林恩他们等了大约一小时，索尼娅才姗姗来迟。
“真是该死的老古董！”
还没见到人，充满怒意的声音就先闯到了几人耳畔。
“出什么事了？”林恩懒洋洋地问，“我猜是处置危险生物委员会那帮草包跑去告你的状了，关于反歧视法案的事吧？”
“就是他们。”索妮娅撇了撇嘴，愤愤不平地走到林恩身边，“我刚吵完架。”
她的心情相当糟，作为林恩周围为数不多的名门出身，又身处魔法部权力漩涡，她最清楚那里的藏污纳垢。
保守的纯血主义沉渣泛起，甚至大有卷土重来占据主流的趋势——他们希望迫害的对象远远不止麻瓜出身和混血巫师。
哪怕知晓狼人治疗方案，很清楚那些无辜的狼人被害者的处境也是一样。
她正在筹备中的法案从最开始就面临着巨大的阻力，既有内部也有外部。
就连关系愈发疏远的家族也找过她，试图劝说这位叛逆的后辈改变主意。
这些事林恩都知道，也并不意外。
听着索妮娅连珠炮似的抱怨声，林恩只是端起咖啡杯抿了一口，说道：
“别着急，很快就会有变化。只有让问题完全暴露出来，才能彻底地解决它。”
“你说得轻松，真生气的可是我。”索妮娅抿着嘴唇，眼神不善，“你不觉得我比菲和阿曼达她们老得都快了不少吗？”
“想想布莱恩，你还是很显年轻的。”林恩打趣地看着她，伸手比划了一下。
那是个大得像只熊的形状。
“去你的！谁和他一样啊？”
轻啐一声，索妮娅嫌弃地翻了个白眼，脸上的怒色却也随之散去大半。
“这就对了，总要开心点。”林恩笑道，“要不了多久，你再坚持坚持。我们今天也算是给你带来了好消息，莱姆斯？”
“好的。”在众人各异的目光中，卢平起身，“我的朋友提供了芬里尔·格雷伯克和他手下的狼人暴徒的情报，他们的目标很可能是圣芒戈的工作人员，甚至就是医院。”
此言一出，狼人捕获部队的众人立刻如同被按下了工作开关，纷纷严肃起来。
“这可不是能开玩笑的事，卢平。”索妮娅严厉地看着他，“我们的探员已经为了调查这些事忙了很久了，你的朋友是谁？”
和与林恩聊天时完全不同，认真起来进入工作状态的索妮娅不苟言笑，气势十足，完全看不出其实比卢平还年轻几岁。
“米娅·琼斯，她现在就在北边不远的一座边境村庄生活。”卢平镇定地说，“但我不建议我们就这样过去，那里人多眼杂，我也是趁她到伦敦办事才和她见了一面。”
“我觉得这个消息的可信度不低，而且这位琼斯小姐刚从圣芒戈出来。”林恩晃了晃自己手上的笔记本，“可以顺势调查。”
“怪不得……”相处十几年，同为观星者的核心成员，索妮娅读懂了林恩的暗语，双眉微皱，“我们最近已经在伦敦抓了好几个。”
“这说明他们很可能正在踩点。”还是刚刚主动和林恩打招呼的年轻人，现在的他正拿着一本厚厚的审讯记录，“值得重视。”
索妮娅面色稍缓，看向卢平的目光比先前友善了不少。
这多少鼓励了低调又不太自信的教授。
“米娅给了我一个人的信息，那个经常出钱从她那里购买情报的狼人，格雷伯克的部下，真名不清楚，代号是灰爵士。”
卢平递过一张字条，上面用歪歪扭扭的笔迹写下了一串地址——索妮娅很熟悉。
就在几天前，她还组织自己的部下突击检查过那个村子，最终却无功而返。
看了看周围的部下，又看了看悄悄溜到墙角处喝咖啡的林恩，她很快有了主意。
“上次要么动静太大，要么有司里的人泄露消息，被这些地老鼠察觉了，这次我们谁也不打招呼，你们在这里待命，我和林恩先去探个究竟，还有莱姆斯，请你为我们带路，找到这位琼斯女士。”
