对，我的末日，到来了。哪怕现在，再也没有幻觉来纠缠我，我千真万确地知道，我已经身在了钢厂里，但我更知道，我的这场戏，很快，便要迎来全剧终的时刻了。爹妈保佑，大慈大悲的观音菩萨保佑，昨天，几乎只剩下一口气，我还是从镇虎山上跑下来，逃进了炼钢厂。但是，自我跑进厂子里，一场全厂人都出动的围剿，也开始了。在一口七十年代末期建起来又在八十年代作废的高炉底下，我大气都没敢出，躲藏了整整一天。多亏了那口高炉，废弃的时间长了，无一处不是锈迹斑斑，前后左右，长满了半人高的荒草，远远看去，就像是一片坟地。这些年，都没什么人踏足到这里来，我才总算找到了个能让自己喘口气的地方。说起来，这口作废的高炉，是我年轻时，第一回 做炉前工的地方。所以，入夜之后，我明明知道，在厂长的带领下，全厂子的人分成了上百支队伍，正将整个厂区划定为十块各自负责的区域来围剿我，我还是忍不住，悄悄摸摸地，回到了当年的炉膛前。再看四周，我当年用过的工具，钢钎，扁铲，夹钳，长短钩，没少一样，齐齐整整，背靠残壁，排列在一起。天知道我是怎么了！我竟慢慢踱过去，直立起身体，用嘴巴叼住钢钎，不再爬行，仍然直立着，只用两只后腿踩地，回到了炉膛前。接下来，我忍住剧痛，两只前爪把牢钢钎，一下一下，对着并不存在的钢块，敲击了起来，就好像，我越敲，无处不在的铁锈就会退去，像当年一样，绿色的油漆，红色的油漆，又会刷满我能看见的所有地方。我越敲，炉膛便会重新燃烧起来，之后，铁水奔流，钢花飞溅，满车间里穿行的，都是我当年的工友——你测温，我取样，你采钢水，我清烟道，人人都有一身的力气，怎么使都使不完。
不像昨天，就算身为一只老虎，老婆当前，儿子当前，打虎队的众兄弟们当前，我这一身的力气，怎么使都使不出来——在岩洞中，被尼龙绳编成的网罩住以后，见我断断是逃不脱了，打后洞里，这才现出好几个人影来——不是别人，他们正是我儿子，还有王义、李好运，冯海洋和冯舰艇兄弟俩。见我已经动弹不得，最后，他们才请出了我老婆林小莉。什么都不用说了，这一行，尤其我儿子，盯上我，跟着我，绝不是一天两天了。再看林小莉，竟然一点都不怕我，拨开众人，径直来到我身边，蹲下，脸冲着我的脸，全不拿我当成一只老虎，反倒像个正在看病的医生。看看我的眼睛，看看我的鼻子，接下来，恨不得要我张开嘴巴，亮出舌苔来给她看：“看到了没有？”她终于看够了，照旧不管我，一仰头，对着众人喊起来，“吊睛白额虎！”众人都没看清，但也对着她纷纷点头。随后，她站起身来，盯着我儿子，还有我的众兄弟们，也不说话，但她的意思，却是再也明白不过：还等什么呢？你们，可以动手了。是的，他们准备动手了：见我裹着巨网步步后退，他们便各自手持着五股钢叉，步步逼上前来。可是，林小莉，我是你男人，你何苦，要对我如此？儿子哎，你好好看看，我是你爹啊，你连你爹，都不放过了吗？还有，众兄弟们，我的名字，叫作刘丰收，当过你们的队长。王义，你他娘的，还给我站过岗。冯海洋，你他娘的，也给我唱过快板书。这些，你们都忘了吗？我退到洞壁边，一股脑地，对他们喊出了这些话。可是，人虎殊途，鸡同鸭讲，看他们的脸色我也知道：我的哀求，全都被他们当作了震怒。
