第 7 页

马弁下得慢了,只顾搔着头,说:“你怎么这种地方也下棋,像个淘茅厕的。”

一局棋,已被吃了一大片,马弁还继续走棋。就听后面一声叫:“这样的棋,还往下走,真是耻辱。”

抬头看,一身军装穿在一个肥肥的身体上,鼓鼓囊囊的。马弁赶快站起来。蓦一看,陶羊子觉得有点眼熟,他见旁边的人跟出来一串,单凭气势,就能认定这是芮府的主人。陶羊子也跟着站起来。

来的正是芮总,他朝陶羊子看了一会,说:“你这一位小哥,我好像见过。秦时月把你说得那么强,待会儿和我杀一盘。我今天真想出出气,就当小鬼子来打。”

陶羊子认出,芮总似乎便是芮将军。没想到他发福成这个样子了。在苏城见到的芮将军是一个标准军人模样。就是他,把祁督军的势力整个儿端了。

身后的俞参谋说:“芮总不能偏心,太优待秦时月的人了,芮总府有着几个层次的棋士,芮总是宝塔尖上的。他要攀塔,须一个一个台阶上。”

芮总哈哈笑着说:“难得有兴,少不得我要下一盘的。”

陶羊子当初和芮将军下过棋,知道他迷棋。几年没见,棋力升得快也是常有的事。听起来似乎芮总棋力大涨,已到无敌状态了。

正说着,外面传报,很快进来一个日本人,与芮总打个招呼,便用一口流利的中国话问:“芮总,什么事情说得这么高兴?”

听到传报这个日本人的名字,陶羊子想到去找秦时月也正是他,这个日本人活动得真快。

芮总脸阴了阴,又客套地笑了一笑,说:“下棋。”

日本人说:“围棋?听说芮总是高手,我可以找一位日本高手来与芮总对局。”

俞参谋说:“日本的棋手现在强,也只有芮总可以对对。”

芮总摆摆手,在厅里坐下来。日本人也坐下来。厅里的其他人都退了出去。俞参谋把陶羊子领到北边的房间里,让他候着,便自去有事了。

这个房间看来是个棋室,壁上一幅有关棋的书法,再无其他装饰。这幅书法龙飞蛇舞地写着十六个字:神聚天元,气贯八方,精弈海谋,手谈天下。正想静下心来,复一盘近日在书摊上买的一本《当湖十局》的棋谱,只见门外有一个人伸进头来。这个人瘦瘦小小的个子,几乎还是一个孩子。

“你是来下棋的吗?”他走到面前,开口就问。

“是。”

“和我下一盘吧。”孩子走到桌前,坐了下来,他生着一对朝天鼻孔,腮帮鼓鼓的,形象很怪。脸上带着一点老里老气的沉思。

陶羊子觉得芮总府很奇怪,把他带到这个地方来,让他白坐了这么久,又叫了一个孩子来,仿佛是有意冷落他。孩子像是知道他的心思:“你不要小看我。我叫袁青,是研究会的棋士……当然只有三等。”

虽说不想小看他,陶羊子也并不高看他。既然下棋,陶羊子也就铺开自己的棋盘。这孩子并不在意是什么样的棋盘棋子,便让陶羊子抓子,他来猜先。他看着陶羊子握棋的手,在盘上放了一个子,猜的是单数。孩子猜对了,拿了黑棋就下。

几步布局,只在一个角上有了缠绕,陶羊子就发现,这孩子棋走得奇。这个局部,棋谱上有过展示,他也有所研究,应该是了解的。可孩子却走出了一个新型。陶羊子虽然走在了外面,看起来是两分,但实地多少缺亏了一点。一般孩子下棋总是喜欢走实地的。陶羊子就是亏实地,还是喜欢把棋走在外面,接下去,他就努力把外面的白棋取势成空。可这孩子却机灵得很,借着实地来削空,步步都占着要点。

就此走下去,陶羊子对芮府完全没有了刚才的感觉,觉得这里实在是藏龙卧虎。本来感到那个马弁的棋实在是差,没想到出来这个叫袁青的孩子,走棋这么有灵气,又实在有想法。似乎那些想法是天生的,就算他一直在下棋,能下几年?却仿佛处处咬着棋势与目数。对着这么个孩子,他发现自己的棋力根本没有什么长进,他还是第一次遇上这样的棋手。

走了几十手,陶羊子虽然并没有吃亏,慢慢地,外势的长处也有所发挥,但是拼得很紧。想到这个孩子或许是来试他的棋力的,而这个孩子只是三等,那么二等一等呢?刚才有人说,芮总府有的是好棋手,现在他相信了。这么一个对手,还是一个孩子,虽然行棋上圆融度还不够,但对棋的理解力似乎是超越的,经常在转换中,显示出韧性来。要是在苏城,陶羊子还不会这样感受。经过对棋谱的参悟以及人生的历练,陶羊子对棋有了深一层的理解。

越走下去,两人咬得越紧,走入中局了,袁青先手一子的力量还在,盘面上还是占着目多,加上贴目,很难看出来谁占优势。

袁青朝陶羊子看了两眼,他的眼中也有一种看不透的意思,似乎在琢磨陶羊子的棋。袁青埋下头,盯着棋盘看了一会,决定投子到白空里,作胜负手了。如果投进的子被围歼就输了,而破了对方的空就胜了。

陶羊子思索着,以前他不擅长搏杀,现在他有了这方面的能力。但袁青这一步棋里,包含着许多的变化,一时很难算清。

就在陶羊子想动手时,袁青突然说:“他们来了,我要走了,不要对他们说,我与你下了棋。”陶羊子还没悟过来,袁青忽溜地从椅子上滑下去,就走了。

陶羊子觉得好笑,原来袁青是偷着来下棋的。他不明白其中的缘由。只是想到,袁青若不来,那么他会独自在这里等这么长时间。看来袁青也是个棋迷,可在这高手很多的地方,怎么会没人与他下棋呢?

