“我当时是偶然见到主上，但马上就传开了，大家都知道主上到村里来了，于是大伙儿都赶到稍高一点的方去看主上的营帐。”
大家都只能远远地看着，所能知道的也就是主上在那一群人之中，可因为隔得实在是太远，具体也不知道是哪一个。女人说应该没有人比她更加近距离看到主上了。
“当时虽然没看清脸，但能感觉到是一个很好的人。当时很多人都羡慕我呢。”
“是吗……”
李斋点了点头。
“部队在琳宇城只驻扎了一天，然后大军就向西前去了。有些人见营寨还留在原地，便跑过去看，却没看见任何人。”
“也就是说到达琳宇的第二天就往西边去了。那你看到主上时，他是什么样子呢？”
“似乎很有气势，没有丝毫害怕的样子，但也不像很松懈。他周围有重兵保护，可他却与营中士兵谈得很起劲。与他交谈的士兵看上去像是很高兴。我还记得当时与周围的人谈论说主上真是受人爱戴。”
“是啊……”李斋默默地说。那光景至今仍在眼前。骁宗是底层出身，在士兵中极受爱戴。骁宗极具同伴意识，在军中常常与普通士兵交谈，而与骁宗交谈的士兵也无条件地感到高兴。李斋军中也是如此。李斋的麾下曾属承州师，在李斋成为王师将军之前没有见过骁宗，因此他们在骁宗担任禁军将军时并不认识骁宗。但见到作为王的骁宗时，仍是感到士气高昂。
“我们心想，主上竟然为了我们专程赶到文州来了，心里真是太感激了。我们虽深受匪害，想着反正朝廷也不会管我们，等土匪们把能抢的都抢走算了。可主上竟真的派禁军来了，一下子就把土匪给剿了。”
女人说得激动，两手紧贴在胸前。
“真是太感谢主上了，就连我们这偏僻的地方，主上也还惦记着，我们真是太高兴了，这次戴国的新王真是一个为老百姓着想的好人。”
“你知道那以后发生了什么吗？”
“知道。主上不见了，当时闹出不小的乱子。大家都很气愤，认为是土匪对主上做了什么不利的事。也不知是袭击了主上，还是把主上给抓住了。不管怎样，我们一定要把主上找到，所以一连好几天，我们大家都在找，不放过任何可疑的人和地方。”
“是吗。”
“可是，怎么找都找不到。慢慢地，整个文州都变得奇怪起来了。王师也不见了，然后从朝廷又派来了新的王师，然后他们就开始——”
女人停了下来。阿选的军队来了，是为了来讨伐骁宗的部下的，他们将可能藏有骁宗部下的村子一个一个都烧得一干二净。
“从那以后，文州就变成这个样子了。真怀念主上还在的时候啊。要是主上一直都在，那该有多好啊。”
说着，女人看了李斋一眼。
“我听喜溢师父说，有人想知道关于曾经见到过主上的事。事到如今还有人在打听这个，我想一定是有人在寻找主上。”
李斋不知该如何说，便道：“我们想要拯救戴国。”
也不知那女人如何理解，她只是深深地点了点头。
“也不知道我说的这些能不能帮得上忙。我认识的人里面或许也有其他人……”
“谢谢你的好意，不过，这件事你就不要再提起了。你只是送柴火过来，知道吗？”
李斋说完，女人表情僵硬地点头表示知道了，然后一边低头致意一边走出了厨房。见女人走后，李斋转向喜溢，问道：“喜溢师父，这不打紧吗？”
喜溢笑了笑没有回答。从荒民处打听信息说不定就会走漏什么风声，尤其还是跟骁宗有关的事情，很容易让人联想到是与阿选作对的势力。荒民们都是各自聚集起来的，很难守紧口风，一旦传开，浮丘院就危险了。
第二天，喜溢又带来一男一女，这二人声称曾更近距离见到过骁宗。
“我当时住在嘉桥。”说话的是那个男人，腿脚似乎不太方面。嘉桥位于琳宇城西面，是一个比较大的城镇。骁宗失踪以前，那里曾是主战场之一。
“土匪一窝蜂地涌进城里，一下子就占据了整个城镇。接下来王师就来了，一连打了七天，才终于将土匪赶了出去。土匪逃走后，我见过主上进城时的样子。”
