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本来极好的天色，说也奇怪，忽然一下子灰暗下来，海面翻起了大浪，连花里耶也支持不住，呕吐起来。游艇虽然行驶得快，事实上离飞毯岛并不很远，大家正想该回航呢还是继续向前冲刺，却看见远处冒起一个直立通天的黑烟囱。一位地理学家立即喊了一声：海龙卷。这海上的龙卷风移动得快，眼看在很远的天边，忽然从东滑到西，只听见耳边都是风声浪声，接着是一声巨响，龙卷风卷起了飞毯岛，把这个浮岛越升越高，一直升到天空，然后像一幅地毯那样在云层上，消失了。

龙卷风停定后，天气忽然又灿烂起来，游艇有的遭到破坏，有的入水，都驶回飞毯岛来。飞毯岛可是变了模样，行政大楼的那块土地不见了，只见一片碧绿的海水。至于贵宾们居住的花园洋房，却好端端地一座一座，分布在四个小小的岛屿上。贵宾们于是把游艇泊在小岛旁边，上岸回家。龙卷风救了所有的贵宾，因为飞毯岛上的行政大楼，连同岛主、工作的职员看来都给龙卷风卷走了。贵宾们可以自由离开这个地方。

第二天就有一批人修理了游艇走了。花里耶和肥土镇的哲学家是稍后走的一批，因为他们的游艇需要多修理几天。大家把干粮和食水搬下艇，花里耶没有东西要带走，肥土镇的哲学家这些年来写了几个纸盒的稿纸，是他的几部哲学著作，花里耶帮他搬入艇中。有的科学家带了些标本，仪器。各人都很兴奋，终于可以离开这块囚困了他们许多年的地方。大家都相信，游艇加上小艇，他们只要到达公海，有远洋轮船经过，就会得救。

在船上的时候，大家少不得又说起这些年的生活，有一两个科学家忽然依依不舍起来，想起多年难得宁静的研究环境，而且经济的支援一直不缺，外边的世间，恐怕再没有这种方便了。其中一个，坚持说只要再研究七八个月，就能够制造出类似飞毯的飞行器。如令却被迫放弃，未免可惜。岛主真的被龙卷风吹走的吗？一个文学家又开动他的想象力：还是他终于做出了飞毯，飞走了？十天之后，随水漂流的游艇，颠颠荡荡的，终于被一艘大邮船发现，众人都给救上了船。

邮船经过许多国家，被救的人一个一个上了岸。花里耶在突厥国的首都离船。本来，他想和肥土镇的哲学家一起到肥土镇，但他又想念家乡，既然船先到突厥国，他就和哲学家道别了。哲学家在甲板上向他挥手，频频说再见，再见。

一模一样

花里耶又到肥土镇来啦，离开了飞毯岛，他先回到故乡，见到了父母、妻子、女儿和一群亲戚邻居。小镇的生活变化不大，仍是从事编织地毯的行业。家中的人都安好，当然，年轻的长大了，年纪大的长老了。花里耶在家中休息了半个月，立刻起程到肥土镇找儿子。这次，他既不带猫，也没带什么家乡的手工艺了，只提了一个旅行用的帆布提包，装一些替换的衣衫。这么轻便的行李，他也不用雇车，下了飞机，就从机场沿着大路走到肥水街来。肥土镇地方很小，机场就在民居中心，不过是跳鱼湾的新填地区。走在肥水区的海边，一眼就看见机场中伸出海面的跑道。

肥水街变了不少，以前那些二层楼的房子，几乎全不见了，如今耸立的是高大的楼房，大约有十多二十层高，连那些七八层高的房子都已经显得陈旧。商店的变化就更大了，打铁铺、小杂货店、糕饼店，一间也没有了，代替的是电器铺、时装店、西药行，还有店面宽阔的超级市场、银行。走着走着，花里耶觉得，他仿佛在肥水街上，又仿佛不是在肥水街上，一切看来既熟悉，却又陌生。前面会是怎样的景象？还有没有莲心茶的铺子，以及花顺记荷兰水店？

过了观音街，很快就到莲心茶铺子了。观音庙还在，这是肥水区的标志。转入肥水街，他经过的不是低矮的楼房，而是一座酒店，门外砌了荷花池，酒店的名字叫连城。继续走了五分钟，终于来到莲心茶铺的地方。不过，景象不一样了。四周并没有高楼大厦，行人道上的内侧，是一幅砌了几个花窗的白粉墙，墙的上端盖了檐形的黑瓦片。花里耶从窗的图案缝隙中看进去，里面种了许多树，有道曲折的游廊，栏杆上摆放了盆栽。远一点有些凉亭，似乎还有水池，再远一点，是一座古色古香的木楼房，这种亭台楼阁，花里耶并不陌生，他在巨龙国时见得多了。但是，在肥土镇上却是罕有的。

那么，莲心茶的铺子呢？原来房子还在，却被围在白粉墙里面，墙外也髹着白粉，门口敞开，并没有小柜台，也没有瓷碗盛着的茶水。门口两边沿着墙脚，摆满了盆栽，既有黄菊，又有白色的龙吐珠。门上有一块木匾，褐色底子刻着三个髹了绿色的字，写着：仙缘居。莲心茶铺子原来变了仙缘居，而围墙的里面是一座古色古香幽静的小花园。花里耶沿着白粉墙找到了花园的入口，那是一个葫芦形状的门洞，楣上砌了“留仙园”三个字。门内是一座假山，可以听见一些流水的声音。花里耶走进园内，转到假山后面，看见一个人在小径上打扫落叶。那人看见花里耶的面貌和模样，一点也不感到意外。

“对不起，我是来找人的。”

