「人已经去了别的地方，或者……」
木曾川说著发现有车轮的痕迹，循著痕迹就到了仓库后头。
他探头观察停在那里的汽车驾驶座，在确认车门能不能开以后，目光便开始闪烁。
「车停著，所以人还在。咦～～可是人不在表示……」
木曾川讲出小小的矛盾点并整理状况。
想好以后，他「欸」地朝狗搭话。
「万一发生了不测，到时我会这样打暗号给你……」
木曾川一边移动一边跟狗商量。他蹲得与狗的视线同高还认真说明，从旁人看来活像神经病。木曾川看狗答应似的颔首，就摸了摸它的头。
接著，他把狗放开了。
木曾川与狗回到仓库入口，将厚重的门打开。
「我第一名。」
门一开了缝，美铃就穿过木曾川旁边先进去仓库。那种跟恐惧无缘的行动力让木曾川吓得睁大眼睛心想：「是怎么教育才让小孩变这样的啊？」他顿时怀疑美铃适合做自己这一行，却又立刻否定内心的意见。
杀人时必须克服恐惧，然而对恐惧无感就是大问题了。
因为那等于没办法理解危险。
狗也碎步赶著进仓库确认。木曾川从入口附近看去，并没有发现任何人的身影，被囚的公主也不见人影。「怎么会这样呢？」他抱怨。
于是，当木曾川进仓库走了几步时。
「不要动。」
有人在背后这么威胁的瞬间，他就像算好了一样停下动作。
木曾川立刻举手，还不忘做出投降姿势。
威胁他的人并没有注意到这一连串的反应都太过流畅。
可以说对方连那样的余裕也没有。
在木曾川背后的是个女人。美铃也不动声色地逃到仓库角落，并确认对方的模样。一眼就可看出那个女人不寻常，好似从地面爬出来，全身都是土。随长发洒落的土块让女子稍微呛著。「混帐。」她一边低声咒骂一边用手枪前端抵住木曾川的背。对方的体力似乎在某种过程中消耗甚钜，喘得肩膀不停起伏。
「你是什么来头，地底人？Curupira？」
木曾川转头看向灰头土脸的女子，态度装得从容。回给他的是土与口水。
「在这里的女人怎么了？」
「我把她放走啦。那是我接到的差事。」
木曾川立刻脸不红气不喘地扯谎。
「哦，换下一个问题。谁拜托你的？」
「……哦？」
木曾川把目光转向墙壁。尽管质疑的内容脱离了想像，不过他就是料到女子会问些什么才能保有余裕。
对方并没有开枪，而是跟他用讲的。
站在敌人背后就误认有优势。针对这项心理的保命措施。
没杀掉狗还让它逃出来，也是木曾川判断对方有隙可乘的一大要因。
紧接著，木曾川就趁这个空档晃了晃右腿对狗打暗号。
暗号一出，原本退缩的狗立刻站直，在前脚蓄劲。
随后，奋力张嘴的狗几乎从地上蹦了起来。
花咲太郎
三人带著三张黯淡的脸色，正在咖啡店前面等红绿灯。
太郎跟二条终不必等，无心间却都跟著杵在原地。
灯号一开始闪烁，女子便转向太郎。
「因为我还要上班……不好意思，香菜就拜托你了。」
女子深深地低头行礼。太郎则回答：「好的，我尽量设法。」话说得不太有力道。
不过事态虽棘手，工作仍旧是工作，因此有疑点他依然会问。
「我想先请教一件事，岩谷香菜小姐有汽车驾照吗？」
「咦？啊，没有。她顶多只会骑脚踏车，再说她也没有车。」
「是吗？另外……你有没有岩谷小姐的大头照呢？」
没透过事务所是违反正规程序，但太郎仍向对方索取找人所需要的资料。
女子目光左右游移，然后才嘀咕著拿手机确认：「有拍过的照片。」她脸色一沉。「只有这张啊……」她露出苦瓜脸，让太郎等人看了那张照片。
上头有少女半睁著眼睛躺在地板上的身影。