而我，根本不想死，更不甘心，糊里糊涂地，就这么被他们捅死。眼看着一支支五股钢叉，说话间便要朝我捅过来，我只能逼迫自己，快快闭上嘴巴，冷静下来。正好，我一眼瞥见，所有人当中，只有冯舰艇用左手拿着五股钢叉，他的右手，捂着自己的肚子，再看他的脸色，蜡黄蜡黄，额头上全是汗。我知道，他的肝病，肯定犯了。好吧，我只能拣一只最软的柿子，去试试自己的运气了：是的，我仍然被巨网罩得死死的，但拼了命，我也还是连滚带爬，对着冯舰艇冲了过去。冯舰艇就此被吓住，体力也不支，手里的五股钢叉哐当一声，掉在了地上。还没人能反应过来，我却已经用嘴巴隔着网眼叼住了它。这下子，见我凭空里多出了一件武器，众人止住了步子，都蒙了，也都不再向前。我继续不依不饶，那武器，再翻滚一次之后，它已经能够被我把牢，再直直向前刺杀出去，奔向了王义。王义哪里见过这种阵势，连声冲我儿子叫着：“队长！队长！”两条腿，早已软下去，一屁股坐在了地上。就这么，一整条战线，转瞬之间，被我撕开了口子。口子一旦撕开，我便没有任何犹豫，连带着巨网一起，飞扑而起，越过所有人，再落地时，已在后洞的洞口，只差一步，我便可以逃命了。这时候，我儿子，却疯魔了，嘴巴里大喊着：“╳你妈！╳你妈！”他的身体，紧追过来，一把攥住了我的虎尾。我想甩掉他，压根也甩不掉。不管了，什么都不管了，我闭上眼睛，跳出洞口，直冲悬崖下面巨大的树毯而去。不承想，我儿子，真是一身的蛮力啊，他的手，竟没有松开。一跳出洞口，他反而借着劲，骑上了我的背，活脱脱武松在世。一坐端正，他便对着我的脑袋猛击下去，一拳，两拳，三拳。那情形，就跟张红旗唱过的一模一样：“虎啊，你要显神通，便做道力有千斤重，管教你拳下尸骨横，拳下尸骨横……”
很快，我儿子，又没了声息——和以往我每次从洞口跃下不一样，这一次，我的背上，多出了我儿子，太重了，我们的身体，穿透树毯，直直地，砸在了一块巨石上。我儿子没坐稳，从我背上跌落，他的头，磕在巨石上，往后一倒，就晕了过去。我听见，悬崖上的洞口里，林小莉正在大喊大叫。她到底在喊叫着什么，我却听不清，只因为，我的头，也砸在了巨石上，嗡嗡嗡作响。她的声音，所有别的声音，一时远在天边，一时近在眼前，我懵懂了好一阵子，才总算勉强地将身体站直。再去看我儿子：紧闭着眼睛，全身上下，一点动弹都没有。慌忙地，我仍连带着巨网一起，靠近他，去贴紧他的鼻子，直到听见了他的鼻息声，这才低下头去，露出利牙，用它们，一点点，一根根，去咬断巨网上的尼龙绳。咬了好一阵子，巨网终于被我咬出一个窟窿。我连一口气都不敢歇，赶紧蹿出去，再一把抱起还在晕着的我儿子，左看右看，看见他身上并没有什么明显的伤，才稍稍放了心。可是，接下来，我该怎么办呢？如果他就这么一直晕下去，到底会不会有性命之忧？思来想去，我还是决定，冒再大的险，我也得把他送到他平日扎寨的河谷里去。于是，我先匍匐在地，再用嘴巴一拽他的衣服，他便趴在了我的背上。我就这么背着他，面朝河谷所在的方向进发。一路上，实在是，太辛苦了：我既要时刻提防着从密林灌木沟壑里奔出来的人影，另一边，香水一熏，我又头重脚轻，困得也睁不开眼。整个人，就好像没活在这人世上一样。
“儿子哎，”我怕自己睡过去，想跟他说几句话，又找不到话说，想了想，跟他打个商量，“我干脆，唱首歌给你听吧……”
我儿子自然没有任何回音，趴在我背上，安安静静的，好像他小时候，我去幼儿园接他回家，他在我的怀里睡着了。既然如此，我就自顾自地唱起来吧，临到要唱，我又想起来，他喜欢的歌，我一首也不会，只好去唱自己会唱的歌：“清晨我们踏上小道，小道弯曲划个大问号。你们去架线，还是去探宝？你们去伐树，还是去割稻？鸟儿还没叫，你们就出发了……”