这时,俞参谋进门来,他显得有点没精打采的,不知刚才去做了什么事。

俞参谋见陶羊子面前摆着一盘下着的棋,看看左右,说:“你一个人在这里打谱啊。”

陶羊子还沉在棋里,嘴里应着:“是,下得真不错。”

俞参谋只看了一眼,说:“古人下的棋就是不同,下得均衡,出其不意。”

陶羊子觉得好笑,参谋看来根本不懂古谱,只是他对棋势的理解,却有见解。于是便存了不敢轻视的想法。想芮总府的人看惯了棋局,自然都懂了棋。

俞参谋说:“你回去吧。最近府里忙得很,什么时候来再通知你吧。”

陶羊子说:“我想问一件事,府里是不是真有很多的棋手?”

俞参谋微微一笑说:“当然,芮总府的棋士,谁不知道?国内的好棋手都在这里了。你今天遇上的只是一个刚学会棋、手痒痒的马弁。说下棋,我也是一个好棋的,真想和你下一盘。只是我还有公务要办。”

陶羊子说:“那么这些棋手是不是分成一二三等?”

俞参谋说:“你也知道了芮总府棋士有一二三等?你是不是也想当棋士里?”

“是凭棋力定的吗?”

“当然凭的是实力。重要的是要和芮总下一局,由芮总来定。”

“所有一二三等都是由芮总定的?”

“芮总是最高棋力,当然由他慧眼识才。”

回头路上,陶羊子心想,不知这位芮总现在到底棋力如何了,也许他多年在战争中运筹帷幄,棋境层次也高了。陶羊子这些年下棋,有过胜也有过败,也不知自己棋力,到底能排在哪一等上。这使他有了一个想头,就想哪一天能和这个芮总下一盘棋。

这一天,秦时月到戏院里来。他有些天没在戏院露面了。他的生活很怪,有时天天出现在戏院里,似乎他的生活只有戏。有时戏剧名家来演,戏院满场,却不见他人影。他看到陶羊子,没有搭理,自顾自默默地看着戏台上。

台上刚出道的一个旦角儿下台去了,他的神情才放松下来。陶羊子到他包厢来收拾盘子时,他似乎才想起来问他:“那天你去芮总府下棋,下得如何?”

陶羊子说:“算是下了。应该说并没有下。”

秦时月说:“如何说?”

陶羊子说:“一盘是马弁下的,他根本不会下棋。还有一盘是和一个叫袁青的孩子下的,下了半盘。他是偷偷来与我下棋的。”接下去陶羊子就把那天的事简单地说了一下。

秦时月听了笑笑,倒并不以为有什么不对处。也许他了解芮总府的行事习惯。听到芮总封的一二三等棋士,他觉得有点奇怪。

“说到棋士,南城有个围棋研究会,其实棋士们是属于这个围棋研究会的。正因为芮总好棋,才有这个研究会。研究会由一些喜欢围棋的大商人出钱,当然是冲着芮总的面子。全国各地的围棋高手来南城,都想进这个研究会当棋士。因为当棋士必须先和芮总下一盘棋,由他审定棋力。所以棋士自称为芮总府棋士,身份自然不同一般。”

陶羊子这才明白,秦时月带他去芮总府,就是想让他与芮总下一盘棋,希望借此改变他的身份。陶羊子望着秦时月,不由心中充满了感激。

秦时月注意到陶羊子的神情,点头说:“是的。我以为你的棋是好的。只是我的棋力不高,到底你能不能具有棋士实力,我也判定不了。如果评演员高下,那舍我其谁呢……我有一个日本友人松三先生棋下得好,我们谈过棋,他说现今在整个世界,日本的围棋是最强的。松三是个做生意的,他说自己在日本只是个业余棋手,算是个业余豪强罢了……我本来也想把他介绍到芮总府去的,只是近几年日本国不对中国的路子……这两天他正好来南城,就住在我那里,我来把你们约在一起下一盘,我不知道你是不是他的对手……这样吧,明天你到我那里去,也可以带着你的女同学梅若云一起去,我看她也是喜欢棋的。”

陶羊子说:“我约不到她,还不知她家在哪里呢。只知道她住在颐园路上。”

秦时月看看他说:“那就你来吧。”

第二天,陶羊子起了一个早,做了一点准备,又把棋包理了理,背着,往秦时月家去。他喜欢秦时月,觉得他是一个颇具古风的好人。在他面前,没有身份高低之感,有着的是自由自在。他的那个家没有官衙之气,也没富人之气,有的是文雅之气。

