“技术上既然能做到，为什么不干脆重造一个世界，那更符合他们的要求。”一个技术人员说。
“我们好像讨论过这个问题。”另一个更沉稳的声音说。
“那可能因为我只是一名小小的爪牙，不能总是记住头脑的意志。”第一个说。
“打个比方！”另一个说，“假如你有一条巨型邮轮，一开始你也觉得它大，后来你嫌弃它了，这时候不是扔了它，更好的办法是把它开进船坞，切成两半，把两半船往两头拉开，中间填进一截新做好的船体，再把新的旧的焊到一起，你就得到了一条巨巨型邮轮。你把它开出船坞，开进大海，大海也就是我们的时代。就是这么个思路。因为弄一条全新的，造价更高，因为旧的全扔了不划算。”
“好的，我要记起来，是这么回事。”第一个谦虚地说。
“补好的船，新世界，未来。”另一个说。
R悄悄抬起眼帘，视野里有数具身体，是他的同类，都漂浮在瓶中的液体里，两件实验室白外套从一个个瓶身玻璃上映过去，那两人慢慢走出了房间。
不过这是简单化的比喻，世界并非只被切开一次，拼入一大块假体；现有技术做得到在任意地方切开一道口子，挤入一个生活单元，R这种平均体就被装在里面投放到世界上。
和初代平均体不同，他们不再被动地“体现平均”，而是发挥类似调节器、校准器的作用，将周围的自然人“调整到平均”。具体来说，在某区域投放一定数量的平均体，可以引导自然人的思想和行为向着设定好的值靠拢，人们被校准了差异，就能加速推动某个事件成为现实，或者相反，延迟此事的到来——此事可以是选举、革命、世界大战或者太空计划。
每个自然人都感觉到了，世界在特殊力量的牵引下脱离了自然发展的轨迹。对于R这代平均体，自然人几乎不公开讨论，但随着平均体专利权从最早的科技公司易手，初代平均体被大量销毁，又听到了一些似乎泄密自实验室的消息，再加上直觉，人们根据这些找出了头绪。
自然人开始动手剔除平均体，有人自己动手，有人雇凶行刺。R受到同事的怀疑、连续接到恐吓电话、被人跟踪，他在觉醒之夜曾经纯真地睁开双眼迎接一切，自以为属于它们，那种心情永远过去了。现在他感到刀锋迫近。
下次不会再有今晚的好运了。他想。
要几个人去仓库，领导突然吩咐道，并点名R去。
今天不是盘库日，不过有时公司在连续几个大单出库入库之后，会额外启动一次清点工作。今天算是这种情况吗？R把疑问的目光转向领导，领导的眼睛慌忙转到几份文件上，双手整理它们叠放的次序。R站起来，把椅子推到办公桌底下，将椅背上的外套揽在胳膊中。“那么，我先走了。”他说。领导嗯嗯了两声，还在弄文件，把中间的抽出来放到上面，手指以眼睛配合不了的速度翻纸张。R对那个向来和善的人看了最后一眼。
仓库不和办公室在一起，租在遥远因此便宜的地方。R坐上了别人的车，同坐在后排的是地铁上对自己动手动脚的同事。开车的人，R稍后认出来，是那天早上和同事说话的另一个同事，这人的特点是大个子，脑袋高挑在驾驶座位上，经常性地在后视镜里瞟一眼R。
刚才他们三人从办公大厅三个点同时站起来，穿过一大片忽然寂静无声的同事，同事脸上挂着各种各样的表情看着R，三人会聚到一起，来到走廊上，乘电梯直达地下车库。R数次想滑脚溜走，但那两人打配合，把他始终夹在中间，大个子负责遮断他的退路，最后他被送进车里，车门落锁了。车出发时，下午已经过去了一半。
天更阴沉了，密云堆积在挡风玻璃前，朝它行驶一段时间后，所去何方，所为何事，都变得莫名其妙。来人间这一趟，真是莫名其妙啊，R忧郁地看着天上的云，自然人会觉得自己一生莫名其妙吗？车里的广播不断换台，交通事故，歌曲，球赛转播，歌曲，股市评论，歌曲。R知道了，大个子耐心不好。
