1王的使者到来
族长的长子卡穆与警卫队队长德穆受了重伤回来的传闻，一下子就传遍了“乡里”。丝兰·拉撒鲁的服饰店老板吓得要命，传闻甚至流传到了商人之间。为了不让谣言越传越夸张，于是族长卡库洛决定找来族里的武士，好好把事情交代清楚。
卡沙也以一名拥有长矛的男人身分，得到了坐在大厅最角落的资格。男人们的喧闹声中，卡沙的视线寻找着表哥卡穆。好不容易终于找到了，卡沙却吓了一大跳。伤势似乎严重到肋骨都断了，腹部只以宽皮带加以固定，不过卡穆消瘦憔悴，脸上的表情就像是另一个人一般阴沉晦暗。德穆的身影则是没有瞧见。低低的喧嚷声响彻大厅。卡沙看到父亲硬的表情。
族长卡库洛用长矛柄的金属底部往石版地用力一敲，“当”的声音响彻大厅，所有交谈立刻停止。卡库洛低沉洪亮的声音，回荡在大厅中。
“穆撒的武士们呀!今天请各位集合的原因，我想大家应该也听过了。因为最近发生了一件事关我族名声，非常严重的事情。详细的情况，尤库洛会向大家说明。”
尤库洛往前走了一步。
日光从细长的窗户射进来，照着尤库洛的身体。
“穆撒的武士们呀！我想三十岁以上的人应当记得很清楚，其实，古老的亡灵再度出现在穆撒了。曾经由我亲手收拾掉的那个亡灵。”
“没错！就是那名族长与我永远都以身为他的兄弟为耻的男人。亢帕尔最卑鄙的男人——秦库洛的亡灵。”
尤库洛轻轻叹了一口气。
“秦库洛偷了象征王室与各族关系交好的‘王之矛’的金圈逃走的时候，我才刚满十六岁。父亲大人病逝，兄长卡库洛也因遭逢不幸失去右手。如果没有这些不幸接踵而来……如果我当时已是过了二十岁的年轻人……亢帕尔八族里头最厉害的那些年轻人，也不会丧命了吧。秦库洛确实厉害得可怕。这是最后一个与他交战的我，最清楚的事情。但是，我的内心已经跟他断绝关系了。所以，我毫不犹豫地攻击跟我有血缘关系的亲哥哥。”
大厅鸦雀无声。年长的男人们想起当时忍辱偷生的事情，以及重新骄傲地想起那个替大家雪耻，以英雄之姿盛大凯旋返乡的年轻尤库洛的身影。年轻男人虽然也听过这个故事，但这还是第一次听尤库洛亲口讲述，所以全都专心听着。
“我有件事情没有告诉过任何人。当时我跟秦库洛交战的时候，有名女子在旁边看着。是位年约二十二、三岁的年轻女子。虽然我靠着光明正大的胜负，给予了秦库洛一个名誉的死亡，但是那名女子因为看到秦库洛被我杀了，所以诅咒了我。”
胸口刺痛，卡穆抚摸着断掉的肋骨附近。
一边拢起满是汗水的头发，耳中一边回荡着那个女人说过的话。
（——不管是光明正大的决胜负，还是其他什么方法，被杀的人都跟名誉没有关系。名誉不过是杀人者的藉口罢了。你的叔父秦库洛，十分明白这个道理。）
“我只是在做正确的事情罢了，但是女人这种生物呀……”
尤库洛露出微笑。
“我还真是搞不懂呀。我想大家应该也有经验吧?”
男人们之间传出窃笑。
然而，卡穆却笑不出来。因为那名拿着矛站在他面前的女人，跟现在叔父拿来当笑柄的女人，模样是天差地远的。
“总之，那个女人诅咒了我。她说总有一天，她一定要让我成为笑柄，一定要践踏我的名誉。我一点都没把她放在心上，所以才会忘得一干二净。可是，不知道为什么，我偶然得知了那个女人真正现身了。顿诺!卡沙！”
忽然被叫到名字，卡沙跳了起来。父亲则是慌张地朝着卡沙招手，两个人一起走到尤库洛身边。大家都以“发生什么事情了”的好奇表情看着两人。卡沙站起来之后，就不记得自己是怎么走到尤库洛身旁的。尤库洛把手搭在卡沙的肩膀上。一双又大又沉重的手。
“我想大家都很清楚，卡沙的妹妹吉娜，就是舍妹的女儿……吉娜跟舍妹很像，是个非常有胆量的女孩。”
卡沙的同伴们传出了笑声。
“吉娜想要让我的儿子难堪，所以进到洞窟试胆量。然后哥哥卡沙想要帮她，也进到了洞窟去。他们说——就在那里，遇到了那个从新悠果王国那边穿越洞窟过来的女人。”
