上了雪佛兰之后，萝丝可打开车顶的灯，把照片从口袋拿出来，身体靠过来，斜着拿照片，灯光才能打在反光的照片表面上。她仔细检视之后，把照片拿给我。
「看看照片的边缘。」她说，「左边。」
那是谢曼．史托勒站在黄色货车前面的照片，保罗．哈伯在背景里正打算转身。整个画面几乎被这两个人以及那辆车给填满，底部则是一片柏油路。左边有一块窄窄的背景，那长条状的背景甚至比哈伯还要模糊，但是我可以看出那是一栋充满现代感的金属建筑物边缘，墙板是银色的。建筑旁边矗立着一棵高高的树，还可以看到建筑的门框──是一扇工业用铁卷门，门是卷起来的，门框呈深红色，是某种工业用的烤漆，一方面可以装饰，一方面则有保护功能。看得出来那是一扇仓库的门。仓库里有片阴影。
「那是克林纳的仓库，」她说，「位于郡道北端。」
「妳确定吗？」我说。
「我认出那棵树。」她说。
我又看了一次。那是一棵很显眼的树，树的一边已经枯死，或许是打雷时被劈成两半的。
「那是克林纳的仓库。」她说，「毫无疑问。」
然后她打开汽车电话，把照片拿回去，打电话给亚特兰大的监理站，跟对方报了史托勒的货车牌照号码。我们等了很久，她用食指敲击方向盘，我听到耳机里传来对方的响应，接着她便关上电话，转身面对我。
「那辆货车是登记在克林纳实业名下。」她说，「但是登记的地址是柴卡瑞亚斯＆培瑞兹联合律师事务所的所在地，位于佛罗里达州杰克森维尔市。」
我点点头之后她也对我点头。那是谢曼．史托勒的靠山──两年前他被抓进杰克森维尔市警局总部的时候，那家伙很轻易就把他给弄出来了，从头到尾只花了五十五分钟。
「好的。」她说，「我们可以全部都拼在一起了。哈伯、史托勒还有乔伊的调查。他们在克林纳的仓库里印制伪钞，是不是？」
我摇摇头。
「不是。」我说，「美国境内没有办法进行伪钞印制的活动．都是在国外印的，这是茉莉．贝丝．高登说的，她说的应该不会错。她说乔伊完全阻绝了国内的伪钞案件。而且不论史托勒在做什么事，茱蒂说他一年前就已经不干了。而芬雷说乔伊是在整整一年以前开始调查这件事的，差不多也就是哈伯把史托勒给炒鱿鱼的时间点。」
萝丝可点点头，对我耸耸肩。
「我们需要茉莉的帮助。」她说，「我们需要一份乔伊的数据。」
「或者是皮卡的帮助。」我说，「我们也许能找到乔伊住的旅馆房间，然后取得那份数据的原件。就看是茉莉还是皮卡先打电话给我们了。」
萝丝可把车顶的灯关掉，开车回机场旅馆，我则在她身边伸懒腰，哈欠连连。我可以感觉到她的焦躁不安，她突然之间没有事情可以做了，无法分散她的注意力，她必须面对寂静而容易遭受攻击的夜晚。那件事不过是昨晚发生的事，而案情的发展也让她非常激动。
「你有带枪吗？」她问我。
我在座位里扭动身体面对她。
「在后车厢里面。」我说，「在盒子里。妳放的，记得吗？」
「把它拿出来，好吗？」她说，「这样我觉得比较舒服。」
充满睡意的我在黑暗中露出微笑，打了一个哈欠。
「也让我觉得比较舒服。」我说，「那把枪的火力真不是盖的。」
接着我们又陷入一阵沉默。萝丝可驶进旅馆停车场，下车后我们站在暗夜里伸懒腰，我打开后车厢，拿出盒子后把车盖关上。接着我们穿越大厅，坐电梯上楼。
我们在房里昏睡过去，萝丝可把她的点三八小枪摆在身边地毯上，我把点四四大枪填满子弹后也放在身边，一样扣扳机、关保险。我们拿了一把椅子卡在门把下面，萝丝可觉得这样比较安全。
※※※
清晨我很早就起来了，躺在床上想乔伊的事：现在是礼拜三早上，他已经去世五天了。萝丝可也已经起床，趴在地板上伸展身体，大概是做瑜伽之类的。她已经洗好澡了，全身半裸着，没穿长裤，只穿着衬衫。她背对着我，当她做瑜伽的时候，衬衫被撩了起来。突然间我发现乔伊暂时离开了我的脑海。
「萝丝可。」我说。
「干嘛？」她说。
「妳这屁股真是全世界最棒的。」我说。