唱完一首，我再接着唱下一首：“洁白的雪花飞满天，白雪覆盖着我的校园，漫步走在这小路上，脚印留了一串串……”
又一首唱完了，可我还想唱。那么，就让我接着唱吧：“年轻的朋友们，今天来相会，荡起小船儿，暖风轻轻吹。花儿香，鸟儿鸣，春光惹人醉，欢歌笑语绕着彩云飞……”
我估摸着，一定是我的歌声，招引来了别的打虎队队员们。好不容易，我给自己止了困，一抬眼，影影绰绰的，我猛然看见，几个人影，正从芒草丛里闪现，又朝我急速移动过来。其中一个人影，我只看了一眼，便吓得突然停下了步子：那不是别人，是厂长，是戴着红色安全帽的厂长。看来，他兑现了自己说过的话，这一回，他是真的上山亲自督战来了。好吧，我也只好跟藏在医院楼顶上的那晚一样，对自己说：你他娘的，现在是一只老虎了，再也用不着这么怕他了。可没有用，我越这么想，那只红色安全帽，就越像一只长了脚的红灯笼，忽高忽低地，长了眼睛一般，高悬在半人高的芒草顶上，直直奔向了我。再加上，只要没有唱歌，我就又晕了，也困了，嘴巴边淌着涎水，两只眼皮子快要碰上。儿子哎，你爹我，只能送你到这里啦，厂长也好，打虎队队员们也罢，总不会丢下你不管吧？你爹我，只能忍痛，与你就此作别啦——轻轻地，我把他放在了路边，转过身，撒腿就跑，一边跑，一边唱：“年轻的朋友们，今天来相会，荡起小船儿，暖风轻轻吹。花儿香，鸟儿鸣，春光惹人醉，欢歌笑语绕着彩云飞……”这歌声，这虎啸声，顿时便让满山满林都无法再平静下来，野鸡在飞，野猪在叫，树蛙一蹦一跳，刚爬出洞的穿山甲慌忙又爬回了洞里。而我再清楚不过，必须一口气，逃向一个可以活下来的地方，否则，那个字——死，就正在等着我。在我身后，打虎队队员们的呼喊声从没停下，枪声也持续不断，噼噼啪啪地，在榕树林里炸响，又在榉树林里炸响。但那个词儿，调虎离山，这一回，不是在幻觉里，而是在货真价实的逃亡路上，被我想了起来。对，还是回到山下的炼钢厂里去吧。不回炼钢厂，我还能逃到哪里去呢？所以，跟在之前的幻觉里一样，我一路往前疾冲。路过打虎队扎寨的那座河谷时，我从上游开始，就早早跳下了河水，屏住呼吸，扎着猛子，缓缓地，缓缓地，游过了吊桥，游过了众多窝棚和冒着热气的汤锅，这才湿漉漉地上岸，片刻没停，抖掉身上的水，再朝着炼钢厂的方向狂奔而去了。
终究，我还是把事情想得太简单了：花了一个多小时，真真切切，我顺利地跑下了镇虎山，将那些要我命的香水远远甩在了后头。渐渐地，脑子也清醒了起来，但那戴红色安全帽的厂长，还有打虎队队员们、枪、五股钢叉，他们却始终没有被我甩出去多远。我跑进了厂子，他们也追进了厂子，他们一进来，厂长便吩咐，赶紧把厂门关上。我知道，这是他们铁了心，要关门打狗，不，要关门打虎了。我也只有继续往前跑，跑着跑着，把所有迎面走过来的人都吓得逃散之后，我这才想起来，我其实是在往家里跑。这怎么能行？这不是在给我老婆，给我儿子引火烧身吗？于是，我拐了个弯，转而跑进另外一幢家属楼，一心想着，只要跑上天台，再跳到相邻的楼顶上去，我就又能再喘一会儿气了。结果，等我跑到顶楼，却发现通向天台的门被高耸着的煤堆给堵死了，不管我有多大的力气，一时半会儿，也没办法撞开它，只好掉头往回跑。