秦时月正与一个日本人在后屋榻榻米上盘腿相对,聊着天。秦时月穿着一套西装,松三穿的却是中国服装,看起来像是南方的一个矮个儿中国人。他们用日语对着话,夹着一两句中文。

松三站起来,很有中国风度地揖了一揖:“你好!”他的中国话说得很标准,应该是说得太标准了。陶羊子鞠了一躬。

“我是一个商人,做文化生意的,字啊画啊,古文物啊,常到中国来。”松三说。

两个人对坐下来。秦时月示意陶羊子可以随意一点,怎么坐都可以。

生意场上,讲究的便是身价,松三见是一个穿着寒酸的中国年轻人,不免生出一点轻视来。秦时月注意到他的神情,微微一笑,由着陶羊子拿出棋来。一眼看到陶羊子的棋,松三顿时眼光凝定了。陶羊子铺开棋盘,打开棋盒。松三先是用手轻轻抚着棋盘,又慢慢拈起棋子来,细细地看着,还托在手心里看来看去。

秦时月说:“怎么样?”

松三抬起头来,似乎不明白秦时月的问话。秦时月知道他好的便是文物,故意说:“该下棋啦。”

松三赶忙说:“对,下棋下棋。”轻轻地把手中的棋子放回到盒里。

松三再看陶羊子时眼光变了,郑重其事地抓起棋子来猜先。

松三猜到了先手,执黑先行,放了一个三四小目。中国人习惯走星位,在古谱上有座子的摆法,也有相应的许多定式。而小目则变化更多。陶羊子还是用星位应手。

这盘棋陶羊子第一次感受到一种新的走法,松三东一子西一子,看上去下得很随便,却都占着空上,他与陶羊子多年来的对手,都不一样。前些天袁星的棋虽也占着空,但毕竟多的还是攻占搏杀,靠的是力道。而松三却是不拘一地。陶羊子感觉到有些像多年前自己走的棋,被人家认为奇怪的一种棋路。他也随意地靠着搭着,一点不为之所迷惑。

松三每一步都想着,越走越慢。陶羊子还是搭着靠着他的棋,一局棋下来,几乎没有什么搏杀。陶羊子比较轻松,他觉得比起那天与那个孩子袁青下的半盘棋,要轻松多了。他想这个日本业余豪强是不了解他的棋,过去他总是让对手弄不清棋路,执白便胜。走到中盘,能看得出来,白棋在棋盘上还是优势。

到了官子收官时,松三显着他的强手来,处处占先占目。陶羊子本来在棋盘上的优势,这时开始缩小。陶羊子不由也慢下来,一步一步考虑着,是不是落子都在目上,占的目数是多还是少。松三的官子功夫实在厉害,占尽了先手目,到后来,陶羊子都弄不清自己是输是赢了。

收完了最后一个官子,松三喘了一口气,放下了子,像是出了很大的力还是觉得自己不行的样子。

由秦时月来数子,数下来黑棋是一百八十三子。秦时月说:“是和棋。”

黑棋先行贴两子半给白棋,正好还有一百八十子半。

秦时月报和棋的时候,笑嘻嘻的,有点喜出望外似的。他没有想到这么一个日本高手却与中国的一个做苦力的年轻人下了平手。他这才意识到,他对陶羊子的棋力并没有充分估计,没料到陶羊子的棋力会这么高强。

“我输了。”

陶羊子说:“是和棋。”

松三摇了摇头:“从日本的规矩,没有和棋一说,黑棋执黑贴目五目半,一子两目,也就是二又四分之三子,就是说我输了半目。半目也是输,与输一百目一样。”

陶羊子说:“我一直按二子半计算的,并没有想到有五目半的说法。官子上我还是无法争到,应该是和棋。”

松三说:“可我一直是按五目半计算的,官子再争还是没争过来。”

秦时月插嘴说:“你现在是在中国,下棋,自然按中国的算法。”

松三还是摇了摇头,没有再说什么。他与陶羊子对视一眼,互相好生敬重。两个人开始复盘,通过松三复盘中对棋的理解,陶羊子知道他那日本走法的棋,每一步对占目都有精确的计算,让陶羊子感觉到围棋中的另一层高度。

松三在日本是围棋业余豪强,就是精于计算,与职业棋手对弈,在搏杀和官子上也未必显弱,可此时他反复说他只是业余棋手,与职业棋手是不好比的。日本有许多职业棋手,也有许多全日本的围棋赛事,比如什么本因坊,什么名人,什么棋圣。日本兴的是“争棋”,争胜之中,棋力得到极大的发展,弈棋就是一种职业。

十八

这天上午陶羊子领了薪水,想到了任秋。

他曾经以为自己在棋上有高于人的才能,多少带着一点虚荣心。只是最近的两盘棋,让他感受到自己的棋力也就那样,从虚幻中落实下来。但他毕竟下了两盘痛快的棋,感受到了棋的分量与魅力,重新拾回对棋的感觉,这让他的心境快乐。他当然很想与人一起分享这种感受。他想到的是任秋,而不是梅若云。不是他不想梅若云,只是他感觉到梅若云合着一层,又隔着一层。这隔在于他的心,合也在于他的心。

