辛开溜被连夜拉到青山县人民医院。他腿上的伤让他失血过多，输了大量的血。但致命的不是腿伤，而是他脑袋磕在座椅上，造成的颃内出血。因为他年龄太大，医生不建议给他做开颅手术。辛开溜在重症监护室，始终处于重度昏迷状态。一天两天三天，他昏睡着;七天八天九天，他依然昏睡着。医生会诊的结果，辛开溜恐怕醒不过来了。也就是说，他成了植物人了。唐汉成心急如焚，他怎么也没想到，工程师安然无恙,辛开溜却成了牺牲品！他认为这是李来庆公报私仇，但李来庆跟他起誓，纵使憎恨辛开溜，但他真没想对他下手，是黑珍珠领会错了！不管怎么说,辛开溜在斗羊节上受伤了，唐汉成不能不管。辛开溜躺在重症监护室，他的每一次心跳，燃烧的都是铜板，医疗费直线上升，已经花掉了两万！李来庆公开表示’不是他挑伤的辛开溜，是黑珍珠！想要他出医疗费,没门！其实唐汉成也不敢让他出一分的，怕他说出真相。所以这笔医疗费，辛七杂出一半，镇政府出一半。如果辛开溜活个三年五载，不光是辛七杂的屠宰场，镇政府恐怕都要被他拖垮了。唐汉成盼着他苏醒，或是死去，因为辛开溜昏睡的代价太大了。他每次进重症监护室探视，都会趁医生不在，用手指弹弹辛开溜的脑门，挠挠他的脚心，见他毫无反应,他会在他耳边，大声说着能刺激他神经的话，比如他的黄狗爱子让车给撞了，比如他的炭窑钻进了一只会说话的红狐狸，再比如上面要来人，在镇政府召开公开大会，给他平反，他不是逃兵了！不管唐汉成怎么说,辛开溜连眼睛都不眨一下,沉沉睡着。
绝望的不仅是唐汉成，还有辛七杂。不管怎么说,躺在病榻上的都是他的父亲，他不能不尽孝心。他在县医院旁一家小旅社住下,每日到医院看护父亲。他时常坐在重症监护室外走廊的长椅上，垂着头，呆呆地看着往来者的脚，他觉得所有运动着的脚，都是那么的美丽！外面阳光灿烂，走廊却阴冷潮湿，辛七杂常常想起小时候的事情。很奇怪，这时候他想起的，都是父亲的好！他曾在月亮地里,用旧自行车里带，给他做弹弓；每年学校开运动会前，他都会进城卖草药，让他能穿上崭新的白球鞋上运动场;他感冒发烧了，他给他熬汤药，刮痧;一进腊月，他会去商店扯块布，拉着他去裁缝铺，让他过年有新衣穿。辛七杂一想起这些，眼睛便湿了。这时他会起身,到医院门前的花坛前，取了太阳火，烧袋烟抽。太阳火与烟丝是神仙眷侣,它们的结合令人陶醉，辛七杂吸这样的烟时，心境会平复许多。
有一天辛七杂在县医院门前抽烟，老魏垂头丧气地走了过来。他说王铁匠前日死了，今天出殡，他不想听送葬的哭声，所以进城找乐，谁承想这段公安部门扫黄打非，歌厅舞厅洗头房洗脚屋成了秋风中的黄叶一一没有不挨扫的，做人肉生意的都跑了，老魏扫兴，无处可去,于是来医院找辛七杂，想看看他爹咋样了。
老魏苦着脸对辛七杂说还是有老婆好哇，找自己的婆娘耍，随时随地,又不犯法！”
辛七杂说：“那是啊，还能把卖豆腐的钱省下 来!”
老魏讪笑着,跟着辛七杂去看辛开溜。当他见他的脑袋插满了银白色的细管，直说辛开溜变成大蜘蛛了！他吹了吹他的眼皮，捏了捏他的手指,挠了挠他的脚心,见他毫无反应，于是撇着嘴对辛开溜说看来人家没冤枉你，你真是逃兵啊！不是胆小鬼，咋会死得这么拖泥带水！快到八月一号了，你要是不想进焚尸炉，学学王铁匠吧,人家可是真英雄！前晚上王铁匠吃了一海碗的羊肉水饺,喝了半瓶烧酒，在仓房抡起大铁锤，把自个儿的脑袋给开瓢儿了！人家今天带着放在北口铁匠铺的棺材，心满意足去西天了,你还磨蹭啥？快跟着去吧。你躺在这儿，就是躺一百年,一千年，一万年，谁还能给你平反呐？趁早歇气吧,还能弄个全尸下葬!”
老魏数落完辛开溜,把辛七杂拉到重症监护室外的走廊上,说你爹除了喘气，跟死人有啥区别？不如让医生把他头上的管子拔掉,让他轻松走了算了！老魏见辛七杂不语，又开导他，他是个逃兵，长得跟你也不像，还不知是不是你亲爹呢，你为他尽孝傻不傻呀！再说了，他找了个日本女人做老婆,害得你婚姻不幸，连个自己的孩子都没有，王秀满要是不抱养辛欣来，哪能被杀！你有那钱接济穷人不好吗，干吗让他这么作践你？老魏没想到，辛七杂满含热泪地说不管咋的，他都是爹啊。只要他能喘气，就不能不让他活!”
