天寿终于别转了脸，低下头，扭着自己的双手，轻声说："师兄你的情义山高水深，天寿一 辈子感激不尽!可我怎么能连累你害你呢？我……"她脸红得像一块红布，直红到耳根发际 ，连脖颈子都一片桃色，但她还是忍住羞涩和耻辱，接着说下去，"我……不能行夫妻之礼 、效于飞之乐……也不能生儿养女，哪一个男人要这样的老婆啊!师兄你何苦要枉担虚名、 自寻烦恼呢!……"
天禄吃惊地瞪大了眼睛。他内心深处实在是有舍身取义的壮烈情怀的，所以以为自己肯冒天 下之大不韪、甘娶石女为妻，定会使小师弟感恩戴德而忙不迭地应承亲事。碰了这么个软钉子，他没料到。但小师弟一片为他着想的心意倒也令他感动，便进一步表示说：
"儿女都是命中注定，该有没不了，不该有求不来，非要不可，义子螟蛉也是一样。再说， 我连自己的爹妈是谁都不知道，要不是师傅收留我，早就冻死饿死叫野狗吃掉了!什么宗嗣 后代的，与我何干？倒是师傅的大恩大德……"
"我懂了，"天寿回过脸，红晕已经减退，眼睛重又闪闪发光，又像多年来一样在二师兄面 前格外伶牙俐齿，"你是为报答我爹的恩情，才要娶我这个累赘的，对不？果然是男子汉大 丈夫，知恩必报!……"
"不!不!"天禄连连否认，"闺房之乐，岂独在床笫间!愚兄难道是那种肌肤滥淫之徒不成! 人生难得一知己，你我兄弟还不算知己吗？我就是喜欢你，疼你、爱你、怜你、惜你，从小 就是这样，你难道觉不出来？"
天寿噤住了，心里打翻了五味瓶，一时说不清的酸甜苦辣，只觉得背上蹿过一道道轻微的寒 战，连嘴唇也不由自主地颤抖了，好半天，她才断断续续地说道：
"师兄，我，我，说不明白……从小到如今，我一直拿你当亲哥哥……"
她声音颤抖得说不下去，带出一片呜咽，极快地起立，转身低头，顺着石板小路朝前跑了。
"师弟!师弟!"天禄叫了几声，心里憋得发闷，很不舒服，略一沉吟，喊着天寿的名字跟着 追了过去。
突然，从东北方向传来几声闷雷也似的巨响，立刻把山野间的幽静击得粉碎。
夏日当空，蓝天白云，并无雷雨征候，那只能是来自山大营的炮声。刚刚跑到甘露寺山门 前大道的天禄兄弟，骤然停住脚步，惊异地看着仿佛刹那间从地下冒出来的喧嚣的人群，听着一片乱糟糟的喊叫：
"夷船!是夷船呀!"
"可不得了啦!夷船真的攻来啦!"
人们惊恐地互相打探消息：有的在山门前的街面上跑来跑去，有的向北固山高处攀登，对着 江面指指画画。于是人们都看到了，茫茫江面的水雾中，影影绰绰，有数艘巨大的船形黑影在慢慢向这边移动。
山大营的炮又响了起来，造成人群的更大混乱。来回奔跑喊叫的人们不管不顾，把天寿撞 了个跟头。他们许多人早已收拾好细软，准备一得逆夷来攻的消息就逃命。乡下人想逃到城 墙坚固的城里，城里人想逃到远离战火危险的乡下，现如今夷船已经遥遥在望，得赶紧起程 了!……
天禄忙把天寿扶起来，拍去尘土，说："快回城吧!跟英兰姐商量个主意!"
天寿点头。两人匆匆一对视，眼睛里一片焦虑。彼此都清楚，刚才的话题已被面临的战祸压 到心底深处，应付危局，逃出险境，是他们眼下最紧迫的、压倒一切的事情。
《梦断关河》五(1)
自从五月里夷船夷兵攻占宝山上海的消息传来，镇江城的百姓就惶惶不可终日，又听说夷船 夷兵接下来不是北上攻打京畿，就是西入扬子江攻打江宁，则镇江便是必经之地。洋人进城 见人就杀、见妇人就奸、见财物就抢更是尽人皆知，人们哪能不慌？日前有从乍浦逃来的官 兵，说起夷兵破城，把驻防旗兵杀得一个不剩，妇人不愿受辱而投河悬梁者几近百人，更有全家自杀者多起的可怕情景，使享尽百余年太平、丰饶富足甲于苏省的镇江人，全都成了惊 弓之鸟，一有点儿风吹草动，就思谋着赶紧逃离，家家户户都做好了准备。
官府呢，却在不住地出安民告示，说：从扬子江入海口的崇明岛算起，北岸为南通州狼山镇 ，南岸为常熟福山镇，皆有重兵把守；越福山至江阴之鹅鼻嘴，沙滩回护，江面仅阔五里， 夷船高大笨重，决难通过；过此则北抵扬州，南达镇江，为常州扬州镇江三郡扼要之地，有 徐州总戎【总戎：总兵的尊称。】、镇江参戎【参戎：参将的尊称。〖ZW) 〗带领大军防守。三郡富民捐金十万，征用役，堵塞航道，并伐大树沉入水中，还集中镇 江卫所【卫所：清代官制，设漕运总督管漕运事。下辖军队名为"漕标"，所辖武职 官有副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总等，守备管"卫"，千总管"所"。〖ZW )〗运粮船五十艘，装满草束和桐油，以为纵火烧毁夷船之计等等。
若官府告示所言不虚，人们似又有了几分安全感，在多年不经战乱的太平百姓眼里，这一番 布置，真是固若金汤，就是拿铁锁横江怕也没有这般坚固了。
若不是火烧眉毛、危险逼到跟前，谁肯舍弃祖居祖业、扶老携幼逃难，去经受颠沛流离之苦 呢!
