林恩的教导，多丽丝和博伊斯的压力，还有帕芙拉细致入微的观察分析，三者结合在一起，让塞德里克得到了真正的磨炼。
起初博伊斯还有点小小的不服气，但还不到一礼拜，他就彻底改了口。
别的不说，单看塞德里克经受的考验，他就无论如何也没法坚持下来。
这不光是努力，还要极大的忍耐力。
艾瓦兹是效果最强的卢恩魔法，难度也是毫无疑问的最高，脱离金属符文的实践尝试就算有林恩保驾护航也绝非易事。
稍有不慎便是魔力失控，纵然在保护魔咒的作用下不至于受什么重伤，痛苦却一点也少不了，但塞德里克都顶过来了。
刚刚进入十月，他就在无数次的失败、复盘和再尝试中找到了这个魔咒的诀窍，速度之快让心高气傲的多丽丝都惊叹不已。
而这只是一个开始。
很快，赫敏、卢娜和纳威也加入其中，训练的烈度和多样性可谓一天一个台阶。
所有人都觉得这是为锦标赛进行的勇士特训，无人知晓林恩和邓布利多的计划。
霍格沃茨外面的世界暗潮汹涌，就像城堡外联绵的阴雨，蓄积着潜在的危险。
而在表面上风平浪静的学校里，滴水不漏的防卫措施已悄然构筑完毕。
所有准备工作都进展得有条不紊，只等待那充满不确定性的未来成为现实。
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10月15日，星期六。
被金斯莱的特训折腾到连一丝一毫多余力气也没有的哈利在这天得到了好消息。
金斯莱告诉他，训练要暂停一天。
这让他大大松了口气——就像是从鬼门关前面逃过一劫，还有主动加入其中陪太子读书的罗恩。
上个周末，哈利接受了校长邓布利多的单独辅导，几乎脱了层皮，就连从旁辅助的罗恩都感觉吃不消。
他们本以为金斯莱足够严格，直到体会了邓布利多那远远高过前者的严格要求。
平日里和蔼可亲的校长在训练和教学时就像变了个人，一言一行都充满威严，这是哈利从没接触过的老人的另一面。
一天特训的直接结果，就是让哈利连周日由金斯莱进行的恢复训练也无法完成，甚至整整一周都提不起精神。
总算有机会稍作喘息了。
怀着这样的想法，他和罗恩步履轻快地返回公共休息室，刚进门就看到大家都聚在一起，盯着一个五年级的级长把一张告示贴在公告栏上。
费了不少力气，他们俩才挤到人群前面，看清了上面的通知。
【根据日程调整，伊法魔尼和卡斯特罗布舍的参赛代表将于10月15日星期六傍晚六时抵达，请所有同学准时抵达城堡正门外，迎接我们的客人并参加欢迎晚宴。】
“不是说要到万圣节才来吗？”罗恩诧异地问，他周围也是一串议论声。
一阵叽叽喳喳过后，众人也没聊出个所以然，只有少见没凑热闹的弗雷德和乔治大眼瞪小眼地坐在沙发上，小声嘀咕起来。
“会不会是埃里克叔叔说的改变报名和选拔机制的建议通过了？”弗雷德问。
乔治想了想，微微点头：“我觉得有这个可能，我们可以找他问问。”
两兄弟的猜想自然是得不到验证的，因为这个学期开始以来，从没有哪个小巫师能在周末的办公室里找到林恩，这对极少往办公室跑的双胞胎也没例外。
四张同样的告示同时出现在每一个学院的公共休息室，上面的消息很快传到每个人耳中，也让周末闲来无事的年轻人们找到了重要而有趣的谈资。
一整天里，不论哈利他们走到哪里，都能听到共同的话题——这两个美洲学校的学生到底会有什么不一样，以及，霍格沃茨的勇士最后到底会花落谁家。
到了中午，吃饭的时候，每个人都惊讶地发现礼堂在短短一上午就被装饰一新，巨大的霍格沃茨纹章悬挂在最深处，四周是每一个学院的旗帜与横幅。
