封四爷陪着天寿一直在等消息，从早等到过午，直到太阳偏西，毫无音信。天寿急得要跑出 去看，封四爷劝他坐等为好，两头够不着反而糟糕。
天寿只得听劝，却又坐立不安，一个劲儿地咬手指甲，几乎哭出来。
听到外面脚步响，天寿跳起来冲出门，迎着父亲和师兄就问怎么样。那师徒三人都黑着脸， 默不作声地进了屋，天寿一张小脸立刻蒙上乌云。
柳知秋猛然坐下，拳头在桌上狠狠一擂，说："他竟然不肯受理!"
封四爷一惊："怎么？天禄跟着去，也不受理？"
天禄愤愤地说："我算什么？!照样要我们到地方衙门去告。"
封四爷道："可事关华夷冲突，正是他这个钦差该管的呀!"
"没用!"天禄脸涨得通红，"找到鲍鹏，鲍鹏说琦侯爷正为香港的事闹得焦头烂额，为难 之极，顾不上民间诉讼小事……只把义律的告示收下了。"
天寿忙问："那林大人呢？林大人见了这告示就没说什么？"
天福说，林大人见了告示极惊奇，又很愤怒，不料英夷如此猖獗，也不料琦侯爷出此下策! 但林大人现下"待罪"，无权上奏本章，他疑心琦侯爷与义律瞒着朝廷有割地之约，他只说一定要设法禀告朝廷。
天寿终于哭出来，喃喃地说："那就真没办法了吗?……听泉居……我们家的听泉居……就 这样完了？……还有没有天理呀？……"
大家默默听着，都心头沉重。
那日胡昭华焚券而去，柳知秋率天禄天寿和阿嘉夫妇送了很远，回家时竟见到了同天福一道 来家的当年的戏团头封四爷。老朋友相会，分外高兴，畅谈终夜，毫无倦意。次日早茶时， 柳知秋更愉快地说明了封四爷此行的来意：为天福天禄提亲。女方父亲是广州梨园的老笛师 ，名满两粤，跟柳知秋也是老相识老搭档，只是近两年才疏远的。他得知老友的近况很是感 慨，愿把他的两个女儿聘给天福天禄。
天福似已知情，表情平淡；天禄不免赧然，低头不语。天寿则睁着一双亮亮的凤眼，看看这 个瞧瞧那个，有些不知所措。
封四爷笑道：可惜他家没有与天寿年岁相当的闺女，广州的梨园世家，也难找到一个配得上 天寿这金童的玉女。他们家这两个，配天福天禄也勉强，性情容貌都是上等，只欠在才学上 ，况且这姐妹俩不是双生……
后一句本是封四爷的玩笑话，一下子勾起了柳家师徒父子的心事。柳知秋一脸苦涩低头喝茶 ，天福天禄也垂下眼帘默不作声，只有天寿瞪了封四爷一眼，又怕他发觉，转身就偷偷溜出 客厅。封四爷骤然意识到自己说走了嘴，赶快改换话题。等这阵尴尬过去之后，大家才发现 ，天寿不在座了。
天福天禄满院没找到天寿，便径直赶到泉水边。
他果然坐在泉边的大青石上，双手抱膝，下巴搁在膝头上，显得那么小，那么孤立无援，眼 睛呆呆地望着不知什么地方，亮晶晶的满是泪。看到这个情景，两个做哥哥的心里都挺不是 滋味。
天福说："不高兴了？唉，封四爷说了，给你得找个绝代佳人儿才配呢，我们俩怎么能跟你 比？广州城谁不知道你柳摇金呢？"
天寿不做声，轻轻一闭眼，泪珠子就顺着娇嫩的面颊滚落下来。天禄故意调侃着说："这竟 是泣珠的鲛人了，可以上戏可以入画呀!"
天寿瞪他一眼，仍旧沉默。
天禄这才低声地说："是不是想起你三姐四姐心里难过？"
又一串泪珠滚落，天寿也不擦，只伤心地喃喃低语："我知道早晚有这一天，可没承想来得 这么快……"后面的话淹没在呜咽中了。
天福习惯地抚摸着小师弟的后颈以示安慰，却被天寿慢慢推开，他泪眼婆娑地看看大师兄又 看看二师兄，终于叹息着说："我们三个中间，非要搀夹进来别人不可吗？"
天福温厚地笑了，说："真是孩子气!"
天禄说："刘玄德早就有话，兄弟如手足，妻子如衣服。不管到了多会儿，只要哥哥有口饭 吃，决不能饿着你小师弟!哥哥疼你，嫂子自然也会疼你。"
天寿把脸扭开，仿佛自言自语："牛郎的哥哥娶了嫂子就不疼牛郎了……"
正在劝无可劝、哥哥们无可奈何地苦笑之际，下面有人在喂喂地大声招呼他们，一看，竟是 两个红制服、白长裤、腰间佩剑、三角军帽下露出金黄色鬈发的英夷小兵!三人吃了一惊， 放下他们的争闹，一同赶了过去。
两个小英夷兵不过十四五岁，手里拿着水壶，对着溪水和山泉指指画画，嘴里不住地说着很 古怪的单音，听了半天才明白，他们是说："水，水。"
天禄沉着脸小声说："他们要找水的源头。"
天福疑惑地说："他们怎么会跑到这里来了？"
天禄脸上乌云更重，却没有说话。
天寿却已经蹦跳着到那两个小英夷面前，做了个跟我来的手势，便把他们领到泉边。小英夷 见到泉水欢呼不已，轮番凑上去咕嘟咕嘟地喝，用水壶接，还不住地对天寿说："三刻有， 三刻有!"
