说是不错。我到四明银行取款的时候，又问银行里做抵押，像这般的股票，一千元可押多少？银行里说，可押六百块钱。我于是才相信是真的了。谁知有这们倒霉，会一股脑儿被没天良的贼偷去呢？”
张四爷笑道：“尊嫂也真算是个精明能干的女子了。”
馆主人也笑道：“却是精明反被精明误。我既问了个明白，就思量他家里的人。前头那个嫂子，死去了十八年。只生了一个儿子，于今已有二十六岁，在南京做生意。这个嫂子，是续弦的，一子一女，年纪都轻，大的还只得七岁，小的四岁，儿女是绝对不能偷盗的。他家用的娘姨，比别家的却格外可以放心，年纪已有了五十多岁，又蠢又笨，在他家做了十多年，从来打发她买物事，不曾揩过一文钱的油。怎么知道她不揩油的呢？她的脑筋极迟钝，又没一些儿记忆力。教她去买东西，一次只能买一样。买回来，要买再去，哪怕就是在一家店里，买两样货物，她也是要做两趟跑的。若要她图简便，做一次买回，她一定给你弄错。
并且要买多少钱的东西，就只能给她多少钱，万不能拿一块大洋给她，要她去买一角小洋的东西。蠢的笨的，我都见过，却不曾见过蠢笨到这般厉害的。那个娘姨，莫说家兄嫂，用了她那们多年，能相信她不会偷盗，就是我都能替她保险。他家除了娘姨子女以外，更无可疑的人。至于茶房，虽有十来个，但从来没一个能进家兄睡房的。我思量好一会，竟思量不出一点儿头脑来。只得随口教家嫂安心等着，自有水落石出的时候。说了作辞出来，在路上胡思乱想的，忽然心血来潮，就想到这位陈神仙了。连忙跑回来找他，却喜他还睡着不曾起来。我也顾不得惊醒了他的安睡，连推带拉的，将他闹了起来。他问我甚么事，我说要求神仙爷救命。他还只道是我开玩笑的，倒下头又待睡。我才把事情详细述了一遍，又把关系家兄嫂性命的话说了。问他有法可设没有。他也不答白，仍合上两眼打盹。
好一会方睁开眼，向我笑道，家贼难防，你知道么？我道，难道果是家嫂藏起来了，打算骗那一千块钱的股票吗？他摇头笑道，有这种事不是人伦之变吗？我说，然则家贼是谁呢？他又不答白。我真是和求神一般地求了好一会他才答应去家兄那里看看，我得了他这一句话，自然喜出望外。
随即叫茶房弄了些点心来，给这位神仙爷吃了。
“这时家兄还坐在我房里，我即通知家兄，陪着这位神仙爷，一同到了家兄旅馆里。看诸位曾见过这种本领没有。
他（指陈复君）一句话也不问，只略坐了一坐，就教用磁盆盛一盆清水，搁在家兄睡房里的地板上，要了一张白纸，一不画符，二不念咒，就这们将白纸往水上一覆，点了一盏清油灯在磁盆旁边。不到一分钟的时间，这位神仙爷两眼不转睛地注视在那张白纸上面，一会儿就问道，失去的那个小皮包里面，是不是还有一面四方小镜子，一把小牙骨梳子呢？家嫂在旁听了，连忙说道，不错。先生可知道是谁偷去了么？先生若是能替我追寻出来，银钱股票没有损失，我情愿酬谢先生二百块钱。家兄就说道，莫说二百块，便再多酬谢些，我也甘愿。他笑道，东西是追寻的着，只怕得略略地损失些儿，不过是谁偷盗的，我却没有这本领，查不出来。家兄立刻作了一个揖道，查不出人也罢了，只求把东西追回来，但不知东西现在哪里，先生将怎生一个追法。他忽然跳了起来，伸手问我道，你身上有铜元么？
快拿几个给我，迟了便不好办。我这时身上，只有十二个铜元，随手都掏了给他。他头也不回，直向外面跑去了。我和家兄嫂都莫名其妙。等我追出大门，向两头马路上一望，已不见一些儿影子了。回房少不得大家研究，这葫芦里，究竟卖的是甚么药？
