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《桃李满天下》作者：千里牛【完结】 >
桃李满天下.txt
“这也是你们逼的。”钟鱼针锋相对，“安装监控本来是防盗贼的，没想到给你们用上了，你们比盗贼更可怕。”
钟鱼开车行驶在通往开发区公路上，蓝天与两旁行道树的绿荫在挡风玻璃上像河水一样湍急地流逝，钟鱼一只手臂搭在车窗上，另一只手掌握方向盘，一副超然物外、无欲无求的神态。忽然嘴巴一咧，放出一个高深莫测的微笑，
汽车停在同华冷轧厂门口，两扇锈迹斑斑的大铁门紧锁，贴上了白色的封条。钟鱼拉开皮包，翻找出一张欠条，两手一搓，搓成一个纸团，丢出车窗，然后调转车头……
汽车驶进一个居民小区，钟鱼放慢车速，拉下车窗，探出头寻找楼号。忽然看到前面一个骑车人熟悉的身影。钟鱼踩一脚油门追上去横在他面前——
“刘猴子，打你电话就是关机，你是故意躲我啊？”
“哪儿是躲你呀。”刘猴子尴尬地一笑，“我的大砖头早卖了。”
钟鱼从皮包里找出欠条，“把欠我的饭钱结了吧。”
“你看我现在这个惨象还能给你结吗？”刘猴子两手一摊，展示自己的潦倒。
“你他妈当时吃的时候比谁都款爷！”钟鱼骂了一句，“有多少还多少，哪怕还一半呢。”
“我是一分钱拿不出来。实话跟你说吧，我那个小贸易公司就是个皮包公司，固定资产只有几张办公桌，早被工人搬空了。”刘猴子低头瞧瞧，拍拍车龙头，“这么着吧，你看我这辆破自行车值多少钱？不嫌弃就拿去吧。”
钟鱼拉开车门走下来，指着刘猴子：“你下来。”
“**！还真要啊。”刘猴子惊讶地从车座上下来，架好自行车。“得，你骑走吧。”
钟鱼飞起一脚踹在他肚子上，刘猴子应声倒地，捂着肚子撒泼打滚——“你还打人呐你，还有没有王法了，你这是犯法你，我报警拘留你……”
钟鱼不由分说继续狠踹三脚，然后理理西服，气喘嘘嘘道：“一脚一千块，你欠我五千块，我踹你四脚，打个八折，两清了！”
钟鱼将欠条扔到他脸上，回身坐进车里，解开衬衣扣子大口透气。车座上手机的电话铃响了，钟鱼操起来，“喂？”
里面传出范磕巴急切的声音：“老鱼，你在，在哪儿呢？海利达水，水产品商行的金，金胖子带着一伙地痞流氓上，上门讨债来了，把春萍堵，堵在办公室里不，不准她出来。”
“咱们的保安呢？”
“全，全体罢工了，准，准备把酒店值钱的东西拿，拿出去卖呢。”
“妈的！”钟鱼恨恨地抹一把头发，“……你告诉金胖子，什么事等我回去解决，欠他的钱我就是砸锅卖铁也还清了，胆敢动萍子一根手指头，我要他的命！”
“放，放心吧，老鱼，有我和柱子在这儿盯着呢，他不，不敢胡来。”
“行，我马上回去！”
钟鱼放下电话，“嘭嘭嘭”用力拍打着方向盘宣泄。然后打燃火，猛踩油门向酒店驶去。
91
“春萍大酒店”正式宣布破产，关门歇业。
依照破产清算程序，酒店财产被查封、春萍和钟鱼名下存款、有价证劵被冻结，房产、汽车被扣押拍卖，偿还债务。站在酒店大门外，望着人去楼空、寥落萧条的三层楼建筑，春萍的眼睛湿润了：
“十几年的打拼，过了一个坎儿又一个坎儿，最后什么都没留下……我们又回到起点了。”
“得之坦然，失之淡然，争之必然，顺其自然。我们已经尽力了……”钟鱼搂着她的肩膀安慰道，“人生本来就在得失之间，有舍才有得，咱们虽然没钱了，可是不用操心劳神了，一家人又能坐在一起好好吃顿饭了，有空还能去散散步，多好啊。我妈曾经说过，心之所安，矮瓦斗室也是人间天堂。”
“嗯。”春萍凄凉地一笑。
“走吧，萍子，回家去，做点好吃的，我可好久没吃你亲手烧的饭菜了。”钟鱼笑道。
“唉……走吧，咱只能挤公共汽车了。”春萍挪动脚步。
“挤公车多好啊，不用自己掌握方向盘，精神放松。我跟你说啊，我坐小汽车坐得腰间盘突出。”
他们又搬回棬子树街的老房子里，花了一上午时间打理久已蒙尘的门窗家具，中午煮了两碗清汤面吃。钟鱼稀哧呼溜吃得汤水不剩，抹抹嘴巴快意道：
“舒服，海饱！又找到从前的感觉了。”
春萍喟然一笑。
“你知道吗，萍子，这老房子接地气，踏实，不像咱以前住的十二层，上不挨天下不着地的，心里悬吊吊的。”
春萍叹一声气，“妈的医药费还没着落，等会儿我给二萍打个电话。”