感觉那张脸似乎是睡著了。
额头上写有「炸虾大王」的字样。
那大概是她自己照著镜子写的，处处可见写反的笔划。
当太郎和二条终面无表情地僵住时，女子则是用手捂著眼睛低下头。
她似乎在忍著羞耻，肩膀正在发抖。
「呃，我问这个跟搜查无关，只是纯粹好奇──」
「我不清楚也不晓得。」
抢先猜到太郎会有什么疑问的女子予以打断。炸虾大王的秘密就这样保住了。
「有什么进展请跟我联络，我会立刻赶去。」
女子把记载著联络方式的纸递给太郎，然后跑步离去。太郎来回看著她冲过即将切换的绿灯底下并朝车站而去的背影，还有自己收到的联络方式。
「原来她姓丹羽。」
「TANBA小姐啊。」
「要念成NIWA才对吧。」
一旁的二条终伸长脖子，太郎则正经八百地纠正。
二条终跟那个姓丹羽的女子不同，看起来并没有要赶著过马路，她甚至交抱著胳臂。
「你不必工作吗？」
「我没有那种事要忙。」
她认真表示，然后捧著头说：「没工作可接啦。」不过也才两秒就振作了。
「所以呢，太郎先生，你打算怎么找那个叫香菜的女生和我们家的狗？」
「我接下来才要想。」
太郎跟绿灯作对似的转身，刻意踏出脚步声在路口前走来走去。二条终用眼睛追寻其身影，太郎则开始自言自语。
「要带著人移动，何况还有狗，到底得用车吧。」
电车这条路行不通，太郎就朝著车站用手比叉叉。然后他又开始徘徊打转。
「不晓得他们是自愿移动，或者有第三者介入。毕竟当事人没车，更没有驾照。既然钱包也留在家里，要搭计程车就有困难。假设成被人带走还是比较妥当。简而言之，就是绑架。那么，下一个问题就是为何要绑架。是针对岩谷香菜下手的吗？还是出于偶然？我看这恐怕是针对她下手的。从公寓到咖啡厅距离实在太短，再加上虽说是夜晚，这一带的行人也不会少。要是没经过事前策划再动手，要迅速犯案有其困难处。此外，绑架的理由有没有跟手枪扯上关系呢？听起来懒得出门又不致招人忌恨的岩谷香菜身上若有犯案动机，那会是个妥当的答案。」
像讲课一样把话说完的太郎看向二条终。二条终随便拍了手。
「什么嘛，我还以为你只有打扮像侦探，没想到满有样子的耶。」
「哎，哈哈哈～～」
太郎转向别的方向笑了。「满有样子」这句形容让他有本质被戳破的感觉。
那些自言自语终究是在整理情况，并没有促使事态出现进展。
说穿了，他完全不晓得最要紧的狗和岩谷香菜会在哪里。
「然后呢，到头来该怎么办？」
对此似乎也心里有数的二条终又问。
太郎把名侦探的皮相剥下来扔掉，根据现实拿主意。
「只能规规矩矩地打听找人吧。拜托警方最快就是了。」
「也对……先不提狗，现在已经有个女生失踪了。」
问题严重喽──二条终似乎幻想著有某个人正在掌镜，还对空无一物的地方嘀咕。
太郎一面望著她演的独角戏，一面将焦点放到别的案子上。
「扯上手枪……彼此会有关连吗？」
早上解决的那桩委托在他脑子里挥之不去。
疑似委托人弄丢手枪的停车场就在公寓旁边。
「……很近耶。」
太郎认为把两件事串联起来并不突兀。
岩谷香菜会不会就是捡了委托人的手枪？
「假设事情真是那样……感觉好像有了线索，又好像没有。」
即使能感受到丝毫关联性，也不会牵成一条线。太郎试著绞尽脑汁想了一会儿，只得到那并没有用的答案。他发现自己的著眼点偏了。
该关注的不是香菜捡到手枪的过程，而是她持有手枪的事实。
「这个嘛……怎么办好呢？」
太郎虽然犹豫，还是拿了手机预备。经过片刻的苦恼，他试著拨号。