卡沙大吃一惊。没错，现在尤库洛所言并不假，但是却省略了他们兄妹受到索乌尔“暗之守护者”袭击，那个女人出手搭救这最重要的关键……
就在卡沙想要赶紧开口说话的瞬间，尤库洛搭在他肩膀上的手，却忽然用力起来。尤库洛的眼神正在传递“现在是我们大人在讲话，你不要多讲有的没的”的意思。卡沙求救般地看着父亲，但父亲只是轻轻摇头。
“那个女人对卡沙兄妹说，自己是‘赎罪修行者’，还拜托俩兄妹别把看到她的事情说出去。但是，就算年轻，卡沙依然是我们族里的武士。从洞窟深处出来之后，他感觉到陌生人逼近的危险，立刻跑来告诉我们这个消息。我给了他们父子提供宝贵情报的奖赏，为了防止这话在一般百姓之间传开，我吩咐他们父子对外就说是捡到了绿白石。”
卡沙瞠目结舌，什么话都说不出来。就像是作了一场恶梦。这就是所谓大人的深思熟虑吗?尤库洛口中编造出来的话语，其实已经完美地编织出另一个跟事实回异的故事了。
但是，卡沙说不出来“不是这样的”。因为他害怕在场看着他的其他男人们的眼光，而且如果尤库洛大人另有打算的话，他也不能坏了大事。
“我对卡沙刮目相看了。虽然身材矮小，但是胆量与聪明都是一等一的。”
尤库洛对卡沙露出微笑，卡沙战战兢兢地回以笑容。尤库洛以动作指示“你们可以回座了”之后，卡沙一面发抖一面穿过男人们，回到最角落的位置。途中也有男人们拍拍他的肩膀，夸奖他“干的好!”但是他没有时间可以回应。
“总之就是因为这样，我得知那个女人乔装成‘赎罪修行者’潜入亢帕尔一事，所以马上请卡穆与德穆去追捕她。然后，他们两个人成功地找到了躲藏在佑撒族领地的那个女人，并且逮捕了她——这是昨天的事情。”
尤库洛招手要卡穆过来。
“就像大家很清楚的那样，卡穆与德穆的矛术都是一流的。卡穆虽然还年轻，不过技术也接近一流等级了。所以，站在我的立场，我自然十分放心拜托他们两位去把那个女人带回来，不过……”
叹了一口气，尤库洛看看卡穆，接着视线回到男人们身上。
“那个女人实在是像狼一样奸诈狡猾。爬上岩山的时候，故意坠马，装出受伤的样子。于是德穆吓了一跳，打算下马看看她的情况。就在这时，那个女人突然惊吓德穆与卡穆的马，造成德穆坠马摔断鼻梁，卡穆也断了肋骨。尽管如此，德穆还是想要抓住她，但是她拿长矛刺伤了德穆的肩膀后就逃走了……卡穆，我没说错吧?”
卡穆一脸苍白地抬头看着叔父。他感觉到自己早已厌倦这让人作呕的谎言。他尊敬叔父，也明白为了重要的计划，也许有必要说这样的谎。但是，对于个性耿直的卡穆而言，像这样用谎话粉饰谎话的举动，实在是厌恶到受不了。
尤库洛的双眼迅速地眯成一条线。大概是敏锐地察觉到卡穆内心中的犹豫了。尤库洛就是一个在这种事情上头，敏感得让人害怕的男人。
“我并不是……在责备你当时无计可的情况。”
尤库洛口气温和地说。
“你还年轻，肋骨断了应该很痛吧。所以，你用不着对于自己不但没有帮助鼻梁断了还继续战斗的德穆，还让那个女人逃走的事情感到丢脸。”
卡穆目瞪口呆地看着叔父。然后，也看到了站在旁边的父亲，表情也因为自己儿子所作所为感到羞耻，露出些微地扭曲……
不是这样的！那是因为德穆他——”
卡穆说到一半的话，被父亲卡库洛给打断。
“卡穆!你给我知耻一点!你想把人不在这里的德穆当成你丢脸的藉口吗！”
卡穆大惊失色。德穆的伤势的确不轻，但并不是严重到不能出席。他听到叔父尤库洛对德穆说“你不用到大厅来没关系，好好休息吧”。
卡穆咬牙切齿。他感觉到自己的周围，不知不觉中布满了天罗地网，正在使劲地逐步收网所造成的不安。这种情况下不论他说什么，听起来都只会像是藉口——除了忍气吞声，别无选择。
“哥，卡穆还年轻，请你不要责骂他。”
尤库洛以稳重的口气一说完，便再次面对着男人们。
“虽然说来话长，但是总之就是因为这个缘故，可以肯定的是那个女人已经逃进我们穆撒族领地了。因为她逃走的时候身上没有咖尔（斗篷）也没有行李，这个季节里头我想是逃不了多久的，不过我希望挑选出大约五十名的武士，分头去追捕她。我也会请牧童他们帮忙的。”