刚跑到二楼，厂长带领的队伍也抵达了这幢楼底下，却并没鲁莽出动。厂长先让持枪的人走在最前面，其他人则跟在他们后面，把阵势布置妥当了，才一步步，缓缓地逼近楼洞口。我们的厂长，自己也端着一把枪，这些枪，跟我儿子的枪一样，都是人们自己偷偷在车床上做出来的。但是很明显，在所有的枪里，最好的那一把，正在厂长的手里端着。到了这时候，我哪还有什么退路呢？不自禁地，我吼叫着，在二楼的楼道里打着转。不知道什么时候起，原本已经止住了血的右前掌，又开始流起了血，疼得我啊，一口口地，倒吸着凉气。实在没法子了，我只好倒退两步，将一股蛮力全都灌到肩膀上，撞开了靠左那户人家的门。刹那间，门被撞开，我闪身而入。一个年轻的母亲，正在给孩子喂奶，见我进来，先是呆愣得什么都忘了，只是张大嘴巴，看着我，又突然惊呼着，紧抱着孩子逃进了厨房。我倒是根本没理会她，极短的时间之内，我来到阳台上，看清了地形，再一回，将蛮力灌到肩膀上，跳下阳台，跌落到一楼的铁皮棚子上，趔趄了几步，直起身，向着那口废弃了十多年的高炉，接着往前跑。
现在，天知道我到底怎么了？真正是，自作孽，不可活。在我年轻时第一回 做炉前工的炉膛前，我用前爪把牢钢钎，对着并不存在的钢块，一下一下，敲击了好半天，敲着敲着，我就忘了自己早就是一只老虎了。可是，我为什么会是一只老虎呢？时间就像回到了我变成老虎的第一天，骤然间，我停下手里的活计，转而去揪住自己身上的一块皮，咬紧牙，想要把它扯下来。就好像，只要扯下这一块，我就能扯下更多的皮，直至最后，我这一整张虎皮，全都能像一件衣服，被我完全脱掉。只可惜，它们都是我的痴心妄想，扯了好一阵子，这块皮纹丝未动，一整张虎皮都纹丝未动。我怎么会就此甘心呢？随后，我奔来跑去，把扁铲，把夹钳和长短钩，轮番着，全用了一遍，“刘丰收啊刘丰收，”我的嘴巴里也没有停歇，一遍遍地，对自己说，“快回来吧，再不回来，钢水就要溅出来啦……”“刘丰收啊刘丰收，”一遍遍地，我接着对自己说，“快回来吧，再不回来，炉灰就要把烟道给堵上啦……”如此行径，可谓狂妄至极，不马上就遭到报应才怪——等我稍稍冷静下来，再朝四下里看，这才发现，我之前的敲击声，还有说话声，让全厂子的人都找到了方向。瞬时之间，全厂各处，手电筒的光，火把的光，在夜幕里迅速集合，组成了好多条长龙。这些长龙，再快速移动，齐刷刷奔向了我所在的地方。要说起来，还是厂长指挥有方。为了避免不必要的战斗减员，在离我几十米外的地方，我们的厂长，手举着一只喇叭，对着各条长龙喊话。他命令，手里有火把的，全都扔出去，扔到荒草里，让它们烧起来，烧得越大越好。然后，手里有枪的，把枪端好，手里有五股钢叉的，也要时刻准备，刺出去，狠狠地刺出去。
又一次，我逃了出去。说起来，这还得感谢我们的厂长：现在毕竟还不是冬天，那些荒草，正半湿不干，就算烧着了，也烧得不脆生，一片片，都生出了浓烟。这些浓烟，升上半空，合在一起，形成了一道烟幕，将我所在的地方罩得严严实实，却把围拢过来的人们呛得咳嗽不止，打喷嚏不止。和他们相比，自香水战术实施以来，我就没有哪一天不需要憋着长气穿山入林，所以，这浓烟，伤不了我分毫，倒是让围捕我的人们纷纷退避。浓烟之下，我憋着长气，大致估摸了个人稍微少点的方向，在火与火之间，只奔行闪躲了一小会儿，荒草，高炉，围捕我的人们，以上种种，便要被我再一次逃脱甩下了。