唔，高大的男人的嘴里发出声音，向倒在路上的男人中的一个弯下了身子。
“发生了什么？
“那些家伙突然就打了过来。”
“你在说谎！”
丰都出声道，男人对此只是忧郁地挥挥手。
“总之，还得让你们给我详细说明一下情况。——带走。”
周围的男人们中传出，但是，的声音。既有看上去满怀愤慨却无法发泄的男人，也有感兴趣的等着看笑话男人们。
“是这些家伙先动手的。”
有个人说，想继续和丰都辩驳，但却被高大的男人阻止了。
“……朽栈。”
“总之，先让我听听是怎么一回事吧。”
去思看向这个一脸目中无人的男人。朽栈，不就是盘踞在函养山一带的土匪的头目吗。
“给我个面子吧。”朽栈露出吓人的笑容，“我讨厌让城里变得乱七八糟的。”
3
土匪们用绳子捆住去思等人，将他们带到了离城门不太远的旅馆里。看来这里就是他们的根据地了，有很多窗户里点着灯，还能听见很热闹的声音。李斋等人被押进刚进大门的一间小屋。
“——好了。”
高大的男人说着，拉来一把古旧的椅子，抱着椅背坐了下来。用带着笑意的眼神看向坐在地上的李斋等人。
“那我再问一次。你们是什么人，为什么要来这里？”
李斋对男人怒目而视。
“我们是白巾，当然是是为了参拜才来的函养山。”
听到李斋的话，朽栈嗤笑道，“参拜？至少你们的目的并不是庙，这点我还是明白的。是山对吧？”
“山？”
装傻也没用，朽栈摆了摆手。
“我看到过好几次了，你们在没有路的山里徘徊，说到底还是以石块为目的的对吧？这里的坑道全都在我们的控制下所以你们进不去，所以在找山里还留着的洞穴想进去。”
李斋对这嘲讽的口气感到火大。那位母亲说，要进山寻找从前升仙的道士。只要能见到那位道士，就能摆脱现在的困境——虽然是如此虚无飘渺的说法，但在穷困的她的眼中，那就是唯一的希望吧。因此她才在这样的季节，带着孩子，不顾危险来到这里。而导致她如此穷苦的，就是土匪。文州的土匪帮助了阿选，这才导致了骁宗被赶下玉座。民众的困苦也同样，是土匪的错——李斋不能原谅土匪们欺虐已经不得不依靠伸仙的人民。
“白巾的目的是巡礼，因为除此之外别无他法，所以我们至令为止付出了巨大的牺牲。”
“不可能，不可能。”
“你难道看到过我们搬出石块吗？”
“虽然没有，但肯定是还没找到吧。”
说着，朽栈夸张地摆出一个为难的表情看向周围。
“毕竟我可是个老好人啊。我是想着，偶尔有那么一个两个过来拣点石块回去，我也就默许了，所以才放过你们了。”
围观的男人们听了这话做出不同的反应，既有人笑了起来，也有人无奈地摇着头。
“但是，总感觉你们好像是有什么隐情。”
朽栈说着，用抱着椅背的胳膊撑住了下巴。
“我感觉像是有人把白巾们组织起来了一样。虽然看上去完全是要去山里参拜的样子，但实际上所有人都另有所图。”
“你是什么意思？”
“虽然我一开始以为是在找废矿，但后来觉得是不是在很久以前的废矿的洞穴里，想找能捡些石块的地方，之类的。但后来觉得也不是这样。”
朽栈的眼神有些吓人。
“你们其实是用这种方式，在探查我们的行动——为了得到这函养山想要要袭击我们。”
“胡言乱语。”
“真的吗？虽然我也是半信半疑，但刚刚我却确信了。你们不可能是什么善男善女。你们，身手太厉害了。”
特别是，他嘟囔道，朽栈直直的指向李斋。
“你——你以前当过兵对吧。”
“这我承认。”
去思不禁小声地叫道：“李斋大人。”李斋看了看去思，点了一下头。
“在这里说谎的话就没法继续下去了……我以前的确是一个士兵。如您所见，因为失去了一边的手臂，所以只能辞职了。这样的话来追寻神佛到底有什么奇怪的。”
“唔？那些家伙是你部下？”
“是侍从。我一说无论如何都想来巡礼，他们就决定一起来了。”
“我信你才……你继续。 ”
“因为听说白巾前去函养山是没事的。所以才连一把剑都没带，只是为了祈愿才来的。但却在庙那附近被那些男人们缠住了。他们抓住了和我们一起的女人，想让她交出路银，还威胁说让她倒酒。所以我们只是为了让她能逃走而已，毕竟她可是带着孩子呢。”
“尽会编些无聊的故事。”有个男人生气地出声道。男人盯着李斋这边，“明明是你们先找上门的。”