陶羊子在巷子里就看到提水的任秋,衣衫拂拂,风韵绰约。他赶上前去,走近任秋身边,想让她看到自己。哪知任秋眼观鼻,鼻观心,只顾提水向前走。见任秋推门时,陶羊子伸手过去,提着了她的水桶。

任秋扭头看到是陶羊子,说:“是你。你来了。”

陶羊子说:“我来啦。”他显得亲近地提水进了院子,任秋却没说什么话,只是跟着。陶羊子提着水一溜烟地走去,把水倒在缸里,正要与任秋说什么,任秋却已往房里走了。陶羊子赶过去,这就看到了房里戴着瓜皮帽的任守一。

“师父!”陶羊子觉得有点惊喜。

“本来就要叫任秋去找你。任秋告诉我你在南城。”

任守一靠在竹躺椅上,背倚着花布棉垫,朝陶羊子招着手,让他近前坐下了。陶羊子把这段时间的经历告诉了任守一,包括最近下的两局棋。只是没说与任秋的接触。任秋在择菜,碧绿碧绿的豆角堆到了碗口。

陶羊子说了自己的事,便问任守一:“师父你都去做什么了呢?很想听你谈谈对棋的看法。”

任守一摘下了头上的帽子,陶羊子看到那上面光光如也,还烫了九个香疤。任守一当和尚了。这些日子里他避着官府,躲到灵隐寺里,听了几天的经。本来他便对人世深有所悟,听到经文中一句:“应无所住”,生出了特别的感受,于是决定出家。

“你总算避开要你辅助的官府人了。”

任守一长叹一声,说:“又如何能避得开?俗话说,逃得了和尚逃不了庙。和尚要在庙里听经学法,反而好找,无可躲避了。寺庙在这个时代,弄不好便受兵燹,大和尚为保寺庙,嘱我应以天下为重,众生在心。早年和你谈到儒家平天下,佛家以大乘度大众,两者合一的。如今握枪杆子的各是各主意。为求免除战祸,我反而更多的时间,奔走在军阀之间、党派之间,南来北往地做和事佬,不计善恶,只求慈悲吧。人生即苦,也就不计奔波之苦了。”

任守一说到了日本的棋。他接触过日本的棋手,日本的棋是中国传过去的,眼下确实高出中国不少。说棋理,其实也是人世之理,合着人生社会。日本国的经济、军事力量都比中国高不少,明治维新虽学的是西方,但保持了文化传统的继承,使民族性得以凝聚。中国积弱已久,偏偏外面又有这么一个虎视眈眈的强国。日本人多国小极具帝国扩张性,总想在中国获取更大利益,看来日本人与中国一战,只是时间问题,那将会有多少人在劫难逃了。可中国军队的掌握者,目前还都在为自己的利益你争我夺窝里斗。他的奔走周旋,就是想让各方力量团结起来。

说着的时候,任守一看了一下向门外走去的任秋,放低声音问陶羊子:“听说小秋与你常常见面,相洽可好?”

任守一问得情切,陶羊子不免显出一点年轻人的脸红。虽然他与任秋的交往没有什么不妥之处,心里的想法怕是瞒不了师父法眼的。他一直认为师父能洞察人的内心。

“好好。乱世之中,山门之内,儿女难以顾及。小秋虽不是我亲生,但也是我此生一段斩不断的缘。好在有你。她是一个心灵单纯的女孩,随心而往,喜好恶苦,也属常态。可多少年跟着我,没得什么好处。日后烦你多辛苦,也是有缘。不管中间有多少变故,人生有缘总相聚,生死风尘得感悟吧。”

陶羊子听得并不明白,只是感到师父多少有点托付的意味,就说:“师父,任秋如同我的妹子,自然不会让她吃了苦去。”

任守一不知为何又叹了一声,念了一句佛。这一声佛还是头一次听他念出。陶羊子感觉师父真是个和尚了。

“来吧,我已经好久没有下棋了,倒很想与你下一盘的。”

陶羊子的棋包正背在身上,很有点忐忑不安地拿了出来。任守一看到残破的棋,只叹一声:“劫运难避,善哉善哉。”两人铺下棋盘就下了起来。

任秋一直没再过来,也许父亲与陶羊子的对话她都听到了,不好意思过来,在门外响着窸窸窣窣的声音。

走了几步。任守一说:“你的棋已有全新气概,想是常年磨砺已生结果,我看不久会有大变化。”

新年快到的时候,南城的气候特别冷,出门来,踩着薄薄的冰。街道上,多见的是兵车。

这段时间,陶羊子没再见到任守一。他去过任家,觉得任秋也有点变了,也许因为父亲做了和尚的缘故。他带去一些菜,任秋做着吃了。虽然和他也说说琐事,市面上的,商店里的,说上两句也就没话了。陶羊子对女人总是摸不清她们的意思。她们是善变的。特别是未成婚的姑娘,各种情态,一日三变。

见过一次梅若云,她与父亲一起来看戏,一起到包厢去见秦时月,与端着毛巾的陶羊子擦身而过时,她的眼光似惊鸿一瞥。梅若云没有和他说话,父亲跟前,略略低着一点头,微微地有点红脸,失去了单独在他面前时显着的飘逸气质,像个平常的富家小姐模样。