《梦断关河》七(2)
直到两个小英夷心满意足地下山去了，天寿还望着他们的背影微笑。天福过来责备他："他 们是敌兵呀，你为什么给他们指水源？"天寿笑眯眯地说："大哥，你不觉得个子高的那个 长得跟小三哥很像？亨利长大了说不定就是这种样子哩。"
天禄从旁边狠狠看了天寿一眼，欲言又止，心事重重地说："咱们跟在后面去瞧瞧，到底是 怎么回事。"
他们远远跟着小英夷，直转出山口，顿时惊得目瞪口呆：远望海湾，那平整洁白的沙滩上， 密密排列着的竟都是英夷军队的帐篷，带枪的英夷哨兵在周围巡走着。海湾里停着好多高大的飘着英夷米字国旗的英夷船舰，桅杆多得像树林，缆绳密得像蛛网。大船还不断放下许多 舢板和小船，往岸上送人送物，在海湾和舰艇间来往穿梭，这宁静的海湾再也不平静了!
事情还不只此，第二天，裙带街那边的人说，又来了许多英夷官兵，并在海滩特别赶修成的 高台和场地上集合，鸣枪唱歌，在高杆上升起了一面更大的米字旗，还有一队夷兵用亮闪闪 的洋号洋鼓洋喇叭奏乐，声音大得能传出去十里。
第三天，事态越发严重，那个被天寿认为长得很像亨利的小英夷，竟领着一队荷枪实弹的英 夷官兵来到听泉居，通过一名汉奸通事【通事：即翻译。】说，香港已割让给大 英帝国，从此香港的土地、港口、财产等等完全属于女王陛下所有。现在根据需要，英国皇家海军要征用这片土地，包括土地上的所有建筑和水源--意思就是要占据听泉居!
柳家师徒父子和封四爷全都惊呆了。真是祸从天降!柳知秋气得直喘，一个字都说不出来。 倒是天禄较为镇静，说："香港割让，有什么凭证？"
汉奸通事一脸不屑，指着他们一进听泉居就四处张贴的告示，说："你认字吗？自己看嘛! "
那两种公告香港居民的告示是一个意思：香港一岛现在是英国女王领土的一部分，居民必须 臣服英国女王，服从女王政府军队和官员的管理。不过一张告示由英国全权大臣义律签发，一张告示由英军总司令伯麦颁布。
天禄沉了脸，说："我们是天朝臣民，服从大清朝廷的条律，英夷的告示我们凭什么要服从 ？你说割让香港，可有天朝的文书告示？可有皇上的御宝、官府的大印？拿出来给我们看看 !"
听通事翻译了天禄的这番话，英夷军官有些慌张，瞪眼朝通事吆喝了几声，通事便也作色道 ："你们的钦差大臣琦善已经与我们的钦差大臣义律签订了川鼻和约，割让香港、赔款、通商三项大事琦善都答应下来了，还有什么错？"
天禄大叫："不对!你骗人!拿证据来!"
柳知秋回过神，推开天禄，面对汉奸通事和英军军官，义正辞严地大声说道："普天之下， 莫非王土；率土之滨，莫非王臣。我们天朝百姓，岂能受夷人管辖!这片土地这处院落是我的，我死了是我儿子的，儿子死了是我孙子的!什么征用，就是拿十万两银子来买我也不给! "
英夷军官一下子拔出了佩剑，夷兵跟着就哗啦哗啦地端起了洋枪。天寿惊叫出声。柳知秋竟 是一副豁出去的样子，拍着胸脯大叫："来吧来吧!我都死过几回的人了，还怕这个吗？民不畏死，奈何以死惧之？出剑呀!开枪呀!"
天福天禄冲上去挡在师傅前面，天寿一反平日的温良羞怯，一把扯住那个小英夷，跺脚喊道 ："你还算个人吗？我好心好意请你喝我们的泉水，你倒领了人来糟害我们!还想霸占我们 的家，把我们的泉水还给我，吐出来!吐出来!"
小英夷眼睛里似乎露出几分愧怍，扭转身向英夷军官说了几句什么，英夷军官点点头，收了 剑，对通事吩咐一通，领着那队英夷兵走了。通事凶狠狠说："我们还要来的，我们会让你们知道：香港岛属于英国女王陛下，你们脚下的这片土地属于英国皇家海军!等着瞧吧!"