另一名女人则来自琳宇北方的志邱。
“志邱也来过土匪，但只是进来打劫，抢完东西后就走了。打劫时极其凶狠残暴，街上一匹狼藉，还伤了不少人。不像嘉桥那样跟官军发生了战斗，好像并没有死人。”
不过那以后，志邱因藏匿禁军士卒而被烧光了，镇上的人大多与藏起来的士兵一道被杀了。女人一家好不容易逃了出来，于是来到琳宇，最后在浮丘院落脚。
“土匪劫掠完后，王师运物资来了。当时，城外聚集着一群威严的武将，据说在最前头的就是王。黑色铠甲外钉有纯银的装饰，骑着一头像是老虎一般的骑兽。”
“那是计都。”李斋自言自语地说。据说在骁宗失踪后，计都独自回到了营里。如此说来，也不知道计都现在在哪里。
“那以后就再也没见到过了吗？”
“是……应该是吧……”女人有些吞吞吐吐。
“还记得什么请务必告诉我们。”
“不不，我就知道这些……”
女人赶紧闭上了嘴，喜溢安慰她说：“如果还知道什么请讲出来，我们绝不会向外泄露的。”
“没……没有什么了，就只是看到了一眼……”
“在营寨里吗？”
“倒不是营寨里头……好像是在营寨附近。具体情形已经不记得了。”
女人说着，脸上露出不自然的笑容，她低着头后退想要出去，但被喜溢拦住，让她继续把话说完。
“镇子外头，有一座小庙。那天我正好到庙里去上香，见到主上在附近的林子里。当时没有穿甲胄，但那头像虎一样的骑兽也在一起，所以我想那就是主上。”
小庙的附近，确实是有一座小山包，那是由几块大型岩石堆积起来的一处高丘。岩石缝中，长着一些松树，整个小山包就像是一片小树林。
“似乎带着两三个人，像是在商量着什么……其中有一个人……”
女人环顾四周，低声继续说道：“有一个穿着红黑色甲胄的一脸狠相的武将……就是在后来的志邱屠城时领着军队在镇里搜捕的那个人，那张脸我记得清清楚楚。”
“志邱屠城，那么，是阿选的人？”
女人点了点头。
“我想是的。那个禽兽，一脸淫笑地到处掳掠女人和孩子。”
女人说得很是气愤，她继续说到，那日在树林中，他们谈话的内容听不清，但是看到那名武将正指着另一个男人向骁宗说着什么，骁宗没有说话，一直在听着。
李斋向女人道谢，再三保证不会把今日之事泄露出去后让她回去了。看着女人快步走开，李斋拼命在记忆中寻找，阿选军中是不是有这样一号人物。
阿选一直以来都与骁宗齐名。作为将军，他声望极高，麾下能人猛将自然也不少。军队品行也一直很好，决不是蛮横放纵的强盗集团。真有这样四处掳掠女人孩子的恶棍吗？按理来说阿选不会容许军中有这等人存在的。
第三天，喜溢又带来一个人，是一个瘦瘦小小的男人。
“我见到过一次主上。”
男人满脸怀念地说：“我是辙围出身的。”
“——辙围。”
“我当时住在嘉桥，但老家是辙围的。在出来工作之前一直都住在辙围。”
他本人在嘉桥的商店中做伙计，父母兄弟则在辙围。在嘉桥劫掠后的土匪接下来就去了辙围。当时，传言西边有土匪贼党正在逼近，辙围处境危险，于是那男人的父母兄弟便从辙围逃了出来，打算跑到嘉桥来避难。当时嘉桥有许多从辙围周边逃过来的人。
“辙围的人都说，主上特意发兵来救，大伙都很高兴，于是都想着哪怕是远远地看上一眼也好，都跑去主上的营寨。但始终都无法靠近。”
眼看大军马上就要出发前往辙围，“大伙心想，总不可能到战场去看主上吧。那这就是最后的机会了，于是我和兄长二人决定尾随王师前往。”
兄长说，先绕到前面山坡上，肯定能见到的。沿着大路往前走，翻过山便是函养山西南面。从嘉桥出城后，沿路一直走，路边有一座不高的小山峰，爬到山峰上，便可往下看到通行的大军。
“到山峰下方时，已经是傍晚时分，大军将在此处扎营，兄长领着我连夜爬上山峰，可那山峰比我想象的要难爬多了……”
