“老兄道德文章甲于杭郡，最讲清自，生平不二色，如今也领将军赐娶脾作妾，坠人我辈小人之列，陆健欣慰之至，所谓近朱者赤、近墨者黑是也！'
陆健的玩笑虽使众人捧腹，但其中的嘲弄挖苦也相当露骨。程维藩始终笑而不答，朋友们却听不下去了：
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“文康刻薄没完啦了我们还要拜读程兄的催妆诗呢｛' “对！对！程兄不要睬他，他那张嘴里决吐不出象牙丁快赋
催妆诗，老友们送程兄人洞房！'
程维藩笑道：“还是集古人诗来得快捷。”走到备好文房四
宝的／又仙桌边，握笔略· 沉吟．写了下去：
重帘双燕语沉沉「韩境」旧日爱花心未了［程坟」
月．阵东风晚又阴仁吴文英］, 蕙风兰思寄清琴［薛昭蕴二。
程维藩住笔凝思之际，陆健喊道：“程兄文思何艰！我替你写吧！陆健年年要赋催妆诗哩！”说着竟拿起一张诗笺。”岂有此理。 ”朋友们又是笑又是斥责，夺下诗笺：' ’催妆诗唯有新郎下笔，你便一年做花回新郎、赋三｛一首催妆，今日也轮你不着！'
程维落微微一笑：' ‘文康书画双绝，难得他肯留墨宝。”陆健眉梢一扬，“嗤”的一声，拿一张雪白的宣纸扯下一半，“哗啦哗啦”团成一个纸球，蘸了浓墨，神过另一半宣纸，绝快地印上三四个大墨团，在众人惊异的注视中提笔在墨团间勾连，于是一只仰天而飞的黑鹭莺跃然纸上。朋友们惊叹未了 ，他已大草一诗在黑鹭鸳脚下：
青天一个大霹灵鹭鹭飞入墨窑中
千山万山无鸟迹，一身毛羽变成黑！
主客都是文人名士，岂能不懂诗中含义？上两句说的是改朝换代，汉人不肯出仕满洲；后两句显然针对主人，为他今日60
的喜笑怒骂作了注脚。他是专为激怒这位宽厚的老友而来么？众人都觉得过分、扫兴，堂中一片尴尬的沉默。
程维藩却不改笑容：“文康高才令我钦敬口这黑鹭鸳独出心裁，既怪又h - －。鹭鸳飞人墨窑中，一身毛羽变成黑。白而黑，黑而白，谁解其巾意呢？哈哈哈哈！
众人告辞之际，程维藩执着陆健的手轻声说：“请留步。”陆健敏锐地看了他一眼，默默留下几
院子里安静下来。程维藩请陆健刚在主客位上坐定，便扭头朝厢房喊：' ‘领阿丑来。”
门帘一掀，程夫人领进来一个娇小的少妇：水红罗裙茜红绣儒，披了一副挑红云肩，珠翠绢花扬在她极丰厚的乌黑发髻上，活像顶了一朵与她小脸庞大得不相称的五色牡丹― 这一身地地道道的新姨娘打扮，叫陆健惊讶得张口结舌：' ‘这，是程兄的如夫人？怎，怎好就来相见！
程维藩不理他，对少妇说：“去拜过陆叔父。”
又错了辈分。 陆健不明不白地拦住少妇的跪拜：“哎，快请起，· · … 老兄，你这是什么意思？'
程维藩笑道：“还记得笑翁常提起的京师梨园三杰中的云官柳同春么？'
“自然记得，我很一认识他！'
“曙，这位是他的夫人，我们老夫妻的螟岭义女。”陆健看看程维藩，又看看程夫人．两人都望着他笑。他“晦”了一声说：“我真糊涂了。程兄快别卖关子啦！' 原来，一个月前，梦姑被安王福晋赐给杭州将军府，由松魁的长公子从京里随其他二｝一余名奴脾及数车财货一起带回杭州。又哑又瘦的阿丑分拨在将军夫人屋里服侍。程夫人是将军61
夫人的常客，每见阿丑受同屋丫头欺辱，很是不平，便律掇丈夫讨阿丑来做服侍丫头，一说就准。阿孔来后，像个尽心尽孝的女儿，很得老夫妻喜爱，不久她便吐露了自己的身世，求二老救她出府，成全她夫妻团聚。老两口筹思许久，才想出这个纳妾的诡计，只等完毕这些掩入耳目的礼仪，相安数日，就可将梦姑偷偷放走了。
说哭内情，程维藩笑道｛“老夫表明心迹，特挽文康为证，日后见到笑翁和同春，千万代老夫致意说明，莫负我老两口儿这一片热肠啊！'
