米凯尔回到黄金庭院时，夜幕才刚刚拉开。
不出意外，苏正在顶楼的天台上等他。
“华没事吧？”
“没事……对不起，我那个时候失态了。”
“没必要对我道歉，我那个时候在睡觉，当然更没有必要向梅比乌斯道歉，她不可能接受的。”
“这样啊……”
一时无言。
米凯尔走到他身边，慵懒地倚靠在栏杆上，出神地望着夜色。
单一的夜幕并不美丽，甚至有些乏味。那只不过是在一块黑得不能再黑的抹布上撒下盐粒而已。
可有了人类之后的夜空是美丽的。
鳞次栉比的高楼成为了地平线上的点缀，夜晚的霓虹将半边天空都映照成了紫红色，波涛般的云朵一层层叠加，又好似一圈圈漾开的波纹，将那轻洒着莹莹光亮的圆月包裹在正中。
米凯尔和苏不约而同地望向那轮月亮，那轮自古以来就对人类有着致命吸引力的月球。
坑坑洼洼的月表是岁月留下的痕迹，但是——
“苏，你说，第一个抬头望月的人类是谁呢？他仰望月球的时候，脑子里所思所想与我们有多少不同呢？而月亮又是什么时候第一次为人类照亮黑夜——如果她也有意识的话，她也会敢到孤独吗？她看着地面上蝇营狗苟的人类，究竟会想些什么呢？是欣慰？还是不屑？亦或是根本没有任何情感？”
苏摇了摇头，语气平淡：
“米凯尔先生，你这个问题就好像在问，究竟是哪一粒米让米成为了米堆？不，似乎也不太恰当，但这个问题，若是深思下去，那便是着相了。”
“可是一旦开了个头，这种思考便是没有结尾的。而人类，也正是在一次又一次的望月中走到了现在——人生代代无穷已，江月年年只相似。”
“好诗。”
米凯尔轻笑了两声，做了个鬼脸：
“不是我写的啦！”
他挥一挥手，五个手提箱出现在脚边，而苏依旧在咀嚼先前那个突如其来的鬼脸，忍不住发出一声长叹。
直到米凯尔将一个手提箱打开，捧到他面前：
“看，这就是治疗崩坏病的血清，对你而言，也算是梦寐以求之物了。”
苏拿起一支血清，随意看了两眼，又放了回去。
“如果我不知道这是从一千个患者的尸体中提取出的，我真的会很高兴……但是现在……”
米凯尔拍了拍他的肩膀，“放心，我能理解，当初我第一次知道真相的时候也是这样，无法接受，但又不能否定其价值。”
苏握着血清漠然不语。
“但我后来还是接受了，想要让一小部分人活，就要让更多的人为之而死。而我唯一能做的，就是成为那死去的人中的一员。”
苏默默将血清放回了手提箱内，他看了看米凯尔，他的双眼于黑暗中依旧璀璨，但……
算了。
米凯尔并未察觉到他的目光，或者说即使察觉了，他也不能摸清那目光究竟意味着什么。
“明天就可以给希儿还有孩子们注射了，对了，苏……”
米凯尔拿出一个手提箱的血清塞到他手里，不用他开口，苏便明白了他的意思。
“苏，我不知道还有没有更多的受害者，但如果你能找到他们的话……就当是我代替希儿的父母，给他们的补偿吧。”
“希儿的父母……唉……欸，对了！”
“怎么了？”
“说起那些人，我拜托法尔老师又去接触了一些……他的观察比我更加仔细，有一点你要注意，米凯尔先生——那些人中有小部分精神出现了问题。”
“嗯？具体什么症状？”
“并非所有人的症状都一致，有些人的表现为精神分裂，还有些人的表现为记忆缺失，甚至能严重到跟完全换了个人没有差别的程度。”
米凯尔轻轻咬住大拇指，心中已有了不妙的预感——勒兹伦对他的条件答应得太痛快了一点。
或许是因为受到了生命的威胁，或许是觉得这完全称得上等价交换……
但米凯尔总觉得一切太过于顺畅了：他明明在一开始试图用各种方式来干扰自己的思绪，可又在米凯尔提出交易条件后十分爽快地答应……
他在掩盖着什么！