“不用，我留了一手。”钟鱼掏出半截烟点燃，惬意地吸了一口，“我还有三万来块的私房钱呢，下午就去医院预付了。”
“也不能用尽了，还有欢欢笑笑的学费生活费呢。”
“她们这学期的已经交过了，离下学期还有小半年呢，这几个月我可以打工挣钱呐。”钟鱼拍拍匈部，“我这身子骨，比小伙子还结实呢，没问题。”
“眼瞅奔五十的人了，别逞强了……”春萍担忧地说，“不行把欢欢笑笑转到普通学校吧，咱的条件不比从前了。”
“不行！”钟鱼斩钉截铁地说，“不能让我闺女受委屈，俩孩子从小蜜罐里泡大的，我就是当牛做马也把她们供出来。”
“那我也跟你一起打工挣钱，我不怕吃苦受累。”春萍郑重地说，“你必须答应我。”
“这个……倒是可以考虑，反正你也闲不住。”钟鱼搔搔头皮，“不过干什么你得听我的，我同意的才能干，我不同意就不能干，而且今后家里的一切决策都得听我的。”
“行，我全听你的。”春萍点头。
“好哇，太好了。”钟鱼站起身激动地踱着步，“十几年垂帘听政，我又坐回了皇位，找到了做皇帝的感觉，太好了。”……
市医院的住院部里，耄耋之年的大双虚弱地躺在病床上，鼻孔里插着氧气管，痰音滞重地呼吸着。春萍用一把小梳子细心地梳理母亲的白发。
“妈，这些日子酒店没什么事，钟鱼一个人打理就可以了，我在医院亲自照顾您，不请护工了。”
“就是，自家人肯定比护工精心。”钟鱼挖了一小匙苹果泥喂进大双嘴里，“还能陪您说说话。”
大双嘴巴蠕动半天，才喉咙一动，艰难地咽下去。然后睁开黏涩的眼睛，左右寻找。“我俩大孙女没来啊？”
“妈，欢欢笑笑住校呢，等一放假我就叫她们来。”
“哦。”大双努力地点点头，“妈不想在医院住着了，妈想回家。”
“妈，您还得安心住院，这里的医疗条件好，我们也放心。”
“是啊，妈，等您彻底康复了，就接您回家，您的房间我们都收拾好了。”钟鱼呵呵笑道。
“妈知道，我这病好不了了，也就是捱日子……管子一拔，让妈早点走得了，活着也是遭罪，还拖累你们。”
“妈，您说什么呢。”春萍和钟鱼同时说。
“唉……”大双艰难地一笑，“再好的医生只能医病不能救命，该走了谁也留不住，妈早想通了……妈现在一阵糊涂一阵明白的，趁这时清醒，妈有些话要嘱咐你们……”
“妈……”春萍攥着大双的手，声音哽咽了。
大双长长地吸一口气，面容安详道：“妈这条命本来两年前就该被阎王爷收走的，是你们，花了那么多钱，给妈赎了两年的阳寿，妈知足，没有遗憾……妈走了以后，不要举行葬礼，不要大操大办，简简单单送妈上路就成，妈图个清静。你们一定要答应我。”
春萍的眼泪扑簌簌掉下来。钟鱼难过地背过脸去。
大双抚摩着春萍的手背说：“大萍啊，钟鱼是个好孩子，你嫁给他是你的福分。对妈尽心尽力没得说，那年你爸没了也是风风光光走的，亲生儿子也就这样了……以后你要好好待他，替爸妈报恩。”
“知道了，妈。”春萍点头。
大双疲惫地喘了一口气，“大萍啊，你先出去，我和女婿单独说几句话。”
“诶。”春萍起身走出病房，合上门。
钟鱼坐到床前，握着大双的手，“妈，您说。”
大双吃力地咽下一口唾沫，看着钟鱼的眼睛说：“大萍交给你了，两个孙女交给你了。拜托了……”
钟鱼的眼睛湿润了，郑重地承诺：“有我一口吃的，萍子就不能饿着。欢欢笑笑我一定让她们长大成人，出人头地。您放心。”
大双露出宽慰的笑容，眼睛慢慢合上，再次陷入昏睡中。
钟鱼轻轻走出病房，看见春萍坐在长凳上，满脸泪痕，两眼发呆。钟鱼碰碰她，“怎么了，萍子？”
春萍抬起头，“刚才医生和我谈过了，妈目前的身体状况，无法再做透析了。”
“肾脏移植呢？有条件做吗？”
春萍摇摇头，“医生说妈只剩下半个月的光景了……我刚给二萍打了电话。”
钟鱼一声怅叹，“就按老太太的意思办吧，接她回家。”
钟鱼蹲在实验外国语中学大门口的路沿上，忧郁地吸着烟。电动门徐徐开启，欢欢笑笑随嬉笑逐闹的同学走出来，四处睃巡自家的汽车。钟鱼站起身，换上一副愉快的表情，招手道：
“闺女们，在这儿呢。”
姐妹俩走过来，诧异地问：“老爸，你没开车来？”
“不开了，从此以后走路了，老爸要锻炼，减肥。”钟鱼轻松地说，“你们也跟爸一块儿走路，身子骨炼结实了，弱不禁风的。”
姐妹俩面面相觑，不知他葫芦里卖的的什么药。
