居正在神宗即位以后随即请御日讲，他和吕调阳疏称：
臣等谬以菲陋，职叨辅弼，伏思培养君德，开导圣学，乃当今第一要务。臣居正又亲受先帝顾托，追惟凭几之言，亦惓惓以讲学亲贤为嘱，用敢冒昧上请。今一应大典礼，俱已次第修举，时值秋凉，简编可亲。 ［55］
明代皇帝的教育一种是经筵，一种是日讲。经筵是最隆重的，在每月逢二的日期举行。照例盛暑和严寒的时候都停止经筵来说，用现代术语来说，就是放寒假、暑假。举行经筵的时候，勋臣、大学士、六部尚书、都御史、翰林学士等都要到齐，由翰林院春坊等官及国子监祭酒进讲经史。一切典礼都很隆重，不过皇帝不御经筵，自动放假的事，不是没有，但是神宗的最初十年谈不到自动放假。由万历元年规定以后，每年春讲以二月十二日起，至五月初二日止；秋讲以八月十二日起，至十月初二日止，不必题请。简单说，就是上学期九讲，下学期九讲，都有固定的日期。
神宗的经筵虽自万历元年二月起，但是隆庆六年八月间，日讲就开始了。日讲在文华殿举行，不用侍卫、侍仪、执事等官，只用讲读官、内阁学士侍班。开始日讲的功课，居正给神宗规定如次：
一、伏睹皇上在东宫讲读，《大学》至传之五章，《尚书》至《尧典》之终篇。今各于每日接续讲读，先读《大学》十遍，次读《尚书》十遍，讲官各随即进讲毕，各退。
二、讲读毕，皇上进暖阁少憩，司和监将各衙门章奏，进上御览，臣等退在西厢房伺候。皇上若有所咨问，乞即召臣等至御前，将本中事情一一明白敷奏，庶皇上睿明日开，国家政务，久之自然练熟。
三、览本后，臣等率领正字官恭侍皇上，进字毕。若皇上不欲再进，暖阁少憩，臣等仍退至西厢房伺候。若皇上不进暖阁，臣等即率讲官再进午讲。 ［56］
四、近午初时，进讲《通鉴节要》，讲官务将前代兴亡事实，直解明白，讲毕各退，皇上还宫。
五、每日各官讲读毕，或圣心于书义有疑，乞即下问，臣等再用俗说讲解，务求明白。
六、每月三、六、九视朝之日，暂免讲读。仍望皇上于宫中有暇，将讲读过经书从容温习。或看字体法帖，随意写字一幅，不拘多少，工夫不致间断。
七、每日定以日出时，请皇上早膳毕，出御讲读；午膳毕，还宫。
八、查得先朝事例，非遇大寒大暑，不辍讲读。本日若遇风雨，传旨暂免。 ［57］
这是神宗的课程表，后来《通鉴节要》讲完，续讲《贞观政要》。
神宗这时还不足十岁，但是居然担负这样繁重的课程。他对张居正真是十分亲近和尊崇。在这一年，居正曾经屡次说到神宗和自己的关系：
所幸主上年虽幼冲，聪睿异常，又纯心见任，既专且笃，即成王之于周公，恐亦未能如是也。但自愧菲劣，不足以堪之。目前景象，似觉穆清，自今而往，惟当益积悃诚，恒存兢业，恪循轨辙，按辔徐行耳。 ［58］ 幸主上虽在冲年，已具大有为之度。近又日御便殿讲读，困而商榷政事，从容造膝，动息必咨，仆亦得以罄竭忠悃，知无不言，言无不信。 ［59］
近来朝政愈觉清泰，宫闱之内，蔼然如春，肃然如冬。主上锐意学问，隆寒不辍，造膝谘访，史不弹书。 ［60］
隆庆六年十二月，居正进《历代帝鉴图说》，自称：
帝鉴图说
张居正亲自编撰，供小皇帝万历阅读的教科书，由小故事加插图的形式构成，分上册“圣哲芳规”和下册“狂愚覆辙”。
谨自尧舜以来，有天下之君，撮其善可为法者八十一事，恶可为戒者三十六事。……每一事前，各绘为一图，后录传记本文，而为之直解，附于其后，分为二册，以辨淑慝。 ［61］