才谈论了十来分钟久，只见这位神仙爷笑嘻嘻地提着一个小皮包，走了进来，递给我说道，请令兄嫂查点查点，短少几何，我却不负责任。家嫂一见那皮包，就笑着说道，我失掉的正是这个皮包。旋说旋从口袋里掏钥匙。我不便开看，随手交给家嫂。家嫂伸手来接，皮包已开了，仔细一看，原来那锁，已经弄破了。喜得只少了五十块钱现洋，此外完全不曾损失。诸位看他是不是神仙？”
我们几个人听了馆主人这一大篇话，自然都惊服得了不得。张四爷正待问馆主人，二百块钱酬谢了没有？一个茶房在门外叫老板。馆主人连忙起身，向我们点点头去了。
张四爷便掉转脸来，问陈复君道：“到底是谁偷了，岂是真查不出吗？”陈复君笑道：“这位老板精明是很精明，只是对于他自己的儿子，却糊涂到万分了。他既溺爱不明，我们外人怎好说出来？他儿子的脸不抓破，以后还有一些儿顾惜廉耻；若是这回抓破了，在这种没有教育的家庭中，他的作恶行为，只有增加的，没有防止的，更不得了。”姓黄的朋友点头问道：“先生这话确是至理名言，我等没有见识，不知先生是一种甚么神术，能知道这们详细。”陈复君道：“这不过一种极寻常的小玩意，我们湖南所谓照水碗。湖南人知道的最多，只是有照的远，和照的近的分别，与圆光同是一类的玩意，算不了甚么。”
八 算命何用算盘
此时黄太太忽笑着说道：“听说先生会算八字。我们女子的见解是最信命理的。先生肯给我一点儿面子，替我算个八字么？”陈复君望了黄太太一眼笑道：“算八字，本是我的当行本事。但是这东西，最靠不住，不信它也罢了。过去的事，确能算得丝毫不爽；只是已经过去的，还用得着算吗？未来的事，就和天文台窥测晴雨一般，至多能窥测到十天半月。再远了，就任凭有多大的学问，也不中用。至于各行星的轨道速度，虽能窥测得出，然于晴雨风雷，是没有关系的。算八字正是如此，半年以内的吉凶祸福，确实能算得准。半年以外，就只能知道些儿大处了。”黄太太听了这话，仍是要请他算。还好，他并没有推诿，即问张四爷道：“你这里有算盘没有？”张四爷笑道：“哪里算八字，真要算盘呢？”我们三人听了，也很觉得诧异，都望着陈复君，看他怎么说。只见他笑道：“不用算盘，怎得谓之算八字哩。我算八字，是没有算盘不行！”张四爷道：“我这里虽没有算盘，但是可教茶房去账房里借一个来。”黄太太已起身按了按电铃。茶房来了，张四爷对陈复君道：“还用得着旁的东西么？我没有的，就教茶房一阵去借办。”陈复君摇头道：“还用得着纸笔，大概是有的，用不着借。”张四爷遂将借算盘的话，向茶房说了。茶房的神气，像是很愉快的，我猜度他的心里，大约是以为借算盘，必又有甚么把戏看了。欣然答应了一声，折身去了。没一会，已拿了一个算盘来，递给张四爷，即退到房门口，张开口笑着不走。姓黄的朋友向我笑道：“这个茶房必是看陈先生的把戏看上瘾了。”我不曾回答，就见张四爷将算盘交给陈复君。
陈复君却不接，问张四爷道：“你不会算么？”张四爷大笑道：“我会算，也不找你了。”我们三人也都笑起来，以为陈复君是有意开玩笑。陈复君正色说道：“不是问你会不会算八字，是问你会不会打算盘，只要会打加法就行。”张四爷笑道：“原来如此，加法是会的。怎么加法呢？”陈复君道：“拿一张白纸给我，不必大的，见方五六寸就可用。”张四爷从抽屉里拿了一张白信纸给他。他接在手中，望了望姓黄的朋友，又望了望我，对我说道：“请你随口报数，如二百四十六，八百九十七，一万三千六百四十三等乱报。你这边报，他这边算，越快越好，只要算的来得及。我说够了，就不要报了。我不开口，你尽管随口乱报下去。”我当时听了这种稀奇算法，倒非常高兴，很愿意学那些无聊新闻记者的样，尽那随口乱报的天职。如是立起身，走到张四爷跟前，绝无根据地乱报起来。只可惜张四爷毕竟不是个商人，口里念着三下五除二，四下五除一，才算得出来。