李斋想反驳他，但在那之前，朽栈就先：“你给我闭嘴。”
“但是！”
“我刚刚就已经发现你们一个个都酒气冲天了。我也知道你们一喝醉酒不分是非了。”
被一针见血地戳穿的男人沉默了。李斋对这个朽栈的言行感到意外。
“不管你有什么目的，都不想在这座城里和我们发生争执吧。所以我就相信你们说的，是他们先找过来的说法吧。”
李斋点点头。
“但是，我可不相信你们是白巾。你说你们是为了祈愿而来的。是为了祈愿得到神仙的加护而来的吗？还是为了诅咒把你的手臂切掉的家伙而来的？”
朽栈装傻一样地说，然后抿嘴一笑。
“白巾来这里才不是为了那种正经的祈愿。”
李斋心里觉得奇怪，沉默着。朽栈继续说：
“那些家伙巡礼是为了达成结愿。通过那样的巡礼来唤醒从前函养山的神仙。”
——能见到道士大人的话。
那位母亲说话的话原来是这样的意思。
“身为白巾的你却不知道这个，到底是为什么呢。”
被正面质问，李斋只能移开视线。
“之所以要进入连路都没有的山里，是为了确认神仙到底有没有苏醒。我当然是不会相信这种蠢话的。但是，白巾们的说法都是统一的。他们可谁也不是为了自身的祈愿而来的哦？”
——所以，白巾对于天三道来说才是“别宗派”。
李斋悔之莫及。如果单是信徒们来拜访石林观的庙或者石碑，是不会被叫做“别宗派”的。是因为有宗教理念上的不同才会有所区别的。
——应该提前确认的。
因为叫做巡礼，所以才一心以为只是单纯为了祈愿而巡游一些特定的场所。
没有辩解的余地，李斋和去思都只能沉默着，就在这期间，从门口传来了声音。负责周边警卫的一个男人前去应对了。他们在门口就什么事进行了交流后：
“首领！”
他们这么叫了朽栈。从门口回来的男人在朽栈耳边耳语了几句。侧耳倾听的朽栈说：
“没错嘛？”
是，男人回答。朽栈像是考虑了一下以后首肯了。男人再次前去门口，然后带着一个男人回来了。
“——建中！”
丰都出声道。建中看着去思他们点了一下头。朽栈目不转睛地盯着建中。
“你就是建中？”
建中像是没听到一样无视了他的提问。
“我想带走我的同伴。”
朽栈苦笑了一下。
“还真是单刀直入啊。你不应该说些，同伴受你照顾了，什么的，给您添麻烦实在对不起，什么的吗？”
对次，建中依旧无言。只是直直地看着朽栈。朽栈摇摇头。
“看来是没有了。——你是琳宇有名的管理人对吧。你为什么会在这里？”
“被拜托给他们带路。”
“可从来没听说过白巾还需要人带路啊。”
“那些人不是白巾。”
建中说，去思惊讶地，丰都狼狈地出了声。看到他们的反应：
“继续骗他们的话也不会有什么好处了。这可不是能通过狡辩就能骗过那种简单的对手。”
“虽然，你能看出我没有傻到会被骗，我是很高兴啦，但既然不是白巾，为什么要来这种地方。”
“他们在找人，是这么跟我说的。似乎是因为函养山有其线索，所以想去函养山。但是旅人是进不来这附近的。所以才想到伪装成白巾是不是就能通过了。”
“难道只有我觉得这个理由比狡辩说自己是白巾还要可疑吗？”
“但这就是事实。——实际上，若是想进入这片区域的话就只有伪装成白巾才行。但途中却被醉汉缠上了。为了救白巾的女人——她是真的偶然路过白巾——才变成那种情况的。”
“偶然路过的白巾啊……”
“听说最近函养山的土匪十分凶残，所以才担心带着孩子的她。”
被建中这么说，朽栈叹了口气。
“虽然我也想否认，但却只能承认了吧——抱歉啊，最近没什么收入啊。人这东西啊，吃不饱肚子的话就是会不知礼数。”
“我也不打算对此说些什么。函养山是你们的山，但，这些人对你们没有害意。如果可以的话还希望能放了他们，进而，还希望你能认同他们找人。”
朽栈抱起了手臂。
“这些家伙说还带着一个女人。我的话呢，正想着你们能把那个女人交给我，让我问两句话。我们最近在怀疑，白巾是不是还有什么别的目的。关于这件事我们还想问问她——不过提问方式可能会稍微有点有点粗鲁就是了。”
建中沉默。
“希望你们能把女人交给我。女人带着的孩子也一样。有孩子在的话审问也比较好进展。”
“打算把孩子当人质威胁吗？”
李斋用毫不留情的眼神看向朽栈。