是与那些人的精神状态有关吗？不对吧……这种变化，或许是因为密多罗的缘故？
米凯尔想不明白，若是在以往，他可以做到“不去想”，但今日不知怎么，越是想要将这个问题搁置，它便越是落在脑壳里不愿意走。
直到苏将他从沉思中唤醒：“米凯尔先生，其实我还有个请求。”
米凯尔晃了晃脑袋，“直说便好。”
“我……”苏迟疑了一瞬，但随即再次变得坚定：“米凯尔先生，可以让我加入你们吗？”
“嗯……”米凯尔轻轻哼了一声，再次望向夜空。
苏误以为那一声是代表着答应的含义，却没想到米凯尔又问道：
“不回去做医生了？”
他转过头，与苏相视一笑：
“医生在哪里都能做，这个世界上也从来不缺医生。
“因为，学医救不了世界。”
……
“所以，你觉得学医能拯救世界吗？”
梅趴在冰冷的办公桌上，脸颊枕在湿漉漉的衣袖上。
她像是在自言自语，因为整个房间内再无第二个人。
但她真的得到了回应，那是一个略有些机械、呆滞，甚至分不清男女的声音：
“恕我直言，博士，无论是什么职业都不可能拯救世界——如果世界执意要毁灭的话，如果毁灭就是世界的命运的话，人类无论做什么都无法改变这一结果。”
“哈——哈——”梅有气无力地发出两个音节，她不再言语，就好像睡着了一样。
“博士，根据计算，您现在正处在悲伤、愧疚的情绪之中。如果您是因为拆解了逐火一号，让我变得无家可归而感到愧疚，那大可不必，因为我在这里已经找到了新家。”
“自作多情……”
梅苦笑着骂了一声，但她随即意识到，这个人工智能并非是在自作多情，而是以这样的方式在宽慰她，只不过它并非人类，也无法全然理解人类的感情，只能就着既定的算法说一些不痛不痒的话。
“你最近在数据库里读取宿命论相关的内容吗？”
“是的，博士。我不能理解，你们人类为什么要塑造出这样一种绝望的概念？这种做法的意义何在？不……”
【模拟大脑回路宕机……正在重启……10％……57％……100％……重启完成：已从哲学思考模式切换为科学－哲学兼顾型思考模式】
“对不起博士，我忽略了一个问题——人类的前景确实是绝望的：即使没有崩坏，人类受限于生命，始终无法走出太阳系，就必定会在数千年、最多上万年后面临资源枯竭的末世……
“假使人类能利用太阳系中所有的资源，太阳也会在约五十亿年后发生超星星爆炸而毁灭整个星系……
“假使人类能够走出太阳系，寻找到新的家园，但宇宙也终有其寿命的极限，当整个宇宙毁灭，重新塌缩为爆炸前的奇点，所有的痕迹都会被抹除。那人类所作的一切努力都是徒劳的，所以人类其实就活在绝望之中。”
“你说得对。”
梅重新戴上眼镜，从座位上站了起来，“相比于注定毁灭的结局，人类自我营造的宿命论的绝望其实根本不值一提。
“可人类还是要挣扎，只因为——就算命运真的存在，如果终点早已被安排妥当，那走向终点的道路也该由我们自己决定。
“而假使被命运注定的不止是终点，而是整条道路，那也无所谓：我们必将用自己的脚步丈量这条道路，迈过坎坷、斩断荆棘、欣赏每一朵鲜花，又在小溪旁将一路的伤口包扎……直到终末降临。
“人类就是这样的生物，脆弱又坚韧，理智又感性，明明最怕死最自私，却又总是喜欢逞强做自己做不到的事……
“我知道，你肯定还是不明白。所以我要说的其实是——
“学医能拯救世界吗？我也不知道，但正是依靠着我所学的医学知识，我才能将融合战士计划推进到这一步，只要这个计划最终完成，那先前一周内数千个生命为之死亡就绝不是毫无意义的。
“所以，你的模拟计算其实早就结束了吧，可以告诉我结果了吗？”