“先生原来会讲肥土镇的话。你是来找哈里泼先生的吧？他们一早出去逛街了。请先到客厅坐下喝杯茶。先生这边走，请随我来。奇怪，先生好像很面善，不知在哪里见过。啊，让我替你拿行李。”

“不用不用，我自己拿可以了。”

“啊，真巧，他们回来啦，你瞧。”花里耶从花窗内朝外看，隐隐约约看见一片飘拂的衣衫和头巾，几个人有说有笑经过。不久，那些人从园门入口进来，一共是五个人，其中三人穿着长袍，扎着头巾，垂着穗带，样貌胡子的颜色一看就是和突厥国很相似的人。这三个人花里耶都不认识，却觉得十分亲切；至于另外一个，个子高大，眼睛明亮，穿着条纹衬衫和西装裤子，一脸的笑容，容貌和花里耶一模一样。啊，所有的人都呆了一呆，两个那么相似的人，仿佛照镜子。花里耶找到了他的儿子花里巴巴。

留仙园

叶重生和花里巴巴是莲心茶铺子的主人，他们都不愿意把铺子拆掉；同样地，胡宁更加有理由要保留这个楼下连阁楼的矮矮小小的建筑物。于是莲心茶铺子原封不动地保留下来，但四周的环境却有显著的变化。茶铺子的东边，盖起了一座高大的建筑，那是连城酒店，而茶铺子的西边，包括茶铺子在内，变成了一座小小的园林。面积不大，但小巧玲珑，古色古香。茶铺子的两位主人都很满意。

小园林的外墙是白粉墙，墙头铺黑瓦，墙上有几个漏窗，大门并不宽阔，只是一个月洞门。园内除了原来的茶铺子矮楼房，主要的建筑，并没有堂皇的厅堂。一座单檐硬山顶砖的木建筑，规模不过是小轩和书斋的结合，墙壁较薄，三面都开连续半窗，给人的感觉是疏透明快，通风宽敞。室内布置不用对称的家具，而是活泼的摆设：一张罗汉榻，一张书案，几把扶手椅，几张圆凳，足够坐卧休息。另有条桌，平头案，上面摆放些淡素花瓶、盆景，以及供观赏的石头。另外有两个花几，摆着盆花，天花板上吊着素绘兰花的玻璃宫灯。

轩室外就是庭院，地上铺着冰裂纹的图案，不过是些废瓦、碎砖和双色的鹅卵石，平日如一幅细致的花毯，逢上雨天，仿佛浮在水中的织绣。庭院内种着南天竹、石榴、芭蕉，沿阶长着丛丛密密翠绿的书带草。庭院连着贴墙而建的游廊，以及一座半扇亭，亭周环绕着鹅颈椅，坐在这靠背椅似的栏杆座上，可以宁静地呼吸清新的花香。亭下有个池塘，里面长着睡莲。沿着游廊的水磨砖栏杆上，摆上一列盛放的盆花，既有蓝绣球，米白的龙吐珠，也有粉红、枣红的秋海棠，大岩桐，狗尾大戟。至于围墙一带，种着高大的乔木和多花的灌木。乔木是肥土镇常见的宫粉羊蹄甲、鱼木、九里香、石栗、黄槐、大叶桉及酸枣树；灌木有红桑、黄蝉、大罗伞、木芙蓉、夜丁香、素馨、鸳鸯茉莉、茶花和山指甲。

留仙园和连城酒店属于相连的建筑系列，形貌完全不同，彼此贴邻，却各自独立。住在酒店的旅客并不到园中来，只有晚上留在阁楼上的旅客才到园中歇息。轩室中不供应酒食，只奉茶水和莲心茶。小园林的经理是花里巴巴，其他的工作人员都是酒店派过来的，清洁房舍，打扫花园，栽植花木，均有专人打理。花里巴巴只到园中来看看一切是否办理得井井有条。在园中的一个小角落，摆了不少盆景，并且栽了青葱的小麦草，后者是花里巴巴特别留给花顺记的。叶重生也是留仙园的主人，但她并不打理园中的事务，有时她会陪母亲到园中坐坐。

想到阁楼上度宿的旅客，以前要找的人是花顺记的掌柜，现在都知道到连城酒店去预约。事实上，预约的时间还得排上一个多月哩。叶重生和花里巴巴是留仙园的主人，也是连城酒店的股东，花里巴巴每个月还支薪水，但两个主人每年都收到可观的花红。一切都是意外，但大家都觉得欣慰，因为莲心茶铺子可以保留下来了，那正是陈家二老的毕生愿望。

另类巴洛克

石油国的王子哈里泼这次上肥土镇来，是微服旅游，随行只有一名侍从和一名保镖。王子坚持穿本国的衣饰，却是平民打扮，但石油国的衣衫是宽阔的长袍和彩色的头巾，这一身民族服装依然吸引无数过路人的眼光。然而，在肥土镇，他是安全的。这个小岛，异人特别多，各地的游客、生意人，满街都是，没有人觉得奇怪。既没有漂亮的领使馆汽车由警车开路，也没有什么地段临时封锁，王子在肥土镇大街小巷散步，自由自在，非常写意，并没有人打扰。王子到肥土镇来的目的只有一个：探访仙缘居。报纸上关于仙缘居的消息，王子一读到就手舞足蹈起来，要知道，这位王子没有特别的嗜好，最好研究建筑，其次则是研究灵魂学。全世界的什么古堡、宫殿、教堂，只要可以进去度宿，他都去过了。胆子又大，带着各种优质摄影和录音器材，几乎天天晚上在那里寻找幽灵。王子见到花里巴巴，居然好像碰见同类生物，原因就是二人都在大白天爱打呵欠。呵呵呵呵呵，呵欠，大家都笑起来了。当然，王子和花里巴巴一见如故，除了爱打呵欠，还因为王子会说突厥国的话。关于仙缘居的一切，就由花里巴巴给他描绘和解答。