英夷官兵和汉奸通事走了以后，邻近的农户来了许多人，他们或是看到听到英夷告示的内容 ，或是也有英夷兵去征地征房，不堪骚扰，要找柳知秋一起商量个对付办法。商量的结果， 就是公推柳家父子代众人赴广州告状。
告状告了好几天，就得了这么个结果--
理应专管此事的钦差大臣琦侯爷，竟不受理!
被革职的林大人又无权奏报朝廷!
香港真的给割让了？
听泉居真的要失去了？……
柳知秋不住地咳嗽，天寿还在断断续续地抽泣，天福唉声叹气，拍着自己的脑袋。天禄咬了 好一阵子牙根，突然说：
"还得要在琦侯爷身上想办法!"
众人一起望着他，他叹息一声，说："事到如今，我也顾不得了。当初琦侯爷到广州来，就 是与义律和谈的。义律上来就要求道歉、赔款、通商，还要一块如澳门那样的地方归他们英夷所有，说是不答应他就要开打!不是我替他开脱，琦侯爷倒是真想答应得越少越好，割地 的事朝廷决不会准，所以义律指定要香港，琦侯爷并没有同意，还告诉义律，所有条款必须 禀告朝廷，朝廷有了旨意才能签约。义律必是等不及了，便有攻打沙角大角炮台的事……"
封四爷眨眨眼，说："你这么一说，我倒不明白了。沙角大角炮台失陷，陈总兵父子阵亡， 广州士民全都痛骂琦侯爷卖国。偏在这个节骨眼儿，他正月初五在狮子洋凤凰冈宴请义律， 大张旗鼓，互赠礼品，那日军民人等在莲花山看热闹的，不下数千，瞒得了谁？此后英夷停 了攻打，初七初八日就登上香港岛了，莫不是琦侯爷已经让步，同意割给香港了？"
《梦断关河》七(3)
天禄道："我说的就是这事。今日我问了鲍鹏，他说狮子洋会谈，琦侯爷说道歉、赔款、通 商都好商量，惟有割让香港的事，过于重大；义律便说，只要割给香港，情愿将英军占领的 舟山岛和定海还给中国。琦侯爷已将义律的意思用六百里加紧【六百里加紧：其时官 府文书靠驿站传递，"六百里加紧"指传递一种最紧急的文书，每到一站立即换人换马飞驰 ，每天限定要走六百里。】奏报朝廷了，朝廷准了，他才能在和约上签字盖印。眼下 朝廷回音还没到广州，咱们还来得及设法阻止琦侯爷，只要他不在割香港的和约上签字盖印 ，那英夷占香港就不作数!"
柳知秋一阵剧烈的咳嗽，喘了半天，说："设法阻止?……我们这些梨园行，人人瞧不起的 下贱戏子，能有什么办法!……可怜我的听泉居啊!……"
封四爷沉吟多时，突然眼睛猛睁，闪出一道亮光，说："我有个主意。英夷强占香港岛，如 今已在广州传开，人人愤恨，要数士人学子最为激昂。士为四民之首，万姓之精华，那琦侯 爷对他们也得有所顾忌吧？若能鼓动他们去为香港岛请愿，不失为一高招儿。元宵佳节在即 ，贡院街那边正好有一台大戏要唱，我想……不过，非你们三玉笋再次同台亮相不能轰 动，不能轰动则难以鼓动。不怕你们见笑，我也想借重三位发一笔小财。如何？"
柳家父子略无留难。天福天禄一商量，决定以票友的身份义演。
由于芳华班的报条贴得满城都是，元宵节来贡院街戏棚的看客人山人海，他们都要重睹三年 前名满两粤的"三玉笋"的风采。况且今天照例是唱本戏【本戏：戏曲名词。指整本 大戏，相对于"折子戏"而言。】，不加小戏铺垫，谁不爱看有头有尾的故事呢，所 以都早早地赶来了。
本戏演的是《精忠记》，看客们很快就进入了剧情，跟随着岳飞，一同转战南北，保卫国土 ，收复失地。三玉笋中的天福扮演岳元帅，他唱得声情并茂，慷慨激烈，赢得人们阵阵喝彩 ，也激发着人们的报国壮志、一腔热血。
剧情步步发展，看客们由壮怀激烈而惋惜，而慨叹，而痛心，而愤怒。天禄和天寿扮演的秦 桧和他的老婆王氏但凡出场，无论他们的唱做如何出色，都遭到看客们的唾骂。演到风波亭岳飞父子归天的时候，满场一片哭声。
接下来，是秦桧夫妇在家中等候风波亭处决岳飞父子的消息。
天禄演秦桧之奸之狠之阴之险实在惟妙惟肖，那种怕岳飞不死、盼岳飞快死，甚至不顾忌来 世报应也要拔掉这眼中钉的心绪表情，令与他同台的天寿都感到害怕。台下一片寂静，仿佛 寒霜突降，把人们都冻住了。
天禄的那支《双劝酒》刚刚唱完，一个男子突然从看客中跳上台来，一把揪住秦桧的脖领子 ，吼叫着挥拳大骂："你这奸贼!你明知他父子精忠报国、收复失地、救国救民，为什么非 要害死他不可!你说，你说呀!"