“走吧，别傻站着了，闺女。”钟鱼一左一右揽过姐妹俩的肩膀，“温室里的秧苗经不起大自然的风雨，娇生惯养的娃娃承受不住人生的磨难，打小就得淬炼，懂吧。”
“哦。”欢欢怏怏不快地挪动脚步。
“老爸，你的头发怎么都白了。”笑笑惊讶地叫道。
欢欢也蓦然发现，“是啊，老爸，你一下子老了十岁。”
钟鱼呵呵一笑说：“这是因为老爸吃得太好了，得了富贵病，其实好东西全在五谷杂粮、粗茶淡饭里，人吃得太精致，就容易长白头发，所以今后的伙食得改改。”
“长得也太快了，才几天没见呐。”笑笑说。
“星星之火可以燎原呐，白头发一夜之间占领了老爸的高地，放心，我有信心打败它们，夺回山头。”
钟鱼哈哈大笑。
回到棬子树街的旧居，姐妹俩站在老房子里东张西望，疑惑道：“干嘛又搬回来了？”
“看来瞒不住了，老爸告诉你们一个小秘密。”钟鱼悄声说，“我有恐高症，以前咱们家住十二层的时候，我从不敢上阳台，从窗户望一眼就两腿打颤，晚上尽作自由落体的恶梦。而且我还晕电梯，你们记得吧，每次我从电梯出来都东倒西歪，喝醉了似的，长此以往，老爸的神经就崩溃了，你们不想看到老爸过早崩溃吧？”
姐妹俩看着他，将信将疑地点点头。
春萍扎着围裙从厨房走出来，高兴道：“姑娘们回来了？”
“妈妈，您，您怎么扎上围裙做饭了？晕！”姐妹俩再次惊讶道。
春萍尴尬地一笑，“妈亲手给你们做好吃的啊，以后妈天天给你们做。”
笑笑满脸深沉地咂嘴：“啧啧，意外，太多意外了。”
“行了，闺女们，小大人似的。”钟鱼拍拍她们的肩膀，“去看看姥姥吧，已经接回家了。”
“姥姥回来了？太好了！”姐妹俩丢开书包，雀跃地跑进卧室。
晚餐桌上，面对丰盛的饭菜，姐妹俩却一口未动。欢欢用筷子哚哚点着桌子，审视地看看春萍，再看看钟鱼，“说吧，出什么事了？”
“什么什么事啊？”钟鱼故作轻松地一笑，“挺好的嘛。”
“眼睛是不会说谎的，虽然你们极力掩饰真相。”笑笑抱着膀子意味深长地说，“说吧，我们不是小孩子了，有足够的心理承受能力。”
钟鱼吃惊和春萍对视一眼，感慨道：“孩子们真是长大了……好吧，实话跟你们说，由于金融危机，咱家的酒店已经关门歇业了，从此以后咱们得过普通人的普通日子。”
春萍一个劲给钟鱼使眼色，示意他噤声。欢欢笑笑惊得张大了嘴巴，随即换上一副无所谓的神态。
“我早猜到了，我们班几个同学家里也破产了，他们已经退学了。”欢欢说。
“还以为多大的事儿，这点人生小挫折是压不垮我们的。”笑笑抱着膀子说。
“眼睛是不会说谎的，虽然你们极力掩饰内心的惶恐。”钟鱼呵呵一笑，“你们担心过穷人日子，担心同学瞧不起你们，对吧？”
姐妹俩躲避着他的眼睛，“谁说的。”
“但是，你们这种担心是多余的。咱家的钱还在，一分没有损失。”钟鱼胸有成竹地说，“酒店不是因为走投无路负债累累而倒闭的。咱们是主动抽身退出市场的，钱已经赚够了，一辈子都花不完，强撑下去还有什么意义？这叫识时务者为俊杰。”
姐妹俩和春萍同时瞪大眼睛看着钟鱼。
“你们肯定要问了，既然没有落魄，为什么汽车没了，搬回老房子了？”钟鱼左右看看姐妹俩，伸出一根手指头，“答案是低调，你们想，爸爸妈妈这么多生意上的朋友，都在苦苦挣扎，一看咱家，呦，还这么风光，一定会来借钱，俗话说，穷在大街无人问，富在深山有远亲，不借给他就会骂娘，很没有修养。所以咱们得伪装成落魄的样子，捂紧钱袋子，做低调的有钱人，明白吗？”
看到欢欢笑笑怀疑的表情有所松动，钟鱼抚掌哈哈笑道：“所以闺女们放心，该上什么学校还上什么学校，零花钱一分不会少……不过，你们可得保守秘密，不能让外人知道咱家仍富得流油，另外要自信，甭管别人说什么，不和他计较。一笑而过，就这么潇洒。因为咱心里有底儿啊，咱是功成名就归隐江湖，不是遍体鳞伤流落江湖的。”
欢欢笑笑的神情已轻松大半，向母亲最后求证：“妈妈，咱家真是功成名就归隐江湖吗？”
春萍不自然地一笑，“是……咱家是……”
“踏实了吧？闺女们。”钟鱼笑问。
姐妹俩开心地嘻嘻一笑。
“其实现在比从前更好了。”钟鱼诱导道，“妈妈在家，天天给你们做好吃的，你们不是最不爱吃李阿姨烧的饭菜吗。”
“嗯！老房子院子大，我们还可以踢毽子、打乒乓球、跳橡皮筋了！”欢欢高兴地说。