山营的大炮，江上出现的巨船，一下子把略有平息趋势的民心再次搅乱了。镇江城内再次 出现居民惊惶迁徙的风潮，彻夜喧闹，几无宁时。
海都统于此时新出安民告示，说：日前江上确有海船八艘，是登州贩海鱼者，因不能出吴淞 口，想由京口出海，山营不知内情，又因雾大浪高，误以为是夷船而开炮，所幸并无伤亡 。夷船远在上海，并无入江之信，尔民不得谣惑迁徙。
可是海都统出告示的次日，新上任的两江总督又出了一份安民告示，说：夷船泊江阴岸，一 民不扰，且嘱百姓避其枪炮，尔民幸勿自误。料其夷人断不敢深入，尔民可以高枕云云。
夷船已到江阴了，还说什么"断不敢深入"，这样互相矛盾的安民告示，哪里还能安民!镇 江城内一片惊慌，绅士富户、平头百姓逃难者愈众，河上船价猛然上涨数十倍，城外乡民也 乘机讹诈索要，白昼抢劫的事情更是层出不穷了。
一向遇事不惊的英兰也着了急。
她当然不能离开。楼上那数十箱葛家的财物，需要她看管、守护乃至完璧回归山阴葛府。如 今道路更加不靖，而留在镇江又更加危险，她也就更加进退两难。
起初，她宁可相信官府的告示，觉得坚守城中，以不变应万变，静待战事过去，是风险较小 的选择。所以任凭城中谣言蜂起，人心混乱，她始终不为所动。那日天寿天禄游北固山狼狈 而回，带来的消息使她暗暗心惊，终于改变了主意。她倒不是被山大营的炮声和江上数艘 大船吓住，是天寿天禄亲眼见到的两件事情，让她觉出大势不妙。
天寿天禄回城途中，正遇大队兵勇往城内开，兵强马壮，威风凛凛。一问路人，说是北门外 守江防的四百青州八旗兵，奉海都统之命，尽数撤入城中，将驻防四城门楼。天禄不解地说 ：江防不守，这不是自弃屏障吗？路人也都面有忧色，惶惶不安。
天寿天禄就跟在青州兵后面回城。进北门的时候，因兵马拥塞，他们在门外等候了片时，远 远望见钱县令的车仗也向北门而来，守门的官兵立刻气汹汹地呵斥驱赶要进城的百姓赶快进 去，跟着就把城门紧紧关闭下了门闩。这使天禄天寿兄弟十分惊奇。他们在回城途中曾经见 到钱县令在北郊某镇办理粮饷事务，守城的官兵竟敢将朝廷命官、一县之尊关在城门之外？ 这是什么道理？钱县令的随从大声叫门的时候，城上领兵官竟粗声高叫道："都统有令，抗 击逆夷、防守坚城，以捉拿汉奸断其里应外合为第一要务，你身为守土之县令，屡屡宽放汉 奸，是为汉奸之尤，大汉奸!奉都统将令，不准入城!"
城外钱县令的随从们跳脚大叫大喊，竭力申辩，守门官兵毫不理睬。天禄天寿和一干进了城 门的百姓们，眼见这一幕，无不面面相觑，又惊又怕。
这两件事使英兰断定：撤江防以守城门，海都统决非智勇之将；已经危机四伏、亟须同舟共 济的镇江城，却文武不和到了即将火并的程度。如此，结论只有一个：若夷兵来攻，镇江城 决计守不住，城破之后的一场劫难是逃不过去的了!