来到肥土镇，王子夜晚住进仙缘居，白天呢，当然去逛街了。于是，王子把在大学中读建筑系的花可久也一起邀去，因为二人谈起建筑来，也有许多话题，而二人又可以用盎格鲁语交谈。肥土镇真是一个充满奇异建筑的地方，王子仰起头，像一头鹅摇摇摆摆向前走。飞土区那边林立的大厦，王子一点兴趣也没有，他就爱看肥土区的房子，窄窄的街道，房子排在两边，最特别的是店铺还没碰上，却早早碰上了招牌。这里的街道，不是给人和商店挤满的，而是被巨大的招牌挤满了。本来，商店的招牌应该和街道平行，挂在店门上面，可肥土镇传统的招牌，都伸到马路的上空，直的几乎五六层楼高，横的似乎要把马路上的天空斩断。彼此又剧烈抗争，进行招牌战，要成为街中的招霸。到了晚上，霓虹管招牌闪闪亮，红绿黄蓝一片，幸好没有不停地闪动，否则，居民都会染上飞蚊症。

除了招牌，肥土镇民居的特色就该数楼房的外墙建筑了。好端端的一幢房子，建好了，住进去，在窗子外面钉一个晒衣架，那是无可厚非的。可是，几乎每一组窗子外面都有特殊的建筑物，有的是铁栏，有的是吊楼，有的是困笼，有的是檐篷，各有各的设计、材料和图像；天台上又耸起山丘般的矮楼，插上梳齿似的天线网，冷气机随意镶嵌，墙外自由涂花写字。每一幢楼房的外貌不一样，不能不说是一种百衲布式的图书。楼房的花槽上，植物默默生长，沾满灰尘，晾衣架上的衣衫随风飘扬，红橙黄绿青蓝紫，彩虹似的缤纷，这是一个既静又动的空间，不同的时间又有不同颜色和形状的流变。每一组窗子里住着肥土镇普通的居民，在窄狭的空间挣扎着向外伸展，使居住的空间，断断续续，和外界藕断丝连，成为令人惊讶的街道景观。

“真是奇异的建筑。”王子的确从来没有见过。

“肥土镇人努力建造自己的家园。”花可久说。

王子到处游览，璨丽的、辉煌的、庄严的、宏伟的建筑他见过太多了，有的是神的居所，有的是权力的展示，有的是财富的炫耀。面对肥水街的民居，王子聆听年轻的建筑系学生的说话。花可久说，肥水街的普通民居，自有本土的特色，不靠经典的立柱来支撑，也不思考立面的处理，这是在窄狭的土地上，迅速兴建，低价出售，形貌内容简陋，谈不上艺术的民居；但是，在这基础上，居民权宜发挥了穴居的意识，加建铁笼花槽，使它变成各自创造的小天地，既是护卫的城堡，又是开放的花园。平凡而充满人性，划一的住宅终于成为特殊的住家。这些楼房芜杂、喧哗、凌乱，没有秩序，恰恰不是冰冷、严肃、单调、重复再重复的做法。十六世纪的西方建筑不是有一个巴洛克时期？文艺复兴对严谨古典的建筑规律进行反叛，建筑家把呆板改为活泼，把整齐改为参差，把平静感改为戏剧感。新的建筑外墙可以是波浪形，山花光顶的轮廓被冲破，线脚粗重，主柱扭曲成绳状，空间互相穿插，灵活新颖，活力横溢。

“我明白你的意思了。”王子瞧着肥水街的楼房。

“殿下面对的正是肥水街的巴洛克建筑。”

“不是由建筑家设计的。”

“而是肥土镇居民的杰作。”

当然，巴洛克也有正面巴洛克和反面巴洛克。肥土镇的巴洛克和十六世纪的巴洛克一样，某些人会变为丑恶怪诞，荒谬背理，形象构图互不调协，究竟是不健全的。花可久说，但肥土镇的巴洛克式民居风格，也许可以对未来的民居建筑有所启示，那就是建筑上的接受美学，将来建筑的民居，也许该由居者参与设计，居住者也有布置外部空间的自由。

心目中的建筑

虽然说是微服旅游，石油国的王子还是给人认出来了，因为他上了一次清真寺礼拜。如果光在肥土镇的街上走，谁也不会注意哈里泼先生，最多觉得他的衣服充满异乡情调。可清真寺就不同了，进进出出都是石油国、突厥国、发达国等等的侨民，其中就有石油国领事馆的官员。他们见到哈里泼先生吓了一跳：阿拉在上，这可不是咱们国家的王子殿下？于是纷纷趋前见礼，把个王子烦得要命。又说要接王子殿下去领事馆的宾馆，又说要派一队保镖护卫，又说晚上在宾馆设宴，邀请突厥国、发达国等等的领事。王子花了好大的劲才把他们摆脱，回到仙缘居来说：本来想再在肥土镇上多住几天，看来只好早点离开。

王子在仙缘居住得很写意，天天逛街，晚上搜索幽灵，和花里巴巴以及花可久都谈得投契。他从手上脱下二枚指环，分别送给二位年轻朋友，说是欢迎他们到石油国游玩，只要出示指环，就可进入皇宫找他。他知道花可久正在读大学，修的是建筑，希望年轻人完成学业，到石油国为他设计心目中的建筑。

“哈里泼先生心目中的建筑是什么？”

“一座花园，一座沙漠上的花园。”

“沙漠上的花园？”

“是的，在我们的国家，大部分的土地都是沙漠，自古以来，我们都把心中的花园编织在地毯上。”

“难怪贵国的地毡以花园图案著名。”

