刘兴基迟迟疑疑地说：“五哥，果真投金吗？只怕……那鞑子茹毛饮血的，我实在过它不惯。再说，汗虽应允得好，下面人真能善待咱？……”
刘兴沛终于也开了口：“老五，你倒拿个正经主意呀，这么脚踩两只船，终不是事儿！”
刘兴治胸有成竹地笑笑：“就是得脚踩两只船！两边都牵着拽着，都不给他实信儿，咱们才好慢慢走着瞧！天赐给咱这块海岛、这个良机，可不能错过了，两边都好好应付着，偷出空儿来，干咱们自个儿的！”
刘兴沛惊异地瞪大眼睛：“你是说……”
刘兴治一拍桌子站起身来，脸膛发红泛亮：“毛大将军说过：以皮岛兵力，牧马登州、南取金陵易如反掌。南京咱不敢想，登州还不去逛逛？那可是七里十万家，富商如云的地方！……”
差往北京送奏折的专使刚出发，刘兴治与皮岛诸弟兄放舟南下，沿途登上海洋岛、隍城岛、大钦岛、砣矶岛，直攻到长岛。长岛南端距山东半岛的登州府只有四十里海路。守岛明军在烽山顶的烽火台燃起了报警的烽烟。烽烟只燃了半日，就被赶到的刘家兄弟扑灭，在烽火台上竖起了“皮岛大帅刘”的大旗。他们在岛上一如南下途中所为，大肆烧杀抢劫、扣押渔船和来往商船，并不时派出一队队战船在登州附近海域耀武扬威，放出话来，要上岸到登州府借钱借粮！
登州濒海，向有水陆重兵镇守。但此时驻登大军已由登州总兵张可大率领勤王，赴援永平去了。登州城内异常空虚，被刘家兄弟的威势吓得惶惶不可终日，满城店铺货栈关门闭户，四方贸易商船不敢再来，渔民不敢出海，平民百姓纷纷准备逃难。历来号称繁盛富庶的登州府，霎时间成了鬼门关！州府衙门只得赶紧向朝廷发出六百里告急羽书，并驰请山东巡抚和周围府州县救援！