南城的两盘对局让陶羊子又进入了棋。白天,独自在房间,他就摆着棋,把两盘棋复了许多次了,摆几步,又联想起过去的那些棋谱,虽然棋书只剩了几页残纸,但谱都在他的心里。对棋,过去他感受到的是天地自然,仿佛棋就是自然中的生物。而现在他由棋感受到了一个个人,连同他们的心态与他们的社会背景:袁青的棋有着孩子的斗狠,连带着奇妙的想象力;松三看来飘忽的棋风,却显着某点民族性的斗狠;再看任守一那天的几步棋,仿佛整个棋盘都虚幻着。而梅若云每一步像是展着一尘无染的飞羽,缓慢地回旋,无声无息。

这天,就听女老板在下面叫着陶羊子。陶羊子下楼,在楼梯口就见女老板迎着,声音低低的:“是芮总府来的人……你什么时候与芮总府有了关系?”

芮总府的马弁就站在门口,朝他说:“让你去下棋呢。”

汽车在街上开得很快,陶羊子还是头一次坐在开得这么快的铁家伙之中。司机不停地按着喇叭,从街上呼啸而过,经过有着洋人领事馆的那几条街,才缓了下来。

到了芮总府。俞参谋在三进的厅里,见到他说:“陶先生,这些日子忙,也没有让人找你。是芮总想到你,说很想与你下一盘的。可他最近国事繁忙,小日本那边动静多,刚才还在说让你来,他这就又被委员长找去了。这样,你就与其他棋手下一盘吧。”

厅里站着坐着几个人,想来都是棋手。棋手都穿着长衫,一个个显得文气,他们本来就家景不错,有钱有闲的。听说来的棋手是一个戏院扫地打杂的,都感奇怪。待见了陶羊子,觉得他也是读书人的儒雅模样,穿的衣裳却显寒酸。

俞参谋作介绍,陶羊子一一见过了。这一个从东北来,号海神算;那一个从云南来,称西南王;一个从岭南来,还有一个从北平来。另外两个有事,没见着。陶羊子知道,这些各地来的棋手,都是那块地方的棋坛霸主。凡在地方棋坛称雄的,都会听到南城芮总府棋士的名头,这里有的就是棋坛精英,不免就会赶来寻找机会,有的是冲着以棋会友,有的是冲着芮总府优厚待遇,能留下来的,自然都是棋力高强者。

没看到袁青。他只要遇上棋手,便去与人杀棋了。其他围棋研究会的棋手,本来在各个地方,也都是到处找好手下棋。然而进了芮总府,有了芮总府棋士的名头,下棋便要选对象了。研究会每月有酬金,加上最高棋士声名,自然面子是丢不得的。他们以芮总府棋士的名头出去下棋,属棋坛最高档次,自是受一等一的尊重。对手求下一盘棋,都要找到门路,并献上彩金,往往一盘要几块大洋。在芮总府常见面,却互相下得少,害怕输过,不免被压着一头。

芮总出门时,丢下话来,要让府里的棋手与陶羊子下一盘。要是陶羊子在外省名声极大,谁来试一把,都不会推辞。可陶羊子只是个戏院扫地打杂的,胜了没一点好处,输了可就没脸了。所以陶羊子来前,这里的棋士都在推。

俞参谋便说:“各位是不是要抽个签拈个阄?”他是用玩笑口气说出来的。

矮小精瘦的西南王屈着一条腿坐在椅子上,大剌剌地说:“来来来,别人不和你下,我来杀你一盘。”

陶羊子很高兴有人与他下棋了。他就怕像上次一样,把他冷落在一处。南城的两盘棋,让他有所感悟,勾起了他的棋瘾。他很想会一会这些芮总府的棋士,确定一下自己的棋力。

俞参谋大声说:“这位是西南王,打遍西南无敌手。”

西南王干笑了一下。陶羊子听说是西南王,不由心生一点怯意,说:“我执黑先走?”就想伸手拿过黑子棋盒,却被西南王的手打了一下。

西南王自己伸手进黑子盒里抓出一把子来:“猜。”

陶羊子取出一个棋子猜单,又没猜对。他拿过了白棋盒。西南王不客气地在棋盘上“啪”地摆了一子:星位。

陶羊子在自己的下首放了一个星位。西南王在对角星上放了一个星位,陶羊子也就在最后一个星位上放了一子。棋盘上面放着两白两黑四颗子。这盘开局,双方下的是对角星,占着四个角四个星位,在古时,称为“座子”。座子占着的四个角,与声韵一般,名为:平、上、去、入。

西南王在棋界以搏杀出名,搏杀的设置与计算能力,使与他下棋的人往往会被杀出一身汗来。他以屠龙为兴,当初在昆城,连续与西南五大高手对局,每盘屠龙,连屠五条长龙,获得了这西南王的名号。