『唷唷唷，稀奇稀奇。』
立刻有开朗的嗓音接听。太郎选择的通话对象是木曾川。
在太郎的交际圈中感觉与非法情事最有牵连的人。
希望固然不大，但他认为也许能得到某些消息的动向。
「我有点事想问你。」
『哦～～今天是备受仰赖的日子啊。』
「啥？」
『尽管说，这是我身为年长者的包容力……咦，我们俩是谁比较大？』
太郎快要后悔打这通电话了。然而好不容易打给对方，还是把事情问一问。
「听到绑架，你会直觉想到什么？」
『那样不好啦，太郎，你得克制自己，用看的就好。』
太郎把电话挂了。或许是不甘浪费时间，他的头甚至有点痛。
木曾川立刻又重新打来。
「你似乎对我有误解。」
『难不成你觉得会被误解的人本身人性没问题吗？所以说，要问绑架是吗……？绑架？你提到绑架啊？』
木曾川的嗓音突然变调，口气也不一样了。哎呀──太郎感到有希望。
好比看见钓竿的浮标沉到水里。
『没事没事，司机先生。呃，要说到绑架……』
木曾川一边对别人辩解，一边若有深意地嘀咕。
『被绑架的是女生吗？』
「没错。」
太郎笃定这家伙绝对知道些什么。
『美少女吗？』
「是炸虾大王，自称的。」
『唔～～好像跟我期待的有点不一样……』
不懂对方在期待什么的太郎搔起太阳穴。
「跟你有关连吗？」
太郎不至于把木曾川直接想成绑架犯，但他怀疑有所涉及。
『我现在正要去参与。』
「啥？」
木曾川的回答让太郎忍不住扯开嗓门。
『因为有点缘分，我正要去救那个被绑的女生。』
「你的工作什么时候变得像这样包山包海了？不景气吗？」
『要加油啊。』
「干嘛用那种让人火大的语气……不然透露你要去哪里就好，我接了搜索的委托。」
『果然是这么回事。哎，那倒无妨。所以你也会来喽？』
「情非得已啦。」
『事情变好玩了耶～～』
从木曾川的声音和态度，太郎感受到某种正好相反的沉重情绪。早上那通电话大概也是原因。
有相当交情才会有如此的理解，太郎心情复杂地接纳了这一点。
从木曾川那里得到情报后，他就此挂断电话。
讲完电话，太郎才打趣说自己忘了问狗的事情。
但他认为狗实在跟木曾川扯不上关系才对。
太郎就这样向二条终简洁地报告电话的内容。
「现在变成要去山上了。」
「啥？」
「是有什么事情要到山上呢？」
有张脸忽然若无其事地闯进太郎和二条终之间。
两人急忙闪开保持距离，对方是个金发青年。
太郎对青年有印象，在二条终看来却是毫不认识的生面孔。从脸孔无法看出缺陷，感觉只像人造物。蕴藏其中的圆融与知性点缀著表情，在二条终眼里却显得「过当」。用那样的假面具掩饰心思并无意义。
「我去拜访了熟人开张的事务所，对方却不在。」
「喔。」
「还莫名其妙地被推销买了藏宝图。」
青年微笑著亮出手里抓著的纸张。
那跟他跑来找太郎他们打岔有什么关联吗？
当太郎不得其解时，那个金发青年──新城雅贵的外套里开始震动。
「哎呀，我妹妹打电话来。失陪。」
身段始终柔和，脚步却仓促，接电话的背影也显得匆忙。
「哪有什么失不失陪，刚才那个老兄是谁？」
就是啊──太郎对二条终的疑问表示同意。
「总之似乎是发现岩谷香菜的下落了，我打算先找到她。」
太郎说明以后，二条终就冒出要跟著走的举动。
人跟你无关也要跟来？太郎困惑归困惑，却没有拒绝让二条终一块去。
他期待让人心情低落的郊游路程中能多少得到排遣。
毕竟在发现下落的同时，也可以确定有绑架事件这个不平静的面向。
