还有一次在南伊岭法场，深秋时令，安平处决一名女犯。这女人因恋上一个有家的男人，而那男人离不了婚，一时糊涂，在食物中投毒，杀了那男人的老婆。她才二十一岁，水汪汪的大眼睛，皮肤白皙，长发飘飘。那天风很大，她穿一身火红的衣服，化了淡妆，像个新娘。临刑前她提出两个请求，一是不能打她脑袋，以免毁容;二是给她松绑，她想毫无束缚地走，不然另一世行路艰难。这两个请求，第一个不难满足;第二个实难应允，死刑犯临刑时,没有不被五花大绑的。行刑官拒绝了这女人的第二个请求，安平和另一名法警，将枪瞄向她的心脏，正要扣动扳机的时刻,意外发生了！一条老狼忽然从林中窜出，奔向那女人。现场的人吓了一跳，以为它要充当法警，吃掉那女人。谁知它在女人背后停下,用锐利的牙齿,咬断她手脚的绳索,不等人们将枪口转向它，老狼已绝尘而去。松了绑的女人像一棵旱苗得到了水,挺起腰了。行刑官待她把腰完全伸展开，才悄悄挥下令旗。安平扣动扳机，子弹准确地飞向她的心脏。事后他听说,这女人十四岁前，住在只有十几户人家的山村。有年春天的黄昏,一头孱弱的小狼出现在家门口，她父亲说这小狼失去母亲，自己还没学会捕食，饿坏了，才寻着人烟来乞食。他们把小狼抱回屋,女孩精心喂养它,几个月后它强壮了，他们才把它放归山林。人们说为那女人松绑的老狼，就是当年他们救过的狼！
这样的刑场故事，听得李素贞泪涟涟的，直说天地有灵，说安平的手虽然毙了人,但让他们走得如意,他的手积德了！她亲吻他的手，说它们是她的手套,她的护耳，她的毡靴,总之，都是抵御严寒的物件！
而李素贞讲述的发生在殡仪馆的故事,也令安平感动。他亲吻她的手，说它们是他暗夜中的蜡烛，是严冬中神仙送来的灶火，是他生命的莖火虫，总之，都与光和热有关。
李素贞最初做理容师，跟安平第一次执行死刑任务一样，心情是忐忑的。安平首次从法场归来，像是干了什么坏事似的，形神不安，吃不下饭，夜夜做噩梦，眼前总萦绕着死刑犯中弹后，“噗一”地倒向沙坑的情景，鼻腔漫溢着挥之不去的血腥气。李素贞第一次给死者理容，也是同样的感受。那是个车祸而亡的人，他从太平间的冷柜被推出来时,脸上血肉模糊。李素贞用药棉签蘸着酒精,花了四个小时，一点点地清理掉他伤口的血污，然后用温水擦拭尸体,换上寿衣,让他焕然一新地入殓。而她回到家中，足足三天,除了喝点水,一口饭也吃不下去,连曰失眠，一合眼就是死者的模样。熬过第一关，到了第二次，她为一个八十岁的老人理容，看着他微笑的遗容，她的心境平复了,原来死亡也可以这么安详！及至她跟安平一样，经历了几次与死相关的令人动容的事情’她对这个职业的恐惧感，才彻底消失了。
李素贞做理容师的第三年,冰消雪融时节，她为一个因宫颈癌死亡的年轻女人化妆。死者的丈夫是美术老师，深爱妻子。殡仪馆门前停放的棺材，一般都是通红的，而他为妻子备下的却是口花棺材。他在棺材的里外，画满了妻子喜欢的花卉,红百合，白芍药，黄玫瑰，粉杜鹃，紫马莲，姹紫嫣红的，吊唁的人都围着棺材转,说这女人睡在花园里了，到了另一世,起码是个花神。当李素贞要给死者化妆时，美术老师嘱咐她，他妻子不喜欢浓妆，要化淡妆。李素贞点着头，一边给那女人理容,一边跟停尸床上的女人悄声说着话。她说妹子你命真好，你走了，你男人送了那么多花儿，你不是带着春天走了么！我命苦，当家的瘫在床上，怕他一个人在家闷得慌儿，我给他养了鸟儿，养了花儿。鸟儿倒是叫得欢，可那一盆盆花儿，除了玻璃翠，都是干长叶，不开花，要是我家窗台的花儿，也开成你家男人带给你的那么鲜亮,该多好呀。李素贞动情地说着，眼睛湿了。她忍着泪,给那女人化妆。死者被病魔折磨得脸颊凹陷，李素贞给她敷了层淡淡的粉，在凹陷处打上几抹胭脂,她的脸顿时生气浮动，宛如山谷的落霞，有了几分明媚;她又在她眼睑处，涂了浅蓝的眼影,让她紧闭的眼睛中族生的睫毛,就像一排湖畔的翠柳，充满柔情，不显得突兀;最后她给她的嘴唇,微微涂上唇膏，使它好像美美呷了一口红酒，有了醉人的光泽。她没有在她眉毛上动用眉笔，它们生得实在太好了，又弯又黑,描一笔都是多余的。李素贞给她化完妆，叹息一声说，生活多不公平啊,你生得这么好，日子过得这么和美，老天却叫你去;我生得一般,吃了这么多苦，身体却啥毛病没有，要是我替你去多好呀。可惜老天不会要我,你去能做花神，我去能干啥？当个扫街的？天上也没灰尘呀。李素贞说到这儿，寂静的太平间里，突然响起一个女人的笑声,她以为来了人了，四下一看，未见人影，而她再低头望她，发现她的唇角漾着笑意，李素贞叫了声“好妹妹”，热泪
奔流。
最奇的事情发生在这女人出殡之后，李素贞家窗台的花儿,居然次第打起骨朵，春风还不浓烈，可盆里的花儿，争奇斗艳地开了，煞是热闹。李素贞的男人欢喜得不得了，直说花神到他家了。