走出对角星来,合着西南王的意,他就是要分隔盘面,立刻进行搏斗。黑棋立刻开始进攻,挤着压着白棋,使起搏斗之术。可是白棋总是飘忽开了,让黑棋发不起力来。善搏杀的棋走得重,陶羊子也就借力在外面行棋。西南王围棋之时,攻在角边之上,陶羊子却东一子西一子,下得空灵,几个子就围起了一张网。旁边看棋的高手,开始为西南王的进攻感叹喝彩,有的还去另搬来棋,想研究搏杀变化,慢慢地他们就不动身也不动口了,只是默默地看着,他们毕竟懂得棋势棋理,转眼见白棋脱出身来,往往在不经意之处,就解脱了黑棋的搏杀纠缠。

这段时间,陶羊子手无棋谱,却意存棋谱,并有了自己的心得,他觉得古谱里的搏杀太多,他研究的便是如何解脱取势,特别是与日本棋手松三的一局棋,让他多有所悟。他悟得透,学得快,不由也借用了松三的一些手法。

于是,棋士们就看着陶羊子怎么样解脱布网。就像西南王从头到尾扛着一柄铁锤。这柄一下就能致人死命的沉重铁锤,最强的对手,也经不了他的三锤。可是眼下他是扛着这柄铁锤到处赶着人对打,有时把锤子举了起来,但眼前却不见了对手,提着锤子再去找。找来找去,举来举去,他的力量都白耗了,还是无处发力。眼前他可以追赶的天地越来越小了,慢慢地围成了院子。而这院子也越来越小,变成了房间。他在一个个房间里,继续举着锤子赶着对手。但对手已化成了房间圈着的一道道围障,他想举起锤来锤一下围障,可这如网的围障却有着韧劲,怎么也锤不开,要命的是他举锤的力量也快要消失殆尽了。

虽然还是在中盘,看得出可以翻覆的地方很少了。西南王的棋慢下来,几乎停下来,他对着盘只顾看,就是不下子。前一步看了有一刻钟,接下去一步就有半个小时了。那些等着看他下一步怎么放胜负手的棋士,都已失去耐心了。只是想看到结果,他们也在想,自己遇上这样的对手,到底该怎么行走。

厅里棋局凝定,门口走过几个人。走在前面的正是芮总。他与欧美大使谈的是日本在东北的事,一个个大使却讲着滑不溜鳅的外交辞令。芮总怎么也弄不清他们的用心。欧美各国虽然不满,却都不愿与日益强大起来的日本交恶。弱国无外交,芮总就是一肚子气,也不好发作。于是他回来了。本来他就约着下一盘棋的。要早知这样,还不如按原来所约了。

芮总直接往厅里走。见厅里正在下棋,众头交汇地看着。他突然不想进厅了。他一进去肯定那些人都会站立起来,便把一盘好好的棋局都打乱了。

芮总在隔壁房间坐下了。刚才在窗口他看清了正在对弈的年轻人形象,其他人都看着棋,只有这个年轻人以暇待劳,直着身子候着对手落子。

那些看棋的人都没有注意到芮总回来,只有俞参谋虽看着棋,却眼观四路,耳听八方,赶着过来,见到芮总,便在桌边放下了一盘棋,在一旁站着了。

芮总说:“下得怎么样了?”他也是急着想看棋局,可对一盘走到一半的棋,当然还是先复盘看为好,可以知道每一步棋的来龙去脉。他不想去厅里看棋,也是因为这个。总不至于撸了局,先复盘给他看吧。

俞参谋一步步把棋复了盘,每逢精彩的棋局,芮总有事无法看到,都是由俞参谋来给他复盘讲解,俞参谋一边复盘一边说着自己的看法。芮总喜欢俞参谋讲棋,他曾经说过,俞参谋下棋虽然不怎么样,但他对棋的看法是最好的,没有人比他讲解得更好了。

芮总很有兴趣看着俞参谋在盘上放的棋,看到布局上黑棋一冲再冲,点头说,正是西南王的手段。随后看到白棋一味飘走,有点不耐烦地说,哪有这样下棋的?

俞参谋笑说:“说到棋理,白棋实在不合古来棋路。中国古代的棋便是以搏杀为主的,为了不让一边棋形成大空,便设了规定的座子。而现代棋,取消了座子,便生出了各种走法,特别是日本人的走法,重的便是势。”

厅里的黑棋再走了两步,完全停了下来。西南王支着下巴,默想了一会,看得出无法再走下去。在高手看来,目数相差是明显的了。黑棋好多地方硬冲,白棋都作退让,根本不在意一两目上。

西南王下了一手后,立刻站起身来,棋手坐久了,方便一下,也是有的。陶羊子想好了棋,等着西南王来再落子。可等了好一会,也没见西南王回来。

隔壁房间里的讲棋当然比下棋快,已经摆到了西南王下的这步棋。俞参谋出去又进来了两次,还是没见白棋再下。芮总等着看下一步,说:“白棋还没有下么?这步棋有什么好想的?下得胜势还不下,等着看人笑话吗?”