陆健呆厂半晌，连连作揖：“惭愧惭愧：我只道你迷失本性，随波逐流，自进门始便装疯卖傻，极尽挖苦讥讽之能事，，一唉唉．小弟赔罪，赔罪！”说着拜了下去n
程维藩赶忙扯住，叹道：“何必如此，我还不知道你？数载亡命江湖，才回乡又遇奏销斥革，壮志销磨己尽，于是娱情山水声色，故作狂态，自贬自黝… … ”
望着双鬓苍然的老友，知己之感由．亡腑深处涌出，催得陆健儿乎落泪，他极力忍住，强笑道：“程兄程嫂，还有这位义侄女，真人面前不说假，陆健是来辞行的。今日一别，就不知何日再会了。”
“又要远行？为于十么？'
陆健的目光阴沉下来：“笑翁急书一封，说刑部侍郎将出撇来杭，陆健又是状上有名，嘱我快走… … 程兄，＿你也担着不少干系，要早作打算才好。何不一同出奔分… … ”
程维藩面色严峨，沉声说：“吴之荣这滥小人，何其歹毒！' 嘉兴吴之荣，进士出身，曾任归安县令，因贪赃枉法革职下狱，新皇即位大赦天下时获释。想要复官，非大笔银钱不可。62
翔
正巧湖州富户庄家大公子庄廷铣所修《 明史》落人他手，他大喜过望，立即以书中有违碍语为口实往庄家讹诈，开口就要三千两。庄家毫不客气拿他赶走。他又告到杭州将军靡下，以为满洲大人权势最重，对斥骂满洲祖先的书决不会轻饶。不料此事正好由程维藩经手，知道此案若发涡害不得了，赶紧秘密通知庄家重贿松魁二松魁得银，决意消洱此案，就把吴之荣进上的《 明史》 一火烧之，撵走原告了事：庄家也很快毁了书版。一场大狱看着遮掩过去，谁知吴之荣蛇蝎心肠，又弄到一套《 明史》 告到京师，惊动了辅臣，又不知有多少文士儒生要家败人亡了！… …
提起吴之荣．陆健也很愤恨：“此人也曾以陆某列名参校《 明史序》，向我索贿白银千两，给我骂出门去的！'
“既如此，你须快走，越快越好：往深山海隅政令难至的所在躲避一时，常着人回我这儿探听消息，案情略有松动白会告知。我已年迈体衰．松魁待我不薄，弃之而去不义。况且他为朝廷重臣、满洲贵胃，未必会受牵连口”
陆健想想不错，便道：“老兄老嫂保重，后会有期。”他们拱手作别。迈出老友的小院，陆健一阵心酸，不觉洒了两滴热泪。
炸狱曰汉呼
三天之后，出漱的刑部侍郎官船果真来到杭州，就停泊在拱衰桥。一切宫员，连杭州将军在内，迎接拜见全告回避！松魁登时慌了神，将军府内匕仁下下就都乱了方寸。趁此良机．程维藩夫妇给梦姑打点好行装，晚膳时分送她悄悄离府、梦姑哭拜在地，义父母头顶着明案将发的大灾大祸，仍不忘抢先拔救她逃走：大恩大德如何报答？
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程维藩夫妇扯起梦姑催她快走，把她用力推进后花园。她这才践手躁脚、隐身在树木花丛间，慢慢靠近后园门。 …… 。 足，平口此刻冉无人影的后门，竟也因阖府惶恐而人影幢幢。她一时心急，闪身奔到门边，竟迎头与人撞个满怀I 吓得她· 缩，惊叫出声：' ’阿宝！'
阿宝一眼认出梦姑，大惊道：“阿丑！是阿丑！你，你会说话！”这丫头满眼闪烁着极强烈的好奇，直逼近来上下打量：”你还背着个小包袱？… … ”
真是冤家路窄！梦姑在将军夫人处服侍那会儿，就是这个阿宝处处跟她作对，挑唆得她挨了好多鞭子！梦姑用后背紧贴着院墙，死处盯着这个脸上脂粉铜钱厚、衣饰比鹦鹉还鲜艳的阿宝，身体几乎看不出地馒慢挪向门边。
“你不是去当小老婆了吗？叫大老婆打出来了吧？哈哈，你那嘴脸，也配 咦？拜哪儿蹭？你要上哪儿去？… … 你敢逃丫当逃人？… … ”
这当。! ，梦姑摸到。 ’门框，倏的一个急转身夺门而出，撒腿就跑。 背后追来阿宝声嘶力竭的叫喊：
“来人哪：阿几逃啦：快拿逃人哪!