“那样的话女人能早早说真话，我也能省点工夫。而且女人也会轻松一点。——当然，我也知道这是非人道的。所以如果你能拿出女人小孩的那份和这里的三人份付清的话，把他们放了也可以哦。”
也就是说，朽栈在要赎身费。李斋吐出：“卑鄙家伙。”
朽栈笑了。
“卑鄙就卑鄙。说到底土匪本身就是表示蔑视的词。”
“那是因为你们过的是该被鄙视的生活方式。”
“哦？”朽栈笑了笑，周围的男人们也笑了，“您还真是杰出的人啊。从您这做派来看，您是王师或者州师的残党吧。”
朽栈说着，刚刚对他耳语的那个男人插嘴道：“您被叫做李斋大人了吧。刚刚——我记得在你要找的将军中，就有叫这个名字的大人啊。”
李斋屏住了呼吸，背脊一阵发冷。
“你开始发抖了哦。”朽栈笑了，“我们也得想办法活下去才行呢，为了活下去就必须耳聪目明。”
“并非如此吧。”李斋应道，“你们操控着函养山，但你们的背后又是谁呢？”
朽栈故意似地瞪圆了眼睛。
“背后？我们的背后难道有谁吗？”
“阿选——难道不是吗？”
就是这样，李斋彻底懂了。区区土匪能占领函养山，得有相当的后盾，若是有，那这个后盾必然是在土匪之乱时指挥他们的阿选。因为为阿选工作了，所以凭此功绩得到了函养山。这么想的话州默认了他们的占领也就能说得通，朽栈他们的疑心这么重也就解释得通了。
“阿选？”
“就是盗取了王位的逆贼。”
朽栈轻轻的开口道，然后对着天井仰面大笑。
“原来如此，你是以为，我们是得到这个叫阿选的家伙的允许才支配了函养山。将军大人就是为了确认这个才来的吗？”
李斋沉默了。
“也就是说，你是王的臣下吗。说是要找人对吧？是在找王师的残党吗？”
朽栈说着，轻轻挥了挥手，同时把椅子换了方向，重新坐下。看到朽栈这么做，周围的男人大多离开了小屋。
“——那么，为什么要找？难道是在做什么荒唐的梦，想聚集势力去打到那个叫阿选的家伙吗。”
“荒唐，吗。”
“荒唐至极。”朽栈笑了，“在聚集到能对阿选产生威胁的规模之前，就会被阿选发现然后摧毁了吧。”
虽然他说的是真的，但李斋还是一肚子火。
“首先，事到如今就算打倒阿选，国家只会变得更加荒废吧。”
“区区土匪能明白什么。”
“区区土匪，啊。”朽栈继续大笑，“——哎，确实没错。我们是土匪。确实不明白住在云上的大人们的想法的。充其量也就能凭下等人的推测想到，这些大人们在留恋自己失去的地位这种程度了。”
“不愧是下等人。”
嗯，朽栈从鼻子里发出声音。身子弯曲，把手肘撑在了膝盖上。
“虽然简单的把我们叫做土匪，但实际上我们原本也是附近的住民。因为实在食不果腹，才变成了匪贼。气候严酷，缺乏收获。能抓住的唯一一线希望就是矿山，但矿山所孕育的富足却被上面的家伙中饱私囊。从早到晚在漆黑的坑道里拼了命的工作，得到的工钱却和麻雀的眼泪一样少。家里的男人就不说了，连女人小孩都一起潜入坑道，那样才能勉勉强强满足饭食。要是遭遇了事故，就算只有一个人无法工作了，食物也立刻就会不够。要是能就这么死掉还算好，弄不好瘫痪在床的话还需要有人来照顾，这样就会少两人份的工钱。也就是说一家全要饿死。若是不想死的话就只有沾手违法的事情。还是说怎么样？我们伟大的将军大人认为，与其去犯下罪过，不如饿死来的好吗？”
李斋咬住了嘴唇。没错，的确是骄王的榨取制造了土匪。
“能依靠的里家里已经满是吃不饱饭的人民了。就算想去找他们也只会被赶回来。他们对在坑道里弄坏了膝盖的我的母亲说了，就算走不了路了能起身就还能做些针线活什么的吧。”
朽栈像一吐为快了的样子笑了。
“老妈根本就穿不进线。因为在昏暗的坑道里工作，我老妈的眼睛早就不好用了。然后他们又说，那还有嘴啊。既然有嘴，去路边乞讨总能行吧。”
朽栈放声笑了出来。
“说得没错，所以真就去干了。不说老妈，我好歹健康而且拳头也硬。所以就把周围的家伙打倒，然后从他们那里拿钱。就这么供一家吃上了饭。你对此有什么意见吗？”
被这么毫无顾忌的说了一通，李斋一时说不出话，好不容易才：“……被你抢了钱的人也有父母兄弟。”
“我才不管呢。你要是想说与其给其他人添麻烦，不如饿死比较好的话，那我一个字也不听。是我饿死还是别人饿死。我会选后者。要是有意见，就把我打倒然后把钱都拿走就好了。”