我这乱报的，原没甚么吃力，只因他这算的太觉吃力，便连带我这报的，也觉吃力了。为甚么呢？我随口报出一个数来，他立时跟着打上了便罢，略迟了一点儿，我就忘记了。他却要我补报一遍。这种绝无根据，又毫不用脑力的数目，如何能补报呢？亏得姓黄的朋友，算法比较地高明，从张四爷手中把算盘接过来，我才得畅所欲报。陈复君背朝算盘站着，双手捧着那张白信纸，就电灯底下细看，约莫报了四五十回数目。陈复君忽然扬手道：“够了，算盘上百位错了一子，应九万三干八百六十三。算盘上是不是七百？”我低头一看，果然不差，暗想原有种脑力足的人，计算最快，只是如何会知道算盘上错了一子？并知道错在百位上呢？这不是奇得骇人吗？陈复君说完，向张四爷道：“笔呢？”张四爷即拿了枝笔给他，他将信纸放在桌上，右手握着笔，左手捻着指头，轮算了一会，回头问黄太太道：“贵庚是丁酉年生的么？”黄太太连忙应是，脸上却露出极惊讶的样子来。我和张四爷，跟姓黄的夫妇，都做了六七年的朋友，都不知道他们夫妇是哪年出世的？这时听得陈复君说出来，不知怎的，我周身的毛发，都不由得竖起来。
大家你望着我，我望着他，真是面面相觑。都猜不透这陈复君是个甚么怪物。
陈复君见问了不错，即提笔在纸上写了“丁酉”两字。
写好了，又要我报。我正待开口，馆主人来了，进门就笑问道：“又玩甚么把戏，教茶房来我那里拿算盘？”姓黄的朋友忙将算盘递给馆主人道：“老板的算盘必是好的，我们正苦算不快。”馆主人手里虽接了算盘，却是摸不着头脑。
我只得把原由简单说了一遍。馆主人点头道：“最好是两个算盘，等我去隔壁房里，再拿一个来。”说着，仍将算盘交还姓黄的，即时跑到隔壁，又拿一个来了。
我这回仗着馆主人是会算的，报的比前回更快了几倍。
报了好大一会，陈复君才止住说道：“老板的数不错，是八万六千三百零二；黄先生的，就差的远了，只七万多，一个子都不对。”陈复君始终用背对算盘站着，两眼看着纸上，他后脑上，又不曾长着眼睛，为甚么比我和张四爷在旁边看见的，还要明晰些呢，这不是太怪了吗？这次就把月份算出来了。
此后又算了两次，日子时辰，都算得毫厘不差。说起这八字的身分家世及一切经过的事实，其中完全对不对，我们做朋友的，自然有些不知道。只是看了黄太太那不住地点头的样子，知道是算的对了。不过只算到本年，以后的话，却是含糊一派，不可捉摸的话。黄太太也不追问，因时间已是十二点多钟了，便一同作辞，回新重庆路安歇。我和姓黄的夫妇议论了好几日，并且逢着湖南人就打听，兀自研究不出这位陈复君，是一个甚么来历的人物。
九 怪雀牌与怪名刺
后来，又隔了一阵，到了二年九月，有一个姓杨的朋友，新从湖南来。我和他谈论，问他近来在湖南，耳目所闻见的，有甚么奇情怪享，足资谈助的没有？姓杨的朋友是一个最健谈，而又富有滑稽性质的人，听了我问的话，便笑道：“近来的湖南吗，没有人事可谈，可谈的只有鬼事。”
我也笑道：“像现在的社会，也只可谈鬼话，不能说人话。
你我肚皮里，都怀着不少的鬼胎，就请你谈几个湖南的鬼，给我听罢。”姓杨的朋友遂欣然向我谈了多少的鬼话，虽也不乏有趣味，使人听了忘倦的，却都是零零碎碎不成一个片断。
