伯明翰，儿童福利院地下礼堂。
渐渐坐满的观星者们议论纷纷。
时间已经到了晚上七点，半年一度的大集会马上就要开始，但他们还没见到今晚的主角林恩，这是极不寻常的。
以前还从没有过这种情况。
这不免引起大家的猜测和担忧，特别是在一号圆桌少了阿曼达的背景下。
一片哗然中，尤菲米娅拿着一卷羊皮纸走上了主席台，站在原定集会结束后才会启用的演讲台后，清了清嗓子。
“请各位保持安静。”
台下的声音立刻消失，所有人的目光都汇聚到她身上。
她平静地环视一周，“原本今天林恩和我预计向大家进行一次关于年会时所说魔法科技集团的筹备报告，但很不凑巧，就在出发前，林恩遇到了点状况，暂时脱不开身，因此他委托我代为完成。”
说完，她将羊皮纸铺平放好，朗声说：“为了避免大家担心，报告时间提前到宴会开始前。”
“现在请各位预先与我们联系过时间的伙伴注意，英国总部的正式创立时间预定为今年的12月24日，各项相关产品同步在英国、法国、意大利、西班牙等十七个国家发售，包括星光一型魔法通讯器。”
“为此，希望负责量产、物流和销售的各部门严格按照预定计划推进，并随时与我保持联系，确保不出现意外状况。”
“另外，关于各款新设备的使用和发放情况，林恩委托我向大家进行说明。主要包括……”
她条理清晰地介绍着各项情况，风格和林恩截然不同，就像观星者组织这台精密机器的控制中枢，忠实执行着计划。
来自各地的观星者则是机器上各有分工的零件，在她的指挥下井然有序。
只是少了点以往欢快的气氛。
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霍格沃茨城堡，万圣节晚宴正在礼堂热闹地进行。
让小巫师们感到略微讶异的是，每年都会亲自主持的邓布利多校长没来，副校长麦格教授也不在场，今年的主持落到了资历仅次于他们两位的弗立维教授身上。
当然这也是个不错的选择，因为喜欢热闹的他总能让气氛很活跃，甚至比邓布利多和麦格在的时候更欢乐。
而且刚刚结束霍格莫德之行的小巫师们也还没从兴奋劲里缓过来，正忙着叽叽喳喳讨论自己的行程和经历，无暇关注此事。
包括聚在一起讨论小矮星彼得事件的多丽丝、赫敏、弗雷德和乔治。
而与此同时，校医院里也在紧张忙碌。
纳吉尼平躺在病床上睡得很沉，呼吸平稳却很微弱，体温也非常低，就像真的变成了一条蛇。
大大小小的仪器被放在临时拼凑的桌子和实验台上，旁边摆满了整齐的样本。
血液、毛发、皮肤组织……堪比麻瓜医学实验室的配置让见多识广的邓布利多也感到十分惊讶，校医庞弗雷夫人就更是如此。
她还从来没见过这些医疗设备。
但她不得不承认，看起来笨重又不知所谓的机械仪器在魔法的加持下确实有用。
阿曼达和希波克拉特正在对最后一份血液样本进行观测，林恩则是在一旁对它施展失活咒，将隐藏在血液中的古老魔法诱发。
这样的工作已经持续了好几个小时。
邓布利多、纽特和麦格并肩坐在一张空病床上，低声交谈着什么，见林恩终于收回魔杖，这才赶忙起身。
“有什么收获吗？”纽特问，他的脸色明显比邓布利多更急切。
“她的血液里有高度类似蛇怪毒液的特殊物质，匹配度在99%以上。”阿曼达摘下自己的厚眼睛，在笔记本上奋笔疾书，头也不抬地说。
希波克拉特在一旁为她收拾现场。
林恩走到纳吉尼身边，指尖轻点，昏睡中的她无意识地张开嘴，露出洁白的牙齿，只是其中的几颗形状略显诡异。
“纽特，她在变成蛇的时候，毒液的效果是不是溶血？”他问道。
纽特点头：“当年我们还用这种毒液对付了很多难缠的敌人。”
“这就都对得上了。”林恩抬起手，用手掌抚过纳吉尼的额头，让她的神色稍微轻松了些，“她的血咒大概率源自某种古老的黑魔法改造实验，只是比较特别。”
说着，他从手链里取出一个小玻璃瓶，里面装着的正是斯莱特林那只蛇怪的毒液。
“格林格拉斯家族的那些蠢货还算克制点，她的血咒更粗暴，以至于真的得到了一点蛇怪的力量，只是非常稀薄。”
“蛇怪……那她的治疗还有希望吗？”邓布利多注视着林恩，眼底看不出情绪。
“这不好说，我会尽力。”林恩摇摇头，走到麦格身边，“我想知道一些关于阿尼玛格斯的事，特别是变化的时候。”
“当然可以，你想知道些什么？”麦格毫不犹豫地说。
“在变成动物的时候，身体的状况是完全变成了动物本身吗？还是说，这其实是某种变形术的改造或者障眼法？”
“我很难确定你说的完全变成动物本身和变形术改造之间的边界，但我可以明确回答你，阿尼玛格斯并不是障眼法。”
“这么说来的话……”忖度中，林恩再次看向纳吉尼，她身上的鳞片已经几乎变成了人类身体的组成部分。
微弱的呼吸和完全能被感知到的黑魔法波动宣示着她此刻的状态——人类状态的她已经快要被野兽状态的巨蛇消磨殆尽，灵性的火种已如风中残烛。
“人类状态的她用失活咒是没用的，只能稍微缓解痛苦，不可能祛除那些蛇毒。”阿曼达终于写完了检查报告，说得完全不留余地，让纽特脸色一变。
“小姑娘，你的意思是，要让她变成蛇才有机会救她？”老人有些为难，“但她现在的状态，很可能再也变不回来了。”
“我是个治疗师，我只会考虑怎么治疗更有成功几率。”阿曼达把本子塞到林恩手上，“我们去看看药品，庞弗雷夫人，不好意思，我需要借用您的药房。”
“啊……当然可以，你请自便。”庞弗雷夫人愣了半晌才回过神来。
话音刚落，雷厉风行的两位治疗师就走进了药房，在霍格沃茨丰富的库存，以及邓布利多为今天专门贡献出来的私人收藏中挑选起有用的魔药来。
问题落在了外面的人身上。
三两下翻完报告，对里面内容早有预料的林恩直接将它递给纽特，问：“纳吉尼女士是你带来霍格沃茨的，她也信任你，这个决定应当由你来做。”
说罢，他扭头盯上了邓布利多，“我想校长也会帮忙的，用那个魔法。”