怎么办？
英兰与天寿天禄商量了一番，决定请居停主人姚家管事的侄子姚忠安和金老先生来家中议事 。夫人之妹姚夫人随夫人和太夫人去山阴之前，曾经嘱咐英兰，有事就找他们，这两人长年 在姚家管事，尤其那位金姓老贡生【贡生：科举制度中，将考选升入京师国子监读书 的生员(秀才)称作贡生，意思是以人才贡献给皇帝。清代贡生有许多名目，如恩贡、拔贡、 岁贡、优贡、例贡等。】，最是神机妙算，有他在就没有过不去的坎儿。这些日子英 兰碍于自己的身份，每每有事，从来都是差老仆葛成前去打交道的。后来天寿来家，英兰知 道他面嫩，长相又太俊，顾虑再生别的枝节。如今事情紧急，正好天禄来到，英兰才下了决 心。
《梦断关河》五(2)
不过，她自己还是不出面，让天禄天寿和老葛成在花厅接待客人，她静坐在花厅隔壁的小厅 里，隔着的只是一层糊着绫纸、画着花鸟的檀木雕花隔断，花厅里喝水叹气的声音都听得一 清二楚。
那位远房侄子姚忠安，英兰曾见过一面，三十岁上下，很是精明能干。他说话不多，但句句 都很凿实，说家中二位大人把城内几处宅子都托他代管，他只有尽全力，没有二话，莫说是 逆夷攻城，就是天上下刀子，他也不能离开。转移财物出城眼下等于白送给劫匪，千万不可 做这等傻事。最好的办法还是埋藏地下，如果这边人手不够，他给找，这种事一定要找可靠的人才行。
天禄说道，据以往逆夷破城的情形，都是破城后见人就杀，第二日查城，杀人少了，奸淫和 抢劫却更凶；多半在三五日后出一个安民告示，夷兵就规矩一些，可本地人和城外乡下的人就会乘机偷盗抢劫，甚至三五成群、结帮结伙，大肆掳掠。因本地人熟知内情，家中略有财 物者都逃不过去。镇江这样多的富户，本家又是有名的大商家，总该有家丁护院才好。
金老先生轻咳一声，文质彬彬地说："尊兄何须过虑？我京口保甲制度最严，各街各巷出入 口均有栅栏，由富户捐款、雇人昼夜轮流把守看管，盗贼决难得逞!至于城外乡下，尊兄更 可以放心。我镇江之民，一逢旱涝之灾，虽家仅中人之产，无不捐赈，动以一二十万金为常 ，而平时育婴、恤嫠、留养、救生、施药、施棺以及给寒衣、散年钱请善举，无微不至，富 家出资，寒士亦多出力，桑梓之情至厚，非他乡他土可以比拟，断无乘危劫夺之理!只是， 夷人狼犬之性，不可不预作准备，还须留出些须浮财在外，俾其餍足贪欲，保家宅人口平安 ，也算是破财消灾，于理还说得过去……"
听两位客人这一番话，天禄天寿和隔壁静坐着的英兰似乎都松了口气。但一说起女眷，姚忠 安和金老先生都异口同声：决不可留在城中!老先生一再强调夷人虎狼之辈，原本兽性，又 长年征战离家在外，所谓远客思牝鸡是也，一旦破城，妇人无论老少，均不能免。日前夷兵 所破诸城，轮奸致死者比比皆是，不下数千之众，不但人命消亡，实在也贻家门祖宗之羞也 !姚忠安还补充说，夷兵撤离宁波之际，还掠去成千年少妇人，装了满满一海船，驶向南方 ，不是供其淫乐，便是卖往他乡去做皮肉生意……
天禄天寿陪两位客人去客厅用饭前，天寿进小厅请英兰示下，见姐姐心神不定，目光闪烁， 汗珠顺着面颊脖子流淌，身上一件宝蓝色的薄绸衫子都湿透了，便吃惊地赶忙问是怎么了， 身上哪里不舒服。英兰只说天太热，小厅里闷，开开窗就好，心不在焉地随便嘱咐了两句就 赶天寿去客厅。
天寿前脚走，英兰跟着就关了门窗，来送茶点和贴身伺候的婢女仆妇一概挡在门外。每当这 种时候，英兰不准任何人留在身边，不准任何人目睹她的犹豫，发现她的软弱……眼下，她 不但心慌意乱，而且焦躁异常，完全拿不准主意了：走，还是不走?……她时而起时而坐， 时而在小厅里打着圈子来回走动，思虑着各种利弊得失。
等天禄天寿吃过饭并送走客人回来，小厅门窗已经打开，英兰换了一件镶天青色绣云朵花边 的湖色罗衫，平平整整，淡雅素净；梳抿过的头发乌黑齐整，光可鉴人，只簪了一只珠凤， 凤嘴衔着的珠串也静静地垂着，一动不动；脸上刚匀过粉，白里透红，十分滋润，眼睛的光 泽湿润又稳定，配合着唇边似有若无的笑意，神情泰然、宁静、安详，正静坐在圈椅中静静 地喝茶，似乎成竹在胸了。天寿却带进来一股浓浓的酒气，英兰看看幼弟的酡颜醉态，只轻 轻地蹙蹙眉尖。
"天黑以后，他们派十名可靠健仆，来帮我们挖地窖掩埋箱笼。"天禄说着又嘻嘻一笑，" 说可靠，我看也不能全信，不如让他们多挖几处，抬藏箱笼用我们自家人，这叫兵不厌诈， 你说是也不是？"
英兰心里盘算着。
最要紧的三个箱笼，装着老爷夫人和太夫人皇封诰命敕书、老爷殉国后朝廷发下的追谥赐祭 的圣旨，还有他们各自全套礼服吉服，只其中的朝珠、朝冠上的金珠碧玉就价值不下万数， 更不要说这是为官的凭证、朝廷赐给的荣耀，后代沾受余荫的根据，那是无价可估的。
再有两个箱笼，一个装着葛家的全部储蓄，约有百余两黄金、数千两白银；一个装着太夫人 和夫人的珠宝首饰，她们从嫁到葛家时带来的嫁妆开始珍存，历年购买、受馈赠，数十年增 添至今，也是价值不菲的一笔财富。
除了这五个，其余十来个箱笼无非是字画古玩、绫罗绸缎、银杯瓷瓶以及夫人太夫人心爱的 各种摆设之类。
英兰于是说道："天禄所说办法极是。我心里算计着，有五个箱笼只能由你我三人，再加上 老葛成去掩藏，选一个最隐蔽、最靠得住的地方……"
"明白，明白!就算被夷兵拿住了，刀劈火烧，往死里打着拷问，我天禄要是露半点口风， 下辈子变黄狗，给英兰姐你守大门儿，汪汪!汪汪!"