还有一朵花儿，比真的花儿还绮丽呢，那是一枚戒指开出的花朵。
李素贞跟安平好的那年，她的邻居张老太没了。对待那些死在家中的老人，殡仪馆也提供上门服务。张老太八十一寿终，属喜丧，一些家长牵着病弱的孩子来钻棺材,说是可以祛病增寿。办白事的人家，对待这样的孩子，都满怀怜惜,随他们钻棺，可张老太的儿子们却不，非要收人家的钱，钻一次五十块，弄得孩子家长很不高兴。李素贞当时正在屋里给张老太理容，听到外面因钻棺材起了争执，就走向灵棚，劝说张老太的儿子,说是老人家心善,病孩子钻她的棺材，等于帮她暖了炕,她睡在那里，身上就不会有寒气。若是你们做后人的收费,她怕是不会开心的。张老太的儿子非常生气，说你算哪根葱,管上我们家的咸淡了？顶得李素贞哑口无言。
张老太的儿子们没一个穷的，但他们对待母亲，却出奇的吝啬。张老太的男人死得早，她跟大儿子一起过，另外两个儿子出赡养费。张老太有次想吃鱼,大儿媳阴阳怪气地说，你那俩儿子给的养老费，只够吃素,我只好把你当姑子养，想开荤，就让他们多给俩钱儿！夏天时家家开着窗，张老太的大儿媳嗓门又高，这话被过路人听见,给传了出去，人们哀叹张老太命苦，她含辛茹苦养大仨儿子，怎么都狼心狗肺！
张老太身上唯一值钱的物件，是右手无名指上的一枚金戒指，十二克重，这是开蔬菜店的老李头送她的。老李头比张老太小五岁，晚年丧偶,看上了常去他店里买菜的张老太。俩人情投意合，很想一起过日子。张老太的儿子们很高兴，他们就手可以把赤贫的老母送到李家，由李家子女赡养，可老李头的子女坚决反对，他们以死相挟,不许父亲娶张老太,在他们眼里,那是张家儿子联手扔来的一个大包揪,他们不能接。两个老人没办法，断了再婚的念头。但他们对彼此的牵挂，却是断不了的。张老太能走能撂时，每周都借着买菜的由头，去蔬菜店看看老李头。而她生命中最后两年，因脑血栓瘫痪后，老李头只好来#她了。他也不白登门，每次都拎着一兜时令蔬菜，所以张老太的家人也欢迎他去。他娶不了她,还是给她买了枚金戒指，亲手为她戴上,表达对她忠贞的爱。
没想到这枚金戒指在张老太咽气后，成了麻烦。张老太的三个儿媳都说它该归己所有，大儿媳说婆婆住在她家，她出力最多;二儿媳和三儿媳叉着腰强调她们出钱了，如今出钱的人，才算出力最多的。她们为这枚戒指口角时，主事的出来和稀泥，说干脆将这枚戒指在金匠那里毁了，一分为三,爱打制耳环的就打耳环，爱打戒指的打戒指，嫌克数小的，可以添钱打大的。三个儿媳一想独吞不可能，同意了。可从张老太手指褪这枚戒指，比登天还难！戒指没留活口，不能伸缩，张老太卧病在床后，身体空前胖了，这戒指就像她身上的一块肉似的，死死地嵌在无名指上，即便用肥皂水，也褪不下来’三个儿媳傻了眼！她们终归不敢剁掉婆婆的手指，那枚戒指,也就成了葬礼上她们最沉重的叹息。
令人啧啧称奇的事情，发生在张老太入殓前，老李头上门吊唁，想最后看她一眼。初始三个儿子摇头，可老李头在灵棚前的随礼账本上，分别在他们名下随了三百块钱,三个儿子点头同意了。李素贞刚给张老太梳妆整齐，老李头便进来了。他像个害羞的孩子，站在张老太灵前，怯怯地拉着她的右手，深情地望着，说你走了，我卖的菜给谁吃呀！张老太的大儿子在一旁催促,说看一眼就行了，是入殓的时辰了！老李头恋恋不舍的，最后紧紧握了一下张老太的手,他撒手的一瞬，张老太无名指上的戒指，竟然自动脱落到他掌心！张家的三个儿媳，听说老李头只是握了一下婆婆的手，便取回了诱人的金戒指，知道张老太有灵，吓得魂不附体，跪在灵前，捣蒜般地磕头，祈求婆婆不要加罪于她们。
当然,法场和殡仪馆，也有令他们愤怒的事情发生。单说法场吧，安平处决的犯人中，就有个二十来岁的大胖子，至死气焰嚣张。他是一家酒店红案的名厨，因看上一个女孩，这女孩心有所属，拒绝了他，便残忍地将女孩的男友杀害肢解，喂给狗吃。当他在法庭上陈述自己如何将尸体喂给狗时，庭审的法官们，无不作呕。枪毙他的那天，法警将他押到法场的沙坑前，按其跪下，他梗着脖子，一口咬掉舌头，将血喷了法警一脸。安平实在没忍住，飞起一脚，将他踹倒在沙坑旁’而他刚回到行刑者行列，未等发令旗举起，一名愤怒的法警，已让子弹射穿那人的喉咙！
还有一次枪毙一个强奸杀人犯，那男人四十多岁，身高马大，虎背熊腰’一脸的络腮胡子,他流窜于乡镇之间，蒙面强奸了多名妇女，弄得人心惶惶，女人们晚上都不敢出门了。他第六次作案是在麦田，深秋的黄昏时分，遭强奸的妇女奋力反抗，撕下他的面罩,他怕暴露，掐死了那名妇女，慌乱中遗失了钱夹,警方从中获悉了重要破案线索，侦破此案。这个死刑犯临刑前夜，喝了他人生最后一顿酒后，提出一个要求，要女法警行刑，说是他这辈子是为女人生的，死也要死在她们手里。次日到了法场，他见清一色的男法警,便骂司法机关养着一群太监！当他被按到沙坑前时，又嬉皮笑脸地说打他身体哪个部位都行,就是不能打裤裆，要是他的老二废了，另一世不能睡女人，他就化作厉鬼,折磨朝他开枪的人！安平忍无可忍，发令官一举令旗，他没有犹豫，让子弹在他裤裆开花。那人抽搐着身子咒骂安平时，另一位法警开枪击中他的脑袋，结束了他的污言秽语。那是安平唯一一次被同行补枪。事后他为自己的行为自责过一段时日，但一想那人死不悔改的模样，他就原谅自己的那一枪了。
