哈利只是在医务室睡了一觉，精神的损耗与伤害就在药物和魔法的双重作用下恢复了大半，虽有些没精打采，但已不太影响正常的上学和魔法练习。
作为霍格沃茨的勇士，随着各项报导和宣传铺天盖地展开，他的压力也与日俱增。
特别是在从邓布利多口中知晓了伏地魔与他之间那种微妙但已被切断的联系后，他既后怕又感到一阵轻松，在给小天狼星写过一封信之后就全身心地投入到备战中。
伏地魔的灵魂碎片对他的魔法天分究竟是助力还是掣肘，这并不好用一句话简单进行概括——用金斯莱的话说，他应该是失去了对黑魔法的那种敏锐嗅觉。
但在另一个方面，灵魂重新完整的他也摆脱了那种破碎和千疮百孔的窘境，学习起其他的许多魔咒都变得更加容易，包括对夺魂咒的抵御和抗争。
母亲的天赋在他身上得到了展现，就连严厉的麦格都对他的成长有所侧目。
邓布利多的单独教导更是加快了这种天赋的兑现速度，让沉下心来刻苦练习的哈利看到了不拖后腿的曙光。
一个危险的庞然大物盘踞在他的前方，阻挡着道路，却没有那么不可抗拒了。
哈利感到紧张和焦虑，却也怀揣着对自己的信心。
因为他知道有人一直在背后默默地关注和帮助着他，伏地魔的阴谋都没能得逞，一场比赛就更是不在话下。
两星期的时间转瞬即逝，第一个项目的比赛时间眼看着就要到来。
城堡里的校园生活在这半个月里变得越来越热闹和喧嚣。
外面的世界暂且不论，至少在这里，学生们的热情比魁地奇世界杯时更高涨。
各大媒体报刊的采访和分析文章连篇累牍，以丽塔·斯基特为代表的记者和专栏作家们动用了校内外一切渠道，将六位勇士的出身背景、过往经历乃至优缺点尽数掌握。
一篇篇细致入微又角度各异的文章接连刊载在各大平台，《预言家日报》还为此专门设计了一期“五校锦标赛余热”的临时杂志，据说卖得十分火热——从霍格沃茨城堡里的密度可见一斑。
哈利的文章在里面不太起眼，但因为他的年龄最小，也得到了不少关注，只是没有塞德里克那么显眼。
但这对哈利自己的影响不大，因为他最大的死对头德拉科·马尔福从这个学期开学以来就变得相当低调，而那些原本跟着他，现在又和他分道扬镳的纯血小巫师也掀不起多大的浪花。
他按部就班地在学校里待到了第一个项目前的星期六，并和两个好朋友一起去了霍格莫德的三把扫帚酒吧——经历了漫长且艰辛的训练，他可以休息一个上午。
这是难得的假期，也是邓布利多和沙克尔教授久违的仁慈。
距离比赛开始还有三天。
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就在哈利三人组享用着黄油啤酒和蜂蜜公爵的糖果时，刚从布斯巴顿折返的林恩赶到了邓布利多的办公室。
“怎么，盖勒特那个臭老头的研究终于有结果了？”刚一进门，他就急吼吼地问。
“没有，林恩，不是因为这个。”邓布利多悠闲地靠坐在椅背上，喝了一大口糖分爆表的蜂蜜水，“火龙今晚就要到了。”
“哈？我知道啊。”林恩眉头一挑，“这事和你把我叫回来有什么关系吗？我正和尼可讨论时空之隙的量产呢，你至少浪费了我两个小时的宝贵时间。”
“我是觉得……你知道的，每个学校都会想办法让自己的勇士尽早知道这个项目的部分信息。”邓布利多斟酌着用词，“哈利和塞德里克这边，我希望你来代劳。”
“别的学校都是校长亲自带人去，轮到你就让我去帮你作弊是吧？”林恩没好气地斜了他一眼，“你怎么不让我当校长呢？”
“也不是不可以。”邓布利多说起这话来一点都没打磕巴。
“米勒娃要是听到这句话，一定会把你的歪鼻子打到正过来。”
“咳……总之这种场合我不太方便。难道你要让我和其他校长一样吗？”
“你是体面人，难道我不是吗？”林恩反唇相讥，“你把我当成什么——”
“我可以给你的观星者俱乐部单独上一节变形术辅导课。”邓布利多说。
“成交，时间就定在这周日。”
林恩二话不说答应下来，扭头就走，丝毫不给老头反悔的机会。
只听“砰”的一声，实木大门被重重关上，把正在打瞌睡的分院帽吓得一哆嗦，险些从柜子里摔下去。
正在吃东西的福克斯也从里屋的架子上抬起头，好奇地看着外面。
它的小脑瓜正在飞速运转，思索为什么这次没得到好吃且富含魔力的药草——细细一想，嘴里的小零食都不那么美味了。
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傍晚，保加利亚，索菲亚郊外。
小天狼星正在据点的木屋里来回踱步，眼睛时不时地飘向壁炉和窗外，像是在等待什么人或消息。
皮鞋落在木地板上，声音响亮且略显刺耳，惊扰到了正在写信的纽特。
“西里斯，”他轻声说，“要有耐心一点，阿拉斯托那边不会出问题的，而且不是还有林恩给他的徽章吗？”
“我知道，但时间已经差不多了，他通常是会提前一些赶来的。”小天狼星的眼睛死死盯着腕上的手表，“还有五分钟。”
他的担心是正常的，因为在此前相当一段时间里，他都是和穆迪一起行动，直到对方俘虏了那个叫多杰斯的人并取而代之。
现在穆迪是单独潜伏，只有几个观星者在外围对他进行策应和掩护。
“找个地方坐一会休息一下吧。”纽特无可奈何地笑笑，“这种事我当年对付格林德沃的时候常遇到，不是所有计划都会严丝合缝，总会有些插曲，但没关系，阿拉斯托对付这类事情很有经验。”
他收起只写了一半的家信，“跟我说说你那教子的事吧，我听说他不久前被选为霍格沃茨的勇士了？这很值得骄傲。”
说起哈利，小天狼星的焦虑得到了部分化解，他重重坐在沙发上，神色稍缓。
“是啊，下周二就该是第一个项目了，可惜我不能去现场。”他遗憾地说，“但我知道那孩子没问题，尤其是邓布利多和……和埃里克一起帮他解决了麻烦之后。”
“年轻人总要多加历练才行。”纽特笑呵呵地说，“当初我在美国——啊，你看，我就说阿拉斯托那边没有问题。”他话说到一半就停了下来，指向壁炉。
一簇绿色的火焰从无到有，徐徐放大。
一袭黑衣的男巫从中走出。
“你们都在，这样就最好不过了。”用复方汤剂变成多杰斯模样的穆迪仍模仿着对方的腔调，“尽快告诉邓布利多他们，我这里刚刚得到的情报，对莱斯特和多杰斯的嘉奖时间定在下周三，地点另行通知，让他们做好准备，嘉奖之后或许还有特殊任务，会有大人物过来。”
小天狼星手脚利索地拿出纸笔，一直待在另一个房间的多比也走了出来。
“大人物……特殊任务……”纽特微微一笑，“看来他们在谋划大动作。”
“有这个可能。”穆迪点点头，“我必须马上回去，你们把信直接送到邓布利多和林恩手上，我们还按老办法联系。”
