小个子脸色发白，慌忙问：“有几……几具尸体？”
孙元化紧接着问：“你们来了几人？”
小个子脱口道：“四个。”
“那，本帅只好据实相告，只有你还活着。”
小个子呆了半晌，突然跪了下去，仰头向天，双掌也朝天平举，嘴里默念着什么，随后弯腰垂头至地面，抬起来，再垂下去，反复三次，默祷片刻。重新立起时，如遭了霜打的禾苗，神色很是沮丧。
孙元化知道女真人尚武，战死者灵魂必能升天，被当做英雄敬仰，小个子是在为三名同伴祝福送行。尽管是敌国，他不能不暗暗钦佩，痛感大明官军多年来荒于训练、怯于上阵，再不整饬强化，前途可忧……他敲敲堂案，口气温和地提醒：“说吧！”
“没指望了！……还当他们得了手哩，我便一死，也还有世袭爵位，子孙荣耀……”小个子失神地喃喃自语。
张可大又忍不住了，喝道：“休再啰唆，快快招供！何名？受何人指使？来登州何事？”
小个子不理睬张总兵的喝叱，突然又跪在孙元化案前：“孙巡抚，我自知必死。只求你拿两样东西让我瞧上一眼，我索赫扬古虽死无憾！”
“你要看什么东西？”
“铳规。”
“什——么？”孙元化一惊，众人也很意外。
铳规，是登州炮手的秘密，他竟然知道！不过，使用它虽然能提高大炮的准确性，终究有限，所以孙元化正在算计着制作一种新的瞄准器来代替铳规。昨夜那一声巨响之前，他正在绘制瞄准镜的分件图，准备近日开始打造。
不想这个索赫扬古又说了一句话，孙元化完全蒙了：
“还有一件，瞄准镜。”
孙元化一时竟不知怎么往下问了。他太吃惊了。倒是张可大紧锁浓眉，气冲冲地喝问：“看它作甚？”
“索赫扬古实在想知道，它莫非是宝石打造黄金铸成的？一个铳规，怎么就值得四个一等阿思哈尼哈番呢？”
耿仲明瞪大眼睛喝道：“不许胡扯！”
“怎么是胡扯！汗王亲口应许，若能带回一个铳规，我们四个每人都赏一等阿思哈尼哈番！”
汗王亲许！一等阿思哈尼哈番，相当于明朝的世袭副将衔！只为了一件小小的铳规？大金国汗莫非疯了！
“那么，瞄准镜呢？”孙元化问，“也是你们汗王命你们盗取的？”
“这倒不。”索赫扬古流露出几分得意，“是酒馆里你们营官争骂透的风：一些人大骂红夷大炮空耗巨款，是榔槺无用之物，立刻有人回敬说待孙帅爷的瞄准镜拿将出来，大炮就百发百中天下无敌，足见登州佬是坐井的癞蛤蟆！……可知这更是神器，若能弄到手，定能赏我们世袭一等精奇哈番！”
好大口气！一等精奇哈番，相当于大明的世袭一等子爵啦！比在座的任何一位审讯官的爵位都高，何况是世袭，子子孙孙的俸禄荣耀！
“早已探得西门防卫最松，我们便兵分两路，他们三个去西门盗铳规，我来巡抚府寻找瞄准镜。不知他们撞上什么陷阱，竟被炸死……后来的事，你们都知道了。”
众人面面相觑，大致窥出事故的真相：西门大炮里火药和引火绳忘了清扫，盗铳规的三人点火寻找，无意间引燃了火绳，发炮时炮身炸裂，神差鬼使，歪打正着，送了三条奸细的命。天下竟有这样的巧事！
“那么，你究竟是什么人？”
“大金国汗王驾前正黄旗甲喇章京索赫扬古！”
厅上一阵沉静，人们迷惑不解，难道大金国汗特别喜爱这些奇巧机括玩意儿？一个不足尺长的铳规，竟花这么大气力、出这么高赏格、差这样的亲信勇武之士深入险地，被捕被杀在所不惜！想来倒与喜爱木匠制作的天启皇帝相似，也是个不足成大事的昏庸之主，岂非大明之福！
孙元化却暗暗吃惊，又一次感到危机的紧迫。
刘氏兄弟败灭后，他读罢金国汗与刘氏兄弟的私通信函，有过同样的紧迫感。已经称帝建国号的皇太极，为要笼络刘氏兄弟，不惜自贬以讨好之，甚至指天为誓，言甘如蜜，较之大明君臣间事事隔膜，真不可同日而语；况且肯尊刘氏兄弟为一国，尽用友邦对等之礼相待，其审时度势、可盈可缩，确有欲上则凌云、欲沉则伏泉、变化万端、不可捉摸的神龙气概，绝非器小易盈之辈！