对死刑犯施以人道的处决方式，虽说安平早已耳闻，但当它终于变为现实，而且是在辛欣来强奸杀人案发生后,他难以接受！也就是说,辛欣来如果落网,最终判决死刑，按照刚颁布的法令，他将被押解到一辆执行车上，平静躺着，以注射方式’毫发无损地离去，感受不到痛苦！而安平是多么想在庄严的法场，用枪亲手毙掉他啊。
安平认为对罪大恶极的人来说，法场是必不可少的。失去了震慑力的处决，在人道上胜利了，但对罪恶惩治的色彩却减淡了。当然，对于那些痛悔罪行的死刑犯来说,给他们安然洁净的死法，是人性的抚慰。可辛欣来在他眼里，不配这样的死法。
安平曾经跟法警们讨论过,如果上帝给人两个脑袋，这个世界会怎样？最后他们一致认为,如果每个人可以掉一个脑袋的话，不管这世界有多少教堂和庙宇，都阻挡不了杀人犯的横行。所以上帝让人只有一命，而且法律规定故意杀人者偿命，是维护人间秩序的有效手段。
青山县人民法院，在接到松山地区中级人民法院收枪令后，指派身为法警队队长的安平，带领两名法警，将法警队的五支半自动步枪,上交到松山地区中级人民法院。押运枪支，对安平来说不是第一次，但惟有这次最让他痛心！他领命后心如刀绞,在办公室拿椅子撒气，打瘸了它一条腿,之后出了法院，到和李素贞第一次约会的羊蝎子小馆，喝酒吃肉。他越喝越怕自己，平素他半斤就醉了，可那天两斤烧酒下肚，面不改色心不跳。安平想醉,又要了一斤高粱烧。店主认识他，以为他刚执行任务回来，心情抑郁，小声提醒他高粱烧酒后劲大,千万别喝多了，回家没个人照应不行。安平一拍桌子，吼道谁说老子回家没人照应？!”店主吓得赶紧把高粱烧递给他，溜进后厨,差店小二出来跟安平说，老板有话，安警官是老主顾，今儿的酒钱免了！谁知安平又一拍桌子说老子又不是叫花子，堂堂一个警官，还付不起这点酒钱了？哼!”
安平把那瓶高粱烧喝掉，付过账，出了小馆子。夕阳正好,可他觉得脊背冷飕飕的。他没有回家,去了殡仪馆，见门前没摆棺材，也无车马，知道这小城今天没有见阎王爷的，李素贞应该在家,便到街头的水果摊买了袋水果，拎在手上,朝她家走去。
李素贞家离殡仪馆,也就十分钟八分钟的路程。那一带是低矮的平房，住的多是吃辛苦饭的人,卖菜的,拉脚的，修鞋的,扎纸花的,做寿衣的，擦排烟罩的,刷墙的，打家具的，拔火罐的，卖种子和农药的，剃头的等等。他们将自家的山墙当作了广告牌,文字数字彩蝶似的,满墙飞舞。文字写的是他们从事的行当，数字是联系电话。李素贞家房屋的灰色山墙上,就写着“理容师”三个大字。在这座小城，理容师只她一人，都知道她是干什么的。初始那字是蓝色的，因为李素贞说死者的家属都希望已故亲人升天,得用跟天空一种颜色的字。若是用黑字，人家以为死者下的是地狱;用红字呢,又以为亲人此去赴汤蹈火，都不妥。李素贞和安平好上后，安平对她说,其实绿字比蓝字好，绿色有生机，养眼。李素贞想想也是，特意请了个漆工,将蓝字抹去，涂上绿字。青山县有半年是冬天，北风呼啸的时令，这三个绿字,就成了这座小城不凋的绿叶，鲜润夺目，麻雀都爱往这儿飞。
李素贞对安平的到来非常吃惊，她正在外屋给丈夫榨芹菜汁。这两年他进食困难，蔬菜水果，都得榨汁来喝。安平放下水果，便去清扫院子。他每次来，总要帮她干点活。李素贞闻到安平身上浓重的酒气,知道他心情不好,她服侍丈夫喝完芹菜汁，赶紧榨了杯柠檬汁，捧给他解酒，小声埋怨着，“再不痛快，也不能喝这么多酒啊一”
安平直起身子，放下扫帚,也不吭气，接过杯子，一口气喝光柠檬汁。
李素贞叹口气，对他说她今儿心情也不好，民政局接到上级部门下发的殡葬改革通知，从明年八月一号起，死者一律火葬，青山县将在小西山建立火葬场，殡仪馆要迁往那里。小西山离城里六七里路，往后照顾家就没那么方便了。安平问火葬仅限于县城的人吗？李素贞摇着头说，县里管着的乡镇，都得遵照新规了，以后那里死了人，由县里的殡葬车统一拉到火葬场，烧完了再拉回去埋。
安平弯腰拎起扫帚，说那殡葬车往返的费用谁出？”
李素贞说自然是出了丧事的人家出了！”
“长林镇离县里这么远，死了人也得往这儿拉?”安平问。
李素贞点点头，叹口气,看着西天，无限伤感地问安平:“你说能把人烧成灰的火，是不是得跟这火烧云一样红？”
安平说你是说天上早就开火葬场了?”
