直到返回霍格沃茨，坐在办公室里的沙发上，多丽丝都没有完全从几个小时前的震撼中回过神来。
她看着坐在自己对面的塞德里克，声音艰涩地问：“教授提前告诉你了？”
塞德里克面沉如水，比多丽丝稍稍镇定一些：“一部分，我也不知道他还有那么多的计划和安排，他当时没告诉我。”
“没想到世界上居然还有那种怪物……”
多丽丝感到身心俱疲，毫无形象地向后一靠，紧紧闭上眼睛。
寿命悠久的古老怪物，能够蛊惑人心的魔法，还有和他们搅在一起的巫师，以及最危险的黑魔王。
这些东西单独拿出来都需要慎重对待，如今却仿佛打包派送，一股脑涌到眼前。
说不担心肯定是假的，但让她感到不可思议的是，在听到这个消息时，自己竟然没有感到害怕，反而因忿怒而跃跃欲试。
更奇怪的是，像她这样的人不是少数，甚至可以说占了绝大多数。
尤其是在听说强大又神奇的炼金术人偶即将迎来量产，一系列超乎想象的新技术正在飞速积累和发展之后。
融合了各行各业的组织仿佛瞬间从一个严谨多元的学会变成了庞大的战争机器——而在多丽丝的视角，这种切换又顺理成章。
因为她自己也是这样的人。
“教授什么时候回来？我想和他谈谈。”她轻声问，“还有安德鲁和珀西他们。教授说的是对的，战争不可避免，那我们就该早点做准备了，虽然他没给我们任务。”
“恐怕要明天了。”塞德里克说，“他临走时说要去布斯巴顿办些事？至于安德鲁他们……我们是不是征求下教授的意见？”
“不能什么事都麻烦教授。”多丽丝说，“找个时间，我们必须碰一面，但不能让其他人知道——特别是博伊斯他们。”
“……好，听你的。”塞德里克点点头，“我来联络安德鲁他们，但在结束后我们必须告诉教授，而且不能鲁莽行事。”
相同或相似的情景在英国、欧洲乃至世界各地先后上演。
经历过第一次巫师战争的老资历们对这种危险的战争讯号已有心理准备，为数更多的新人却都还需要时间来吸收消化。
有巫粹党和食死徒，格林德沃和伏地魔的先例，他们感受到的更多是多丽丝这样的震惊，而非人之常情的恐惧。
恰恰相反，在听说这样一个以社会停滞为目标，将人类视作奴仆乃至食物的怪物群体存在后，他们只有愤怒。
巫师是神秘的开拓者，也是自我和命运的书写者，这是铭刻在每一个观星者心底的理念，也是他们毕生的追求。
试图阻挠这一切，试图为巫师、为魔法世界戴上枷锁的存在，不论是人还是怪物，都只能是不死不休的仇敌。
这不仅是种族与道德的恩怨，更是无可折中的道路之争。
分出胜负的办法只有一个。
隐藏在各地不为人知的他们以各不相同的方式有条不紊地行动起来。
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霍格沃茨禁林，马人部落。
独自穿越深林的费伦泽走了很久，直到凌晨三四点才迟疑着返回部落。
他本打算悄无声息地潜入，却还没走几步就被发现并堵在了半途。
拦住他的人正是年高体弱的长老。
“过来吧，费伦泽。”长老低声说，“我本以为你会回来得早些。”
“长老，我……”费伦泽脸上的肌肉微微抽动了一下，“路上稍微耽搁了一会。”
“你骗不过我，也骗不过我看到的星空和未来。”长老摇摇头，转身走向密林。
费伦泽亦步亦趋地跟在身后，紧张地看着明显也是一夜没睡，每走一步都透着疲惫和虚弱的长老，生怕他踏空跌倒。
两人就这样一前一后，走了大约一英里的距离，来到了一片空地——那是马人们前段时间的栖息地。