这不是侦探该插手的案子啦──如此心想的太郎抬头看了阴霾的天空。
岩谷香菜
香菜能随意活动的部位顶多只有下巴，因此下半张脸自然已经累坏了。
即使如此，地上有虫朝脸爬过来还是会让她「噫！」地仰身保持距离。
香菜怕虫子。这座仓库被弃置在深山，对她来说就成了恐怖生物博览会。无害的虫倒也罢了，偶尔发现有身躯细长如蜈蚣的虫在地上蠢动，便会让香菜吓僵。扭身挣扎的她希望至少能换成坐姿，绑著的绳子却没有变松。
状况变成怎么样了呢？香菜朝入口探头。别说等人来救，连绑架犯都一直没回来，漫长时间就这么过去了。肚子被踹的疼痛不比饥饿显著，身体更因为想上厕所而摇摆。自己总不会被遗忘了吧？有别于遭人绑架的不安让香菜感到煎熬。偶尔好像能听见外面有人讲话的声音，她觉得这是不好的徵兆。
「呃～～」
香菜终于开始呼唤绑架犯。
「喂喂喂～～不好意思。请让我去上厕所～～」
她提出自己当下最大的问题。连坏蛋在内，没人回应她的声音。
沉默一会儿以后，香菜绷紧喉咙往后仰，撑起上半身。
「两条腿的～～拜托来个两条腿的帮帮忙～～不对，就算四条腿的也可以～～」
我受够腿会蠕动著涌过来的生物了──香菜一边闹一边哭诉。最惨的情况下，就算来的是山猴她也欢迎，反正她希望有动静。假如什么事也没发生，被绑在这里迟早会没命。香菜警觉以后，就泄气地表示：「伤脑筋耶。」
在她的想像中，这属于排斥度名列前茅的死法。
自由被剥夺，还又饥又渴地饿死。
只能充满渴望地等待著耗弱，多么残酷。
这应该是黄泉中最身无一物的死法吧──香菜心想。
「唔喔～～放我走～～！」
香菜试著求助。假如获得释放，那么──
她又要回到家里，无所事事地过日子吗？
于是，走投无路的自己连那种生活都过不下去的事实让香菜更加心神交瘁。
「什么都做不了吗……呃，要说到能做什么，确实是个问题。」
即使手脚动得了，自己又能做些什么？
香菜反省自身，沮丧程度几可跟现场的气氛相呼应。
她无所求也无所能。
香菜重新体认到自己有多不中用。
难怪凯碧会生气，朋友发飙的脸甚至让她怀念。
由于被绑著没办法换姿势，香菜倦色浓厚。
当她消耗得连种种思绪都快要就此中断的时候。
有道光探向香菜。
首藤佑贵
「前阵子的事了，这一带的山曾经传出藏有宝藏的风声。」
男子看著苍翠山头上所见的天色，谈到有那样一回事。
慢一拍的佑贵追在后头静静地聆听。
「不晓得是谁藏的，也不清楚是谁的财产。之所以要藏，大概就表示那是挖出来会惹出问题的一笔钱，风声更不知道是打哪里传出来的，根本没什么人要找。何况提到山，这附近有一大堆，没其他线索也无从找起。」
睡眠不足应该是双方共有的症状，男子的步伐却强而有力。佑贵脚步沉重。两者相似而又有所不同。
「然后呢？」
「就这样而已。我想对方总不会看上那笔钱而行动……那何必待在这种地方呢？说不定是来埋什么见不得人的东西吧。」
男子的磨牙声窸窸窣窣地传出，让佑贵听得皱眉头。
他暗指对方是来埋尸体，这一点佑贵也有听懂。
「只不过……可以肯定的是这里应该藏了些什么。」
男子嘀咕的这句话并没有传到走在后面的佑贵耳里。
后来，他们仍默默地不停前进。徒步移动的行程一路持续，空荡荡的胃感到绞痛。睡眠不足让内脏各处痛得像被束紧一样。佑贵的身体状况逐渐濒临极限。
