有了塞德里克打头，赫奇帕奇的好几个年轻人分别投出自己的名字，接着是来自其他学院的。
早饭期间，哈利三人一次次地听到外面响起的欢呼声，又一次次见到骄傲走来的同学。
主场作战，霍格沃茨从不缺少敢于和乐于冒险的小巫师，这不完全取决于他们来自哪个学院。
哈利甚至还看到了弗利教授，她今天没坐在教工餐桌，而是直接凑到赫奇帕奇的长桌，对着塞德里克一阵耳提面命。
他知道这是怎么回事，昨天弗利教授和那位布斯巴顿的德拉库尔小姐的争执早已被坐在前排的人们传遍了整座城堡。
“埃里克教授和弗利教授都认为会是塞德里克代表霍格沃茨出战吧？”他问。
“我想是的。”赫敏放下手里的书，顺便喝了口南瓜汁，“他们已经特训了挺长时间，我也参与了其中的一部分。我很难想象有哪个学生可以胜过塞德里克，他几乎没有弱点。”
“这样啊……”哈利莫名有些沮丧。
吃饱了饭，他就和罗恩一起去了金斯莱的办公室，虽然是周末和假期，他们依然要刻苦学习。
而在那里，昨晚因兴奋而没睡好的他们见到了意料之外的授课老师。
“教…邓布利多教授？”
哈利好像回到了今年夏天。
他的教父好像就是这样突然来到了卢平教授的办公室，带着自己练习守护神咒。
那会儿也有邓布利多在。
-----------------
林恩的办公室里，兴师问罪的伊内丝终于成功了一次，把熬完夜刚睡醒的他堵在了屋子里，顺利地“抢”走了冠冕。
跟她一起过来的还有雷古勒斯，他带着冯特纳校长的亲笔信，上面是难以拒绝的请求——关于寻找一位合适的古代魔法教授。
见林恩一副没精打采的样子，伊内丝有些好奇地问：“你最近怎么神秘兮兮的？出事了？”
“只是有点忙。”林恩懒懒地说，“这个金冠菲也要用，集会后给她就行。雷古勒斯可以顺便去问问夏尔，他也许有兴趣。以他现在的水平给菲打下手有点浪费人材了。”
“好的，我先去找一下校长。”雷古勒斯说，“他自从看了布斯巴顿的展示，对这事就比先前更上心了。”
说着他起身欲走，却被柔和的魔力拦了下来。
“稍等一下，雷古勒斯，还有件小事需要麻烦你帮我个忙。”林恩说。
“什么忙？”
“帮我搞个麻瓜的签证，圣诞节我要去一趟美国，调查一点东西——维克多的探子给了我一些值得深挖的线索。”
“维克多？好，我明白了。”雷古勒斯答应的干脆利索，“等我消息，只要一张吗？”
林恩微笑道：“我自己去就好。”
“我可不这么觉得。”雷古勒斯笑得不怀好意，“到时候菲找起麻烦，我能招架得住吗？还是有备无患吧，先走一步！”
“嘿！你这家伙！”林恩正想说些什么，就见老朋友已经没了影子，移动卢恩用得娴熟无比。
伊内丝也促狭地笑了起来，头上还戴着拉文克劳的金冠，不知是要做什么用。
“我全明白了！”她这样说。
“你又明白了，我让你之前研究的那些怪物尸体到现在都没搞清楚。”林恩叹了口气，“别怪我啰嗦，时间越来越紧张了。”
“看来确实是出事了。”脸上的嬉笑之色缓缓退去，伊内丝摘下金冠捧在手里，“我回南美洲的这段时间有什么新的变化吗？跟我说说，也许我能帮到你。”
“原本我打算聚会的时候再说的。不过这样也好，我正需要你帮我调查些东西。”
微弱的白光一闪而逝，伊内丝的眼睛里顿时透出十万分的惊异。
“这是……”
-----------------
由于锦标赛勇士选拔的缘故，这个周末比以往的任何一个节日都要热闹，甚至连万圣节晚宴的准备都不可避免地带上了这样的色彩。
从早到晚，越来越多的年轻人将自己的名字投入火焰，怀着激动与忐忑交织的心情等待晚宴结束后的最终结果。
到处都是讨论比赛项目和勇士人选的声音，越是充满谜团，人们的兴致就越是高涨。
直到傍晚时分，天渐渐黑下来，布朗特女士和巴格曼先生再度结伴到访，学生们也分别来到礼堂落座，这种热烈的讨论声才告一段落。
但这绝不是因为他们的好奇心消失了，而是揭晓谜底的时刻即将到来——很多人甚至对丰盛无比的晚宴都失去了兴趣。