如果梦姑不生在乱世，就会缠卜一对三寸金莲、今天也就在劫难逃。逃奴、逃妾都是逃人，逮住了就是个死！幸而她自幼逃兵逃难，顾不七缠足；做’‘王记”时缠了两年已经没用：人满洲家为奴义禁缠脚．听以此刻她两只大足跑得飞快，将军府门可’招呼街上巡捕大喊“拿逃人”之际，她已跑出。 ’满洲城。已经跑进一处杂乱贫穷的街区f ，还没能甩脱身后的追捕。好在是汉民街，指指．点点站在一旁看热闹的不少．学着巡捕腔调怪叫的光屁股娃娃也不少，就是没有一个人肯替他们出力挡64
一挡梦姑的道。
槽了！怎么又是这面杂货招子？准是鬼打墙、昏了头，跑得兜开了圈子！后面喊声又近了，梦姑硬着头皮往前奔，一团黄澄澄的颜色突雌扑来，她被人拦腰抱住：梦姑大惊，张嘴要叫，那人一把捂住她的嘴，低声喝道：“别出声。 ”梦姑昏头昏脑，几乎脚不点地被人扯进一道小门。
满洲城巡捕追到杂货铺前，不见了 逃人踪影，立住脚东张西望、却见辅柜后坐着个娇烧妇人：杏黄衫子红罗裙，乌黑的发髻又高又蓬松，像是个倒扣的花盂，衫领敞得很低，露出一片粉白的酥胸、＿见巡浦瞧她，便笑眯眯地对他芍个媚眼儿，捕头一心捉拿逃人领赏，顾不上和她兜搭，只赔笑问道：“阿嫂，可见到一个穿蓝衫的小女人跑过去？'
“哟，叫得结实，好甜的嘴：”女人挑逗地笑着：“叫一声阿娘，就告诉你。”
“阿嫂莫寻开心啦，那是个逃人！'
“啊哟，那可厂不得！”女人描得细细的朋毛惊讶地吃起来．“逃到谁家谁遭殃：不是个白自脸儿、大大眼儿、小姑娘家一样的小腰身儿么？从前面巷子朝正北跑了。”
“多谢阿嫂啦! '
“别走别走！拿什一么谢我呀？领了赏分我几文洒钱好不好兮… … 等一等，小气鬼！· 一哈哈，真吓跑了！”她笑得花枝一样乱颤．直到巡捕们的身影从巷口消失，她才敛起笑答，搔首弄姿地整整鬓弹弹裙，飞快地朝四周瞄了 几眼，慢慢站起身，走回尾里。
穿过一条又黑又窄的过道，推开一扇“吱吱”响的竹门．一间又矮又潮、白天都得点灯的小黑屋里，一男一女从桌边站起已5
来，杏黄衫笑嘻嘻地说：“阿丑，连我也不认识了了”梦姑如梦的目光在那张浓妆艳抹的脸上停留片刻，眼里蓦地涌出泪水，' ”粉儿姐姐！”她喊叫着扑上去，搂住那柔滑软绵的香喷喷的脖子n
粉儿笑着叹气，像拍婴儿似的轻轻拍着梦姑。那个男人不安地眨动眼皮，小心地咳嗽几声，右手想伸又没敢全伸出来，胆怯地点点梦姑，吞吞吐吐蹦出几个字：
“这… … 能行么？，· · … ”
粉儿粉脸一沉：“不要你管！到前面招呼生意去！' 男人不敢做声，低了头耸着肩，慢慢蹭出门。粉儿又是一声吃喝：“怎么不把门带好？烧晚饭时候添两样好菜款待我妹子，听见没有？'
男人慑懦着还想说点什么，终于没说出来，关好门走了。听他“扑嗒扑嗒”的脚步声响到前面去了，粉儿才骂一句：“死人。 湿面团！”她转过睑，眼睛映着烛光闪闪地亮，喜滋滋地说：“早就看出你不是真哑叭。再叫我一声儿！'
梦姑满腔感激：“粉儿姐姐，多亏你今儿救我… … ”“逃出来的？到底呆不住！瞧你拼命做活儿不吭不声的，我就猜你另有所图。要往哪儿去丫”粉儿满脸笑容，从没见过的和蔼可亲、真诚善良。
“回京师，找我男人· · 一”梦姑难以启齿地红了脸。“男人了”粉儿笑容倏失：“他怎么不来寻你？'
“他… … 不知道我给卖到南边来了，'
“他一一对你好？真心真意了值不值得这么上刀山下火海地去寻他？到了，他怕你这逃人连累，闭门不纳怎么办？要不，他另有新欢，两口子拿你送官，你脸＿匕刺字、挨皮鞭，就算侥幸66
不死，还得发回主子家，那可就― ”粉儿的话一句一句又冷又尖利，慢悠悠的。
' ’不不！”梦姑突然抗辩似地嚷起来，“他不是那种人！他宁肯跟我一块儿去死：'
“真的全”粉儿冷笑，“甜言蜜语海誓山盟，老娘见多‘了！遇上节骨眼儿，谁拿你女人当个人。 哼．男人哪．没一个不是顾饯顾官儿顾名儿的东西丁”
, ! 你不知道他，你不知道他不是的！… … ”梦姑呜呜咽咽的，委屈得落泪了。粉儿赶忙楼住她，换了笑脸，大姐姐似的给她擦泪，哄着她说：
“别哭别哭，就算我把他估量错了。我只是替你担着心。自古来都是痴心女子负心汉，我这辈子实在是看透了看够了！…… ．一好，不说啦。倒是你．为啥逃这么急？要拿你收房？' 梦姑惊异地看看她，这些日子粉儿并不在府中，她怎么也知道？