远远离开家附近，好似为了躲避人群而来到山中。罪犯的去处就是如此，佑贵的想像与昏暗景色交叠。踏在连路况都不完善的山道上，还得挑选草皮剥落的野径当成路来走。他们从山脚到这里都是用走的。搭电车会怕佑贵的脸被认出来，按理只好搭公车来到山附近。
在公车上摇摇晃晃的时候，佑贵的心脏仍然缩成一团，绝未恢复原样。
有人会盘问自己吗？有人会报警吗？只要通报有个憔悴而气质异常的少年，警方就算不知道长相还是会行动吧。任谁都能把佑贵推向灭亡。
待在山中，待在无人烟的地方比较安心，这般心境可以说最能贴切显示自身的遭遇。然而随著爬山的脚步逐渐跟目标接近，又有另一种紧张及退缩的心理在侵蚀佑贵。
才一会儿工夫，他就对自己打算开枪杀人活下去的决定反悔了。
越接近目标，越觉得发胀沉重的腿几乎快要爆开。
越接近目标。
「……………………………………」
男子的步伐固然坦荡，但佑贵望著从旁流逝而过的树木，内心浮现他们是否真的正在接近目标的疑问。一路保持沉默的唇与舌生硬地动了。
「所以说，呃……你晓得对方在什么地方吗？」
有所顾忌的佑贵不敢直说那是自己正要去杀的对象，语气含含糊糊。
「天知道。」
男子一边顺著路走，一边用马虎的回答刺激佑贵不安的心理。
「反正这座山也没多广，对方又不可能露宿荒郊野外。走下去迟早会发现建筑物吧。」
「真的假的……」
即使山的规模说起来算小，人腿还是负荷不了。佑贵不禁这么想。
「有汽车开过的痕迹吧？」
男子指向地面。经他提醒，佑贵才发现地面上的那道痕迹。男子似乎就是沿著痕迹走。
佑贵明明也是低头走路，却什么都没有看进眼里。
他深切感受到紧张所造成的视野狭隘。
「电话中听起来好像有人陪在旁边……搞不好是那女人的大哥。要是那样就惨了。」
男子似乎是胆寒发抖，上半身打了哆嗦。对他来说，那似乎比迷路更恐怖。假如有那种类似保镳的狠角色在场，佑贵到底不会是对手。他连眼前的男子都打不过。
没问题吗？如此担心的佑贵晚了一点才脸色发青。
当他们谈到这些时，男子回过头。他并没有要看佑贵，而是伸长脖子张望更后面。佑贵发现他在路途中出现过好几次这样的举动。
「有什么状况吗？」
「不……我想是心理作用，可是有人的动静。」
男子说明时的眼神感觉并没有打算将事情轻松带过，既认真而扭曲。
「动静？」
在这样的山里头？佑贵忍不住回头。
一路上只有费力爬过的陡坡。
「或许有人追来了。找你比找我的机率要高。」
男子嫌弃似的把原因推给佑贵。佑贵对于有可能被追捕的恐惧更胜于反抗心，之后他每走一小段路就会回头，确认后面并没有人。
恐惧导致误解，甚至没有风吹草动也会将树枝看成人影。
他们俩就这样沿著路一直前进，最后便碰上建筑物。
眼前有座看似勉强保留著形状的废弃仓库，佑贵仰望入口。
「是……这里吗？」
风貌像恶棍躲藏的巢穴，拋不开可能性的佑贵因而半信半疑地开口确认。
把藤蔓从他们相遇的废弃工厂去掉，两栋建筑的老化程度大约只有这点差异。
「我想大概不是这里……」男子一边擦汗一边否定。
「照那女人的调调，总不可能待在这种像破屋一样的地方……」
男子嘀咕归嘀咕，还是朝仓库靠近。他没有打算从正面进去，而是沿著墙壁在周围绕。佑贵傻傻地杵在原地，看著对方打探的模样，右手则自然而然地隔著衣服摸向藏在身上的手枪。
似乎从裂开的墙壁找到缝隙了，男子像狗一样蹲下来窥视仓库里面。他看了里头的状况，皱起脸来。男子呆愣片刻才又站起来，拍了拍沾到土的手。
他直接快步折回来。
