“孔叔，帅爷在这儿吗？”陆奇一跳下马背，就气喘吁吁地冲到孔有德面前，尖声尖气地问。
“哈，小猴儿！”孔有德喜爱地一摸小亲兵的脑瓜儿，“怪神气呢，帅爷来过，呆了一会儿就走了。”
“又跑哪儿去了！”陆奇一可笑地蹙着小眉头，俨然管事的侍从模样，“校场我全部跑遍了，全都是这句话：来过，又走了！……”
“哎，小陆奇一，”孔有德突然把这小兵拉到身边咬耳朵悄声问：“那几处校场，他们那伙练的什么？……”
陆奇一当然明白“他们那伙”指的是登州兵，他溜一眼周围举石担、舞石锁、一个个汗湿衣衫的辽丁们，说：“一样一样，练得狠着哩！陈良谟营练射箭练格斗；姚士良营练刀枪剑戟外带火铳佛朗机；管惟诚帮着张鹿征摆阵……放心！他们才开练，比不过咱们！”他一张小嘴极其伶俐，吐珠子似的一串说下来，又快又清楚。
孔有德声音更小了：“悄悄儿告诉我，帅爷定下哪天会考？到底……考啥题目？”
孙巡抚大义收服刘兴治的故事传开以后，登州人松了口气，对孙元化感戴佩服起来。他也就看准这个时机，下令登州驻军练将练兵。各营都挂出孙巡抚的军训格言：“校场多流汗，战场少流血。”他每天亲自督导，又制定小考、大考、会考的种种奖惩办法，逼得各营从早到晚地苦练，累得晚上上炕都抬不动腿。
孔有德竟想作弊！小亲兵脑袋摇成拨浪鼓：“不知道！不知道！你这么大个人还想偷题？没门儿！”
孔有德嘻嘻地笑，低声下气：“好兄弟，我生来的笨，要考糊了丢咱辽东人的脸！就告诉一句，回头请你吃大螃蟹！”
“告诉你不就哄了帅爷？不成！”陆奇一扮个鬼脸，转身就走，冷不防孔有德大手往孩子腰间一拿，眨眼间就单手把他高高举起，耍坛子一样在空中旋转，仿佛他不过是根羽毛。小亲兵手脚乱晃尖声嘶叫，招得营兵们瞧着他俩哈哈大笑。
“我说我说！”陆奇一笑得几乎岔气，吱吱叫。孔有德轻轻一托放下孩子，双手叉腰，笑着威胁道：“叫你知道我的厉害……”一语未了，小鬼头像只松鼠，打孔有德腿裆“哧溜”钻过去，一蹦好远，拔腿就跑，边跑边笑边嚷：
“大狗熊！熊瞎子！就不告诉你！就不告诉你！……”
魁梧硕大的孔有德真像只大熊，起动得慢，待要挪步去追那机灵的小猴子，他已爬上马背如飞地跑了，留下一串揶揄的笑声。
天黑了，半个月亮从蓝海里升上天空，陆奇一终于在水城西炮台找到孙元化。
西炮台是由孙巡抚亲自设计督造改建的，把城墙延伸到丹崖山峭壁上，这样，东西两炮台就像用力打出去的两个拳头，呈掎角之势，封锁了海面，护卫着水门。近日炮台刚刚成形，道路崎岖，人行马走都很吃力，真不知那两门八千斤西洋大炮是怎么弄上去的！
守西炮台的是登州陆师游击营。到了这里，陆奇一便板住面孔拿足架子，昂昂地回答哨兵查问。借着暗淡的营灯和月光，他摸索着攀上丹崖山，爬上西炮台。转出门道，眼前一亮：几十盏营灯高挑，几十把火炬熊熊燃烧，上百人来来往往围着两门大炮忙碌，只有脚步声、旗帜飞动声、火把燃烧声和阵阵海潮声，没人言语，连咳嗽声都听不到。灯火下所有的人看去都一模一样，陆奇一揉揉眼睛，觉得如同在梦中。
“不行。炮身俯仰少了半度，定位时间慢了半刻，差得远。”低沉柔润的声音来自炮口前，孙元化手持铳规在那里测量，静静地评判着。
从那几十名抬炮身推炮垫的营兵群里，站出满头大汗的吕烈，走到炮身一侧眯着眼端详片刻，对部下一挥手：“重来！”他返身回去又同营兵们一起操弄那沉重的大炮。
一个嘹亮的、腔调古怪、说不清是哪方人氏的声音赞叹着：“据窝(我)的这个……精盐(经验)，孙大人，泥(你)的车拴(测算)亨蒸觉(很正确)，窝(我)非唱(常)……奇，奇怪！窝(我)说的，泥(你)明白？”陆奇一认出是葡萄牙教官可莱亚。他又高又瘦，淡色鬈发与众不同。