后来大个子把音量调小，向后座道：“喂，平均体！”用的是上班族有时叫看门人、清洁工的口气。
“什么！”R装作听不懂。
两人都被R无用的矫饰态度逗乐了。
“问问你，当平均体什么感觉？”大个子说。
R困惑于同事指的是自己在伏特加大瓶子里的时候、觉醒的时候、前些日子受威胁的时候，还是穷途末路的此时呢？同事一定没想到吧，还有不同的感觉。R没有说话。
“你来我们这里，来人间多久了？”熟同事问了一道容易回答的题。
“五年零七个月。”R说。
“就是说，你现在实际上五六岁啊。”熟同事说。
“如果你非要这么说的话。”R无奈地说，“我们在一起工作也有三年多了。”
“我记得，我们是同期入职的。”熟同事说。
“怎么判断出我是平均体的？”R说。
“观察。”熟同事简略地说。
这就属于自然人的智慧吧，R思考着自己的破绽，问道：“必须杀掉我吗？”
阴天里，熟同事的眼睛亮晶晶的，往R脸上细密扫视。R转开脸，车子确实是朝着仓库方向去的，看来两人杀人也不忘上班。两人会在中途杀死自己，然后抛尸，然后真的去仓库点货，最后回到城里，明天全公司将有默契地不提自己，今后万一警察来查，两人就说不知道，最后一次和那人在一起，是去盘库，警察敷衍着问几句就走了。R觉得，事情大概将这样发展。
就照R想的，车开上辅路，停在路边。好安静，密云更低了，盖在大地、时间、所有来龙去脉，以及小汽车上。
在汽车后座，两人轮流用一根准备好的绳子勒R的脖子。两人都是杀人生手，不但没经验，也不擅长一边做事一边学习，勒了好一会儿，R还没断气。在R的体会中，缺乏耐心的大个子更不顶事。此时R胡乱挣扎，手向后抓挠大个子的手，两只脚踢蹬车门和椅背，眼珠快要弹出眼眶，直直对着窗外一个方向。他看到某种东西沿路边的行道树奔跑，有高有矮，它们停下来看了看这辆车，又排队跑开了。这是不可能的，我出现了幻觉。他想。
大个子勒了一阵，退到了车子外面，换熟同事钻进来接手。R进入新一轮窒息，他几乎躺倒在熟同事怀里，两人争夺一份性命。他听见熟同事边勒自己边断断续续地说：“抱歉，不方便让你们改变世界，我只是一名小职员，但我不允许这样！”沉重的呼吸声夹杂在句子里。大个子拍打车顶，喊着“加油，用力”！
动手之前，两人曾问R的具体使命是什么？这些年究竟有哪些重大事件受到过平均体的干预？人类将被调整到什么水平？R都答不上来。他只是世界的掌权者弥散式投放到人间的许多校准器之一，只知按设定好的一套生存，不了解大局，不清楚巨型邮轮正朝大海哪个方向航行。眼前升起黑雾，R用残存的脑力想，两人怎么不问这个问题：数量。但问的话，他也答不上来。他以前待过的大房间兴许是很多个房间中的一个，伏特加般的孕育瓶有无数个。
一线空气意外地流进R身体里，熟同事松开了手。打断行刑的是由远及近的警笛声。“怎么回事？”熟同事问。
很快，三辆警车从旁边的主路经过，急驶向前方。大个子坐回车里，调响电台，正播送突发新闻，大个子听了听，骂起脏话。人类发展与规划博物馆离这里不远，事故发生在一个小时前，初代平均体砸碎了一面玻璃，参观者起先以为是在进行某种表演，回过神来，玻璃房已经变空，它们在展厅里狂奔，配枪的保安赶到，活捉和射杀了几个，但叫剩下的逃到了博物馆外面，警察提醒附近的人注意安全、留心线索。新闻说，原因在查，怀疑初代平均体集体进化了。
R奄奄一息地倒在座位上，熟同事瘫坐在旁边。“这世界怎么回事，我累了。”听完新闻，熟同事说。
“不知道，”大个子转过头鼓励道，“先把手头事干完吧。”
“你来吧。”熟同事说。
“你吧。”大个子说。
R感到脖子上的绳子又勒紧了。