秦桧哭丧着脸，连连作揖："壮士息怒，壮士息怒!在下不过以为，既然割地赔款能了却大 金国的心愿，何必兴师动众劳民伤财去动武？"
男子捶胸顿足地大叫："割地赔款，割地赔款!你就知道割地赔款，天朝的脸面还要不要了 ？"
秦桧忽然又神气起来，摆着宰相的架子，阴笑道："割地赔款，古已有之，又非老夫独创； 便是后世，也未必没有老夫的同道哇!哈哈哈哈!"
看客中忽又跳出一壮士，冲上来照着秦桧的脸就是一拳，天禄没有提防，仰面摔倒，那壮士 如饿虎扑食，拳打脚踢，嘴里还不住地骂："打死你这狗奸贼!打死你这狗奸贼!"天禄虽然在地上翻来滚去地躲避，还是着实挨了好几下。扮演王氏的天寿连忙上去拦阻，那人反手又 给了天寿一个耳光，怒喝道："滚开!你这长舌妇!祸水妖精!打死了秦桧再来收拾你!"
后台的管事、芳华班的班主，还有更多的看客，都跑上台拉开了壮士，提醒他这是在演戏。 那人呆了一呆，恍然大悟，连忙赶过去向天禄天寿赔不是。
一位身着长衫的中年看客站到了台口，举臂大喊："天下兴亡，匹夫有责!忠义之心，谁人 无有？今日之秦桧，也在行那割地赔款的勾当!我天朝士子，岂能容他胡行!大家须要找他理 论!决不能让他把香港割给英夷!"
一呼百应，顿时人心激烈，人声沸腾。那位中年看客跳下台，许多人围上去，热烈叫好喝彩 ，看客中一大群读书人簇拥着他，揎拳捋袖地说，立刻去他衙门，找到他本人，当面理论请 愿!
他们引朋呼友，信心百倍、义愤填膺地走了，也把大量的看客带走了。大家已经不再想看台 上的戏了，人们要看眼前的《精忠记》。
壮士急忙掏出一锭银子，对天禄天寿说："我太鲁莽，一时怒上心头，顾不上其他，伤了二 位，实在对不起，这点心意请笑纳，算是我赔罪。我得赶上那些先生，看看能帮他们干点什么才好。"
天禄鼻子出血，脸部青肿，肋下被踢伤，很疼，但还是笑着推辞了银锭，说："能激发壮士 忠义之心，也算我们这些优伶戏子难得的际遇了。你快去追他们吧。壮士这副好拳脚，日后定会施展给英夷，让他们知道我天朝有人，不好欺负!"
壮士对天禄天寿深深一揖到地，转身跳下台，快步而去。
《梦断关河》七(4)
第一个跳上台的，是封四爷特地安排的人，而这位壮士的出现则全在意料之外，却把整个场 面搅得格外火爆。鼻青脸肿的天禄天寿哥儿俩互相看看，都忍着疼痛欣慰地笑了。
《梦断关河》八(1)
天禄走得很急，一面又忍不住地东张西望，满心焦躁。三月的广州已经热上来，很快，他的 内外衣裳就被汗水湿透了。
他真希望自己分身有术，可以同时去完成两件非做不可的事情：寻人和送人。
寻人，寻的是天寿。
已经好多天不见他的踪影了。
天禄和天福哥儿俩分头找了许多地方，都没有天寿的消息。他故意藏起来了，还是被人拐走 了？这些日子广州这么乱，会不会误上了好色之徒的贼船？以他那种表面温顺、骨子里倔强赛牛的脾气，万一宁死不肯受辱而被害，也不是不可能的。想到这儿，天禄心里真是火烧火 燎。
但是回想他走失的情景，又觉得是他在使性子闹别扭。
正月十五的《精忠记》，成了一个楔子，引出了广州士民为保香港争相请愿的大戏。于是琦 侯爷正月十九再与义律会面，不但不同意割给香港，也坚持朝廷的旨意不到，不在和约上签 字盖印。这期间，等在广州的柳知秋因急因愤因劳累病倒了，病势上来就不轻。刚吃了几剂 药，稍有减缓，他就急着要回他的听泉居，说死也要死在那里，天福哥儿仨不敢不依，只好 将老人送回香港岛。