“我们的祖先，曾经建造过一座空中的花园。”

“那是世界上的古奇迹之一。”

“建造一座美轮美奂的沙漠花园，一直是我的梦想。”

王子说，他已经找到一位植物学家，将会为他的花园设计一个花时钟。一天之内，不同的植物在指定的时间绽放花朵，有一定的规律。比如：蛇床花在清晨三点开放，牵牛花四点，蔷薇五点，龙葵花六点，芍药七点，荷花八点，半枝莲十点，马齿苋花十二点，万寿菊十五点，茉莉花十七点，烟草花十八点，丝瓜花十九点，夜来香二十点，昙花二十一点。

“那将是一座美丽的花时钟。”花里巴巴说。

“哈里泼先生，你心目中的花园，是你自己的花园呢，还是你的国民的花园？”花可久问。

“是我的，也是我的国民的。”

“你的国民也会喜欢这花园吗？”花可久再问。

“谁会不喜欢那么美丽的花园呢？”

花可久对石油国的王子说，他希望将来真的能到石油国去设计一座沙漠上的花园。不过，他说，目前，他自己必须努力求学，而王子呢，也有许多事可以做。花可久问王子，在他的国家里，是不是每一个国民都有舒适的房子居住，既有洁白的厨房，又有宽阔的浴室？是不是人人都能受到良好的教育，然后都能找到适合自己的职业？是不是病人得到医疗，老人受到照顾？在沙漠上散步，是不是安全？空气，是不是清新？食水，是不是清洁？交通，是不是通畅？法律，是不是一视同仁？有没有进出的自由？不同的政见，是不是可以发表？花可久说，只有到了那个时候，哈里泼先生才适宜一心一意营建他心目中沙漠上的花园。

绿色时期

花顺记还在老地方，不过，楼房不一样。花里耶住在莲心茶阁楼的时候，一出门口，见到的是三层高的楼房，楼下店面就是花顺记。现在呢，面对的却是一座高楼，经过这么多年的时间，仿佛楼房是一棵不停茁长的大树，一点一点长高了。只有一直生活在原地的人，才知道中间的转折。花顺记的招牌是唯一不变的，花里耶一认就认出来，至于店铺，显然很不同。当年花里耶到肥土镇来，白天就在花顺记的半边铺位摆卖家乡的土产。那时候的花顺记是荷兰水店，铺面是柜台，坐着花顺记的掌柜，店铺的一边，留出一条狭窄的通路，其余的地方堆满了一箱箱的荷兰水。店铺内进，黑压压的是造汽水的机器，地上永远水湿湿，店里店外一片热闹。那时候的花顺记，虽然荷兰水是无色的，玻璃瓶是素色的，整体的颜色却是灰霭霭，只有冰块一片明亮，店中充满了甜味。

现在的花顺记呢？花里耶觉得亮丽多了，不再是灰蒙蒙，而是彩色缤纷，仿佛节日一般明艳，又像花园一般，盛放着不同颜色的花朵。事实上，花顺记的确也有盆栽出售，但数量不多，颜色的来源，主要集中在水果的身上。因为如今的花顺记不再是荷兰水铺，而是一间果汁店。如果以颜色来区别的话，花顺记从冰水色的时期，过渡到琥珀色的时期，而进入了绿色的时期。花里耶见到的冰水色的花顺记，如今是绿色的花顺记。至于琥珀色的花顺记，他只能从老朋友的记忆中去想象。

琥珀色的花顺记时期，店内售卖的是蜂蜜，虽然蜂蜜肥皂的销路好些，但蜂蜜和蜡烛的售量有限，而且，肥土镇到处开设了超级市场，市场内蜂蜜、肥皂多得很，小店铺根本无法与大市场竞争，不少杂货店都结业转行，给庞大的巨兽吞噬了。要和超级市场竞争，以求生存，小店铺不得不另谋出路。花顺记决定改为果汁店，因为新鲜的果汁比超级市场的盒装果汁更受欢迎。这是叶重生的意见：天然果汁不掺水，不加糖，没有防腐剂，是健康的饮品，明智的顾客是懂得选择的。于是，花顺记变了果汁店。

第一个出主意的人并不是叶重生，而是花顺记的老朋友虾仔。他在大酒店任职多年，成绩不错，酒店还派他到外国去修酒店管理，回到肥土镇来，已经被升为餐厅部的经理，有空的时候，他仍上花顺记来探望大家。眼看蜂蜜店那么静态的营生，花顺水夫妇也承认有时候半天也没生意，就觉得沉闷，他们都是惯于忙碌的人。于是虾仔说，不如卖果汁吧。虾仔的一个朋友在飞土大道上开了水果店，一到中午，门口排满了白领阶级的长龙，都来喝一杯果汁，有的还买十杯八杯回办公室，生意很不错。虾仔还提供了朋友的经验，到什么地方入贷和店铺的设备等等。

花顺记不久就变得果园一般鲜艳了。门口的柜台上是一个个有大把手耳朵的玻璃瓶，墨绿的是奇异果汁，浅绿的是哈密瓜汁，红的是西瓜汁，紫的是葡萄汁，黄的是木瓜汁。橙汁多数即时榨取，又新鲜又可口。花顺记的店面又像卖荷兰水时候一般热闹了。肥土镇的水果种类多，由世界各地运来，肥土镇的气候又是冬日短夏日长，果汁极受欢迎。

使花顺记进入绿色时期的并不只是明黄碧绿花红的水果，而是店中一片翡翠的颜色。在店的一角，摆满了一个个浅木箱，露出细长的绿叶，仿佛一片草地，又像没有开花的满店水仙。是这些植物给花里耶绿色的整体感觉。他走过去看，那些植物显然不是盆栽，有点像肥土镇人七巧节时拜七姐用的秧苗。