然后，尤库洛笑着补充说道：
“我有话想先跟大家说清楚。我肯切地拜托大家不要轻忽那个女人的狡猾跟武术。还有，不管她怎么说我的坏话，请大家都不要相信。”
男人们大笑起来。就在此时，仿佛穿过他们的笑声一般，传来了拉长的高亢号角声。一瞬间，大厅陷入沉默，接着众人喧闹的声音有如浪潮扩散开来。因为拉长的高亢号角声，意思是告知众人“亢帕尔王的使者来访”的讯息。
不久，传来敲门声，年轻守卫打开了门。
看到进入大厅的两名武士，男人们一片寂静。来访者穿着代表亢帕尔王之使者的咖尔，绑着银线织成的头带。
他们将卷起后以蜡封口的软羊皮信件，朝着尤库洛等人高举起来。
“穆撒族人、卡库洛·穆撒大人、尤库洛·穆撒大人，我们在此向你们请安。”
使者以洪亮的声音说着。
“这里有一封亢帕尔王要给尤库洛·穆撒大人的急件。”
男人们屏气凝神的视线中，使者往前进，将信件交给尤库洛。尤库洛鞠躬之后收下了信件，当场拆开封蜡打开信件。静静看过内容之后，不久面对着使者，说道：
“两位长途跋涉辛苦了。我确实收到信件了。我会马上完成准备，后天就动身前往王都。在出发之前，请两位在寒舍自便，不要拘束。”
尤库洛对年轻的随从使个眼色，随从便带着使者离开了大厅。
尤库洛环顾在场所有人的脸。
“族里的男人呀！国王传来消息，说‘通往山底之门’已经打开了。”
男人们流露出吃惊的模样。王都的城堡深邃的岩山上有座洞窟，该洞窟的深处，有扇用自然形成的大岩石做成的门，那扇门只能从岩山深处的另一边开启。
那扇“通往山底之门”打开了，就表示“山之王”传递出今年冬天要进行“禄意霞的馈赠仪式”的意思。
上一次举行“禄意霞的馈赠仪式”，已经是三十五年前的事情了。位于这间大厅的男人们之中，还记得仪式的人，不到一半。男人们由于太过欣喜，欢声雷动。终于，仪式之年来临了。
虽然仪式偶尔会隔一段时间才举办，不过，几乎是二十年左右就会有一次。尽管如此，距离上次的仪式举办已经过了二、三十年之久，却依然没有要举办的样子。亢帕尔的人们日子越来越穷困，心中的不安也越发扩大。
由于参加过上次仪式的秦库洛，做出偷走代表国王与“王之矛”之间的羁绊的金圈逃到国外，这种让人难以置信的背叛行径，玷污了亢帕尔王与“山之王”之间神圣的关系——有很多人都是这么谣传的。但是，不论多么不安，禄意霞“青光石”是遵照“山之王”之意馈赠的宝石。如果“山之王”没有主动行动，亢帕尔人是完全无计可施的。
然后，终于——在第三十五年，“山之王”终于传递出了要举办仪式的讯息。亢帕尔与“山之王”之间的联系依然存在着！
男人们的脸上满是难以言喻的欣喜，绽放着愉快的光芒。
倘若亢帕尔王得到了禄意霞“青光石”，就会有大量的谷物输入亢帕尔。国王应该也会送点什么礼物给每一族吧。今年接下去的几年，都不用担心冬季的存粮问题了……对贫穷的亢帕尔人民而言，“禄意霞的馈赠仪式”意味着的是长年等待，如梦般的幸福时光终于到来了。
“‘有事的时候就接二连三’，这话看来说的不错呀。好了，武士们，现在有得忙了，大家分成两组开始进行工作吧。明天中午之前，要准备好穆撒族送给‘山之王’的礼物。”
男人们开始骚动。然后，尤库洛用矛柄底端的金属部分敲了一下地板。
“还有一件事情。我刚刚才想到，还有一件事情我希望得到大家的认同。”
尤库洛招手把自己在旁伺候的长子席席穆叫到身边。身材很高的席席穆，已经跟父亲尤库洛差不多高了。
“平常出发到王都去都是由卡穆担任随从，但是如同大家所见，卡穆现在受了伤。这种情况要骑马旅行十天，应该是不可能的。所以，总而言之，大后天我想让小犬席席穆担任随从，陪着我到王都去。席席穆今年十六岁，我想也是差不多该到王都去，跟其他族族长的儿子们来往的年纪了。大家同意吗?”
