“我等有何德能，敢当吕公子如此厚爱？”
“说不上。尽地主之谊罢了。”
“我只当吕公子要拿我们的错处哩！”李九成嘿嘿地笑，眼珠子滴溜溜转。
吕烈拿酒盅往桌上一顿：“什么话！拿我当何许人？圣人云：饮食男女，人之大欲。实则男女之私，比饮食尤为要紧，难道不是？”
在场的人，连陪酒女妓在内，一齐嘻嘻地笑。这大大鼓动了吕烈的情绪，他举杯一饮而尽，乘着酒兴，滔滔不绝，大发议论：“天下事本无真是非，惟以习惯相传为是非。譬如祖先古人以生吃父母之肉为大孝，又出几位圣人阐明吃父母的道理，加以扬揄倡导，世人自会相信吃父母为大孝，王法律令便会立下条文，将那些养父母之人杖责流徙，甚或斩首监候，甚或凌迟处死……”
大家从未听到过这等大逆不道的怪论，都当他喝醉了说胡话，既骇又笑还想听。吕烈只管发挥他的奇想：“男女饮食也同此例。若是古来习惯相传，大众人等都须钻在被窝里瞒着旁人耳目始能吃饭，男女之事不妨看狗连体的样儿，在光天化日之下当众演练，则世界当另是一番景象：开茶馆饭馆者将如娼妓一样下贱没脸；沿街卖吃食梅汤的贩夫便如私窠子拉客一般罪名；公堂审吃饭案子须禁人旁听，以免有伤风化；朋友来往交游，决不可请吃饭，只能请夫人出面与朋友男女一番……”
众人听得笑成一团，几个女子捧腹弯腰，眼泪都笑出来了。吕烈静坐，笑声平息，这才一本正经地下他的结论：“所以，男女与饮食原无分别，原本无须这般大惊小怪，防闲严禁则大逆人伦之道。若说有分别呢，这男女之事最要讲两相情愿。我家乡的老话说得好：两相情愿脱裤子，一相情愿吃官司，一些儿也不错的！”
这句粗鄙的俗话，又把众人引得大笑一场。外貌文秀冷漠的大家公子，说出这等话，实在古怪！
“说起官司，我倒想起一件，”张鹿征接过话头，“人说前些年也有四个客人在旅店共饮，一人忽借酒大骂魏忠贤，其余三人都惊恐不安，劝他小心。他越发上劲，说是‘魏忠贤再恶，终不能拿我剥皮！’酒后熟睡，半夜忽有厂、卫厂：东厂、西厂，受命于皇帝、由太监主持的特务机构。卫：锦衣卫，为皇帝卫队，直接受命于皇帝。的人拿灯火照脸，立即擒去此人。后又提另外三个到一处所，见所擒那人手脚都钉在门板上，魏忠贤道：‘此人说我不能剥他的皮，且试试看！’令人取沥青浇那人一身，再使大木椎敲打，不多会儿果真皮肉脱离。人说那张皮壳仍像个活人，鼓囊囊的……吕哥，浇沥青真能脱皮？要烧焦了呢？”
吕烈也罢，其他人也罢，谁也不理会他的提问，都被这故事弄得毛骨悚然。人恶到这个份儿上，不是比禽兽还可怕吗？
李九成要炫耀自己所知不比张鹿征少：“没错，只要进了东厂锦衣卫，管你有事没事，哪怕铁打的汉子，不用三天就让你依样儿招供，再不过三天就会官处决。听说前些时有一名江洋大盗赴西市斩首，临刑时叹息说：‘我贼也不曾做，如何诬我为盗？’……”
孔有德愤怒地一拍桌子：“还有天理吗？厂卫这帮王八蛋龟孙子！有朝一日犯在老子手里……”
吕烈更是怒形于色：“骂得好！这帮王八蛋龟孙子，不是人！都该五马分尸，零刀子碎剐！实在是猪狗不食，坏到了顶！”
见他敞口大骂，众人都是一愣，张鹿征有点害怕，忙道：“吕哥，喝酒，喝酒！……”
吕烈甩手扔掉凤凰樽，气呼呼地嚷：“不喝了！闷酒没喝头！掷骰子，押宝！快，拿骰子筒来！”
侍候丫头赶忙奉上装了象牙骰、镂刻着江南山水的竹骰筒，四个男人吆三喝四地开赌了。酒灌得越多，赌注下得越大，嗓门越高。女人们也捋起袖子替自己的客人摇筒下注，骰子的“喀啦啦”和着女人的金翠玉镯的丁丁当当，又是助兴呼喝拍桌捣椅，又是惊叫喜叫高声惋惜长声叹息，酒香菜香花香脂粉香，汗臭屁臭酸呃臭木炭烟臭，留月阁内热烘烘乱糟糟混沌一片……