“这些是什么呢？”花里耶问。

“是小麦草。”花顺水说。

草的选择

起初不是小麦草，最初的时候是苜蓿。那又得从虾仔说起。虾仔被派到外国进修酒店管理时，常常要在餐厅中实习，对于餐桌的布置，菜式的烹调，甚至甜品的制法，他都有点底子，但仍有许多事物可学，增长不少知识和技巧。在调配沙拉这道简单的菜式中，他发现不同的调味料固然重要，但新鲜蔬菜的品种是首先吸引顾客的。在那些卷心菜、番茄、青椒、洋葱、椰菜花等等的蔬菜中，他发现顾客特别爱苜蓿。在肥土镇工作的时候，菜沙拉中几乎没有苜蓿这种选料。回到肥土镇后，他被升为餐厅部的经理，为了使酒店的菜式更加丰富特别，他想到了在菜沙拉中增多配料，其中之一即是苜蓿。可苜蓿到哪里去找？肥土镇的菜农不种苜蓿，从外国运来的苜蓿又路途遥远。他记得红砖房子里的园子有苜蓿。他去找花一花二啦。

“原来许多人爱吃苜蓿哩。”花一说。

“原来马比人还聪明哩。”花二说。

虾仔说，如今外国都推行健康食品，医学界、营养学界也推荐苜蓿的嫩芽，因为可以生吃，热量低，颜色又青翠，夹在三明治、菜沙拉中极受欢迎。花一说，苜蓿的确营养丰富，不但含蛋白质，矿物质如钙、钾、铁、磷，还含维生素ABCDE，芋酸、泛酸。当然叶绿素最丰富，属碱性食物，碱度比菠菜还要高。花二也说，这苜蓿，几乎包含了所有重要的氨基酸呢。说了半天，得出的结果是：红砖房子出产苜蓿芽菜，长期供应给虾仔的大酒店，酒店每天派人来收取。本土种植的苜蓿，又新鲜，完全不用农药，非常理想。

种苜蓿很容易，是一种任何家庭都能栽培的食用植物，根本花不了花一花二许多时间。他们想过，要不要多种一点，放在花顺记售卖？可肥土镇的人吃苜蓿风气并不普遍，还是只供应给大酒店吧。由于种苜蓿，花一倒想起可以同时种一些别的食用植物。花顺记是果汁店，可不可以也供应蔬菜汁呢？兄弟二人摸摸额头，抚抚耳朵，几乎同时一起又喊了起来：小麦草。种小麦草也不困难，别说红砖房子背后的花园，连花里巴巴阁楼外的平台都能种，甚至在室内也能培育。于是不久，小麦草就在花顺记的店铺出现了。

小麦草并不供应顾客做三明治或杂菜沙拉用，在花顺记，它们不是食用植物，而是饮料，就像大家喝果汁一般。小麦草长在培育盘中，搁在店内的木架上，就像店内的冰箱中藏着西瓜、苹果一样。果汁用水果榨出汁液，小麦草也一样；不过，果汁用电动的果汁机榨取，小麦草则用手摇机操作，把小麦草割下来，放在榨汁机中，好像榨甘蔗一般。花初三有时去榨一杯小麦草汁喝，一面用手摇，一面用耳朵听，他说，仿佛在手摇一部留声机呢，似乎小麦草也会唱歌。有时候，他在小麦草汁中加别的果汁，有时候加蜂蜜。

花顺水榨了一杯小麦草汁给花里耶，新鲜的草汁非常可口。一般的水果都甜，草汁没有糖分，素食的人特别喜欢。在花顺记，玻璃瓶装的果汁不多，那是供赶时间的人喝的，只要有时间停一会儿，花顺记都为每一位顾客榨鲜的果汁。果汁存量少，不隔夜储存，比如小麦草汁，过了十二小时就不能再留存了。因此，小麦草汁更加要即喝即榨。如今的花顺水夫妇，可不愁没有事做而感到沉闷，虽然他们的年纪一天一天老了，但还是在店中便捷利落地走动。事实上，花顺记和以前的荷兰水铺一样活泼，也是水呀、冰呀，机器的响声呀，连伙计也又请了两名。如果说花顺记还缺少什么，只有木屐那咯落咯落的声音。

只知买房子

回到肥土镇来的花里耶，再没有莲心茶铺的阁楼可住，就和儿子花里巴巴一起，住在花顺记的阁楼上。如今的花顺记，不但店面和以前荷兰水铺一般热闹，连左邻右里也恢复了不少当年的面貌。留仙园的入住率非常高，叶重生每年分到数目不小的花红。把钱存在银行里么，放在夹万里么，叶重生别的都不想，只知道自己年轻时纵火，把花顺记的物业都烧掉了。那么，她如今经济情况好转，手上又有浮动的钱，还是买房子吧。

龙凤绣庄老板娘的侄儿并没有在肥土镇上娶到妻子，反而是过了几年，老板娘一家结束了营业，到侄儿居住的巴拉西国去了。店铺一空，叶重生就去买下来。花顺记无意扩充，所以物业租出去，辗转经营过不少行业，眼下开的是一家药材铺。肥土镇的药材铺和以前的已经不一样，再不是黑黝黝，满铺子抽屉；而是灯光明亮，抽屉极少，阔口玻璃瓶极多。药材铺卖的也不是以干药材为主，而是兼售参茸海味，又卖什么冰糖燕窝、龟苓膏。门口伸出一个杂货摊，堆满了虾米干、冬菇、云耳和一包包的药材汤包、即食补品，简直像小型的超级市场。