李斋沉默了。她不知道该对知道自己有罪却还是犯下了罪行的人说什么。文州的冬天确实严酷。一旦储备耗尽，就意味着要当场死亡。
“怎么了，说教结束了吗？”
李斋咬住了嘴唇。这个男人能辨别是非。他深知自身是恶，即使如此为了生存，他选择了成为恶。但，李斋确实无法说出，与其犯罪不如饿死吧，这样的话。因为要说的话，李斋在四处躲避阿选的追捕的时候，也说过无数谎言，也干过违反律法的事情。
“在生死攸关的残酷环境下，强者胜——这就是自然法则。”李斋叹了口气，“事实上，战场就是如此。弱小就意味着死……但你也不是无限的强吧？会出现比你更强的家伙来打倒你。你自己或许可以承认自己的弱小，就那么放弃，但是你所支持着的家人又要怎么办？”
朽栈噗嗤一声笑了。
“那只有让他们也放弃了。因为我就是不够强，没办法。他们是依靠着这对脆弱的拳头活下来的，这拳头碎了的话就会失去生计，没有这种觉悟的话是不行的。”
说着，朽栈靠向椅背，把脚叠了起来。
“话虽如此，上面的大人们想象不来吧，贼有贼的世界。我们也有我们相互帮助的方法。不如说不懂得帮助的是你们的世界才对。”
知道施舍，却不知道帮助吧，朽栈说。
“要是我死了的话，我的家人可能会饿死。但，也可能不会。有义气的家伙可能会帮我照顾他们。——我要是有余裕也会这么做。从中感受到我的恩义，也会有奇特的家伙愿意帮我吧。只能相信会有。”
“盗贼之间的相互帮助吗。”
“虽然听起来很荒唐，但就是这么一回事。是一起走了歪路的同志，至少知道应该携手共进。所以说，土匪也有土匪的情况。既有情义也有上下关系。没错，我以前曾经进攻过这附近的里。是因为于我有情义的人这么命令了。没有拒绝的理由，反正都是要把什么人打一顿，没有是被指定的里就不行的道理。”
“那里住民……”
李斋没有说完，就被朽栈制止了。
“是无罪的。那在街上被我们拿走东西的家伙也是一样。对我来说那边都是一样。但是，只有一点不同，听说去进攻里的话就能从王的支配下被排除出去。立了新王，我们因为害怕会不会收到王师的惩罚而战战兢兢的。害怕好不容易构筑的东西会全都消失。实际上，州侯也被另换了。没法像以前一样了，我们全都很焦躁。”
所以才帮了他，朽栈说着看向脚边。
“但，并没有说因此就变好了。这附近比骄王时代更加穷困了。当时协力的土匪一个都没有个好结果。甚至，当时和上面的人联合，煽动了我们的家伙，一个一个地消失了。”
“愚蠢。”
朽栈自嘲一样笑了。
“哎，确实吧。反正也是没有学问，只会考虑眼前的愚民罢了。你是王师的残党的话那正好，告诉我们这些愚民吧。六年前的文州，到底发生了什么？”
4
朽栈出生在文州南部的一个小里。那是一个被遗忘在荒凉的山间的里。既没有能拿得出手的产物，又因为冬天寒冷干燥的气候而贫乏。无论多少收成，都会在被雪与冰所封闭的冬日之中耗尽。雪上加霜的是，他们还被收取重税以支撑骄王的奢侈。朽栈十三的时候，他的父亲实在受不了如此榨取 ，舍弃了户籍，逃离了里。
也就是说，朽栈在十三岁的时候，就变成了无处扎根的浮民。——不过，他们一家当时已经放弃了国家发放的土地和房子。朽栈的母亲因病只能呆在家，最小的妹妹也同样身体不好。所有能换钱的东西都已经换成了两个人的药钱。父亲将自己的土地卖掉，然后转而被买下土地的人雇佣，耕作那片田地，但这样的生活也到头了。
一家人离开里，最开始来到的是琳宇以东的矿山。双亲在那里挖掘银矿，朽栈也同样成了坑夫。但就算三个人都在工作，却依旧苦于生计。工钱就如麻雀的眼泪一般，一旦母亲的身体不好了，立刻就会箪瓢屡空。两个妹妹还都太小，不能在矿山工作，大一点的妹妹光是照顾小妹妹就已经费尽力气了。若是母亲也卧床不起，同样要照顾母亲。仅有十岁的孩子奋不顾身地照顾着两个人，最后，只因为感冒就简单地死了。哭到蜷起身子的父亲在那之后不久就因为崩塌事故死了。母亲眼睛出了问题，也弄坏了膝盖，终于没法工作了。只靠朽栈一个人的工钱连吃饭都不够。母亲实在没有办法，回到了曾经的里，想要进到里家中，但却被及其冷淡地拒绝了。朽栈就这么带着身体不好的母亲和妹妹，回到矿山里成了土匪。而他之所以这么做，是因为邀请他的土匪首领说会帮着照顾母女两人。