俞参谋点头。又等了一会,芮总说:“他还不下,就叫人去撸了棋盘,赶他出去。”

俞参谋说:“是西南王方便去了。”

芮总笑说:“出恭出恭,一直向东吧。”芮总从下层上来,喜欢说粗鄙的话。俞参谋跟着笑了。

俞参谋又出去一次,进来摆了一步白棋。看得出陶羊子耐不住了,就在盘上下了一步,还把那颗子重新摆摆好。

芮总又把棋看了一会,有点恼怒地说:“棋上看人品,这个西南王,实在可恶。”

俞参谋说:“只怕是丢不下这个脸吧。其实这么摆着,更丢脸。”

芮总说:“丢不起脸下什么棋!”

又等了一会,芮总不再关心棋局胜负,说:“棋重棋力也重棋德。这个西南王丢的是芮总府的脸,付一个月酬金给他,让他回去做王吧。”

俞参谋并不太喜欢西南王,只是几个棋士都怕输推托,是西南王应了他,不想他就此被辞,便说:“西南王也是棋路不合,找杀找不上,有点窝火吧。”

芮总看着棋盘说:“说到棋路,这个戏院打杂的,有一点上次来下棋的日本人的走法。”

俞参谋点头说:“芮总高手明鉴。这也就难怪日本人松三会对芮总推崇这个陶羊子了。”

“他们不会是早就认识的吧。就有些日本鬼子想心思物色中国人。”

“要说中国间谍,都是财迷心窍,不管做什么事的都有。只是这个小伙子,一门心思在棋上。我查过了,他是从苏城来的,幼年一直在乡下。”

“苏城……慢慢慢……是苏城,我想起来了,是他。这样,你去对戏院打杂的说,让他明天再来。晚上去找到西南王,让他明天与戏院小子再下一盘,让他一定要执白,就说是我说的,这个小子不会执黑棋。”

俞参谋想不透,遵命过去说芮总回来了,这盘棋就别再下了,让陶羊子第二天再来。陶羊子想,棋没下完,第二天再下也是应该的,应着便走了。

看棋的也散了,嘴里都在说西南王丢了脸了。

十九

这天晚上,开戏是小香云,唱《敫桂英》。陶羊子打扫了包厢下来,观众正陆续进场。眼见就要开场,前面有几席却还空着。卖票的说,是芮总府定的。

陶羊子转身的时候,就见面前钻出一个人,定眼看,原来是袁青。袁青见了陶羊子,拉着他说:“你果然在这里。”

陶羊子问:“是你来了?你怎么来了?”

袁青说:“芮总府定了戏,请棋士聚一次。”

袁青说他本不想来,只想找人杀一盘的。听人说陶羊子就在戏院里打杂,便来看一看。

袁青又说:“你与西南王的一局棋,整盘他就没有胜机。这种棋他还不趁早认输算了。”

陶羊子说:“他是二等吗?”

话说出口,又觉得自己有点奇怪,怎么老想着二等三等的,芮总府棋士的等级,对他来说有什么关系?只是他认为二等应该比三等强,可是,在感觉上袁青的棋一点不比西南王差。细想一想,听说棋士的等级是由芮总下棋后定的,也许并不完全按棋力吧。

陶羊子问袁青:“芮总的棋是不是很厉害?”

袁青眨眨眼,说:“芮总与你下了,你就知道了。”

陶羊子心想,棋力这东西是说不清的,就是胜负也不一定能说明什么。不过袁青像个小精怪,他眨眼的神情实在有点怪。

听到后面有声音。袁青说:“他们都来了。”说完转身要走。

陶羊子跟着问:“所有的棋士吗?”

袁青说:“当然,芮总请看戏,总得要来一下吧,再说还是名角演的。可我就是看不懂戏啊,只是来看看你,对你说说那盘棋的观感。什么时候有空,你教教我,怎么把棋走在外面,棋型走得那么漂亮。”

说着他往人流中一钻,就不见人影了。陶羊子避不了,在一边站着,就见芮总府棋士都进来了,年长一点的还带着家眷。毕竟挂着芮总府的名头,颇有脸面,与不少上层文士都相识,拱手的作揖的寒暄的。

陶羊子垂手站着,待他们坐下,便去端茶。

正端茶出来,迎面见到任秋。她好像化过淡妆,脸色鲜亮,穿着一件绿色夹花的棉旗袍,行步袅袅。陶羊子从没有见过装扮如此漂亮的任秋,不由怔了眼。任秋早就看到他了,只朝他笑了一笑,算是招呼了,便用眼去看身边走着的人。

陶羊子不由也移过眼光,突然发现那人十分熟悉,一时又发愣。

方天勤穿一身光鲜的锦缎长衫,脸上带着旁若无人的微讽笑意,迎面走来。方天勤朝那些棋士一一拱手,说告假告假,上午有事。有棋士笑说,是不是陪身边的佳人了?方天勤哈哈一笑,只管拱手。他完全不像过去在乡村做佣工的方天勤了,现在的方天勤已是上层人物模样,有了一种气势,这气势由身旁任秋的烘托,在陶羊子心中膨胀得很大很大。

方天勤从陶羊子身边走过去的时候,这才朝陶羊子说了一声:“你也来南城了?”也没等着听回答,就走到那边空座上去了。任秋跟着,在他身边坐下。方天勤伸一下手,让陶羊子端两杯茶过去。

任秋说了一声:“你给他们去忙吧。”