正谈到兴会淋漓的时候，他忽然跳起来说道：“正式说鬼话，倒把一个人鬼不分明的怪物忘了。”我连忙问甚么叫做人鬼不分明的怪物？他说道：“从今年二月以来，湖南凡是达官贵人的座上，最少不得的就是这个怪物。说起这个怪物来，也实在是有些阴阳怪气的。这怪物姓陈，名叫复君。听说也是你们平江人。”我一时喜得也跳了起来说道：“陈复君已回了湖南吗？我半年来脑筋里所盘旋的，就是这位陈先生。正想研究他是一个甚么来历。你所闻见的，有关于他的来历的事么？”姓杨的朋友道：“那却没有，不过我所知道的，很有些骇人听闻的事。湖南的达官贵人没一个不认识他，也没一个知道他的来历。你记得民国四年，湖南军队里的蓝辛果么？”我说：“蓝辛果这个名字，我耳里听得极熟，一般军人都说他有呼风唤雨之能，撒豆成兵之法。赵恒惕、宋鹤庚他们，都把他当个军师看待。后来一个败仗打了，大家才渐渐把信仰他的心消灭了。你忽然说到蓝辛果，难道这陈复君也是蓝辛果一流的人物吗？”
姓杨的朋友摇头道：“那却不知道怎样，只是这陈复君的声名人品，都在蓝辛果之上数倍。我第一次见陈复君，是在一个小军阀家。本是小军阀做主人，请他吃饭，有我在座作陪客。吃过饭就大家搓麻雀。主人请陈复君入局，陈复君推说不会。主人便信以为真。如是我们四个人，扯开台子搓将起来。陈复君在四人背后，周围地看。他一时技痒，替我主张了一回。主人就笑道：好吗，我说陈先生是老于江湖的人，怎么竟不会搓麻雀呢？来，来！我这一脚，让给你搓。我们三人也齐声怂恿他入局。他笑着说道：我入局只能搓假的，输赢不算数才行；若是搓真的，只怕三位没有那们多钱输。我听了便不相信道：只要陈先生照规矩搓，不见得全是你赢；聚角偷牌，玩出种种翻戏，我们便怕搓不过。陈复君道：甚么翻戏，我都不会。就是会翻戏的，一个人也做三个人不下。我说是呀，不来翻戏，即请上场罢。陈复君也不推辞，高高兴兴地坐下来，重新摸过了风，一牌一牌地搓下去，我们三个人，都十分注意他，搓过两圈，我们每人输了半底。他就笑道：不用再搓罢？我们怎么肯呢？”哪晓得这两圈搓下来，我们每人又输了两底多。只看见他两翻来，三翻去，最怪的就是单钓嵌张，他伸手去摸牌的时候，口里叫甚么，手里就摸出一张甚么来。
屡次如此，你看这牌还敢搓下去么？只得面面相觑的，不敢搓下四圈了。
陈复君见我们不搓了，低头把钱分作三股，退给我们三人，我们如何肯受呢？他笑道：你们不用客气，在你们有钱的人，原不把这点儿钱放在心上。但是我赢了，心里却是过不去。我说，这是哪里话，赌博不输就赢，有甚么心里过不去？陈复君摇头道：不是这们说，且等我玩个把戏，给你们看了，就知道我这钱，是不应该得了。我们见说有把戏看，都眉花眼笑地请他玩起来。他指着桌上的牌对我说道：你随手拿一张牌，看清是一张甚么，不要给我知道，放在我手掌里。我当时就如法炮制的，拿了一张东风。他把手掌伸出，我放在掌心里。大家八只眼睛都睁开望着，看他玩甚么把戏。他对主人说道：你随口说要一张甚么牌。主人逞口而出地说道：要一张四万。只见陈复君口里也跟着喊道：要一张四万。接着把掌心里的牌翻转来，大家一看，不是一张四万是甚么？这一来，可真把我吓得两眼瞪着，说不出话来。怎么分明一张东风，眼都不曾瞬，就随口变成四万了呢？陈复君道：你们看是不是一张四万？
我们自然齐声答应，是一张四万。陈复君笑道：你们再仔细看看，可是作怪，那牌在他掌心中，动也没动，仍旧是一张东风。哪有甚么四万呢？主人道：我还要试一回看看，使得么？陈复君道：有甚么使不得，百回千回都行。主人悄悄地选出四张二饼来，揣在衣袋里，教我照初次的样，摸一张放在陈复君掌心里。我这次摸的是一张七索。主人喊道，我要一张二饼。陈复君绝不迟疑的，喊一声翻转来，竟是一张明明白白的二饼。主人伸手把这张二饼拿在手中笑道：且慢，我这副牌，只有四张二饼，我衣袋里，已拿出了四张，看这张假二饼，是哪里来的？旋说旋探手去衣袋里，掏出四张牌来，打开手一看，只有三张二饼，却有一张七索。我说我刚才摸的，就是这张七索。我有意看明了竹背上的筋纹，怎的这们快，就跑到人家衣袋里去了呢？陈复君笑道：你们看这钱，不输的太冤枉吗？我这赢的，不也太无聊了吗？我们只好都把钱收回来。”