七月的最后一天,晚上八点，辛开溜打算从人间出逃了。他的血压直线下降,心率每分钟三十多拍，各脏器衰竭，脸色青灰得像出土的陶俑，瞳孔开始扩散。民政部门的领导已经坐镇医院,对濒临死亡的重症患者进行监督,不许医院瞒报患者的死亡时间，零点一过，必须执行新的殡葬法。火葬场得知辛开溜可能成为第一个服务对象，把运尸车都开来了。辛开溜此时成了火葬场投下的一注彩票，他们渴望着中彩，为他们的生意开张。除了火葬场，关注辛开溜生死的,还有电视台的记者，他们在医院摆开阵势，准备做殡葬改革的报道。只有主治医生，他同情这个瘦骨嶙峋的老人，悄悄关掉钢瓶的氧气阀门，想让他在零点前结束生命。二十三时过去了，辛开溜的血压和心率持续下降,监护仪上的生命指标就像一条逐渐干涸的河流，不断呈现枯竭的迹象，可他依然顽强地呼吸着。辛七杂从未听过这样的呼吸，沉重，缓慢，哀愁，更像是一声声叹息。二十三时五十分，各路人涌进重症监护室，想做一个历史时刻的见证人。所以当八月一日零点零七分，辛开溜吐出最后一口气时，人们众星捧月似的围绕着他。火葬场的人为他的死暗暗击节叫好，主治医生却扼腕叹息。辛七杂很木然，不相信一个人说走就走了。
因为辛开溜是青山县火葬场迎来的第一个服务对象，所以费用减免了一半，即便这样,辛七杂还是花费了一千九百块，这其中包括停尸费、理容费、焚尸费、骨灰盒费以及护卫灵骨回龙盏镇的车费。龙盏镇的老人们，听说辛开溜死了，火葬场开张了，不约而同地乘车来到青山县，到小西山火葬场,名义上是送辛开溜，其实是想看看焚尸炉是怎么烧人的。辛开溜被推进炉内的那一刻，他们无不战栗，捂着胸口，惊恐地睁大眼睛！而等到炉门打开，一缕热腾腾的轻烟散尽,人们发现一具血肉之躯,果然成了一堆灰烬,有的当场晕过去,有的吓尿了裤子,还有的呕吐起来，嚷着回家。因为焚尸的师傅是初次烧人，温度控制得不好，个别部位的骨灰还呈焦炭状，这样辛七杂戴着白手套,握着橡皮锤,按照师傅的吩咐,将没烧透的骨块研碎。辛七杂就是在这个过程中，蓦然发现父亲的一截呈蜂窝状的腿骨里,竟嵌着弹片！它指甲般大小，还散发着金属的光泽，就像一粒出土的金子！辛七杂的心顫抖了，他仔细察看，寻觅，最终从父亲的骨灰里，又找到四片弹片。他攥着这把弹片，仿佛攥着父亲的灵魂’悲恸欲绝地说:“爹，你不是逃兵,不是逃兵哇一一”。
辛开溜的塞地，是黄狗爱子选的，靠近一条小溪。辛开溜出事住进县医院后，安雪儿每天给爱子喂食。爱子早晨出去，晚上回来看家。镇子里采野葡萄的人,看见爱子在西山的松林刨坑，人们那时就议论辛开溜活不了几日了。
辛开溜的灵车到达龙盏镇时，爱子在北口迎接，呜呜哀叫。它在西山刨的墓穴,澡盆那般大,印满花形爪印。坑底渗出一汪水来，看上去像嵌着一面圆圆的镜子，反射着阳光。墓穴上空飞着一对蜜蜂,它们大概把墓穴的阳光当成了花枝，想在它们身上采蜜。
辛七杂把父亲葬在这里,他的墓碑是安雪儿提供的，是当年安泰捡来的那块青石碑。她将石壁上祖父、鹿和树的形影用錾子去除，刻上“辛永库之墓”。
青石碑在辛开溜的坟头，依然做着鸟食钵。辛七杂给父亲上坟时，总会揣一把谷物，撒到墓碑凹陷处,喂着南来北往的鸟儿。
十七、土地祠
毛边一岁多，有两根筷子高了，能喝米汤，吃鸡蛋羹,也会走路了。
毛边是在墓碑上学会爬的。他出生后，安雪儿觉得该挣钱养活孩子，又开始刻碑了。只要是温暖的时节，晴朗的日子里，安雪儿在院子干活,会把一块墓碑平放着，让阳光晒暖它,在上面铺了毯子,把毛边抱上去。毛边在墓碑上学会了翻身，爬行。玩累了，他就躺在上面睡觉。他睡醒的一刻，若是哇哇哭,一定是因为他看到的天空没有云；而有了云彩，他就像望见了母亲的奶，口水横流,挥着小手咿呀叫着,做出要的动作。
大雪覆盖了山林,毛边就不能去院子玩了，安雪儿也只得在屋子刻碑了。毛边大概不明白，为什么在院子里晒太阳的好享受,说没就没了，天也亮得晚了？有时安雪儿还没起来呢，他就醒了。毛边也怕孤独吧，他啃手指头和自己作伴。所以只要毛边醒在了安雪儿之前’她会发现儿子的手指沾满涎水，被啃得通红通红的。
入冬之前,安平给石碑坊的外墙抹了黄泥，屋顶又加了层锯末子。虽说屋子的保暖比往年好，但架不住北风和寒流的吹打，零下三十多度的夜里，晚上烧得很热的屋子,凌晨却是凉的了，像是短命的爱情。不过这也带来了一样美事，就是有霜花看了。安雪儿喜欢在早晨生起火炉后，抱着毛边看玻璃窗上的霜花。