方天勤大气不动地坐着,看着陶羊子,那意思是,既然当杂就该端茶的。

正这时,包厢那边传话端茶。陶羊子应着,端了茶,一一送了。

送完茶,戏开场了,陶羊子退到包厢边上,在暗影中站着,他突然很想赢一盘棋。陶羊子还是第一次预先想着要赢准备下的棋。

棋局摆下来。这一天看棋的人比昨天要多,在棋桌边围着一个圈。袁青的身子埋在桌前,双手扒着桌沿。俞参谋坐在上首桌角,他的身边一张太师椅空着。陶羊子看了一眼,发现方天勤没有来。他想到他大概和任秋在一起。昨天方天勤与任秋一起说话的亲热情景,一点没避他。陶羊子一时觉得心思有点乱,袁青与他打招呼,他也只是简单应了一声。

陶羊子刚坐下来,西南王就说,昨天的那盘棋他是输了,他离开棋局就是认输,只是忘了留一句话下来,原以为这里的高手,一眼就看清他是输了。今天再下一盘,按说,应该是他下白棋了。

西南王说完,不由分说地拿过了白棋的棋盒。

陶羊子突然又想着了方天勤,想到他脸上微讽的笑意。

陶羊子一声不响地拿过黑棋盒。他一改昨天的谦恭,肩膀微微耸起,像是抗着周围的冷冷之气,随手下了一步小目。那是日本棋手松三走的第一步。

西南王多少有点怵意,想了一想,依然下在了星位上。陶羊子没有再去占角,下一手立刻就挂在了白角上,看来立刻想挑起战斗。昨天是绕着走,今天早早就贴上身来。

西南王当然喜欢他这样行棋,于是,两个人都没去另外的两个角上投子,就在黑棋挂角之处进行缠斗起来。

西南王昨晚没有看戏,他自然是没有心情去看戏。从西南棋坛称王,到芮总府成棋士,他的人生许多时间都在棋盘上度过。这一路杀出来,需要的就是胜绩。他的人生与棋连着,与输赢连着。昨天的一盘棋让他难以厮杀,又无可躲避,只觉得陶羊子天生就是他的克星,虽然他躲开了去,其实他是认输了。整个晚上,他都在复盘,复了几次盘,觉得自己要是重下,也还是没有其他的新招应对,还会按原来的思路行棋,得到的当然还是这种结果。前些日子,那个日本商人松三来下棋,芮总指定的两个棋手上去都输了。他看过那两盘棋,输得应该心服。眼下日本棋确实比中国强,所以输给这个日本人并不足奇。但西南王接触到这个戏院年轻杂工的棋路,与松三相近,似乎比松三还要有日本棋的味道。所有搏杀的招数他都能化解,而形成大势。

多少年中,西南王一直在棋盘上搏杀,他下棋的启蒙老师指出过,他的棋有着一种腾腾杀气的黑暗力量。他幼时生活在云南的一座小城里,那座安静的小城有一日被大山里来的土匪洗劫了,幼小的他看到了地狱一般的情景,几个亲人的血把地狱涂画得那么真实。地狱是心灵里的黑暗。他摆脱不了这种黑暗。

现在他走的是白棋。对方却用了与他一样的手法。就好像亮白的光投射在不同物体之上形成各种色彩,而只有黑暗是同一的。

昨天他不止一次听到近乎于暗示的话,说他只要走白棋就会胜。一是俞参谋,西南王认为那是按芮总指示,促他再下一盘。另一是方棋士,他和那个戏院杂工从一个小镇出来,是不是清楚戏院杂工的软肋?他弄不明白,一个人拿黑白棋会有什么变化。但今天,见这个戏院杂工一拿黑棋似乎变了一种棋路,下到他的招数上来了。西南王一下子来劲了。

本来,芮总并不太在意这盘棋。他想也许这个叫陶羊子的年轻人又会像上次在苏城余园一样,一旦执黑就变得很软弱。他在隔壁房间看摆盘,看了几着,发现陶羊子执黑确实变了招:那几着,黑棋毫不示弱,步步进逼,黑白棋就有了好看的碰撞,棋力在这里坚实地呈现着。西南王素以搏杀见胜,陶羊子也一着不让,棋一旦搏杀起来,便十分吸引人,一招下去,便等着看下一手应招。芮总忍不住从房间出来,走进厅里。见到他的人都向两边让着。他摆摆手,示意不要影响下棋的两位。他在上首的那把空椅上坐下来,一言不发地看着对局的两个人。而这两个棋手竟然都没有发现他的到来,一门心思沉在算计里。开局的局部搏杀变化,西南王一般都研究过,特别的也见过。陶羊子看来一时还不熟,要细想一想,但他步步下得凶狠,开出了西南王也不熟悉的新路子。

这一天的芮总府特别忙。就见卫兵常进常出,都给俞参谋挡住了。一位副官在厅里站了好一会,不顾俞参谋阻拦,走到芮总耳边嘀咕了一句,说是滇军一位军长在大厅等着一见。芮总朝他看一眼,“唔”了一声,又自去看棋。副官不敢再说什么,又不知如何去大厅回复。那位军长等得不耐烦,往后面来,在门口候着,俞参谋赶忙过去解释,那军长一言不发,回头去了。俞参谋只有叹一口气。