隆巴顿一家很快就回到了圣芒戈。
在那里，他们见识了什么叫与体格截然相反的强大气场。
据知情人士表示，那天晚上，整个住院区从二楼到六楼都能听到震耳欲聋的咆哮。
来自狂怒的阿曼达·赛弗尔女士。
还没到第二天，杰纳斯·希奇病房就被挂上了闲人免进的牌子。
还有两个见习治疗师轮班看护。
看这个架式，不说长远，至少在整个圣诞节假期里，这间病房都将成为重点监控对象。
还有某个鼻子很歪、白胡子很长的，身份不明的可疑老头。
但不管怎么说这仍是个值得庆贺的喜事。
尤其是在平安夜这样一个不论麻瓜还是巫师都会期待阖家团聚的日子。
整个圣芒戈医院都因此添了几分喜气。
但另外的地方就未必了。
比如魔法部外面的巷子里。
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沃尔顿·麦克尼尔的尸体是在圣诞节当天的早上被发现的。
被发现时，他的外形已经几乎无法辨认，就挂在魔法部入口的那座破破烂烂的红色电话亭上，只有脑袋还勉强完整。
发现他的魔法部值班员被吓得当场昏厥，随后赶来的打击手也被刺激得不轻。
祥和的节日气氛顿时烟消云散，作为直接负责人的阿米莉亚·博恩斯第一时间赶到，还有她麾下的一众精干傲罗和打击手。
源源不断的人手从英国各地温暖的家里被抽调到现场，每个人都如临大敌。
原因很简单，这具尸体上铭刻着一个会让许多人做噩梦的符号。
【黑魔标记】
姗姗来迟的福吉本打算封锁消息，但已经太晚了——不等他下令控制住现场，率先赶到的新闻记者已经将第一手信息带离。
“你怎么能让这些不负责任的家伙如此轻易地接近这个凶杀案的证据呢？！”暴怒的福吉指着阿米莉亚的鼻子质问道。
“因为民众有权知道真相，部长先生。”阿米莉亚不卑不亢地说，接着拨开了他的手，走到让福吉毛骨悚然的尸体前，“根据我们的初步排查，死亡时间是昨天半夜，也就是他刚离开魔法部的时候。这个时间，这个手段，还有这个黑魔标记，你应该明白是什么意思。”
说着，她掀开了麦克尼尔胸口的衣服，露出一行用割开的血肉写成的警告。
【叛徒的下场】
“这——”
福吉一口气险些没上来，矮壮的身子跌跌撞撞往后退，撞到德力士身上才停下来。
“不管凶手到底是不是神秘人，这都是一场至少涉及食死徒的示威和挑衅。”
阿米莉亚气势凛然，“封锁消息是没有用的，魔法部必须做出有力回应。”
“有力…回应……？”
“首先是先前出版的个人防护指南必须得到扩充和完善，还有凶手的缉捕——我们得到了一些信息，是布置在街角的监控设备拍到的，内容不长，因为它很快就被发现并摧毁了，但信息保留了下来。”
阿米莉亚对他的迟疑早有准备，右手一张，时刻待命的珀西就将播放器递了过来。
福吉先是将信将疑，然后越看越心惊。
他拿起手帕擦着汗，忐忑地问：“那些记者没看过这上面的内容吧？”
“还没有，星光集团的技术员也是刚刚完成信息核查和汇总——行凶地点不近。”
“那就好……这个消息不能扩散，直到你们找到真相为止！”福吉恶狠狠地说，却显得色厉内荏，“我是魔法部部长，你必须不折不扣地执行我的命令！是必须！”
他嗅到了危险的气息，还有阴谋。
危机当头，他有些失了分寸，全然没有了权力斗争时的敏锐和狡诈，以至于没看出阿米莉亚眼中的失望。
在得到阿米莉亚的点头应允后，气急败坏的他终于找回了一点权力在握的感觉，颤巍巍地收起被汗水打湿的手帕。
