第三章 村级历史人物.3

刘三亮自知理短，憋气不再言语，却突然觉得有一股气不是顺了屁股眼，而是直击下部，腿裆里呼的一下如串过一只老鼠。天老爷呀，刘三亮着火了，那根东西终于有了骨气。夫妻二人一时激动得不知所以，喘息成一片。

赵家生儿的喜事，我母亲也提了鸡蛋去贺过，回来后对父亲说："妈妈常说，'人就活得个精气神，'那赵婆婆你是不知道，都变了一个人，脸上有了光气，灰白的头发梳成一个髻，手拄着拐杖现在满地走呢。"父亲说："那老婆婆过去盼着娶媳妇，娶回媳妇又盼着抱孙子，现在两个愿望都实现了，人逢喜事精神爽，当然会高兴了。"母亲说："我问过赵娟子，我说你妈现在还喝酒吗？她说自从她哥娶回她嫂子后，她妈喝倒还喝点，但不像过去那么依赖酒了。还说这次抱了孙子，她妈再连一点也没喝，一天到晚就护在娃娃身边，赶苍蝇，挡响动，来家的人只能看不能动，赵黑想抱一抱都得先洗了手，换了劳动衣裳才行，活脱脱就像个守护神一样。"父亲说："人就是这样，一代一代往下亲，可惜亲出来的没有几个孝敬儿女。"由赵婆婆，母亲想到了奶奶，说："妈妈都回去四年多了，赵家现在一派喜气，赵婆婆也正常多了，妈要是回来，两个人保证不会再像从前那样了。"父亲说："我昨天还去了果园，大大也提说妈妈呢，看来我得给三姐写一封信，把这边的情况说一下，妈妈要是想回来，这正是时候。"

两个月后，三姑来了一封信，说奶奶身体不太好，基本上是瘫在炕上，每天饭也不多吃，就爱喝点酒，只有喝了酒神智才清醒一些，不喝酒连自己是谁都不知道了。信上说奶奶还提说过回一碗村的事，只是身体不作主，怕是有生之年回不去了。父亲着了急，时又正值开学期间，计划来计划去，奶奶去世的消息就随了一份电报传过来了。

父亲随了大爹赶回老家，下葬了奶奶，痛哭流涕而归。住在大队果园里的爷爷，知道这个消息后，头发一下子白得连成了片。

奶奶去世的消息被赵婆婆风闻到后，老人先是干涸着一双眼睛，傻傻地盘腿坐在炕上，半天不动也不说话，别人问她也不理。后来就拄着拐杖来到我们家，看到了墙上挂的祭祀奶奶的遗像，没哭也没说，上了几根香又烧了两叠纸，习惯地盘了腿坐在前边，嘴里念念有词了一个多小时。

赵黑过来了，父母领着我们跪在赵婆婆的面前，表示对奶奶这份晚年情谊深情缅怀的接受和感谢。母亲劝了几次，希望赵婆婆从冷地面上起来，坐到炕上说话。

赵婆婆眼里终于涌出了泪水，哽咽着对父亲说："我那干姐姐真没回来就走了，让我对她的念想就这么空了。"父亲宽慰说奶奶走时很安祥很平静。赵婆婆说："我那姐姐是一朵云彩哟，给了我许多人活的意思。你们不知道哟，是我那姐姐帮我补好了早就开窟窿的魂儿，可她却走在我的前面，把我丢下不管了。我的老姐姐哟，你走了，哪我将来可咋死哟！"赵婆婆如唱词一样的说道，赵黑听着有点不入耳了，批评老人胡言乱语。我母亲似乎明白了一些老人的心念，说："赵姨娘，我妈临终的时候还提说到你，让我们要像对她一样对待你老。还让你健健康康享福抱孙儿呢。"赵婆婆眼睛睁开了，一连声问母亲这真是我那干姐姐说的？母亲撒了谎，但母亲很肯定地点头承认了。

大旋风

又一年春天开始了，西风劲吹，风沙弥漫，进入四、五月后，风沙小了，大地软了，万物复苏，暖风徐徐，阳光波浪一样在大野摆动，天地间充满了一种懒洋洋的温煦情态。此时的土路上，重车过处会形成软颤的泥浆，村里的孩子便把这胶泥当做玩物，女孩子捏出各式的花样物品，放在自家的窗台上晾晒。男孩子们揉成许多小圆球，互相弹着你输我赢。这时大雁北归，排着人字形，说着话，唱着歌，飞过村子的上空。

这个季节里，平原上还会生成高接云天的大大小小的旋风。小旋风像玩皮的孩子，来无影去无踪，和小娃了们玩捉迷藏一样。那些大旋风远在天边的时候人们就能看见，它旋转过大野，尾巴在高空中越转越细，扭出如转陀螺一样的效果，隐隐然形成的漏斗嘴和手臂，随了连天彻地的身体都在旋转着，把经过的地方上散碎的纸屑、柴禾棍子、烂草茎都通通旋上天空。旋风似乎以此为乐，以此为食，以此为炫耀，却没有人知道它究竟生于何处逝于何地。这样的大旋风好像通着灵性，很少侵入村庄，只在大野里自由自在，摇头摆尾，时而南北时而东西着扶摇而过。