也许因旅途劳顿，柳知秋回到听泉居不久病又加重了：咳嗽不止，寒热不退，时有昏迷，人 也迅速消瘦。天寿忧心忡忡地说，仿佛一年多前戒烟时旧病复发的情形。天福天禄都记得， 就是那次旧病复发，逼得天寿铤而走险去偷鸦片的，便都害怕了。毕竟和那时候的穷愁潦倒 不同，天寿花大价钱请来广州最有名的曾在宫里做过太医的张文轩，总算止住了寒热。不过 张太医说，这是旧病，多年来气血亏损太甚，很难根治，止得了寒热止不了咳嗽，止住了咳 嗽止不了消瘦，运气好还能维持两三年，运气不好，这个岁数，说不行就不行。眼下没有大 事，夏秋之交是关口，千万小心。
为此，封四爷和阿嘉夫妇一样，力主为柳知秋冲喜，说是喜气能退灾星。
当把冲喜的打算告诉柳知秋时，他深陷的眼窝里那双没有光彩的眼睛对着天福天禄看了许久 ，轻声地说："就不再等了？……唉，不用等了，她们就算回来，只怕也早已嫁人了……冲喜自然是好事，能迎娶就更好，算我赎罪，也算了却我一桩心事……但不可草草，不可委屈 了我这两个好徒儿，还是先相亲，天福天禄相得中，再定……"他又咳嗽了好一阵，才补充 了一句，"相亲带着天寿去，认认新嫂嫂，日后这个小兄弟就全靠你们提挈照看了……"
官府和英夷是战是和，并不影响老百姓过日子，没人相信英夷的炮舰真的会攻打天朝的南方 大省会。广州城里，街上的买卖照做，茶楼的客人照满，堂会的戏照唱，一年一度的黄元帅 大王庙会照样热热闹闹地开。
相亲的地点就选在了庙会。
封四爷领着他们弟兄在摩肩接踵的人群中挤来挤去的时候，天福和天禄一直照应着小师弟， 生怕他挤丢了。天寿也紧紧地跟着大哥，还不时像孩子那样拽着天福的衣角。
走上大王神殿前的丹墀，四个比人还高的空心铁香炉一字横排，里面的香烛和纸钱纸枷烧得 极旺，香气烟气弥漫一片，把来烧香的人们都笼罩在淡青色的迷雾中。封四爷要他们停在铁香炉后面，自己先进大王殿里走了一圈，回来笑眯眯地说："来了，那姐儿俩是跟着她们的 大姐来烧香逛庙会的。她们的大姐已经向黄元帅大王请了面纸枷，给她的独子戴上了，你们 看，她们正陪着孩子跪拜大王呢!"
凡带孩子来烧香的，都要到庙祝那里去买一面纸枷把孩子枷上，意思是承认孩子有罪，理应 受到三灾六病五痨七伤的惩罚；再领孩子到黄元帅大王神像前跪拜许愿后，将纸枷一烧，罪孽和灾病全消，孩子将终生受神的保佑。
透过浓重的烟雾，他们果然看到三个女子和一个小男孩在神像前跪拜，只是背影，看不出究 竟。天禄小声问天寿："你看她们跟大香小香有没有点儿像？"天寿干巴巴地说："不知道 。"天福说："她们一会儿来这边铁香炉烧纸枷，就能看清楚了。"封四爷说："远远地看 看罢了，千万别借故上前搭话，让人家当你们不正经!"天福笑着挠挠头，天禄用手扒着嘴 角和眼角一吐舌头，对天寿做了个鬼脸。
那边姐儿仨擎着香，围护着颈戴纸枷的孩子，慢慢朝铁香炉走过来。天福天禄哥儿俩目不转 睛地盯着看，生怕漏掉什么细节。天禄悄声问："她们谁是大姐谁是小妹？"封四爷笑着小声回答："大姐不相干，穿水红裙的二姐说给天福，穿鹦哥绿衫的三妹说给天禄，相看仔细 了。"
天禄觉得有些心慌，这三妹娇小玲珑，但跟小香毫无相像之处。他悄悄地说："师弟，你看 怎么样？能中意吗？"没听到天寿回答，天禄才收回目光，扭过头看时，哪里还有小师弟的影子!天禄心里咯噔一跳，顿时预感到不对头，反身就喊叫起来："天寿!师弟!……"
庙会上人如潮涌，嘈杂喧闹，天寿要是不回答，想找到他岂非大海捞针？
天福也慌了，说："赶快去找吧，丢了师弟回去怎么向师傅交代!"两人转身要走，封四爷 一把拉住说："着什么急呀，他那么大个人，又不笨，哪里会跑丢呢，大约是去解手了。你 们倒说说，相中了没有？"
《梦断关河》八(2)
天福天禄哥儿俩一对视，苦笑着说："先找师弟吧，找着师弟再说别的。"
谁想到，就在他们相亲的这一天，英夷的大兵头义律等不及清廷的回音，便号令英夷大兵船 大洋炮北上，攻打虎门炮台，水师提督关天培殉国；次日攻打乌涌炮台，又有提督时福等六百多官兵阵亡!