“就是，以前住楼房什么都不能玩，怕碰坏东西。”笑笑附和道，“老爸，我还想养两只小兔子。”
“养！养四只！”钟鱼满口答应，“院子你们随便折腾，这块地盘归你们了！”
“噢……”姐妹俩兴奋地拍手。
“好了，吃饭！闺女们。”
看着两个女儿香甜地吃着饭菜，钟鱼和春萍对视一眼，轻轻叹一声气。
第92、93节
92
大双在昏迷中溘然辞世，享年七十八岁。
按照她的遗愿，没有举行追悼会，没有发布讣告，没有隆重的出殡仪式，一切从简。春萍、夏萍、钟鱼、欢欢笑笑、夏萍的儿子叔晓牧送了大双最后一程，将她的骨灰与罗木匠的骨灰合葬于桃花山陵园。
丧葬料理妥当，夏萍和儿子也将踏上返家的路程。临行前一天，钟鱼邀约出去走走，看看这些年家乡的变化。夕阳晚照，街景如虹，这一对儿时的伙伴慢慢走在路上，余辉下的彳亍的身影有了沧桑的印记。
“夏萍，你走路已经和常人没两样了哈？”钟鱼看到她左腿虽有些跛，但步态却轻松自如。
“戴了十年义肢，磨炼出来了。”夏萍淡淡一笑。
夏萍留着一头披肩的长发，在中老年妇女中显得特立独行，有追忆和缅怀的象征意义，像当年的蓝老师，然而扎眼的花白又令人心痛，岁月只有回忆不能回头了。
钟鱼喟然叹道：“二萍啊，你的白头发比两年前还多咯。”
夏萍看一眼钟鱼，“你也是。”
“咱们都老咯。”
“走着，走着就老了。”
两人相视百感交集地一笑。
“钟鱼，谢谢你，还有我姐，这么多年一直照顾爸妈。”
“咳，说这些干嘛，都是一家人。”
“这些年我探家的次数屈指可数。”夏萍回忆道，“一次是小牧五岁的时候，一次是妈的七十大寿，一次是爸去世的时候，还有就是这次……想想真是愧疚。”
“别这么想，你也是身不由己。”钟鱼看着她说，“……爸妈都不在了，这也许是你最后一次探家了吧？以后不会再回来了，是吗？”
夏萍怅叹一声，黯然不语。
“那就最后看一眼家乡吧。”钟鱼轻松地拍拍手，“将来留个念想。”
“我不放心你们。”夏萍担忧道，“酒店破产了，我姐心灰意冷……你呢，有什么打算？”
“车到山前必有路，放心吧，大风大浪都闯过来了，这点小打击算什么……我的生存能力你是知道的，饿不着。”
“可你毕竟不年轻了。”夏萍看着他说。
“老骥伏枥，志在千里，没问题。”钟鱼无所谓地呵呵一笑。
夏萍无奈地摇头。
“你们怎么样？我看小牧也成人了，个头比我还高，长得越来越像他父亲，杰鸿呢，还好吧？”
“我们都好，我还在特教学校当老师，每天有孩子们陪伴，他们虽然智力有残疾，可是都非常可爱。”夏萍露出欣慰的笑容，“……小牧上高中了，成绩优异，杰鸿还是很忙，本来这次要一块儿过来的，可是临时接到防汛抗洪的紧急任务，没能成行。”
“哦，那就好。”
钟鱼点点头，沉默半晌忽然饶有趣味地扑哧一笑。
“笑什么？”夏萍不解地问。
“人生太富有戏剧性了。”
“此话怎讲？”
“二萍，假若当年赶场那天你没有遇到潦倒的叔杰鸿，假若那天咱们一块去公社采购结婚用品，你的腿就不会被蛇咬伤，假若我抛开一切地跟你一同返城……咱们早就在一起了。”钟鱼仰天一笑，“命运这东西真是比蛋壳易碎，经不起半点磕碰，一次意外就能改写整个人生，一天的时光就能决定一辈子的结局。你的，我的，春萍的，杰鸿的。唉，想想真是奇怪。”
夏萍幽然一笑，“你希望意料中还是意料外的？”
钟鱼沉默半晌道：“我不知道……我希望没有遗憾。”
“人生总有遗憾，偶然其实也是必然。”夏萍意味深长地说。
“是。”钟鱼点点头。
两人走到红旗小学的旧址，这里已改名叫“金沙小学”，一栋气派的六层教学楼拔地而起，绿草如茵的操场，红色塑胶跑道。
夏萍举目四望，感慨道：“变化可真大呀。”
“是啊，一点痕迹都不剩了。”钟鱼说。
“咱们的潘老师怎样了？”
“潘老师走了……走得很安详，算是无疾而终吧。”
夏萍黯然神伤，“……同学们呢？”
“姜金锁和柳大雁也不在了……金锁追捕逃犯时因公牺牲了，当时报纸和电视连续几天播报了他的事迹，大雁是肝癌病逝的。其他人都还好，94年小学毕业30周年的时候大家聚了一次，全班四十个同学，只来了二十个，见了面都挺亲的，弄得一帮老男孩老女孩热泪盈眶的……”钟鱼怅然一笑，“说好了40周年时再相聚……唉，恐怕那时连二十个人都凑不够了。”