“看你说的一一”李素贞嗔怪着，说，“天上的都是长生不老的，哪能有火葬场呢。”
安平笑了。李素贞喜欢安平的笑，很阳刚，回声嘹亮。李素贞的男人听见笑声了吧，在里屋声声唤着“素贞”，说该是给他做按摩的时候了！李素贞先前还是一块红彤彤的火炭,喜洋洋的，突然间被浇了一瓢冷水，立刻灰了脸。安平说你忙你的去,我扫完院子就回家。李素贞的眼睛湿了，悄声说要不我晚上偷空过去一趟?”安平摇着头，压低声说不必了，他要外出三天，回来再聚吧。李素贞以为安平像以往一样，要去毙人，她伸出手，温柔地握了一下安平的手。安平握着笤帚，所以她连笤帚也一起握了。
五、白马月光
绣娘快八十了，却还像年轻时一样，喜欢骑马出行。她做好婚服，会择个好天气，给人骑马送过去。
绣娘眼里的好天气，光明是必不可少的。没有光的日子,在她生活的篇章中，就是一张白纸。
她不爱在没光的日子出门，也是心疼她的马。这样的日子唱主角的通常是雨雪，坏天气役使马，无疑是对它们的一种折磨。
绣娘骑过的四匹马，都是鄂伦春马。这个品种的马，直头大眼，腰背平直，四肢粗短有力，蹄质坚硬，即便不挂马掌，也能步步踩到实处。而且这马性情坚韧，能忍饥耐渴穿山越岭，毫不腿软。它寿命也长，鄂伦春人得了它，就是得了一个长工，有了分担生活的伴儿了。
绣娘骑的第一匹马，是黑鬃黑尾的红马，这马跟了她二十年,直到老得迈不动步了，绣娘才物色第二匹。第二匹马来她家时,绣娘已是两个孩子的妈妈了,这匹跑起来旋风似的黑马，不仅绣娘骑，孩子们也比试着骑。安平安泰的好骑术，就是在它身上练就的，所以当它十二岁时在瘟疫中死去，他们哭得比她还凶。绣娘的第三匹马，是匹有着金色鬃毛的栗色马,这也是安玉顺唯一喜欢的马，这马伴了他们十八个春秋。
绣娘如今骑乘的马，是匹银鬃银尾的白马。它奔跑起来，就像一道闪电划过大地。绣娘喜欢它，也是因为人到老年，苍凉四起，这世上的黑暗渐入心底，她希望白马那月光似的尾巴，能做笤帚，将这黑暗一扫而空。
她相信这会是她此生驾驭的最后一匹马了。
绣娘与安玉顺的婚姻，是英雄美人的传奇。
安玉顺祖籍锦州，家境贫寒。他的父亲是放马人，母亲给大户人家帮佣，两个貌美的姐姐在棉衣坊做活儿。日军人侵锦州时，安玉顺的大姐在棉衣坊，遭到三个鬼子轮奸，两天之后，她用父亲拴马的绳子，吊死在房梁下，死前特意用木梳蘸着水,将两条长辫子梳得又光又亮，扎上过年才舍得用的红头绳。安玉顺的母亲失去长女，哭得死去活来。他父亲自作主张，将次女许配给一个当过土匪的盐商，说东北已全部沦陷，做过土匪的男人，有股子蛮劲，不会让自己的小女儿在乱世中受辱。谁知成亲不久，这盐商的两处储盐仓库，在日军的轰炸中,尽遭焚毁。盐商不怪罪日本人，反说新娘子是扫帚星，败了他的家业，逼妻为娼,将钱给他赚回来。安玉顺的二姐不堪凌辱，吞鸦片死了。两个如花似玉的女儿相继自杀，安玉顺的母亲疯癫了，常把灶底灰当粮食吃，把废纸当菜叶吃，夜晚到马棚和马说话，一说就是半宿。有一天她走到城外，掉进河里淹死了。母亲去世那年，安玉顺十七岁，在街市做脚夫。父亲连遭打击，精神萎靡，有天他对安玉顺说，日本人来了，咱没太平日子过了。爹年纪大，不能扛枪打仗了,你要想过上好日子，就打鬼子去吧！炮弹不长眼，佛主是长眼的，爹会出家，吃斋念佛,保佑你平安无事！将来你想爹了,就念声佛号，爹在千里之外，心里也能听到！有一天胜利了,你也不要寻爹，爹踏进佛门，跟你就是两路人了。人生是苦的，爹这一走，笃定不会还俗了，你找也没用的！
安玉顺听了他爹的，打鬼子去了。
而他父亲在那年秋天，去海城的大悲寺,出家做了和尚。
安玉顺最初参加的是东北民众自卫军，发起者邓铁梅曾率部攻克凤城和庄河，声威远播。队伍极盛时，达一万余人。他们在辽南地区打鬼子，是曰伪军的眼中钉。安玉顺小时喜欢打弹弓，所以他当了兵,枪一上手，感觉是牵着了一条忠诚的老狗，没有陌生感。那枪也格外听他的话，子弹出膛，没有白费的。家人的悲惨遭遇，是安玉顺心头永久的痛！杀鬼子，缴获武器，对他来说就是节日！由于日伪军持续围剿，东北民众自卫军陷入困境，力量削弱，最终邓铁梅在伤病期间，被叛徒出卖，在沈阳惨遭杀害。东北民众自卫军损兵折将，化为小股游击队，继续与敌人周旋。安玉顺在一次游击战中负伤，在辽南农村养伤，伤愈后参加了东北抗日联军。抗战胜利后，又随抗联队伍加人东北野战军，参加对国民党的最后决战。安玉顺的半条胳膊和一条腿，就是在锦州战役的硝烟中失去的。锦州之战惨烈，和安玉顺一个连的战友，只活下三人，个个落下残疾。
