德文郡，奥特里·圣卡奇波尔村。
从世界杯那天晚上胳膊受伤开始，哈利就成了陋居里的头号保护对象，这不仅是因为韦斯莱一家和继续留在这里做客的赫敏对他关照有加，更是因为他的伤。
刺伤他手臂的不知名物体似乎附着了神秘而诡异的黑魔法，又或是某种毒素，让它迟迟难以愈合，只能每天服下各种药水，有时一天就要更换几次绷带。
待在专门给自己准备的小阁楼里，自由天性难以释放的他从窗户往外看去，隐约能看到一个大个子黑皮肤的中年巫师，他就待在陋居外面的村中小路上，四处巡视。
哈利已经认识他了，那是比尔和珀西在魔法部的同事，一位杰出的傲罗，是专门为了保护他而来到这里的，和他同行的还有几位打击手，他们轮流在附近值班。
甚至就连住在同一个村子里，想来慰问一下的卢娜都要被反复检查才能放行。
这等阵仗之下，虽然还不知道为什么有人要伤害自己，以及究竟是谁干的，但哈利还是意识到自己身旁环绕着危险。
从那天的骚乱开始，比尔和珀西都很少在家，韦斯莱先生也是如此，每天一早，家里的其他人还没睡醒，他们三位就吃过韦斯莱夫人提前做好的早饭匆匆离开。
韦斯莱先生在星光集团工作，近来只是多了和魔法部的合作，比尔则是要和古灵阁打交道——听赫敏和罗恩说，魔法部给星光集团下了天价定单，预定了一大批他们即将量产销售的新设备，古灵阁占了大头。
“珀西告诉我，古灵阁是这次世界杯的主要赞助方之一，也负责了部分安保，所以他们要承担责任——是博恩斯女士找他们谈的条件，她是执行司的司长。”罗恩学着珀西的样子说。
这一周最忙碌的莫过于珀西了。
每天和父亲还有大哥一起出门，但等到他们两位都回家很久之后，有时罗恩他们都已睡下，风尘仆仆的珀西才到家，甚至有两天直接睡在了部里没回家。
虽然入职仅一个月多点，但珀西适应得很好——不如说这两个人实在太合拍了。
同样的工作狂，同样的一丝不苟，以及同样的精力充沛到极点，就在两天前吃早饭的时候，哈利就听韦斯莱夫人说，博恩斯司长已经让另外一位助理回到自己的岗位了。
“有时候我都在想，珀西的脑袋里面是不是藏了个别的玩意——就像麻瓜们经常用的‘计算机’什么的。”周日晚餐的时候，比尔半开玩笑地说，这时珀西还没回来。
哈利还挺少见到这个长相帅气又性格阳光的韦斯莱家大哥——他留着一头漂亮的长发，看起来很酷，也和他见过的其他魔法部官员显得格格不入。
在此之前，哈利一直以为魔法部的官员都是那种规规矩矩的中年人，或者是像先前在决斗俱乐部见到的约翰逊先生、普林斯女士那样英姿飒爽的巫师，而不是眼前这位参加麻瓜摇滚节也毫不扎眼的酷哥。
他费力地用刚刚愈合的胳膊扶着盘子，切开一块稍微有点老的烤鸡肉，送到嘴里，嚼了半天才咽下去，正想说话，就听赫敏抢先一步。
“计算机可没有人的细致情感。”放下手里的《卢恩魔法的历史沿革与消亡》，赫敏一本正经地说，“埃里克教授说过，人和机器最大的区别就是情感。”
这番话让比尔和正在一旁大快朵颐的查理同时露出笑脸。
“他说的很对，这也是魔法的来源。”查理煞有介事地说，“但很多时候，我们会怀疑珀西到底有没有感情——除非是我看到他在给那位克里瓦特小姐写信时。”
他那一针见血的点评让正想说点什么的比尔一下子绷不住表情，大笑起来。
还有看热闹不怕事大的双胞胎和金妮，包括哈利，就连韦斯莱先生都没忍住。