卡穆一脸发白看着叔父与父亲。但是，父亲卡库洛以痛苦的表情朝着尤库洛点头。其他的男人也没有理由反对。
“卡穆，你不用担心，‘通往山底之门’打开到举行‘禄意霞的馈赠仪式’，中间差不多有二十五天的间隔。等你伤好了，再回去王都吧。”
对卡穆这么一说完，尤库洛便转身面对族里的男人们，大声地说：
“好了，穆撒族的武士们呀!开始干活了！”
随着吵闹的男人们一起走出大厅，卡沙最后再次回头看卡穆。即将走出门去的卡穆的一脸阴郁，以及席席穆满脸红光得意洋洋的脸，深深烙印在卡沙的眼中，久久不去。
2秦库洛的两个侄儿
王的使者到访之后的两天，众人忙得有如暴风雨一般。女人们卷好上等的纺织品，把喇尬（起司）用干净的布包好；男人们努力装饰运送行李的车子，希望抵达王都的时候，不会看起来不如其他族的行李车。
两天之后，尤库洛率领着以儿子席席穆为首的三十骑随从出发的时候，卡穆与父亲卡库洛都以难受的感觉，目送着在族人欢送声中逐渐远去的华丽车队。
虽然肋骨的伤没什么大不了，但卡穆不想见人，这两天都关在房间里头。心情彻底沉静了下来，也是个重新仔细思考许多事情的好机会。
卡穆感觉自己遭到叔父尤库洛的背叛。因为从小开始，尤库洛就是他所尊敬的人，跟尤库洛在一起的时间甚至多过父亲，所以受到伤害的感觉也格外强烈。
（叔父大人……说不定打算让席席穆成为仪式的随从。）
他第一次起了这个疑心。虽然心想可能是自己想太多，不过在大厅里头叔父说话的方式，不管怎么想，都只能认为说是在污辱、轻蔑卡穆，好让众人接纳由自己的儿子席席穆前往王都。
为了成为亢帕尔最厉害的武士“王之矛”，必须在少年时代，以自己族里的“王之矛”挑选出来当随从的身份，去参加“禄意霞的馈赠仪式”。然后，在“山之底”的黑暗之中，与“王之矛”的成员一起经过比划长矛技术的考验。从“山之底”生还的随从，到了二十岁，就可以得到“王之矛”的位置。
以随从身分参加过仪式的少年，只有在下一场仪式之前死亡或是无法使矛的情况底下，会特别召集每一族的“王之矛”，再选出该族新的“王之矛”候补。
十六、七岁以随从身分参加过仪式的人，二十年后到了三十六、七岁，就会以成为具备知识与胆识的青壮武士“王之矛”参加仪式——这就是持续至今的制度。
但是，由于仪式间隔长达了三十五年，再加上参加过上次仪式的随从，全部都被秦库洛杀死。由于这样的悲剧，所以这个制度不得不有所改变。因此，以讨伐秦库洛后平安生还的尤库洛为主，每一族拥有“族长直系血统”的男人们从十年前就在国王面前举办御前比武，选出全新的“王之矛”成员。
本来，正好在十六岁那年应该可以参加仪式的卡穆，今年三十一岁了。仔细想想，要他以随从身分参加仪式，年纪也太大了。不过，在王都与妻子一同等待他回去的长男卡姆洛，才刚满九岁，还不到能成为随从的年纪。
（相较之下，席席穆十六岁——正好是可以成为随从的年龄。）
卡穆用力地咬牙切齿。
（也许叔父大人的打算是，让我继承父亲当上族长，让席席穆成为“王之矛”。）
如果是平常，卡穆虽然遗憾无法成为“王之矛”，但是想到自己能继承族长，也就对此释然许多了——然而，这次的仪式并不是一般的仪式。
尤库洛叔父大人有什么据为己有，连父亲卡库洛都不知道的天大秘密，也有将其付诸实现的仪式。卡穆为了叔父的计划，先前都是担任左右手不断工作。没想到事到如今，却被叔父从计划当中剔除，这实在是让人怎么也无法接受。
还有另一个阴郁的怀疑刺痛着他的心。
卡穆完全不知道，德穆的矛头居然事先涂上了多喀尔（毒）。把矛头涂上多喀尔，这是让人不敢置信的肮脏手段。这是德穆自己擅自做的事情吗?如果是，德穆为什么会在说不定会刺中卡穆的情况下掷出矛……该不会认定说那是“机会难得”吧。
（不会吧……是我想太多了。）
卡穆否定了自己的想法。如果，卡穆因为多喀尔（毒）而身亡，那么他们没有经过正式审判那个女人就杀了她的事情也会曝光。而且，不论如何，叔父大人应该都不会想要他的命。
（尽管如此……那个女人的矛术，真的是高明。）
老实说，即使是那些聚集在王都，身为亢帕尔最厉害的长矛高手的“王之矛”的比武之中，都不曾见过那样的行动。
（如果是秦库洛传授给她的，那么秦库洛还真是个可怕的专家呀!）
卡穆忽然想起，以前父亲卡库洛脱口而出的话。
那是在宅邸面前的广场，看着尤库洛正在指导族里的武士们练矛时的事情。那个时候已经再也不能使矛的父亲，表情忧郁，卡穆看了非常哀伤。
尤库洛一副仿佛是开心得不得了，可以炫耀自己有多行的样子，表现出完美的矛术——然后，卡库洛低声地说道：
“无谓的动作太多了……”
卡穆没有回应。他还以为父亲是在嫉妒叔父，但是，父亲的侧脸，浮现出了与嫉妒不同的，宛如望着远方的表情。
“秦库洛比这家伙强多了。”
卡穆吓得心脏差点跳出来。“秦库洛”这个名字，在穆撒族人们之间，是个绝口不提，有如禁忌的东西。特别是父亲以弟弟秦库洛的所作所为为耻，从来不曾提过。所以，卡穆怀疑自己是不是听错了。
“也许你不相信……不过我比尤库洛厉害多了……可是秦库洛他……”