朽栈十六岁的时候，就已经比一些不上不下的大人要高了。已经既学会用拳头，也学会用武器了。那时的朽栈已经显露头角，而且被首领喜爱。在朽栈二十多岁的时候，他代替身体不再好的首领负责掌管土匪的党羽。
但，虽然都叫土匪，其实质上却并非相同。虽然掌管着山的基本上都是土匪，但若是山的规模较大，负责掌管的土匪也会被细分。用朽栈所在的山为例子，掌管着整个山的是一个叫敛足的首领。在敛足之下，还有三个土匪党羽分担了山里的具体事务。而朽栈所属的党羽则在更末端。所以说，虽然首领把其党羽的势力交给了朽栈，但朽栈实际上能完成的只有很有限的范围内的差事。包括地上范畴内的任务，和商人、从业者的出入有关的油水多的任务，这些都是其他更有实力的党羽的东西。监视不满分子之类的容易在敛足那里加分的任务，也分配给了其他有相当实力的党羽。朽栈干的不过是，在有人打架的时候敢去把双方分开，要是有引起太多骚乱的家伙的话就赶去让他们老实地解散，若是有人沾染了犯罪行为就把犯人揍一顿让他住手——他们干的就是这种，既危险，又容易招来坑夫怨恨的吃亏活。
但是，当初把朽栈捡来的首领似乎并不觉得这是什么吃亏的差事。要用上头脑和身体，不辞辛劳，首领曾再三说过。就算同样是劝架，如果只想着省力气，就只会被两方都怨恨罢了。但也有同时被双方感激的做法。如果能做到，就能得到坑夫的信用和声望这笔巨大的财富。——实际上，朽栈也受这种思想的熏陶，身体力行，在这其中得到的这些财富后来让他能够成功独立。虽说已经是快要落下去的太阳了，但好歹他现在也支配着函养山。虽然函养山作为矿山的价值已经微乎其微，但朽栈不是被谁雇用着，而是名副其实地拥有这座山。原本，土匪应该是从山的经营者那里承包一些事务。从这个层面看，朽栈已经是破格的存在了。
文州之乱发生在朽栈独立过后三年的时候。成为暴乱开端的是一座名为衡门的山，那时他掌管着离衡门没有多远的更小的一处名叫甘拓的玉泉。甘拓和衡门一样，都是几年才被开发的山，那里几乎没有能够供以采掘的质量的玉，只有数个坑道中涌出的泉水而已。
骄王治世末期以来，文州的矿山中的资源全都显著枯竭，就连函养山都没法正常运行了。因此开发新的矿山是当务之急。虽然有很多山都开始开工，但无论哪里的规模都惊人的小。但无论再小，只要还是山，就绝对需要土匪来掌管。多亏这种情况，像朽栈这样的小土匪喽啰才能轻松地独立出来。也就是说朽栈是在今年的开发中兴起的新势力中的一个人。
成为暴乱开端的衡门虽然是得到了州官的免许，而被民间所有的山，但甘拓却是县城古伯直接所有的。虽然县正是利益熏心的小人，但山却是极好的山。甘拓山本身是以玉泉为主，很少有混乱的山。是虽然小但很好的土地——而朽栈能进入这样的地方，完全是因为他积攒下的那么多人脉。人脉就是财富。这些人脉已经变成以前支配着朽栈他们的敛足也认同的那么广泛了。经由敛足的介绍和那些在现场工作的人们的推举，朽栈得以接管甘拓。
甘拓本身，从朽栈掌管这里开始，就在寻找新的矿床，新的玉泉，不断推进着开发进度。虽然只有一点，但随着山的规模的扩大，朽栈也势力微增。甘拓也被评价为一座好山。不只是经由管理人之手，更是口口相传聚集起了一群好坑夫。——这样的生活出现阴霾是六年前的事。
朽栈已然独立，已经有了相当的地盘，也就没有直接能命令他的首领一样的东西。只有利欲熏心的县正或者那些官府可以说是在朽栈之上，他和任何人都已经没有那种能命令他的关系了。但是，只有将甘拓介绍给他的敛足除外。既有很长一段时间受其关照的义理所在，也有将甘拓交给朽栈的恩义在。虽然现在已经不受敛足的命令了，但若是有什么请求他也不会拒绝。
