不知过了多久，一盏香喷喷的茶水照常放在他手边，他也就如惯常一样端来呷了一口。
又不知过了多久，一双从鲜红的绫袖中伸出的纤纤素手打开案头的博山炉，续进一把龙涎香末，随着书房内骤然转浓的芳香气息，飘来一声似吟诵又似叹息的低语：
“红袖添香夜读书，可不是风流才子的得意境界？……”
孙元化必须做出置若罔闻的样子，又翻过一页书。
纸页上渐渐添进一片红光，越加亮堂了。她轻柔的脚步声伴着含笑的问话：“老爷看的什么书？”
孙元化头也不回，庄重地皱眉答道：“《通鉴》。”
略停了停，她悄悄一笑，声调很是柔媚：“灯婢烛奴侍候老爷读书，权当作肉台盘、肉屏风，竟不能博得老爷一回眸吗？”
孙元化只得掩卷扭头看她一眼，心下一惊，这光景小妮子真的要缠上来。她已把外面的大衣服脱了，只穿着薄薄的淡粉色纱衫纱裤，不但能看见绣了荷花鸳鸯的大红兜肚、果绿的绉纱汗巾，粉颈酥胸以至丰腴柔美的全部体态，都像薄雾中的山峦一样若隐若现，逗得人意马心猿；最是那一双星眸，眼波荡漾着的柔情蜜意，像泛滥的春水，足以把任何男人淹死在里头……孙元化自觉出气不畅，赶忙扭开脸，不敢再看第二眼，极力把持住心念，用相当平稳的声调说：“我这里不用服侍。你去卧床上睡吧。”
“那，老爷你……”
“我还要看书。”
“老爷，我……”脂粉香、发香、肌肤香混合一起，越加浓烈，她逼得更进了一步。孙元化不得不站起身制止：
“银翘，不要如此，夫人不该办这事，老夫也决计不肯置姬妾。”
如同被浇了一盆冰水，她抱着双肩，怕冷似的缩紧身子，满腔热情化作一脸懊丧，眉梢眼角浸透了失望。半晌，伤心地小声说：“那么，定是银翘不中爷的心意……原以为爷心里对银翘还留情几分……”
“银翘，”孙元化连忙打断她的话，“你何苦要自轻自贱，为人做小？与其整日受气受苦楚，何如出去嫁人做正头夫妻，自己当家做主，才不辱没了你这份才具……”
“不！不！”银翘惊叫着，“扑通”一声跪下，伸臂紧紧搂住孙元化的双腿，“银翘不出去！哪里也不去，银翘死也不离开爷！”
孙元化轻轻叹息，道：“府内虽是荣华富贵、锦衣玉食，可是身为姬妾，俯仰随人，你……”
“爷竟以为我，”银翘抬头，满脸涨得通红，满眼委屈的泪，嘴角急剧抽动，“以为我贪图富贵！……”她猛地扑在孙元化膝头，“哇”地放声大哭，倒把孙元化弄得不知所措。膝盖上温湿一片，那是她的泪水——她真的伤心了。
“我知道我是个坏女人……我配不上爷，可我已经赎罪了，受了那许多苦楚，天主也已接受了我的忏悔。你……爷还是这么嫌弃我！”她断断续续、呜呜咽咽地说着，泪落粉腮，浸湿的长睫毛恰如花蕊，令孙元化联想到一枝带露的桃花，不觉看得呆了。
“我……实话对爷说了吧！原是个无情无义没心肝的青楼女，也算秦淮有名的花魁娘子，上过花榜，中过榜眼探花……那时节眼里只认银子，心里只想出人头地拔尖称魁，拿情义二字当笑话取乐儿，害了不少子弟，一个个倾家荡产半死不活……”她揾着泪，遮掩着羞得通红的脸，有些说不下去。
当初收留银翘时，她的身份，她的相貌姿质、才情风韵，都不像普通女子，对她今天的表白也就不甚吃惊，倒是由于她能鼓起勇气承认可羞的过去，令孙元化感动。他安慰地抚摸一下她的柔发：“不要哭了，过去的事说它做什么！”
“不，不！我要都说出来，都说给爷听！……那今年欢笑复明年、秋月春风等闲度的日子，终也到了头，报应来了！是现世报啊！极酷极烈的现世报！……我的高傲和我的钱财癖，都给人家踩到脚下狠命地跺，直跺进土里泥里，变得一文不值！到了痛极悔极，我悬梁自尽，即便在气息将断、魂灵将坠之时，那一双双无比怨愤的眼睛仍是紧追不放，仍在讨索……”她双手蒙住脸，泣不成声。