「什么人都不在，心理作用。」
「啥？」
男子经过佑贵身旁。佑贵对直接走个不停的男子投以疑惑目光。
「喂，赶快过来。」
男子用力招手。或许他看见了不妙的玩意。佑贵感觉背后发凉，一阵颤抖，逃也似的离开现场了。光看就知道有危险的东西，目前他只想得到是尸体。
因为泄露口风的男子是说「什么人都不在」，而非「什么都没有」。
佑贵想像的画面色彩丰富。他猜男子应该是看见了从人身上流出的血液。
心慌的佑贵拔腿就跑，急著想追到男子身后。
男子的脚步快得像竞走，在山路要追上他对佑贵来说相当累人。只是使劲让身体前进，伤口就会疼痛不堪。离开废弃仓库的男子一路下山，朝山路分岔点走个不停。而佑贵身子不稳，脚步略为偏右，当他正打算用力踩在地面站稳的时候──
地面像雪片似的化开了。正确来说，是他站的地方塌陷了。
佑贵感觉到脚步踩空，脸上顿失血色。
唰。
佑贵被吞入崩塌的地面。
事情发生在短短一瞬，男子连头都没回。
叫都来不及叫的佑贵伸出右臂乱挥。
倏忽伸出的手臂根本没东西能抓。
不可能有人对自己出手相救。
明知如此，本能伸出的手仍被热度包裹。
是人类肌肤的温暖。
身体同时遭受到重力的冲击。以地面的冲击而言来得太早，被拉扯的疼痛感。
佑贵没有摔下去，而是被别人伸出手臂拉住了。
抓住佑贵的并非和他一道的男子。皮肤更粗，也更加强壮的手正握著佑贵的手腕与手肘。坠落的力道从脚边流失，脱水般散去了。
之前消失的血色回到佑贵脸上，尽管还会耳鸣，他仍抬头看向前面那只援救的手。
靛蓝色头巾首先映入眼帘。是岩谷老先生。
「好险吶。」
肤色浅黑的老先生一脸温和地把佑贵拉上去。整张脸的皱纹与宽阔肩膀呈对比，强而有力的体魄与老态有距离。佑贵被健壮的双臂抬起，然后救出坑外。从头到尾看著的男子什么也没对佑贵说，只是蹲到坑洞旁边。
「喂喂喂，这座山居然有陷阱啊。」
男子探头看向洞里并对深度感到傻眼。是摔下去要一个人爬上来会有困难的深度。
「看来是这样没错，真危险。」
老先生挥了挥手跟著表示感慨。
佑贵有耳鸣不好判断，但他觉得老先生的话听来有种装傻的味道。
他朝岩谷老先生随身携带的圆锹瞄了一眼，疑心越来越深。
然而佑贵被对方所救仍是不争的事实，他开口道谢：
「谢、谢谢您。」
佑贵无意识地深深低头，以免让长相曝光。「这不算什么。」岩谷老先生一边拂须一边表现得像个慈祥长者。他保持著和蔼态度，并对佑贵与男子投以观察的目光。
「你们是来郊游的吗？服装可真轻便。」
「啊，没有，我们是……」
觉得岩谷老先生把事情想得好悠哉的佑贵心生疑惑。正常是该那样想的。
心灵荒废到面对任何情绪都只会当成恶意或敌意，佑贵对这样的自己感到悲哀。视野变得狭隘，连看得见的东西都看不见了。他被逼得好紧。
另一方面，老先生对佑贵以及男子却没有表现出警戒。虽说佑贵的长相并没有对外公开，老先生的宽厚仍让他稍微得到形式上的救赎。难道我们不可疑吗？佑贵如此心想，不过老先生的模样也十足奇特。
佑贵一直不回答，男子便扯谎：「唉，差不多啦。」
「两个男人来爬山，感觉不是缺了红花吗？」
「兴趣的世界不需要女人。」
男子道出不符时代潮流的讲究。佑贵转向旁边，低声笑了出来。
他们俩都想尽快离开，但既然被人所救，总不好说走就走。
「不过你们会挑这座山，是内行或者一窍不通呢？」
「咦？」
「毕竟路况不完善，能休息的地方也少。来这踏青有意思吗？」