这是一种绘图立说的故事书，对不满十岁的皇帝来说，不能不认为是富有教育意义的著作。神宗在文华殿看到居正捧着这两册故事书，快活得站起来，忙教左右把《图说》翻开，居正从旁指点讲解。一次讲到汉文帝劳军细柳的故事，居正说：“皇上应当留意武备。祖宗以武功定天下，如今承平日久，武备日弛，不可不及早讲求。”神宗听到，只是一连地称“是”。居正把自己整饬武备、抵御外侮的主张完全提出。
还有一次关于居正进讲的事情，在万历四年二月二十九日，这一年神宗十四岁。神宗早些时在习字的时候，进讲官写好太祖的《大宝箴》作为影格，居正看见便说：“这一篇文章和君德治道都很关切。皇上不仅是摹写，还要能背诵；不仅是背诵，还要能讲解。”
随后居正进《大宝箴注解》一篇。二十九日神宗在文华殿召居正到御座面前，自己站起来，高高地举起《大宝箴》交给居正。居正站着，神宗把全文高声背诵一遍。背诵以后，居正再行讲解，关于《大宝箴》引用的故事，神宗全明白。最后讲到“纵心乎湛然之域”一句，“这不过说人应当虚心处事。”神宗说。
居正拱起两手称贺说：“正是‘虚心’两字可以解释这一条的意义。人心所以不虚的缘故，全是因为私意的混杂。水是最清的，混了泥沙以后，水便不清；镜是最明的，蒙上灰尘以后，镜便不明。皇上只要涵养此心，除去私欲，和明镜、止水一样，自然好恶刑赏，无不公平，万事都办好了。” ［62］
居正对神宗正和一位尊严的小学教师一样，利用一切的机会，要把自己的学生领上理想的境界。他看到小学生正在一步步地跟着自己迈进，心里感觉到无限的喜悦。然而，他忘去学生只是一个人，是人便有人的无限的光景，同样也有人的必然的缺陷。何况神宗是世宗的孙子，是穆宗和李太后的儿子，在他的血管里，正动荡着倨傲、颓废和那委屈迁就、伺机图逞的血液！
神宗在讲官们的教导中逐日成长了，但是小学教师只看到一个驯伏听话的学生。一次神宗朗诵《论语》的时候，失于检点地竟把“色勃如也’读作“色背如也”。在旁站着的居正厉声说：“应当读作‘勃’字。”这一下神宗真有些“勃如”，但是居正没有看到。
性质倔强的人遇到压迫的时候常会感到非常的烦闷，成人如此，小孩子也如此。有时小孩子受到父母和师长的压迫以后，便对弟妹发作一番；再不然，看到小狗、小猫，也得踢一脚，这是方向的移转，发作还是发作。神宗对居正真是恭敬万分，慈圣太后要他这样，他能不恭敬吗？还有司礼监冯保呢！这是管理宫内一切事务的人，慈圣太后都听他的话，自己更得听话了，神宗称他“大伴”，连名字都不便提，正和只称居正为“先生”一样。小小的心灵对于“大伴”已是非常得悚敬，何况在文华殿的时候，连“大伴”也肃然地站在那里，自己能不用心听话吗？居正讲到国家大事，“大伴”又那样耳提面命地道：“‘先生’是先帝托孤的忠臣，‘先生’说的话，皇上要得仔细听啊！”于是居正面上又蒙上一重特有的庄严，神宗被驯服得和小羊一样。
但是，神宗常时感到异常得烦闷。十岁的时候，慈庆宫后房被毁了，御史胡涍疏请放归后宫宫人，内称“唐高不君，则天为虐”。神宗大怒，要他明白回奏，经过居正再三解释，胡涍还得到斥逐为民，永不叙用的处分。十二岁的时候，内监张进醉酒放肆，言官交章弹劾，神宗勃然大怒，认为言臣干涉宫内琐事，完全是欺蔑皇上 ［63］ 。十四岁的时候，看到奏疏中提到江洋大盗“缚王劫印”一句，神宗震怒非常，认为抚按处罚太轻。居正说：“盖主上恒以冲年，恶人之欺己，故以失事为可，而以隐匿为深罪也。” ［64］ 居正看到神宗因为自己年幼常时痛恨诸人之相欺，但是居正没有预料到这和万历十年以后，神宗痛恨居正是有同样的心理根据。
经过隆庆六年的政变，居正所得的是国家的重任，同时他还得应付慈圣太后、冯保和神宗这三位不能轻易应付的主人。