"唉，天禄，这么正经要命的大事，你还有心肠嬉笑!"英兰皱着眉头，忍不住还是露出笑 意。
"这就叫江山易改，本性难移!任凭天塌地陷，咱坐不改名立不换姓，大名鼎鼎、江湖上昆 腔名丑萧笑笑是也!……"天禄做了一个昆丑双抖袖的身段以后，复又收了笑脸正色说，" 有句正正经经要命的话要对英兰姐你说，哪怕我天禄的话一百句一千句都算放屁，万望英兰 姐你就听我这一句，好不好？--你千万不能留在城中!千万千万!……等所有箱笼掩埋好了 ，你无论如何也得出城避难去!"
《梦断关河》五(3)
天寿抬起红扑扑的脸，强睁开水汪汪的眼，朝着英兰像是在哀求："姐姐，你走吧，一旦城 破，玉石俱焚啊!……"
"我怎么能走？"英兰扬了扬线条刚硬的凛凛黑眉，心平气和地说，"如果城破，这些箱笼 被抢，我却因避难而存活，如何有脸见夫人太夫人？"见天禄天寿急着又要劝说，她摆了摆 手，说，"事情未必就那么糟。刚才姚忠安不是说，制府已经下令，召集镇江各富户捐款吗 ？捐款用来犒赏夷兵……"
"对对，"天禄道，"刚才喝酒的时候他又提起此事，说扬州一颜姓大商绅，醵银六十万贿 买夷兵，请其免攻扬州城，说是双方已定成约。但镇江富户逃亡八九，就算制府下令，急切 间怕也难聚数十万两呀……要是那位金老先生所称此地桑梓情厚，非他处可比，镇江怎么就 出不来一个颜商绅？急公好义，简直就是以牛犒敌以救故国的上古贤人弦高嘛!"
英兰不理睬天禄的讥笑讽刺，继续平静地说："看此种迹象，夷兵未必攻城，我何必定要避 难？这些箱笼可说是太夫人和夫人后半辈子的依靠，全部身家性命皆系于此，我怎能不与之 共存共亡？"
天禄笑道："何以见得城破了这些财物就一定遭抢？只要埋藏巧妙夷兵如何能找到？况且那 姚忠安答应再派给二十名护院家丁，又有我和老葛成守在这里，难道夷人有透视眼，能看到地下五尺？岂不成土行孙儿了!"
英兰感激地看着天禄："你真的愿意留下守护？"
天禄不笑了："只要你肯带着天寿一起出城!"