六年前，朽栈被敛足直接叫出来，说是希望他能给翕如搭把手。翕如是敛足的手下，是最后和朽栈还有其他两个人一起支配敛足手里的山的同辈。在职务上是排在敛足之下的二把手的位置上的，但朽栈是二把手里辈分最小的，所以在山的顺序上，翕如是大哥辈分的。翕如的指示的话就不太好拒绝。更何况还有敛足来说人情，那想拒绝就是不可能的了。从这个翕如那里拿到的第一个请求是负责函养山周边的警备。“可能会有什么重大纠纷出现，希望你能阻止无关的人进来。”翕如这么说，但这其实是土匪的黑话，意思是会发生什么骚乱希望你到时能来支援的意思。军队有可能也会出动，在那时候希望你能来支援。——实际上， 那之后没过多久，衡门的土匪就发起了暴乱。他们和官府的人发生冲突，占领了古伯，好巧不巧就变成了王师出动这种毁灭性的发展。
那是戴的新王刚刚即位的时候。随着其即位，不正当的传闻源源不断的狠毒州侯被更迭了。那时候既读不透新州侯的为人，也读不懂新王的为人。知道的只有，这位新王绝对不会是土匪的同伴吧，这件事而已。只要是生在文州的人，任谁都相当清楚辙围的故事。而新王就是辙围故事的当事者。新王是辙围一方的人。土匪若是与人民敌对，那新王就是人民那一方的。绝对不会和土匪站在一起。
但即使如此，为了应对土匪的骚乱而派遣王师绝对是异常的。从这个决定就能看出新王的决然——绝不允许土匪肆意妄为。
若是把国家看作由官府和律法两根柱子所组成的东西，那把违反律法，反抗官府的土匪当作敌人就是自然而然的事。但，土匪也有土匪的主张。官府真的是人民的同伴吗？实际上有没有加害人民的事情呢？而且土匪也并不一定就是恶。山只有一个名头是不能运作的。多数坑夫都是从官府的保护和律法的秩序下被驱逐的荒民或者浮民。他们对官府和律法都死了心，指遵守自己的规则。为了统率他们的土匪也同样遵守坑夫们的规则。金钱和拳头就是他们的两根柱子。但既然他们和国家的秩序不一致，土匪也就没有地位的保障。在名为国家的体制中，是没有土匪的未知的。一旦立了新王，要整顿国家的秩序，那土匪首当其冲。但即使如此，土匪也不得不生存下去。至今为止所得到的东西，所构筑的生活，若是对他们说，不许保护这些，未免太过强人所难。
新王的态度已经很明显了。文州的土匪都战战兢兢地，害怕他们会因为新王即位而失去积累至今的东西。特别是一看到衡门的例子，就更觉得可能真的会失去那些了。但就算是这样，也应该不会有人傻到去考虑将新王排除这种事。排除新王是不可能的，在此前提下，想要阻止新王的治世是不可能的。话虽如此，若是失去一切也是不能接受的。无论如何也要确保土匪在新时代的位置，多数土匪都是这么想的——靠着他们在山里所积累的实绩，从非合法变为合法。尽可能是不受官府约束的自由的立场。敛足也经常这么说，朽栈也没有异议。顺着去帮翕如一把也是因为在想同样的事——衡门的土匪揭竿而起、占领古伯是为了保护身为土匪的立场，所以有必要有支援衡门。
但，衡门的家伙们做事方法实在不好。——对于他们占领古伯的方法，之后在古伯的举动，朽栈实在无法认同。说实话，衡门那帮人残暴又任性妄为。这等于是在极力宣传土匪即恶这个概念。跟别说新王为了镇压衡门而派遣了禁军。这是用行动表示——新王会阻止残暴的土匪。朽栈虽然根据翕如的请求，监视着人民有没有趁着禁军行动而反抗他们土匪，但说实话，他不怎么提得起劲。
——就算这么干了，最后又能怎么样呢。
这根本就是自掘坟墓，朽栈想。虽然也有些意气轩昂的家伙想着，要让他们知道用武力是阻止不了文州的土匪的，但朽栈觉得实在是愚蠢。
而且从那时开始，翕如的请求变得有些奇怪。有时会说，不要让人进入函养山周边，人民和士兵自不必说，但连其他派系的土匪都不许放入。有时会让他追捕士兵的；相反，也让他进攻过里，将那里的人全部排除。有时也会让他到各处去攻击土匪。朽栈当时不明白翕如的目的。就算想让他说明情况，翕如似乎也只是被某个人下了这样的命令，不太清楚真实目的。但是，在被无法拒绝的义理东奔西跑的时候，朽栈的感觉是，是不是真的有什么人想将新王排除，想把那些想将土匪击溃的势力从文州赶出去。虽然他不觉得这种事情真的可能发生，但当他听说新王在混乱之中失踪的消息的时候，他感觉到是真的有什么人实施了这个令人难以置信的计划。
——认真的吗。
新王，虽然对于土匪来说只是单纯的令人发怵的存在，但对国家和人民来说并不是什么坏事吧。朽栈出身是来自荒民的坑夫，因此他认为，救济荒民，让荒民这种存在本身不再出现是正确的事。若是新王驾崩，玉座再次空悬，虽然土匪的天下得以持续，但国家本身却可能会坠落。他觉得这对他们自己来说，也不会带来什么好结果。