大半夜的，二人在没有路的山上四处乱撞，最终失了方位，就这么乱走乱撞中，太阳也升起来了，这样一来，大军将通过山脚，赶不上了。就在二人慌乱之间，突然听到了人声。
“当时我与兄长正在一处断崖边，听到下面传来人声和骑兽的声音。我们还以为是已经到面向大路的山峰上了，正高兴着，往下一看，结果发现下面只是一条狭窄的山道，一队人骑着骑兽正往前赶路。”
二人认出了那条山道。若要从琳宇前往辙围，则需要沿通往白琅的大道一直走出山麓南侧，再在路口往北绕到位于函养山西边的辙围。而这条山道，则可以从山上抄近路通往辙围。
“我们从辙围来的人，都是从这条小路逃到琳宇的。虽说要在山里过一夜，但是比起大路要近不少。从大路到嘉桥要七天，而走山路就只要三天。冬天是走不通的，而且，领着大军行进的话，也无法走这条山路。我们当时就是看到有士兵走到山路上来了。”
其中有一人好像就是骁宗。
“虽然距离很远，但曾听见过主上的人那里听说过主上的大致样貌，所以我想应该是没有错的。骑着白色的像虎一样的骑兽，穿着黑色的铠甲。当时没有戴盔，能看到一头白发。”
李斋点了点头，应该不会有错。
“然后呢？”
李斋急切地问到，男人用力地摇了摇头说：“没有然后了，他们骑着骑兽，一眨眼的工夫就跑远了。”
“有被胁迫的样子吗？”
“没有。”男子回答，“不像是胁迫着谁或是被谁胁迫着，没有感到紧张的气氛。就像是很普通地在赶路。他身边的士兵也都穿着统一的红黑色甲胄，保持着一定的距离围在主上的周围，所以我想那应该是主上的护卫。”
“看上去是急着赶路是吗？”
“应该是的。他们是要赶去辙围，那条路的前方，就是辙围和函养山了。”
李斋不自觉地握紧了拳头。——函养山。
“我和兄长当时已经很满足了，也没力气了，在山上摸爬滚打了一晚上，还好现在下面就是到嘉桥的小路，不用再像前一天晚上一样到处找路了，只需要从断崖处想办法下去就行了。于是我俩躺下来想休息一会儿再回家，但两人都很兴奋，怎么也睡不着。于是想着干脆起身回去吧，但这么长时间没吃没喝，身体重的不得了。后来与兄长说着说着还是睡着了。然后，突然被一阵声响给惊醒了。”
醒来时已经快到傍晚了，当时并不知道自己是被声响惊醒的，只是因为兄长也是同时醒来，回想起来，恐怕是有什么响动。正在这时，听到下方传来脚步声。我俩想不会是主上又来了吧，于是往下看去，之间一群骑兵正从沿路从山上往下赶，不管怎么看都像是一早往山上赶去的那一群人。
“但是，主上并不在其中。”
而且，数量也只有之前的一半了。
“其中好像还有人受了伤，我们想不会是遭到土匪埋伏了吧。”
“我们当时心想不好，想追过去问问情况，但那是个断崖，没法下去。总觉得哪里不对劲。”
“不对劲？”
男人点点头。
“如果是途中遭遇战斗，主上有何不测，那么那一群人应该是急着赶回去报信才对。”
“是的。”
“但是，他们看上去并不像是很急迫的样子。他们骑着骑兽，比徒步自然是要快很多，但是还可以更快的。可他们看上去好像并不急，其中有人还在笑。——其实，当时隔得很远，也看不到脸上的表情，觉得有人笑可能是我的错觉，不过，从当时他们的情况来看，我觉得他们至少是很欣喜的。不是那种开怀大笑的欣喜，而像是努力克制的那种。”
男人感到这里面可能有什么内情，于是他与兄长一起默默地不出声，看着那群人走远。之后二人便下山回嘉桥去了。
“回来后我们还一直在想那究竟是怎么回事，然后就传来主上失踪的消息。可能是我们回来后的第二天吧，又可能是第三天。我和兄长……”
男人突然停了一下，又接着说：“我们想，也许，主上在山上发生了什么事。王师中出了叛徒，使他们把主上给弑杀了。”