英兰略感惊异："要我跟天寿都走？"
天禄直视英兰："依我看，保住性命名节第一，保住财物第二。"
天寿猛然抬头，目光晶亮注视天禄，眼睛里的神情十分复杂，似喜似悲，有感佩有恼怒，嘴 唇颤抖着，想要说什么，却终于咬牙止住。
仿佛早已深思熟虑，英兰依然固执地摇头，说："不，我不能走!我不会为保住性命丧失名 节，也不会为保住性命有负太夫人夫人之托。若我死后财物有损，则我问心无愧；若财物损失而我竟活着，有何面目见先夫于九泉之下？"
醉态可掬的天寿一直不做声，此刻突然激烈地爆发了，跳起来，指着英兰的鼻子喊道："为 什么为什么？你到底为的是什么？他已经殉国而去，你再忍辱负重、再受苦受累、再忍气吞声、再背人流泪，有谁理你？你不管怎么卖力气，不也还是个偏房？那正室的名分你永远也 得不着了不是？她们轻轻松松开开心心，早早就回了山阴过她们的安稳日子，把你撇在这危 城中苦受苦熬，你还想把命也给她们搭进去!爹妈生养你一场，就这么了结不成!你真真活得 个窝囊，窝囊，窝囊!……"
连着三个"窝囊"，天寿的嗓子都嚷得岔了声，把英兰惊得一时说不出话。
天禄连忙伸手去拉天寿，却又不敢真碰着他的手，只拽他的衣袖，劝道："师弟，你喝多了 !……怎么可以这样对英兰姐说话!……"
英兰眼圈一红，泪水突然涌出，她咬牙屏息，极力忍住不让它流下来，好半天，她才稳定了 自己的声音，说："天寿，连你也不明白？我难道只是为了那个正室的名分？……我也并不是全为了她们……我只是为了他，为了他能在九泉之下安心，为了他……"她哽哽咽咽地说 不下去，泪水哗地流了出来。
天寿叹了一声，转过身脚步踉跄地出去了，还带得小厅的门咣当乱响。
天禄遇到这种情形，倒无所措手足了，他口吃吃地劝道："英兰姐，你莫哭，莫哭嘛……天 寿他年纪小，不懂事，口没遮拦……他实在是刚才喝多了……"
英兰拭着泪，小声嘟囔："喝酒，喝酒!……不要成个小醉鬼了吗？……"她心头忽地一动 ：天寿原来并不非常爱喝酒，近来好像常在醉中……天天为家里事忙得头昏脑涨，竟忽视了 他……不错，连着许多天了，晚饭他都不上桌吃，说是喝醉酒早早睡了……从哪天开始的？ 对，是青州兵调入城中那天，他们师兄弟两个游北固山回来以后，四天了，天天如此!是怎 么回事？……
她注视着局促不安的天禄，问道："天禄，你刚才是不是说，要我带着天寿出城避难？"
天禄脸一红，眼睛望定地面，点点头，声音很轻但态度很坚决："是。"
"你是想要为师傅留下这棵独苗，对不对？"
天禄脸更红了，迟疑片刻，说："也对也不对。"
英兰鹰翅般的黑眉惊讶地扬了起来，目光尖锐地对固执地不肯抬头的天禄看了好一阵，语气 和缓下来，担心地问："前几天出城逛北固山，你们哥儿俩闹别扭了吧？日常里照面都不说 话……"
"我……"天禄犹豫着，抬头望着屋顶上彩绘的松鹤延年不到头的图案，但视而不见，只觉 眼前一片模糊的白色、绿色和红点子在浮动，下不了决心。
"自家兄弟，何必呢，又是这么个日子口儿!……"
"罢!"天禄一跺脚，右手握拳在左手掌中一砸，不由自主地做了个台上常用的痛下决心的 身段，说道，"事到如今，我也顾不得惹师弟生气了!……"这半天他第一次正眼看定英兰 ，又是好半天不说话，脸像被火烤着了一样，直红到耳朵根子，连眼睛都红了……
"天禄，你怎么啦？"英兰担心起来。
《梦断关河》五(4)
天禄紧紧抿着的嘴唇骤然松开，一串问话如同一道激流喷涌而出："英兰姐，你说，我为什 么不辞艰险、千里万里地追寻小师弟，哪怕被当做汉奸斩首也死而无怨？你说，我为什么不 就名班之请、不慕名伶之名利，一心一意来与小师弟相傍相依？"
"你们师兄弟从小相好，情厚非他人可比，这我是看在眼里记在心中……"
"不只为这个。英兰姐，我为的求小师弟为妻!……"
"啊？!"英兰大吃一惊，只当自己听错了。
"是真话，英兰姐!师傅师娘已经仙逝，你长姐如母，只求你允了这门亲事，我立刻另请媒 证，即日下聘!……"
英兰昏头涨脑，极力使自己平静："……唉，天禄，你一辈子没个正经，玩笑也不能这么开 法子!天寿知道了非把你那耳朵揪下来不可!"
"英兰姐，你看我像是说玩笑话吗？真心真意，老天爷在上!"
英兰瞪大了眼睛，由惊异而茫然而恼怒："天禄!你!……玩儿相公是那些乌龟王八蛋臭大人 脏老爷们干的，我们柳家世代作艺，卖艺不卖身!你竟敢违背师命!竟想拿自家师弟当相公! 你!……"英兰竟然骂出这样的狠话，可见真是气急了，她站起身，朝天禄逼过来，扬起胳 膊，"我要替爹教训你这个不肖弟子，混账东西!"