赶走了日本人，又赶走了国民党人，锦州解放了，老百姓的日子终于恢复了平静。安玉顺在后方医院养伤回到锦州，新中国成立了，组织安排他在部队后勤部工作。他思念父亲，还是动了寻父的念头。他行动不便，托人去海城大悲寺探寻，回来的人说，除了云游的和尚，留在寺里的，没有来自锦州的。向他们打听云游者中有没有姓安的，和尚们都说出家人只有法名。安玉顺明白，褪去俗名的父亲，与自己真的是两个世界的人了。
安玉顺在锦州工作清闲,生活有保障’只是三十好几了，终身大事还没着落。组织上曾介绍一个部队医院的护士给他，初次见面，他见她哭红了眼睛，一坐下来，便低头失神地看着他的断腿，如临深渊般发抖，知道她满心不乐意，赶紧放她走，跟组织说这护士太单薄，不称他意，给她以找健全人的自由。这之后他的一个老战友，又给他介绍了一个，这姑娘倒是愿意，可他受不了她身上的味儿。她是酱菜厂的工人，比他大一岁。又黄义瘦不说，还一脸霉斑似的痦子，说话唾沫星子四派，口腔散发出恶臭。感觉她在酱菜厂,经年累月的熏染，自己也成了一棵酱菜，安玉顺找了个借口回绝了她。
在婚姻上他最终认了命，心想等吧，是你的终会来。就像人们不喜欢黑夜，可月亮最终投入的，却是它的怀抱呀。
他也果然等来了一轮好月亮。
五十年代初,安玉顺参加了军区系统组织的英模事迹报告团，巡回演讲。两个月的时间里,他们走遍了东北最重要的城市。每到一站，当地政府都会安排一场文艺演出。他们到最后一站林市，已是遍地白霜了。安玉顺一路上讲抗日战争和解放战争的艰苦卓绝，已讲得懈怠和疲惫了，到最后一场，他的心境与时令一样，苍凉肃杀，终于道出一直憋在心里的话，说他能够在战争中活下来，也要感激出家的父亲。他父亲说过，炮弹不长眼，佛主是长眼的。安玉顺念了一句佛号，涕泪长流，以低沉的话语，结束了一路高调的演讲。他的这番心灵话语，打动了一个姑娘的芳心，她就是坐在台下的孟青枝。
孟青枝比安玉顺小十多岁，是个热烈奔放的鄂伦春姑娘。她出现在报告会现场，是被林市抽调来，为英模报告团做文艺演出的。她的鄂伦春独舞,在松山地区很有名气，而松山地区隶属林市。
孟青枝中等身材,不胖不瘦。她圆圆的苹果脸，疏朗的眉；眼睛不大，但很明亮;虽塌鼻梁，可嘴唇丰艳，仿佛是一轮红日托起一片乌云，乌云也是美的了；她的脸颊不涂胭脂，泛着自然的红晕。她穿着鲜艳的民族服饰，足蹬轻巧的鹿皮靴，在舞台上欢快地独舞时，就是落在大地的彩云。安玉顺做梦也没想到,这团彩云会落到他头上。
“你一个亲人都没了，我嫁给你吧，你愿意跟我去古约文乡吗?”这是孟青枝在演出结束后,走到台下的安玉顺面前，对他说的第一句话。
安玉顺看着这个明媚而健康的姑娘，叫了声“阿弥陀佛”’迫不及待地问：“古约文乡在哪儿?”
孟青枝说长青林业局。”
“长青林业局又在哪儿?”安玉顺再问。
“松山地区。”孟青枝说。
安玉顺倒吸一口冷气。松山地区他知道,在中国的高纬度，一个冷得不能再冷的地区。但他不怕冷,他的生命里有了一团火啊。
安玉顺向组织申请，转业到地方，跟孟青枝一路北上,在长青林业局落了脚。因为他多次荣立战功，身有残疾，地方政府将他安排到武装部当政委，可以赋闲在家。夫唱妇随，孟青枝从古约文乡调到长青林业局文工团。可他们在长青仅仅生活四年，安平两岁时，孟青枝便厌倦了那里。她嫌长青生活无聊，丈夫像个木偶被提来拎去，一到中小学的开学典礼或是职工代表大会召开，安玉顺就去宣讲他的战斗事迹,而那内容是千篇一律的。最要命的是安玉顺对出席这类活动不但不烦，反而得意,让孟青枝不能容忍。她喜欢骑马,他们结婚时，她特意从古约文乡牵来心爱的马，为它搭了马厩。可她在长青骑马出行时，人们都把她当怪物看，让她好生郁闷。林业局的领导也对安玉顺说’别让你老婆在街里骑马了，你是个英雄，影响不好。好像骑马的女子,都不贞洁似的。那匹马闲起来，威风扫地！而孟青枝生过安平后，迅速发胖,也是风采不再！她沉迷于酒中，容颜憔悴，上不了舞台，只能在文工团当道具师。孟青枝觉得自己再在长青呆下去，会疯癫的，向安玉顺提出离婚。安玉顺不同意，孟青枝就说你真想和我过下去，就随我去古约文乡吧。这个要求让安玉顺为了难。古约文乡离长青有一百多里，即便他这个政委是个闲差，每年也有事务性的工作要处理,往来不便。安玉顺不想失去妻子，他找组织谈，组织又找孟青枝谈，折中的结果，他们到龙盏镇定居，这里离长青只有二十多里,往来方便。