夏萍辗然一笑，怀想道：“记得小时候写关于理想的课堂作文，雨燕的理想是当一名歌唱家，像百灵鸟那样放声歌唱。援朝的理想是当一名侦察兵，去朝鲜战场打鬼子。端午的理想是当一名坦克手，开着坦克去朝鲜战场打鬼子。肖巧的理想是当一名白衣天使，无影灯下为所有遭受病痛折磨的劳苦大众送去健康。洪军的理想是当一名火车司机，飞驰在千里铁道线上……你的理想最奇怪，想当一名科学家，发明一种眼镜，戴上它看书，里面的学问会自动储存到脑袋里。”
钟鱼开颜一笑，“对，小蚂蚁的理想是当一名特级厨师，为毛主席做红烧肉。范磕巴的理想是当一名拖拉机手，在千里戈壁上开垦出肥沃的良田。你的理想是当一名光荣的人民教师，让更多的孩子学到文化知识……看来只有你的愿望实现了。”
“那时只天真地为了理想，没想过会成为谋生的职业。”夏萍有感而发，“相比之下，理想更加纯洁无暇。”
“真怀念那时的勇气，初生牛犊不怕虎，把未来想象得那样完美，把理想挑选得那样美妙，结果都像肥皂泡一样破灭了。”钟鱼摇头笑道，“你还记得那时常用的一个比喻吧？我们的祖国是花园，我们是含苞欲放的贝雷，将来有一天桃李满天下。末了却成了一方俗人，像我们的父辈一样。”
“我们仍然是桃李，不管在哪里平凡，我们都曾经绽放过。”夏萍扶扶眼镜说。
“我们还是吗？”钟鱼质疑道。
“是。”夏萍肯定地说。
两人边走边聊，不觉时间流逝，已从日暮黄昏到灯火阑珊。钟鱼抬腕看看手表，“哟，都这么晚了，真是酒逢知己千杯少啊……回去吧，明早你还有赶车。”
回到棬子树街，钟鱼在歪脖树下停住脚步，拍拍树干，感慨道：“只有你没变，还是当年的样子。”
他把目光转向夏萍，笑道：“你这一走怕是永别了，咱们就此道别吧，当着孩子们的面，该笑我们两个老家伙太煽情了。”
“好。”夏萍微笑点头。
“说点什么呢？不知说什么好。”钟鱼低头想了一会儿，“……唉，可能真是老了，特别念旧。这些年身边的朋友越来越少，能说说话，说说心里话的人越来越少，走着走着就剩下自个儿了，特别孤单。到了这个岁数，名啊利啊对我来说都不重要了，就是怕孤单。”
钟鱼怆然一笑。
夏萍眼里闪着泪光，“钟鱼，你这样的情绪我也曾经有过……但是现在我们都不是为自己而活着了，我们有家了，是妻子丈夫，是父亲母亲，是为我们至亲的人活得幸福，打起精神来，前面的路还长，有许多的坎坷需要我们去经历，有许多的责任需要我们去担当，你不会消沉的，是么？”
钟鱼长舒一口气，“放心吧，我这人属弹簧的，越是大的困难压在我头上我就越强硬，没了三灾六难，反而自己就懈松了。”他看着夏萍的眼睛，“……你不一样，你从来都是强硬的，自始至终，这种力量在你的骨子里，在你的血液里……二萍啊，你也是奔五十的人了，要强了半辈子，往后柔和点，随遇而安，平常心，后半生的日子也能舒坦些，自在些。啊。”
“嗯。”夏萍的眼泪流下来。
“行了，该说的都说了，再唠叨下去就酸了，就此道别吧。”钟鱼伸出手，想一想又一挥手，“嗨，这个太肤浅了。”
他张开双臂，“来个拥抱吧！”
夏萍笑中有泪，上前投入钟鱼的怀抱，将头靠在他胸口上。
钟鱼有力地拍了拍她肩膀——“保重，二萍！”
夏萍也有力地拍了拍他的肩膀——“保重，老鱼！”
第二天，钟鱼去火车站送走夏萍母子，回到家中，春萍拿出一只厚厚的信封，告诉他：“二萍留下三万块钱。”
钟鱼一惊：“这怎么行，咱们不能要她的钱。”
“她是偷偷藏在枕头下面的，我也是刚发现。”春萍叹气道。
“……那要不要给她寄回去？”
“算了，她也是诚心帮咱们，那样一来太见外了。留下吧，以后再还给她。”
“好，算借的。”钟鱼想一下说，“刚好正需要这笔钱，不然也得到外面借。我有个想法……”
“什么想法？”
“我准备开一间干洗店，现在穿高档衣服的人越来越多，都需要干洗，投资不高，风险不大，我有个同学就是开干洗店的，我去考察过，收入还不错，也不算累。这事我都琢磨好多天了，觉得可行，你觉得呢？”
“你觉得行就行，不是说好了，家里的一切决策你拍板决定嘛，听你的。”春萍一笑，“往后咱俩专心打理干洗店。”
“我就不参与了，到时把孟姐叫来帮忙，你们老姐俩一起打理。”
“为什么？”春萍诧异道。