在一碗村老人们的记忆里，刮过一碗村的最大旋风，也不过是旋走了几只没有藏起身子的下蛋老母鸡。在娃娃们的意识里，有一个传说，认为旋风是一群鬼在嬉闹，如果用一只红色的绣花鞋大着胆子往旋风中一扣，旋风就会消失，鬼魂就会现身鞋内，变成几只老鼠一样大小的红皮肤小人，看见的人就会被附身，变得疯癫如鬼。

这天的旋风刮过来时，下粗上细，左右晃动，如龙摆尾，又如一根通天的大蝎子尾巴，带着一脸黑灰间褐色的煞气。这股旋风太高太大了，远远就被在地里劳动的社员看见，大家司空见惯不以为然，三人一群两人一对，边干活边瞅上一眼，谝上两句。后来有人就注意到了这股旋风的不同一般，它的行进线路是一条直线，远接云天的尾巴没有摆舞的幅度，只略略地弯成牛角般的弧形，似乎是由无数旋转的钢圈，由大而小组成的空心锥体。而它与大地接触的底部，是一团灰黑色旋转的尘埃与云气。这股旋风从西面的沙漠里刮过来，直直的向东而行，一碗村就被划入了路线内。

等劳动的人们反应过来惊叫时，那旋风以闪电般的速度冲进了村子，转眼间大半个村庄便被吞噬掉了。劳动的人们着急了，纷纷提着劳动工具往村里赶。那旋风来得快也走得快，在村子里肆行了两分多钟就过去了。

社员们赶回家后，屋子里的人们也都出来了，攒在一起交头接耳说着这股子邪气的旋风，发现一些树被吹折，有些小树被连根拨起，没了踪影。再检查了自家的财物牲畜，有人就嚷说自家的十几只鸡先前还在院子里刨食，咋会转眼就不见了！怕是让风全给卷走了。有人说晒在房顶上的干淹菜全没了，转口就骂开了粗话。人们更关心的还是小孩子，大人就叫着孩子的名字，听到答应放下了心，听不到答应就越喊越急。

整个村子闹腾到了中午始安静下来，丢了鸡丢了小猪仔和羊羔子的人家往旋风刮去的下游寻找，寄希望大旋风会抛下点什么。各家的屋顶上就升起了炊烟，中午放学的娃娃们陆续回了村子，人们还在说着这股子旋风。

赵黑的老婆做熟午饭，想起了婆婆有好一阵子没看见了，就让刚放下书包的赵五子去村里找，赵黑随后也出去了。村子里突然又闹腾起来，上午被派到大队拉化肥的一户人家刚刚回来，听说了大旋风的事，找不到自家四岁的女儿，一惊一诈，越找不见呼不应越着急，小孩的母亲就放出了悲声，村里的人都出门来满村子帮着寻找。有个娃说看见那小孩子在后面的场面上玩过，说还看见赵家老婆婆也在那里晒太阳，还抱着那娃耍呢。丢娃的人先跑到后面的废场院，发现原来残留的那些个麦秸杆悉数全无，只有光光的场面地皮，麻着一些坑坑点点。丢娃的人就找到了赵家，赵家的人更急得乱成了一团。

陈四的儿子陈厚嘴放学回来，在家吃饱了饭后也出来凑热闹，看见邻家的一只小狗在一根水泥电线杆子下撇着腿撒尿，也玩劣地学着狗的样子，把一条腿斜提了起来，身子后倾着尿尿，肉缝小眼因为撒尿的舒服与趣味，眯眯笑着，无意间往上一看，妈呀一声，淋撒着尿水连喊带叫跑回了家，在大人的询问下，才结结巴巴说："有个怪物爬在电线杆上，还动来动去呢。"大人骂娃是毛鬼神转世，这大白亮天哪来的怪物。厚嘴就拉了大人去看，远远果然看见一个大麻雀一样的东西附在电杆高处。只是这被猜测的麻雀也太大了，比喻成一只老鹰被什么缠在上面还差不多。

陈四和儿子都不敢往前走了，又叫了几个路过的村人，互相壮胆来到电杆底下，这才看清楚了，认得那根本不是什么怪物，正是赵家满村里乱找的赵婆婆。更多的人看热闹围了过来，奇怪这么大年纪的人咋会爬那么高的光电杆上？有人就联想到了那场大旋风。

赵黑闻讯赶过来，众人便不再议论，开始出谋划策如何往下救人。赵大虎虎背熊腰，力能扛两个成年人，就做了人梯的底座，上面逐一是身体精瘦，个头还可以的两个男人。三人抱着电线杆子，组成了四米多高的人梯还够不着，只能撤了下来。