天禄身手何等灵巧，一闪身躲过英兰那重重的一巴掌，跳到太师椅的背后。英兰又一掌劈过 去，他双手撑着椅子背，纵身一跃，站在了椅子扶手上，急忙说："英兰姐，你真的不知道 ，小师弟是个女的？"
英兰一愣，一时反应不过来，忙问："你说什么？谁？天寿？"
天禄一个侧翻，身轻如燕，稳稳地站在当地，面对英兰，一字一句地说：
"是，我说的就是她，我的小师弟、你的亲兄弟柳摇金柳天寿!她是女的，她……她还是个 石女!……"
极度的震惊，使英兰几乎丧失了行动和思考的能力，像座石像，完全呆住了。
天禄于是慢慢地、像忍痛剥开伤口的血痂一样，痛苦地、详细地说起了他与天福、天寿之间 的纠葛，不嬉皮笑脸，不插科打诨，不讥刺笑骂，对他而言，恐怕是从来没有过的。说到北固山上求亲失败之际，天禄的伤心虽竭力掩饰也没有用，为了躲过那一阵的声音嘶哑，为了 不让英兰看到他闪动的泪光，他端着空空的茶盏走到门边，装作一次次地拈盖拨叶子，一次 次地喝那永远也喝不完的茶……
英兰还处在震惊的余波之中，往事如烟如云，在心中混沌一片……但，云雾在慢慢消散，露 出某些端倪，她轻声地说，自言自语：
"可不是，好些事情，那会子觉得怪，不明白……现在想想，也许真的就是？……可这 么多年，我怎么就一点儿没朝这上想呢？怪不得娘在临死的时候，一声又一声叫着天寿，老 是说对不起他，对不起他……"
天禄从门边回过身，注视着英兰，眼睛在问着。
"也许我爹妈早就打定主意，不管天寿是男是女，都得当男的养活，不然破不了柳家'瓦窑 '的风水!……我娘是回江都老家生养的。陪着回去的爹刚满月就回京了，告诉我们和京里 的亲友，得了一个儿子，还请了三天喜酒哩!……可天寿百日和周岁都在江都老家过的，一 岁半我娘才带他回京。他自小就跟着我娘睡，十岁以后，不管家里多艰难，他也总有他自己 的小房间，从不跟别人同屋，更别说同床了……自打他从江都回到家，还那么一点点小，竟 没见他穿过开裆裤，也从没见他在人跟前撒尿拉屎!……现在想想岂不是怪？可那阵子竟也 没当回事儿!都是我爹管束儿女太凶，我们也只当是爹妈宠他太过罢了。还记得那次咱们几 个逼着要看他缠身吗？他宁可落水也不肯呀!……唉，他受多大的委屈，真是遭罪!……可怜 的、可怜的小弟，不，小妹……"
英兰说着说着，不觉语声呜咽，泪流满腮。
天禄长叹道："英兰姐，我对她是一片真心，我不在乎她抛头露面当戏子，不在乎天福遗弃 她，也不在乎她是石女，我心甘情愿跟她同生共死，厮守百年，白头到老，此情此心可对天 日!逢着眼下的战祸乱世，我更得依傍着她守护着她，一刻不离才能放心!可是她对我……我 不明白，我真是弄不明白啊!……"天禄觉得热泪涌上来堵在了嗓子眼儿，赶紧住嘴，用力 把它吞咽下去，长出一口气，接着说：
"她没点头，后来又说，从小就拿我当亲兄弟……是什么意思？是不答应？是一时害羞？我 还能不能怀抱一丝儿希望？……我都不知道。回城以后这几天，我总想瞅空子再问问她。家 里事情这么多，平日都忙，见了面她也是头一低就过去了，话也没一句，倒天天喝酒，喝得 醉醺醺，倒头就睡!……明摆着是成心躲着我，不给我旧话重提的机会……刚才，听话儿看 情景儿，我才想到了一桩事儿，说出来，英兰姐你可别吃心，好吗？……"
听到这样出自肺腑的倾诉，英兰很感动，连连答道："你说吧，你说吧，我怎么会吃心呢？ 老天爷在天寿身边安排了你，是天寿的福气，不幸中的大幸，天寿怎么会不明白？"
"英兰姐，我没见过葛姐夫，听说他身材很魁梧？"
"是，比你怕要高出一个头去。"英兰声音有些发颤。
《梦断关河》五(5)
"留着胡须，生得也黑？"
"是。天寿告诉你的？"
天禄不回答英兰的问题，呆了半晌，然后像是牙疼，很费力地一个字一个字朝外挤着说：" 我明白了，她心里有别人……"
"你又瞎说了吧？怎么会呢？"
天禄说得更费劲了，但还是说下去："她心里的人，是，是葛姐夫!……"