“萍子，干洗店毕竟是小本生意，挣不了很多钱，只能够家里日常开销。”钟鱼叹气道，“两个孩子的学费，现在的，将来上大学的，还有嫁妆，都需要钱……所以趁我还干得动，得出去另寻一条挣钱的门路。”
“老钟，你也是一把年纪的人了，歇歇吧，别太苦了自己了，啊。”春萍担心地劝道。
钟鱼泆然一笑，“萍子，如今我不是为自己活着了，是为了你，为了女儿们快乐地活着，我不怕苦累，不敢松懈。”
“老钟啊，可是……”春萍的声音哽咽了。
“别可是了，就这么定了。”钟鱼轻松地笑道，“别看我中学还没毕业，可凭咱的智商，出去也是个脑力工作者，不至于下苦力流汗，放心，啊。”
他伸手搔搔春萍的头发。
钟鱼骑车来到“巧洪干洗店”门口，架好车，走上前趴在柜台上喊了一嗓子——“土肥！”
土肥正蹲在地上，戴一副老蓝色袖套，使一把小刷子给皮夹克打油上色。
“哟，老鱼来了？”土肥搁下刷子，站起身走过来，“什么风把你给吹来了？”
“看看你小子还健在不。”钟鱼摸出香烟，弹出一支递给土肥，“……怎么，你这干洗店又是干洗又是水洗，还翻新皮夹克？”
土肥点燃香烟长长嘘一口，“多一条挣钱的门道嘛，我一家老小吃饭穿衣全指望这间小店了。”
“大小也是个老板，你小子从来就不是劳苦大众的一份子。”钟鱼戏谑道。
“你怎么样啊，钟总？又回到劳苦大众的怀抱，挺得住吗？”土肥扯下套袖，揩揩手丢到一边。
“皱皱眉的事。”钟鱼轻描淡写地笑笑，“过去是飘的，如今有落了地了，踏实，又找回我自己了。”
“我是感同身受啊。”土肥自嘲地笑笑，“过去我也算呼风唤雨的人物，现在不也沦为洗衣男嘛，凭两手吃饭，没那么多名利压身，反倒轻松自在。”
钟鱼理解地呵呵一笑，悄声问：“你们家的变色龙在家吗？
“在，后头熨衣服呢。”土肥答应道，忽然回过味来，“操，我老婆怎么是变色龙了，那我不也成怪物了？你小子拐着弯骂人哈。”
钟鱼意味深长地吐出一口烟，看着土肥道：“只为求一名字相似就义无反顾了？甘心低声下气当个霜打的茄子？没这么怀旧的吧？”
土肥叹一声气，“我这个岁数还谈什么爱啊情啊的，早戒了。能搭伙过日子就成。巧芝这人不错，刀子嘴豆腐心。”
“拉倒吧，刀子嘴豆腐心？羞死个先人。”钟鱼不屑地嗤笑一声，“还有半辈子呢兄弟，挺得住吗？不行服个软，和王娟复了得了，她不也一直一个人吗。”
“有些事不能再回头了。”土肥苦笑一下。
“也是。”钟鱼理解地点点头。
“别扯淡了，你小子今天找我肯定有事，说吧，什么事？”
“是有个事请你帮忙。”钟鱼言归正传道，“如今我成了穷光蛋了，得找个养家糊口的营生，思来想去，觉得开爿你这样的干洗店稳当，春萍身体不好，又闲不住，给她找个轻松的事干。”
“嗯，这主意不错。”土肥赞同道，“虽说小本买卖，但旱涝保收，每天都有进账，不至于破产……说吧，差多少钱？”
“不差钱。“钟鱼尴尬地一笑，“找你取经来了，我是两眼一抹黑，机器从哪儿买都不知道。”
“这个简单呐。”土肥从柜台下找出一张名片，递给钟鱼，“诺，上面代理商地址、电话都有，洁丰，老品牌。”
“哦。”钟鱼仔细看了看，“没有报价呢，一台得多少钱呐？”
“只有一台干洗机不行，得是成套设备。”土肥解释道，“还有烘干机、熨烫台、发生器、消毒柜，全套算下来将近两万块，你报我的名字，他们能给你个抄底价。”
“行，到时你帮我验下货。”
“没问题。”土肥点头道，“店面选好了吗？”
“看了几家，没有合适的，正为这事发愁呢。”钟鱼烦恼道。
“来，我跟你说老鱼。”土肥凑近了耳语道，“前面200米，街口，有一家饼屋正准备转让，40平米，精装修，开干洗店刚合适，而且背后就是一个上千住户的居民小区，黄金口岸，生意肯定差不了。本来我打算自己挪窝过去的，价都杀好了，得，让你小子捡这个便宜了。”
钟鱼思付片刻道：“算了，你老婆那关就过不了。”
“我有办法摆平咯，你就甭操心了。”土肥无所谓地摆摆手，“另外我还有些熟客，离那方近，到时都介绍到你那儿去，先把头三脚踢开。”
“这不是把你的生意枪了吗？不能干对不起朋友的事。”钟鱼掐灭烟头，“容我再想想。”
“还想个屁呀！”土肥给他一拳，“咱们兄弟还用扯这个？就这么定了。”
巧芝从里面走出来，人未到声音先到，“洪军！活儿干完没有？磨磨蹭蹭的！”