消息传到广州，一片骚动，跟着就是店铺罢市，居民家家闭户，城厢内外，成千上万迁移搬 运的人群把道路都塞满了，以致担夫索重价，船户获厚利。城中街衢里巷也各设壮勇防守， 画角之声通宵达旦，既怕英夷攻城，更怕土匪趁机打劫。这种时候，天寿失踪越发令人担心 ，寻找起来也就格外困难了。
第三日，京师的圣旨下到广州：朝廷下诏对英夷宣战。特任命皇侄奕山为靖逆将军，隆文、 杨芳为参赞大臣，赴广州办理剿夷事务，原任钦差大臣琦善革职待命。
这道圣旨，虽然只是朝廷对腊月里大角沙角炮台失陷的反应，倒也使广州人心稍定。主战的 林大人革职不过五个月，主和的琦侯爷也给革了职，战和局面又为之一变。但此时英夷已从 伶仃洋步步进逼珠江口，越来越接近广州城，而广州城内，琦侯爷革职、新钦差未到，各衙 门不知听谁的号令，一时乱了章法。好在老将军杨芳日夜兼程，及时赶到广州，有这位功勋 盖世、声威远扬的当朝名将坐镇，广州百姓好歹算吃了颗小小的定心丸。
对柳家父子师徒而言，这真是一桩喜讯：只要朝廷讲战，一切和约就都不作数，香港就牢牢 靠靠地永属天朝，听泉居就牢牢靠靠地保住了!
可天寿知道这消息了吗？找到今天，甚至贴了寻人启事，师弟还是没影。天福那里有没有消 息？天禄心里着急，应该去找师兄，好好商量个主意。
但今天，他必须去送一个人。
他得到天字码头去为琦侯爷送行。
昨天，他寻找天寿的时候，在街面上迎头遇上了琦侯爷的管家，管家竟主动上来跟他打招呼 请安。他想琦侯爷革职待命，咱也不能墙倒众人推，也就客气地打千儿请安寒暄一番，说不几句，管家就急慌慌地小声说："老弟交游广、门路多，能不能给我荐个好差事？……"
天禄心里一咯噔，从眼角扫了他一眼，笑嘻嘻地说，鸟投林攀高枝也不能这么急吧？琦侯爷 革职待命，兴许还会等来一个荣升的圣命，你上哪儿找后悔药吃去？
管家也嘻嘻笑着说："你还不知道？又下来一道圣旨，说这琦侯爷因擅自割让香港和擅准通 商之罪，立即革职锁拿，押解进京受审，家产查抄入官，明儿就要起解了!鲍鹏那小子也锁拿问罪，八成不得活了，看他还狂不狂!……"
天禄不等管家再说什么，扭头就走，心里乱纷纷的。
本来，在这之前，天禄已经被琦侯爷逐出府门了。按说他与琦侯爷之间也谈不上主仆之义。 但在天禄心里，对这位曾经敢作敢为、屡闯乱子又屡有功绩的不可一世的朝廷重臣，有一份 十分复杂的感情。
他是因一个非常偶然的机会，随鲍鹏来到府中的。琦侯爷来广州后与英夷打交道，就靠的鲍 鹏，很是信赖；天禄也就跟着沾光，给分派到外书房当差，既轻松自在，又能随意出入府门 ，还时常因人请托得不少外快。天禄对这些钱物虽然来者不拒，但也从不刻意钻营贪求。这 也跟他对琦侯爷的看法一致，他不是那种搜刮钱财永无餍足的贪官，但官场上盛行的如炭敬 冰敬节敬【炭敬冰敬节敬：当时官场中的一种贿赂行为。给人送钱，加一个好听的字 眼，叫做什么敬或仪，冬天送钱叫炭敬，夏天送钱叫冰敬，年节送钱叫节敬，还有喜敬、妆 敬、门敬、陪敬、菲敬等等名目，总称别敬，又叫别仪。】等等，大家都收他也收， 不然他无法维持他的贵胄身份和朝廷大臣的体面。他当然没有林大人的操守，但林大人是当 世难得的数一数二的清官，琦侯爷没法比，也不必比。
琦侯爷待下人很严厉，府中有鞭刑笞刑对付出错的婢仆，下人也极少看到过主人的笑脸。但 天禄例外。有两次，琦侯爷来到外书房，要天禄吹笛陪他拍曲子【拍曲子：戏曲名词 。昆剧授课时，师生围桌而坐，教师在桌上拍着板眼唱曲，学生跟着拍唱，称为"拍曲子" 。后引申为所有拍着板眼清唱昆曲，都称拍曲子。】。他最喜欢的竟是《单刀会》里 关羽的那段《驻马听》，他唱来很是入戏，尤其最后一句："这端的是二十年前流不尽的英 雄血!……"高亢跌宕，余音缭绕，颇为慷慨激昂。无论是谁，在唱曲子的时候，脾气和心 情都会很好。所以府里的人们都认为主人对天禄另眼看待。天禄当然也有几分知遇之感。
不管琦侯爷怎么官高爵显，出入煊赫，仆从如云，但天禄却看得出这位钦差大人总是愁绪满 怀，而且十分孤独。以他充沛的精力、敢作敢为的性子和不拘一格的作风，恐怕也难以完成 皇上交办的与英夷讲和的使命。这使得天禄在恨他对英夷一味迁就步步退让之余，又对他怀 了好些同情。