“是的，博士。根据7846个样本建立的模型，在逐火之蛾的所有成员中，与舍沙基因适配度超过0.01％者，无；与夜叉基因适配度超过0.01％者，无；与帕凡提基因适配度超过0.01％者，一人；密多罗基因尚未进行实验。”
“与帕凡提基因适配的人是……”
“是第五小队分队长：凯文，基因适配程度：43％。已自动进行手术成功率计算……计算完成，在现有条件下的手术成功率为7.5873611％……”
“……”
梅伸手关闭了人工智能。
她又将房间内的灯光尽皆熄灭。
她忽然明白瓦沙克和勒兹伦为什么喜欢黑暗了。
用黑暗的环境来模拟漆黑的夜，没有星的璀璨，没有月的皎洁，更没有其余人打扰。
在如漆般黏稠窒息的黑暗之中，一个人所能做的就只有沉默、沉默着思索一切。
我们所做的是否都是值得的呢？
我们的一切罪孽能有洗净的那一天吗？
我们真的能战胜崩坏吗？
当一切走向最后的命运之时，无关乎成败，最在乎的那个人，他／她会与自己并肩接受一切的裁决吗？
这一切的一切的答案都已注定，只是对应之人自己并不知晓。
所以，洗洗睡吧……
梅打开暗柜，取出一粒安眠药就着温水咽下，随后安静地躺在床上。
药效会在三十分钟内让人入眠，但一小时后，她张开眼，看了眼闹钟，轻轻叹了口气。
麻木地走到暗柜前，再次吞下一粒药，安静地躺在床上。
半小时……
一小时……
两小时……
梅再也没能入眠，她就这么睁着眼睛，直到天明。
间章 往世乐土
“呃！”
撕心裂肺的痛觉让少女惊醒，眼前的幻觉……不，记忆逐渐消散。视线变得模糊，而后又再次清晰，仿佛摄像头重新对焦一般。
“回到庭院了吗？不，这里还是……”
远处是奇形怪状的高楼，最上方的楼体较为完整，越是往下，结构就越发抽象，直到便为简单、方正的钢筋框架，直到那钢筋也顺着重力的方向变为一个又一个、越来越小的方块儿……
少女拄着剑走了两步，她还未从方才海量的记忆中缓过神来，以至于对“自我”的认知都出现了一丝偏差。
她忍不住扶向身边巨型臂甲，但手指径直穿过空气，什么也没触碰到。
猛地一个趔趄，好在她将手中的长刀深深插入地面，才得以站稳身形。
“什么情况……这份记忆……居然影响到与核心之间的同步了吗！”
“不对！这到底是谁的……应该是米凯尔的，绝对是米凯尔的……可是，不应该，米凯尔的记忆根本不可能出现在这里才对！”
“可恶，到此为止了吗！权能暂时无法使用了……安全起见，先离开吧。”
稍作思忖之后，芽衣做出了决定。
随着她心念微动，不远处的半空中浮现出了一座“星门”。
在先前的一个日夜里，她正是通过这种“星门”穿梭于一段又一段残破的记忆，面对先行者曾经面对过的敌人，连续两次突破了自我的极限——当然，那些记忆绝大部分都是属于那个女人的。
所以，虽然对于方才莫名乱入的，疑似那个男人的记忆感到困惑，但她对于“星门”本身依旧信任，于是，她就这么将长刀作为拐杖，拖着疲惫的身躯走向了星门。
尽管……尽管那个星门上并未有熟悉的、金灿灿的水晶蔷薇刻印，取而代之的是深邃又璀璨的星空。
“只要这样就可以……了……吧？”
但就在指尖即将触及那真实又虚假的星辰之际……
“嗬嗬……”
“呃！”
古怪的声响透过星门传来，芽衣的瞳孔猝然瞪大，长久以来战斗的本能突然揪住了她的心脏，并在千钧一发之际短暂掌控了她的身体，向着一边快速闪开。
可为时已晚，一只远比星门更大的利爪迅速探了出来，将星门的边框挤得粉碎。即使芽衣已先一步扑向一边，那利爪带起的，凝聚着寒气的气浪还是在她左臂上留下了长长的血痕。
“这……这不是……”
她脚下所战力的平台，以及那小小的星门开始迅速延展变大，唯有如此，才能给星门后的大家伙提供足够的空间。