英兰微微怔了怔，倒笑了，笑得很伤感，因为这一瞬间她忽然想起一件往事：在定海，为男 女之间究竟有没有真情爱的争论中，天寿突然笑嘻嘻地说："要是我也是个女人，要是我也 想嫁给姐夫，你愿意吗？你吃不吃醋？……"当时她是怎么回答的？她也是笑着说的："可 惜你不是呀，不然，倒真想我们姐妹做一对娥皇女英，共同辅佐大舜呢!"……那时候，自 己怎么就一点儿也没朝这上面多想想呢？纵然她是个石女，以葛云飞的为人和他们俩那么投 缘而言，也许真的能收留天寿在身边，无论如何，天寿总能有口安稳饭吃，这辈子也就有了 着落了……谁知老天爷偏不肯保佑!英兰叹息着说道：
"就算你说的不错，还有什么用？她姐夫战死已经快一年了!……她总不能为了守一个离世 而去的人，放着你这样的真情实意不动心吧？"
"那么……"天禄狠狠捏着自己的手指吧吧直响，阻碍在什么地方呢？委屈、羞辱、爱和恨 一时间缠绕心头，弄得他苦不堪言。
英兰想了想，说："那她的终身大事，爹走的时候，就没给你们两个师兄嘱托嘱托？"
师傅临终之时？……
当时他和天福在院子里，突然听得屋里久病不起气息衰弱的师傅硬挣出一声，说："你得给 我起誓!"果然，小师弟就扑通跪地，撕裂着嗓子尖声喊叫："我若违了爹的嘱咐，天打五 雷轰!"跟着痛哭出声，呜呜咽咽地怎么也止不住，直到师兄们都进了屋，那小脸还惨白如 雪，就像刚受了惊吓的小兔子那样不住地颤抖，头都不敢抬……莫非起这毒誓，正与天寿的 终身大事有关？……
天禄说出自己的疑惑。
英兰寻思片刻，说："这事，除了天寿自己，谁也说不清道不明。不过，你们两个从小就要 好，正像戏文上说的，青梅竹马，两小无猜。天寿若不是有爹的嘱咐不敢应允，就是怕害你一辈子无后，难以为人……你既这么真心，实在是世间难得，也真是她的福分!你不知道， 她对我说过多少次要出家做和尚的话，我都没当回事儿!唉，我也真是粗心!……"她又感慨 ，又感动，又兴奋，一拍桌子站起来：
"不管怎么说，你们俩的亲事，我这做长姐的做主了!"
天禄大喜过望，一下子竟呆住了，傻瓜一样张着嘴，好半天说不出一句话，后来才记起应该 致谢，连忙端正衣服，请英兰正坐，自己一揖到地，跟着就要跪下去。英兰一把拦住，笑道 ：
"莫急嘛，话还没有说完哩!……只要她当日对爹起誓不碍你们的亲事，剩下的一件就是她 怕对不起你。倒有个好办法，一举两得。"
"真的？什么好办法？"
"买两个姨娘作陪嫁，天寿做你的正头妻室，房中那些事，还有生儿育女什么的就由姨娘承 当……"
"不不不不!不用!"天禄急得口吃了起来，这对练了多年绕口令的伶牙俐齿的一位名昆丑来 说，实在少有，"我不是为了这个!……"
"饮食男女人之大欲，何用讳言呢？娇妻美妾也是男人修身齐家的成就嘛，不如此，只怕天 寿心里不过意，不肯答应，不就更难办了吗？"
"不，决不能这样办!"天禄正色到几乎严厉了，"我天禄不想跟大人君子同列，讲不来什 么修身齐家治国平天下。我就是我，天禄就是天禄，就是一个平平常常的昆丑，做艺人罢了 。英兰姐，你得明白我的心呀!……"
英兰感到意外，也更加感动，笑道："难得你唱了十多年的戏，还有这么一种人品!……我 只怕天寿她……"
一个仆妇急急忙忙来禀告，说小爷醉得厉害，回屋后吐得一塌糊涂，又是哭又是笑，又是大 声地乱喊乱唱，把服侍的青儿吓坏了，请奶奶快去看看。
英兰顾不上再与天禄多说，连忙赶到天寿房中。天寿已经在一阵狂躁之后昏昏睡倒，满脸红 晕已经退去，面色渐渐变得发青了。英兰心里着急，想到天寿的可怜可怕又可悲可惨的身世 ，眼泪就不住地往下滴答。她一面抹泪一面亲自给天寿冷敷、打扇，一步也不离开，坐在床 边，凝视着那俊美的、历尽苦难的面庞，心里酸甜苦辣，倒海翻江。她要一直坐在这里，等 待她的小妹妹清醒过来。
姚忠安派来的家丁天黑时分到了，所有挖窖、藏箱笼、掩埋等一应事务，英兰都交给天禄和 老葛成，似乎那些现在都不那么重要了。
《梦断关河》六(1)
头痛欲裂。
太阳穴和前额里面，都有个可恶的小夜叉，用带刺的狼牙棒不住地用力敲打，似乎不把脑浆 敲打出来誓不罢休。真疼啊!疼得眼睛流泪，睁不开；疼得四肢无力，脚步踉跄。可乌云已经压到头顶，雷声隆隆，电光乱窜，可怕的雷殛正在朝自己追赶过来!逃哇!赶快逃哇!……
闪电和霹雳赶得他漫山野地乱窜，青山脚下立着一个半人高的石块垒成的小小土地庙，她不 由分说，一弯腰，就钻进了这个没有小板凳大的庙门。
门里竟如此恢弘!