也是时候该和翕如保持距离了。另一方面，为了以防万一，朽栈也去寻找了能让他和他的同伴活下来的方法。传闻说新王驾崩，传闻说假王即位。（*）新王的麾下不服假王，萌生反意，于是被假王打为反民。于是有了诛伐，而且令人难以置信地激烈。文州陷入一片混乱。在混乱中，朽栈成功占据了函养山。但是，翕如作为犯罪者被捕，被处刑。敛足也被从首领的位子上赶了下来，后来被暴徒所杀。——但也有传闻说，他是被暗杀的。敛足的党羽四处逃散，但他们中的大多数，都不知不觉地被打为反民或者犯罪者，最后被处刑。那时候，离开山里进行过目的不明的行动的土匪很多，并不仅限于敛足的党羽，但等朽栈注意到的时候，那些家伙几乎都消失了。
“朽栈你对这样情况又有什么看法？”
李斋这么问道——这个高大的男人既不傻更不是单纯的匪贼，她这么觉得。
“是被谁利用，我是这么觉得的。被上面的什么人肆意驱使了，而且这个驱使土匪的上面的人，对土匪可是半点好意都没有。只是单纯利用，用完就处理掉。”
李斋等人被解放了，如今正在岨康城里走着。让他们去吃饭吧，朽栈这么说。
“……确实。幕后黑手恐怕是阿选吧。是阿选将主上引出了王宫。毕竟不管他有什么图谋，王宫实在是警备森严。将主上和麾下分开，想办法抓住空隙，为此使用的就是文州吧。”
“是因为文州的土匪更肆意妄为吗？”
“并非如此。应该是因为文州有辙围。主上对辙围十分上心。若是辙围出了什么事，他绝对无法无视。因为辙围有危险，所以主上才会御驾亲征——为此他让什么人去袭击了那里。”
“在文州袭击辙围的坏人当然是土匪。”
“确实。而且土匪不得不当这个坏人。”
“正因为有辙围的例子在——若是袭击辙围的土匪中有一部分有他们的理由，那新王就必然会去细听他们的理由，进而有所保留。”
李斋在点头的同时也很佩服朽栈，他很敏锐。
“所以才故意驱使了群阴险毒辣的家伙。但要是这群家伙就这么得意忘形了也不太好。文州若是出了大乱，王就不会出动了。就算王再怎么对辙围上心，周围的人也会阻止他的吧。一定要是让王觉得自己可以去，那种程度的混乱——所以才让土匪去袭击的。为了能够调整其规模。”
“确实是这样吧。阿选在这种事情上十分缜密——一如既往。”
现在想想就能发现，这实在是太有阿选的风格了。
“衡门的家伙们占领古伯的时候，因为这个方法实在是太荒谬，一时还以为这会不会是王的计策。”
这是什么意思，去思扭了扭头，但李斋却点了点头。
“就是说，会不会是衡门的土匪和主上在暗中有什么交易，故意扮作坏人，而主上则借此征伐文州来掌握民心。”
“没错，实际上，确实无意中听到过类似的说法。当时我说，这也太阴险毒辣而且愚蠢了，敛足却说这样不是挺好的，说这样那些大人物也方便，这就是所谓的奸计。”
“为此就要牺牲古伯的人民吗。”丰都愤然地插嘴道，“这已经不是奸计了。”
朽栈苦笑道：“敛足也没有说这就是王，好像也没有这么想。之后再看，那是不是指下一个王——也就是说假王。”
“也就是说，阿选。”
朽栈点头。
“要将新王排除。排除之后立假王——不，伪王。虽然理应要立伪王，但伪王也要掌握文州才行。那时候，要是有头脑简单的坏人在的话就简单了。”
“原来如此……”
“实际上，敛足周围的人会不会都相信了那个说法呢。从辙围的故事里就能看出，新王是个富有正义感的人。新王的时代是容不下我们这种肮脏的存在的。但是，这里有想打倒新王，窃取玉座的人。毕竟是在企图篡位的人，那这家伙肯定也不是什么清廉洁白的正义之人。那只要配合他行动的话，土匪的存在就能在新时代被承认……”
这么说着，朽栈又苦笑了起来。
“不这么想的话实在是无法理解。我们虽然不聪明，但至少明白知道自己的得失，没有傻到连这个都不明白。至少，如果傻到那种程度的话是不可能胜任像敛足一样的大首领的。”