霜花跟云彩脾性相同，姿态妖娆，变幻万千。它们有的像器皿，如锅碗杯盏;有的像动物，如牛马猪羊;有的像植物，如树木花朵;还有的像珠链，像房屋，像星辰,像田垄，像闪电，像人，像飞鸟。一扇挂满了霜花的窗户，就是一个大千世界。毛边总想做这个世界的主宰，每回安雪儿抱着他看霜花，他都要伸出胖乎乎的小手去摸。霜花脸皮薄,一摸就破相了。像蝴蝶的，踪影全无了，好像谁把蝴蝶拍走了；像花朵的，只剩光杆儿了，好像小姑娘把花儿给采了;像碗的，出了个大窟窿，好像淘气的葛小宝用石子给碗砸破了;像猪的，没了脑袋,好像辛七杂提着屠刀来过了;像树的，枝桠间有了圆孔,就像吊了个鸟窝，如果霞光好，圆孔里金光流溢,这个鸟窝就成了金鸟窝了！安雪儿每次看到霜花，都会想起绣娘，她后悔没有从奶奶那儿学来刺绣的本领，不然可以用绣针，把霜花的情景绣出来。
辛开溜成为火葬的第一人后，龙盏镇那些在生死纠结中，挣扎着活下来的老人们，一想死后反正要被烧成灰了，活短了不划算,又都想往长了活了。他们恢复了正常的生活，吃喝拉撒，一如从前。不同的是,他们喜欢正午时’去南市场的茶馆聊天，这乐坏了开茶馆的。他们聊得最多的，是棺材的去处和火葬的费用。殡葬新规实施后，上级民政部门下派的工作人员,下到各个乡镇，清理棺材。他们挨家逐户地走，发现棺材,勒令主人三日内处理掉，否则没收烧毁。棺材料都是好料，没收了谁家都舍不得。有的人家将它劈成柴，有的拆开后打成面板、木桶、桌椅,换种方式用着;还有的把最好的一块料卸下，让安雪儿给提前刻成墓碑。当然更多的人家，是听了算命先生的，在棺材里放上主人的相片、衣物、鞋子，然后拉到坟场烧了。算命先生说这么做，等于在另一世造好了屋子,他们走上黄泉路时，自然就去了新居。当然也有心存侥幸的，将棺材藏起，期待有一天还能用上。但工作人员心明眼亮，他们会仔细察看柴垛、草垛、仓棚这些能藏棺材的地方，跟找出敌坏分子一样，一一揪出。
人们不能在家办白事了，白事主持也就失了饭碗，满心不悦。普通大众也不高兴，因为大家习惯了多年流传的老葬礼,有灵棚，有棺材，有长明灯,有供品,有庄严的人殓仪式。病弱的小孩子可以钻棺祈福,儿女们可以长明灯前守灵。最重要的，人们可以吃丧饭。丧饭对葬礼来说多么重要啊，悲伤在丧饭中，往往被化解了。
龙盏镇的老人们想不通，骨灰盒土葬和棺材土葬有啥区别，山林里不是照样隆起一座坟吗？又不像大城市，骨灰盒是存放在殡仪馆的。他们嫌火葬场收费髙，不如在家出殡便宜。就说理容费吧，在家死是没有的，家人给洗洗身子，穿上寿衣就是，可进了火葬场,按照一条龙服务，必得理容，仅此一项，收费就是六百。钱让谁赚去了呢？是开火葬场的，而不是理容师。理容师是李素贞，她因为丈夫被煤烟熏死,愧疚得慌,现在把一半的工资,都捐给火葬场了，可火葬场却没减免理容费。老人们见着安平都说,你那个相好的，脑子咋那么不灵光？她想捐一半工资,捐给个人呀，别捐给火葬场。捐给个人，俺们都念着她的情;捐给火葬场，等于捐给了小鬼，那里都是见钱眼开的东西啊！安平只好讪笑着,说她没犯罪，却要为前夫蹲监狱，脑子确实不灵光,谁拿她都没招儿啊。
辛开溜死后一个多月，绣娘从古约文乡回来了。她佝偻着腰,耷拉着眼皮，整日哈欠连天，好像很困，可躺下却又没觉儿了。安泰说她得知白马走失后，一直说要追它去。她每天吃过早饭，就去鄂伦春民俗博物馆呆着。她不是坐在展厅的一只桦皮船里，把桨板当孩子抱着，就是坐在用电光制造的通红的篝火旁打盹。有天晚上,她打点好东西，对安泰说她要回龙盏镇了，这个博物馆缺一个刺绣的马鞍垫，她得回去绣。安泰答应了。
绣娘回来后，先去石碑坊看了看安雪儿和毛边，然后到南市场，买了五瓶烧酒，吃力地拎回家。安平贴着她的耳朵问，您不是不喝酒了吗？她叹息着说：“不喝酒没有梦，我想梦见白马啊。”安平听了心里难过，他多次去山上寻找，却不见白马踪迹;她问遍了附近村镇的人，也没谁看见它。它像一朵云，说散就散了。
绣娘每天吃豆腐，喝烧酒，绣马鞍垫，安平则去山里寻马。时值秋天,蘑菇长出来了，安平找白马时,顺带就采了蘑菇。雪白的桦树蘑，褐色的松茸，金黄的榆黄蘑，这些植物界打伞的公主们，个个娇媚，安平带回它们的同时,也带回了沾在蘑菇上的落叶。落叶有金黄的，有酒红的,有半青半黄的，还有半红半绿的，五彩缤纷，胜似春花！绣娘拿起落叶，总要痴痴地看上好久，像是看着她隔世的恋人。安平知道，母亲怀念进山的日子，而这样的日子对她来说,一去不复返了。有了鲜蘑，绣娘的下酒菜就不是豆腐了。她亲自下厨,用桦树蘑炒白菜，用松茸炖肉，用榆黄蘑配韭菜，烙馅饼吃。也许吃了蘑菇的缘故，绣娘的气色好看了，眼皮也能抬起来了。她绣的马鞍垫，本来勾勒的图案，都是花草树木的纹饰，现在她把蘑菇也加进来了。每绣完一个蘑菇,她会说:“真俊啊”。