一看到钟鱼也在，脸上立刻挂上一层霜，懒懒地招呼道：“来了哈。”
“你好，嫂子。”钟鱼赶紧问候。
巧芝把目光转向土肥，厉声道：“客人中午就要来取衣服，火烧眉毛了，你还有心扯闲拉呱！”她用手绢把脑后蓬松的头发胡乱一扎，“一辈子的穷命，跟你真瞎了眼！”
钟鱼急忙告辞：“不打扰了，你们忙，我先走了。”
钟鱼走到树下，刚坐上车座，未及离开便听到里面的质问声——“他来干嘛？是不是来借钱的？”“借什么钱，随便聊聊。”“我警告你啊，他现在穷成叫花子了，别说咱没钱，有钱也不借！”“你这叫什么话！当初咱们起步的时候老鱼没少帮忙，二话没说甩了两万，还把酒店的布草全包给咱们，忘恩负义呢你。”“甭跟我抬杠，钱连本带利都还清了，帮他洗涮也是该挣的钱，不欠他的，以后你少跟他来往！”“从前你看到老鱼脸都笑出花了，又是点烟又是递茶的，人家落难了，你就这态度？说你变色龙一点不错。”“过去是过去，现在是现在，我没工夫跟你翻陈谷烂芝麻的事！”……
钟鱼叹一声气，摇头笑笑，蹬上自行车走了。
一个月后，“春萍”干洗店正式开张营业，店址在距离“巧洪”干洗店2000米之遥的另一个街区。
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钟鱼骑着28永久自行车，穿行在城市的车水马龙、飞长流短中。老迈的坐骑和老去的主人，要开始新的征程。
他在劳务市场大门外停住车子，一眼望去，市场里人头攒动，摩肩接踵，很多人扛着行李被褥，编织口袋，展现出火车站一样的人满为患。钟鱼东张西望一会儿，才将扯停靠在街沿上，扽扽衣服，以义无反顾的勇气走进拥挤的“劳动力”大军中。
钟鱼随波逐流，四处睃巡，擦肩而过的是一张张没有感晴色彩的苍凉麻木的面孔，社会底层的阶级表情。过道两旁挤挤挨挨地蹲着人，地上放着一张纸，像卖身一样写着：“打杂”、“搬运”、“普工”、“门卫”、“墩子”，接受雇主买菜一样的问价砍价。钟鱼感到一阵悲哀，这些人年富力强尚且如此，看来自己只能打八折贱卖了。尽头是一个老仓库样的用工大厅，四面透风，风吹得招聘广告忽喇喇响，还有股子尿骚味。几十张桌子逶迤排开，后面坐着傲慢的招聘的人，前面是挤挤凑凑低眉顺目被招聘的人。从前酒店招聘员工的事由范磕巴负责，想必也是翘着二郎腿傲慢地坐在后面，一字一顿，莫测高深地回答询问。
钟鱼走马观花地看了一圈，整张的白纸上红蓝的毛笔大字十分醒目，属于狂草和行书的结合体；“文秘”、“文员”、“公关”、“办公室行政”，全部要求未婚女性，身高1.60以上，品貌端正，气质佳，聪明伶俐，能正确领会领导意图，绝对服从领导工作安排，有无经验均可。这是一则廉价的征二奶广告，背后有一张流口涎的嘴，把“意图”改成“企图”，“工作”改成“业余”、“经验”改成“姓经验”便真实了。“业务员”、“业务代表”、“市场专员”、“营销助理”、“销售主管”，月薪极高，这当然是陷阱，规定不可能完成的任务，引诱对前途充满幻觉的人，但劳动力们对此有了免疫力，少有问津。“驾驶员”、“送货”、“送奶工”、“仓管”、“保姆”、“营业员”、“包装工”。这些虽比较务实，但钟鱼不是性别不对就是岁数大了。一圈看下来，密密麻麻的职位竟没有一个适合他。
钟鱼感觉自己就像原来酒店里的一道菜：酱猪蹄；传统美味，经济实惠，经饿解馋，可就是不受欢迎，太粗俗，不合潮流，有股脚丫子味，难登大雅之堂。
他试着问了问：“您好，你们需要打荷工吗？”
“要啊。”桌子后的秃头男人看了看钟鱼的行头，“你要来？”
“嗯。我想问问工资是多少？”钟鱼弱弱地问。
秃头男觉得钟鱼太装孙子，弄身廉价西服来应聘杂工，嗤笑道：“我同意招你了吗？”
钟鱼讪讪地点点头，退后走了。
钟鱼又试着问了问：“小同志，请问你们还招工人吗？”
桌子后一头钢丝卷发的女子睨了他一眼，“我坐在这里就表示肯定在招啊。”
“您看我行吗？我今年四十七，没满五十呢，身体也好。”钟鱼退后一步展示给她看。
“你这是啤酒肚，虚胖。”钢丝头耍弄着手里的笔，“你是农民吗？我们这里是搬家公司，招农民工。”
“我有力气，一样的，年轻的时候我在云南当了十几年知青呢。”