天禄终于因演戏嘲讽事发，被琦侯爷逐出府门。他理应反目成仇才对，但每每想起被逐前那 日的所见所闻，他又着实可怜旧主人。
那日演《精忠记》受伤，天禄由封四爷送回府中，管家和鲍鹏等人都来看望，慰问了几句。 没想到当晚琦侯爷也来到外书房小院，第一次走进了天禄所住的耳房，先对房间的整洁和品 位夸奖了一番，随后，仿佛不经意地随口问道：
《梦断关河》八(3)
"你去票戏【票戏：戏曲术语。相传清初八旗子弟凭清廷所发"龙票"，赴各地演唱 子弟书，从事宣传，不取报酬；后来便把不取报酬的业余演员称为"票友"，票友的同人组 织称为"票房"，票友演出称为"票戏"。】也不是一次了，怎么会挨打呢？"
天禄说，这次演的是《精忠记》，看客情不自禁。
琦侯爷脸上有些不大自在，说："《精忠记》里并没有你可演的角色。"
天禄说，班子里大净病了，我临时串演秦桧。
琦侯爷脸色越加难看，又在努力压制，冷笑道："莫非秦桧演得过于出色，才激起看客的忠 义之心？"
天禄垂了头没有做声。
这时他听到主人声音发颤地又问："他们是不是知道你是我府中人，才……"天禄赶忙抬头 ，想要否认，这一瞬间，他看到了琦侯爷眼睛里极其复杂的表情：痛苦、悲怆、愤懑、无奈 、怀疑等等，那如同受伤猛兽一样的绝望光芒，是他永远无法忘却的。
次日，便有广州士人络绎不绝地来为香港请愿，那情景竟如天禄初来广州时所见百姓往林大 人处送颂牌、万民伞那样的攀辕一般热烈。不同的是请愿者的情：对林大人是一片敬重爱戴 ，对琦侯爷却是满腔怨愤。
接待来人就在外书房，在耳房养伤的天禄听得清清楚楚。他当然同情请愿的一方，但又不得 不承认，琦侯爷自有他的道理。听着他精力充沛、滔滔不绝、口若悬河地把请愿者对他的指 责一一驳回，天禄不由得感叹：谁都有理，谁都没有不是，那弄成眼下这种局面，该怪谁？
琦侯爷在论争中始终坚持不懈：他作为钦差来广州就是要议和，要停止战争；割香港是英夷 提出的停战条件之一，他只是代英夷将这些条件奏明朝廷，请朝廷定夺，他口头应允只是缓 兵之计，并未在条约上签字盖印。那理直气壮，甚至有点不可一世的气概，来请愿的人驳他 不倒，也拿他无可奈何。
傍晚，耳房里闷得待不住，前来探望的天寿搀扶着天禄到后花园透气。不料隔着蔷薇花篱， 只见琦侯爷和他的小夫人竟在垂红亭小饮。天禄天寿不敢出声，便又听到了他们的交谈。
这位小夫人，都说是琦侯爷来广州途中买来的良家女子，但天禄凭直感确信，她必定是风尘 中人，一位身价不低的名妓。朝廷有明令：官员狎妓或纳妓都要受严惩甚至革职。尽管玩了 花招儿，可琦侯爷竟敢娶她，令天禄佩服。
在小夫人面前，琦侯爷维持了整整一天的豪气没有了，喝了很多酒，不住地唉声叹气，说： "原以为革了少穆的职、平平英夷的气，再赔上一笔银子，也就把事了了。谁知英夷胃口这么大，条款一项比一项苛刻!不答应吧，他们轻而易举就能攻打广州，我这钦差岂不就是饭 桶？一旦城破，项上首级难保哇!答应吧，朝廷内外必然大哗，皇上也饶不了我!"
小夫人说："你也该找本地官员商议商议。"
琦侯爷叹道："广州这地方，汉奸太多，这些要事决不可泄露出去，所以我只敢用直隶带来 的白含章张殿元。再说，广州缴烟，虎门销烟，光彩都被少穆得去，我这个来讲和的还不照例要被人厌憎？今天这一整天不就是明证？"
小夫人也叹息："看你夹在朝廷、英夷、广州官场和士民百姓中间，哪里还有缝子可钻？真 要给压扁挤碎了。"
琦侯爷又咕咚咕咚地喝了一阵酒，说："大角沙角炮台一失陷，我就知道大事不好，朝野上 下明枪暗箭都会朝我身上扎，替罪羊当定了……"
小夫人这回接得很快："既然如此，还不如就奏明朝廷，调兵来打!"
琦侯爷竟哈哈哈哈地笑起来："都说打，打!莫非以为真能打得过吗？除了我琦善，他们谁 从近处看过一眼英夷的大兵船?夷人那洋枪不用装药，一扣扳机三五十丈外百发百中，我们 有吗？他们的炮弹不是石球，一打数百丈远，落地就能炸毁一大片，我们有吗？……岳武穆 的话，武将不怕死，文官不要钱。现如今是武将怕死又要钱，文官要钱又怕死，如何打得成 ？"
"就算官兵不中用，天朝这么多人，一百个打一个，一千个一万个打一个还怕打不败那小小 的英夷!"