深秋的一个正午，风很大，龙山上秋叶飘舞，绣娘放下绣了多半的马鞍垫，对安平说烧酒喝完了，她要去趟南市场。安平说风太硬，出去容易感冒，他给她买就是了。可绣娘说她眼睛发涩，头昏,胸闷，正想在风中走一走，清爽清爽身子，安平也就由着她去了。
绣娘在漫天秋风中走走停停，吃了一肚子凉风。她到了南市场后,进了一家茶馆，想先喝碗热茶暖暖身子。龙盖镇的茶馆似乎从来没有这样热闹过，没有闲座。可绣娘一进来，大半的位置都空出来了,腿脚麻利的老人，都起身给她让座。绣娘拱手谢过大家,拣了张靠近火炉的木椅坐下。火炉上的铜壶呼呼作响，冒着热气。绣娘坐在火炉旁,被水蒸气映衬得恍若仙人。店主见绣娘来了，赶紧给她上了一壶热茶；见她气色灰暗，又上了一块枣泥糕。
老人们正在议论辛开溜身上烧出的弹片，它们像逆时令而开的花朵，令人惊奇。听说辛七杂把一片颜色和形态都不错的弹片，稍做修饰，钻了个小孔，用红绳穿上，当护身符，戴在身上，其余的与他心爱的屠刀摆在一起。辛七杂相信父亲是战士了，可老人们还是持怀疑态度。有人说弹片是他逃跑时，被我方追击留下的;有人说他做了逃兵后，在深山遭遇土匪，被土匪打的;还有人说他厌战,是自己打的，因为受伤后可到后方医院,趁此离开战场。
议论完辛开溜，人们又议论起辛欣来，他啥时能被判死刑呢？听说死刑执行也有新规了，不用吞子弹了，打上一针,一眨巴眼的工夫就能死，一点痛苦都没有。大家都说，辛开溜没赶上个好死，辛欣来倒是赶上了！
说到辛欣来，老人们又议论起白马，安平因为捉辛欣来，将它弄丢了，至今下落不明。大家把头转向绣娘，七嘴八舌的，有人说白马可能被狼吃了，有人说可能被毒蛇咬死了，还有人说可能被黑熊吞了，总之，在他们的想象中，白马被野兽害了。正在此时，住在北口的老于来了。他每次打渔回来,喜欢到茶馆喝碗热茶。一身腥气的他见绣娘在,说他正想找她呢，他早晨去小星河捕鱼,在岸边的白桦林里，发现了一副马的骨架！虽说它已被鹰隼和乌鸦啄食殆尽，但从散落的白毛和它蹄子上的铁掌看，就是绣娘的白马！因为王铁匠不打铁后，知道绣娘爱马，将铁匠铺剩下的几副不同型号的马掌，都送给了她。绣娘的马，挂的都是王铁匠打的铁掌。这马掌别具一格,钉孔不是圆形的，而是六角星孔。
小星河是格罗江的一条支流，水不深。绣娘年轻的时候,常扛着鱼叉,去叉大嘴鲶鱼，那儿的鲶鱼又大又肥。老于说完白马的下落，绣娘推开茶盅，喊店主结账，说她要去小星河。店主说您今天找着白马了,相当于找着亲人了，大家都高兴,茶和枣泥糕我请客啦！但绣娘坚持付账,而且要把老于的茶钱也付了，乐得老于眼睛眯成一道缝。店主见状，也不推辞了。绣娘付了账，缓缓起身，拱手跟大家道别,说你们好好享受着，我见白马去了！”绣娘走到门口，也许腿太沉了吧，绊倒在门槛，瞬间就没了气息。
按照新殡葬法，青山县所属乡镇的人去世，要第一时间上报给青山县火葬场，由他们派出殡葬车，将死者拉到火葬场，火葬后再运回来。绣娘的尸体被抬回家后，老人们都跟到安家，想看看火葬场派来的车什么模样。
但安平并没有给火葬场打电话，等到安泰赶来，他们悄悄商量了一下，决定把母亲风葬在发现白马骨架的小星河畔。为了使计划顺利进行，他们给母亲净身，换上她早就为自己备下的丧服，谎称火葬场的殡葬车坏了，他们要自己驾车送母亲去火葬场。这样跟到安家的老人们,与绣娘道过别后，各自回家了。安平求老于做向导,加上葛喜宝，由安泰驾车，他们四人护卫着绣娘，上了吉普车，连夜去了小星河。那晚的月亮又大又圆，像一盏天灯，照亮了绣娘的归程。
他们在午夜时分找到了白马的骨架，它刚好在四棵两两相对的白桦树间,这正是绣娘喜欢的树，像蜡烛一样明亮的树！他们在天明前，在树间搭就一张床，铺上松枝，把绣娘抬上去。白马的骨架像一堆干柴，在绣娘身下，由月光点燃,寂静地燃烧着；绣娘在白马之上，好像仍在驾驭着它，在森林河谷中穿行。
安雪儿那夜没有去小星河,她听了父亲的，告别奶奶后，背着毛边回到石碑坊。那一夜她伫立窗前，一直望着月亮。当月亮隐去，天色微明时，她背着毛边又回到了童年的家。安平刚刚回来，他见了安雪儿,没说把绣娘风葬了，而是告诉她山里下霜了，然后转身去了空荡荡的马厩。安雪儿知道父亲是去哭了，她再也看不到绣娘了’也很想哭，但她不敢，怕吓着毛边。
绣娘被风葬的事情，最终还是传了出去。安泰身为乡长，违反殡葬新规，上级组织部门说他缺乏原则性，不宜再担重任,将他调整到乡人大做主任。安平觉得弟弟冤，去县委申明风葬母亲，是他的主意，与安泰无关，但这种解释无济于事，新乡长很快走马上任了。这位乡长是县委书记的表侄，人们说他早就想换掉安泰，安排亲属，苦于没有合适的理由，安泰这次是自己犯错，送上门来。