她对我咯咯娇笑，我跳到她身上，实在无法自已。这时候我还有什么事可以做？她真是让我如痴如狂，都是她的娇笑惹的祸，让我陶醉不已。我把她抱回旅馆的大床上，就算旅馆在这一刻垮掉，我们大概也不知不觉。完事后我们疲累地躺了一会儿，萝丝可起身后洗了那天早上第二次澡，这次她全身穿戴整齐，除了长裤以外也全部都穿上了，脸上微笑的表情好像对我说：我就放你一马吧，不再引诱你了。
「所以，你是说真的啰？」她说。
「什么真的？」我微笑着说。
「你知道的啊。」她也对我微笑，「你刚刚说我的屁股很可爱，是真心的啰？」
「我可没有说妳的屁股很可爱。」我说，「可爱的屁股我看多了。我是说，妳这屁股真是全世界最棒的。」
「但你是真心的吗？」她说。
「我跟妳打包票。」我说，「萝丝可，妳可以做任何事，但千万不要低估妳屁股的魅力。」
我打客房服务电话点了早餐，把卡在门边的椅子拿开，等人推小餐车进来。拉开沉重的窗帘我发现这是个阳光耀眼的早晨，湛蓝的天空里没有半朵云，只有璀璨的秋阳，房间里洒满了光线。我们推开窗户让空气进来，顺便感觉一下早上的气息与声音，那景观真是棒透了。机场就在我们眼前，再过去就是城里了，阳光照射在停车场的车子上面，好像点缀在米黄色丝绒上的珠宝，远远看到飞机升空后慢慢转向，就像笨重的大鸟一样。市中心的建筑物在阳光中高耸直立，好一个壮丽的早晨，但是我哥不能像我这样欣赏早晨景色，已经是第六天了。
※※※
萝丝可打电话给人在南边马格瑞夫镇的芬雷，跟他说谢曼那张照片不但把哈伯给拍了进去，也看得出地点是大太阳下的仓库前庭。然后她跟他报了我们的房间号码，如果茉莉从华盛顿回电的话，他就可以通知我们；或者皮卡透过租车公司追查那辆烧毁的庞蒂克轿车有了结果，也可以告诉我们。我想我们该待在亚特兰大，因为皮卡那边可能比茉莉更快有结果，我们就可以尽快开始追查乔伊住的旅馆。他可能就待在城里，或许就在机场附近。要我们回到马格瑞夫之后再大老远开车回来，实在没道理，所以我们必须等待。我随意转动着床头收音机，转到一家电台的音乐还不错，听来像是蓝调乐团「罐装热情」（Canned Heat❾）早期专辑中的作品，感觉又轻快又舒服，正好用来填补这晴朗早晨的空虚。
早餐来了以后被我们一扫而空，包括煎饼、糖浆、培根，还有厚重瓷壶内的大量咖啡。吃完后我又躺回床上，很快就兴起一种不安于室的感觉，开始后悔在这里枯等。枯等其实等于一事无成，我可以看出萝丝可的感觉跟我一样。她把那张照片靠在床头柜上面看着，我则看着电话。电话没响，我们在房间里晃来晃去干等着。我在床边弯腰，把地板上的「沙漠之鹰」捡起来把玩，用手指去触摸枪把上刻的名字，看了萝丝可一眼。我感到很好奇──会买一把大型自动武器的人，到底是什么样一个人？
「格雷这个人怎样？」我问她。
「格雷？」她说，「他是个非常细心的人。我们一直在说乔伊做的档案，其实你真该看看格雷的。警局里面有他花了二十五年时间做的档案，一丝不苟而且包罗万象。格雷是个好警探。」
「那他为何上吊自杀呢？」我问她。
「我也不知道。」她说，「这件事我没搞懂过。」
「他很沮丧吗？」我说。
「不能说他真的很沮丧。」她说，「我是说，他总是有一点点沮丧没错，你知道，就是闷闷的样子。很严肃的那种家伙，生活很乏味。他是个好警探，待在马格瑞夫真是浪费，但是今年二月出事的时候，一切都没异状啊，让我非常讶异，心里难过极了。」
「你们的关系很密切吗？」我问她。
她对我耸耸肩。
「是啊。」她说，「就某方面而言，确实很密切。你也知道他很严肃，所以跟任何人都不亲近。没结过婚，总是独居，无亲无故的，滴酒不沾，所以也不跟人出去喝啤酒什么的。他的话不多，邋邋遢遢，有一点太胖，顶上无毛却留着凌乱的落腮胡。一个可以自己过日子、自由自在的家伙，说真的就像个独行侠。但是他跟我的密切程度，大概已经是他的极限了吧！他不管跟谁都是这样。我们欣赏对方，但是互动并不频繁。」
「他提过任何事吗？」我问她，「还是就这样上吊自杀，没有任何遗言？」