父亲以仅存的一个眼睛看着尤库洛的动作，仿佛呢喃般地说：
“他是个天才。说不定，是百年难得一见的天才……吧。所以，‘禄意霞的馈赠仪式’举办的时候，父亲大人没有选身为长子的我，而是选了秦库洛当随从。
然后，他完美呼应了父亲大人的期待——秦库洛居然以仅仅十六岁的年轻，而且还只是当过随从而已，就成为了‘舞者’。”
所谓的“舞者”，是在仪式最后要与索乌尔“暗之守护者”面对面的，亢帕尔最厉害的武士。
仪式之时，在“山之王的宫殿”面前的仪式场地，“王之矛”与随从们所有人会进行比武，其中最优秀的人就能成为“舞者”，与“山之王”的家臣索乌尔“暗之守护者”比试一番。
据说“舞者”打赢了索乌尔“暗之守护者”后，“山之王”就会打开最后一扇门，邀请亢帕尔王、“王之矛”与随从进入宫殿。那扇门的另一边，是由这个世界上最美丽的宝石禄意霞“青光石”所建造而成的……
这个“舞者”由年仅十六岁的随从担任，这还是前所未闻的事情——因为秦库洛是个出类拔萃的非凡长矛手。
“可是，他的本领非但没有贡献给全族，还变成国家的祸害。”
父亲深深叹息。
“老实说，即使我当初成为追兵，我也不认为自己能打赢秦库洛。所以——”
声音压得更低，父亲呢喃：
“我是这么认为的——秦库洛一定是遭到尤库洛的暗算。”
那个时候，卡穆觉得非常不舒服。他还以为父亲在嫉妒自己弟弟的功劳，藐视自己的弟弟。
但是，现在想起来，卡穆的心中产生了另外的念头。连父亲都承认是天才，把那个女人教导为那么厉害的长矛手的秦库洛，到底是个怎么样的男人?那个女人，在尤库洛与秦库洛交战的时候，到底看到了什么……
卡穆感觉到心跳突然加快。
（如果那个女人看到的，是跟叔父大人世人流传的光荣胜负完全不一样的东西……那么，叔父大人就有甚至要在矛头涂毒药杀死那个女人的动机了。）
卡穆告诉自己要冷静一点。
（不管怎么样，这都是我想太多了——可恶！只不过是一次的不如意，我居然就这么想！看样子我也是个卑鄙的男人。）
尤库洛叔父确实从秦库洛手中取回金圈且平安生还。
（不论如何，叔父大人并不是那么卑劣的人。）
卡穆摇摇头。在矛上涂毒这种做法，一点都不符合叔父大人的风格。
（很有可能是德穆自己做的吧。）
卡穆心想，这事果然还是德穆擅自做出来的。
张开双眼，卡穆无意识地注视着天花板上露出来的，被烟熏黑得发亮的粗壮横梁。
卡穆曾经跟随着尤库洛，到南方的新悠果王国与桑可尔王国好去进行采购谷物的谈判好几次。在亢帕尔，谷物采购被视为国王重要的工作，所以深得国王信任的尤库洛以代表的身分，一年一度带着禄意霞“青光石”造访南方各国，进行购入谷物的谈判。
（连族长的宅邸……）
卡穆看着横梁露出来的天花板，在内心中喃喃自语。
（都只有这点能耐。）
新悠果王国大臣们的宅邸，是以光滑的削皮原木建成，墙上挂着绸缎纺织品的情况是很普通的。商人们甚至极为讲究，身穿华丽的绢织衣物。在桑可尔王国，就算是普通官吏的房子，墙壁上也有使用夜光贝绘制而成，美丽得让人惊艳的壁画——那是让人联想到各个国家财富基础根本就不同的光景。
不过，不论在哪一个国家，平民百姓看来都不是太富裕。悠果也一样，特别是亚库族（原住民）的村庄，看来格外贫穷。但是，即使歉收的那一年会饿肚子，南方国家过不了多久，丰收之年也一定会再来临的。悠果跟桑可尔，两国都没有必须要外国工作讨生活的武士之类的人。
在亢帕尔，即使是武士阶级的家庭，几乎大部分的男人，每年到了冬天就会到国外工作。有时候，有的人就那样直接在悠果过了一辈子。
群山之国亢帕尔，能开发成耕地的地方非常少。北边只有终年积雪的高山，南边的低地勉强有广大的针叶林，但是土质贫瘠，即使经过开垦，也无法耕种什么有用的农作物。
勉强可以开垦出田地的，也只有这个“乡里”散布的中间高地而已，而且强风会把土壤吹走，土壤逐年越来越贫瘠。所以，就只能种植在强烈的寒冷与贫弱的土地还能稳定收成的喀夏（甘薯）。
不过，值得庆幸的是，亢帕尔拥有得天独厚的水资源。群山底下蕴藏着丰富的地下水，到处都有涌泉，全年不必担心缺水。要是没有这些水，这遭受强风吹袭的中间高地，大概也无法耕田种植了吧。
喀夏，以及在岩山上也能存活的山羊的羊奶——这个贫穷的群山之国，物产就只有这些……如果没有以禄意霞“青光石”买来的谷物，亢帕尔这个国家可能就会持续不下去了。
卡穆深深地叹了一口气。
（陛下与尤库洛叔父大人要实行那个计划的决心，果然还是十分坚定的。）
那是一个各族族长们都不知道的极机密计划。会颠倒亢帕尔天地的宏伟计划。
参加过三十五年前的“禄意霞的馈赠仪式”，以前的“王之矛”成员们，几乎都已经辞世，不在这个世界上了。如果，像佑撒族的拉尔古大人那样活到现在的老武士知道了这个计划，应该赌上性命也会加以阻止吧——所以，这是个千万不能够让对“山之王”抱持着深厚尊敬的旧世代得知的计划。
（还有二十几天就要举办仪式了……）
卡穆如果没有被席席穆抢走位置，就会以尤库洛随从的身分，下去“山之底”的黑暗之中。那个时候，命运到底会站在亢帕尔王这边，还是“山之王”那边呢?