孟青枝到龙盏镇的第二年，生下次子安泰。为了照顾丈夫孩子，她干脆不工作了。在她眼里,再好的单位都是囚笼，进去了就失去了自由。她一喝多了酒，就嘟囔自己年轻时怎么那么傻，进什么文工团，给那些并不懂得舞蹈的人跳舞！她说好舞蹈应该跳给月亮看，跳给河流看，跳给野花看，跳给心爱的马和心爱的男人看。龙盏镇的人知道她是因舞蹈与安玉顺结的缘，都逗她，安玉顺是你心爱的男人了？她噘嘴说,起先是，现在不是了，人们就笑。
安泰出生时，安玉顺又被授予一枚三级八一勋章，这在松山地区是绝无仅有的。也就是从那年起，刚兴建的长青烈士陵园，把人园处最显赫的位置留给了他，虽说那时他人在中年。
安玉顺夫妇的隔阂，始于这块墓地。孟青枝说他不该进烈士陵园，因为那里埋的，是真正的牺牲者，而他衣食无忧地活着。安玉顺则说他在战争中失去了胳膊和腿，早就做了牺牲，组织安排他进那块墓地,合情合理。盂青枝讥讽说，那该由他丢掉的胳膊腿进烈士陵园，而不是他！安玉顺被激怒了，说你是想让我到阎王爷那里，把炸飞的胳膊和腿弄回来，埋进烈士墓？孟青枝也不客气，说她就是这意思。安玉顺咆哮道，你这不是咒我死吗？孟青枝不卑不亢地说，你是英雄还怕死吗？
其实孟青枝对安玉顺的失望，源于安玉顺愿意进烈士陵园，意味着放弃百年后与她合葬，因为她是没资格进烈士陵园的。跟一个不想和自己葬在一起的男人过日子，对孟青枝来说，无异于抱着一坛馊酒，美味不再。
孟青枝就从别处寻找生活的滋味。她在古约文乡时,练就了一手刺绣的好手艺，她开始缝制婚服，招揽顾客。她拈着绣花针，在柔软光滑的丝绸上描龙绣凤。荷花鸳鸯、牡丹蝴蝶、喜鹊红梅、碧草蜻蜓、明月彩云、溪流红鱼，都是她热衷勾勒、也是深得新人喜欢的图景。她绣东西不重样，就说她绣的蝴蝶吧，没一只是一样的。而她绣同一种花儿，在姿态和颜色的处理上，也一定不同。她凭赏收费,家境殷实的人家’多给她钱，她也收着；贫寒的新人，不给她一分钱，她也乐意效劳。当然有人以物抵资，她也高兴。安雪儿童年时，最喜欢那些带着物品来做婚服的人了。物品的内容相当丰富，烟酒糖茶，肉干点心，衣裳鞋帽,手电筒，刺须刀，暖水瓶，甚至马吃的豆饼，都从酬劳的通道进人安家。
自从做起婚服，人们就管孟青枝叫绣娘了。
但安玉顺不叫她绣娘，他说这名字听起来像青楼女子的艺名，不名誉，仍叫她青枝。
安玉顺一天要叫她三遍“青枝”，天明、正午和夕阳西下的时刻。他喊她也没别的事情，只是因为一个时辰到了，百无聊赖地唤一声而已。孟青枝也不答应，她觉得他叫的其实是太阳，她不能代太阳说话。有时绣娘出去了，安玉顺就去马棚叫一声“青枝”，所以绣娘骑乘的马，至少有两匹，都以为自己的名字叫“青枝”。
绣娘除了做婚服，还喜欢冬季骑马打猎,夏季去河里叉鱼。绣娘打猎最浪费子弹了，不是她枪法不好，而是她一进山，拿酒敬奉山神时，自己也蹭上半壶。她的眼力和手力，被烈酒一烧，成了逼近西山的太阳，一路下滑。她眼花手抖，自认看准了狍子或松
鸡，可子弹掠过,它们毫发无损地逃掉了。她也曾把黑漆漆的树墩当成野猪，一通扫射，看着树墩不倒，她还嘟囔:“轮到你转世了，别硬挺着了一”，落为笑柄。她叉鱼却是十拿九稳，这时她不喝酒，心手一致。她站在河湾，瞅准了鱼，用人字形鱼叉奋力一叉,水面的涟漪中，立刻泛起鱼血的鲜红，一条鱼随着鱼叉浮出水面。绣娘喜欢叉大鱼，她嫌小鱼刺多，吃起来麻烦。她不用挂网逮鱼，除了为了独享站在水中的那份快乐,也是想让鱼死得痛快。挂网打的鱼,往往欢蹦乱跳着，它们离死，还有一段挣扎的路途，而鱼叉能干脆利索地让鱼气绝。
后来政府收缴了鄂伦春人的猎枪,绣娘就没法上山打猎了。鱼叉她也懒得用了，因为水里的鱼和山上的野兽一样,连年减少，成了黑夜尽头的星空，很难发现闪光点了，渔猎工具在不知不觉间成了摆设。