“调动全部人手，一周内破案，我每天都要在办公室桌上看到进展汇总。收起你们那些不切实际的妄想，把凶手找出来！”
他独自回到了魔法部办公区，没人往日的前呼后拥，显得有些冷清和孤独。
阿米莉亚最后看了他的背影一眼，招来正在待命的鲁弗斯·斯克林杰，轻声说：“先把案发地周围所有的监控汇总，调查中不允许单独行动，至少五人一组。不设时限。”
“好，我明白。”雷厉风行像只老狮子的傲罗办公室主任沉声领命，眼睛一瞪，本打算跟着福吉贴身保护的德力士就噤若寒蝉，跟着他一起消失在巷口。
同行的还有一大群傲罗和打击手组成的调查团队，他们风风火火地走进大街小巷，不放过任何一点值得注意的线索。
“这个圣诞节看来也不会太平了……”
阿米莉亚扬起头，阴沉的天空缓缓飘下几朵雪花，其中一片正落在她的额头。
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霍格沃茨城堡，林恩的办公室。
金灿灿的手札闪动着光芒。
赫尔加看着平躺在床上的林恩，神色颇有些哭笑不得。
“学得还真快。”她无奈地摇摇头，“但到底是谁告诉你可以在别人的精神世界里这么肆无忌惮的？”
“如果我不出手，功亏一篑不说，纳威自己的精神也会受影响。”林恩闭着眼睛，语气平淡，“而且不是也没什么大事吗？”
“……那是因为有我在。”赫尔加没好气地说，“未来一个月不要全力动手，训练也要克制，不能生气，每天用我教你的办法调养几次。灵魂问题不能大意，你的情况说严重不严重，但也没有看起来那么简单，现在只能慢慢巩固等它自愈。”
作为历史上或许是唯一一个以魂器之外的方式完成灵魂分割的巫师，她对如何涵养精神，巩固强化灵魂的理解无人能及。
至少林恩是不会和她讨价还价的。
“我尽量。正好可以腾出手来仔细研究卢恩魔法，这也算是休息。”他说，“毕竟这也不影响我的日常行动和思考。”
“……但愿你能记得这句话。”
赫尔加翻了个白眼，想说他两句又觉得大半是浪费口水，干脆眼不见心不烦，一头钻进手札，和手札一起消失在视野中。
片刻后，尤菲米娅进了屋，也不说话，就坐在床边，注视着正施展魔法的林恩。
她已经习惯林恩的行事风格，也不打算劝什么，只一心想着邓布利多的提醒，以及罗伊纳先前的叮嘱。
她清楚自己该做什么，也逐渐有了越来越强的紧迫感和压力。
等林恩这边告一段落，她拿出刚从魔法部急递过来的情报。
“昨天夜里麦克尼尔死了，凶手大概率是伏地魔本人，手段很残忍。”
“意料之中。巴蒂有消息吗？”林恩仍闭着眼睛，无精打采地问。
“暂时没有。”
“让阿米莉亚先低调些，有了准确情报再大规模行动。”林恩安排道，接着睁开眼睛，“福吉什么反应？”
“严令一周内破案，而且对记者靠近现场的事非常不满——斯基特说他已经在给各大报刊电台施压了。”
“……看来他是想把这事压住。”林恩的眼神凌厉起来，“告诉阿米莉亚，再给他最后一个机会，消息同时转给邓布利多，让他也有个思——咳咳！”
“都说了不能生气，你就不听。”尤菲米娅皱起眉头，“这些事交给我来处理，天大的事也要等到一个月之后你恢复了再说。”
“我没事，就是起猛了。”林恩摆摆手，倒也没反对女友的安排，“总之让他先有个思想准备，麻瓜那边也要有所安排，其他事我听你的先不管，养好身体再说。”
“这还差不多。”尤菲米娅的视线渐渐柔和起来，“不早了，去吃午饭吧。虽然肯定没有咱们在家做得好，毕竟也是既省事又丰盛的宴会。顺便，今年也能在一起真好。”