「就是这样啊。」她说，「让人震惊不已，我永远也搞不懂这件事。」
「他的枪为什么会放在妳桌子里？」我说。
「他问我可不可以把枪摆在我这儿。」她说，「他自己的桌子没地方放了，因为文件太多了，于是他就问我可不可以帮忙保管一个盒子，而枪就藏在里面。那枪是他自己的，他说警局不可能核准他使用口径那么大的枪，把这件事搞得像是个大秘密一样。」
我又把格雷的枪摆在地毯上，此时房里的沉默被一声电话铃响给打破了。我冲到床头柜旁去接电话，是芬雷打来的，我紧握话筒，大气也不敢喘一口。
「李奇吗？」芬雷说，「皮卡拿到我们需要的数据了，他追到那部车了。」
我吐了一口气，对萝丝可点点头。
「太棒了，芬雷。」我说，「他说了些什么？」
「去他的办公室。」他说，「他会一五一十告诉你，但是要当面谈。在这儿我也不想在电话里讲太多。」
我把眼睛闭上片刻，突然觉得浑身是劲。
「谢了，芬雷。」我说，「再联络。」
「好。」他说，「保重，好吗？」
然后他就切掉电话，而我则继续拿着话筒，脸上仍挂着微笑。
「我还以为他不会打电话了呢！」萝丝可笑着说，「即使他是联邦调查局的，我想十八小时就查到也算是很快了。」
亚特兰大的联邦调查局办公室位于市中心一栋新的联邦政府大楼里。萝丝可把车停在大楼外车道上，调查局的接待人员打电话到楼上之后，跟我们说皮卡特派员将会下来跟我们碰面，我们则在大厅等他。这大厅很宽阔，装饰风格大胆，但毕竟这是政府大楼，所以还是给人一种死气沉沉的感觉。还不到三分钟，皮卡就坐电梯下来，大步跑向我们。他一出现，大厅就显得有点拥挤。他跟我点点头，并且握住萝丝可的手。
「芬雷跟我说了很多有关妳的事。」他对她说。
他的声音像熊一样低沉宏亮，萝丝可对他微笑点点头。
「那车是芬雷找到的吗？」他说，「庞蒂克出租车。租借人登记的是乔伊．李奇，时间是周四晚间八点，地点在亚特兰大机场。」
「太棒了，皮卡。」我说，「有办法推测他投宿的地点吗？」
「根本不用推测，老弟。」皮卡说，「他们知道确切的地点。那辆车是早就订好的，他们直接把车送去旅馆给他。」
他说了旅馆的位置，跟我们住的那间刚好在反方向，相距一英里。
「谢了，皮卡。」我说，「我欠你一个人情。」
「不客气，老弟。」他说，「现在开始要更小心，知道吗？」
他快步走回电梯，我们则驱车往南回到旅馆。萝丝可把车切出外侧车道，然后汇入车流中，隔着路中间的分隔栅栏，一台黑色载货卡车从我眼前闪过。我很快转身，结果瞥见那辆车混进路上一堆卡车里面。载货卡车，黑色又是全新的──或许我想太多了，这种车在南方总是最畅销的。
※※※
到了乔伊礼拜四投宿的旅馆，萝丝可出示她的警徽，柜台人员透过计算机查出他住的是六楼六二一号房，位于通道另一边的尽头。她说有位经理会在楼上与我们碰面，所以我们就上楼，走过阴暗的长廊，在乔伊的房间外面等着。
等没多久，经理就过来了，他用万能钥匙开门让我们进去，进去后我们发现房间是空的，已经清扫整理过了，新的房客随时可以住进来。
「他的东西呢？」我说，「都放在哪里？」
「我们礼拜六就清掉了。」那位经理说，「那家伙在礼拜四晚上办好住宿手续，礼拜五早上十一点前就应该把东西都撤走的。东西我们只会多放一天，如果不回来拿，就清出来放在总务部。」
「所以你的意思是，他的东西还放在某处的橱柜里？」我问他。
「楼下。」那位经理说，「你该看看我们保存了哪些东西，总是有人丢三落四的。」
「那么我们可以去看看吗？」我说。
「在地下室。」他说，「从大厅的楼梯下去就可以看到了。」
那位经理离开后，我跟萝丝可从长廊往回走，搭电梯下去后找到员工用的楼梯。我们发现总务部是一个塞满了床单、枕套与毛巾的巨大厅堂，到处可见洗衣篮里摆着香皂以及淋浴间里面各种免费的盥洗用品。女清洁员推着清扫房间的小车进进出出。一个用玻璃板隔间的小办公室里，有个女人坐在桌旁，我们走过去敲敲玻璃，她抬头看，萝丝可亮出警徽。
「可以为您效劳吗？」那女人说。