长老吃力地跪坐在草坪上，呼吸缓慢悠长，好一会儿才轻声说：“把林恩今天说的话告诉我，不要遗漏。”
费伦泽神色挣扎，几度欲言又止，最后还是顺从的照办，一五一十地将自己今天得到的信息和盘托出。
听他说完，长老既没有追问，也没有什么别的表示，只是抬起头，看向浩渺的群星与暗淡的月亮。
不知过了多久，这位堪称活化石的古老预言家才将视线转还到费伦泽身上。
“我能感觉到，那个预言的时间已经不太遥远了，但一切都在变化。”
他一字一顿地说，“这些日子你就寸步不离地跟着我，直到我让你去找他。”
“长老……”
“我活得太久了，能在生命的最后做出最重要的预言，是我无上的光荣。”长老平淡地看着费伦泽，“你要准备好代替我来带领部落了，永远都要选择有未来的一边。”
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布斯巴顿，尼可·勒梅炼金工房。
林恩、尤菲米娅还有老态龙钟的尼可呈三角形对坐，这是平时极少见的情况，因为这种时候尤菲米娅通常都会处理一些观星者内部的迫切问题。
按理说今天更应该如此，毕竟整个组织连同那些与观星者有着千丝万缕联系的组织和个人都将在很短的时间里行动起来，进行货真价实的战争准备，需要有人统筹。
但她这次一反常态。
“看你们两个的样子，应该是已经完全下定决心了？这是前所未有的大动作。”
率先开口的仍是尼可，年事已高的他并没有年轻人那么精力充沛，说话时已经不自觉地开始按压脑袋上的穴位。
这倒不是因为今天的劳碌奔波，而是连续多日的不辞辛苦、亲力亲为所致。
林恩一抬手，银色人偶从尼可身后凭空出现，用专业的手法按摩起来。
面对尼可的问题，他并没有直接回答，而是看了看尤菲米娅说：“按照菲的估算，她大约还需要半年时间。”
这是显而易见的答非所问，尼可昏花的老眼却忽然一亮。
“只要半年吗？”他扭头看向同样是自己教导出来的尤菲米娅，揉了揉眉心，“这么说我要有两个走出那一步的弟子了？这可真是……”
史上最伟大的炼金术师此刻高兴得手舞足蹈，笑起来合不拢口。
“再加上邓布利多和格林德沃，我有把握摆出一个比千年前更大阵仗的口袋。”林恩神色肃然，“伏地魔和那些藏在阴沟里的地老鼠必须一网打尽，扫除后患。”
“按你的谋划，只剩不到一年了。你既打算完成各项技术的攻关和量产，又要查清楚这些家伙的真相，还包括调查那些来历不明的麻瓜大规模杀伤性武器吗？”
尼可收敛了喜色，“会不会太紧张了？你终究不是上了发条的机器，没猜错的话，你还是准备自己完成最难的工作吧？”
“老师，您应该说我们还有好几个月的时间才对。”林恩微微一笑，“相比于过去的几千年，这点时间不过是弹指一瞬——但这正是我希望达成的效果。”
“尼可，越长生的种族往往就越低效，因为时间的跨度对它们更不明显。”尤菲米娅解释道，“以往时间站在我们这边，但这次或许是个例外。”
“用最短时间集结全部力量，榨干我们的一切，在对方反应不及又必定会行动的时刻出手。”林恩缓缓地说。
“这和你风格不符。”尼可吃了一惊。
“我准备了这么多年，聚拢了如此庞大的力量，还有着这样的隐秘性，不就是为了防备今天这样的局面吗？我能把一个伏地魔吃掉，也不在乎多一批怪物和送死鬼。”
林恩深吸一口气，柔和的琥珀色眼眸透出凌厉的锋芒。
“既然这些家伙想出手，那就要在它们真正造成危害前彻底解决。我不想把风险留给下一代巫师，这些旧时代的残渣该被扫去了。这是巫师的战争，我们的战争。”