男人一直怀疑这一点，可不敢说出来。最开始是自己不愿相信，到后来就是不敢说了。
“是吗……”
那一群人，恐怕就是项梁说的骁宗的护卫吧。那是阿选的部下，与骁宗一道出去，却没有把他带回来。
“谢谢你告诉我们这些。”
男人眼眶湿润了，点点头说：“你们是在寻找主上吗？”
李斋只是点头回应，男人用衣袖擦了擦眼角，说：“主上恐怕已经不在了……”
不是的。李斋想这么告诉他，但最终还是忍住了。不让他知道太多这也是为了他好。
男人低头哭了一阵，向众人施礼后便回去了。
6
一群人与骁宗一道往山上跑去，回来时却没有骁宗的踪影……
去思觉得这事内情重大，心情黯淡。喜溢向李斋问道：“李斋大人您曾说函养山有线索，是不是就是这个意思呢？也就是说主上在函养山遇袭。考虑到他们都带着骑兽，一天之内确实是能够从函养山往返的。”
李斋点了点头。
“此外，骁宗主上的玉带残片是从函养山的物品中发现的。看上去是从背后偷袭，玉带被砍成了两块，上面还有血迹。估计也是被袭当时掉落的。”
“真是这样吗……”喜溢嘟囔着陷入了沉思。丰都道：“从那一群人当时的情况考虑，基本可以确定骁宗主上是自行脱离队伍的。虽说之前认为这是阿选军的主张并不可信。”
李斋不解地说：“可主上他，为何要自行离开大军呢？”
这一行为按常理来说是不合理的，丰都也附和说：“之前那个女人不也说过吗，在志邱附近的庙里看到过主上，身边就有一个身着红黑色甲胄的武将，与一名普通男子正在谈话。”
“红黑色甲胄恐怕是护卫的着装吧。项梁之前也说过主上与一队人马一起消失了，恐怕就是这一队护卫吧。在志邱的士兵作为护卫与骁宗一道同行。那么，问题是，那名普通男子是什么人？”
“一个普通人，能见到主上吗？”
“通常来说是不可能的。除非与主上有特殊的关系，或是有什么重大的情况。——也不对，即使是这样也无法轻易见到主上。毕竟霜元和英章都不知道这件事。要么就是通过阿选手下的引荐前来会面的。当时指挥阿选军的是——品坚。”
“品坚是个什么样的人呢？”
李斋歪头思考。“我也不是很了解，没有见过几次。只知道是阿选军的师帅，但并没听说有多大的能耐。一开始应该不是在阿选手下，骄王时代曾在别的将军帐下。”
一般来说，作为新部队，是不会将一整个军团集体收编的。李斋军也是如此。五名师帅可以是自己的亲信，但师帅下一级的旅帅，则可能由夏官府来任命，士兵也由夏官府编入。有时还会有口碑不好的部队被强编进来。
“没听说过关于他的事情。可能是存在感不强吧。”
“即使有这个叫什么品坚的师帅的引荐，也不是那么容易见到主上的吧？”
“也不好说。品坚这人虽算不上特别出众的师帅，但在主上军中代表并直接指挥阿选军。虽然在形式上由主上统一调遣，不过毕竟是借调过来的，从礼节上来说也不便过于轻视。如果品坚再强硬一些，一定要主上接见，主上也不方便拒绝。”
“那也就是说是品坚劝说主上接见的了？”
“这个可能性还是有的。果真如此，那么他们在志邱谈话的结果，就是骁宗主上自行离开大军，而且此事对霜元和英章也隐瞒了。”
“也就是说——调虎离山？”喜溢惊讶地说，“那主上也太大意了。”
“从结果上来说就是这样的”，李斋无奈地说，“不过，主上也许也感到有些不对劲，所以才会在前一天晚上到霜元帐下去借人。”
丰都似乎恍然大悟般拍了拍手。“品坚希望主上见某个人，而骁宗主上因为种种原因不得不见。一些人便引诱骁宗主上脱离部队单独行动，主上虽同意了，却也隐隐感到不对劲，于是便借来一些人马暗中监视自己。——是不是这么一回事？”
“这是比较合理的。但是，那些监视的人并没有回来。可能是发现事情不对，打算救援，结果反而与骁宗一道被袭。”
“那么，袭击的地点就是函养山。”