“过了两日，又在一个朋友家，和陈复君同席。这次同席的人，有二十多个，一大半是湖南军政两界赫赫有名的显者。大家都知道陈复君是一个异人，凡得陈复君指点一句吉凶祸福，没一个不是极端信赖的。这日酒席散后，有一个政客请陈复君看相。陈复君推辞道：我不会看相，但是我知道你百日之内，有一件极难解决的问题发生，虽不至有性命之忧，也得受一很大的惊吓。那政客听了，就求陈复君替他设法解免。陈复君当时从衣袋里掏出一张二寸多长的卡片来，交给那政客道：若遇了十分为难的时候，但用手在这名片上，摩挲几下，心里默念我这时交给你名片的情形，自有妙用。名片藏在贴肉的衣袋，不可遗失了。那政客接了，道了谢，揣入衣袋里，我看他那道谢和揣名片时的神气，很像是不相信的样子。
这是今年二月底的事，其时我在旁边看了，虽曾亲眼见过陈复君的惊人本领，但也不相信他的名片，能和孙悟空身上的猴毛一样。谁知道那张名片的效力，竟比孙悟空身上的猴毛还要大得骇人些。你看是不是笑话？”
我问道：“后来那政客毕竟发生了甚么为难的问题呢？”
姓杨的朋友笑道：“那次的问题，关系那政客的生命财产，都极为重大。我自从二月底，会过那政客之后，直到上月十五中秋节，方在朋友处会见他。这几个月当中，我虽没有会见那政客，却遇着他的朋友或同乡。总得问讯一声，看那名片的效验确是怎样？只因他是巴陵人，在兴宁做县知事，轻易不大到省城来，所以既会不着面，又探听不出消息。”
“中秋节那日，我一见着他，就把他拉到一边，匆匆忙忙寒暄了几句。就问道：自从二月底在某处握别后，足下到外县换了换新鲜空气，想必比拘守在省城里的安适多了。
那政客一听我这们说，立时就想起那次陈复君给他名片的时候，有我在旁边，一手捞住我的衣袖大笑道：好了，我这回的事，有你做证人了。说完又哈哈大笑。他这们一来，倒把我吓了一跳。翻着一双眼望了他，不知要怎生回答才好。他接着说道：二月间我和你在某处同席，陈复君不是交了一张名片给我？说有为难的时候，只要用手在那名片上摩弄一下子，就有解决方法的吗？我连忙点头道：不错，我正要问你，那话儿应验了没有呢？真有了效验吗？”那政客也不答话，笑嘻嘻地从衣袋里摸出那张名气来，给我看道：你瞧，我此刻还保存在这里。这东西，真是奇怪得厉害。我说给旁人听，人家都不相信咧！我就他手中看那张名片，四角都毛了。”
“他给我看了看，仍揣入衣袋中。拉我坐下来说道：‘那次陈复君交给我这名片的时候，我口里向他道谢，心里实在有些不相信。只因一张名片搁在衣袋里，也没有妨碍，便没人理会它。那次在省城里，没住几日就到兴宁任上去了。在兴宁两个多月，平平安安地谁也没想到这名片上去，连陈复君的话也忘了。还是我内人最相信这些玩意，我每次更换里衣，内人总给我把这张名片装上。本来四月间就有公事，必须我亲自来省的，因私事一日延搁一日，直待过了端阳节，才动身到省里来。省长知道我对于华容、临湘两县的湖田情形比一般人熟悉，临时委我去调查一件多年的谬（言旁换车旁）葛（加车旁）案。我心想这也是一桩美差，谢委下来就走。只带了两名护兵，四名轿夫，一名挑行李的。在两县仅住了一星期，案情已调查明白了。