"妇人之见，妇人之见啊!"琦侯爷的声调已带着很浓的酒意了，"聚众的事犯朝廷大忌呀! 打了英夷，再回头打官兵打朝廷怎么办？……如今，惟有'和'是了结此局的出路，不然后果不堪设想。只是我琦善……唉，可怜生前身后名啊!……"
"你……"小夫人极力抑制自己的伤感，安慰道，"放宽心些，或许能等到转机也说不定。 "
琦侯爷的声音里竟带着呜咽："茕茕孑立，形影相吊，一片孤忠，可以对天!……自古 以来，哪里有议和大臣能够青史留芳？可遗臭万年，又有何颜面上对祖宗下对子孙啊!…… "
小夫人仿佛也陪着落泪，唏嘘许久，后来却说起元宵节的《精忠记》，说起她听来的关于天 禄的"割地赔款"的台词。天禄天寿在蔷薇花篱这边面面相觑，虽然一直没听到琦侯爷的回答，但也知道必是凶多吉少。
三天后，琦侯爷又到蛇形湾与英夷会议去了，管家才来问天禄的伤情，得知已经痊愈，便拿 出二十两银子给天禄，说主人命辞退他，要他在主人回府前离开。天禄什么也没说，收拾东 西就走人。他又住回到梨园会馆，与天寿同租一套三间屋，直到今天。
《梦断关河》八(4)
他和天寿不时谈起那日他们在蔷薇花篱下听到的话，天寿觉得琦侯爷是活该，他心里却总是 有点过不去。开始朝廷革他大学士职夺双眼花翎的处分，天禄觉得还算公平，可后来的革职 锁拿押京审问并查抄家产，就太过分了。昔日的这位高高在上的主人一旦成为阶下囚，天禄 竟不知为什么，觉得非去送行便问不过自己的良心。
离得很远，天禄就已看到那艘飘着"汉军副都统英隆"长条旗的大船，琦侯爷将由这位副都 统押往京师受审。船上来来往往许多官兵在忙碌地安置行李和柴米油盐菜蔬等日用品，从码 头上的歇脚亭到大船的踏板，三步一哨，也站满了身穿号衣手持刀枪的兵丁。还不到起程时 刻，天禄看到，身着蓝衫、颈锁铁链的琦侯爷，在两名营官的监视中，正坐在歇脚亭的石凳上等候。
若是平日，押送犯官的场面怕不有成千上万的人来看热闹，可这些天广州人心浮动，大多惶 惶不可终日，没了看热闹的心肠，码头上只有数十闲汉聚集着，在那里指手画脚议论纷纷， 不时也有人朝琦侯爷这边吐几口唾沫，骂上几声。
从闲汉间穿过，走近带锁链的琦侯爷，也需要勇气。天禄咬咬牙，昂然而进，大声对持刀来 拦阻的兵丁说："我是琦侯爷的家人，来给他送行。"
人群轰的一声，数十双眼睛一起盯向天禄，兵丁也奇怪地看看他，转身去向营官禀告。
他很快被带到亭中。只见琦侯爷直挺挺地坐着，双手放在膝头，双目紧闭，一向红润润的面 色变得灰白，眼窝也深深地陷了下去。天禄说不出心里是什么滋味，上前单腿跪倒打个千儿 ，轻声说："给侯爷请安。"
琦侯爷睁眼，看看天禄，没有做声。
天禄又说："小的来送送侯爷。"
琦侯爷苦笑着，叹道："偌大广州，万千子民，竟只有一个被我逐出府门的仆从来送行，真 是难得了。"
天禄拿出一个包袱："小的没有多少进项，只凑了四十两银子，给侯爷路上买酒；这是侯爷 一时也少不得的京师香片茶，恐怕这一路无处买去，给侯爷带了一斤路上喝。"
琦侯爷只望着天禄，说不出话。营官却不肯接包袱，说这事须报英都统知道。正好船上人招 呼他们准备起程，琦侯爷一站，身体摇晃，差点又跌坐下去，天禄连忙扶住，营官也没干涉 ，便由着他扶犯官下船。
一边走，琦侯爷一边告诉天禄，鲍鹏也在押，一同进京，但他是囚犯，只能关在囚舱。府中 管家人等在他被锁拿后便一哄而散，小夫人已被收监，请天禄得空代他去探看探看……
天禄陪琦侯爷站在船头，等候营官上顶舱禀告英都统，忽见一艘划得很快的客船驶近后立刻 减速，竟朝这艘押解犯官的船靠过来。一看那船头站着的人，天禄吃了一惊，不由得叫出了 声："林大人!"琦侯爷痛苦地闭了眼，脸上一阵红潮过后愈加苍白了。
舱顶的英都统却大声喊叫起来："哎呀，是林大人大驾光临吗？快!快!快搭踏板，标下去接 林大人!"说着咚咚地蹬着木梯赶过去迎接，从舷梯口把林大人直搀到这边船上。得知林大人专程赶来为琦侯爷送行，英都统嗟叹不已，陪着一同走到了船头。林大人背后的随从中， 有天福在。天福也看见了天禄，两人远远地点点头。