赵黑焦急地喊，赵婆婆不应，死死地叉腿抱住杆子，浑身不停地发抖，眼睛始终紧闭，身上衣服被大旋风刮成了条条块块一堆褴褛，而且颜色也似被污了一般灰麻一片。有人想起了村里的临时电工，说他手里有登这种光杆子的脚卡子，那东西人踩上去了也能站稳，保证能把老人安全背下来。赵五子早飞跑了去找，以最快的速度叫来了临时电工。来人快手快脚穿了那玩意儿，腰里套了一根能上下串动的厚皮带，一截一挪上去了，在众人的瞩目里达到了老人的高度，却掰不开老人的手脚，想用大劲又怕伤了老人，向下喊叫问怎么办。赵黑心急如焚，喊叫让那人下来，自己穿了工具上去，先把老妈用一根绳子保护安全，才对着老妈的耳朵小声说话。老人的眼睛睁开了，原就干瘦的脸颊抽动了两下，依旧惊恐不安，双手忘乎所以疯了一样抱向儿子，腿也松动开来。赵黑安慰着老人，用一条手臂搂抱了体轻如柴的老娘，另一手慢慢解开了刚才绑好的安全绳索，一步步下到了地上。

现场围观的人更多了，人们都屏声敛气，谁也不敢乱说什么，这时就庆幸成一片。有为赵黑的细心周到而感叹，说要不是先把人绑安全了，一挣扎准往下跌，那还了的。有人就又说开那场大旋风，形容得简直就是无数妖魔鬼怪在作乱。有人说自己看见了那风中有一张脸，胡子拉茬肮脏不堪，身上挂满了骷髅头。

赵黑无心去听人们胡说六道，抱了老娘就往家里跑，后面跟了赵家老五和几个本姓族人。

天黑了，赵婆婆昏睡在炕上，一会儿眼睛睁开却视若无睹，一会儿又闭上浑身抽搐，腿脚依旧不能恢复常态。赵老四始终坐在炕上，一锅连一锅抽着旱烟，任由儿女抟弄老婆子，不说任何意见。

我母亲在傍晚的时候，到赵家看望老人，提议说："赵姨怕是被吓着了，有点心智昏乱。我们老家当年也有个人出现这种现象，那不是因为大风，而是让几只狼给吓的，后来通过一个老中医用针灸给扎得醒过来的。就不知道咱们这里有没有好的针灸医生？"赵黑的大姐从邻村赶回来，守在自己的老妈身边，听了我母亲的话，只恨当地没有好中医。赵黑亲自出马，两个多小时后，先后请回了大队的赤脚医生和公社的大夫，在家里摆开了输液器具，直到半夜时分老人才安静地睡了过去，一家人松了一口气，随便寻了个地方躺下休息。

赵家安静下来，村子也安静下来，那家丢了娃的女人失魂落魄在村子里走着，声音嘶哑叫着自家女儿的小名。那叫声如咽如泣，那小名在风里光溜溜的形成了许多看不见的泡泡。后半夜里，那女人被男人拉回了家里，宽心说等天亮了，叫上几个人顺着旋风走成的直线，说不定就会像赵婆婆一样，娃也会出现在一个什么地方的。那女人有气无力，眼泪都哭干了，如一个木偶一样窝在炕角落，刚刚一朦胧又惊醒过来，嚷嚷说看见女儿了，说娃骑在一匹黑马上，转眼就不知去向了。

结果正如梦中的情形一样，在随后的两天时间里，队长高大海派了人骑了骡马，顺着大旋风走去的方向去寻那丢失的娃，回来后都毫无结果，倒是带回来一些旋风作乱出的更加离奇的故事。那个女娃从此再无一点消息，随了那一场旋风永远地消失了。

母亲墙

赵婆婆第二天鸡叫时分清醒过来，眼里的惊恐没了，平静地看着守在身边的儿女，说她想喝水，又说想上茅房，这才觉出腿脚和身子出现了麻痹症状。赵家的大女儿就拿了尿盆，把老人抱起来像抱一个小娃一样，帮着解了衣带，用手扶着蹲在盆上尿了几滴。老人重新躺到炕上，眼睛一个挨一个地审视着自己的儿女，好象要深深记住一般认真。

大女儿说："妈，你要是觉得不舒服就跟我们说，大夫还没走，就在另一间屋子里睡觉呢。"二女儿说："妈，你还是闭上眼睛好好歇着，等天亮了，我们扶你出去溜溜腿就好了。"赵婆婆慈祥地笑了，"我没事，我觉得这身体这阵子出奇的好，除了舒服就是舒坦，连一点点难受劲都没有。"

老人没有看见儿子赵黑，有点急，问人哪去了？赵娟子说刚才看见妈好点了，他到那边屋里睡觉去了。赵婆婆语重心长地说："我的黑儿是个孝顺娃，也是好娃子，就是命不好哟。妈今天遭了这一难怕是过不去了，我给你们姊妹说，别的人我都放心着呢，就是放心不下黑子，放心不下我那小孙子。"娟子说："妈，我哥人家现在好着呢，身体和影响都好着呢，你咋就不放心？再说，大夫说了，妈的身体不碍事的，你说这些话让我们心烦。"赵婆婆说："你个傻丫头懂啥，人强强不过命啊！不说了，我累了，我要睡了。"几个女儿侍候着让老人睡了。

太阳出来了，赵家的几个嫁到外村的女儿要走，来炕前看一眼熟睡的老娘，突然发现老人的脸色上有层若有若无的云气，发现老人的鼻翼塌着似乎没了呼吸。大女儿年长，用嘴在老人的鼻孔前感觉了一下，"妈哟"一声惊叫，其它的几个女儿闻声都一涌而前，跟着哭成了一片。