卡穆闭上了双眼。
※
为了搜捕脱逃的女人，一队武士持续以岩山为中心搜索，但不可思议的是，女人的足迹在岩山里的小洼地突然失去了踪影。三天过去了，还没有任何一人可以找到女人。
虽然感觉到“乡里”不知道为什么跟平常不一样，闹哄哄的，但是卡沙却心情沉重地度过每一天。
那一天从大厅回家的路上，他质问父亲为何没有遵守约定，出声替那个女人辩护，不过父亲只以一句“这样就好了”回答他。
“你也已经加入大人的行列了，所以你要好好记得——尤库洛大人今天所做的事情，是为了不要让族里掀起风波的政治判断。”
这不用父亲告诉他，卡沙自己也很清楚。可是……
因为不能跟父母亲说，何况是找朋友倾诉，卡沙没有办法只好向跟他拥有同一个秘密的妹妹吉娜发泄郁闷。在没有其他人影的岩山草地上，卡沙把发生在大厅的事情说出来，吉娜紧皱眉头，满脸担忧。
“这感觉好像是为了掩饰一个谎话，结果越说越多谎话的样子。”
“嗯。我也这样觉得，所以觉得很不喜欢。我受不了这一连串谎话的开头，居然是我们两个。”
吉娜往前探出身子。
“哥，我们就这样闷不吭声好吗?那个女人不是救了我们的性命?可是，我们却没有遵守跟她的约定，因此害她遭到追捕，不是吗?”
“但是，就是这样呀。那个人是为了窃盗秦库洛而企图加害尤库洛大人的人呀!而且，她还侵入洞窟……”
吉娜打断卡沙说到一半的话。
“哥，你等一下。你说的是尤库洛大人的说明吧?我呀，总之想要先从自己看到的、感觉到的事情来判断。”
卡沙吓了一跳，目不转睛地看着妹妹。吉娜虽然只有十二岁，但是有时候就会像这样，说出合理到让人吃惊的意见。
“听好了喔!因为别人说的话说不定是假的，所以首先要放在一旁别理会。哥，你回想看看，那个人看起来像是坏人吗？”
卡沙摇头。
“没错吧?而且呀，如果她出现的目的真的像尤库洛大人所说，她还是没有对遭到困难的我们见死不救。对吧?如果她看重的是那个目的，不要管我们在那边惨叫不就好了吗?因为要是我们被索乌尔吃了，就没有人会把她的事情说出去。姑且不管到亢帕尔的目的为何，那个人赌命救了我们的事实是不会改变的。”
卡沙用力点头。这几天下来，他第一次感觉到舒畅许多。
“吉娜，你说的对。你还挺会说话的嘛!”
吉娜开心地羞红了脸。
“不过，所以说，现在有什么是我们可以做的?”
这个时候，传来一声近得让人吓一跳的“咻!”的口哨声，两个人都跳了起来。勇勇从岩石的阴影中探头出来。
“卡沙，这样不行喔!不能在这种地方这么大声讲这种事情喔！声音会传得很远很远的。特别是在这种岩石地。就在对面那边，搜索队的武士人正在走动。他们要是听到，可不得了了。”
卡沙感觉到胸口紧紧揪了一下的不安。
“勇勇!你从哪个地方开始听我们的对话的?”
勇勇举手向吉娜打招呼，接着低声地说：
“我全部都听到了。很抱歉偷听你们讲话，不过我也是有我的苦衷的。”
卡沙一脸严肃地看着牧童少年。
“勇勇，我们也有疏忽的地方，但是这真的是非常机密的事情。你千万不要告诉其他人——就算是你的族人。”
勇勇抓了抓下巴，然后歪着头疑惑地看着卡沙。
“我说呀，你们两个，真的有在感谢那个人的救命之恩吗?”
卡沙气得脸颊充血。
“当然有。”
“那么，就不要再做出会背叛那个人的事情吧!”