注释
［1］ 敬修《文忠公行实》。《明史》不载穆宗病状。
［2］ 奏疏五《进世宗御笔疏》。
［3］ 《明史》卷七十二。
［4］ 《明史》卷三○五《冯保传》。
［5］ 传称穆宗“甫崩”。
［6］ 《明史》卷二一五《陈吾德传》附。
［7］ 《明史》卷二四六《王允成传》。
［8］ 世宗。
［9］ 文集九《司礼监太监冯公豫作寿藏记》。
［10］ 《明史》卷二一三《高拱传》及《张居正传》皆不载。
［11］ 《文忠公行实》记扶持还宫以后，即言“坐稍定，先帝召太师榻前，执太师手，嘱托甚至”。
［12］ 《明史·高拱传》。
［13］ 武后光宅元年，改中书省为凤阁，门下省为鸾台。
［14］ 书牍三《答宗伯高南宇》。
［15］ 书牍四《答宗伯潘水帘》，居正有《义命说》，见文集六。
［16］ 《明史·高拱传》称，拱使人报居正，居正阳诺之而私以语保。《冯保传》称保与居正定谋逐拱。
［17］ 《明史纪事本末》言“促居正至”，《明史·高拱传》言“拱伏地不能起，居正掖之出”，似居正是日曾至会极门。以周圣楷《张居正传》考之，则言居正卜视陵寝，“比归而拱已去位矣”，又似居正是日尚在大峪岭未回。周《传》做于崇祯间，应可信。再考居正奏疏二《谢召见疏》则言“祇役山陵回还，中署致病，具奏请假调理。本月十九日辰刻，忽闻中使传奉圣旨，宣召臣人”，是十六日居正实已还京，尚在假中。
［18］ 《明史纪事本末》卷六十一原文。
［19］ 《明史纪事本末》。
［20］ 《明史·高拱传》。
［21］ 书牍四《答王鉴川》。
［22］ 奏疏二《谢召见疏》，对话用原文。
［23］ 文集三《辛未会试程策》二。
［24］ 书牍十一《答南列卿陈我度》。
［25］ 前宰指高拱。
［26］ 书牍五《答总宪张崌崃言公用舍》。
［27］ 书牍五《答总宪张崌崃》。
［28］ 书牍五《答汪司马南溟》。
［29］ 文集五《襄毅杨公墓志铭》。
［30］ 穆宗。
［31］ 文集五《襄毅杨公墓志铭》。
［32］ 王之诰。
［33］ 杨博。
［34］ 书牍四《答王鉴川》。
［35］ 《明史》卷二二四《孙传》。
［36］ 推举吏部尚书入阁非故事，见《明史》卷二二四《陈有年传》。
［37］ 文集五《豫所吕公墓志铭》。
［38］ 居正第四子简修娶之诰女。
［39］ 书牍六《与南台长言中贵不干外政》。
［40］ 奏疏六《谢皇太后慈谕疏》。
［41］ 奏疏二《看详礼部议两宫尊号疏》。
［42］ 奏疏三《谢宸翰疏》。
［43］ 《明史》卷二三五。
［44］ 诗四《白燕曲》四首之一。
［45］ 诗一。
［46］ 诗四。
［47］ ［48］ 文集二。
［49］ 皆见文集四。
［50］ 文集四《敕建五台山大宝塔寺记》。
［51］ 书牍十二《答南科吴公琯》。
［52］ 见《明史》卷二一○《邹应龙传》。
［53］ 书牍六《与南台长言中贵不干外政》。
［54］ 文集九《司礼监太监冯公寿藏记》。
［55］ 奏疏二《乞崇圣学以隆圣治疏》。
［56］ 按正字官“掌缮写、装潢、诠其讹谬而调其音切”，见万历本《明会典》卷五十二。
［57］ 奏疏二《拟日讲仪注疏》。
［58］ 书牍四《答两广殷石汀》。
［59］ 书牍四《与王鉴川言虏王贡市》。
［60］ 韦牍四《与河道万巡抚论河漕兼及时政》。
［61］ 奏疏三《进帝鉴图说疏》。
［62］ 奏疏十一《送起居馆讲〈大宝箴〉记事》。
［63］ 书牍六《与南台长》。
［64］ 书牍八《答操江王少方》。
