「也对喔……」
这是个连自言自语都要管的委托者。黑田依旧露出下巴与脖子，心里想著绿川的事。
那女人真的没笑过。
感觉和总是把待人态度放在心上而带有微笑的自己呈对比。
双方已经失去交集，或许没机会再见面了。
我想见她吗？黑田自问。这不好说──他用含糊的答案敷衍内心。
但是与其说交不交集，三天前他们根本毫不认识彼此。
真的，什么交集点也没有。
从中非刻意地产生了一丝丝联系。
交集点并非一开始就有。好比被河水冲走，才碰巧重叠的两块石头。
既然如此，或许还会再找到什么「交集点」也不一定。
那种机会大概都是在彼此忘记的时候就会阴错阳差地到来。
一如此想像，原本懒散的肩膀就有了热情。
这样啊──黑田接纳事情的变化。
或许值得期待──他心想。
有点希望再见到她呢──他心想。
因此，在时候到来以前。
黑田闭上眼睛片刻，决定下次绝对要准备能让她听得心服的小故事。
绿川圆子
绿川尽情享受著短暂来临的独处时光。
昨天那场骚动像台风似的带走旧有景色，山中工坊只剩下静寂。绿川坐在心爱的椅子上，令意识的轮廓模糊。僵凝的脑袋安详得好似有了伸展空间。
笼罩山头的朝阳显得和煦。心情好的日子，身边柔和的事物就会变多。
要是每天都能这样持续下去该有多好──绿川不得不如此祈愿。
在这几天的骚动中，与变化最无缘分的就是绿川。
她的生活步调并没有改变，价值观也没有复杂化。
绿川怀著对于与人相处的烦躁感，极力想逃避，来到山上。
而山上除了朝阳以外，还充满许多柔和事物。
假如有什么改变，就只有一点。
「师父，弟子速来参见了！」
「谁是你师父啊……」
身影几乎被手上好几个包包埋没的娃娃脸女孩闹哄哄地踏入绿川的平稳生活。
她又不能独处了。
绿川在认命的念头还有山上凉爽空气之间接纳如此的事实。
「请多指教，师父。」
嘿嘿──香菜露出谄媚笑容，绿川迅速予以无视。
香菜背著三个塞满行李的包包，慢吞吞地绕到绿川跟前。
动作一点都不俐落。绿川强烈感觉到她不是大人。
「师父！」
「我不是你师父。」
「叫老师比较好吗？」
「更不顺耳。」
「那改叫绿川大师如何？」
「………………………………」
绿川不小心觉得语感还不错。
「你真的来了啊。」
「我来了！我要当陶艺家！」
太容易被感化了吧──绿川为此傻眼。
「你真的要学？靠这吃饭很难喔。」
「我会努力吃饭！」
气魄是有，回答的内容却实在对不上焦点。
虽然绿川从昨天就微微感觉到了，但她完全把香菜当成「怪胎」。
再怎么看，绿川都不觉得对方和自己一样满二十岁。
原本躺在工坊里的狗似乎想逃离喧闹，换了地方睡。
绿川用眼角余光注意到狗在动，才想起还有一项变化。
她从刚才就不是一个人。
「话是这么说，我根本不想收徒──」
「啊，这是伴手礼。」
香菜从蓝色包包里拿出四方形包裹递给绿川。
绿川收下以后，便端详那个注记「需冷藏」而且冰冰凉凉的盒子里的内容物及店名。
是LeTAO的起司蛋糕。
「好。」
绿川只有在这种时候回答得爽快。
「好耶！」
靠贿赂成功入师门的香菜握拳叫好。
伴手礼是凯碧帮忙出的主意。
「那你身为徒弟的第一项工作来了。把这个拿去放到冰箱。」
「是。」
捧著盒子的香菜意气风发地碎步离开小屋。可是她立刻就折回来了。
「师父，大群飞来飞去的蜜蜂好可怕～～」
啥？绿川伸了脖子确认小屋入口。如香菜所说，有大只蜜蜂轻快地发出振翅声上下飞舞。或许它们又要来小屋的屋檐下筑巢了。
「放著不管就会习惯了。你和蜜蜂都是。」
「我好像会在习惯之前就没命……」
因为我的皮肤这么薄──香菜捏起手背。孩童的皮肤伸展性佳。
「我不需要第一件差事就搞砸的徒弟。」
绿川试著随口怂恿。她的真正心声是总比像昨天那样跑来一堆人要好。忧心自己会因为一个糕点盒而被剥夺徒弟地位的香菜「唔唔唔」地下定决心。
香菜放低姿势，然后纵出屋外。
不就是因为动作那么夸张才让蜂群凑过来吗？
绿川虽如此心想，却还是默默地目送她。
去程以及回程都脚步响亮的香菜回来了。
「哇呀哇呀。」
即使进了小屋，香菜还是连蹦带跳地逃向屋内。
蜜蜂确实是变多了。绿川不觉得苦，但也不乐见。
「下次我会找人来驱逐害虫。」
在那之前，你就和蜜蜂好好相处吧──师父如此交代，香菜便缩起脖子答「是」。
绿川说的驱逐害虫，当然是要找那个说笑话也不好笑的男子。
其实他做的不是那一行。对此绿川也明白。
还有，正是因为这样，她才想把对方找来为难。
绿川攘臂以后，香菜也有样学样地挽起袖子。她发现绿川头上有毛巾，自己也从行李中拿了印有青蛙图案的毛巾在头上缠起来。绿川看见香菜那副模样，就试著用双手比划出狐狸形状的影子。香菜答「是」，毫不怀疑地跟著师父一起做了。
绿川差点后悔。不过在感到前途多难的同时，她也觉得香菜的憨直及坦率似乎会比上一任更有可塑性。
绿川无风无浪的一天总算就这样开始了。
香菜也是。
岩谷香菜
即使一桩事件结束，即使告一段落，即使再有戏剧性。
明天仍会理所当然地来到，直到死的那一天。
香菜捏起黏土。
→接续第四天
第三卷 后记
这集是最后一集。感谢您奉陪到最后。
入间人间
第三卷 插图