人们都为安泰抱冤，说他父亲是英雄’儿子也是英雄，鄂伦春人又有风葬的习俗，纵使犯错,也不该将人家的乡长给撸掉啊。安泰倒不介意，他说母亲能与心爱的白马和清风明月同眠，他所背负的一切都是值得的。
绣娘死后三个多月吧’旧历新年将至时，辛欣来一审被判死刑。出人意料的是，他竟未在规定的时间内,提起上诉。安雪儿作为受害人出庭时，尽管辛欣来对强奸她的犯罪事实供认不讳，但她站在法庭上,却并不认同。公诉人问她是否被强迫时，安雪儿摇头，说上天认为她该有个孩子，于是辛欣来给她送来了毛边。而王秀满的娘家人，联名上书至法院,请求严惩辛欣来，让杀人者偿命。
辛欣来是在松山市被执行死刑的,那已是腊月了。小蒋代表青山县法院，将辛欣来的骨灰领回，交给辛七杂。小蒋回来跟大家说，负责执行辛欣来死刑的法警说，他被注射了那种致命的黑色药水后，脸上竟然泛起婴儿红，鲜润粉嫩,非常好看。但这种颜色很快潮水般褪去,他停止了呼吸，面色青灰，像一片落人深渊的枯叶。小蒋还听说，辛欣来被押解到执行车上后，还不相信死到临头，脸上始终挂着嘲讽的笑，梦想有人把他解救出去，他说的最后一句话是，“马上会有人叫你们刀下留人的，你们等着瞧！”
其实辛七杂和安雪儿，都提出要见辛欣来最后一面的，辛七杂是想送他豆沙饼，让他上路时肚子有他喜爱的美食；安雪儿是想带着毛边，一起跟他合个影，但辛欣来都拒绝了，说他会活下去，不做死亡告别。
辛欣来被处死的当日，陈金谷在林市医学院附属医院，接受了肾脏移植手术，手术很成功。肾源来自哪里，院方和陈家人都没有说。
辛七杂在青山县法院领取辛欣来的骨灰时，按规定交付了焚尸费和骨灰盒费。他在交费时，想起当年为辛欣来交学费的情景，心下哆嗦，嚎啕大哭。辛七杂不敢埋葬他,一是龙盏镇人觉得一个横死鬼不该有坟，二是王秀满的弟弟放出狠话，只要辛欣来人土，会找到他的坟，给他掘了，用他的骨灰垫猪圈！
辛七杂将辛欣来的骨灰,撒在辛开溜墓旁的树林中。树林一地白雪，辛欣来的骨灰和白雪融在一起了！辛七杂觉得骨灰是人下给自己的一场雪，这雪因为带着尘土的气息，永远不会融化！
辛欣来死后一个多月，陈金谷回到了松山。他是逃出一劫，又落一劫。
徐金玲因一直在林市陪伴丈夫，把家中贵重物品都存放在儿子家,想着贼来了,也无甚可偷的。一个官员家失去防御，令小偷们欢欣鼓舞。先后有两拨贼去了陈金谷家，但他们都是失望而归，盗来的东西不过是名烟名酒，水晶花瓶,传真机，铜壶和电脑。有一个以收废品为掩护的贼听说后，不相信陈金谷家没有好东西，他信心满满地去他家行窃，把每个角落翻遍，一无所得后，将卫生间的铝扣板拆开了。他虽没在棚顶发现他期待的金银细软，但得到了一个红色缎面笔记本，扉页写着徐金玲的名字。他打开一看，是主人记载的收礼记录。无论钱物，谁送的，什么时间，数量多少，金额多少，每一笔都记得详详细细,且在后面标注着一些奇奇怪怪的符号，比如绿色的对号,红色的问号。这个贼统计了一下,仅记在本子上的，就有人民币四百七十万元，美元八万，欧元两万，港币三万，各式名表九块,金银珠宝各类饰品一百一十件。贼偷走了这个笔记本，如获至宝，想着以此要挟陈金谷，发家致富。可他万万没料到，这个红色缎面笔记本，被自己上小学的儿子发现了。他以为那是爸爸收来的废品，见笔记本纸页漂亮，有鹅黄色的，粉红色的，海蓝色的,淡绿色的,就撕下一沓,拿去叠飞机，课间休息时和同学在教室玩耍。其中一只落到讲台上，被老师看见，发现了其中的奥秘。老师将这些纸飞机收集到一起，复印了多份，寄给相关部门。残雪消融时，林市纪检委的调查组来到松山市，引发了松山地区官场地震，多名官员涉案被査。检察机关先后对陈金谷夫妇和陈庆北实施批捕。
这个春天陈金谷落马事件,就成了龙盏镇人的话题中心。陈家可说是一落千丈，陈银谷涉案被查，陈美珍见势不妙，以健康为由，辞去了南市场管理中心主任。唐汉成在钱物上与陈家素无瓜葛,对老婆也算约束得力，所以只有他还在镇长的岗位上。但大家说他失去靠山，恐怕也干不长了。
唐汉成不怕失去权力，最怕失去青山绿水。他在龙山顶上,在那两块巨石间，建了一座土地祠，祈求土地老护佑龙盏镇，不要沦为矿区。因为那个地质工程师回到林市后，先后又来了两拨地质勘查队，有人说探出了金矿,有人说是钼矿，还有人是铬矿。一说发现矿，唐汉成就心慌，好像矿是凛冽的白骨。
土地祠供奉的彩色泥塑土地老，有半人高。他着蓝袍，披描金红色大氅，足蹬金靴，身挎宝葫芦，手持念珠，双耳垂肩，慈眉善目，须发如月光，一副菩萨相,给人以温暖感。神像旁的对联是唐汉成编撰的，上联是:青山常在牛羊壮,下联是:绿水长流鱼儿肥，横额是:龙盏安泰。自打有了土地祠，常有人拿着香烛,带着鸡鸭鱼肉，去土地祠求土地老。人们所求不同，办喜事的求婚姻美满，办白事的求后人发达。造屋的求顺利，病弱的求强壮。想成家的求姻缘，种地的求丰收。无子的求子，对乌纱帽感兴趣的求官。土地祠香火不绝,土地老身下的长条形供桌，供品不断。而这些供品,最终都进了单四嫂家。
