片刻对视，老人额头渗着汗珠。
“你想从我们这里得到什么？”
“不是凡事都是交易，阿列克谢。”林恩换了个称呼，“我希望这所学校能延续，因为教育决定着巫师的未来。”
他拍了拍身旁的德米特里，“当然，我也确实有着私心，不会有人抵触人材。我希望由我的星光集团成为学校的校董，并在今后享有优先宣传相关岗位的权利。”
“优先宣传？”
“没错，作为交换，我们将为学校提供包括古代魔法、魔咒学、变形术在内的多个学科的教学工具——当然，不会是传统的教具，而是公司新研发的产品，融合了科技元素的新型魔法物品。”
林恩取出事先准备好的样品，逐一将它们放在地面和桌上，做出邀请的手势。
罗斯托夫没有细看这些，而是盯着他仔细端详了许久，又转头看向德米特里。
“这些听起来对我们没有坏处。”
“我这个人一向喜欢互利互惠。”
“但我也要为我的学生们负责，不论是在校内还是校外，他们必须有自主权。”
“这没有问题，我可以承诺，代表星光集团行使校董职权的将是俄国分部负责人，不会是任何具体个人，也不会有任何除宣传外的其他途径，更不会强迫学生。”
“……恕我冒昧，如此大的投入，你想得到的东西似乎太少，这不能让我们放心。”
罗斯托夫的呼吸稍稍加快，苍老的脸上写满心动，却并未草率应允。
“你错了，阿列克谢，我想得到的东西非常多——只是你和大多数人不理解。”
林恩抬手一招，一摞摞的书本从四处飞来，看似无序地分散在桌上，有高有低。
德米特里和罗斯托夫都没看懂林恩的意思，皱着眉头朝他看去，却见他随意地取出几本摞在最矮的那一叠上，将它层层推升。
“这就是我的目的。”将一本《草药学发展年鉴1985》放在书堆的最顶端，林恩慢条斯理地说，“科多斯多瑞兹就是这摞最矮的书堆，不说比得上布斯巴顿和霍格沃茨，就连德姆斯特朗都不比你们差，现在更是处在最低谷。但如果它在未来异军突起呢？”
“你是想……”罗斯托夫眯起眼睛。
“收益只是我需要的一部分，我希望这所学校能成为一块金字招牌，让所有人都看到截然不同的未来。”
林恩摊开手掌，露出来自妖精的古老金库的钥匙，那是堆积如山的加隆与学校复兴的希望——或许也是短时间内唯一的希望。
堆成山的书本遮住了老人的大半身体。
由于摞的时候没太当心，它开始摇摇欲坠，眼看着将要垮塌下来。
就在那本最上面的年鉴即将坠落并引发崩塌的时候，粗糙的大手扶住了它。
“校长，我可以立下誓言，在我任职期间绝对不会干涉学校的教学。”
德米特里再度开口，他明白了林恩让自己同行的原因，没什么抵触地配合起来。
这和他十几年前的立场截然不同，也让罗斯托夫想到了他们当年不欢而散的场景。
沉默中，老人一口喝干茶杯里的酒水。
“我同意了，但接下来还要校董开会讨论，这才符合流程。”
“这就不劳烦您费心张罗了，请看。”
林恩露出成竹在胸的微笑，指尖微微一动，崭新的羊皮纸契书出现在老人面前。
这是一封授权书，上面写满了科多斯多瑞兹的校董签名，旁边就是金库的钥匙。
“……这是，什么时候的事？”
罗斯托夫颤颤巍巍地拿起钥匙，仿佛有一座山那么重。
“在我见到德米特里之前。”林恩笑着伸出手，“那么，预祝我们合作愉快？”
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海拔3500米以上就是雪的领地，终年的狂风吹拂着欧亚大陆的分界线。
裹得像个狗熊的德米特里也耐不住风，毕竟他不像林恩这样穿着既能防寒又能避暑的长袍，潇洒自如。
“呼……歇一会，我走不动了！”
在连续登上几个高坡之后，看着已不算太远的顶峰，训练有素的傲罗也有些气力不济，狼狈地坐在一块大石头上。
要不是中午跟校长一起喝了点酒，他觉得自己就该冻僵了。
他想不通，离开了科多斯多瑞兹后，林恩为什么要邀请自己爬这座人迹罕至的老雪山，还偏偏赶在下午，又不用魔法。
“也就十几分钟的路程了，多走几步。”林恩没有等他的意思，依旧健步如飞，在风雪中如履平地，直奔登顶而去。
这让德米特里无可奈何，只能强打着精神往上撵，一来二去，竟也真到了山顶。
寥寥千余步，风景却截然不同。
风的呼啸在身后止步，放眼望去，正好能看到坐落于山谷中的古堡，更远处则是马上就要落入群山的太阳。
不觉已是日下黄昏的时候。
但见多了这样景色的德米特里顾不上欣赏，只是坐在稍微平坦的地方大口喘息，等到气喘匀了才抬起头。
“你是个怪物吗？不会累？”
“好身体也是巫师不可或缺的。”
林恩饶有兴致地欣赏着别处几乎见不到的山景，拿着从科多斯多瑞兹带来的小酒壶抿了一口，悠哉又惬意。
“好吧……你不会专门叫我看风景吧？”
“也未必。”林恩面露戏谑，“你很多年没来过这里了吧？不觉得怀念？”
“怎么能不怀念？但都是过去的事了，四十多岁的人在这念旧，未免太煞风景。”
五大三粗的德米特里站在林恩身边比他还要高上一截，像只棕熊。
他或许也会想起自己的学生时代，想起曾经一起来这里爬山的同学朋友，但就如他所说，那都是过去的事了。
同样的景色也会因心境而不同。
林恩理解他，但不完全认同这句话，于是抬手拍了拍他的后背。
“阿列克谢对你的评价很精准，你是个只能看得到眼前的人，专注但不够明智。”
“所以我失败了，像个丧家之犬，被赶出了自己的国家，甚至差点丢了性命。”
“也许你可以站得更高些——虽然再高的山也只能让你多看几公里、几十公里，但我很希望你能看得更远些，而且是往前看。”
“……我明白你的意思。”
“你不明白。你不相信自己信奉的一切已经彻底毁灭，虽然所有人都知道。”
林恩抽出魔杖，厚重的云雾顿时将偌大的山峰笼罩，也将所有景色掩盖。
“不论巫师还是麻瓜，都解决不了最本质的人性问题——欲望才是人的驱动，所以最后走到台上的总会是科兹洛夫和福吉这样的人，无非是时间的问题。”
透过雾气，远方的夕阳若隐若现，让人看不真切，只能见到朦胧的微光。
“没什么人怀念那个已死的怪物，但你是那里面少有的还有良心的人。所以才会有人同情和支持你。”
朦胧中，山楂木魔杖发出明亮的光。
“我从没想过让你支持我的理想，但我要告诉你，巫师有巫师的道路——你梦想的一切都只是这条道路的组成部分。”
只一刹那，云雾尽散，碧空如洗。
“所以，我希望你看得再远点，然后做好你该做的事，顺应你的良知和忠诚。就像我说过的，这是你的，你们的国家。”
遥远的夕阳消失在山间，只剩余晖。
