深夜，苏格兰某座无名的荒山。
身着黑色夜行服的林恩和名为合作实则相互监视的二人组前后脚落在山腰处。
他们始终保持着几米的距离，缓缓走在漆黑一片的林间，感受着黑夜的死寂。
周围没有任何动静，也没有竞争者。
据裁定者多杰斯所说，每个裁定者都会先后派人调查，找到的人各有神通，他们不是第一批，若失败，也绝不是最后一批。
林恩拿着那件旧衣服，那是老里德尔生前的日常服饰，专门供擅长气息追踪魔法的吸血鬼莱斯特所用，也算是多杰斯的诚意。
根据临时提供的情报，这次调查的范围可以说相当大，约有一座小城市的面积。
这是第一站。
但林恩早已有了谋画。
为了以防万一，他做的准备远比任何人想象中都要多得多。
他不急不缓地走着，也不见有何动作。
性子更外放的妖精虎视眈眈，毫不掩饰自己对这个活了几百年还只有这点实力的吸血鬼的轻蔑，他身旁的巫师则很沉默。
但那种隐隐缠绕在身旁的气机，还有若隐若现的敌意让林恩知道，这两个此前从没见过的家伙绝非名不见经传的小人物。
说不定也是延寿有道的老一代巫师。
这般想着，他放慢脚步，停在一棵留有刀割痕迹的大树旁。
“老家伙，怎么停了？”妖精问。
林恩不耐烦地说：“不会说话就把嘴给我闭好，你这侏儒，只会添乱的瞎子。”
“你——”
“冷静点，巴拉杜克。”从头到尾保持沉默的巫师伸手拦住了自己的搭档，“您有什么发现吗，莱斯特先生？”
“这还差不多……过来看看吧，这大概是我们的竞争对手留下的，最多几天。”
林恩用洋洋自得的口吻说，将老吸血鬼的自视甚高模仿得惟妙惟肖。
二人组将信将疑地靠近，检查无误后才松了口气，妖精说：“你觉得他们留了痕迹就说明这里没东西？”
“说明这里就算有也会很隐蔽，不然不会找我们这样的人过来拉网式排查。”林恩慢吞吞地说，接着将手里的旧衣服抛起。
指尖在空中轻点，一阵阴风顿时从远方吹来，发出凄厉的“呜呜”声。
他当然没学过老吸血鬼独门的气息追踪魔法，但以他的魔法造诣，模仿出个天衣无缝的假象还是轻而易举。
既有种族也有阅历差异的二人组完全看不出这个魔法的深层奥秘，只是对阴森的风声感到有点头皮发麻，下意识地退开几步。
半晌，站在原地闭着眼睛的林恩假模假式地收起落地的衣服，嫌弃地朝已退出十余米的两人看去。
“瞧你们这点胆子！走了，下一站，这里应该没东西，只有动物的气味。”
话音未落，他已先一步离去，远处的两人不敢怠慢，忙不迭地跟上，这也比林恩慢了一会儿才抵达下一站，山脚的废弃村落。
林恩表现出来的这份幻影移形的技术让手上不知染了多少血的他们也感到惊异，心中暗暗有所算计，不敢再有轻慢之意。
他们小心翼翼地跟在林恩身后，警惕着周围的一草一木、一屋一门。
这里是苏格兰，和当世最强巫师，或许也是几百年来最强巫师阿不思·邓布利多的所在地至多不过百十公里，任谁不紧张？
神经绷紧的伊扎尔没有片刻大意，一间屋子一间屋子地把整个村子搜遍，随即看到了吸血鬼脸上的烦躁。
“这里也不是，多杰斯这白痴，到底在搞什么名堂？！”
“不要着急，莱斯特先生。”巫师伊扎尔沉稳地说，“按照裁决者的情报，偷偷把骸骨取走的人很可能法力高强，虽然不知道他没有破坏这东西的动机具体是什么，但一定是被隐藏起来了。”
“嘁……”林恩发出不屑一顾的轻哼，“无非是想和那个危险的家伙做交易，但古往今来，还没有不在这种事情翻车的野心家。”