正在院子里伸胳膊踢腿的公社大夫闻声赶回屋里，在让开的空隙里用手在赵婆婆的鼻孔前试了试，又掐头翘腿地抢救了一通，最后叹了口气，摇了摇头退身到一边，收拾昨天晚上摆开来的医疗器具。

哭声惊醒了赵黑和赵五子，也唤回了在院子前后，到背着双手走来走去的赵老四，回屋拨开女儿娟子，盯着像熟睡过去的老婆子，抽身出门走了，留下一副悲恸的有点脚步踉跄的背影。

知道老人已走，女儿和媳妇一哇声地哭着，同时按照刚刚叫过来的年长者的吩咐，给老婆婆净面梳头换老衣。赵黑脸色苍灰却没有哭，让赵五子四处叫人帮忙，自己反而坐在屋前的一块大石头上，想开了心事。很快，穿好了丝绸老衣的赵婆婆平展展地躺在炕上，面容安祥如睡着了一般，身体反而比平时显得舒展高大了几分。

这屋里哭声一片，那边屋里突然传出一声尖锐的小儿啼哭。赵黑老婆忙跑过去看自己的娃，发现娃是闭着眼睛，被谁惊吓了一样直着声音哭叫，忙抱了起来乖哄。

闭了眼的赵婆婆突然弱声地说："你们几个不懂事的，不赶紧去看娃娃，都在我这里哭啥呢？"几个儿女听到了，都睁了泪眼往周边寻找，等把目光收归到躺着的老人身上时，发现老人的五官在动，眼睛居然缓缓睁开了。几个女儿有点惊异又有点悚然，大女儿一叠声地喊叫说："妈呀，妈呀，你还活着，你不要吓唬我们呀。"老人果然还活着，似乎不明白眼前的事情，嘴唇翕动声音软软地说："妈活得好好的，你们这是哭啥呀？快去把我孙子给我抱过来。刚才我过去看见没人招呼娃娃，不要把娃娃吓着了！"

赵家的几个女儿破涕为笑，扶了老娘褪了身上的老衣，几乎是齐声叫了赵黑回来。几个人亲眼目睹了老人的起死回生，都说是娃娃的功劳。赵黑媳妇怕孩子小，见这种场面不好。赵黑发威喊了两声，女人才勉强偎偎缩缩地过来了。那娃也已醒来，睁着墨豆一样的小眼看着人们。

赵婆婆被孙子哭喊回世上之后，天晴的日子还能拄着拐杖到屋外晒晒太阳，刮风下雨天就瘫在炕上，在孙子的呀呀学语声中，品味着生命的健在；在吵吵嚷嚷的家务事中，闭目塞听，颐养着天年。两年后，生命的大限终于来了，临走的前几天，老人对来到屋里的人都抽着鼻子嗅来嗅去，却搞不清楚别人什么也闻不到，自己却总能嗅出的苦艾的味道来于何处。后来老人若有所悟，终日默然不语，连孙子屎拉在炕上，也都睁一眼闭一眼地不去过问。

这时，赵娟子已经嫁了人家，赵黑老婆又给赵家生了一个儿子，自己也由一个黄花大姑娘，到为人媳妇，再到两个娃娃的妈，原本就有点偏瘦的身体，越发显得干瘦了许多，模样也就随着老丑了几分，一张黄脸被骨头棱角的有点男性化的样子。人也已不似当初抱孙子时那般热情了，而且时过境迁，从心底对这个儿媳妇并不太喜欢。

赵黑的黄脸老婆埋怨说："妈呀，娃娃拉在炕上，屎糊的到处都是，你咋就不说一声，也不管一管呢！"一边蹲在炕上收拾小儿拉出的屎。赵婆婆不理会，突然想起了儿子，问："黑子在不在家？我有好多的话想跟他说，你给我找去嘛。那娃娃的屎又不脏，你忙着收拾它干啥？"媳妇并没有停下手里的活，应说："娃他爹到地里劳动还没回来，我们女人都是先收工回家来做饭的。"。老人探手从炕沿拐角处拿到了拐杖，挣扎着要下炕亲自去找人。媳妇说："妈，你就不要添忙了，你让我把娃的屎先收拾净了，我还得赶紧做饭呢。再说你儿马上就回来，等一会我给他说就是了。"老人把拐杖竖回原位，只静了几分钟又不安宁起来，嚷嚷说："媳妇，你给我快点把黑子找回来，我心慌的难受。"媳妇有点不耐烦，嘴上答应着，抱了炕上的娃娃到自己住的西屋去做饭了。

赵黑回家来，听了老婆的话，过来问娘有什么事？赵婆婆一时反而无语，用力想了半天，却忘了要说的话。赵老四回来了，看见儿子眼巴巴坐在炕沿边上，疑惑不解。

赵黑小声说："我妈说有话要急着跟我说，现在又想不起来了。"赵老四说："你妈那是老糊涂发神经呢，说话做事都是一阵子，你跟她认真啥呢。"说话间媳妇做熟了午饭，给东屋送过来一小盆，又拿过了几副空碗筷和一碟泡菜。赵黑给爹妈各盛好了饭，又问娘想起要说的话了吗？赵婆婆接过饭碗，已忘了刚才的事，反问儿子说："我想啥？"。赵老四给儿子使了一个眼色，摇了摇头。