「六二一号房。」萝丝可说，「礼拜六早上你们从里面清出一些私人物品，都被送到这里了吗？」
我又紧张地屏息以待。
「六二一号房？」那女人说，「他已经回来拿走啦。东西不在了。」
我吐了一口气──我们太慢了。失望的我不知如何是好。
「谁来拿走的？」我问她，「什么时候？」
「那个客人啊。」那女人说，「今天早上，大概九点半吧。」
「他是谁？」我问她。
她拿出一本小册子，用拇指拨开，舔一舔她肥肥短短的指头，翻开一页指着里面一行。
「乔伊．李奇。」她说，「他签收后已经把东西拿走了。」
她把簿子转过来推给我们看，上面有个潦草的签名。
「这个叫李奇的家伙长什么样子？」我问她。
她耸耸肩。
「像外国人。」她说，「像是拉丁美洲裔的，或许是古巴人。削瘦的矮个儿，皮肤黝黑，微笑很迷人，我记得是个很客气的家伙。」
「妳有那些物品的清单吗？」我说。
她肥肥短短的指头沿着那一行往后面指，有个小空格里面密密麻麻填了一堆东西，上面写着行李箱、八件衣裤、盥洗用具袋以及四只鞋。最后一个项目写的是：一只公文包。
我们只好离开那里，从楼梯回到大厅，走出饭店回到晨光中，我不再觉得今天有多棒了。
走回车子后，我们俩靠着车头的挡泥板，我心里在想乔伊是不是跟我一样精明谨慎，他的做法会不会跟我一样。我猜他有可能，因为过去长久以来，他都必须跟一些精明谨慎的人周旋。
「萝丝可。」我说，「如果是妳把乔伊的东西拿走，妳会怎么处理？」
她把车门开了一半，但还是停下来想了一会儿。
「我会留住公文包。」她说，「把它拿到我该拿去的地方，至于其他东西，我会全丢掉。」
「我也是。」我说，「那么妳会丢在哪里？」
「我想，应该是沿路第一个可以丢东西的地方吧。」
这家旅馆跟旁边的旅馆之间有一条送货用的巷子，从旅馆后方绕出来，与旅馆旁边的道路接在一起。我指给萝丝可看──巷子里有好几台垃圾车，整排长达二十码。
「假设他这样把车开出来？」我说，「假设他在这里停下，直接把行李箱丢进其中一个垃圾箱？」
「但是他会留下公文包，对吧？」萝丝可说。
「或许我们该找的不是公文包。」我说，「昨天我开了那么久才找到那个树丛，结果却躲在花生田里。这叫做声东击西吧？这是一种本能，或许乔伊的本能跟我一样。或许他拿了一个公文包，但却把重要东西摆在行李箱里。」
萝丝可耸耸肩，不太相信我说的。我们开始沿着送货用的巷子走下去。走近一看，发现那些垃圾车还真高大，我得用手搭在车子的边缘，撑高身子探头看。第一台是空的，只摆了一些使用多年、上面充满污渍的厨房废弃品。第二台则是满的，我找到一根从废弃墙板上卸下的壁骨❿，用它来翻搅垃圾，也没找到。下去后我又走到第三台旁边。
里面有一个行李箱，它就摆在一些旧箱子上面。我用手上的木条把它勾出来，放在萝丝可脚边的地上，跑到她身边后我发现那是个常常使用的破旧行李箱，上面有多处磨损与刮痕，贴着各家航空公司的标签，手把上面绑了一片像缩小版信用卡的名牌，上面写着「李奇」两个字。
「好吧，乔伊。」我对着自己说，「就看你是不是个精明的家伙了。」
我先找箱子里的鞋子，鞋子被摆在提箱外侧的袋子内。他带了两双鞋，一共四只，就像总务部清单上写的。我依序把鞋的内垫都翻出来，翻到第三只鞋时就找到一只小小的封口塑料袋，发现有一张折好的计算机纸摆在里面。
「乔伊，你这家伙真的跟狐狸一样精明！」我笑着说。
【注释】
❾「Canned Heat」这名字本身就是二○年代的一首蓝调名曲，意思应该是「罐装燃料」，但其实是指喝酒之后很亢奋的状态。据该乐团官网数据表示，在密西西比州「Canned Heat」是指一种用来煮菜用的酒精燃料，因为当时美国禁酒，买私酒非常贵，有些贫穷的蓝调乐手就喝这种酒精来解馋，常常喝到失明甚至死掉。
❿壁骨（studding）：在中空墙壁中必须有支撑墙板的建材，也可以用来在上面打钉子或锁螺丝，这种建材就是壁骨，通常都是细细长长的木条。