安玉顺在生命的最后几年，因老年痴呆，不再出现在报告会现场。这时的他成了儿童,忽然可爱起来。绣娘从外面回来，他会拈着她脱下的衣裳,觑着鼻子闻味。若是闻到花香草香和肉香，他会咧嘴乐；要是闻到厕所味和集市的辛辣气，他就撇嘴。他上午通常安静，抱着拐杖，坐在窗前的圈椅里，呆呆地看天，可午饭一过，他就像接到了出征令，开始躁动不安了。他拄着拐杖，一会儿去灶房摸火柴，说他饿得慌,要点火做饭;一会儿又去找雨伞，说要下雨了，爹娘在地里干活忘了带伞，他得接他们回家。绣娘怕他玩火,把火柴都藏起来。而雨伞无论冬夏,总帮他备下，免得他找不到时心急。晚饭后的安玉顺，眼睛异常明亮，这时他会将铺盖用绳子捆起，背在肩上，在院子里驴拉磨似的转圈。绣娘问他这是干啥？他有时说逃荒，有时说迎亲，有时说打鬼子去。他转上两三个小时后，回屋放下行李,站在穿衣镜前’照上一刻钟,把自己看个够’叫一声阿弥陀佛，这才睡觉。龙盏镇人都慨叹，一个战斗英雄，没倒在枪炮下，却倒在了疾病的隘口，真是命呀。
安平不忍看小脑萎缩后痴呆的父亲，所以他探望他,通常上午来，午饭后离开。如果过夜，他不是去安雪儿的石碑坊,就是在酒馆混到夜深，待父亲睡了,这才回家。安平站在父亲床前，看着他熟睡的面容，默默垂泪。安玉顺去世时，在送殡的队伍中，作为长子的安平没哭，人们背地说了不少闲话。只有绣娘知道,他的泪流干了。
辛欣来作案潜逃后,绣娘连婚服也不做了，虽说夏季是结婚的旺季，来做婚服的人不少。绣娘几乎不着家，骑着白马在山里转。她带着猎刀、吊锅、火种和吃食，有时三四天才回来一趟。从她和白马空前的疲惫上看，他们走了很多路,却一无所获。她回到镇子要做两件事，去南市场给安雪儿买上一篮吃食，放到石碑坊门口，然后到辛七杂的屠宰场,仔细搜寻一遍，连仓房的米缸都不放过。
有一天，绣娘从山里骑马归来，带回两样东西。一个是活物，一只金毛带黑纹的小松鼠；一个是死物,一件千疮百孔的泛黄的白背心。她将松鼠装进笼子，送给安雪儿，想让活泼伶俐的小松鼠，给孙女带来些许快乐。安雪儿出事后，她不忍见她遭了蹂躏的模样，所以将松鼠笼子放到石碑坊门口，便转身走了。
绣娘接着去了辛七杂的屠宰场，她抖着手里破烂的白背心问他，这是你家那孽障穿的吗？辛七杂瞟了一眼,摇摇头说那该死的嫌白色丧气，别说白背心，狗东西连白袜子都不爱穿!”
绣娘叹口气,明白她在山里捡到的背心，不是辛欣来丢弃的。她知道再搜寻屠宰场，也是徒劳,步履沉重地离开了。
绣娘出了辛七杂的院子，碰到背着药萎、要上山采药的辛开溜。他瞄见绣娘手中的背心，就像饥肠辘辘的人看见了刚烙好的手撕饼，两眼放光，激动得面颊潮红，说在老柴岭捡的吧？那是我春天采药扔下的！你捡它做白马的汗巾？”绣娘听了，嫌恶地扔掉背心，气呼呼地说我垫狗窝用！”辛开溜抽了一下鼻子，灰着脸走开了。
绣娘讨厌辛开溜，这个逃兵一直以与安玉顺作对为乐。安玉顺没退休前,每隔十天半月的,会去武装部上上班。从青山来的吉普车接安玉顺时，辛开溜常在山路设置路障，横上两棵倒木，或是从山上推下几块石头。安玉顺失神的那几年，他更是幸灾乐祸,背地喊他安大傻。而安玉顺咽气的当晚，他居然去南市场买了两瓶烧酒，一斤猪头肉，大吃二喝的，把过年才点的红灯笼张挂出来。辛七杂知道后，气咻咻地提着杀猪刀，从父亲的门楣扯下灯笼，将它当成西瓜，杀个稀巴烂。
绣娘没心情回家，径直去了南市场，在酒馆枯坐一天。近年来因酗酒而亡的鄂伦春人接二连三，绣娘说过于贪恋酒，会毁了他们的民族，带头不碰酒了。她去酒馆，就是喝茶。日落时分,有人告诉她，安平回来了,他脸色铁青，扛着两袋东西，瘦得像个鬼。他进家后不久，骑着白马出来，马上驮着他带回的东西，先是去了辛七杂家，提了一把杀猪刀出来，然后出了镇子。绣娘听了一惊，推开茶碗，奔回家去。
马厩空空荡荡的，白马果然不见了。绣娘摸了摸马槽的草料，发现它很湿润，证明白马先前还在吃草。绣娘呜咽地叫了一声“儿子一”，摇摇晃晃走出马厩。夕阳正好，可她觉得眼前发黑。
六、生长的声音
是谁最先发现安雪儿开始长高的呢？无疑是她自己。
石碑坊的炉台，依照她的身高盘的，比普通炉台低三十公分。再低也不行了，那样炉膛吞吐量不足，劈柴燃烧不充分,屋子会冒烟咕咚的。即便这样，安雪儿站在炉台前，还得踏着炉旁一个两层砖厚的水泥平台，不然她将水壶坐到炉圈上都吃力。
安雪儿用的炉台是特设的，灶台却跟别人家一样,水桶那么高。面对灶台,她的身高应付自如。只是有一点不同，别的女人在灶台前哈着腰，她直着腰,能更清楚地看到锅里饭菜烹制的成色。她煮的粥,不会糊锅底;她炒的菜，也绝不会过火。