全家人吃罢午饭后，赵老四在炕上躺身歇了一会出门走了，赵五子又背了书包去上学。出工的钟声响过，睡醒的媳妇抱了两个娃，往婆婆住的东屋炕上一放，嘱咐两句也出工去了。赵黑提着铁锹出了院门又踅回来，到东屋问娘究竟是有啥事要说。

赵婆婆刚睡醒，精神挺好，左右手互捏着说："去忙你们的吧，我能有啥事。"赵黑没多想，刚走出院子不远，听见老娘连声叫唤自己，忙急步跑了回来，发现娘已经拄着拐杖追到了院门口，一脸焦急，拉住儿子的手说："黑儿呀，娘想起来了，娘必须跟你交待一下，娘的心才能安下来。"赵黑扶了老人回屋。赵婆婆拉着儿子的手不放，有点激动地说："黑子，娘上了年纪，身体不做主了，说不定哪一阵子就走了。"赵黑说："妈，你好好的，老想这些事情干什么嘛。"赵婆婆说："妈不说心慌得不行啊。"赵黑只能洗耳恭听。

赵婆婆说："人活一辈子，草活一季子，娘也想开了，也就不怕死了。要说娘的这一辈子，小时候听你姥爷姥姥的话，裹了小脚，学了老古人传下来的三从四德经，十八岁上嫁了你爹。你知道嘛，娘过门没三天，你爹就把娘打得下不了地。"赵黑知道老人又要说旧话了，劝慰说："妈，这些都是过去的事了，你跟我们说过，我爹那时年轻，后来人家对你还是挺好的呀。"赵婆婆听了儿子的话有点生气了，大声说："好什么呀，你爹是个伪君子，是个毒夫，在外人的眼里你爹是个能人，是赵家的主事者。在我眼里，他对我的好那都是欺骗世人的幌子，骨头里他根本不把我当人看。你说他现在不打我了，你们不知道，他当着你们的面不说什么，单独对我的时候比年轻时还凶。"

赵黑着急出工劳动。赵婆婆说："我的儿哟，劳动算什么，你娘我就要走了，难得今天记忆还能连惯着，你就听我给你安顿，要不然娘死了也心不安，你也会受罪的。对了，我刚才说到哪了？"赵黑只好继续聆听。

赵婆婆接了前面的话说："我现在不侍候你那个老子了，我不怕他了。你们不知道，你爹不是个省油的灯，他是个毒夫，现在都这么大年纪了，开始在外面混女人了。"赵黑认为娘是在说糊涂话。赵婆婆说："娘心里明白着呢，你爹他以为我哪也不去，什么也不知道。我的鼻子还好着呢，我能闻出来的。那个河北女人也是一条蛇，她一天往咱们家跑，大事小事都是听你爹的意见，那是丢狐媚眼弄骚呢。他们的好没有好结果的，我不说，我让老天爷报应他们去。"

赵黑开始在地上走来走去，赵婆婆说："你那个老子是个毒夫，他一辈子对我造孽，我走了你们就没有墙挡风了，他会对你们造孽的。娘前几天晚上梦见我儿你遭罪了，一身的血，你那老子看见了不管还笑呢。"赵黑听得有点不是滋味，"妈，梦是人胡思乱想的结果，不能当真的，你看你儿我现在壮实的就跟牛一样，你还有啥不放心的呢。"

赵婆婆哭了，干涸的眼睛里滚出两颗浑浊的老泪，嘱咐赵黑说："我的儿，娘怕是熬不过这个春天了。我死后你们不要大操大办，用那准备下的寿木，找个僻静的地方埋了就行了。等你老子死了，你千万不要把我们往一起埋，我怕那个老不死还会纠缠我，让我再给他当牛当马，那我就一点盼头都没了。"赵黑唯唯喏喏，赵婆婆说："我知道这让你们当儿女的为难，你那个老子要是知道了也不会同意的，所以娘才单独跟你说，等到时候你再给娘做主去吧。哪怕隔上十几米的距离也行。"看着老娘一眼期望，赵黑只能沉重地点头答应下来。

几天后，赵婆婆悄然离世而去。对于老伴的走，赵老四突然又开始主事了，灵堂如何设置，亲戚如何宴请，安排的头头是道。这期间难得的好天气，也难得老婆婆的好人缘，村里几乎家家都到灵棚前烧纸磕头上供献。赵黑和赵五子两人跪在灵堂前，对每一个来人都跪磕三头，以示为死去的娘亲谢罪。

黑香娥也提着蒸馍到过灵前，赵黑远远就看见她的到来，想起娘的话，不由从地上站起来，看见黑香娥冲着自己笑，就故意装作没看见。等到黑香娥在灵前跪下身子时，赵黑的眼睛刀子一样盯着这个女人。他对娘的话不敢全信，但又不能不信，也想了许多这女人与自家人的来往，觉出娘的话不无道理。黑香娥感到了赵黑目光里的疑虑，行为上就不自在起来，匆忙烧了几张纸撤身走了。