除此之外，还有两个巨大的徽记，哈利和罗恩自然是认不出来，但从开学时就在关注此事的赫敏不会不知道。
“这是伊法魔尼和卡斯特罗布舍的校徽，埃里克教授讲过。”她捧着一本厚书，理了理稍不注意就变得蓬松凌乱的头发，“他上午还在跟塞德里克介绍这两所学校。”
“塞德里克？”罗恩撇了撇嘴，“就这么肯定会是他来当我们的勇士吗？”
“他在我们的俱乐部里是最优秀的那一个，除了毕业的多丽丝。”赫敏说，“教授也最欣赏他，教了他不少魔法，我觉得他的训练可能比哈利还要辛苦呢。”
“行吧……”罗恩嘟囔着，看他的表情似乎不是很服气，但最后没说什么。
他的反常也让赫敏有点诧异。
哈利没怎么在意两位好朋友的对话，他一边吃东西，一边朝坐在教工餐桌的林恩、邓布利多和金斯莱看去。
一上午的热烈气氛和身体状态的渐渐恢复，让他又一次想起了锦标赛的事。
他的目光不受控制地往拉文克劳的长桌飘，确切地说是往坐在几个女生中间的那位亚裔女巫身上飘。
十四五岁的年纪，正是朦朦胧胧生出些青涩恋爱感的好时候。
当然，这是普遍而言，有些人可能早些，有些人可能晚些。
比如正化悲愤为食欲的罗恩，还有坐在离几人不远，正漫不经心喝着饮料的金妮。
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不管怎么说，在挨过一个漫长的下午之后，四个学院的小巫师们按照要求，收拾好他们的个人物品，换上只有大场合才会要求穿着的礼帽和斗篷，集中到门厅里。
教授们来得比他们只早不晚，包括宅在办公室不出来的特里劳妮，哈利见她穿着的还是去年圣诞节那件滑稽的亮片礼服，忍不住有点想笑。
“别在那里发呆，波特。”麦格严厉的声音让他打消了念头，“快去排队。”
不只是她，每一个学院的院长都显出了少有的严肃，带着自己的学生们排成队列，仔细检查每个人的仪容仪表。
好一阵兵荒马乱之后，他们才终于排列整齐，鱼贯而下走到城堡外。
天公不作美，虽没下雨，却也有些阴沉——厚重的阴云遮蔽了夕阳，也遮住了正在降临的清爽夜幕。
哈利三人站在四年级的人群中，看起来很不起眼——和最前面的男女学生会主席以及级长们对比鲜明。
时间逐渐临近，小巫师们开始好奇两所学校的抵达方式，窃窃低语的讨论声开始扩散，以至于麦格不得不从教师们所在的最后排走到他们身旁。
但也只是稍微缓解，因为好奇心是每一个人的本能，巫师尤为旺盛。
更不必说就在小巫师们的身后，还站着一个好奇心更旺盛，也更喜欢在这种场合营造热烈氛围的老人。
就在麦格终于要将秩序勉强恢复时，邓布利多的喊声响了起来。
“我想我看到远道而来的美洲朋友了，他们似乎还是结伴前来的！”
“在哪儿？我怎么没看到？”哈利四处张望，身旁的罗恩也在大呼小叫——他们不是少数，许多学生都是如此。
一片躁动中，只有少数人高高地抬起头，看向上空厚重的阴云。
“来了。”多丽丝沉稳地说，眉眼间的炽热却将她此刻的心绪完全出卖。
话音未落，压抑着的尖叫声从学生们的阵列里传出。
越来越多的人看向头顶，一对风格截然不同的庞然大物正从上方以迅雷不及掩耳的速度和气势轰然落下。
只是几个呼吸的功夫，他们穿越了浓密到看起来随时可能下雨的云层，露出真容。
一艘足有百米长的飞艇，通体呈现明亮的银灰色，巨大的气球两面印着伊法魔尼的校徽与四大学院的标志，如众星拱月。
相隔不远，数十米见方的金字塔神庙以丝毫不弱于前者的气势俯冲而下，恍如古老的羽蛇神携殿堂降临于世，高耸而威严。
远道而来的贵客提前两周抵达。