安雪儿突然发现自己踏上炉前的平台时，炉台比以前矮了,原先在她胸部，现在降到腰际了，好像被谁凭空削去一截。她站在灶台前，也得微微含胸了。她不相信自己长高了，又和窗台比量。从前与她比肩的窗台，现在跟胸部一齐了！好像窗台老了，身子萎缩了。安雪儿吃惊极了！她的心咚咚跳着，又拿衣柜和椅子比较，发现衣柜不那么髙高在上了，而椅子也不必翘脚坐上去了。她再奔向院子，跟院子的柞树比高，柞树也在生长，可自己明显比它长得还快，以往伸手够不到的枝桠，现在牢牢在握了。她仍不相信,又去和戳在墙根的那一块块石碑比，结果发现她与不同尺幅的石碑，都发生了高度对比的变化,她真的长个子了！
除了物体的参照,让安雪儿知道生长消息的，还有镜子。她发现自己的脸庞大了，鼻翼与颧骨间距加宽,眉毛和唇线也延长了。以往拳头般大的苹果，她要用刀切开，才能填进樱桃小嘴，而今能囫囵个啃着吃了。她的裤子都嫌小了，穿上后没有不短腿的了。衣裳上身后更是紧巴巴的，胸部的纽扣就像火线上的士兵，神经绷得紧紧的。安雪儿捂着咚咚跳动的心，对着窗外飞来的燕子说我长个儿了”，对着沉默的石碑说：“我长个儿了”，对着树下的蚂蚁说广我长个儿了”，对着夜晚的星星说：“我长个儿了”，对着她头颅压出的深深的枕痕说：“我长个儿了”！
安雪儿关门闭户近一个月了。绣娘交代她近期不要出门，说是再坏的事情，跟风一样，人们热议一阵，也就过去了。安雪儿听了她的，拔掉石碑坊的电话线,反正她出事后，生意一落千丈，也乏人问津。绣娘每次送东西，总是搁到门口，隔门提醒一声，就离开了。
绣娘在山中骑马，见多了被马蹄踏过的野花。它们折了腰，花枝零落，抖抖颤颤,一派颓唐。可过不了几天,也许就在一夜之间，那些生命力顽强的，又在清风雨露中傲然抬起了头！绣娘相信安雪儿是这样一枝花儿。
除了绣娘,常给安雪儿送吃食的还有辛七杂。他不打招呼，把吃食包裹在食品袋里，从门外撇进院子。齒煮五花肉，酱焖猪蹄,油炸猪脑，葱花油饼或是肉馅包子，都是他亲手做的。有一次油饼正落在青石碑上,那张焦黄的饼，看上去就像谁撒的纸钱。
强奸案刚发生时，对那种凌辱场面的强迫性回忆，以及身体被撕裂的痛楚,让安雪儿茶饭不思，以泪洗面，彻夜难眠。她恨不能化成一块劈柴，被人填进炉膛烧成灰！后来绣娘和辛七杂不断送她吃的东西，她尝试着在食物中忘却这一切！她开动身体的马达,让肠胃高速运转起来，将他们送来的吃食，风卷残云地吞掉，这时她的大脑一片空白，饱胀之后只有一个睡的心思，身心的痛楚都在微妙地减弱，她一发不可收地热恋上了食物。她仓房米缸的大米直线下降，三十斤装的圆鼓鼓的面袋，以往能吃仨月，现在半个月就瘪了肚子。只要看见吃食，她就流口水。夜里躺在床上，万籁俱寂时，她能听见身体生长的声音。她周身的关节嘁哩喀喳地响，像是举行着生命的大合唱;她的肚腹好像蒸腾着沸水，噗噗直叫；她的指甲嫌疆域不够辽阔，哗哗地拓展着势力范围;她的头发成了拔节的麦子,刷刷地疯长着。
她听着自己生长的声音,安然入睡。
为了证实自己长高了，安雪儿打算出门，看看镇子里人的反应。刚好绣娘给她送来一只松鼠，她有出去的由头了。
初夏时节的龙山常常云雾缭绕，安雪儿做出出门决定时，连日大雾,她只有等待。她怕雾中人们视线不好，再把她看低了。
她终于盼来了一个美丽的早晨！阳光好得能看清蜘蛛在树间扯下来的细弱蛛丝。安雪儿过年似的，愉快地装扮起来。她洗脸梳头,擦了香喷喷的雪花膏，高高吊起马尾辫’别上唐眉送她的镶嵌着水钻的蝴蝶夹。在衣裤的取舍上，她颇费周折。它们显小了，但她没有更大的，只好迁就。她选择了一条蓝地白花的锥形裤，裤腿高吊着，那些花儿就给人飞翔之感。为了配裤子的颜色,她穿了一件大翻领的白衬衫。怕纽扣吃不住劲崩断露羞，她将胸部的两颗扣子剪掉，朝边缘处挪了挪,飞针走线地缝上。她换下拖鞋时,才发现自己的脚，比个头长得还猛，鞋架上的鞋子，成心跟她过不去似的，全撂脸子，给她小鞋穿，挤得她脚耻生疼,她只好趿拉着拖鞋出门了。她的脚耻本来芸豆般大小,现在却像芍药的蓓蕾，圆润可爱，粉红娇嫩。这样的脚趾当然值得炫耀了。
她提着松鼠笼出了家门。
安雪儿揣足了钱，她这一长个儿,衣裳鞋帽全成了过季的花儿，得重新添置了。还有,仓房的米缸和面袋都快空了，她得买粮食了。
她最先去的单四嫂家。这段时间她关门闭户，单四嫂几次敲门，想进来看她，她都谓丨绝了。安雪儿担心单四嫂记恨，用塑料袋提上一只猪心做礼，这是辛七杂一大早送过来的。
单夏正握着刷子，守着只铁皮桶，在院子给黑驴刷毛。每到月中,单四嫂都吩咐他给黑驴通身清理一下，所以这头驴，是龙盏镇最干净的牲畜。