药材铺的楼上，叶重生稍后也买下来了，这个单位是她极喜欢的，因为和她家贴邻只隔一道墙。事实上，花家住在花顺记楼上，地方渐渐不敷使用，一家六口，只得三个小房间总嫌挤逼。花顺水夫妇老说可以搬到店铺后进去住，而花可久则说可以和花里哥哥一起住阁楼。大家考虑了很久，刚巧邻家搬走了，叶重生就把那个单位买下来。并且把中间的隔墙打通，成为一个四房二厅的大单位。花初三夫妇和儿子就搬过新的单位，夫妇的房间临街。记得以前，他们住在照相馆的楼上，磨砂天棚的屋顶上睡着猫儿。花初三说，可惜如今没有天窗啦。叶重生也说，可惜没有了那群猫儿啦。

叶重生不但购下了右邻的店铺和二楼，渐渐地，用分期付款的方式，还购买了左邻的店铺和二楼。叶重生的意思只是想购回她烧掉的花顺记的物业，哪知却是上佳的投资。肥土镇的房地产一直蓬勃，房子越来越贵，叶重生当初买的房子不过十万元左右一个单位，忽然都值二三百万，使她变得相当富有。左邻的店铺和二楼也都租出去，二楼开的是一间书店，楼下也换过几个老板，这一阵开的是文具店，最近才搬进一台影印机。

肥土镇的楼房，再也不是花顺记这种模样啦，六七层高，没有电梯。新建的楼房，二三十层高，栋栋有电梯，家家的门上装警眼，门外加铁闸，楼房有独立的看更，楼下有大堂和大铁闸，住宅区还有花圃、小径、水池和停车场。花顺记为什么不搬到那种楼房去住呢？这完全因为花顺水要守着肥水街上的花顺记，仿佛那店是他们一家的灵魂。

肥水街上的店铺不断更改店面的容貌和内容，不过，有一件事是不变的，那是永不终止的商业竞争，只要看看花顺记隔邻的药材铺就知道了。离药材铺不远，一共开了四五家参茸店，卖的也是人参鹿茸和海味。自开业不久，彼此即展开剧烈的商战，这家卖每两一千三百元的野山花旗参，那家却卖七百五十元三两的野山花旗参了。一家说自家的才是真正野山花旗参，别人的只是种植的白干参。一家突然“买二送一”推销，另一家则“买一送一”。当花里耶重到肥土镇来时，药材铺和参茸店正在展开蜜枣战，起初是一元一斤，对手立刻以五毛一斤对付；然后竟又以一毛一斤争夺市场。街坊的大婶们欢喜若狂，纷纷在店铺门外排长龙，抢购一毛钱一斤的蜜枣，成为肥土镇另一类的长龙景色。

高手

家庭中烹调高手的主妇，一直受到称赞，遇上什么宴会，一桌子摆出来的菜式，色香味全，谁不佩服呢？于是，无数主妇就去学烹饪了，柠汁红烧鹌鹑、卤水禾花雀、鱼翅海参杂烩、南乳猪手、红枣冬菇蒸猪脑、蒸鱼肠、腊肉糯米饭、虾酱炒凤肝鲜鱿、龙虾沙拉、红烧明虾、化皮乳猪、椒子琵琶鸡、填鸭、炸酱排骨、黑椒牛柳、酥炸肉丸、豉椒骨髓、煎蟹饼、咖哩墨鱼、翡翠炸生蚝、七彩蛇羹……都是香喷喷可口的食物，那么能干的主妇，怎么不是一家人的福气。

有那么的一则新闻：一名女子，结了许多次婚，嫁的都很富有，每次婚后丈夫不久即去世，她辗转承继了大量的遗产，成为非常富有的人。女子的丈夫们，并无遭到意外，也没有中毒的迹象，都是患了病：心脏病、糖尿、中风。原来，他们的饮食太丰富了，吃喝过多精致的食物，脂肪积聚，提早离开了人世。他们娶的妻子，是一位烹调的高手，天天表演自己的厨艺，吃得丈夫们肥头大耳，体重二百磅。烹调的高手，竟是隐潜的凶手呢。

所以，操纵一家生命钥匙的家庭主妇，应该学习的不单单是漂亮美味的菜式，而是该认识营养学。什么食物对一家人有害，吃了容易生病，长期吃用，慢性疾病会在许多年后冒发；什么食物对身体有益，使一家人的身体健康。病从口入，而入口的东西，大都从厨房而来。说起厨房，肥土镇很多的家庭，厨房越来越漂亮，以前用火水炉、炭炉，熏得厨房黑黝黝，到处是烟垢灰尘；现在呢，厨房和饭厅同样受到重视。到一个朋友家去，大家总以厨房和浴室的洁净和明亮度来评论家庭生活的水准。煤气、抽油烟机，容易抹理的磁砖，电饭锅，整齐的橱柜，使厨房的地位提高，开放的厨房甚至和饭厅连接一起，成为可以生活的起居空间。厨房不错是起了革命，不过，从厨房出来的食物，却不是家家户户都有所改进。

自从花芬芳因为中风瘫痪在床上一年半后过世，花顺记一家人感慨了许多日子，也就把这件事渐渐淡化了。可是，叶重生却从这件事中得到了启示。在她家中，有两位长者，而她自己，也有年迈的父母。她的丈夫，自己和儿女，甚至花一花二和花里巴巴，每天的饮食，主要源自花顺记家的厨房，一家的健康，就从厨房开始，而叶重生正是坐镇厨房的首席人物。于是，她决定发挥她的力量啦。

她叫女儿在图书馆借些有关营养的书回来看。花初三也到书店去买一些有关健康食品的书回来。渐渐地，叶重生明白了许多东西，什么蛋白质、淀粉质、矿物质、纤维、脂肪，甚至维生素ABCDE，她都知道一点，然后又弄清楚了鸡蛋黄、乌贼、动物的内脏含胆固醇，多吃了对人体有害。经过一番研究，她从厨房中端出来的菜，都是清清淡淡，蔬菜多，肉类少，一家人绝不吃垃圾食物。