天王殿四大天王都是丈二金身，面目狰狞，高举降魔杵的韦陀金甲闪光，帛带飘飘，粉面含 威。原来这并非土地庙，乃是一座佛家寺院。却又不见大雄宝殿字样，大殿中神座上也不是 我佛如来。她极力看去，终因帘幕低垂，流苏璎珞密密层层，无法见到尊神的面目。听着被 山门隔在外面的隐隐雷声，她感激地跪在神案前，再拜叩首，说：
"尊神在上，弟子柳天寿叩谢拔救之恩!……"
"且慢叩谢。"神座上竟传来轰隆隆的声音，跟刚才追着她的雷声一样使她心惊胆战，但细 细分辨，口音声调似非陌生，"有人不服判决，特地招你作证。"
她一回头，吃了一惊：胡昭华胡大公子跪在身边。胡公子朝着尊神叩首再三并哀哀哭泣，说 道：
"小人费尽心机，图谋奸淫天真未凿之少年，罪大恶极，已遭雷殛之报，如今又着我投生为 蜂蝶之属，堕入畜道轮回，心实不甘!一则当初并非强奸，是她情愿的，再者她假女做男， 心存欺骗，也不能无过吧？"他掉过头来，朝天寿哭着说，"如今我落到这般田地，你就不 能说句真话帮帮我吗？……"
看到当年风流倜傥不可一世的胡昭华，如今披枷带锁、披头散发、形容憔悴、泪流满面，天 寿心中一软，不知怎么就说道："禀告尊神，小人原是不肯，被他苦苦纠缠不过，又念他一片真心，再者小人身为石女，日后终无结果，不如做他男宠以求终身有靠……"
说出这话，她自己先呆住了。
心头闪过此念是一回事，把它说出来是另一回事；心中闪念旁人不得而知，一说出来就成凿 凿实实的真情，就变得极其丢人极其下流极其不像个人样儿了!她举起手就朝自己脸上连连 抽耳光，却听得周围一片惊天动地的大笑，那是极其轻视蔑视的讪笑!四面八方都在笑，笑 声轰轰，震得她头晕耳鸣，睁不开眼睛。笑声中，尊神说道：
"天寿天寿，你果然无耻到这般地步吗？"
天寿抬头，见帘幕左右分开，璎珞流苏中出现的竟是林大人的模样!她羞愧得无地自容，站 起来就朝大殿金柱一头撞了过去……
一只有力的手拉住了她，"不要这样!"洪大的声音在大殿里激起阵阵回声，"她还是个小 孩子，你们不该欺负她!"
天寿猛回头，是葛云飞!
她大叫着"姐夫!"朝着葛云飞直扑过去，葛云飞的大手揽住她，一把抱了起来，和蔼地说 ："来吧，跟我走。"
天寿觉得自己又成了很小的孩子，两条腿悬在空中，高兴得一个劲儿摇摆踢踏。她紧紧搂住 姐夫的脖子，拿小脸贴在姐夫粗糙又温暖的面颊上，心下一片安宁、塌实，什么都不担心，什么都不害怕了。
但晴朗的天空中突然又传来雷声，姐夫把天寿放在地上，说你别乱跑，我上高处去看看。姐 夫才走出不远，天空一团金色的云朵中，飞出一条光耀万丈、让人睁不开眼的金龙，俯冲而下，一探爪，把姐夫抓住，腾空飞走了。天寿惊骇之极，大叫着姐夫姐夫，跟着追了好远。 哪里还有踪影？她又累又苦，坐在地上大哭……
"师弟，叫我们好找!"声音老远老远地响过来，天寿抬头看，竟是天福天禄跑过来了。天 寿赶紧站起身，想要躲，已经躲不开了。
天福做着柳梦梅的身段，双手擎着柳枝说："小姐，我哪里不寻你来，你却在此……"说着 就来拉扯天寿，口中唱道，"转过这芍药栏前，紧靠着湖山石边，和你把领扣儿松，衣带宽 ……"
天寿心慌意乱，竭力挣扎，这边天禄不由分说，一下子就把天寿背在背上，跳跳舞舞、疯疯 癫癫地唱着《双下山》里小和尚小尼姑合唱的《菩提曲》："男有心来女有心，哪怕山高水又深……"
天寿又羞又恼，用力擂着天禄的后背，喊着："我不要!我不要!我不能够的呀!……我要回 家!我要回我的听泉居!……"她此刻突然想到，那次跑到听泉居的小夷兵长得很像亨利，没 准儿是亨利的兄弟或侄子，回听泉居一定要想法找到他，要不然到澳门去问问？……
"回听泉居？"天福天禄都显得不解。天福恍然大悟的样子，说："她是石女呀!我们还不 快走!"见天禄犹豫着不肯迈步，天福像他平日一样拿出兄长的温厚和诚挚，很知心地对天 禄说："你想娶她，只不过为了显示你是个与众不同的君子罢了!也好博得她一辈子对你感 恩戴德。要是实实在在过日子，说到底，你不是什么也得不到吗？……"