哈利和罗恩不在其列。
由邓布利多亲自设计和指导的艰苦特训让两个从没如此吃过苦的年轻人感受到了什么是一山更比一山高，剧烈消耗的体力和心力也迫使他们必须用大量进食稍稍缓解。
只是稍微吃了一点就放下刀叉的赫敏默默端详着两个好朋友，为他们一个多月的成长感到高兴。
豪放的饕餮盛宴一直持续到最后一份布丁也凭空消失，天花板上扑腾着的蝙蝠重归平静。
吃饱了饭的小巫师们翘首期盼着今天的重头戏——邓布利多也随之站了起来。
他挥了挥自己的老魔杖，礼堂中的一切灯光和烛火都随之黯淡。
停放在礼堂外的火焰杯连同那个径直的木台一道缓缓飞了进来，稳稳当当落在地面。
随着报名时间临近终止，它的火焰也变得越来越绚烂。
“现在是晚上八点，我想我们可以宣布本届跨大陆魔法学校锦标赛的勇士人选了。”
他的声音清晰地扩散到礼堂的每个角落，除了教工餐桌的几个空位以外，所有人都聚精会神。
“腾”的一声，火焰骤然变化，冲天而起，用耀眼的金红色点亮了整个礼堂。
一张被烧焦了一半的羊皮纸从里面飞了出来，正好落在他的手上。
他用清晰有力的声音念了出来：“德姆斯特朗，威克多尔·克鲁姆。”
掌声雷动，还夹杂着尖叫声，克鲁姆从座位上站起，在麦格教授的指引下走向礼堂旁边的房间。
没被选中的德姆斯特朗学生们则是陷入了莫大的沮丧——特别是在看到自己的校长为克鲁姆的获选而兴高采烈地起身大吼之后。
半晌，掌声和交谈声渐渐平息，人们的注意力再度集中在火焰杯上。
接下来的一段时间里，另外三所学校的勇士被接连选出。
“布斯巴顿，芙蓉·德拉库尔。”
矜持而美丽，恍若童话中精灵少女的年轻女巫款款起身，理了理银白色的长发，骄傲地朝着自己的校长，还有周围的同学微微点头，便大步走向克鲁姆先前进入的房间。
她得到的掌声没那么强烈，多数来自为她的容貌倾倒的男生，身后还有失落沮丧的同伴。
虽然大家都知道她是最优秀的那个，但还是有人会希望发生属于自己的奇迹。
“之后是卡斯特罗布舍，赫尔特·奥利维拉。”
精通草药学和药剂学的高个子男巫从赫奇帕奇的长桌旁站起，谦逊地躬身道谢，在周围人的欢送中喜气洋洋地离开。
“接下来，伊法魔尼，卡莱雅·克拉克。”
伊法魔尼的勇士是那个第一节课就让海格险些下不来台的瘦小女巫，和先前的赫尔特对比鲜明，气质却又是另一个反面——她的气场甚至不逊色于先前离场的芙蓉。
四所学校的勇士分别尘埃落定之后，霍格沃茨的四张长桌同时安静下来。
这是比喧闹更大的兴奋，像是即将喷涌的火山。
火光跃动，绯红的光霞里飞起最后一张字条。
邓布利多眼疾手快，在它刚刚出现的时刻就拿到手中。
只看了一眼，他露出愉快的表情。
“最后是霍格沃茨的勇士，塞德里克·迪戈里！”
叹息声响了大约一瞬，震耳欲聋的欢呼声掩盖了一切，赫奇帕奇的长桌沸腾起来，那里的每个人都从座位上站起，包括了来自南美的友人，尖叫、跺脚、跳上跳下。
塞德里克心底长出一口气，终于扬起灿烂的笑容从人群中走过，走到林恩身前。
“教授，我会为学校拿回奖杯的。”他郑重地说，随后快步离开。
欢呼声几乎要把天花板都掀掉，以至于林恩都只能从口型里“读”出他的意思。
他丝毫没有吝啬自己的鼓励和赞美，虽然塞德里克同样听不到。
足足过了好几分钟，邓布利多才终于让欢天喜地的小獾们安静下来。
“很好！”当喧闹勉强平息，他用比平时更大的声音高兴地说，“现在，本次锦标赛的五位参赛勇士都得到了确认，我相信在座的每一个人都会毫无保留地支持自己学校的勇士，也相信，这将会是一场精彩的——”
他的话音戛然而止，所有人都知道原因。
本应缓缓熄灭的火焰再一次变成耀眼的红色，火星四溅，火舌冲天，喷出了另一张纸条。
炽烈的火光将他脸上的惊愕映照得无比明显和突兀。
他下意识地接住，低头看了一眼，短暂沉默后大声念了出来：
“哈利·波特。”