灵堂放了五天，赵黑按照父亲的意思，把母亲下葬在一处沙弯子里。至于母亲的那许多嘱咐的话，他一个字也没向外人透露。

求学路

父亲通过了民办教师转正考试，转成了公办教师，成了独立于我们全家户口以外的公家人。父亲的工资长了，我们家的自留地却被减少了两分多，全家人为父亲高兴，母亲高兴之余为少了的那点地而心疼。

父亲对母亲说："你不要想那么多了，咱们借口庆祝一下吧，吃点什么好的呢？"二弟一听要吃好的，嘴里的口水就水汪汪的，摩拳擦掌说："杀那只大公鸡吧，它老是追着叼人家的小娃娃，上次把高二蔓叼得都流血了。"母亲说："公鸡不能杀，杀了母鸡不恋家，把蛋会往别人家生的。"父亲说："明年孵一窝小鸡，再留上两个公鸡种子，叼人的鸡不能再留了，真要歼伤了别人的娃，那就麻烦了。"

我们一家人兴冲冲地谈说着，躺在炕头晒太阳的大花猫似乎听懂了，站起来伸着懒腰喵呜喵呜走过来。我用手抚摸猫脊梁上的皮毛，猫回头用舌头舔我的手指。

那一天母亲下了很大的决心，心疼地杀了一只下蛋芦花母鸡。一只鸡对于家里人来说，有点嘴多肉少，母亲怕不够吃，把鸡肉切成小块，裹上鸡蛋和粉面糊，在油锅里炸成了酥鸡块。当天晚上，爷爷也从林场回来，一家人沉浸在喜事的兴奋和美食的味道之中。

吃上了油水，肚子舒服，人的精神也特别好。我偷着在裤兜里装了几块酥鸡肉去找晴梅，一则给她尝尝，二则借机关心一下她的不幸。这时的我个子长了不少，自觉是个小大人了。

可是，小学升初中这是一道坎，村里有好多娃都因此回了家，原因很多，主要是大人们认为娃娃已经长大，能留在家里受苦当劳力了。晴梅爹原来死脑筋就不开化，现在又受了别人的影响，坚决不让自家的女子再念初中。这个决定，对于考试成绩比我好，对上学珍惜的比生命还当紧的晴梅来说，无疑比不让她吃饭还重要。听了她爹的话后，晴梅哭成了泪人，她娘还劝说开导，她爹才不管这些，还骂她不懂事，太自私。晚上，晴梅跪在她爹妈面前，边哭边诉说求告，统统都不管用。晴梅便赌气不吃饭，她爹的驴脾气上来了，踢了她两脚便不管了。

到了开学报名的时候，晴梅没钱交书本学费，拿着初中录取通知书不知该如何是好。我看着晴梅眼泪汪汪的样子，男子汉气概从来没有过的饱胀，除了找一切机会，说一堆大话鼓励她不要放弃外，实际的忙一点也帮不上。

当我怀揣着酥鸡块到了晴梅家，大模大样走进去，只见晴梅在锅台前洗涮锅碗，她爹在地上整理一堆烂麻袋，她娘正用一根长棍子搅拌着桶里的猪食，她的小弟在铺着蓝塑料布的炕上跑来跑去瞎开心。我的出现只引来晴梅的目光，其他人只是随便地一瞥，便不再理会了。

我胸有成竹，不在呼这份冷遇，大声说："晴梅，老师今天让我回来告诉你，虽然开学十几天了，报名还是可以的。老师还说，有困难的学生费用可以稍微晚两天交，只要先报上名就可以上课。"话是传给晴梅的，其实是讲给她爹妈听。晴梅停了手里的营生，眼巴巴盯着爹娘看。她爹往手心里唾了一口，瞟了我一眼，不高兴地说："你这娃娃，我们晴梅家里有事，不再上学了，你还传那老师的屁话干甚？去，回你们家去，明天告诉你们老师，再不要给我瞎传话。"我没词了，傻呆呆站在那里不知该如何是好。晴梅可不愿放弃这个机会，低声哀哀地说："爹，老师既然说可以推后交费，你让我先报名吧。"她爹说："不行，你就是报了名，完了还得要钱，我还是没钱。"晴梅娘提着空猪食桶回来，开导女儿说："你个女娃子要懂事才是，不能光想着上学，就不替家里着想。你想想，光供你上小学每年就花不少的钱，这要是上了初中，那学费、书费更要钱多了，家里咋能解决了啊！再说，咱们村里不去上初中的，这几年又不是你一个，人家都开始能给家里挣工分了。"晴梅扁着嘴快哭了，辩解说："咱们村里不上学的娃娃都是因为学习不好，我这一次考试在班里排第三名，比玉明还多二十分呢。爹、娘还是让我上学吧，我会好好学习，将来长大了，把我念书的钱全给你们挣回来。爹，娘，明天让我报名行吗？"