每天早上，叶重生拿了个菜篮上市场去，买蔬菜，选鱼，回到家里仍煮出美味的菜式：杂菜煲、冬菇炒蜜豆、苋菜蒸茄子、清蒸桂花鱼、红萝卜番茄南瓜汤、青瓜波罗牛肉、虾仁肉丝大豆芽、百花蒸豆腐、青豆蒸水蛋。许多年来，花顺记一家人果然身体健康，很少生病。叶重生空闲时回娘家探望父母，特别吩咐用人做素淡的菜，二位长者一直没有高血压，打理店务还精神奕奕哩。

弯街白痴

观音庙附近的菜市场，如今搬到室内去了。一幢高大的楼房，楼上有图书馆、诊所、康乐体育活动统筹的部门；楼下呢，相连的建筑却是室内的菜市场。这菜市场还分三层呢，地库的一楼卖干货，二楼是蔬菜、鸡鸭、鲜花，另有饮食档，三楼卖鲜鱼和鲜肉，却也有布匹衣衫的摊子。照说，这菜市场避免日晒雨淋，间隔齐全，又有水电，夏天还有空气调节，岂不是十分理想的地方？可是，菜市场开了许久，市场内的不少摊位却是空置的，根本租不出去。原来坊众觉得场内走道狭窄又要上楼梯，很不方便。哪里像以前在大街上般自由自在呀，小贩们大叫大嚷，主妇们站在一堆闲聊，又热闹又舒畅。菜市场搬走了，这样的气氛消失了。以前上菜市场，是逛市场，现在嘛，就真的匆匆忙忙去买菜。

流动的小贩不见了，原来的街道宽阔了些，两旁却开了许多店铺，卖蔬菜鱼肉，还有烧腊铺，在店外挂起一只只烧乳鸽、一截截的烧肉烧排骨，旁边一个炉内还在煮卤水鸡翼。每天早上和傍晚，这个地方照例堆满了人，又不用走楼梯，空气也畅通，主妇们也不一定要上室内市场去。那些出租的摊档，结果只变成堆货的小仓库。政府建立室内菜市场，并没有大受欢迎。至于另一项制度，就更加难以普及。这进度呆滞的计划就是十进制。

在肥土镇，十进制推行了不少年，学校里教的早已不是镑、先令和便士，也不教吨、磅；可是，大家依旧用早已习惯的度量衡，一斤十六两，一码三呎等等。在菜市场，菜摊子倒摆了一个磅，至于鲜鱼鲜肉的摊子，仍然用传统的秤，卖烧肉的还是一斤半斤计算。肥土镇就是这样的地方，有些事物非常先进，但另一些事情又奇异地保守。

叶重生每天上菜市场一次，挽着一只菜篮。花可久对她说过，最好不要用塑料袋，她的确尽量避免，不过，街市的小贩没有人用一条咸水草扎东西啦。倘是以前，不但蔬菜、鱼肉可以用草扎起来，连鸡蛋、豆腐，只要用报纸一包，水草一缠，就非常结实。现在呢，都用塑料袋。买一次菜，总有七八个塑料袋。有一次叶重生带了盒子去买豆腐，许多人都笑她麻烦。又有一次，她说不要塑料袋，那鱼贩子却说，这么脏，用胶袋装着干净。叶重生也见过有些主妇带了菜篮上市场，不过，篮内仍是塞满了塑料袋，菜篮只不过用来装满一大堆塑料袋而已。

在菜市场，叶重生常常会碰见一个年轻人，街市的常客都认识他，他有一个绰号，叫“弯街白痴”，据说他有精神病，每次买东西都和摊贩争吵要讨公道。不过，叶重生却觉得他不像有精神病，而且说话头头是道，有他的道理。如果每一个人都有他的勇气，不怕事，据理力争，会不会因此改变社会上很多不合理的现象？叶重生并没有把年轻人当白痴，反而觉得他吐出了不少人的心声，看，那人正在和鱼贩子争执呢。

“我买鱼尾，不要鱼头，为什么搭一个大鱼头？”

“有头有尾才好。”鱼贩子说。

叶重生看见年轻人把包好的鱼拆开，提出一个鱼头来，狠狠地摔在鱼摊上。稍后，他去买烧肉，又和烧腊摊的刀手争执起来。

“我买烧肉，为什么搭一块骨头？”

“这骨头有很多肉，很好吃。”

“我只要买这块烧肉，不要其他。你可以加价，但不要搭些我不想要的东西。”

咸水鱼

观音庙附近的菜市场搬入了建筑物内，的确是肥水区民生的一大改变。马路宽敞了，也清洁了，车辆可以畅顺通行。可是，熙来攘往的热闹和街市的独特色彩因此荡然无存，大家都匆匆忙忙买东西，不再在市场上游览闲聊，人与人之间的交往、关心渐渐淡却。菜市场的变革，是肥水区居民目睹的事，至于这个地方的另一种建筑物的面貌变了，却不是每一位家庭主妇亲身经历过的。那个小小的建筑，是公厕。

早一阵，政府的官员到各国去旅游考察，用了一笔公帑，参观各地的公厕，回肥土镇后，决定要改善本地的卫生条件，尤其是落后的公厕。事实上，肥土镇的公厕地面湿滑，门铰脱落，而且气味难闻，一个繁荣富裕的城镇，却有那么糟糕的公厕，简直是市政的污点。果然，参观过外国公厕，回来开过会的官员，就为肥土镇做点事了。首先，在旅游点，建了几座新颖的公厕，哦，简直像进了大酒店的漂亮厕所了。公厕内光线明亮，色彩悦目，最重要是清洁干净，还有充足的水瀑布般全日流泻，几乎连上厕所也成为一件乐事。

