远在布斯巴顿的尤菲米娅得到消息已经是在几个小时之后。
她第一时间将消息告诉了还在查阅资料的尼可·勒梅——顺便把偷偷喝酒的他抓了个现行。
在老夫妻亲切友好的交流中，她悄悄离开，按照林恩在观星者笔记本上发来的研究记录默默推演。
三种需要用特殊方式嵌合起来的古代诅咒容不得半点差错，哪怕已经找到了行之有效的路径，实践的难度也是极为恐怖的。
语音复杂的古代语言，长达半分钟的咒文念诵，任何一个音节的错误，或是任何一次魔力运转的偏差，都会导致失败。
而古代魔法最显著的特点之一就是危险性。
即便知道林恩很擅长应付这些魔咒的反噬，她也不免捏把汗。
思前想后，她举起魔杖：“呼神护卫！”
银白色的小兔子蹦蹦跳跳，消失在窗外。
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“教授，拉格斯的魔法回路能请您帮我再演示一下吗？”
“埃里克教授，能不能帮我看看这个魔法？”
“我的瑞多符文总是不能完全激发，这是什么原因呢，教授？”
“……”
N.E.W.Ts的考前冲刺已然到来，半是实践半是答疑的课上，分组演练的小巫师们传来一阵阵急切的呼唤。
林恩的身影在教室里往返穿梭，临近走上考场，他不再像刚开学时那样严厉，温和到显得有些让学生们不适应。
但就算他三两句话就能拨云见日，也架不住数十个小巫师招呼，这是哪怕三头六臂也应付不来的局面。
不过这也不是难题，早有预料的他大手一挥，以安德鲁为首的几位观星者俱乐部成员就散到了人群中。
绝大多数的问题，他们几人都足以应付，而答疑解惑的过程，也是他们强化认知的助力。
最常见的火焰、冰霜与水流，还有效果强劲的移动与防护。
一个学年的刻苦锻炼后，他们取得了长足进步，此时此刻，他们需要的不仅是知识和能力，还有自信。
这是走出校园、步入社会之前的最后一次大考，也是影响人生走向的考试。
有着安神功效的悟究符号自始至终漂浮在半空，抚慰着小巫师们的心灵，让他们紧绷的精神稍稍放松——虽然这些越来越紧张的小家伙还是不可避免地开始迷信各种乱七八糟的护身符。
但这是麦格教授也无法制止的风气，林恩更是无能为力。
紧张的另一个表现形式就是情绪的波动。
上课时还一切如常，刚刚下了课，一个收拾东西比较慢的女生不知怎的，就在大多数人离开教室之后抹起眼泪。
这个人林恩也很熟悉，名叫奥莉薇，来自拉文克劳，在课上表现一直不错，不论是理论成绩还是魔法实践，都称得上优秀。
所有人都行色匆匆，没有注意到她的心情——或者有人注意到，但也没有太过在意，毕竟七年级的学生或多或少都有类似情况。
眼泪是宣泄压力的一种途径。
林恩将这一幕看在眼里，却并未声张，而是对请教问题的安德鲁点了点头，示意他晚些时候再来，目送着教室里的小巫师一一离开。
直到屋子里只剩下啜泣的奥莉薇，他才从讲台上缓缓走下，拉过一把椅子，随意地坐在小女巫对面，变戏法一般地掏出一包纸巾。
他没说话，只是默默给泪流不止的女孩递纸，听着她意义不明的低声呢喃，等待她将积蓄的压力自行化解。
大概用掉了三分之一的纸巾之后，这个孩子总算渐渐平静下来，至少豆大的泪珠不再像先前那样无穷无尽。
直到这个时候，林恩才从手链里掏出一块蜂蜜公爵的巧克力，还有一瓶他专门请厨房做的冰镇果汁——还特别提高了甜度。
“吃点东西，喝点饮料，哭和学习都会让你疲惫和饥饿。”他微笑着说，“我和我的很多老同学也经历过你这个阶段，你还很年轻，面对决定人生的岔路口，紧张、恐惧都是正常的。”
柔声的声音带着某种特殊的魔力，让奥莉薇下意识地接过巧克力和果汁，咬下一小块，然后拧开瓶盖灌了一大口。
甜蜜的滋味让她的情绪稍稍舒缓，不好意思地低下头：“谢谢，我就是……突然间有点想哭……”
“我理解，谁都会遇到点坎坷，能用哭一场的方式克服它是个挺好的事——谁没哭过呢？我也哭过，这不丢人。”林恩用缓和的语气说道，“你的成绩很不错，正常发挥一定会是[O]的。”
“您是认真的吗？不是安慰我？”
“当然，弗立维教授专门和我讨论过你的情况，他很看好你。”
“我……可我还是有点担心……如果我考不好的话……”
“……”
谈话是消磨时间的好办法，也是平复心情的好办法。
半个多小时里，除却最开始的几句话，林恩只是充当了一个耐心且认真的倾听者。
学生的焦虑往往大同小异，考试成绩、未来发展，还有家庭、朋友、师长以及自己对自己的期望。
O.W.Ls的考生如此，N.E.W.Ts的考生就更是有过之无不及——毕竟他们的相当一部分都对自己五年级的考试存在或多或少的遗憾。
他们其实也不需要得到什么建议、鼓励，只是需要倾听，就像是给无用的情绪找到一个能够接纳的空间。
等到奥莉薇的情绪完全安定下来，她略带歉意地向林恩道别，带着几块还没吃完的糖果和巧克力，步履轻快地离开。
埃里克教授还挺温柔的，和平时完全不一样……她这样想着，含在嘴里的水果糖传来淡淡的荔枝味，这正是她喜欢的口味，让她在享受中微微眯起眼睛。
哭红了的双眼也被浅浅的笑意占据。
她又有了刻苦学习备考的动力。
转悲为喜的小女巫蹦蹦跳跳地跑向食堂，浑然没注意到，一道小巧的白色虚影从她的身旁掠过，钻进了墙壁。
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“我知道不论我怎么劝你，你都会偷偷找时间练，所以我不打算阻止你，但你要答应我，在尝试这个魔法的时候，把双面镜放在我能看到的地方。”
尤菲米娅的声音从圆润的小兔子守护神口中传出，哪怕只听声音也能想象到她在说话时的表情。
大概七分是无可奈何，三分是担心和关心。
林恩从怀里掏出从不离身的双面镜，正好看到一闪即逝的金色。
“我欢迎你二十四小时前来查岗。”他扬起嘴角，半是玩笑半是认真地说，“虽然在考试结束之前，我大概只有很晚才能练习。熬夜可是美丽女士的大敌。”
回应他的是小兔子守护神恶狠狠的一撞。
白光消散，爱岗敬业的埃里克教授结束了一天的工作。
但对他来说，这一天距离结束还早得很。
毕竟，论起勤奋，他从不认为自己会输给任何人。