晴梅差点就哭出声了，眼泪汪汪。她娘心软了，看着男人。她爹不说话，低头忙手里的活，空气凝滞得好象被冻结一样。

终于晴梅爹扬起了头，心硬如铁地说："你说的好，学习好又顶什么用，我听说国家现在都不考试了，城里的娃娃都放了长假，你个农村女娃能给我出息在哪去呢？"晴梅说："我们老师说了，学下的知识是自己的，连贼也偷不走。"她娘说："我那个傻娃娃，知识那是吃公家饭才能用到的东西，咱们种地人祖祖辈辈没文化也种得好地。倒是前些年上海来的那些个知青，一个个都很有知识，可他们刚来时连麦子和韭菜都分不清。"晴梅不知哪来的一股力量，毅然决然地说："爹，妈，反正我要念书，你们怕花钱我自己解决。"她爹冷笑了两声不再言语。

我站在旁边一句话也没帮上，灰溜溜走出晴梅家，早忘记兜里的酥鸡块了。

晴梅可真有心劲，第二天就开始四处向亲戚家借钱。可她年龄太小，七姑八姨有的一口回绝；也有的大人问了一下情况，知道借只是个说辞，何况晴梅爹过去已借过了不下两三次；有的还没还上呢。结果，晴梅如乞讨一样只借到了一些零钱，但她小小年纪特立独行的举动，让众亲戚们都不由刮目相看，同时也就把一份指责引向了她的父母。这样一来，晴梅丢了家人的面子，遭到她爹的一顿打骂，坚持不让她再上学了。

晴梅哭得泪人一个，我积愤在心，平生第一次当贼，从公社的小工场里偷了一些废铜烂铁，不敢在当地出手，跑了十几里路，卖给了另一个公社的废品收购站。钱是换了一点，但还不够晴梅交书费。

我捣鬼问家里要，母亲说："我手里面一分钱也没有，你问你大要去。"我说破了母亲的一个小秘密，"妈，我知道你在那个小木箱里还藏着一点钱呢。"母亲一听，当时就骂我不争气，说那钱家里谁都不知道，是留下准备当紧时用呢。我无奈地去找爷爷。爷爷三言两语就戳穿了我编的谎话，我以为又没戏了，却想不到临走的时候，爷爷从衣服口袋中掏出两块钱塞给了我。

晚上，我还没来及把钱转交给晴梅，就被弟弟在吃饭桌上嚷了出来。父亲和母亲当时谁也没说话，饭后才把我叫到另一间屋里审问。

父亲脸色铁青，嘴唇哆嗦，两只手互搓着说："你年纪不大，现在学会了撒谎，这还了得。你说，你要这钱干啥？"母亲说："家里这么困难，供你上学多不容易，你还哄家里是学校要收钱呢。学校收啥钱呢？你说？"我一紧张，道出了实情。父亲和母亲面面相觑，眉头皱了起来，几乎同声说："人家的事情你管它干啥？"我说："可她爹不让她再上学了呀。"父亲说："天下上不起学的娃娃多了，你都能管了？你当你们家是大富翁啊。"母亲说："我们知道你跟晴梅从小耍在一块，可耍是耍，钱是钱，上学是上学，这是几码子事。你还小呢，不能乱来啊。"

我哭了，述说了晴梅的可怜相，和她问那些亲戚借钱的遭遇。我还差点说出自己偷人的事，话到嘴边又收咽了回去，这种不光彩的秘密最好永远都不告诉别人，包括自己的父母。

我的努力产生了影响，母亲对父亲说："要是这么个，娃也不是做坏事，钱就让他用去吧。"父亲坚持说："不行，我看那两口子不是拿不出这个钱，是不想娃上学故意装穷呢。咱们帮了，反惹人家反感。再说，她爹那人嘴又不好，再跟人乱说一通，好事就没好结果了。"母亲没有再坚持。

我绝望了，告状到爷爷处。爷爷从果园回到家里，把那两块钱又要给了我。这是我平生第一次如此执着，为了别人的事告自己父亲的不是。

终于又能上学的晴梅，在家里像只猫一样听话，在学校里表现的不合群，时常一个人郁郁寡欢，只在学习上出类拔萃。她对我的感激不言而喻，我们之间的那种爱的朦胧情感，也由此得到了全新的提升。那时我情窦开得早，对晴梅也没透彻地说过什么，心里已经把她当自己未来对象看待了。这当然是小孩子的胡思乱想，是一个自以为是的甜秘密。晴梅也喜欢我，可她跟我的交往总不能让我如愿和开怀，更让我不敢随便对她造次。

在晴梅的身上，我总觉得有种东西让人束手束脚又喜欢。我们在学校里一般不说话，只在放学的路上偶尔就走在了一起。回到家里后的晴梅就不自由了，她有着做不完的家务营生。至于她爹的老脑筋，并没有转过弯来，脾气暴躁的让人看见就害怕。我很少再像过去那样去她家了，但我们的心随了年龄的增长，我觉得互相是越走越近，且有了更多温情的内容包藏在其中。

这期间国家发生了许多大事，到县城上高中的赵家老五和高远方，都已经升到了高三年级，学校却放假停课了一年多，说是闹什么革命。后来通知说可以回校上课了，没多久两人却各自拿了高中毕业证回到村里，谁都没能参加高考，因为全国的高考全都停止了。