委任上有三星期的限，我想已离家不远了，何不借此多余的限期，归家看看家父母呢？于是就从临湘动身，向巴陵进发。一百八十里路，已走过一百里了。夏季日子长，正在下午四点钟的时候，忽然迎面来了一队荷枪的兵士，望去约莫有四五十人。我以为是那地方驻防的军队，也没有注意。看看相离不远了，我的护兵跑到我轿子跟前报道：前面来的军队照服装看去，好像是一队桂军，并且行伍错乱，必是从平江溃窜下来的，请示怎样办呢，还是迎上去吗？我忙教轿子停下，立刻走出轿来，一看果是些溃兵。因近年来的湘军，很多效桂军的装束，也是戴着繁叶斗笠，脚穿草鞋。平江沈鸿英的军队，不见得便溃窜到这里来。又相离已不到两箭远近，就要避让也来不及，只得挺身向前，要轿夫扛着空轿，跟在后面。
谁知来的竟是沈鸿英的桂军，被叶开鑫打得溃了一营，四处乱窜。他们见我护兵背着两枝步枪，正如苍蝇见血，登时将我们包围起来，一连开了十来枪。幸喜是对天开的，不然，我早已没命了。只听得一片声呼着缴械。两个护兵，都卧下装好了枪，想回枪抵抗。你看，这不是糊涂找死么！任凭你的本领登天，两人也敌不过四五十人哩。急得我只管扬手，一面教护兵把枪丢了。护兵也是该死，我说的话，好像是不曾听清。拍，拍！竟向桂军回击了两枪，爬起来向山上便跑。他们回击这两枪，没要紧；可怜我，几乎急死了。你说那些桂军肯放手么？那枪就和放爆竹一般。我到了这时，也就说不得怕丢人了，只得双膝跪在地下，高呼不干我的事。却好那些桂军，并没向我开过一枪。四个可恶的轿夫见护兵跑上山，他们也跟着跑了。只剩我一个人跪在那里。桂军分了十多人去追两个护兵，其余的就围了我，把我提起来，审囚犯似的审问了一会。有几个主张用绳缚了我的手，牵着和他们同走。亏在一个像头目的人，说没得麻烦了吗，牵去有甚么用呢？这乘轿子倒好，去掳四名夫子来，我也来享受享受。他说完踢了我一脚，教我滚蛋。我巴不得有这一声，提脚便走。才走了半里多路，心想那一挑行李里面，很有些重要的案卷，和贵重东西。这一丢失，真是糟天下之大糕了，越想越觉得可惜。不知怎的，猛然想起这张名片来，何不摩弄它一番，看是怎样？便无效也不要紧。于是心里就默念陈复君交给我，还有你在旁边的情形，一面伸手去衣袋里在名片上摸了几下。真作怪，我心里一默念就糊里糊涂起来了。仿佛耳里听得有人说，还不快回头跟上去？两脚不知不觉地仍向刚才遇险的地方走。走到那里只见那些兵正向前走，我坐的那乘轿子已有四个人抬着，却不是我那四名轿夫。那一挑行李，也有一个乡下人挑着跟在轿子后面。若在于日我决不敢跟上去，但是此时我心里并不知道害怕。随着他们走了十多里，天色已黑了，见他们进了一家庄子，轿子搁在外面，行李挑进去了。我在那门口徘徊，门口站着有守卫的兵，像是不曾看见我的样子。我信步走进里面，许多兵士都在一间厅堂里，有坐的、有睡的、有立着谈话的，绝没一个人注意到我身上。不一会，有几个兵搬了些饭菜出来，大家抢着吃。我觉得有些饿了，也跟着大家用手抓了吃，也没人看出来。那些兵士吃过了饭，大家在那厅堂上横七竖八地睡起来。我的那桃行李也搁在厅堂上。我这时心里忽然一动，暗想他们都睡了，我还不把行李挑走，更待何时呢？随即将行李挑在肩上，大踏步出了村庄，趁着月色直走到天光大亮，也不知道疲倦。像那们重的行李，若在平日莫说要我挑着走路，就只要我挑起来，我的肩头也得痛十天半月。这时我挑在肩上，好像重不到四两。便是我平日徒步行路也行不到二三十里，就得脚痛。这一夜行了八十多里，还挑着那一肩行李。就换一个壮丁也不能一口气行八十多里。这回的事，我至今想起来，仍是和做梦一样。’”