粉儿笑笑：“这事儿，咱们那母主子早晚要干，不知怎么选到你了。红带子阿宝盼了多少年，作了多少法术，也没盼到哇！' “作法术？'
, ．你不知道？她成天神神鬼鬼念咒磕头的，全为了魔镇母主子，好让公主子爱她，拿她收房！'
‘· 真的？'
“你细想想三”
梦姑望着面前这张俏脸，片片段段的旧事闪土心头。人将军府以来，并不常见到粉儿，可每次见到都有点儿特别，叫人忘不了。
头一天，阿宝领她到了住处、便扬着脸儿、斜着眼儿，滔67
滔不绝像决口的河水，对着梦姑猛一顿教训。冷不防屋角一个懒懒的倚在床头的女人鼻厂电哼一声．说：“得了、红带子！逮着个哑叭，捞着一。 ‘怎么的？'
这一门清脆纯正的京师腔，叫梦姑吃了一惊。那粉桃花儿似的腮、水汪汪的眼睛和浓艳的装束打扮，也引得梦姑多看f 好儿眼口
红带子阿宝一翻白眼：“奶奶! 叫我吩咐她：'
女人撇嘴一笑：“哟，回圈土子摊不上，半个也过瘾是不是？可惜了你这奶奶身子丫头命：'
阿宝急了：“粉儿你胡嚼什么。 安．心咒人么？看我不撕你那嘴！
粉儿盈盈地走来，笑嘻嘻地伸手在阿宝脸＿! 捏一把：' ’小东西，跟你逗着玩儿，急不f 一么？红带子… … ”她妩媚地膘了阿宝和阿丑一眼，管自走开二阿宝呆厂呆，小声骂了一句：' ‘孤狸精！' 阿宝因为又」一切比她低微的人都傲慢不逊，如同她是天演贵胃，由此得了“红带子”的绰号。梦姑白然就成了”红带子”折腾的对象。
那天梦姑坐在窗下给主母缝一件绸褂子，红带子跑进跑出地忙，浑身是劲眼睛发亮。一会儿往纸上插针，卷成一团，拿脂粉和墨调在一块几．对着它们磕头念咒；一会儿又拿· 根筷f 撅成一双，揪卜白己的头发和偷来的主人失发一同缠上夫，念咒磕头。她天天都十这些怪事，梦姑只当没看见，专心做活。红带子一下认出那件主母的衣裳，猛地扑过来，扯起绸褂子抓一把灰黄色粉未往上乱抹。 梦姑夺手要抢，两人用力，褂子撕破f 二阿宝登时变脸，大喊大叫：”好你个阿丑，敢撕奶奶的绸褂户！· · ，一”说着硬拽阿丑到主母跟前告状。
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将军夫人果然生气．叫人扯阿丑厂去打二偏偏这节骨眼粉儿笑眯眯地进来，对夫人妖妖烧饶地请个大安，呈上一个沉甸甸的木匣户：' ’粉儿给奶奶凑热闹，交五千文。”
奶奶见钱，气色好多了：“好，好，不在多少、图个交财运的吉利儿！· · 一下回还是拿铜钱换成银矛吧，这猴沉的，不好使不好使。 '
粉儿笑道：”那么叫他们给银子，一回一两，可使得2 ' 夫人对粉儿上下一打过．笑笑：“好倒好，就怕你不值这个价儿，没人问。”
一瞬问，粉儿鼻翼翁动两下．细小的白牙咬住鲜红的唇，看看要变脸．可一张嘴，又是甜甜的笑脸，瞥f 瞥旁边的阿丑，说：“奶奶，哑叭孩子，饶了吧：'
夫人一提那件褂子：”瞧，阿且撕的! '
粉儿眼睛看着阿宝，脸朝着主母说：“还不定淮撕的呢，尽欺负人家不说话：'
这么着，梦姑躲过了一顿鞭子。回到住处，阿宝扯开喉咙又吵又骂。粉儿一脸看猴儿戏的样儿，听她嚷了个够。末了，粉儿冷冷地说：“还想骂不？嗓子哑了我给你沏水。伐劝你积点儿德、长．点儿脸皮儿．别尽盘算着欺负人。你那点子鬼鬼祟祟算不得牛黄狗宝，我懒得掏：只别惹急了 我：'
阿宝登时像泄气的皮球，瘪了 ，嘴里还小声嘟曦却不敢放泼了。阿宝一认输，粉儿又笑嘻嘻地上去搂她，摸鼻子捏耳朵，没事人儿似的f 。
真是个谜！今天，梦姑想要解一这个谜。
”粉几姐，”梦姑试探地问，“要是拿你收房，你愿不愿意了”粉）! 微微眯了眯眼：' ”又没情人牵着挂着，收房当姨奶奶原吕9
也是条路。公主子木想收我，母主子不答应，说我狐媚怕我夺宠。我也不希罕！守着个鳅了 男人．又珠围翠绕的那么多妻妾，轮到我名分上也没几天。我可清苦不惯，不如这么自在' 梦姑点点头：“怨不得呢 你这会子嫁了人，一夫一妻过口子，男人这么依头顺脑的，可不遂了姐姐好强的心！真格的，做人是得做自在人，小然活着真没滋味· · 一”
”慢着慢着，你说什么？嫁人了”粉儿忽然瞪着眼时问，蛙烛的光焰在她脸! 跳动。
呵阿。你这不是… ”梦姑指指屋里和前店。
粉儿哈哈大笑，拍着手，捶着胸，眼泪都笑出来了。她像男人家那样拍着梦姑的肩头：' ’阿丑阿丑，你把我笑死了 …… ．一在府里这么些日子，你就一点儿不知道？'
梦姑傻呵呵的，不解地望着她那张狂样儿。