回到村里的两个高中生，所学的知识也没啥用处，各自被分配到地里参加劳动。赵家老五对此并当回事，和村里的同龄青年一起打打闹闹挺快乐的。高远方的个子高一时往上窜长了一下，也只有一米六三多一点就封了顶，身体反不及小时候那么壮实，瘦头瘦脑细脖了，肩有点俑，背有点驼，手脚也不如同龄人那么利落，眼睛近视，稍远一些的东西就看不清了。为了省钱，他也没去配什么眼镜。参加了劳动后，他的体能比赵家老五差，所以在分工上两人常常不一致，有人提到工分问题，队长高大海给护了一下驾，使高远方并没有与强劳力产生多大落差。

高远方的学习在中学是名列前茅，考大学是他发奋的最大动力。国家不高考了，这一政策如断了他的筋一样，让人的精神一下子垮塌了一堵墙。不知道是学习的惯性，还是对学习本身的爱好，或者说另有打算，高远方回村后话不多，每每劳动休息的间歇，都会拿起一根棍子在抹平的地上写来算去。回到家里依然苦学不止。

村里有人开导他说："远方，清醒一些吧，毕竟是高中毕业生，想法找人给你寻一份工作，要是只在村里种地，你再学也没一点用处的。"远方回以善意的微笑，用手挠着后脖子，低调地说："农民的娃还找啥工作呢！种地就挺好的。我这在地上是胡乱画呢，要说学习也是一种玩，一种变相的休息。"队长高大海跟他说："远方，不要再学了，到了找对象的年龄了，二爹给你介绍一个好姑娘吧。"远方对别的无为而为，这话让他紧张万分，连玩笑的应答都不吐口一个字。人们说："这娃心事重的呢，还谋心将来考大学呢。可惜生不逢时，要不然还真是块学习的料。"

我母亲有时和远方一起劳动，如同有了随行的老师，常会把一些新学的生字，不会写认了就去问他。母亲回到家里，勉励我们要向远方学习，还赞不绝口说："瞧瞧人家娃那学习精神，你们要是有人家一半的努力，将来就能出息了。"我回应说："可是远方学得那么好，现在还没出息呀！"母亲语塞了。

鲤鱼跳龙门是多少农村娃实现梦想的唯一途径，国家不招考，学生们的希望没了方向，老师们抓教学也就不如过去那么卖力了。在大形势的影响下，到了初二的时候，我们班退学回家的就有七、八个。晴梅的爹又一次坚决让她退学了。

退学的前两天，晴梅放学后一直在路上等我。见了我第一句话就是宣布她要退学的消息。我听了心里一时如乱麻搅缠，我说："前年为了上学，你决心那么大，今年怎么说不上就不上了呢？"晴梅说："我爹这次是下决心了，我要是还坚持非打死我不可。再说，现在老师不上课，国家不考试，上学没结果，再上也没意义了。"我说："你不上学，那我怎么办？"晴梅说："你大现在是老师，你们家的户口有机会能转成城市户，你上学当然有用了，说不定到时就能进城工作。"我说："我才没想那么多呢，大学不让考，你又不上学了，哪我也不上了。"晴梅说："你们家大人肯定不会同意的，再说……。"这话有言犹未尽的内容，我当时脑子里嗡嗡着新产生的念头，根本没想过，也没注意到别的。

我们有了共同弃学的选择，胸怀着一份悲壮。我没有注意到自己是什么时候拉住了晴梅的手，等意识到时，晴梅有点粗糙但热呼呼的小手，让我一下子浑身颤抖不已，两人过电一样松开了。我们背着书包往家走，谁都不说话，那天回家的土路，简直就是一场梦境中的仙径，脚步踩上去如行走在松软虚浮的云彩上。

可惜，晴梅说到做到，退学回了家，我不想上学的念头让父亲一耳光给打消了。

父亲语重心长地说："娃们，中国历朝历代，学而优则士都是出息人的主要渠道。国家现在不招生考试，凭政治取人这都不正常，迟早会回归到老路上的。别人不学习可以，但你们不学习就绝不会有出息……。'宝剑锋从磨砺来，梅花香自苦寒来，'老古人的话那都是多少智慧的结晶……。我年轻的时候，那也是生不逢时呀！要是有你们现在的条件，我也不会这么苦地一步一步挣扎了……。"

那一天父亲喝了点酒，洋洋洒洒给我们讲了半晚上，同时替我们布局好了继续上学的道路，那就是向城里中学进军。

一票之争

几年时间里，赵黑的老婆生了两个儿子后，刘三亮的老婆也终于生了一个女儿，就在赵黑老婆肚子还处在休整期时，刘三亮老婆又怀上了，大有赶争的势头。相反，村里连续几年都没有人去世，连已经是棺材穰子的高六，都"回光返照"地活着。他的一技之长是没法亲自操作了，就适时地教导了一个杀猪的徒弟，每每还亲临现场，嘴里流着涎水，进行语音含混的指导。

光头陈果然老汉这几年成了劳模专业户，各种各样的奖状接二连三拿回家里，最大的光荣是参加了县上的表彰大会，还被汽车拉上到省城免费旅游了一趟，这成了全村人眼红的一大幸事，认为光头陈老汉纯粹是让队长领着捡了个大便宜。