李斋对朽栈的话深深点头。同时多少有些伤感。正如朽栈所言，土匪毕竟是荒废至此的治世所制造的。虽然无法赞成，如果是为了生活成为强盗也是迫不得已这种理论，但也明白被逼到如此绝境的悲剧。也认同这是一个让人只能觉得走投无路的时代。虽说是在不走运的时代用非合法的手段，但他们也竭尽全力想要活下去。而他们的这种想法被利用，又被弃如敝履。而且因为是土匪也不会有人同情。这诚然令人感伤。
在岨康城中，在发挥着功能的只有一小部分，但如果仅限这部分的话，虽然杂乱却充满活力。既有卖食物的小店，也有卖杂物和旧衣服的小店。在那附近有数量不少的人在走动。
“这里人还挺多的，这些人全都是土匪吗？”
去思这么问，朽栈说：“不是说一定都是土匪。也有坑夫，毕竟这里离甘拓也很近。”
暴乱之前朽栈手下的玉泉留存下来了。在土匪被扫荡过之后，一时间土匪们被从山中排除出去了，但结果来说，山里少了土匪还是运转不起来。土匪回到了山里。甘拓也曾将朽栈他们赶出来过，但却发现不通过朽栈他们的话根本无法运营。而且拥有着甘拓的古伯因土匪的占领而荒废，县正被杀，虽然新的县正前去赴任了，但这个县正却没有经营矿山的经验。可是想要运营经历了大滑坡的古伯，甘拓的收入是必须的。
“所以最后，我们还是回到了甘拓，但是衡门那些家伙把玉泉中的石头一点不留地拿走了。”
就算等玉泉再次孕育玉石，要想孕育出能卖的程度的玉石需要很长的年月。需要最多的是从硬币大小到拳头大小之间的玉石，但想要硬币大小至少要一年以上，拳头大小的话更是要数年。在那之前为了勉强度日，只能从甘拓挖些石块来维持。
“虽说增加了坑夫的数量想挖出新的坑道，但说实话，收入不怎么好。坑夫也经常找不到工作。岨康有相当多这样的人，在找到工作之前就在这里等着。剩下的吧……就是土匪的亲属之类的。会开小店的家伙多半都是土匪的家属。我们这比起能叫做土匪的人，那之外的人更多。——毕竟六年前的暴乱之后，我们失去了相当多的男人。”
虽然无法掌握具体的总数，但听说仅仅岨康就至少有两千人。但这其中所谓的土匪也不过二百左右。剩下的就是土匪的家人，要不就是其他结了缘而让朽栈他们保护着的人们。已经死去的同伴的家人，或者是以协助朽栈他们作为交换接受他们庇护的人。
“实话说，就是荒民。或者说该叫富民吗。大部分家伙的户籍都已经没了。”
荒民是指因为战乱或者灾害而一时离开户籍所在的土地的人。但相对的，浮民则不持有户籍。是一群舍弃户籍，离开土地，从国家的保护中脱离的人们。虽然也有因为职业或者其他的理由，由个人的意志决定舍弃户籍的情况。但也有自己的里被烧毁变为了废里，作为荒民离开了里之后，户籍就那么消失了的情况。
“朽栈的父亲是从里中逃出来了对吧，那旌券呢？”
旌券是能明确一个人的所属的牌子。离开乡里的时候要带上。
对于李斋的提问朽栈说：
“从里中逃出来的时候就扔了。就算还拿着，也在进入山里成为坑夫的时候打破了吧。那座山就是这种规矩。因为若是还有旌券，太辛苦了就会逃出来。”
“其他的家人呢？”
“大家都一样——但是老爸因为崩塌事故死了，容易生病的妹妹和母亲也死了。没能让他们吃上什么滋补的东西，也没能给他们充分的药，所以这也是没办法的事。哎，不过也做了所有能做的事了，没什么后悔的。”
“现在是独身？”
“老婆和姻亲，还有四个小孩。”
李斋眨了下眼睛。
“——你是，浮民对吧？”
若是没有正式属于某个里的话是不可能有孩子的。
“不是我的孩子。是老婆带来的两个女儿——老婆是寡妇。原本是这边山里的某个里的人家，家里当家的死了。之后被土匪带走了，但那个男人也在战乱中死了。后来我才连孩子一起接受了。然后还有死去的两个同伴各自的儿子，然后就是老婆的母亲，死去的同伴肉亲三人，还有一个在战斗中失去了一条腿的上了岁数的同伴。是总共是一个人的大家庭。”
这么说着，朽栈笑了。
“你负责照看这么多人吗？”
“并不是我一个人养活他们。其中一个儿子已经是土匪了，另一个儿子和同伴的兄弟在山里挖石块。老婆在刚刚的旅社里做饭赚钱。”
不过，朽栈苦笑道。
“现在已经挖不到能养活家人的石块了。——土匪说到底也就是用来保护山的。实际上在赚钱的是坑夫。这些坑夫们的收入变少的话，我们的收入也就基本没有了。现在差不多是在靠老婆的收入吃饭。”