唐汉成差单夏看管土地祠，每月给他开五百块钱。单夏每天清晨登山打扫祠堂，晚上回家，风雨不误。他一开始不敢碰供品，后来唐汉成告诉他，要及时把供品拿走，不然山上的野物会被引进祠里，惹得土地老不高兴。单夏听了镇长的，晚上下山时，用一只竹篮，拎着各色供品。单四嫂家鸡鸭不断，水果飘香，日子好过多了。单四嫂的气色好看了，单夏也胖了。除了烟婆,龙盏镇人都乐意单夏看管土地祠，因为他们敬一次土地老，等于接济了一次单四嫂，积了善了。
烟婆说让个傻子看管祠堂，土地老也会被拐带傻气了，不会灵验。她认为土地祠该由她看管，因为她长得黑茬茬的,模样像土地婆，与土地老最配！虽说她一肚子牢骚，但也拜过两次土地老。烟婆不带供品,仅带香烛，烧香磕头，求土地老帮忙，让林大花接受小蒋,做她的乘龙快婿。烟婆许愿说，只要土地老保佑小蒋和林大花成就姻缘，她就宰一头猪，来此还愿。
小蒋追求林大花，满怀深情’殷勤备至，可林大花连手都没让他拉一下。初始他觉得她纯贞，后来看出她病态,也泄气了，不像以前似的来的勤了。烟婆为此心焦，一到周末，就在路口徘徊，期待那个一袭黑衣的小蒋现身。等不到小蒋，烟婆就在晚霞中咒骂唐汉成，说他不该把土地祠建在龙山顶上，应该像其他地方,建在村口，这样她能随时随地求土地老帮忙。
陈金谷案，案情复杂，涉及面广，立案半年来’还没开庭。尽管很多人上了陈金谷家笔记本的黑名单，但很少有人承认行贿了，都说徐金玲记错了。陈美珍倾其所有，想化解这场灾难，她跑了三趟林市，通过中间人，想用金钱将大事化小，但中间人回话说，陈金谷案是实名举报的大要案，会一查到底。陈美珍彻底死了心，她回到龙盏镇后，为了显示陈家并不是全军覆没，每天都打扮起来，硬撑着去南市场逛一圈，逢人微笑着，热情地打招呼。但人们看得出来，她的好气色是抹了腮红，鲜润的唇色也是口红的功劳。她的笑容里，掩饰不住内心的绝望和凄凉。这种时候，她已顾不上唐眉了。
老婆遇害，父亲去世，养子被处决，经历了这一切的辛七杂，消瘦了许多，也沉默了许多。他依然宰猪，依然喜欢取太阳火点烟。每天早晨，他会去父亲的房子，给爱子喂食。辛开溜不在了，爱子却一直守着家。当春暖花开，王秀满过了周年忌日后,辛七杂频繁出人金素袖的榨油坊了。人们都说，他这是要向金素袖求婚了。
他们的婚讯传了数月，直到深秋，才变为现实。
有一天辛七杂又去看金素袖，李来庆见他把摩托车停在院外，趁人不备,用刀子扎漏轮胎。李来庆本意是想让他滚蛋，但是晚上辛七杂要回龙盏镇时，发现摩托车不能上路了，只好住下。这一夜让他们难再分开。他们也没办婚礼，金素袖在榨油坊,炸了二十斤油条，请三村人吃油条，等于散发糖果了；辛七杂在屠宰棚宰了一头猪,卸成小块,送给与他有交情的人，也算是散发糖果了。他们过得浪漫，辛七杂还在龙盏镇宰猪，金素袖也依然在三村开榨油坊，他们谁有空闲，就到对方这儿来。金素袖来龙盏镇时，最怕碰见陈媛。她会步步紧跟，不让她和辛七杂单独在一起。金素袖要想在这儿过夜，就得做出走的姿态，到街上逛一圈，待辛七杂把陈媛哄走了，她再回来。
九月将尽的时候,一个叫季莫廖夫的俄罗斯人来到龙盏镇，住进红日客栈。他五十上下，中等个，浓眉，灰蓝的眼珠，大鼻头，厚唇,黑头发，黄胡子，一看就是个混血儿。他揣着俄罗斯护照，能说简单的中国话。刘小红问他是来旅游的还是做生意的？他摇摇头，说他找人来。可他并不说找谁，而是流连于南市场的酒馆，喝了三天酒后,才开始打听辛永库和辛七杂。人们告诉他辛永库死了，辛七杂是个屠夫，住在北口最低处，屋前有屠宰棚。
季莫廖夫问清地址后，买了三瓶白酒，一只烧鹅,两斤酱牛肉，在一个阳光灿烂的正午，去了北口。辛七杂那时刚宰完猪，把猪肉装车运走。他洗掉手上的血污，站在院子的白桦树下，用凹凸镜取了太阳火，点燃一锅烟，正美美抽着,忽然发现一个穿灰衣的壮汉，像铁皮烟囱似的戳在他门前，吓了一跳。季莫廖夫指着辛七杂的烟袋锅，竖起大拇指，显然他看见了他取太阳火点烟。辛七杂听说红日客栈住进了一个俄罗斯酒鬼,他想眼前的人就是他了。
季莫廖夫进了屋,把吃食放在饭桌上，搓了搓手,冲辛七杂笑笑。他的笑容讳莫如深，辛七杂有点发毛，问他找他干啥？季莫廖夫摊开双手，说找他喝酒。辛七杂说自己在龙盏镇不算能喝的，要想比试酒量,他帮他找几个人。季莫廖夫说,他只想跟他喝酒，因为他要喝兄弟酒。辛七杂一头雾水，问兄弟酒怎么讲？季莫廖夫说兄弟酒就是兄弟酒。辛七杂不解,但他想喝顿酒没什么大不了的，抽完那袋烟后，他把烟锅往鞋帮一磕，坐下和季莫廖夫喝酒。