“可你现在不年轻了，我们工资低，你那身名牌弄脏了不够洗衣粉钱。”钢丝头耍弄着手里的笔，“抱歉哈，大叔。”
钟鱼讪讪地点点头，退后走了。
钟鱼再试着问了问：“大姐，养猪场还要饲养员吗？”
大姐从报纸上抬起头，老花镜后的眼皮撩上来，“要。你想来？”
“嗯，你看我行吗？”
大姐摘下老花镜，“那活儿可是又苦又脏又累呀。”
“没事儿，我不怕吃苦。”钟鱼无所谓道。
大姐端详着道：“看你的岁数，也是企业破产下岗职工吧？”
“算是吧。”钟鱼尴尬地笑笑。
“你说说，好好国营企业就破产了，剩下一帮没人管没人问的老弱病残，你看看，今天的报纸又登了……”大姐气愤地举起报纸，“继续推进国有经济布局的战略性调整，鼓励和引导民间资本参与国企改革，加快亏损国企的破产改制工作……你看看，还让不让人活了。”
“改革嘛，总得做出牺牲。”钟鱼理解地笑笑，“大锅饭吃久了，人都懒了，没有竞争力，就说开饭店吧，国营的都叫私有的挤垮了。”
大姐摇头叹气，“我们这代人最命苦了，该长身体时自然灾害，该懂事时闹**，该学知识时插队，该成家时晚婚，人到中年又下岗……我和我家那口子去年内都内退了，现在给儿子的养猪场帮忙。”
“大姐也是老三届的？在哪儿插队？”
“黑龙江生产建设兵团。大兄弟也当过知青？”
“我在云南生产建设兵团，初中毕业去的，大姐是高中毕业去的吧？”
“嗯，我比你年长几岁，咱们算是战友了。”大姐热情地伸出了手，“一晃都老了，真怀念青春岁月啊，那时候我一条油光大辫，李铁梅一样，胸怀朝阳何所惧，敢叫日月换新天！”
钟鱼热情地握住她的手，“是啊，真怀念那时候，以为整个世界都是自己的。”
“还会唱当年的《兵团战士之歌》吗？”
“会呀。”
大姐站起身，手里拍打着节拍，激昂亢奋地唱起来——“兵团战士胸有朝阳，胸有朝阳。屯垦戍边披荆斩棘，战斗在边疆……”
钟鱼也热烈地附和起来——“毛泽东思想哺育我们茁壮成长，祖国大地山山水水充满了阳光……”
两个老知青旁若无人地歌声嘹亮，引得周围人纷纷注目。
一曲唱罢，大姐感慨万千地说：“见到当年上山下乡的战友就像见到了亲人一样，又回到了我们的时代。”
“我有同样的感受。”钟鱼点头道，“大姐，您看我招工的事……能定下来吗？”
大姐还遨游在一条油光大辫的美好时代里，钟鱼的一句提醒把她生生拽回老眼昏花的糟糕现实里。
——“哦”。她支吾了一声，坐下来看一眼钟鱼，抱歉道：“这个……恐怕不行。要不你再到别的地方试试？”
“为什么呀？”
“因为你是国企破产下岗职工，你们这些人大锅饭吃久了，人都懒了，而且满腹牢骚，怨天尤人，心态不正，我得对我儿子的养猪场负责。”
钟鱼怔怔地看了她半晌，郁闷地摇头，“大姐，你这不是逗闷子寻开心吗？耽搁时间！”
钟鱼走出劳务市场，看天都灰了，他最后的一点自尊也被打得丢盔弃甲，在这里他不再是有血有肉的人，而是手脚健全的“劳动力”，还是次品的劳力。
第二天，钟鱼又去了，换了一身下人衣裳，卑微地走进招工大厅，这次的效果明显好些，终于有人肯花几分钟和他交流了，取得初步信任，但最后无一不是更细致地打量钟鱼一番，委婉地拒绝，“我们再考虑考虑。”
钟鱼不胜疑惑，终于一位好心人告诉他答案：“你不像。”
“哪儿不像？”钟鱼低头看看自己。
“你刮胡子了？”
“刮了。”钟鱼摸摸光溜溜的下巴。
“用香皂洗脸了？”
“用的洗面奶。”
“还喷了发胶？”
“摩丝。”
“所以你不像。”好心人喷一口钟鱼敬上的香烟，“最重要的是你的眼睛里有……”
“有眼屎吗？”钟鱼赶紧抠抠。
“有就像了。”好心人颠动着二郎腿，“……是亮光！锋芒毕露，不好驯服，谁敢用你？你得学学绵羊的眼神。”
钟鱼恍然大悟，仅有一身破衣烂衫是不够的，老板当久了，有盛气凌人的遗风，必须脱胎换骨地转变，狠斗私字一闪念，自觉地融入到劳苦大众中去。
第三天钟鱼又回来了，除了一身粗布衣裳还有胡子拉茬、蓬头垢面、呆滞无神的眼睛，以及粘黏的眼屎，神形兼备，整个一底层中的底层，物美价廉的上等劳力。因此倍受追捧；采石场、水泥厂、伐木场都有意使用他。钟鱼却不再满足于蝇头小利，货比三家，仍觉报酬太低。既然条件这么优秀，不妨自我推销一下。他找到市场里专门替人写卖身契的老头，挥就两个端楷的毛笔大字：劳工。