“不许这么编排你弟弟，查理。”韦斯莱夫人故作严厉地说，“珀西只是工作能力太强了，我看阿米莉亚挺器重他。而且他前几天还给我带了个烤箱，多好的东西啊？”
“好到鸡肉都烤焦了，妈妈。”金妮插起一块烤鸡肉，“我腮帮子都快咬酸了。”
“那只是我用的还不熟练。”韦斯莱夫人总是偏爱着她的第三子，对此早已习惯的韦斯莱一家顿时又是一片欢声笑语，这下连她自己也有点忍俊不禁。
“珀西马上要回来了。”听到了挂钟传来的细微声响，她突然抬起头说。
众人一抬头，珀西的指针从“上班”跳到了“路上”，不过几秒钟，就又蹦到了和其他家人一样的“在家”位置上，接着是一阵敲门声。
“妈妈，我回来了！”听那中气十足的声音，完全看不出珀西已加了一周的班。
“来了，珀西！”韦斯莱夫人欢快地说，随即大步出了房间，片刻后就领着珀西和一位让大家有些意外的客人——哈利认识，就是门外的那位傲罗先生。
“沙克尔明天要和哈利他们一起去霍格沃茨，沿途护送。”狼吞虎咽地吃着母亲特地加热过的饭菜，珀西轻声说，“就是为了告诉大家这个事，我今天才提前下班。”
“我想这个时间无论如何也不能算提前下班了，珀西。”性子温和的大个子傲罗金斯莱调侃道，“你总不能刚来上班就把自己当成阿米莉亚那样的铁人吧？”
“博恩斯女士信任我，我当然要尽自己的全力把工作做好。”珀西看向赫敏，“也许以后赫敏也可以来部里工作，我今天去事故现场的时候还和她提过你。”
“诶？我？”赫敏指了指自己，眼神有点茫然。
“赫敏才四年级，这些还太早了。”韦斯莱夫人拍了拍珀西的肩膀，又往金斯莱的餐盘里加了点香肠——当然也没有少了哈利和罗恩这两个胃口极好的半大小子。
这是离家前的最后一顿正餐，她只会担心孩子们吃不饱，才不会在乎体重。
吃过晚饭，明天就要上学的年轻人们被韦斯莱夫人赶到楼上收拾东西，客厅里则是金斯莱他们在谈话。
弗雷德和乔治想偷听，却被查理一手一个拎着送回了房间。
这让原本跃跃欲试的哈利和罗恩也打消了念头，老老实实收拾起东西——毕竟要在学校里度过整整十个月，需要准备的东西还是很多的。
新课本、羽毛笔、羊皮纸，还有一套巫师棋和从对角巷买回来就没好好整理过的魔药原材料以及落了一层灰的卢恩金属板。
小心翼翼地把灰尘擦拭干净，站在窗户边上的哈利想到了上学期和马尔福的竞争。
他最后稍稍胜过了半筹，但优势不明显，今年还得继续努力才行。
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就在哈利看向窗外的时候，遥远的苏格兰城堡里，林恩也正透过校长办公室的窗子观赏夜景。
天公作美，今天是个晴夜，就像他此刻的心情一样舒畅。
虽然罗伊纳表示她也不清楚斯莱特林的下落和谋划，但这位智慧通神的女士只是通过他带回来的少许飞虫尸体就做出了判断。
这不是自然昆虫，而是特殊的生命，而且和她曾经杀死过的一尊伪神气息相通。
这基本证实了遗迹主人的身份，也说明了许多原本只是猜想的问题切实存在——这当然不是好事，但一件得到印证的坏事总是要比它被证实之前来得踏实。
邓布利多和格林德沃也是同样想法，而且开始谋划起更深入的调查。
不难想见，未来一年，穆迪、纽特以及小天狼星他们肩上的担子势必更重了。
思索间，大约过了十来分钟，邓布利多就来了。
“让你久等了，康奈利那边稍稍耽搁了一小会儿。”他疲惫地说，“我和他讨论了明天专列的事，但我还是不太放心。”
