时光推移，圣诞节的脚步渐渐临近。
秋季的学期也即将结束，如果不考虑摄魂怪和小天狼星布莱克的潜入事件，这个学期可以说是波澜不惊。
在这个学期的最后几个星期里，小巫师们都很忙，没有了摄魂怪随时可能出现带来的困扰，他们总算可以好好学习了。
期末将至，在高年级小巫师们羡慕不已的目光中，专供一到四年级的【学期卢恩魔法竞赛】也总算有了结果。
12月16日，圣诞和冬季假期前的倒数第二个教学日，魔文与古代魔法教室的亮金色文字停止了跳动，定格在一个学期的最终结果上。
小巫师们手里的卢恩金属板也在同一时刻失去了神奇，重新变成一块平平无奇的纤薄铁板。
次日一早，成群结队的小巫师们簇拥在教室里查看最终成绩。
蝉联四次总分第一的赫敏除了正确率在参照权重后比卢娜略微低些外，各项参数都是压倒性的最高。
在她下面则是多数时候位居次席，有时则因为费伦泽的天文学辅导和俱乐部古代魔法研究而耽搁落到四五名的卢娜。
这两位小巫师的成绩最稳定，也毫无悬念地拿到了【至少两次位居前五】的特殊奖励。
除了她们两位之外，四个月的十二人次则是被哈利、德拉科、纳威、阿斯托里亚等人瓜分。
有些人平时就水准不俗，有些则是异军突起，可谓百花齐放。
但最终满足【两次】这个要求的小巫师却是寥寥。
哈利、德拉科、帕瓦蒂、厄尼、迈克尔这些水准不俗的孩子也只是各自拿到了某一个月的前五名——其中哈利比较可惜，魁地奇训练和守护神咒的练习占用了他太多的时间，还有对【小矮星彼得】的暗中调查。
只有阿斯托里亚和纳威保持着相对的稳定，紧跟在赫敏和卢娜身后，得到了这份特殊的奖励。
不过，对大多数小巫师来说，这种“优胜奖”并不是他们关注的焦点——每个月都在前三十名的常规奖励才是。
说得最热闹的也是那些成绩常年在20到50名之间徘徊的学生。
结果自然是有人欢喜有人愁。
热闹的讨论直到林恩抱着一个巨大的纸箱子走进教室才停歇。
“教授！这是给我们准备的奖品吗？！”厄尼·麦克米兰红光满面，难掩心中的欢喜。他羡慕卢娜这种同时有不止一个炼金人偶的幸运儿很久了。
“如你所见，厄尼，我带来了奖励和成绩单，每个年级都有。”
林恩微笑着挤过人群，端正地站在讲台上，目光扫过一张张写满期待的小脸，他很清楚孩子们对这份“圣诞礼物”的向往。
“还是和去年一样的安排，你们可以在奖励清单上任意选择。顺便一提，考虑到大家的成绩比我预想中更好，所以我决定放宽一些奖励的要求——前三十名的次数在三次的同学也能获奖，算是我送给大家的圣诞礼物吧？”
没有任何拖泥带水，在一阵热烈的欢呼声里，他爽快地将一张比去年更长的奖品名录贴到黑板上，随即抽出魔杖，在上面轻轻一点。
清晰的字迹在空中放大，映入每个或是待了许久、或是刚刚赶到这里的小巫师眼中。
有许多都是他们没见过的新东西，但可以确定，能和浮游炮摆在一起的东西都不会便宜——有些甚至比这种道具更珍贵，比如林恩亲自总结的魔咒练习笔记和配套辅导机会。
哈利就果断放弃了期待已久的浮游炮，选择了缴械咒的进阶，经过一年多的磨炼，他确定自己很擅长这个魔咒。
对他这种兴趣导向的小巫师来说，扬长永远比避短更对胃口。
虽然这个结果让罗恩露出了苦瓜脸——不擅长学习的他最后也没能拿到奖励，只能继续看着自己的两个双胞胎哥哥显摆。
但很快，他又转悲为喜。
一个圆滚滚的金属球被满脸嫌弃的赫敏塞到了他手里。
“给你学习用的，还有上次斑斑的事。”骄傲的格兰杰小姐故意扭过头，怀里还抱着一本小册子，“下次你拿了成绩再还我。”
从地狱到天堂，有时只需要几秒钟，不喜欢读书的罗恩·韦斯莱先生第一次明白了这个道理。
但他还来不及高兴，拥挤的人群就从他身边挤过，涌向讲台。
“你手里那是什么？”被挤得难以脱身的罗恩艰难地问。
赫敏扬起下巴：“炼金术手札，教授当年跟随尼可·勒梅学习时的亲笔。”她毫不掩饰自己的喜悦与得意，就像打了一场大胜仗。
这是一场属于慷慨的埃里克教授的圣诞节大派送，也是小巫师们数月学习之后的狂欢时刻。
延续着去年的热潮，选择浮游炮的小巫师依然是多数，只是没有去年那般火爆——从几乎所有人都选，变成了大约三分之二。
有些人希望像卢娜那样“集邮”，哪怕此前已有了一个，也希望能多多益善，比如厄尼·麦克米兰和迈克尔·科纳。
拿到奖品的第一时间，他们就叫上一帮好朋友冲出城堡，在雪地里实践起三种卢恩魔法的组合应用，还不小心撞坏了一个雪人，被几个发怒的高年级女生追着打了半天。
也有些人感觉其他奖励更有价值，比如阿斯托里亚，这个文静的小女孩在兑换了自己的第一个浮游炮之后选择了变形术手札，用来提升自己的魔法水平。
纳威也是如此，原本不擅长魔咒学和变形术的他为了尽快治好父母的病而勤学苦练，付出了格外多的心血和汗水。
其他的小巫师也是各有心思，将自己一个学期的努力变成了沉甸甸的奖品和丰收的喜悦。
整个城堡都迅速被源自教室的欢快气息传染。
走廊里人来人往，嘈杂的讨论声似乎要把屋顶都掀开。
源源不断的小巫师从各处赶来——部分是来看成绩的高年级，还有一部分则是原本已经觉得无望，又得到突然惊喜的中低年级。
如果摄魂怪还活跃在学校大门附近，那么这里热闹的氛围和几乎凝结成实体的快乐一定会让它们濒临疯狂——甚至比上周末小巫师们去霍格莫德时更甚。
就算是最严厉的看门人费尔奇也选择网开一面——毕竟这是对他有恩的埃里克教授的安排。
他虽然是个哑炮，性子也很恶劣，但知恩图报还是懂的。
也正是在他的默许和各位教授睁一只眼闭一只眼的纵容下，圣诞节假期的氛围提前降临——和提前一天来到城堡外面不远处的霍格沃茨专列一道。
所有人都很开心，除了整天躲在罗恩口袋里的耗子。
这个圣诞节，哈利他们三个人依然不回家，哪怕大多数的小巫师都因为摄魂怪的存在而早早确定离校，留下的人寥寥无几。
就连观星者俱乐部的成员们都被林恩要求回家过节，而不是像去年那样留在学校进行特训——当然，这招致了以多丽丝和珀西为首的大家的抗议。
但罗恩和赫敏仍然陪着哈利留了下来，而且在赫敏的安排下，他们准备利用这段时间仔细调查【英勇战死】的小矮星彼得。
小天狼星留下的血红色字迹还未除去，它只要多存在一秒，就会让怀疑的情绪继续蔓延。