“还不明白了母主子不放心我呆在府里，我是她撒出来的一只胭、脂、狗！”最后二个字她说得又重又狠，像用力砸到地上的三块石头，' 找一个相好，交给她一千文：要睡我一个月，她便宜算五两银子！'
梦姑吓傻了，心里难过得直哆嗦，“仁天才断断续续地说：“粉儿姐姐· · 一苦厂你啦！… … ”
粉儿扬头一笑：“苦什么！总比在府里为奴伏小自在横竖我自作主张，弄一千文，在杭州城里还不容易？'
“那… … 你要是交不够钱呢了要是那些男人救帐呢字”梦姑可怜巴巴地缩着肩膀．倒像她比粉儿更痛苦。
“敢？母主子早拿我递了逃人牌子在案，谁赖帐都跑不了，府里只要着人追捕我，他就是窝主，就得杀头籍没！' “这，这不成害人了？”梦姑口吃吃的声音更小了口70
' ’离人？哼，这些不要脸的男人．活该！没一个好东西！”粉儿满脸不屑，‘不拿这玛回事儿。
梦姑悲伤地看着她．身上微微发抖．吞吞吐吐地小声说：…… ．姐姐，人总要有良心，你· · 。… 真害过人？
…… －良心位多少钱一斤？”粉儿笑着直撇嘴。 是触到梦姑善良的、带有谴责意味的黑眼睛，她突然火冒三丈．握着拳头直跳起来，对着梦姑的脸喊叫：' ’害过就害过谁让别人来害我呢？那么多害我的家伙，都是畜生！他们有良心么了我凭什么就该有良心了你也来教训我丫… … ”她咬牙切齿．血红的眼睛瞪着梦姑、好像还要骂，却唉了 一声，慢慢落座．突然用双手蒙住脸，不做声一了。
是什么在她指问发亮？是泪：泪滴，泪水，小小的泪的流泉，沿着指缝滚落。梦姑满心歉仄，手足无措，而她仍不出声，没有吸泣没有叹息，只泪水在不断地流淌… …
粉儿终于止泪，静静的、带着仙笑自己的意味说：“小时候．我跟你～祥，只当人真有什么良心。后来才知道，全是胡说甲申年大大乱．我才十岁．随着寡母跟伯父一家逃难。伯父就是禽兽，趁乱霸古了我娘，还糟踏了 我，过两年就把我卖进窑子。那年月，窑姐儿遭罪呀！吃粮当兵的翅子、汉人、蒙古人，哪个不是作践人的畜类？好容易来个人赎我从良，转眼又把我送给朋友。这狼心狗肺的朋友一得志就把我卖给糙子，靴一子玩够了，献给老主子；老主子玩够了赏给小主子；小主子又放我出来干老营生· ，· … 转f 一大圈．我还有什么看不透的呀良心早叫狗吃了 ! '
“姐姐．你就没遇上几一个好心的男人了”
粉儿凄凉地笑笑：' ‘为我赎身的那个就算最好了。虽说他拿71
找送人，终究是他正妻不容，无可奈何，况且还旧悄不忘，时常来往。后宋他斩首法场．我念他这份情义，还去生祭。 ‘一场：近门还有一个刻书匠．说是要娶我… … 算了 ，好的没说头，不说厂！阿社，还记得我踢了他。 脚的那个官生吗了所有的人甲，我最恨他丁那个忘恩负义白眼狼！我非得找到他，坐他个窝上的罪名、要他的脑袋不可：偏偏就寻他不着，真气煞人！' 梦姑太记得厂。
那天将军府情景很古怪，那个叫昊之荣的儒生被推出客厅，摔倒在当院之际，竟有那么多奴仆辈聚在周围呵斥叫骂！人们说此人专告黑状，告什么《 明史》 ，将军不准，便来纠缠，要索回书画古董，真是癫皮狗一条！哄笑嘲弄的人群中突然冲出一个女子，扳过那儒生的肩膀对脸一瞧，他怕冷似的朝后一缩。她尖声大笑。笑得喘不过气，边笑边嚷：“张公子，张相公! 你也有今天吗？· · 一”她突然止笑，站直身子．柳眉倒竖粉面含威，扬起尖尖小脚，照着那个吴之荣狠狠踢过去，痛痛快快、高高兴兴地喝道：
“你给我滚蛋！'
想起这些，梦姑心里发寒：粉儿当真有杀人之心：可是看看粉儿，一点不凶狠，说那些可怕的话就像在扯家常，想必是说说解气罢f 。梦姑放下心，随口问：“这人还好吧兮”“谁？哦，你是说我的这个孤老吧？”粉儿恢复了常态，高高兴兴地说，“好个屁：'
“他多老实，又那么怕你。”
“死木头，湿面团！”粉儿笑嘻嘻地数落，' ’他伯我，是怕我不让他! ：身 ”
“粉少! 姐！… … ”梦姑脸通红。
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”谁骗你：一＿仁床，他比蟒蛇缠得还紧、比湿面团粘人还凶，腻味透了！”粉儿一脸厌恶．做了个要呕吐的鬼脸，' ‘还小气得赛过铁公鸡！两个月没付钱．母主子要发火啦！'
“那，她要扳他窝主呢？你就不给他提个醒儿？' “我管不着：母主子真要使那一招，我也没法．他自认倒霉吧！”看到梦姑眼里的不满，粉儿笑笑，“他是小本经营，没好地好房．油水不大，母主子未必肯大动干戈，你这有良心的人儿，放心好啦丁”