卡沙皱起眉头，专注地看着勇勇。
“我决不会这么做。”
吉娜虽然这么回应，不过卡沙在稍作思考之后，喃喃地说：
“只要……那个人不会替穆撒族带来灾难的话。”
勇勇虽然动也不动地看着卡沙的脸若有所思，但不久之后只是耸耸肩膀。
“托托长老真是厉害呀!你们两个的回答，就跟长老预测的一模一样。”
然后，认真地看了看两个人。
“跟我来吧！要尽可能保持安静。接下来，千万不能发出声音。”
卡沙与吉娜互看一眼之后，赶紧追上脚步飞快的勇勇。勇勇开始沿着不是平常卡沙他们行走的山路，而是坡度陡峭，就像是穿针引线般经过岩石缝隙间的小路前进。这应该就是人称“牧童路”的通道吧。牧童们对岩山了若指掌，知道很多这种连路都算不上的小路。
“好了，到了。就是这里。”
勇勇虽然这么说，可是卡沙与吉娜对于这里是什么地方，完全是一头雾水。只不过是巨大的岩石底下，长着满是尖刺的灌木丛而已。勇勇拿着“赶鹫杖”，在灌木丛旁边的小岩石上一咚、咚、咚”地敲了敲。
然后，让人吃惊的事情发生了。岩石像是从内部被往外推一般，朝着这边倒下。接着，勇勇
的父亲多多从里面探头出来。
“没有其他人吧?”
“没问题。我非常小心。”
勇勇回答，多多点点头，看了看卡沙他们。
“很好。卡沙先生、吉娜小姐，请进。小心你们的脚步。”
多多回去里面，卡沙坐在这个洞穴的入口，把双脚伸进去。多多拉住他的脚，用难以想像是出自那个矮小身躯的大力气，把他给抱下去。很快地，吉娜也以同样的方式被抱下去。勇勇从外面把岩石挡回去。
“勇勇，你不下来吗?”
从回声的感觉来看，这里似乎比预期的还要宽敞。
“嗯，得有个人在外头把岩门关上。”
眼睛适应黑暗之后，便发觉到洞穴内部有着微微的光线。附着在岩石底下的光藓，散发着淡淡的光辉。
“来吧，吉娜小姐，牵着我的手。卡沙先生牵着吉娜小姐的手。”
三个人一牵好了手，多多就开始慢慢引领着两兄妹前进。虽然吉娜与多多不用弯腰便能前进，不过卡沙偶尔头顶会撞到岩石，所以有点半蹲着在走。不可思议的是，似乎感觉到有风轻轻吹拂过脸颊。
沿着巨大岩石的底部前进，然后转到右边……忽然，眼前豁然开朗。
卡沙与吉娜不由得目瞪口呆。眼前所见的，是个就算有十个大人也能轻松坐下的宽敞空间。似乎是由好几个大岩石的空隙所创造出来的空间，正面有个高度约为人脸可以采出去，宽度细长的开口。耀眼的阳光从那个开口照了进来。由于有这么个开口，吹进了些许微风，所以并不会觉得闷。
就在那有如窗户的开口旁边，有个人背靠着岩石坐着。虽然逆光，但双眼适应之后，就看得出来那个人是谁。
“你们好。”
那个女人轻轻举手招呼。卡沙与吉娜像是麻痹般地呆呆站着。
“我、我们……”
卡沙发出好像有东西卡在喉咙里头的声音，吉娜惊慌失措地插嘴说道：
“对不起!我们把你的事情跟父母亲说了。虽然本来是不想说的，可是因为禄意霞‘青光石’跑到了我的领口里头，唔，大概是从索乌尔那边掉过来的，所以……”
“等一下，等一下。”
吉娜忽然被人抓住了手，吓得跳起来。刚刚都没有注意到，原来托托长老坐在旁边。
“你太大声了。那边有岩窗，声音会跑到外面去的。说话要小声一点。”
吉娜与卡沙轮流陈述，为什么自己没有遵守承诺的原因。帕尔莎面带微笑，等到两人说完，点了点头。
“原来如此，发生过这样的事情呀——反正，我也有说假话的部分，就算我们扯平了吧。”
卡沙和吉娜大大吐了一口气。双脚怕得直发抖。
“别杵在那里，坐下吧。”
托托长老拍了卡沙的屁股一下。兄妹两人在干岩石上面坐下。
“你们是卡沙跟吉娜，对吧——让我再次报上本名吧，我叫帕尔莎，是佑撒族卡鲁纳的女儿。”
稍微冷静一点的卡沙，终于，清楚地看见了帕尔莎的长相。阳光晒黑的皮肤，眼尾已经有小细纹。不过，帕尔莎的脸上，最引入注目的就是那双眼睛。直直望着人的那双眼睛，蕴藏着充沛的精力。
“你受伤了吗?”
注意到帕尔莎的左肩缠着布条，吉娜问道。帕尔莎开口回答之前，托托长老便插嘴说：
“她的肩膀被涂有多喀尔（毒）的矛头划伤了。就像你们知道的那样，我们在攻击鹫的时候会使用多喀尔，所以知道解毒的方法。”
“托您的幅，身体的麻痹已经完全退掉了。这里不用生火也温暖得可以好好睡觉呢。还给我美味的喇尬（起司）跟喇咖鲁（羊奶酒），让我的体力也恢复了。我对托托先生你们，感激不已。”
“不是坠马的时候受的伤吗?”