合情合理的疑问。要怎么回答啊？佑贵对男子投以求救似的目光。
「从山顶看过山脚的景色以后，那些俗念都可以拋到九霄云外。」
男子毫不羞愧地接连扯谎，佑贵傻眼到最后反而觉得佩服了。
这个男的肯定就是像这样靠著欺瞒周围活下来的吧。
「哦，但今天天色不作美就是了……」
「老爷爷，你该不会是住在山上吧？」
男子硬把话题打住。
「唔，怎么会呢。我是为了挖宝而来的。」
岩谷老先生举起圆锹，佑贵和男子忍不住面面相觑。
他们的反应让岩谷老先生看了眼睛发亮。
「搞什么，你们也是同道中人吗？」
「不、不是的……我们没有那种打算。」
「是吗？那真遗憾。」
老先生显得沮丧。原以为遇到同伴却空欢喜一场，似乎让他大失所望。
「老爷爷，那我们要走了。」
男子交代过后就匆匆离去。他精于找机会说这种话。佑贵一边暗自注意男人的说话技巧，一边跟随他离开岩谷老先生身边。
岩谷老先生留在现场，抬头看著佑贵他们刚才下来的那个地方。
和老先生拉开距离以后，佑贵向男子问：
「他说的宝藏，是你刚才提到的那件事吗？」
「谁晓得。那在我们的圈子可是出了名的蚁狮穴。」
「……蚁狮穴？」
「被钓来寻宝就会被宰的意思。」
真有人被钓到啊？佑贵先是感到傻眼。
紧接著，他怦然心惊。
我们会不会也是被钓来的？
佑贵不敢将这份担忧说出口，只能带著像天气一样阴沉的心情走路。
这座山上到底潜藏著什么？
冒出幻觉的佑贵将整座山看成了蠢蠢欲动的巨人，悄悄地感到恐惧。
绿川圆子
「挖吧，挖吧……再挖吧……」
绿川依旧搭配著似乎会让听者干劲消退的歌声在工作。
挖土填水桶。额头上有溅出来的土与汗交杂，好似化了黄土色的妆。绿川像这样专注于采集土，根本不会看四周，足迹也被她忽视了。
后来她只是忙了两分钟，就不再介意这些了。有谁在不都无所谓吗？这么想的绿川失去关注意愿。说来好不奇怪，绿川本身也算是擅自住到山里。盖小屋和工坊的是她父亲，而她父亲也没有向别人取得许可。
绿川只希望那些人不会威胁到自己的生活，如此而已。
当绿川带来的水桶都装满以后，她用圆锹当拐杖撑起身子。绿川敲了敲一直弯著的腰，然后做体操舒展筋骨。接著，她开始动手把周围的土回填到之前挖出来的洞。绿川认为反正没人会经过，填土也就做得随随便便。
马虎收拾完以后，将水桶搬到货架上的绿川坐进货车。
她舔了从额头滴下来的汗水，有土味。
熟悉的味道与手脚的疲劳感混杂在一起，带来高密度的充实。
绿川忘掉罩在昨天和明天的阴影，将现在过得充实。
……她并没有料到如此安稳的时光即将结束。
事态并不如绿川所愿，全然相反。
对于自己正被赶向问题的中心而非边缘这一点，她浑然不觉。
黑田雪路
差点被古物美术商推销藏宝图的黑田和小泉明日香逃离大楼，然后来到街上。黑田并没有往车站走，而是环顾马路左右。
「招计程车吧。」
「感觉搭电车会比较快喔。」
「我的身分没办法随意到车站。」
黑田没有胆量在闹出风波的隔天就明目张胆地露脸走动。没过多久，他就发现了点亮「空车」标示的白色计程车并且拦下车。中年司机的目光老实，注意穿制服的小泉明日香多过黑田。
「那么，两位要去哪？」
小泉明日香低声对司机说明目的地。司机听完就说：
「从这里的话，搭电车会比较快喔。」
「这我刚才听过了。」
反正你开就对了──黑田挥手催对方，有生意就跑的司机便开车出发了。
