由于正处学期开始，不论是波拉奇还是邓布利多，都没有拖泥带水的意思。
虽然后续的细节还需要漫长的商讨，特别是预定在近两年后举办的三强争霸赛——当然，现在也许应该改为四强——但确定合作意向是非常快捷的事。
周日一早，作为两校合作的代表，以及卡斯特罗布舍的“考察官”，伊内丝就收拾好行囊，在学生们的依依不舍中离开了学校。
她要跟着邓布利多一行直接前往霍格沃茨，并以最快的速度接手黑魔法防御术课。
但与她同行的只有麦格和斯内普。
还有一批卡斯特罗布舍回赠的珍贵魔药，其中包括了稀有的曼德拉草复活剂。
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伦敦地下，魔法部。
早在昨日的欢迎晚宴之后，目标圆满达成的邓布利多就拉上林恩，马不停蹄地返回了英国。
就连时差都来不及调整，次日一早，他们已经出现在魔法部部长康奈利·福吉的办公室门外。
密室、蛇怪，还有无法明说的危险黑魔法物品，魔法部自然没有置身事外之理。
两人此行，也正是为了解决此事。
暖意融融的房间里飘荡着甜腻的茶香，不算太好闻。
神色疲惫的部长福吉和他的首席助理次官，长相与癞蛤蟆无二的乌姆里奇并坐，看向神色平淡的邓布利多与林恩。
几人都没有喝茶的意思。
“邓布利多校长，这次霍格沃茨出现了危险的黑魔法物品，而且造成了这么危……”
作为福吉的传声筒，乌姆里奇用腻得吓人的语气开了口。
还没说完，她就看到林恩不耐烦的表情，后半句话立刻堵在嗓子眼。
福吉也顿时感到一阵压力，收了卢修斯大笔金加隆的他此时有些进退两难。
思忖许久，见邓布利多并无表示，他才斟酌着语气说：“埃里克教授，这次击退蛇怪的是你和你的学生吗？不管怎么说，这都是英勇的壮举，应该得到褒奖。”
不论是马尔福代表的纯血家族，还是邓布利多为首的学院派，他都不愿正面对抗，而是希望以一种维持均势的方式确保自己的权力——特别是“裁决者”的位置，虽然他实际上做不到。
至少在今天，他要想尽办法和稀泥。
既然乌姆里奇的先发制人不出意外地失败了，他就果断地更改了策略，以相当讨好的低姿态看向对面的两人，就像他上台之前所做的那样。
“杀死那只蛇怪的不包括我，只是我的学生们。”林恩面无表情地纠正了他，“我只是消灭了一个寄宿在黑魔法物品里的灵魂而已，比起褒奖，也许魔法部可以追查一下它的来源。”
“我想这恐怕有些困难，昨晚神秘事务司才商议过，毕竟这个黑魔法物品已经毁灭了。”福吉面露难色，眼底却有一丝窃喜。
林恩和邓布利多来得晚了些，几天的时间已经足够他协调出一个合理的借口。
这也是邓布利多的态度。
对这个虽然日趋腐化，但终究暂且无害的魔法部部长，他总是愿意多留下些机会。
林恩也没有打算现在就翻脸，只是目光阴沉地看着福吉，看得他浑身发毛。
一直到福吉有些坐不住，他才沉声说：“这也是没办法的事，那么按照部里的意思，这件事要怎么收尾？”
“对外公布，密室年久失修，意外开启，放出了危险的蛇怪，被英勇的师生击毙。”乌姆里奇不假思索地说，语速极快，显然是早有准备。
林恩看也不看她一眼，只是盯着福吉：“执行司要开展一次大规模的黑魔法物品搜查行动。”
“去年年底才……好吧，我赞同这个提议，是时候扫除社会隐患了。”福吉本想拒绝，但眼珠一转，瞬间变得热情起来。
他主动朝林恩伸出了手，“埃里克教授，原本应该为你申请奖章的，但你已经拥有最高等级的一级梅林勋章了。说起来，当年还是由我负责申请的这枚勋章，时间过得真快。”
他脸上的笑容灿烂到近乎谄媚，毫不掩饰自己拉近关系的意图。
这让乌姆里奇都感到震惊。
“如果有什么事，您不妨直说，福吉部长。”林恩只是和他轻轻碰了碰，极为冷淡。
但福吉仿佛毫无察觉，“下周六，我将在家里举办一场酒会，如果两位赏光自然再好不过。”
“多谢你的邀请，康奈利。”邓布利多起身，“也许林恩可以代表霍格沃茨和我参加你的晚宴，顺便消除这次事件的影响。”
“我要提醒您，那天是周末。”林恩由内而外表现着抗拒和反感。
“但我要在那天为孩子们颁奖，这可是大工程。”老人笑呵呵地眨了眨眼，“而且，康奈利肯定会很高兴给他们一些荣誉的，你是他们的教授，代为领取最合适。”
福吉俯身递上请柬，姿态谦卑，完全不像部长邀请教授。
他默认了邓布利多的提议，就像以往的每一次一样。
林恩意味深长地看了他一眼，单手将请柬接过，漫不经心地说：“我会去的——如果有空。”
他直接离开了部长办公室，也没有和邓布利多一起返回霍格沃茨的意思，而是去了地下二层的魔法法律执行司。
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直到两人分别离开，福吉脸上还挂着先前殷勤的笑容。
乌姆里奇很是困惑，自认为是福吉心腹的她凑上前，谄媚地做出义愤填膺的姿态：“部长，为什么要这么纵容这个埃里克？他又不是邓布利多，居然藐视我们魔……”
“多洛雷斯，动动脑子。”福吉不耐烦地打断了她，“想想米丽森和阿米莉亚，我已经被他们烦得够呛了。”
“部长，我——”乌姆里奇的蛤蟆脸皱成一团，“我也是为您鸣不平。”
“我知道埃里克瞧不起我，但我更要让他明白，米丽森能给他的，我都能。没有力量的权力是短寿的。”
向来以老好人面孔示人的他神色阴翳，森冷的目光让乌姆里奇浑身发冷。
一贯靠溜须拍马上位的她还没见过这样的阵仗，瑟缩地退到一旁。
“笃笃笃”
这时，门外传来轻响。
福吉瞥了乌姆里奇一眼，脸上的阴沉瞬间一扫而空，取而代之的是温和的微笑。
“请进。”