帕尔莎一脸诧异。
“坠马?不是呀。我并没有坠马。是那个高大的武士从后面丢掷过来的矛，差点就刺到我了才受伤的……让你们看看伤口吧。”
帕尔莎随手拿掉布条，露出严重的伤口。看起来明显是个刀伤。而且，因为中毒的关系，伤口周围变成了紫色。
“居然有毒药……”
卡沙口中喃喃自语。明明逮到了帕尔莎要带回来，为何德穆与卡穆还要在矛头上面涂毒药?为什么——答案只有一个。
卡沙感觉到一股颤栗自胃部上涌。尤库洛大人在大厅讲的那席话在他脑海中奔驰。那席话里头，尤库洛大人到底搀杂了多少谎话？就算这个人企图做坏事，为什么要在她到族长面前接受合理的审判之前就想要她的命？
“哥？”
吉娜的声音让卡沙回神过来。卡沙抹了抹满是冷汗的额头，动也不动地望着帕尔莎。
“你为什么要回亢帕尔？”
帕尔莎沉默了好一会儿。然后，叹了一口气，回答道：
“我之所以回来亢帕尔，是为了埋葬自己心中的亡灵。”
帕尔莎淡淡地笑了笑。
“我六岁的时候，因为被卷进了某个阴谋，不得不逃离故乡。家父的好友带着我一起逃亡，穿过我先前遇到你们的那座洞窟，逃到新悠果王国……一逃，就是二十五年。抚养我长大的人，虽然因为突然生病而死亡了，可是，我觉得那个人为了我牺牲掉自己的人生。这种念头不论过了几手，始终没有消失。所以，有人说‘不要不去看旧伤口，应该要再度正面直视看个清楚’。其实，我是因为个人的理由回到这个国家的。这次我想靠着自己的力量，走过那座在我六岁的那一天，边哭边被人牵着手走过的洞窟……我就是以这样的心情，穿过那座洞窟，然后凑巧碰到了你们。”
卡沙一头雾水，皱起眉头。
“那……那位养育你长大的人，是秦库洛吗?”
帕尔莎吃惊地张大双眼。
“你怎么会知道?”
一脸不安的卡沙，低声地说：
“尤库洛大人召集族里的武士，跟大家说明的。他说，你是因为对他打败秦库洛怀恨在心。想要找他报仇，所以才会回来这里的。”
帕尔莎的脸上浮现“原来如此”的神色。
（唉……这还真伤脑筋。）
帕尔莎在心中呢喃着，没想到尤库洛居然会用这种方式，对像卡沙这样的少年，说明秦库洛与她之间的关系。反而，她还以为尤库洛应该会死命加以隐瞒。看样子，尤库洛是个脑袋比她以为的还要聪明的男人。应该是个善于编造容易取信他人的谎话的男人吧。
但是，帕尔莎原先并不打算在这里把一切跟卡沙与吉娜说个明白。因为卡沙与吉娜是要在穆撒族社会之中生存下去的人。还很天真的他们，要是知道了无谓的事情，会在族里的社会难以生存下去的。
帕尔莎原本不想把他们卷进来。一开始，她想要拜托某个牧童，说是在岩山捡到了她写的信，请人转交到族长卡库洛手上。
但是，托托长老反对这个计划。他说，现在族里的男人全都把帕尔莎当成仇视穆撒族的狡诈女人，即使有人送信过去，大概也只会被当成是个陷阱加以防范。
托托长老说，还不如找卡沙来把话告诉他。如果帕尔莎救了他们兄妹，他们应该会感激这份救命之恩。而且卡沙与吉娜虽然年纪小，却都是聪明的孩子。因为他们是族长妹妹的孩子，应该知道族长家里谁是最值得信赖的。所以，如果要传信，把原因讲到某个程度之后，再拜托卡沙帮忙，应该是最好的办法。
（如果他们知道了秦库洛的事，我该讲到什么程度才好呢……）
看着沉默着正在思考着什么的帕尔莎的脸，卡沙忽然有种“已经够了”的感觉。尤库洛大人与这个人之间，一定有什么重大的秘密。仿佛被剔除于大人的对话之外的小孩子一般，他也被屏除在那个秘密之外，还被谎话耍得团团转，他已经受够了。
“帕尔莎小姐!我已经受够自己要说谎，还有听别人说谎的情况了。所以，请你告诉我们真相。你真的是为了要向尤库洛大人报仇，要来嘲笑他，所以才到这里来的吗?”
帕尔莎目不转睛看了卡沙好一会儿，不久，点了点头。
“是呀。虽然我到这里来的时候，心里并没有想到尤库洛那个人，不过现在我确实很想把他怎么对待我，加倍奉还给他……但是——”
帕尔莎露出严肃的表情望着卡沙。
“我想这么做的原因，并不是因为尤库洛杀了秦库洛。”
“那么……是为什么?”
帕尔莎叹气，摇头。
“我不想告诉你。”
卡沙皱着眉头。
“这样的话，我就必须去跟族长报告说你人在这里。”
吉娜吓了一跳，看着哥哥。
“哥!”
“我不能放着会替族里带来灾难的人不管——我在得到短剑的时候，发誓要为族尽心尽力。”