晚饭本应吃得很开心，偏那“死木头”真有股子湿面团的粘乎劲，总是目不转睛地盯着粉儿，逮机会就想挨她、蹭她、摸她，粉儿瞪他骂他，池全不在意、毫不收敛，弄得梦姑不好意思抬眼，没吃饱就放下厂筷子。
吃罢饭，粉少! 就打发’‘死木头”去找船，好i { ：梦姑连夜北上。梦姑坐在里屋，明明听着粉儿吩咐他快去快101 少答多问．倏忽间粉儿一厂子推开屋门，兜头就朝梦姑低声嚷：
“快，阿丑，你快跑I '
梦姑一惊；“怎么啦？'
粉儿带了几分歉仄说：“没想到母主子这么黑心，一块死术头也不肯放过．府限来人抓他的窝主了！'
梦姑急得瞪大眼睛：' ‘你快叫他逃吐！'
粉儿感眉道：”他就是逃到天边，还逃得出将军府的手心？我也犯不着为这么个湿面团当真逃人! '
“你！
粉儿提起梦好的小包袱．把她往后门推：' ’别管他啦，府里的人可是认识你明一｛快走：”她双手狠命一推，梦姑跌跌撞撞，摔倒在街边，身后的门‘．澎”地关! ，一阵拉门＿）一门乱响之后．了3
门里面就没声了。可前头腾起一阵敲门叫嚷，这间杂货铺已被巡捕围住）
梦姑爬起来，拎着小包袱就向北走．，她不敢跑，虽然心跳如鼓还得静静地迈步。杂货铺那边的声音越加杂乱狂暴，紧紧追着她，转过街角，才渐渐远厂。
前面一片光亮，梦姑抬头，心里‘’扑通”一跳：许多公差提着灯笼举着火把押送数名人犯迎面面来．吓得她赶紧往小巷躲：走不几步．又遇！几许多衙役围住一家民居小院拿人！梦姑是惊弓之鸟，心惊胆战；又如网中游鱼，一百般不得脱身· · 一这一夜，杭州城内四处捕人，从深宅大院到市井贫家，连满洲城里也乱起来，拿厂好几位旗人。一时个城大乱，＿哭喊声动地惊天，皮鞭“劈啪”、镣铐“哗嘟”，灯笼火把光焰冲天… … 次日人们知道了．明史案大发！无论满汉官民，凡沾点边儿，全都拘捕收监待审。流言汹汹，四处传播，据说连杭州将军松魁也躲不过去。
第三天．公布悬赏捉拿在案逃犯。 数名逃犯的姓名、年貌特征－－一开列，全省通缉。那赫然列在头名的，就是仁和儒生陆健。
六
六
翻过前面这座山，就能着到松镇了。陆健拖着疲惫的身子，强打精神尽力迈着双脚。就要见到分别多年的老友，一吐胸中悲愤，老友也会陪他幼哭一场，他不是就能得着几许宽慰、获得儿分轻松了吧了
不，到了这种地步，还装丁卜么玩世不恭的花样！自己骗自7 理
己么了他东躲西藏、逃亡江湖，只为活命罢了。
在诸暨他的一处田庄，已经得知：明史案震谏天下，卜至杭州将军松魁、湖州太守谭希阂、连同参与评校的十八个江南名士，卜至贩书藏书刻书者尽被株连人狱，家产查刻家属囚禁．被祸两千余人。陆健是通缉文告仁的头一名，家产家属自然难逃此劫，老母妻妾都下在仁和县狱· 一…
无论陆健如他农面那么豁达，还是如他实际那么精明，并旦曾经历过江南十家狱和奏销案这种大事，他还是被这可怕的消息惊呆了。如今他已是一名被通缉追捕的逃犯！从此他昼伏夜行，走山路走小路．内东再向东，选定了濒临东海的松镇。松镇有他的好友．松镇是文墨之乡，明末以来，最以气节相尚，最要紧的．是松镇有开海之利：海船五六十艘，一日两潮．大船可得利数｛一金，小船也可得银数两，松镇因渔而富。一旦风紧，他就能由此买船出海远奔天涯！
就要到了！他竞然心坪坪的，拿定主意登＿｝几山顶再歇气．也女f 坐着眺望大海边的松镇。
当他沿着丛莽养蓄的羊肠小道一口气翻过山脊、举日远望时，突然惊呆了！是白日遇鬼还是他神智昏乱？松镇呢份繁华的松镇哪里去了？
当年环绕松镇的蜿蜒城郭，为什么只剩下残垣断础？镇北那如镜如雪的盐田．仆么时候化为沮洲荒滩了曾是绿如毡毯黄如金地的四野膏胶之田，如今沟膛为纪、一望污莱；镇上千门百户茶楼酒肆都化作瓦砾、阐无人烟：最是镇东那一片深蓝色的港湾，只有层层雪自的浪花赶着潮头在晨光中闪耀．绝无片帆只船！
陆健呆呆地站了许久，大叫一声，冲下山去。踩着一块活75
动的石头，一个跟头滚下坡，爬起来又跑，手掌受伤出血、衣裳撕破他都不觉得．只管发疯似的狂奔」
一条深沟拦在面前，他不得不止步，因为他越不过这山脚下的巨口＿不．不是巨日不是深坑，这是宽两丈深两丈的氏沟，沟边插着密密竹桩，竹书翻旬连着绳索，更像一条横卧的可怕的凶龙，蜿蜒曲折地伸延着，不见头也不见尾，那些竹桩止是这恶龙脊背上的鬃毛！