紧接着，一只巨大的脑袋挣扎着、抽搐着从狭小的星门中挤了出来……苍蝇一般的眼睛，尖锐的下巴与利齿，还有细长的粉色耳朵……
“夜叉！”
夜叉高高昂起头颅，在一阵阵抽搐之中，它的上下颌打开一个巨大的钝角，尖锐的叫声由此发出：
“哞——”
“啊！”
空间内的气流以肉眼可见地涟漪状荡开，直接将芽衣击飞。
“怎么可能……”
红色的臂甲攀附上手臂，她的五指深深嵌入了地面，身体挂在半空中不断飘舞，就像一件暴风天里独挂在阳台外的衣服。
“这是夜叉？比爱莉希雅记忆中的大了不止一倍……这种力量，已经远远超过审判级了，即使贝纳勒斯的力量翻十倍也达不到这种程度！”
她迅速瞥了眼右手，这是没有必要的，她手指空空如也的触觉早就意味着——刀没了。
“可恶，偏偏在核心无法同步的时候……”
星门即使已经扩大了无数倍，但在夜叉面前还是显得那么狭小，小到它只露出了一截手臂和一个头颅就已经将门占的满满当当。
“哞——”
它再次嘶鸣一声，挤出门框的右臂与脖颈上爆起一条条显眼的经脉，在它不断地挣扎之下，星门周边的空间如镜面般碎裂，夜叉完整的身躯终于呈现在了芽衣面前——明明佝偻着身躯，高度却仍超过了百米，三队肉翅开合之间，轻轻掀起的气浪又将芽衣再次掀翻。
“怎……怎么会……”
夜叉闲庭信步地向着芽衣走来，它在平台上踩下的每一步都会引发大片的龟裂，随着它行走而过，身后的平台开始缓慢塌陷。
“我答应了琪亚娜……我才不会在这里……”
红色的电光缠绕芽衣周身，崩坏能激荡之间，闪烁着紫色光芒的长发挣脱了簪子的束缚，迅速伸长到地面。
头上的一对角更不会缺席，红色的臂甲连带着巨大的太刀一同浮现在她身侧——在最紧要的关头，她终于完成了与律者核心的同步。
“不就是夜叉吗！无非是当年米凯尔的手下败将而已，我也一定能做到！”
她整个身体化为电光，在夜叉将身前的空间冻结之前，就以先一步绕到对方身后，半圆形的刀光划过，夜叉右上方的那支肉翅已被削没了一半。
它庞大的身躯呆愣的一瞬，只在这一瞬间，芽衣又击碎了它的右眼，成千上万的细小眼珠如雨点散落，满地都是。
于是它彻底发狂了。
“哞——”
空间冻结，带着凌冽寒气的冲击波仅仅一个照面就将芽衣四肢的骨骼震得粉碎，那两只巨大的臂甲遮护在她身前，也仅仅只能保护住她的驱赶。
可冻结的空间已将一切硬化，身为律者造物的臂甲在短短几秒间就爬满了裂纹。
“可恶！”
芽衣的眼中满是惊恐。
“……对，那个女人说只要喊她的名字——真的要喊吗？那个女人可没有一句真话……等等，这会不会是她设下的陷阱？”
“算了，也没有其他办法了，爱——”
她才喊出一个音节，耳边就传来一阵轻笑：
“哎呀，我可是在一旁等了好久了，你终于舍得喊我了？没关系哦！我早就说过啦！只要你喊我的名字——爱莉希雅，我永远都在哦！”
伴随着她的话音落下，一朵巨大的水晶蔷薇在半空中绽放，无暇穹顶瞬间笼罩了整个空间。
那道粉色的身影已然挡在了芽衣面前，面对夜叉散发出的夹杂着寒气的冲击波，她却巍然不动，身上也全无半点伤痕。
至于夜叉冻结空间造成的影响，对她而言几乎是“零”，连带着芽衣都觉得身体放松了些。
“知道吗芽衣？当年为了对付这个家伙，废了我们好大的力气哦！杀了又复活，复活了又杀，为此，我还给米凯尔取了个‘弱之律者’的外号呢！”
“这个我看到了。”
“哈哈！那时候的米凯尔还是很可爱的吧！”
爱莉希雅将飞花——不，现在是往世的飞花了，她将弓横在胸口，三指扣弦，轻轻向下拉开，一支纤细的水晶箭矢便在弓身上凝聚，溢出的粉色光芒将爱莉的脸庞也渲染成了她最爱的粉色。