“也许如此，但这和我们无关。”伊扎尔轻声说，“我们只要自己的报酬。”
他的语气很平静，但林恩已经能听出小小的愤怒和不耐烦，虽然他掩饰得很好。
随着时间推移，这种紧张、不耐烦和隐隐的恐惧会让原本理智的两人变得神经质，这是邓布利多的威名所致，也是林恩的目的。
他故意装作什么都没有察觉，带着两人朝第三个可疑区域走去。
谁也说不出什么，毕竟这是利维坦高层用某个无人知晓的神秘魔法完成的探测与确认，此前的小组或许也是如此。
只有林恩自己对这背后的真相一清二楚——这里压根就没什么老里德尔的遗骸，专为伏地魔准备的陷阱倒有一个，但还不到开启的时候。
时间一晃就到了后半夜。
当第七个区域也被林恩证明找不到什么有用线索，只剩最后一片荒林待查时，不仅是妖精表现出恼怒和不甘心，巫师伊扎尔也终于流露出自己躁动的一面，开始不耐烦地连连跺脚踱步。
他们看向林恩的眼神越来越不善，林恩却还是在忠实地扮演着自恃老资历而目中无人的吸血鬼，一副浑然不觉的样子，颐指气使地招呼着两人为他干活。
终于，在最后的探查区域里，又是一番两人已经看腻了的魔法被施展完毕，林恩露出了微笑。
“也许那东西就藏在这里。”感受着已站得越来越近的两人的目光，他轻声说，接着从怀里掏出一小瓶白色的粉末，稍微往地上洒出少许。
“你确定吗？”妖精问，“还有这些白色的东西是什么？”
“这些可是好东西，专门用来增强魔法感知的秘药，不然你以为我为什么敢接下这样的任务？”林恩用看乡巴佬的眼神斜了他一眼，“等着吧，我已经感受到那股麻瓜的腐烂气味了。”
说罢，他仰起头，看向天空中的明月，口中念念有词，地面上的粉末也开始微微震颤，飘散到空中，恍若烟尘。
配合多年的二人组对视一眼，不露痕迹地朝两边走去。
表面上看，他们是在周围警戒，实则矮小的妖精已借着树木的掩护，朝林恩的另一边绕去。
他们自以为做得隐秘，若真是那个自大的老吸血鬼倒也无妨，但可惜，站在这里的不是他。
一切都在林恩的观察与掌控之中，眼看着火候差不多，他收敛了魔法，迈着轻快的步子，哼着从尼可那里学来的，约莫二百多年前的法国小调，走到一棵树下。
这里空空如也，杂草也长得茂盛。
“过来吧，我们的任务完成了，先前那帮人果然是饭桶。”林恩勾起嘴角，嫌弃地往下一指，“把它给我挖开，脏兮兮的真不像样子！”
没有人理他，只有轻微的脚步声从远处传来，却看不清巫师与妖精的身影。
周遭的空间也变得滞涩起来，虽不明是什么手段，却神不知鬼不觉地被笼罩了反幻影移形咒。
“你们……！”
“喀嚓——”
绿光炸裂，老树枝干拦腰折断，茂盛的枝叶发出震荡的“沙沙”声，栽倒在地。
千钧一发间，林恩灵巧地躲过，“后知后觉”地喝问道：“你们想搞内讧吗？！”
“内讧？你太瞧得起自己了，只是有人想取你性命而已。”阴影中的妖精充满残忍的快意。
密集的魔咒前后来袭，成夹击之势，招招狠辣，皆是致命打击。
然而，让这对杀人如麻的黑巫师组合感到诧异的是，明明身处绝境又不以战斗见长，眼前的老吸血鬼却并不显得慌乱无措，动作虽狼狈，但任凭两人怎样联手进攻也总能化险为夷。
“这老狗……”慎重的伊扎尔眯起眼睛，“藏得还挺深。”
索命咒的绿光点亮夜空，明明看起来很快就能把对方逼入绝境，他却有种不祥的预感。
放眼望去，昏暗的荒林仿佛山间孤冢。