松镇就在长沟之外，已是一堆废墟．处处留有大火的痕迹：熏黑的墙、烧塌的屋架、黑秃秃的半截树干，满地黄篙荒草间．隐约露出渗自的枯骨骼骼… … “噢”的～声，草间蹿出· 条狐狸，把陆健吓了一跳，没等定睛细看，它已跑得无影无踪。竹桩间悬挂着一块白木牌，似有字迹，陆健走近．一行大字映人眼帘：
居民过此限者，袅示！
陆健一惊，倒退两步，赶紧离开．来不及了，远处栅栏间有一所房舍，门前两人人喊：
“站住：干什么的？· 一一不许跑! '
他们手中提刀拿枪，跑开定要吃亏。陆健站着不动，份决地转着脑筋寻思刘一策。那边见他不动，像也放了心，提刀的一个慢慢走过来：
“喂，你是下什么的？没看见界牌？不要脑袋啦了”差役岁数不大，孩子气未脱．故意感眉做严厉状，恶狠狠地训斥着。陆健连忙赔笑：
“上差多多包涵，小的实在不知这界牌是什么意思，求＿I - ．差于篙教。”
弄役惊奇地一扬眉：' ‘这也不知道？你不是此地人么？' 76
“小的从陕西干里迢迢来投亲，哪里知道这边的事。小的总算没有越界，还求上差指教说明：'
几声“! 一差”“指教”．听得小差役心里舒坦．便!b - 。 “朝廷的迁海令，你不知道了”
陆健摇头。其实他是知道的，但知之不详，也不相信：他以为柄政者不至于愚蠢到因嵘废食．听以只当以讹传讹，一笑置之。
原来．南明永历朝灭亡之后，到了康熙初年，台湾的郑成功就成了朝廷的心腹大患。辅政大臣十是下令沿海二十里居民全部内迁．不许商舟渔船寸板人海。干是毁州、府、县城数十、村庄上千，百姓限期内迁，违期者立斩；越界外出者立斩；地方官知情容隐者立斩；失于觉察者减死罪一等。政令严苛，广东福建浙江江苏四省濒海数百万黎民又遭大劫．少壮流离四方．老弱转死沟壑· ，· …
小差役把迁海令的来龙去脉讲了一遍，好心地说：' ‘算你运气好，遇到我，你个外乡人，怪可怜的口要叫我们浦失看到，」犯抓了你去报功不可！快走吧。”
陆健还不甘心：“可这松镇，怎么变成这副样子。 ' ? ' “松镇？你到松镇投亲？是谁家了”
“卢希南，我的远房表兄二”
“呀，你是卢先生的亲戚，失敬失敬！”小差役连忙抱拳为礼：“卢先生是我的蒙师。他现在迁到越边萧墉，还有十六里路呢：”他立刻变得一！‘分亲切，指指画画地说明如何去萧塘口陆健谢过就要走开，又忍不住回头看看松镇，摇头叹息＿只听那小差役低声说：
“迁海令就像晴大霹雳，期限只有三天。为了绝人后路，驱77
赶白姓的满兵先把房屋烧光．各家带不动的家具杂物．也给堆在一处烧！松镇人火直烧了三天三夜，宁死不离祖宅的老人，都烧死在内了～，… 我家新盖的五问崖一间铺．也都化成了灰
陆健望着小了‘f ' - －天．摸出一
了握，转身走了。
差役孩子气的脸，心里很难过。伸手在怀吸摸个小银裸子．放在那大孩子的手心里，紧紧握身后传来一声略带呜咽的低低的呼唤：“大叔：
太阳偏四，地鱿的人影越拉越长。陆健顺着河边」二路龋踢而行。多半日，竟遇不着一个行路人。浑浊的河面不见舟船，岸边也没有下网垂钓的。四年前他眼中秀朋丰昌的鱼米之乡，如今竟荒野般凄凉。
河水与道路分开了，萧塘出现在眼前。
看得出，这原是个中等村镇，几条纵横的街道与几条纵横的河道交错着，街道河道两侧是一排排黑瓦粉墙的房舍．石板路石板桥触目皆是，和这一带所有小镇没有两样。只是镇里镇外挤着许多泥棚竹屋草房，想必是内迁居民的临时住处。这密如蜂巢的镇子如此凌乱、破败、污秽，连河水也泛出肮脏的黄绿色．散发着恶臭。最可怪的是．这么拥挤的大镇子，却人烟稀少。好不容易看到行人匆匆来往，赶到近处又没了踪影。一片可疑的寂静。
' ．咧－一，喇－- , ”寂静中，这单调的声音不断重复，莫非大量木匠在刨板？陆键寻声而行，在窄巷中弯来弯去，一股刨花的特殊气味把他带到了木匠房。房前和大井院里确有好儿位匠人在刨木板。向院东的板棚下· 望，陆健心里一“咯瞪”…… 78
有些发慌：那里高高低低挥着许多棺材。两名匠人比把一姿冬新漆好的亮闪闪的棺材抬上货架。没人说话，也没人理睬陆健，好像他穿着隐身衣，谁也看不见。
陆健不知所措。背后有脚步声，他赶忙回头，不觉愣厂愣神：这个瘦削的年轻男子面貌很像卢希南！迎土去堆起笑容一拱手：“清问… … ”后面的话不得不咽「去。因为这人像是聋子、容色惨白眼睛发直．神情恍忽如梦游，通自从陆健面前走过．推开院西侧的一扇门。陆健随在他身后，一起进厂屋。屋里竟有这许多人！全都是神情恍忽的男人，行动迟钝目光呆滞．不是愁容满面就是毫无表情，对新进屋的人，谁也不看。陆健心头阵阵发寒，难道都是佣尸？