他们边喝边聊。辛七杂知道了季莫廖夫是个农夫，住在西伯利亚一个有一千多人口的农庄，有个比他小四岁的老婆，他们育有一儿两女。说完这些基本情况后，他像个小品演员似的,开始展示才艺，一会儿唱歌，一会儿跳舞。他每表演完一项,入座后都要和辛七杂碰杯，为自己喝彩。看着单纯快乐的季莫廖夫，辛七杂不由得喜欢上了他。黄昏时分,他们喝干了酒，吃光了肉，季莫廖夫用湿纸巾擦掉手上的油污,郑重地从上衣口袋里掏出三张照片，两张黑白的，一张彩色的，递给辛七杂。
黑白照一张是单人照，一张是合照。辛七杂觉得单人照中的中年妇女看上去似曾相识，她坐在收割后的麦田里，头顶白云,戴一块三角巾，瓜子脸，娇俏的鼻子和下巴，目光秀丽，但透着忧郁之色，具有东方女性的神韵。另一张是她怀抱婴儿，坐在窗前一棵花树下的情景。她的脸圆润了许多，梳着光亮的发髻，眼睛里有了笑影，她怀抱的婴儿两三岁的模样,胖墩墩的,虎头虎脑，煞是可爱。最后一张彩色照片,是这女人老年的形影，她头发花白，皱纹满面，目光平静，和一个胡子拉碴的灰眼珠老头坐在中间，他们左右，立着两对青年男女，膝下则蹲着五个孩子。季莫廖夫指着黑白单人照的女人，对辛七杂说，她是我们的妈妈！辛七杂以为听错了，说你说她是谁妈？季莫廖夫再次指着照片中的东方女人说:“我妈妈，你妈妈,一个妈妈，秋山爱子，日本人!”辛七杂本来喝得晕头晕脑的，这下完全醒了酒了，他目瞪口呆地看看照片，又看看季莫廖夫，然后把他拉进里屋，在东墙的镜子下和他并排站定！辛七杂发现他们的脸型、眉骨、嘴唇惊人相似，不同的是自己是黑眼珠，而季莫廖夫是灰蓝的眼珠！辛七杂的心颤抖了,他撇下季莫廖夫，来到院子。斜阳四射,他取出凹凸镜，想取太阳火点烟,但没有成功。他进了屠宰棚，从灶前取了火柴,点燃烟锅,抽完一袋烟，走到摆着屠刀的松木条桌前,看着父亲身体里烧出的弹片,无比伤感,嚎啕大哭。
辛七杂的哭声没有惊着季莫廖夫，他已躺在里屋的炕上，像回到自家一样,呼呼大睡了。
龙盏镇人听说季莫廖夫是秋山爱子的儿子后，都说幸亏辛开溜死了，不然他知道自己终生怀恋的女人，竟然跑到对岸，嫁了个老毛子，同他生下孩子，白头偕老，他气也气死了！季莫廖夫说，他父亲老季莫廖夫是个猎民，那年秋天，他在山中打猎，发现了迷路的秋山爱子。她是趁着薄暮的黄昏，偷了打鱼人的小船，从界江逃出中国的。她踏上那片土地,是为了寻找她的日本丈夫。她上岸的地方，山高林密，荒无人烟，如果不被老季莫廖夫发现，她早就没命了！老季莫廖夫正愁身边没女人，救下她，把她带到林中小屋。季莫廖夫说,他父亲怎么征服的日本女人，他们村庄流传着多种说法，但不管怎么说，秋山爱子在林中小屋，给他父亲生下一双儿女一季莫廖夫和他妹妹。
老季莫廖夫有了老婆孩子，走出森林，回到农庄。他见秋山爱子对日本丈夫念念不忘，便托在西伯利亚兵营的哥哥打听他的下落。结果令老季莫廖夫大喜过望，秋山爱子的日本丈夫，当年作为战犯，在苏联修筑铁路时，死于伤寒。战犯死亡档案里,有他的姓名,籍贯,死因和照片。秋山爱子不信，老季莫廖夫就带着她去找哥哥,让她亲眼看到那页档案。秋山爱子确认了她日本丈夫的死讯后,消沉了两年，最终认了命,和老季莫廖夫平静地过日子了。
季莫廖夫说从他记事起,母亲就教他学说中国话。她从来没说过她在中国有丈夫孩子，直到老季莫廖夫去世,秋山爱子风烛残年时，才告诉季莫廖夫，他有个哥哥叫辛七杂，在中国松山地区的龙盏镇。她的中国丈夫叫辛永库，待她很疼爱的。秋山爱子说自己对不起他们，希望有朝一日，他能见到他们,代她杆悔,她之所以教季莫廖夫学说中国话,为的就是这个。
辛七杂不知九泉之下的父亲，能否原谅母亲，反正他是不原谅的。那天他在屠宰棚哭过后,用一盆凉水，把季莫廖夫泼醒，叫他滚蛋，说他此生只有父亲，没有母亲和兄弟！
季莫廖夫被逐出家门后，金素袖来了。辛七杂跟她说了季莫廖夫的事情后，金素袖长叹一声，说：“你们是一个妈养的，再不高兴，也不能给弟弟泼凉水啊。”辛七杂说凉水那是客气的，我没用杀猪刀对付他，算这毛子走运!”话虽如此说，季莫廖夫真的离开龙盏镇后,他想起他和自己相似的模样，想起南市场的业主们说季莫廖夫醉酒后的种种趣事，还是有些怅然若失。从来不信鬼神的辛七杂，有一天带着香烛和猪头肉，去了土地祠。人们说他羡慕季莫廖夫有三个孩子，他也想有，可他和金素袖已过了生育年龄，他期待奇迹出现，求土地老赐子。