哪知道，我刚奔出荒草丛，一露头，迎面便看见，此前一直四处奔走着指挥战役的厂长，现在，恰好来到了我的正前方，与我只有一步之隔。一见之下，我被他吓到了，他也被我吓到了，一人一虎，你看着我，我看着你，都忘了跑，都忘了叫。最后，还是那顶红色安全帽提醒了我，挡路的人不是别人，是厂长！真是没用啊。随即，我的身体，便轻轻发了一下颤。这一颤，我就知道了，这场短暂的对峙，只能以我的失败而告终了。可我除了突破他，哪还有地方可去？好吧，厂长啊厂长，现在，我就看看你到底能把我怎么样吧，还有，你的脸，到底长着一副什么模样，我今天，非要认清了不可！话虽这么说，我的身体，却在继续出卖我：刚抬了一下眼睛，红色安全帽才入眼，我就又㞞了，慌忙低头，左看看，右看看，偏偏就是不敢抬头看。我的四肢，忍不住地，也在一点点往后退。再退，就只有退到火海里去了。即便如此，厂长仍然不肯放过我。我在害怕什么，他像是已然了如指掌，腰更硬了，身板更直了，我往后退一点，他便往前进一点。奇怪的是，在如此要命的时候，我的脑子，走了神。明明是厂长在逼近我，我却觉得，是那顶红色安全帽，突然开始生长，变得越来越大，大得盖过了厂长，又自己长了眼睛和手脚，活似一口行走的红钟，朝我挤压了过来。
谢天谢地，就在这十万火急之时，在我眼前，在炼钢厂里，在镇虎山上，乃至在这一整座尘世上，一个不可能发生的奇迹，发生了——厂长何止是看穿了我，他已经看死了我，一步步，缓慢踱过来，他的脚，差不多快要抵住了我的脸，火都烧到眉毛了，一股委屈，一股巨大的委屈，却裹紧了我：厂长啊厂长，无论如何，我不能再往后退啦，再退，就是大火，就是死路，好歹，你给我，不是，你给老虎一个面子吧？我还是想多了，厂长不光没给我面子，相反，他想起了他的枪，一点都不避着我，伸出右手，取下左肩上背着的枪，端好了，一寸寸抬高，一寸寸抬高，说话间，便要瞄准我了。而我，一如先前，忘了腾跃，忘了猛扑，还在伸伸缩缩地往周边看，去看火，看烟雾，看还在淌血的右前掌，就是不敢看枪，不敢看那顶红色安全帽。“既然如此，别躲了，”如果我的脑子里还有一点点意识，这意识正在对我说，“就这样吧，死在这里吧。”更何况，除了红色安全帽和枪，远远地，更多听到动静的人们，也在快速地向着厂长和我聚集过来。我叹了口气，闭上眼睛，去迎接最后的结果。
也就是在此时，一声虎啸，毫无征兆，全没来由地，从镇虎山上离炼钢厂最近的密林里响了起来，震得厂长一哆嗦，也震得我一哆嗦。是的，我没听错，那就是虎啸声。这啸声，我喊出来过，张红旗喊出来过。天哪天哪天哪，这镇虎山上，除了我之外，莫非还有别的老虎？如果有，那么，它为什么从来都没有跟我谋过面？而答案却是肯定的：除了我之外，这镇虎山上，不光还有老虎，甚至还有好多只老虎。现在，它们虽说都没现身，却盘踞在各个山头上发出了啸声。这啸声，一声稍停，一声又起，合在一起之后，再去听，它们好似洪水即将泛滥。一旦下山，草和树，人和枪，乃至车间和剧院，全都要被卷走，全都留不下性命；又像八百个怒目金刚，手持金刚杵，指斥着山底下：再不放人，你们的大祸，就要临头了。到了这时，再去看厂长，再去看更多围捕我的人们，个个都在后退，个个都已魂飞魄散。等到厂长强撑着镇定下来，想起我，再看我时，我早就不见了，一溜烟地，跑远了。