搭电车花不到二十分钟的距离要绕远路而行，使黑田心生反省。昨天行动之轻率，思虑浅薄到值得他懊悔。自己为什么会挺身保护绿川圆子呢？
难道自己在倏忽间要是不用脑袋就会变成烂好人？
搞什么啊。
黑田交握指头，用两只手掌组成大大的眼罩盖住眼睛。
他屏息像睡著一样，度过了沉默的时间。
等黑田好似通过漫长隧道将眼罩解开时，占满左右视野的大楼都消失了，取而代之的是整片平地与天空交织而成的空隙。即使有盖咖啡厅，即使看到照相馆，与停车场或隔壁建筑物之间仍空了大块的空间。
虽然没有多深的理由，在这种景色中行车会让黑田有卸下胸口大石的感觉。
往旁边一看，小泉明日香即使在车内也是脱了鞋跪坐著。或许那是她的习惯。
加上腿的厚度，上半身的高度也变高了，头顶微微碰到车内天花板。
「到他家附近了吗？」
「是的……」
她那爱理不理的回答在中途就断了。
忽然间，小泉明日香像是整个人都蹦起来地动了。她的手敲在车窗玻璃上，激动得几乎要把脸都贴过去。不只司机，连黑田都吓得目瞪口呆。小泉明日香那激动而鄙夷的态度，简直像蝗虫或蚱蜢攀在车窗上。仇敌，就在她的眼前。小泉明日香咬牙切齿的举动也让黑田看出了这一点。
是首藤佑贵。虽然他用口罩遮著下半张脸，小泉明日香似乎还是一眼就看穿了。黑田也认得出来，前提是要有她那种过度的反应。与此同时，黑田也看向走在首藤佑贵前面不远处的男子。彷佛在为首藤佑贵领路的那道沧桑背影，黑田也认得。意外的组合使他板起面孔。
「啊，我们在这里下车。」
黑田要计程车停下。在他付钱的空档，小泉明日香就冲出车外了。
司机摆著纳闷的脸色，却也没有细问就开了收据交给黑田。于是黑田一下车，小泉明日香就对他怒目相视。她那眼神好似在催促立刻动手，黑田予以制止。
「你冷静点。在这种人来人往的地方不能开枪。」
接近自暴自弃的小泉明日香或许不需要明天，但黑田仍有珍惜的事物。
假如只接这次案子就要让人生落幕，他根本不会代他人杀人。
「不过先不管首藤佑贵，为什么那家伙也会在一起？」
听见黑田嘀咕的小泉明日香虽没有放松脸孔，但还是用眼神催他解释。
「跟他在一块的是我认识的人……好，我打电话问问看。」
黑田想出恶作剧的点子。他和对方保持距离，并试著用手机打给卖手枪的男子。立刻察觉有来电的男子把耳朵凑向手机。他似乎万万想不到打电话的人就在后面，都没有回头。黑田笑他那副模样，相对地，小泉明日香断然不将眼光从首藤佑贵身上转开。
她不知不觉开始泛泪。
『哦～～怎样啦，有事吗？』
男子沙哑的声音传来。
「没有。我是想偶尔要不要一起吃个饭。」
黑田明知对方不可能答应，这么装蒜问道。男子用烧焦似的乾嗓笑了出来。
『为什么我非得跟你吃饭不可？』
「也是啦。」
『……啥？你打来真的就只为了讲这个？』
「是啊……对了，我姑且跟你问一下。」
黑田决定试著多探听一件事。
「两天前在车站有枪击事件对吧？那是你吗？」
『啊？我可没开枪。』
「不对不对。我是指卖那把枪的是你吗？」
『你是那个意思啊。那就是我了。』
「那你认得买枪的家伙吧？我想稍作了解。」
男子被问以后，就朝首藤佑贵瞄了一眼。首藤佑贵似乎畏惧男子的视线而退缩。他还没被逮大概是因为有男子保护吧。要问到该名男子有没有那种慈悲心肠，长年来往的黑田会回答：不可能。
『我不能泄漏顾客的情报耶。』
「要多少？」
『唔～～……能不能等我一阵子？我收拾完手上这件事再考虑。』
「是吗？我会期待。」