自从有了毛边，安雪儿做什么事情,首先想到的是儿子。天冷了，她先给毛边加衣；天热了，她先给毛边戴上凉帽;饭熟了，她要先喂饱毛边。她出门时,看见别的小孩子穿时髦的新衣，她会想着给毛边也买一件;看着年轻的小伙子骑着漂亮的摩托车，她想毛边长大了，也要给他买一台，暗暗记下摩托车的牌子。毛边不喜欢梨子的滋味，本来爱梨子的她，就觉得梨子是天下最难吃的水果，再不买了；毛边爱吃苹果泥，她就觉得每个苹果,都是一张红彤彤的笑脸,招人喜欢;毛边爱吃鸡蛋羹和鸡肉糊，她就觉得鸡是最可人的家禽。她怕毛边长不高,将刻碑赚来的钱,都给他买营养品了。毛边很争气，没白吃好吃的,跟同龄孩子差不多高，也壮实,这让安雪儿悬着的心，渐渐放下来。她在院子刻碑时,已学会走路的毛边,像只快乐的小松鼠，在墓碑间穿来穿去。若是他在碑上发现了蚂蚁或是瓢虫,就会伸出胖乎乎的小手去捉。虫子跑了，他的哈喇子却流到墓碑上了，安雪儿刻字时，就得先擦拭墓碑。
绣娘去了，唐眉也不像从前似的，经常来看她了，安雪儿没有可说知心话的人了。她也有怅惘的时候，尤其是在深秋的夜里,窗外风声一阵紧似一阵,总让她心里涌起潮汐，无限怀念过去的自己。那时她能从云朵、石头、闪电和露珠中,看出命运。能与风雪、河流、花朵、树木、星星对话,她们的对话无需设置，随时随地。可自从她长高了,尤其是生下毛边后，虽然她看见晨曦、晚雾、溪流和月亮，依然心有所动,但与大自然息息相通的感觉，再也没有了。她在夜里怀恋着过去的自己时,泪水常常打湿了枕头。她安慰自己，一个毛边，抵得上自然界的万事万物，有他就是大千世界了，可她还是为现在的自己伤感。她常拿出毛边纸画册，看那上面的船，看船上的人，一看就是一两个钟头。她放下画册的时候，看什么都像船了。
龙盏镇已下过三场霜了。前两场是轻霜，后一场是重霜。轻霜将最后一季花朵，送回了泥土，重霜则让园田的作物停止了生长。人们开始收土豆和萝卜，下到地窖，储存冬菜;开始用菜刀“嚓嚓一”砍大白菜，在晴朗的日子里腌酸菜，让盐和水和着冬日的时光，在酸菜缸里静静发酵，为冬季围炉吃酸菜白肉汤，备好食材。从不与寒流为伍的大雁,排成人字形阵列南飞了，虫子也销声匿迹了。
但霜也有热烈浪漫的一面，它浸入树叶的肌肤，用它的吻,让形形色色的叶片，在秋天如花朵般盛开！松树的针叶被染得金黄,秋风起时，松树落下的就是金针了！心形的杨树叶被染成烛红色，秋风起时，它落下的就是一颗颗红心了;最迷人的要数宽大的柞树叶了，霜吻它吻得深浅不一,它们的颜色也就无限丰富，红绿交映,粉黄交错，秋风起时,柞树落下的，就是一幅幅小画了。这时你站在龙山之巅，放眼群山，看层林尽染，会以为山中所有的树，一夜之间都变成了花树！但霜打造的绚丽,是离了水的美丽的鱼，摇头摆尾不了多久，强劲的秋风，终会吹落树叶，最后只剩光秃秃的枝桠，空对蓝天。树叶落了，树上的绚丽就转移到了树下，林地成了一张无限宽广的柔软的花毯,但这花毯也存在不了多久,雪一来,它就被掩埋了。
冬天就要来了！
安雪儿闻得到冬天的气味。天会少有的蓝上几天,蓝得不存一丝云;空气中含着冰碴，吸一口鼻翼有被刮痛的感觉;鸡鸭鹅缩着脖子,不爱出窝了;老人们总嫌炕凉，起夜频了；摸一下石质墓碑,会有彻骨的寒意;还有，格罗江瘦了，流水声小了，雾气也不见了！这样的日子持续个七八天吧，天变灰了，太阳也小了一圈似的，哪一天忽然阴起来，雪就来了！雪的到来不像雨，雨胆子小，来到人间，常有雷声闪电为其开路;雪豪气冲天，无所畏惧，总是独自来，一夜之间,就把大地改换了颜色。初雪柔软,会形成妖娆的树挂，这时森林所有的树，又成了花树了！它们这时只开白花,无比灿烂！
十月十七号，从早晨开始,天就阴了，安雪儿察觉到雪要来了，赶紧给毛边换下秋裤,穿上棉衣。午饭过后，她哄毛边睡下，喝了一碗茶，刚在窗前坐下，准备刻碑,陈美珍来了！
陈美珍披红色羊绒大衣,拎着两只烧鸡，一只烧鹅，还有一篮子鸡蛋。她的现身让安雪儿很意外,一时不知该说什么好。陈美珍放下吃食，先去炕上看了看毛边,夸赞他长得招人稀罕，然后坐在炕沿，跟安雪儿道歉，说是她坐月子时，自己太忙，没来下奶，现在补上。
但安雪儿感觉她来另有其事，难道她要提前为哥哥备下墓碑？人们说陈金谷就是不被判死刑的话，他遭了这么大的难，以他的身体，也活不长了。
陈美珍说完下奶的事情，接着谈天气，说外面太冷了，估计雪要来了！安雪儿附和一句,是啊，又要过冬了！陈美珍叹口气，说能过冬的，都是有福之人，也不知我哥，还能不能过去这个冬天！小仙，我家出的事情你也知道，我想现在能救下我哥的，只有你了！你不是神灵么，你发发慈悲，救下他吧！你爱毛边，我实话告诉你吧,毛边他爸死了，但他的肾还活着，活在我哥的身上！我哥陈金谷，是毛边的亲爷爷啊，你求求各路神仙,让他保住命，我们陈家几代人，给你当牛做马都行!”陈美珍说完，“噗通”一声,给安雪儿跪下。