幸而柜台后而· 个账房先生模样的人朝陆健他们两个点头招呼，、同时对柜台前的男人说：“一大一小· 合银四两，着人给你送去。”那男人付罢款慢慢走丫。
又有人往柜台靠，同来的年轻男子已占住位置，声调平平．仿佛在买鞋袜：' ‘要七具，五大二小，一寸板。”
账房先生抬眼望望年轻人，叹了口气，低头在算盘上拨拉几下，轻声说：' ‘合共一｝一五两四钱。”
年轻人摇摇头，静静地说：“请载宝货随我回家．当还钱与你，决不食言。”
“尊客府上在… … ”
“镇西北，）片家。，,
陆健一惊，连忙凑匕前；' ‘诸问，府仁与卢希南有亲么？在下远道而来．特地拜望… … ”
无神的目光掠了陆健一眼，嘴角微微牵动：“清随我来，他是我大哥。”陆健惊喜地就要打听老友的近况，对方却又落人沉79
伙和呆滞，小再理睬他。他也就更加忐忑不安了；
装厂七具棺材的木船，从木匠铺后门撑了出来，浊浪拍着船帮。香烟缭绕，不时飘向河面．因为沿岸常有供着猪头、鸡蛋、灯笼草席等占怪物品的祭桌。时近黄昏．没有行人，香烛的特别气味弥漫一镇，忽闪的灯光有如磷火，星星点点隐隐约约，除一了 泪泪水声，仍是一派寂静．静得怕人。不知哪个角落，突然透出女人的尖锐哭号，颤抖着、拖得很长很长，听得人心口一阵阵抽紧。陆健自觉汗毛全都竖起，这么阴森恐怖，难道他走进犷鬼国？
铺里跟来收钱的小伙计阴沉着脸．呆如木偶．缩在船头。陆健小心翼翼地指着祭桌，悄声问他：
“那是为什么？'
“祭神，送夜客，求保佑。”
“出什么事啦？'
小伙计狠狠瞪着他，狠狠地说：' ‘瘟疫! 懂不懂了大瘟疫！镇上的人十停死了八停啦！'
陆健猛地站起，手脚冰凉，嘴唇哆嗦，再也说不出话。那么，老友家也· 一… 他双手抱头，颓然坐倒：唯愿老友本人幸存于二停之中，他就别无所求了！
船，不知何时停了，年轻人木呆呆地对伙计说：“我先回去票告，在家等候你们。家中有止十石麦足够抵价。”他又指着邻居：“宋家家卞是大哥的好友，可请他帮忙。”说罢，头也木回地登岸人门，把陆健这个人都忘记了。
棺材搬上岸，船家进邻居清人，陆健随伙计进了卢家门。门内寂然，不见人影二
进了二门，仍无人声，秋风雌腌，吹得窗纸“飒飒”作响．80
俗外令人惊惊不安。伙计着急，冲上石阶，推开堂屋那虚掩的门，一声惊叫．“扑通”跌坐地上，
陆健赶。 - －去，只看厂一眼，登时浑身发软，眼前一片飞快旋转闪动的黑花斑，晕得他站立不稳，扶住了门框。堂! - －整整齐齐列着七具尸体。正中的白发老妇是老友的母亲，左石一男一女．正是他的老友卢希南夫妇．卢大嫂这边还躺着一个姑娘一个小女孩；卢希南那边则还有一个年轻男子和一个小男孩。
“啊：”伙计又惊叫，指着年轻男人的尸身，“他，刚才不是还在跟我们说话的吗？'
不错，是他，挣扎着去买棺材，早已把自己算在其中了… … 老友全家死绝了！死绝了：· · 一陆健颤颤巍巍，老人似地走到卢希南跟前，望着老友干瘦蜡黄的面孔，欲哭无泪．胸腹间突然绞肚翻肠疼痛难忍。他跑出堂屋，扶着墙壁．眼前昏花一团。跟着就大口大口呕吐，终于昏迷过去。此前的一刹那，他看见船家领厂一男一女冲进二门，惊慌地喊着什么，留在记忆中的，只是那男子很有气概的虹须和那年轻姑娘活泼泼的、充满生气的眼睛… …
陆健在冰冷的黑暗中挣扎，努力不沉底。那只把他拖向无底深渊的手，终于放松、消失，他终于漂浮仁来，感到有了亮光，慢慢睁开了眼睛。
“大叔，你可醒了！'
是林中旱莺在啼p 黔？这张红润润的、布满孩子般惊喜笑容的叮爱的圆圆脸，这双黑宝石般闪光的极美的眼睛，是一朵泡着朝露的春花？数月来，他千辛万苦逃避死亡，时时跟冷冰冰81
的无常鬼做近邻当伴侣，拼命挣开追命索才活过来，第一眼看到的，竟是这么一位仙女般的红颜少女丁陆健．心头一热，不知怎的，竟滚一下了泪珠。
“呀．大叔．你别难过。你没有染瘟疫，你是太劳累才昏倒的口我大哥说歇几天就好，你放心吧！”姑娘二片热诚，如春风习习．驱赶着陆健那透心的寒冷。
“姑娘，谢谢你兄妹救我一命卜· · … ”陆健的声音又呜咽了。姑娘连连摆手：“快别这么说丁碰这种大瘟．死那么老些人．再不相帮衬，不真得绝f 一方么了”