李斋点了点头。喜溢又问道：“但是，也不一定就是函养山吧？那条小路，我也知道的，就在嘉桥西边往北出龙溪的那条路。确实，从龙溪往西走便是辙围，往东走则是函养山，而函养山到辙围的路上则有好几个小镇。”
“若要偷袭，总不可能在城镇附近动手吧？”丰都说。
“那也不一定就非得到函养山不可吧。函养山也并非毫无人迹。如此说来，那条山间小路岂不是更适合偷袭？那附近可没有任何人烟，路上随时都可以动手。”
“那倒也是。”丰都若有所悟地点了点头。
“这样一来，在函养山发现主上的玉带一事就说不通了。——当时函养山矿区的情况怎样？”李斋问道。
喜溢偏着头，似乎是在回想。
“如此说来，当时函养山可能已经关闭了。不只是函养山，附近一带都因土匪猖獗，居民们都跑出来了。”
“是阿选暗中勾结土匪，那么会不会就是为了好在函养山下手，事先拍土匪将那一带清空了呢？”
“那么，周边也被清空了，不就更没有理由一定要去函养山了吗？”
“恐怕是为了防止万一失手而使主上逃脱，因此才特意找了那样封闭的场所吧。事实上主上的玉带就是在那里被发现的。”
喜溢打断李斋的话说：“这样一来就更奇怪了。阿选偷袭了主上——准确来说，是阿选派人偷袭了主上。当时阿选并没有公开表示敌对，那么他的手下袭击主上一事便万不可被外界所知。袭击现场的所有物品都要清理干净，又怎么会留下一条玉带呢？”
李斋皱着眉陷入了沉思。
“有道理……”
“还有，既然费劲心力将主上引诱出来，那就不可能只是安排几名护卫下手。如果是我的话，一定会在准备下手的地方埋伏好一队人。所以，一定是在暗中安排潜伏了人马，偷袭成功后，将主上本人以及随身的所有物品全部处理。而这个处理地，便是函养山。——是不是有这个可能呢？”
喜溢告诉众人，在函养山周边，四处都是洞穴、因落石造成的裂缝、探矿所掘的矿道等，任何一处都可以用来处理人或物。
“等等！”丰都大声说，“要这么说的话，那骁宗主上万万没有活下来的可能。但现在却是，主上确实还活着。”
“各位一直都主张主上还活着，可真是这样吗？”喜溢说着低下头去，“我也不愿相信主上已经身亡，可是……”
“还活着，这一点毫无疑问。”
李斋的语气丝毫不容置疑。
“如果还活着，那么……已经六年了，为什么主上一直不现身？”
李斋想说什么，可一时语塞。
“难道主上不知道戴国的现状吗？如果知道的话，主上还能一直忍下去吗？为什么不现身救救大家？”
“也许他虽然想，可是却无法现身呢？”去思小声说。
“项梁之前说过，戴国现在存在一个无解的矛盾。”
无解的矛盾？喜溢有些不明白。
“要救戴国必须打倒阿选，而要打倒阿选则必须要有相应的兵力。若主上现身振臂高呼，这些兵力想必不难募集，那些至今潜藏起来的旧部定会星夜驰往。但是，只要主上一现身，阿选便会即刻对主上进行攻击，不会给他召集兵力的时间。这便是项梁说的无解的矛盾。”
“啊……这么一说，也不是没有道理。”
“主上不现身就无法讨伐阿选，若现身则会立即被攻击。不仅如此，若真打起来，又有不少无辜的民众要遭殃。正是因为这样，主上的旧部才会一直隐忍到现在，连一丝传言都不曾传出来。所以我们认为主上必定也是这么想的。”
“正是如此。”
李斋点头表示同意。
去思道：“主上一定还活着，现在正藏身于某处。他一定对戴国的现状极其忧心，但却无法现身。”
“就算是这样，那主上究竟会在哪里呢？”去思问道。
“我们这不就正在寻找吗。手上的线索只有那条玉带，不管它是被扔掉的还是从主上身上掉落的，总之与函养山关系很大，所以一定要去函养山才能有所眉目。”
“可是……函养山现在……”
“无论如何，我们一起想办法吧。”
李斋与丰都都觉得去思讲得很有道理，纷纷点头。
（第一卷 完）