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许多衣著体面的巫师穿过铸铁大门，走进古老却又崭新的气派庄园。
这是马尔福家族引以为傲的财富象征。
年幼的孩童在草坪上嬉戏玩耍，他们都是纯血家族的新一代，从小的玩伴，这是一生友谊的开端——甚至是婚姻的开端。
他们的母亲就端坐在遮阳伞下。
而在奢华的别墅里，家庭的男主人们就显得严肃而紧绷，气氛也透着紧张。
“卢修斯，你已经听说过了吧，普林斯家的那位要推动的新法案。”四十来岁、留着棕色大胡子的男巫率先开口，他是罗齐尔家族的一员，“我们要阻止她。”
这些私交甚笃，彼此之间生意套着生意的纯血家族代表来之前显然有所准备，罗齐尔家族的这位刚刚把话说完，附和声立刻此起彼伏，他们都等待着卢修斯的表态。
虽然这个家族不够古老，也不够纯粹，甚至不算壮大，但他们往前几代积累了太多的财富，这足以让卢修斯成为重要人物。
卢修斯也很享受这种被人围拢在身侧众星捧月的感觉，他矜持地坐在铺着软垫的扶手椅上，等到议论声消退，这才以众望所归的姿态缓缓开口：
“诸位不必着急，我早已听说了此事，而且为此做出了准备——事实上，就在你们走进我的庄园之前，已有回音，我们只需要等待，并做好添一把火的准备。”
一道道期待的目光应声传来，他们都知道卢修斯口中的准备究竟是什么，哪怕这些年有些坐吃山空的意味，他们家族的资产仍然是一座难以量化的金山。
刚好，现在魔法部里有许多大大小小的官员都希望通过自己的权力攫取财富。
特别是身居最高位置的那一位。
那个空空如也的脑袋里从没有什么新想法，除了掌握权力以捞钱外也没什么原则，而且几乎没有一技之长，很容易被人改变想法——除了作为权力动物的敏锐嗅觉，以及借助现有组织机构党同伐异的能力外，他简直是纯血家族眼中最可靠的代言人。
当然，对邓布利多这样希望社会长期维持现状的人来说也是如此。
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苏格兰北方的高原和山脉里栖息着许多被主流魔法社会驱逐的生物，它们不仅远离巫师社会，也因保密法而被巫师驱赶到同样无法触及麻瓜的领域。
这些生物包含多个种类，最广为人知的莫过于巨人和狼人。
前者主要聚居在距离里士满山不远的一座无名山峰里，是曾经上百个部落里还保持着完整社会结构的少数之一，也是英国硕果仅存的唯一，约有六十名巨人。
后者则是以一片相对安全又交通便利的山谷为中心，延伸出许多规模极小的社区和村落，专门收容各种法外之人——魔法部的通缉犯、赏金猎人，也有黑巫师。
不同于意大利乐园街的秩序，混乱才是这里的主旋律。
卢平当年也曾在类似的地方生活，因为只有在这里，他才能获取抵挡月圆之夜变身的唯一力量——同样深受其害的狼人同伴。
施展了易容魔法的三人赶到的这座未必能算得上村子的小定居点就是其中之一。
肮脏、破败，地上还遗留着血迹，谁也不知是生肉流淌的血水还是人血，同样也不会有人对它抱有任何关注。
就在三人行走的片刻里，土路的另一侧就传来拳拳到肉的搏击声，却不见人影。
名叫米娅·琼斯的女巫就是因走投无路在这里租下了一处最便宜的小房子，位置偏远，平时只能靠打零工勉强糊口。
如果说纯血家族的阻挠是来自巫师社会的主动阻力，那么狼人群体中的一部分——那些已经习惯了野性生活，甚至像芬里尔一样以此为乐的狼人暴徒就是另一大阻碍。
这不是会让人产生愉悦感的景象。