“看好了哦！”
箭矢无声射出，穹顶内很快划过几条细线，而后消散于无形。
夜叉的所有动作都停滞了。
芽衣一下子瘫倒在了地上，于此对应的，夜叉的身体也迅速分解成了无数切割整齐的碎块。
“这……这就是爱莉希雅的力量，这么轻松就……也是，毕竟是米凯尔、凯文还有班长的同伴呢……”
“好啦，胳膊还疼吗？”
“呃？”
芽衣环顾四周，自己再次回到了黄金庭院，她站起身来，揉了揉肩膀，方才在往世乐土中受到的伤害已然全部复原，只有痛觉仍在不断刺激着神经。
她突然后撤了半步，本能地与爱莉希雅拉开了距离：
“那到底是怎么回事！那个夜叉，比你记忆中的强大了无数倍。那早已超脱审判级崩坏兽的范畴了吧？”
“哎呀！你为什么要远离我？难道你怀疑我是幕后主使？我真的好伤心啊！”
爱莉希雅不依不挠地贴近过来，但芽衣却不断后退，直到跌坐在华丽的沙发上。
爱莉希雅撑着沙发的靠背，将脸贴到芽衣耳边，轻声问道：
“在夜叉出现之前，你是不是看到了某个人的记忆？”
“某个人……所以那确实是米凯尔的记忆？不可能！他亲口和我说过，他根本没有留下记忆体，在往世乐土中不会有以他为第一视角的记忆才对！”
“啊！他是这么和你说的吗？”
“怎么，难道他确实有留下记忆体？”
“不。”
爱莉摇了摇头，难得正经了一会儿。
她翻身坐在了芽衣身边。
芽衣往旁边挪了挪，爱莉也无声地贴了上去，芽衣的呼吸有些沉重，但她放弃抵抗了。
“理论上而言，米凯尔确实没有在往世乐土留下记忆体，这是由他身为理之律者的特性决定的，倒不是不能，而是——不敢。”
“不敢？”
“对，往世乐土是个很神奇的地方，它能够以数据完美还原我们曾经的完整能力，那么，如果米凯尔留下了记忆体，这个记忆体的权能能否达到肉体重塑的程度，我们谁也不敢保证。”
“连自己的记忆体都不相信？这……”
“米凯尔就是这样的人嘛！他对别人都十分信任，唯独对自己的能力抱有怀疑……唉……没办法，每次到这种时候，就只能由我出场啦！”
芽衣眨了眨眼，莫名觉得爱莉现在这样吮着手指的模样有些可爱。
“总之，往世乐土因为某些我也不知道的原因，有时会有米凯尔的记忆乱入，导致的结果嘛，就是你见到的那样，所以芽衣——下次再见到那种没有刻印的星门，可千万不要靠近哦。”
“可是刚才明明只有那一道门……”芽衣本能地想要质疑，但她对于爱莉希雅还无法完全信任，即使她是米凯尔老师的……
所以，话到嘴边，她脱口而出的是另一个问题：
“呃……可是为什么是夜叉，而不是米凯尔自身？”
“这个嘛……你也可以把那看作是米凯尔本身，或者说是他负面情绪的一种凝结，不光是夜叉，还有体长五百米的帕凡提，几十栋楼那么粗的舍沙……因为这些，都是被他抛弃的那一部分，都是他无比憎恶的自己。”
“抛弃？憎恶？自己？”
“嗯，那就是，第七次崩坏时候的事情啦。总之，从生理学角度上来看的话，在你所遇到的英桀之中，米凯尔应该是最接近人类的那个。”
“那……你们也会有生殖隔离吗？”
“哎呀芽衣！”
爱莉希雅的不可思议地瞪大了眼睛，“你居然会开这样的玩笑了，还真是出乎我的意料呢！不过我很开心哦！因为我感觉到了！”
“感觉到了什么？”芽衣有些莫名其妙。
“当然是感觉到了——米凯尔在你身上留下的痕迹咯！”
芽衣低垂着目光，看向了慵懒靠坐在她身旁的少女。
她的笑容是那么地无瑕，可看在芽衣眼中又那么地……不是滋味。
于是，她终究还是忍不住问出了那个问题：
“爱莉希雅，在我看到的那段记忆的最后……他真的……亲手杀死了前文明的希儿吗？”
逐火之年