观音庙附近的公厕没有旅游点的漂亮，但也算不错了，因为是连着菜市场一起建成，也算是新的厕所，不但照顾一般居民，还顾及伤残人士，有轮椅的通道和伤残者专用的公厕。改良后的公厕的确比以前进步。可是，别以为进厕所的人都是在适当的时间到适当的地点，不是的，对某一小撮人，公厕可是他们的避难所，或者是谋生的工具。以公厕为避难所的，大都是吸毒者，躲在厕格内，谁去干扰呢？至于谋生的工具，却和鱼有关。

菜市场有鲜肉鲜鱼的摊档，鲜鱼除了用冰镇着的淡水鱼，还有活生生在水中浮游的咸水鱼。肥土镇的人最爱吃海鲜，活泼跳跃的鱼，清蒸起来不知有多鲜甜。所以肥土镇的菜市场，到处都有鲜鱼摊，养着海鱼。海鱼是咸水鱼，养海鱼得有海水。从菜市场到海边运海水回来，路途遥远，又麻烦，还得花钱，最简单的方法，就是利用公厕啦。冲厕的都是咸水，正好用来养海鱼。于是公厕的咸水就养着浮游的海鱼。可这些水清洁么？经过化验么？没有人理会，买鱼的人也不知道。

叶重生常常买鱼，买海鱼，她怎么知道养着海鱼的水是从公厕取来的？即使她那么注重一家人的健康，掌握了全家生命的钥匙，她怎么看得出哪一尾是不宜入口的鱼呢？菜市场竟常常潜伏着危机。有一阵子，蔬菜染有农药，一群人中毒进了医院，主妇们连蔬菜也不敢买了；又有一阵，出现生虫的猪肉，猪肉又成为可怕的食物。叶重生试过多次，煮了几天素菜，整个星期都到红砖房子去找没有农药的蔬菜。

花顺水说，以前的公厕，门口都有人坐着卖厕纸，这个人其实也有好处，妇女进公厕，遇上什么事，大喊一声，至少门外有人知道。他的妻子也说，早上听收音机，节目里讲三十岁以上的女人找不到工作，若是所有的公厕门外都需要看守，倒可以让许多人有事做。

流动的水

星期五是穆斯林的聚礼日，教徒都上清真寺去做“主麻”拜。花里耶重返肥土镇，到了星期五，就和儿子一起上礼拜堂去了。清真寺的地点没有变，可是建筑的形貌和花里耶记忆中的已经不一样。记得许多年前，清真寺的位置比较隐蔽，在一座大公园的旁边，有浓密的树木荫护，路人大都不知道这地方有一座伊斯兰的圣殿。可现在，清真寺经过扩建，像突然冒出来的一座大型建筑物，外墙亮白，壁上的窗饰刻着阿拉伯风格的浮雕，寺旁还矗立两支高大圆柱形的呼唤教众礼拜的邦克楼。殿堂的奠基非常高，路人看不见殿内礼拜的情形。教众都得拾级而上，在殿前脱鞋才能进内。

清真寺刚建好的时候，对肥土镇的人完全开放，任何人都可以进寺内参观。可是，肥土镇的许多人，并不明白这是伊斯兰教的圣殿，也不懂得穆斯林的禁忌，竟把清真寺当作新鲜的好去处。于是，周末、假日，甚至空闲的时候，三三两两，扶老携幼，或者经过时见到这么奇异的建筑，就进去嬉耍啦。穿着鞋子到处走的有，在殿内奔跑追逐的有，吃喝野餐的也有，还有带了收音机的，把音量扭得震天价响，甚至跳起舞来，当然还留下不少垃圾。于是，清真寺不再对外开放了，只接受礼拜的教众进入，保持圣殿的洁净、宁谧和肃穆。在清真寺完全开放的那一段日子里，花里巴巴曾经带花艳颜来过。他带她到处参观，主要的礼拜殿宽阔庄严，男教众和女教众分别在不同的地方礼拜。寺内有沐浴的水房，还有教长室和讲经堂。花艳颜自小在基督教会学校中读书，在校中早会时天天唱圣诗、念经、祈祷；她又常常扮演玛丽亚，但因为花里巴巴的缘故，她知道，除了基督教天主教佛教，世上还有伊斯兰教。花里巴巴每天做五次礼拜，早上做晨礼，中午做晌礼，傍晚做晡礼，日落至晚霞消失做昏礼，夜间做霄礼。花里巴巴也常常会讲一点作为穆斯林的天职，他们有六大信仰，信仰天主，信仰天使，信仰经典，信仰圣人，信复生，信前定。礼拜的意思是清除邪念和疑虑，清洁身礼，保持心灵的纯洁。

花顺记一家人从小看着小花里长大，熟知他的生活习惯。他不吃猪肉，喜欢穿白色的衣裳，爱清洁。许多年来，他的家居用品极少极简单，但一个汤瓶和一个吊罐是一直不离居所的。当他住在莲心茶铺子的时候，就常常洗脸、洗手、洗脚，从不用脸盆，只用一把洗壶，盛满水，冲着洗。至于沐浴，则用一个吊罐盛了水，从头淋。搬到花顺记的阁楼后，平台上有一个水龙头，他常常就在那里洗手、洗脸、洗脚，站在干净的踏板上，让流动的水把污垢冲走。花初三家有浴室，砌了一个浴缸，但他从不动用，他觉得花洒更好，浴缸没有用，仍爱站在浴间的踏板上，让流动的水从头上冲下。